“你们这是强人所难，我如果吃了这菜，一辈子都够我受的了。”
“我问你，你为什么死活不肯吃这个糍粑
，你很挑食吗？”
“不是的，如果一定要我吃，那么吃过后，我得用肥皂洗手40次，用苏打洗手40次，用皂角洗手40次，总共要洗手120次，如果这些条件，不给我保证，我是不会吃的。”那个爽快的主人答应了他的条件，给他准备水和肥皂那个怪僻的青年才勉勉强强、磨磨蹭蹭地伸手去抓“糍粑”，可他脸上还是一副厌恶的表情，他的手不停地颤抖着，我们既觉得好笑又觉得奇怪。我仔仔细细观察了。
他的动作意外地发现他用来抓食物的那只手只有4个指头，大拇指已经不在了。一个快言快语的家伙也发现了同样的秘密：
“小兄弟，你的大拇指怎么成这个样子了？是什么缘故造成的？”
“各位老兄，”他淡淡地说，“可怕的还不止我没有大拇指呢，我的左手没有大拇指，两只脚的大脚趾也是同样的命运。”
他说着说着，伸出了左手，果然如他所说。我心里更是觉得奇怪。但我又觉得不好随便问他，倒是刚才那家伙又问了：
“你的这副模样，到底是怎么造成的，能把事情的经过讲一遍么？你为什么说吃糍粑要洗手120次呢，你患有洁癖？”
青年人没有再沉默，他扫视了我们每个人一遍，就讲起他的辛酸故事：
“你们应该有所耳闻，我父亲马丁是个成功的商人，在路易士执法时期，他可是这个城中数一数二的商业巨子，不但生意做到了国外，而且享受也到了极点。他抽烟喝酒寻欢作乐，过着纸醉金迷的生活，他离开人世的时候，财产已经给他挥霍用尽。我给他处理完后事，才料理他以前的铺子，他欠了很多债务。因此，我小心翼翼地经营，赚了一些钱就还给人家，可有的债主逼得较凶，我为了安定他们的心，好话说尽，还是不能应付，我只好将家产精打细算，买的买，卖的卖。后来，债务还清了，手中也有了一点积蓄，我便扩大了经营的规模，请了一帮人马，我想比起我父亲来，我的生意经念得比他好，我不仅跟手下人打成一片，而且我的财务管理都由自己干。这样，我很快就发了财。
去年四月的一天，我刚打开铺门，就看见一个从来没有见过的美丽小姐骑着骡子，带着一个仆人在街下了马，她戴着金光闪闪的首饰，穿着鲜艳夺目的衣服。她们四处张望，好像在寻找什么。天还很早，街上的许多店还没开门，她和仆人来到我的铺前，跟我打招呼。她的声音又轻柔又不乏坚定，非常动听。
“老板”，她很礼貌地问，“你这儿有上等的衣料吗？”
“我是做些小生意的，小姐，对不起，我这儿没有，不过你稍等一会儿，其他几家商店肯定有，我很乐意为你效劳，帮你采购。”
她似乎很愉快地接受我的意见，她跟我东一句西一句地聊起来，本市的一些风景古迹，她都很熟悉，我料定她是本地人。大商店开门营业了，我帮她采购了一些上等的衣料，总共赊35000元。她的仆人拿着货物，跟在后面，我们俩并肩走到街口，她跨上骡子，一溜烟似的消失在还没散尽的大雾中。
她没有告诉我她的地址，初次交往，我也不好意思问她。后来，那些赊给她货物的商人们都向我讨还赊债，我只好给她做了35000元的债务人。一个礼拜后，还是不见她的踪影，直到数周后，她才出现。那天，也是一个早晨，当她和一个仆人出现在我的面前时，我绷紧的那根神经才得以放松，她跟我打过招呼说：
“老板，很抱歉，货款拖了这么久才来付。”
我带她去那个赊贷的大商店，把那些欠款都还清了。我们又闲聊起来。到商店开市后，她又要我帮她采办了1000金币的货物，她连价都没问，就带货物走了，临行时，也没说这1000金币什么时候来付清。我嘴上不好问，心里却琢磨了很久，我暗暗地责怪自己：这下可糟了，她刚交来5000元，又带走1000金币的货物，我会不会被她弄得破产呢？我不由得又想起我父亲的经历。这中间可能有圈套，这个小姐该不是个骗子吧？我的一个下属似乎看出我的心思，说很有同感，一下我凉了半截。
别说我不知道她的地址，就连姓什名啥，我都不知道，我的心神一直不能平静。时间过了一个月，我连她的影子也没见到，我差点快被逼疯了。那些商人一次比一次逼得紧地叫我还债，眼看我就要破产了，当火烧到眉毛时候，那小姐如仙女般地来到我的铺中，一见到她，我的烦恼被一扫而光。她似乎很理解我一样，再三抱歉后，把货款兑给了我。我激动得说不出话来。我差点就因她而被逼上死路了，我一个劲地提醒自己这次可不能再这样帮她采办货物了。我一直心里这么想着，可她却没说再要进货的事。她神秘兮兮地问我：
“你娶妻子了吗？”
这么直露的话，使我不禁满脸通红起来。
“没，这辈子我还没认识一个女孩子呢！”
我一时心里难受，忍不住流下眼泪，母亲多次劝我娶媳妇，我年龄也不算小，可是我的事业尚不成功。
“你怎么流了眼泪？”她不解地问我。
“别担心，我没事，不过是触景生情罢了。”
她也没过久地停留，很快就回去了。我跟以前一样，做我的生意。但每天往床上一躺，我就会想起她，渐渐地，我一日比一日思念她，相思折磨着我。有一次，她的仆人来了，我热情地招待她，我顺便打听那位小姐的消息。
仆人告诉我：
“她叫玛丽，现在生病了。”
那仆人似乎很不善言谈，说了这么一句话又停了。我只好再央求她告诉我那小姐的身世，因为我觉得那小姐天生丽质，言谈举止，彬彬有礼，定是有些来头。她是白玉黛夫人的使女，现在已经是她的管家了。她跟太太提过你，好像听说，她恳求太太让她和你结婚。太太表示要见到你再表态。现在小姐病了，她叫我来带你进宫去见太太，不知你有没有意思，要是一路上不出差错，你们可以如愿以偿地结婚，万一出了事，那性命都有危险，对于这件事，小姐她不想拖累你，如果你有其他打算，你可以自由选择。”我听后，不禁心花怒放，哪里还用得着选择，我当时就对那个仆人讲：
“我很乐意进宫去见小姐，我不怕任何困难，只要能见到小姐。”
“那么今天晚上，你到河边的清真寺做礼拜，晚上在里面呆着等我们。”
“没问题，我一定去。”
太阳还没下山，我就早早地关上了铺门，梳妆打扮一番后，来到清真寺。做完礼拜，就在里面睡下。天没大亮，远远地，我看到一盏渔火隐隐约约地闪烁在河上。不久，那个仆人来了，另外还有两个大汉，他们从一艘小船上拖下几个大箱子。
我走过去一看，里面满满地塞着一些衣服杂物，他们要我躺在一个大木箱里，然后拿一些衣料塞在我的身上，我躺在里面。又热又闷，心里一直忐忑不安，胡乱地猜测着，很担心会出事，我的心情沉重极了，但一想到马上能见到玛丽小姐，我又微笑着，一个劲地安慰自己。小船很快划到了宫前，仆人们将箱子一个个搬到城门口，我听是外面很喧哗，门吏在大声地询问：“箱子里面装的是些什么东西？”
“装的是白玉黛太太的衣服。”我听到一个仆人不紧不慢地回话。
“每个箱子都得检查，这是规矩，不管是谁的。”
“难道白玉黛太太的也得检查？”
“少啰嗦，”门吏竟然发起怒来，“这是规矩，由不得你。”
门吏大声地叫着走到箱子面前，检查的恰好是装我的那个箱子，我听到有人用手轻轻地敲了几下箱盖，我吓得两腿发软满身大汗，我连大声喘气都不敢。“如果把这些箱盖打开。”
仆人对门吏说，“万一有个闪失，碰坏里面的价值连城的东西，那不仅害了我，连你们也得搭上一条性命，这箱子里全是最名贵的衣料和香水等物品，如果不小心弄坏了一样，你担当得起吗？”
“唉，好吧，好吧，滚吧！”
仆人们抬起箱子，慌慌张张地正在走，我不由得暗暗松了一口气，可是突然听到有人说：
“糟糕，国王来了。”
我一听国王来了，我的魂都被吓掉了，我心中一个劲地向上帝求救。
“这个箱子里面装些什么东西？”国王问道。
“启禀陛下，里面装的是白玉黛太太的衣服什物。”
“让我过过目。”
听到了国王的吩咐，我吓呆了，我没想到我的小命今天要结束了。我又听仆人说：
“这些箱子中的全是衣服什物和化妆品，白玉黛太太特意交待我不要打开给人看。”
仆人很大胆，我很佩服她。
“这里面到底是啥玩意儿，别骗我，我一定要看。”
国王刚一说实话，装我的箱子被人放了下来。我当场差点昏死过去，我认为此劫难逃了。我什么都不知道了。隐隐约约听到了仆人对国王讲：
“国王陛下，这里面的东西全是太太的衣服和化妆品，看可以看，但千万不能伸手去碰！太太交侍只能当着她的面才能开启。
这时几丝光线透过衣服之间的缝隙照进来，我知道，箱子已被揭开了。外面的声音很大，我感觉到天已经亮了。
听了仆人的汇报，国王吩咐把箱子全都抬进宫去。我暗暗替自己庆幸。我很快被抬到一间大厅里和其他几个箱子摆在一起。当我从箱子里出来时，仆人们扶住我，我脸色都变得惨白了。他们一个个向我表示祝福，叫我坐在这里等白玉黛太太出来。我坐在大厅里，四处打量着这个厅堂，这是我从来没有见过的，四壁都围着屏风，屏风看来是从东方国家运去的，显得很有诗意。厅顶上的镂刻画，显然是本地人的杰作，我被它们强烈吸引住了。要不是一阵喧哗的女人声音闯入我的耳朵，我简直到了忘我的境界。不一会儿，十个光彩照人的宫娥走了进来，五人一行分成两行，在两边站开，紧接着二十个打扮得极艳丽的少女如众星捧月地扶着一个年龄稍大的女郎出来了，玛丽就在那夫人的右边，我一眼就看到了。我想中间那夫人肯定就是白玉黛夫人，我慌忙向她行礼请安，她坐好后，我走近她身旁，她却示意我坐在身旁，跟我谈起话来，似乎对我的回答表示满意。随后笑着对玛丽说：
“小丫头，有眼光。”
又回头告诉我：
“这可是个好姑娘，我一直当她是我的亲生女儿一样疼她。如今主把她交给你了，希望你能给她带来幸福。”
我赶忙跪下去，抬起头来看着玛丽说：
“我愿意娶玛丽为妻，生生世世爱她。”
太太和玛丽都很高兴，玛丽走过来和我手挽着手站在一旁。太太命我住在宫里，等候十天，我听从了她的吩咐。
十天之后，白玉黛太太跟国王商量好出嫁的事情，并给玛丽1000金币办嫁妆。结婚仪式举行的那一天，风和日丽，整个皇宫到处都喜气洋洋。我被打扮得焕然一新，婚礼热热闹闹地进行了十天。整整十天，我都沉浸在喜悦的氛围里，我做梦都没到想到，我会找到玛丽这么好的妻子，更不用说如此隆重的婚礼了。有一天，仆人端给我许多美味，里面有一道“糍粑”是用玫瑰汤加糖煮的，里面还有红烧鸡胸和其他非常好吃的美食。这一道菜，我一见钟情，其他别的饮食我看都没看，我将那整整一份“糍粑”一口吃了个精光。吃完后，连手都没洗，只是随随便便揩了一下。我回味着这一顿美食给我带来的余味，靠在餐桌上渐渐睡着了。
当我醒来天已经很黑了，宫中到处烛光通明，歌女舞姬们穿着鲜艳的衣服围着新娘尽兴狂欢，仿佛忘了白天黑夜。宫中到处飘着喜悦和她们拥着新娘奔跑的足迹。直到新娘被送进洞房，宫女们才散去。
正当我们解衣宽带上床就寝时，玛丽闻到了“糍粑”的香味，大呼小叫起来，像发现发新大陆一样，宫女们闻到玛丽的尖叫，从各处闪电般地奔过来，纷纷问道：
“姐姐，怎么啦？”
“这是个十足的疯子，快把他赶出去，“丽指着我大声吆喝着，“开始我认为还算有头脑呢。”
我顿时迷惑不解，吓得浑身发抖，轻声地问道：
“你怎么说我是疯子呢？
我到底做错了什么？”
“疯子你吃了糍粑，为什么不洗干净手？你这种做法是只有疯子才有的，你必须受到处罚的。像你这样的疯子，也配和我一起生活？”
玛丽完全没有往日的温柔，她像一只发怒的羊羔，好像要吃了我似的，我吓得说不出话来。
她拿起一根粗粗的鞭子，不停地使劲在我背上抽打，直到我快晕死过去。她转头对宫女们说：
“叫卫士来，砍掉他那只肮脏的手吧，谁叫他吃了糍粑不洗手呢。”
听了她的吩咐，我无可奈何地叹道：
“上帝，难道吃了糍粑没洗手，就真的要被砍手吗？”
我真的希望玛丽看在夫妻的份上饶了我这一回。
宫女们也很可怜我，都纷纷替我求情。
“姐姐！看在初犯的份上，就饶他一次吧。”
“不行，做错了事一定要处罚，那把他的手足砍掉一部分。”她一边怒火冲天地说，一边指着我的鼻子。
我没见过她生气的样子，她气冲冲地走了，头也没回。十天之后，她才过来找我，说：
“你这个不争气的家伙，我嫁给你还不好吗？你为什么吃了糍粑不洗手呢？”
当时，她怒气还未消尽。她命令宫女们把我五花大绑，用锋利的剃头刀，割掉我的手脚上的大拇指。我就被弄成你们现在所看到的这样子。当时我痛得昏了过去，我失去知觉。事后，她用药粉将我伤口的血给止住，我慢慢苏醒过来，当我看到我的手脚都变成那模样，我简直都不想活下去了，好在玛丽在我发誓以后，如果迫不得已吃了“糍粑”，必须用苏打水洗手40次，用肥皂洗40次，正是这样，所以现在我看到“糍粑”这道菜，我仿佛就要掉进一个黑漆漆的深渊。所以你们劝我吃它，不是我不吃，我曾经发过的誓言，我不能背叛，请大家原谅。”青年人仿佛肚子里有说不完的苦衷。
我向妻子赌过咒后，渐渐地她回心转意了，两人在一起和睦地生活了一段时间。住在宫廷里不太自由。我是一个向往自由生活的人，所以当我的妻子塞给我5000金币，叫我到外面买所漂亮的房子好好生活时，我二话没说，就从宫廷里搬了出来。买了一所豪华的房子，而且房子的地理位置也不错，三面临水，气候宜人。我一个人在那里生活得非常惬意，白天出外收收账务，晚上一个人呆在房子里啃经典名着。到这里为止，我的痛失大拇指的经过就是这样的。
我们听了那位年轻人讲述的精彩故事后，又饱食了一顿，然后各人满意地散去了。我回到家中，刚打开灯，就看到这个驼背。把他误认为是小偷，就随手抓起铁锤打了他。就这样惹下了滔天大祸，恳求陛下饶了我们吧！
“这个故事没有驼背遭遇的一半稀奇。”皇帝说，“如果你们讲不出更有意思的故事，还是难逃一死的。”
“陛下，”犹太医生跪在皇帝的面前，颤抖地说：“请允许我献丑好吗？我想给您讲一个比驼背的故事更为稀奇的。”
“什么故事，快说来听听。”皇帝还是有很高的兴致。
犹太医生的故事我年纪很轻的时候在罗马学医。第四年，实习时，碰到过一件怪事，我正呆在自己花钱租的小屋里翻看一本有名的医学书籍，正当我聚精会神地阅读到一个关于解剖的章节时，省长家里的一个老年仆人来到我房里，说是省长有事找我。我受宠若惊地跟着那个老人匆匆忙忙赶到省长家中，在一间金碧辉煌的大厅里，摆着一张同样的眩目的杜松床。床上躺着一个人，看起来很年轻，很英俊，但仿佛病得不轻。我在他身边坐定，边替他祝福，边给他诊断。他以友好的眼色表达对我的好感。
他吃力地伸出左手，我心里一想：
“这小子生长在贵族家中，居然不懂礼节。”
我心里虽然这么想。但我的职业道德支配着我，我替他诊完脉后，又给他开了药方。连续十天，我天天给他诊断、服药，他不久就康复了。省长为了感谢我，派人给我送来一套并不适合我穿的名贵衣服，并任命我为一家大医院的院长。
自此以后，我和省长一家，尤其是他的儿子交往较好。有一天，我陪他去澡堂洗澡，去时已经有些晚了，我匆匆脱掉衣服洗起来。当仆人帮那青年换衣服时，我发现他竟然没有手掌，像被割掉似的。而且可以看出是不久前发生的事情。我顿时就想：也许他的病就是由于手掌被割而生。此景此情，我又惊又奇，又替他伤心。我仔细观察了一会，发现他身上伤痕累累，象是被鞭子抽打的痕迹，有的还用药膏贴着。我再也忍不住想问他，似乎他看出我的惊奇，对我说：
“没什么奇怪的，院长，等我洗完澡，再慢慢说给你听听吧！唉！”
洗完澡后，我跟他到家。省长不在，我们吃完饭，就到花园里谈心。花园不算大，但名花异草生得繁华。我俩身在其中，有一种呆在仙境的感觉。天上闪着几颗星星，那青年抬着头，像孩子一般数起星星来，我有点急，就催促他讲他的遭遇。
你可能不知道，我是罗马古城的人，土生土长的那种。我祖父有十个儿子，我父亲是老大，他们十兄弟长大后，全都娶了媳妇，成家立业。我父亲在41岁时才有我这根独苗，可谓是晚年得子，而他的九个弟兄都没有生儿育女，我的叔父们都将我视如亲子，跟我的父亲一样，在他们的抚养和教育下，我长大了。
二个月以前的一个星期五，我们家到一个大寺院里参加一个大型聚会。做完礼拜，人们都散去了。我的父亲和叔父们坐在寺里谈天说地，提到很多名胜古迹，尤其是谈到埃及的风光时，叔父们说世界上没有任何地方比得上埃及的尼罗河。当时，我在旁边静静地听着，对埃及也产生了一种向往，我在脑海中想像着埃及的美丽。我父亲在旁一直也只是静静地听着。
最后他也发了一些感慨：
“只有没见过世面的人，没有阅历的人才不懂得埃及，那里的土壤比得上黄金，尼罗河更是美不胜比，像是从天上飘下来的玉带。那些建筑，像金字塔更是世界上绝无仅有的。气候也非常宜人，可以说傍晚的尼罗河景色是一道奇迹，落日的余晖洒在水面上，波光闪闪，各种景物倒映在河里的影子，被鲜美的鱼儿搅得像跳舞一般，实在叫人乐而忘返……”
大人们对埃及和尼罗河的称赞，使我一心想飞到埃及。要不是天色已晚，叔父们还会谈下去的。我央求他们回到家继续给我讲，果然叔父们不但回到家还大谈特谈埃及，他们还准备到那块神圣的土地上去做生意。我恳求父亲同意我跟叔父们一起去，但父亲不同意，他叫我毕业后，呆在罗马行医。我不好违背父亲的意思，只在叔叔们动身到埃及去的时候，要求他们回来时，给我带些埃及的纪念品回来。我也随叔父们穿越半个罗马，我留在罗马的郊外一个乡镇上，望着叔父们的大队人马渐渐远去。我伤心不已，暗暗下定决心，将来一定要到埃及去闯一闯。我逗留的那个乡镇也美得象人间天堂一样：绿绿的树林，交错的河流，斗艳的花朵，会唱歌的鸟雀点缀着这个小镇。我白天将自己名下的货物大批让代销商代销，自己呆在家中看些书籍，日子过得甜蜜极了。我住在一间装饰华丽、宽敞明亮的大厅里，每月付两枚金币的租金，我觉得这很便宜。但是如果我父亲知道我在这里，过着这样的生活，他肯定很生气，他总觉得年轻人应该积极地去现实生活中锻炼，不能随遇而安。而我对眼下的生活已经很满意了，我懒得整天东奔西跑地去赚钱，我喜欢享受。
有一天，我端着一本书在看，一抬头正好瞧见我刚刚认识的两个朋友，我将他们邀进屋来，用丰盛精美的菜款待了他们。我们喝了很多酒，那两个朋友因一点儿小事，争吵起来，越闹越凶，差一点动手打了起来。我为使他们冷静下来，让他们躺在我的床上睡着了。刚才发生的一幕幕让我久久不能入眠。第二天天还没亮，我从恶梦中醒来，想叫醒睡在我身边的那个朋友，我偷偷地捏了他一阵，他没任何反应，我使劲抓着他的臂膀一摇，没想到他的头便从枕头上滚了下来，床单上全是血痕。我大吃一惊，我自小见不得血。我眼前一黑，不知道该怎么办？另外的那个朋友早已不见影了，我顿时便怀疑是他杀了人。我又惊又怕，急得浑身都出冷汗了，我只希望伟大的主能拯救他。
我缩在墙角盯着墙壁发呆。终于，我想了一个办法，我挽起衣袖，找来了铁铲，在房子里挖了一个又深又大的洞，将朋友的尸体推了进去，用土盖好了，上面垫了几块厚厚的石板。
我急忙收拾好行李，带上所有的货物和银钱。没跟房东说一声，就锁上房门，准备到埃及找叔父们去了。
我旅行到埃及，找到了叔父们，他们的货物已经卖光了，我受到比较热情的欢迎。
“你在那个乡镇干得还好吗？”他们都纷纷问我。
“我的货物也全卖光了，只是想念你们，所以到这里来了。”我没把我在那个乡镇遇到的麻烦事告诉他们，我怕他们一知道了，将我送到官府去，他们是些正直的人，我极力掩饰着我的恐惧。跟着他们尽情吃喝、游玩。直到一年后，叔父们准备返回故乡时。我才偷偷地离开他们，与他们失去联系，我一个人在埃及游山玩水，尽情领略着埃及的美丽风光。
我在埃及过了三年的穷凶极奢的生活，手头上的钱已经被我挥霍一空，我只好回到故乡，另谋生路。回来时，我到以前住过的那个小乡镇去了一趟，碰到当年的房东，他提醒我：还有不少东西留在他那里。我当年租住的那间房子，自我走后，没人住进去过，我也不知是什么原因，我怀疑当年的事情已经败露了。可当我推开房门时，我发觉里面霉味特浓，我收拾些衣服杂物时，意外地发现床铺底下有一个闪闪发光的金戒指。我十分高兴地拾了起来，仔仔细细地擦洗了一遍，藏在内衣的口袋里。我本想在这个小镇呆一阵子，再回罗马老家的，可是手上的钱连生计都不能维持了。有一次，在街头晃游时，我突然想起那只拾到的戒指，我想它应该能让我度过难关的。很快，我找到一个出色的经纪人，他让我坐到他身边，等开店时，就拿出戒指向买主兜售，他熟练地操着行话跟别人谈生意，我什么也听不懂，只知有人开1000元的价，我心里高兴了一阵。可没过多久，那经纪人告诉我只能卖1000元了，那戒指只是镀金货。我狡辩道：
“这本来是女人的，后来我姨妈送给了我。
我又将它当作结婚礼物送给了我的妻子，现在不得已才卖出去，1000元也算了，成交吧！”
经纪人听我的话，似乎觉得不太合乎情理，他跟我说：
“先别急，将它给商业头子过过目吧！”
当给那个商业头子看戒指时，那个头子拿着戒指去见省长，说：
“我抓到一个小偷，他故意打扮成为商人模样，偷我的戒指在卖。”
我心里一阵纳闷，还没等我回过神来，人们已经把我团围住，要推我去见省长。省长严肃地问我戒指的来历，我只好照搬经纪人说过的话搪塞了他。他哈哈大笑起来，并说：
“这个话是假的，一听就知道。”
随即吩咐手下的侍从脱掉了我的衣服，严刑拷找我。我再也承受不了，皮开肉绽了，只好承认了。当时心里想：“还是早点承认的好，要是等他们发现戒指主人曾经被人谋杀了，我的一条小命也保不住了。”
他们仔细地写下了我的口供，定了罪，按照偷窃罪治罪，我的右手掌被割掉了，当鲜血还没止时，又将我的伤口往沸油中煎熬，我痛得快昏死过去。他们又拿酒将我灌醒。后来，我带着手掌被割的伤痛回到了原先的住处，那房东看到我这副失魂落魄的样子。
带着饥讽的表情对我说：
“你不能再在这里呆下去了，你快点滚吧，我这儿可容不得一个靠偷窃别人而生活的小人。”
我只当没听见似的求他：
“请让我再住几天吧！我还没找到容身之所呢。”
“好吧，三天之内你搬走。”他无可奈何地说。
房东“啪”地一声关死房门，我缩到角落里忍不住伤心的哭起来。一只手掌被割掉了，这是罪恶的见证，我还有什么脸面回家去见亲人呢？我的清白，家里的那伙亲人怎么也不会相信？看来只有听天由命了。我伤心透了，连房东都不敢去见，我在不吃不喝的情况下，糊里糊涂地在床上睡两天。一下子就到第三天，房东神不知鬼不觉地从天而降，并带了一伙衙门的人和那个诬蔑我偷窃戒指的商界头目一起破门而出。我还没来得及回过神来，他们不分青红皂白地就将我五花大绑起来，衙门的那些家伙用沉重的铁链把我的脖子套起来，像要将我绞死一般。其中一个对我说：
“你真胆大，那枚戒指是省长私人的物品，他说三年前这戒指就跟他的儿子一块儿消失了。”
听了他的这番话后，我吓得心惊但跳，我真想大骂一通，挽回我的清白，可我心里知道，那等于是徒劳。我想这条小命可真要结束了。我非向省长交待真相不可，随他怎么对待我，我总不能含冤死去。如果省长还算清明的话，我真希望他开恩将我放掉。他们将我押到省长的面前，上上下下打量了我一番，对我说：
“这个可怜的家伙，他可能没有犯罪，不该将他的手割下，要是真的冤枉他，上帝会惩罚我们的。”
我听了省长大人的话，又惊又喜：
“省长大人，您真伟大，我发誓，我不是小偷，当他们一只咬定那戒指是我偷窃的时候，他们又用沉重的鞭子抽打我，我不得不承认了，所以我受到了他们的处罚，我是冤枉的呀，大人，你得为我作主呀！我真的与这起偷窃案毫无关系。”
说着说着，我哭了起来。
“与你无关，那与谁有关呢？”省长半信半疑地转过头去叫人抓住了商界头子，恶狠狠地说：
“你负责赔偿这个青年的损失。否则要你的命，你怎么能那样无缘无故地冤枉好人呢？”
省长叫人押走了商业头子，同时也让人除去我臂膀和脖子的铁链。他用慈爱的目光看了我片刻，问我：
“孩子，告诉我实情吧！这个戒指是怎么到你手里的。”
“省长大人，我毫无保留地对您说。”
我便一字一句，表情沉重地对他说起事情的前因后果。他听了我的叙述，痛苦地摇着头，两只长满老茧的手不停地搓着。最后，忍不住用手捂着脸哭起来，我心里一片迷茫，我没想到他老人家也是如此感情用事的。只听他说：
“我的孩子，你可知道，你那惨死的青年朋友就是我唯一的孩子啊。他突然在三年前的一天不见了，原来他惨遭横祸，我一定要抓到凶犯。孩子，我和你一样可怜。我向你提个要求，你不拒绝我行吗？我想将我的女儿许配给你，因为你饱受困难又诚实可靠，我会待你如我的亲生儿子一样。”
就这样，没过多久，我和省长的女儿就结婚了。那是一个又年轻又漂亮的姑娘，不但知书达理而且贤慧聪明，我和她愉快地生活在一起。现在我是省长面前的最受恩宠的人了。就在今年，我的父亲不幸去世，我带着我美丽的妻子回去，我继承了我父亲的遗产，过着快活幸福的日子，美中不足的是我的右手掌被割掉了。
“听完青年人的故事，我觉得它又生动又新奇。他留我住在他家里。临走的时候，还送给我了许多珍贵的礼物，特别是那颗钻石，他说是当年从埃及带回来的。我在途中历尽坎坷，最后到达了贵国，我对贵国的文化、经济等感到非常敬佩，我自己也生活得很美满。只是昨天晚上鬼使神差地碰到了那个驼背，这真是倒霉呀！”犹太医生刚一说完，用讨好的表情想得到皇帝的肯定，谁知皇帝却说：
“你们这些蠢材，还是难逃一死，怎么没人能讲述一个比驼背的遭遇更希奇的故事呢！裁缝，你怎么一声不哼呢，难道你有更离奇的故事不成？”
那裁缝颤巍巍地向皇帝行过礼之后，就开始讲他的故事了。
裁缝的故事碰到驼背之前的一个清晨，我和我的妻子参加一个朋友的生日宴会，席间我听到一件事情，这是我从来没有听说过的。当时参加宴会的有二十多个本地人，有裁缝、有装配的玻璃工、木匠、和其他各行各业的人，他们一个个都很健壮。太阳出来的时候，主人拿出好酒好菜，盛情款待客人，席间，主人突然领着一个俊美的犹太人入席。那青年打扮得非常华丽，惟一的缺陷是他的腿有点跛。那青年大大方方地向我们行礼问好，说自己叫亚伦的时候，我们全体起立，表示对他致谢。可是当他一眼瞧见我身旁的那个理发匠时，脸色突然一变，无论谁留他，都无济于事，即使主人再三劝阻，询问他：
“你才刚刚来，为何就要走呢？”
“你们别强人所难了，我看不惯你们之间的那个丑恶的理发匠呀！我一看到他就像见到瘟神，我简直对他恨之入骨。”
主人对青年人的话表示非常惊奇，我们也一样，便有人拦住青年人的去路，问他：
“你一个乳臭未干的犹太小青年，为什么生理发师的气呢？你有们什么过节吗？”
“各位兄长！”那青年语气渎渎地说，“在我家乡那个镇上，我和这个丑恶的理发匠有过一次交往。就是那一次，我的腿变瘸了。从那以后，我发誓不跟他见面，不跟他交往。为了逃避他，我背井离乡，四处流浪，没料到今天冤家路窄，又见到可恶的他。各位，请原谅，我只有先走一步。”
说完，他拔腿就走，可是又被人拦在门口。人们要求他讲一件其中的经过，可他看起来不想重提往事了，在人们的再三要求下，那个理发匠羞得无地自容，举止失措。
那个青年就给我们讲起他的遭遇。
当时我父亲40多岁，是位政府官员。在他30岁时，我来到这个世界上，我刚步入成年时，他就含冤被人害了。他给我留下了大量的财产和婢仆，我过着衣来伸手饭来张口的舒适生活。可我天生对女人们没有好感，虽然我身旁的婢仆既年轻又漂亮。
三年前的一天，冷风刮得正起劲，我在街上走着，为了躲避迎面而来的一群女人，我逃进一条横街，并在一户人家的门前休息一下。突然，我耳边传来一阵优美的歌声，清脆悦耳，令人心动，我被歌声深深地吸引着，慢慢地我觉得自己的身体都轻飘飘的，这是我有生以来未曾听到过的歌声。我当时只希望到歌唱者前面去倾听，但终没有如愿。而那歌声突然停止了，像一股流泉被人堵截了一样。接着，那个德高望的法官骑马着过来了，奴隶、仆人们前呼后拥着他。
我四处打听歌唱者的情况，一个好心的老妇告诉我：
“孩子，刚才那个歌唱的女孩是法官的女儿，她从小喜欢唱歌，可是她父亲不许她唱，不知是什么原因。她为了唱歌，常常趁她父亲去做礼拜时唱一会儿，我常常可以看到她，假如你真的喜欢她的歌声，那么星期五到这儿来吧，我可以帮你见到她，但是要冒一定的风险。千万不能让法官逮住，否则只有死路一条。”
老妇人的这些话令我高兴异常，我答应事成以后，送她10块金币，表示对她感谢。回到家，我兴致勃勃地期待着。好不容易盼到星期五，我早早梳妆打扮一番，正准备赴约时，那老妇人找到我说：
“我建议你去洗个澡，理个发，设法将你的病容遮盖一下，否则会引起小姐生气的。”
我心想她的话也有道理，我愉快地接受了她的建议，仆人将理发匠请回来，就是刚才那个丑恶的家伙。他一进门就一副高深莫测的样子，我颇为讨厌他的作法，他先是对我行礼问好，但他没有很快替我理发，他事实上是迂腐的人，劈头盖脑地就问：
“你怎么这么瘦？”
“不久前，我生了一次重病。”我回答他。
“愿上帝消除你的忧愁苦闷，让你快快康复起来。”
“谢谢你替我祈祷！”
他还继续唠叨着。
“现在你要理发，还是要放血。如果礼拜五理发，上帝会使你免受七种疾病的痛苦，如果礼拜五放血，不会害眼疾，和其他疾病！”
我本来原谅他的无知，但他还是迟不肯动手。看来他是个唠唠叨叨的老人，我也懒得去催他。时间还早，坐在一旁，看到那个理发匠，从一方巾中拿出一具镶银的、分为七层的观象仪站在院子里，盯着太阳看，左看一会儿，右看一会儿，磨蹭了好久，他才说道：
“你要知道，这是一具很独特的观象仪，不但能测风水，而且能选良辰吉日，今天是旧历635年2月10日，星期五，亚历山大73200年历法上的说法，系值木星计8度6分，即水土二星会合的日子，因此今天理发是最好的了。”
说完，他拉起我，走到院子的中间，说：
“就在这里理发吧！”刚在院子中央坐定，他又发问：
“今天是不是佳人有约？唉！恐怕不太顺利吧。”理发师的话一下子把我的心思搞得乱七八糟，我差点骂起他来。
“告诉你，我只需要你给我理发，不需要你在我面前胡说八道。”
“如果你知道要发生什么，那么你会按照我的意思去做的，你今天最好别随便乱跑了。”
“我从来没见过你这样讨厌的理发匠，居然还懂天文！但你也得明白，你是个被迷信搅晕了脑袋的糊涂虫，我只是请你理发，没叫你说别的。”
我讥讽了他一下，可他还是不停地自言自语地说了下去：
“你是不是让我对你说得更清楚些呢？像我这样的理发匠天下没几个，一个精通化学、天文、星象、语法、修辞、论理、数学、社会法律学、圣训、经注等学科的人，到这儿来苦口婆心地劝告你，这真是你的福份。我已经探究了许多深奥的道理。刚才给你的劝告看来你是不会听！唉，真是没办法，但愿伟大的上帝到时能拯救你。”
我恨不得抓起凳子赶他走，但为了不致于被人看成没教养，我只好忍气吞声。“我是关心你，才向你说实话的，我愿意诚诚恳恳的为你服务，尽我的最大能力，在一年内分文不收。”
他又说了起来，我实在拿他没办法，只好随他胡扯下去。
“你这种人真是不知好歹，好吧，随你说吧。”
“我的主人啊！其实，我是个不爱说话的，比起我其他四个弟兄，我是个寡言者，我因此深受别人的尊敬呢！以前，我只知阅读和研究。”
这个理发匠真是令人心烦透顶，话说起来真是没完没了。我的耳朵都听腻了。
“给他一枚金币，让他走吧！”我有气无力地对仆人说。
“我的主人啊，您在说什么呀！”听了我对仆人说的话，那个讨厌的理发匠又在说，“我要为了你干点什么，必须干。否则，我的良心会受到遣责的。这是我的职责。你放心，我并不在乎报酬，这是我为人处事的准则。我知道你的底细，你父亲是个大好人，帮我们做了很多的好事。记得数年前的一天，他老人家请我去给他放血。那个日子也跟今天一样喜气洋洋。当时你家里宾客满座，后来才知道是你父亲20岁的生日。他对我说：
“替我放一放血吧。我赶紧取出观象仪，替他测度了一番，发现气象凶险，要是放血，恐怕会发生什么三长两短的事情。我建议他再选一个放血的时间，他同意了，并称赞了我。我也用诗来赞美了他：
贤明的主人，想洗礼自己的灵魂，要求放血。
可是天象凶险，我坐在地上告之上天，并且竭力地赞美我的主人。
在他面前，我是知识的宝库，他是我的伯乐，当黎明来到，院子里的雀鸟纷纷。
我坐在流水旁饱读圣贤书，我对着破晓而出的太阳振臂欢呼。
是上天赐予我力量和智慧，是主人递给我一个又一个发光的机遇，我才如鱼得水地遨游世界。
我的主人啊！
当我们同在一个时代里歌唱时，我永远歌唱的是上帝和你。
“你父亲大为感动，一时兴起，吩咐仆人给了我103枚金币和一套衣服。后来，当我替他放血时，他的那些朋友没有一个不佩服我的，他更是佩服得五体投地。事后，我问他为什么给我103枚金币的报酬，他说：一枚是观象费，一枚解释费，一枚是放血的劳动费，其余的100枚金币和衣服，那是为了感谢你的歌颂和尊重。”
当时我气愤得肝肺都快爆炸了。说道：
“我父亲竟让你给骗了。唉！他实在是太不幸了！”
这个理发匠听了我一说，哈哈大笑起来：
“你这孩子真是太不懂事了，以前，我还一直认为你是个通情达理的人，不知是不是那个可恨的病魔将你弄成这么回事？不管你怎么埋怨我，你父亲是我的大恩人，我应帮助你度过难关，无论你沉不沉得住气，我都不会跟你计较的。但你要知道，你父亲和你祖父两位老人家每做一件事，都会和我商量的，总让我出谋划策。我真的不懂，你凭什么对我没好气呢？我的经验阅历比你差吗？我的忠告你不信吗？好好替自己的未来想一想，不要浮躁，要沉得住气。唉，要不是你父亲以前对我那般优待，我才不会这么苦口婆心地劝你呢！我真是瞎操心。”他语气沉重地说。
我抬头看了他一眼，就这一眼，够我一辈子记得他的长相。我从没有见过这么丑的人。他咧开嘴，伸出舌头，朝我干笑了几声，他以为我改变了对他的看法。
“你这条驴子尾巴呀！为何总是没完没了！”我怒气冲天，重重跺了一下脚，“请你行行好，剃了头就走吧！”
他仍边说边给我洗头，但似乎收敛了一下，声音压低了许多，但口水还是不时地喷到我的脸上、脖子上。
“老兄啊！你不能省点口水吗？我还有急事要办呢，请你滚到一边去吧。”
我愤怒得将衣服撕破了，盯着他。他看见我的举动，这才慢吞吞地拿剃头刀在皮带上鐾。磨蹭了一会儿，他才动手剃头。没剃几刀，又停了下来，又在耳边说：
“少爷呀，急躁可不是好习惯，稳重才能办成事呢！
冷静些思考，就如面壁者反省，别因为欲望的膨胀，而急不可待，只有稳重做事，宽厚待人你才能得到事半功倍的回报。
天地间有一种权衡，它就如上帝手中的权力棒，在他面前，人人平等，事事平等，只要稍有不平，只要你稍有不公，他就会惩罚你，使你一事无成。
我的小主人，我看你不是怀疑我的阅历，就是怀疑我的技术。告诉你吧，我的手不知道跟多少王公大臣、绅士学者们的头打过交道，他们是这样称赞我的：
所有的手艺都像一串串金光闪闪的珍珠，你的手艺似神仙。
你超出一切势力站在权威者头上，在你的眼皮底下，王公们互相伸着头说：
上帝啊，我愿为你奉献一切。”
“请你别再把这些痛痒的事情灌输给我，闭上你的乌鸦嘴。你这个人也真是的，好像只有让人家讨厌自己的本领似的。”
“你今天真的很忙？有急事要做？”
“当然，一点儿也没有错。”
“但急什么急呢？只有魔鬼才忙碌。告诉你：急躁只会给你带来失望与懊悔。你听说过最好的事是稳定的人做出来的吗？我关心你，能将事情告诉我吗？也许我能帮你一把。现在离做礼拜的时间还有三个钟头，当然你也不要说推断时间是你的拿手好戏，任何人都有失误的时候。我跟那些普通的人不一样，我除了有脑子，我的每一句话都是可以从实践中得到证明的，它们是那么的有根有据。你不信？”
他斜着眼睛，瞟了我一眼。
他说着说着，扔下剃头刀，飞快地蹲在院子里，拿起观象仪，对着太阳又摆弄了好久，然后兴冲冲地跟我说：“我愿拿生命作赌，现在离做礼拜恰恰还有三个钟头。”
我不以为然地说：
“你不吵闹的话，现在就走人好了。”
他只好拿起剃刀，像刚才一样一鐾再鐾，然后只剃了几刀，又停下来，喋喋不休起来：
“我真为你的急躁担心呢！把原因告诉我吧，我帮你出点主意。你父亲和你祖父一遇到麻烦事，不会像你一样，像只无头苍蝇，他们会找我来商量一下。”
我被他纠缠得脑皮发麻了。暗自说：
“我快到做礼拜的时间了。必须在礼拜做完之前出去，否则拖延了时间，就会失去听歌的大好机会。”因此我对他说：
“别说什么话了，实说吧，我得马上出去拜访朋友，然后请他们到家来做客。我快过生日了。”
一听到我要请客，他一声大笑：“哈哈。今天可真是个好日子呢！今天晚上还可以开一个生日舞会。唉，不过那些都是你们年轻人的事。昨天我也邀请了几个老朋友吃便饭，没准备什么招待他们，现在想起来，还觉得对不起他们呢。”
“你知道我今天还有事情要办，就不要拖泥带水说瞎话，快快将我的头发理好吧！我求求你啦！”
“你可真是个大好人啦，你能把那些菜的名目告诉我吧。”
“五盘肉食，十个红烧鸡，一只烤羊羔，没别的什么了。”
“能叫人端出来，让我亲眼看看吗？”
我不知道他到底是什么高见，我依了他，让人将那些菜全都摆到桌子上。他只看得口水直流：
“啊！这是上帝赐给我的东西！你真是个好人！这里除了香料，什么都不缺。”
我取出一个匣子，里面盛满了沉香、龙涎香等各种香料，他香得目瞪口呆。我一想，不能跟他再胡闹下去。做礼拜的时间快到了，我心里特别急：
“你等下先把这个拿去，但你得快把我的头发理好。”
我再三地求他，他却自言自语地说：
“我得看清楚这里面的东西才能收下。”
仆人将匣子打开，理发匠顺手将剃头刀扔到一旁，一屁股坐到地上，一件一件慢条斯理地看着那些香料，那个样子，都快把我气疯了。我拉着他的衣襟，将他提了起来，他才懒洋洋地收拾起剃头刀，胡乱地在我头上剃了几刀，又念念有词起来：
“孩子们像他父亲那样迅速地成长起来，像雨后的春笋从地里冒了出来。”
吟罢，他又对我说：
“少爷，今天你赏赐给我这么好的东西，是该谢你，还是该谢你父亲呢？其实我的好些客人跟我一样不配用这些东西。他们都是身份低下的劳动者，我跟他们都是几十年的老朋友了，彼此都知道各自的家境，即使上次用那些菜给他们吃，他们也不会生我的气，我没钱吗？他们也一样！
他们都是一些穷人，但心肠都好，告诉你，他们跳舞都很有一手呢，歌也唱得很棒呢。要是以后你要需要，我可以叫他们一起来，为你祝寿。他们当然不像我一样，话这么多。那个看澡堂门的艾丹，他弹着一种古怪的乐器，恐怕你都没见过的呢，他会唱：我去汲水，装在土罐里……还有一个叫路易士的商贩，他知道天底下所有的事情，经常边跳边唱：玛丽亚，我亲爱的太太，请你……啊唷唷，只要他一唱，你的肚子都会笑坏。还有一个清道夫，他的歌是唱得最好的，噪门好，声音美，连鸟儿也不会离去，像他会唱：消息，传到我妻的耳朵里，好像装在一个匣子里……”
他说个没完，一个不漏地将各人的性格、嗜好、特长都说了一大堆，还给我留下他们的地址，告诉我，可以自己去找他们。又说：
“说归说，不如你跟他们去见个面。如果能亲自到我那里去一下，那是再好不过的了，我觉得你现在应该放弃找你那些朋友的念头，你的病还没有全好，如果你跑过去碰到一群喋喋不体的人缠着你说三道四，你肯定受不了，你的大脑会出问题的。”
“我今天绝对没空去拜访你的那些朋友了。改天再来。”我只好笑着说，“今天我必须亲自前往，我的事情更重要呢。我想你的朋友已经等了你很久，现在你也得回家去招待他们了。”
“少爷，我只是想把你介绍给我那些品格高尚的朋友，他们个个都是很好的人，跟我一样不喜欢多言，但一说起来，肯定都是上通天文，下知地理的，要是你能跟他们成为好朋友，那你以后的前途肯定会飞黄腾达。”
“我谢谢你的好意，也祝福你们的友谊天长地久！”
“今天，你真的不去？要是你答应的话，也可以这样，你不愿跟我的那些朋友分享这些美味佳肴，那我就先将它们送回去，吩咐他们只管吃。然后我马上回来，陪你一块儿去拜访你的朋友。我愿意追随你，少爷？也许，到时我能帮你一些忙，或替你喝两杯，免得你醉酒后，不知回来。”
“我真是拿你没办法，你怎么这么无聊。”我对他长吁短叹，“你先回去款待客人，我一个人去找朋友，不会有什么妨碍的，我跟他们都是非常要好的朋友。”
“唉，你这人也总是这么固执，让你一个人去，我始终放心不下。”
“我要去的那个地方，有重兵把守，别人是不能轻易进去。”
“你今天要会见的一定是个女人，不然为何不让我陪伴呢？即使会见的是女人，我陪你去又有何妨呢？你怕我娶她做妻子呀！唉，我真是替你担心，这个年代，这个城市，到处都是危险重重呢，特别是今天这个不吉利的日子。”
“你真是一个老不死的东西，你胡骗乱说，用意何在？”我怒不可遏的大声喊道。
“我的乖乖呀！难道我拼着老命来替你分忧解难都不行吗？”
我又急又怒，恨不得叫人将他赶出去，但头发还没理好。我心中窝了一肚子火，半句话都发泄不出来。他见我气得脸红脖子粗，才慢慢地将我的头剃完。我对他说：
“你先回去，将这些饮食招待朋友。然后快点回来陪我一块儿去，我在这里等你。”
我将计就计，打算先骗走这个老家伙再说。可是他对我说：
“你一直在哄我，想一个人去冒险。除非你发誓，在我没回来之时，一个人不去赴约。”
“好的，”我说，“你先回去，别再浪费时间了。”
他这才将我给他的全部食品雇了三个脚夫送回去。他自己却藏在一条巷子里，观察着我的一举一动。时间已经是祈祷快开始的时候了，我匆匆忙忙地换好衣服，飞快地跑出家，奔进一条宽阔的横街。当我听到熟悉的歌声隐隐约约响起时，那个妇人出现了，她将我带进一间僻静的小屋，刚刚躲好，法官就做完礼拜回来了。我隔着窗户往外望，突然发现那个该死的理发匠坐在法官家门前的一棵大树下，我连声叹道：
“这个老东西怎么这么无聊，又真的到了这里？”
说来也真是凑巧，正当我想方设法赶他时，意想不到的事情发生了。我清楚地听到法官对他的一个女仆发脾气，那女仆不小心碰坏了一只茶杯，主人对她又打又骂，她哭闹着喊救命；一个男仆很同情他，上前去替她求情，主人又将火发在男仆身上，只打得他怨声载道，屋里叫闹声大作。那个该死的理发匠听见了，以为我遭了什么不测，便大叫着，又是撕衣服，又用土灰撒在头皮上，嚷着救命，一下子，人们都涌过来看热闹。
“一定是我的少爷在法官家里遇到什么不测。了”他一边说一边放声大哭，一溜烟地跑回去报信，人们也跟着他看热闹。我的那些佣人一听这坏消息，放声大哭起来，披头散发，大呼小叫地都来到法官家门口，大声喊道：
“打死人啦，打死人啦！”
法官大人听到门外的叫喊声，更是大怒，随手将茶杯重重地往地一扔，问仆人：
“外面到底发生了什么事情？”
仆人很快就转回身来向法官汇报：
“老爷，家门口黑压压的站着一群人，男男女女、老老少少，他们都冲着咱们的屋子喊：打死人了，打死人了！”
法官听了仆人的汇报，不由脸色大变，他亲自来到门口，高声地问大家：
“各位乡亲，光临寒舍，不知有何贵干？”
“你这个猪狗不如的东西！还想耍赖不成！”仆人们一齐叫喊起来，“你杀了我们少爷还不承认？”
“各位，说话说清楚，我几时杀过人，又什么时候杀了你们少爷，这是我的私人住处呀！”
“刚才你还在抽打他，”这是理发匠那种难听的言调，“我刚才还亲耳听见。”
“我为什么要无缘无故地打他？他怎么会在我家里？不可能！”
“你少装蒜了，”理发匠说，“所有的经过我都一清二楚，我的少爷来拜访你，刚进门，你就叫人打他，我看你是想抢他的钱财啦！你这猪狗不如的东西，我们要告到国王那里去，你还不承认？”
“我真的不知道你说什么？要是你不相信我，可以进来搜呀！”
法官显然被搞得头脑发昏了，呆在那里不知说什么，实在是狼狈极了。我猜想：
“法官大人可能是有生以来遭遇到这种事情。”
我想出去，把争吵平息下来，但又不敢暴露真相，正在我犹豫不决的时候。那个爱管闲事的理发匠果然冲进屋里了。东寻西找，我透过门缝，看得一清二楚，我怕事情不好收场。想趁他还没找到我之前逃走，一下又找不到路。只好藏身到一个大木箱里，把盖子盖起来，躲在里面大气都不敢出。我透过一丝缝隙，看到理发匠走到屋子里来了，他一眼就看到这只大木箱，径直走了过来，上上下下左左右右仔细打量一番。就将箱子顶在头上飞快地跑了起来，我躲在里面，吓得魂都快掉出来了。上帝啊，要是一不小心，理发匠把箱子扔了下来，说不定会被摔死，我只好挣扎着挤开箱盖，向下一跳，结果重重地跌在地上，摔坏了腿。我看到法官门前那些围观的人没有散去，便抓起一把银钱撒了出去，趁他们去抢钱不注意时，溜了出去，那个该死的理发匠，像阴魂一样，总是跟在我身后，而且大声地喊：
“他们折磨我的主人，我心里真难受呀，好在我去的时候，总算把我的少爷从他们手中救了出来。”
他对着围观的人大喊大叫一会儿，他又对我说：“你做事也真急躁，我不是跟你讲过吗？要考虑周全，你就是不听我的，这真叫人为难呀。好在我在场，抢救及时，不然你可在劫难逃啦。人家有意陷害你，要你的命，你却跟我说是你们当年的好友。现在知道了人心难测了吧，唉，少爷，你以后还得多听我的劝告，你太年轻，太幼稚了，要虚心学习呢。”
“你真是罪该万死，还装作一副好人模样，你到底要将我害到什么地步才罢手？”我不禁火冒三丈地对他喊道，“你到底有什么见不得人的企图？”
我已经无法形容心中对他的厌恶了。这个老不死的东西可没有一点自责，仍就跟在身后，像一条跟屁虫，我只好叫来一个要好的织布匠，叫他一起帮忙将那老家伙赶走。我对他说：
“我被这个老东西死缠烂打，这一辈子都可能得受他的干扰了，但我又不能叫人将他弄死。”
织布匠是个怕事的人，他说：
“你先到外面去躲一躲吧！”
我从此只身一人，如同海上的一根弃木，随浪飘零。我为了摆脱那个理发匠，付出了巨大的代价，我放弃了庞大的产业。这么多年，我以为那个理发匠早已死掉了。
我到你们这儿已经生活多年了。今接到你们的邀请，我如期赴约，没想到又碰上了这个恶魔，他还坐在首席，这是怎么回事呢？只要我一想到过去，一摸到我这条走路一腐一拐的腿时，我又是伤心不已泪流满面，又是握紧拳头，想找这个该死的家伙算账。你们能够理解我吗？要我跟这个该死的家伙同席进餐，对我来说，简直比死还痛苦。
“那个瘸腿青年自始至终拒绝入席。”裁缝接着说，“当时我听了他的遭遇，怀着好奇之心，问身旁这位在大家之中德高望重的理发匠：“这位青年所说的那些离奇故事是真的吗？”
“我曾经好心地替他四处奔波，都是为了报答他一家人对我的恩情。”理发匠心情沉重地说：
“如果不是我当初救他，说不定他早已不在人世了。唉，我弄伤了他的一条腿，这是我的罪过。我当时，没想到会发生这样的事情，我真的是对不起他，我一直暗中跟踪他，想照顾他，直到现在，我想弥补我的过失。”说罢，那个理发匠内疚地低下头，老泪纵横。所有在场的的人都被他的话感动了。后来，理发匠跟我们讲起了他的故事。
理发匠本人的故事我住在故乡一个美丽的小镇里，当时在位执政的国王彼德是个好人，他十分关心贫穷可怜的老百姓的生活，常常将国库中的陈粮发给没饭吃的人，老百姓都很拥护他的统治；同时，国王他也跟一些文人学士和洁身自好的廉洁者交往，获得了这些人的拥护。当时国泰民安，整个国家上上下下都很安宁。
有一次，国王收到了封无名信，说某个省关于十个流寇的案子还未解决好，他勃然大怒，省长这下坐卧不安了，国王命令他在几日内必将匪徒捉拿归案，不然要定他的罪。省长费尽了心血，终于逮捕了匪徒。当时，我看到匪徒集中在一艘船里，嘻嘻哈哈的，有说有笑。我认为他只是在船中吃喝玩乐，无所事事罢了。这样美好的机会，绝对不能错过。我很神气地上了船，我深得他们的好感，但也很真诚地面对他们，很快我们就打成了一片。整个旅程，我们乐不可支地谈天说地，这可是我一生中永远不会忘记的。但很快，我又被转入了悲哀的漩涡。船停泊到对岸的时候，我发现许多士兵拿着兵器等候在那里。我还没弄清怎么回事，就被那些士兵，不分青红皂白地用链子套住脖子，我们所有的人都像惊弓之鸟，被他们带到了另外一个地方。我被人误解，但我不能说一句话，要是一唠叨，说不准会将性命去掉，我只是个低着头走路，我怕遇到熟人，更怕遭遇不测。
我们脖子上的链子很沉重，当我们被带到国王彼德面前时，我感觉到脖子疼得已经麻木了。
可是国王却一旨下来，判处我们死刑，没有任何解释的余地。很快，我看到了10个匪徒被行刑官高高的提起。我心里痛苦极了，但我仍心存愉快，我相信：如果我真的被人这样无辜地砍死了，上帝会把我安排上天堂的。我很乖地任人摆布，行刑官要我们坐到一个皮垫上，说我们是最后一批。他们杀手真是杀人不眨眼呢，许多的匪徒在片刻之间被他们锋利的屠刀杀死。我心里有点害怕，但还是装作面不变色的样子。国王斜着眼睛看了我一眼，行刑官看到了，以为国王又有什么要交待的。当刀舞到我眼前时，行刑官停了下来。国王诧异的问：“还有一个呢，怎么不杀了。”
“陛下，我已经杀了十个人了，您不是只要我杀十个人吗？”行刑官说。
“你是不是脑袋有毛病，我看得清清楚楚，你确实才杀了九个，加上这个，才十个呢！”国王指着我说。
“不会的，我确确实实已经杀了10个人，要是再多杀一个，会遭电打雷劈的。”行刑官似乎很大胆。
“数一数吧，唉！”国王冷静下来。
细细一数，国王果然数错了，刚刚十个。我心中暗暗庆幸，我装得更加冷静和无惧了，正襟危坐在那里。国王又瞟了我一眼，满脸狐疑地问：
“你这老头子，在死亡面前，为何还是毫不害怕，一声不吭？你是不是有毛病，你真愿坐着等死吗？看你不像亡命之徒，将你跟匪徒鬼混的经历，说来听听吧！”
“启禀陛下，我是一个沉默寡言的老人，不是我没话说，只是我不想说。我有着丰富的经验阅历，对任何事情，我有着足够严密的推测和认识，往往能表现得超越理智。办事情，我更是稳重，考虑得比一般人周全。我做理发这行业已40多年了，许多人认同了我的高超技术，更佩服我的传奇经历。昨天清晨，我经过河边，看到这些人全都坐在船上，嘻嘻哈哈的，很自在。我以为他们是去哪赴宴的，便想一起去凑凑热闹。上了船，和他们打过招呼后，很快就成了无话不说的朋友。直到刚才，士兵将船上所有的人都押起来，我才知道他们是一群匪徒。我很荣幸也被提到您的面前。我做人的准则是：遇事不乱，天由命，不计长短。我被押到宫里来显然是士兵的错误，我被您严刑拷问，当然是您的不是，但我不会为自己辩解，那只会使您对我更加讨厌。刚才我清清楚楚地看到了十个匪徒的脑袋滚落在地上。我心还是平静得很。如果是天意让我死的话，我再活下去，就是违背了上帝他老人家的意思，这样缺德的事情我是干不出来的。我愿意接受您的判决，请陛下动手吧！”
听了我饱满热情、毫不夸张的讲述，国王似乎知道我是一个什么性格的人了，沉默寡言，毅志刚强。并不像我拯救青年人时那样的饶舌多话。国王前俯后仰地笑了起来，那阵阵大笑，弄得我糊里糊涂。我以为他看不惯我的行为呢，他问我：
“你有兄弟么？”
“有，陛下。”我不知他为什么会这样严肃地问我，但我还恭敬地回答，“我们一共弟兄六个。”
“他们都像你这样足智多谋，沉默寡言吗？”
“陛下，您有所不知，他们的为人处世都跟我绝然不同，与我格格不入。虽然，我们的遭遇都大同小异，但性格各异，他们话语很多，夸夸其词；一遇困难，不是缩手缩脚，就是有勇无谋。所以，最后，他们都成了残废。在我看来，这显然是罪有应得，一个是瘸子，一个是瞎子，一个被割了耳朵，一个没了嘴唇。陛下您如果不相信我说的话，我愿意将他们的经历如实地说给您听听。到时候，您再处罚我好么？我也好免得给您留下太没个性的印象。”
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