神台前，三柱香在袅袅升起。
徐佩芸和徐佩萍跪在蒲团上，这一对双双失意的人儿，面对着菩萨们，虔诚地拜了又拜。
不知道过了多久，姐妹俩才终于从蒲团上站起来，肩并肩走出了妈祖庙。
……
福建会馆天后宫外，徐佩萍看到姐姐脸色稍有缓和，这才小心翼翼地说：“看你愁眉不展的，还在想着联泰哥？不，坏心肠的赵联泰！”
徐佩芸苦笑道：“想又如何？不想又如何？他己经有了新欢，哪里还会在乎我这个旧爱？”
徐佩萍愤愤不平地说：“你对他那么好，苦等了他整整四年，谢绝了那么多好姻缘，他却如此绝情，良心都让狗给吃了！”
徐佩芸叹了口气：“其实通过联泰这件事，我也算是明白了一个道理，就是不要对一个人太好，因为终有一天，你会发现，越是对一个人越好，越是蠢到不计代价不顾回报，他就越会认为你一文不值。正所谓，最贱不过感情，最冷不过人心。”
徐佩萍听了这话，心中不由一动，喃喃自语道：“最贱不过感情，最冷不过人心。确实，我一想起俊锋的所作所为，我的心就好冷好疼呢。”
徐佩芸苦笑道：“我又何尝不是呢？以前，我觉得自己人生的所有愿望，就是等联泰回窑湾，我做他的新娘，和他举案齐眉，为他生儿育女。但是自从接到他的绝交信后，我发现我的人生己经没有愿望了。我要让自己彻底忘记，哪怕痛不欲生！”
徐佩萍却不相信地说：“但是刚才，你还是许愿了呀。”
徐佩芸苦笑道：“我许的愿就是，从现在开始，无论谁向我求婚，只要他是个男人，我一概答应！”
徐佩萍听了这话，不由大吃一惊，劝导道：“无论是谁？姐姐啊，婚姻大事，关系到一生一世的幸福，你不能这样视如儿戏。”
徐佩芸凄然一笑：“你都开始谈婚论嫁了，我己经不年轻了。最主要的是我的心，‘爱如死灰，情似枯槁。’我再也不爱会爱任何人了，如果不能嫁给联泰，那么嫁给任何一个别的男人。对我来说，又有什么区别呢？”
让人万万没想到的是，话音刚落，吴俊锋竟然站在她们面前！
姐妹俩看到他，同时愣住了！
吴俊锋落落大方地招呼道：“佩芸、佩萍，你们也在这里啊，真是好巧哦。”
徐佩萍冷哼一声，理都不理他，然后拉住姐姐，没好气地说：“姐姐，我们走！”
徐佩芸也并不想和他纠缠，便跟随在妹妹身后，准备和他擦肩而过。
没想到恰在这时，吴俊锋却喊住她们：“等等。”
姐妹俩下意识地停住了脚步，
只见吴俊锋从口袋里拿出上次的婚贴，递给徐佩芸说：“这是你上次落在盐行的东西，还给你。”
徐佩芸吃惊地问：“你怎么知道，会在这里遇到我？”
吴俊锋诚恳地说：“我不知道会遇到你。但是自从你把婚贴退给我之后，我每天都带在身上，准备见到你一次，送给你一次，直到你收下为止。”
徐佩芸咬了咬嘴唇，好半天才说：“你应该知道，我爱的人不是你。并且这一生，我不会再爱任何人了，所以就算你得到我的人，也得不到我的心。”
吴俊锋坚定地说：“能得到你的人，对我来说，就己经足够了！至于你的心嘛……”说到这里，他不经意地瞟了徐佩萍一眼，满脸的无所谓。
徐佩芸担心他又说出什么伤害妹妹的话，连记打断他的话说：“好了，你的婚贴，我收下了。”说完便作势要接。
吴俊锋没想到第一次出手，就这样顺利，不由惊喜极了，连忙将婚贴递过去，深情地说：“佩芸！”
徐佩萍立刻就不高兴了，便想要阻拦：“姐姐！”
徐佩芸却毫不犹豫地接过婚贴，同时歉然道：“对不起，佩萍，你己经知道了，我刚才在妈祖娘娘面前许过愿的，神仙是不能骗的。更何况，我对赵联泰如此深情，他却辜负了我，让我痛不欲生；俊锋亦对我如此深情，我不想辜负他，更不想让他象我一样，为此痛不欲生。”
徐佩萍怨恨地望了她一眼，用力地跺了跺脚，气极败坏道：“只要你接了婚贴，我们姐妹间的情分就尽了！”撂下这话，便哭着跑开了！
徐佩芸不由一呆，连忙想要追上去：“佩萍，佩萍……”
吴俊锋却撇了撇嘴道：“别追了！她越是这样，越显得心胸狭窄、自私自利！”
徐佩芸叹了口气：“无论如何，她都是我妹妹。”
吴俊锋连忙转移话题：“好了，好了，我们不说她了。”然后激动地说，“佩芸，谢谢你。真没想到，第一次你就会收下，我太意外了。”
徐佩芸淡淡道：“这封婚贴我先收下，你回去再准备一份聘书，最好把结婚日期定成明年九月。”
吴俊锋连声道：“没问题，绝对没问题。”又有些疑惑地问，“为什么？”
徐佩芸凄然一笑：“因为，我要做最美丽的九月新娘！”
吴俊锋并不知道，明年九月，正是赵联泰曾经承诺，与她结婚的时间！
……
码头管理处会议室内，臧远航坐在主持人的位置上。
臧家栋、臧远胜、臧增年坐在一边。
臧远方、臧远茹、郑一飞坐在另一边。
另外的位置上，也坐满了各级职员们。
臧远航兴奋地说：“这次我去通州，和俄罗斯、伊朗等国家，共签订了六笔大生意，相信我们码头以后的发展，一定会越来越好的。”
臧远茹同样兴奋地说：“除了宝通成，其余七家钱庄的贷款，也全部到位了。”
臧远方无限憧憬道：“如此说来，我们码头不但渡过了一个大难关，以后的发展，真的会越来越好呢！”
臧远航意气风发地说：“等下让厨房做几桌船菜，大家一起庆祝庆祝。”
听了这话，职员们全都高兴得欢呼起来。
唯有臧家栋冷笑一声，很是不屑。
臧远航装作没看到，继续说：“我这次去通州，除了签订合同外，还特别拿着父亲的名贴，去拜会了通州码头的大当家郭正义。你们知道，我们码头的船只，之所以能在大运河上畅通无阻，除了依靠青帮会的力量，更重要的依靠官府的支持。据郭正义讲，因为时局动荡，北洋政府方向正准备大换血，也包括水利部部这块。在商言商，对我们商人来说，他们政治人物怎么样翻云覆雨，都无所谓，关键是不要影响我们做生意。所以，我想让大家都动动脑子想一想，谁最有可能做上下一任的水利部部长。”
臧家栋阴阳怪气地问：“我也在通州，还专门去漕运码头转了转，不过这个消息，我从来没有听说过呢，可靠不可靠啊？”
臧远胜听了这话，忍不住脱口而出：“爸，我们只是见了几个码头中下层，又没见到大当家。”
臧远栋原本想要表明自己也是见过世面的，没想到却被当场拆了墙角，顿感颜面扫地，却也只能狠狠地白了儿子一眼。
臧远航轻描淡写地说：“二大，你不是不知道，通州码头的大当家，历来和军政两界人物来往密切，他可是跺一跺脚，整个北京都要发抖的人物，。这个消息，你说可靠不可靠？”
臧家栋想想也是，只好不吭声了。
臧增年讨好地说：“可靠，当然可靠。当年你爸去北京和欧州五国接洽，听说就是郭正义在当中牵的线呢……”
臧远航看这个四爷爷又扯远了，只好打断他的话说：“好了，好了，闲话少说，书归正传。我希望大家可以帮忙想一想，究竟哪个人，最有可能当上下一任的水利部部长。我准备用三万块大洋送个大礼，打通好这个关节。”
臧远方想了想道：“我个人认为，一共有五个人有可能得到这个职位。特别是现在的一个水利部部副部长伍化年和海关关长张继平，升上去的可能性更大一些。”
臧家栋闻言，便带着教训的语气说：“年轻人啊，看问题不能浮于表面。现在是政府大换血。所谓大换血，归根结底就是派系斗争，哪派占了上风，哪派就是最后的赢家。依我看啊，伍化年这几年站错队了，张继平后台不硬，要是大换血的话，他们两个，能保住现在的职位，己经是万幸了，升职完全不可能。还是想想谭松林吧，他是总理办公室的秘书，可能性最大了。”
臧远航点点头，转头问：“大姐，你认为呢？”
臧远茹沉吟片刻道：“我觉得教育部副部长曹华言的可能性比较大，因为他是实干派，又在美国留过洋，现在北洋政府方面和美国关系很好，好象很重用在美国留过洋的官员。”
臧增年却摇摇头，不以为然道：“你们这些年轻人啊，做官是要靠关系的，要会溜须拍马的，你真的以为是靠自己本事吗？简直是太幼稚了！”
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