陆慧珊羞涩地说：“再等半年，我就要和远航订婚啦。”
恰在此时，臧远航正好走到旁边的帽壳店，抬头看到他们两个，眉头不由一皱，便下意识地停住了脚步，不知道该往前走，还是该往后退。
徐佩芸一抬头，就看到了他，于是便坦然地说：“你看，说曹操曹操到。”
陆慧珊一回头看到臧远航，立刻也笑了。
徐佩芸礼貌道：“那你们聊吧，我先走了。”
陆慧珊还叮嘱说：“别忘了教我啊，再见。”
徐佩芸回头道：“好的，再见。”
没想到她这一回头，正好和臧远航热烈的目光遇上。
徐佩芸装作没看到一般，连忙转过身，急匆匆远走了。
与此同时，陆慧珊飞跑到臧远航身边，亲热地挽住他的胳膊，娇嗔道：“真没想到能在这儿遇见你，好巧啊。”
臧远航却轻轻抽出胳膊，小声说：“慧珊，别这样。”
陆慧珊调皮地说：“有什么关系，我们小时候，不是经常这样挽的吗？”说完，又伸手要去挽。
臧远航立刻后退几步，正色道：“慧珊，别这样。”
陆慧珊看他认真的模样，脸上的笑容，立刻就僵住了，委曲地说：“那天晚上，你说让我等半年，我愿意等，现在怎么忽然就翻脸了？”
臧远航歉然道：“慧珊，我反复考虑过了，我觉得自己实在是太自私了，那样对你不公平。”
陆慧珊倔犟地说：“我就要你自私，我就不要公平！”
臧远航耐心道：“慧珊，你不要这样。”
陆慧珊却更紧地挽住他有胳膊，固执地说：“我就要这样！”
臧远航只好无可奈何地摇了摇头。
……
大清邮电局电报室内，臧远茹正焦急地等候在窗外。
电报员忽然说：“臧小姐，你的电报。”
臧远茹急忙接过电报，看过后，不由吃了一惊，同时眉头皱成一团。
然后，她拿着电报，赶紧坐上一辆黄包上，满脸忧郁。
……
此时的码头管理处总经理办公室内，站着臧家两个堂兄弟。
臧远航坐在办公桌前，神态严肃地问：“大哥，腾龙号启航了没有？”
臧远方回道：“还有三个小时才能启航。”
臧远航刚想说什么，就看到臧远茹火急火燎地跑进来。
他急忙问：“大姐，什么事？”
臧远茹扬了扬电报说：“徐先生来电报了。”
臧远航脸色一变，连忙站起身来，焦急地问：“他说什么？”
臧远茹打开电报念涎：“臧老板，很感谢你一直以来的支持。可惜眼下北京政局动荡，派系斗争激烈，水利部部长候选人迟迟没有确定下来。故此，我急需十五万现金周转。希望十天之内派人送到，否则，码头新执照一事，绝对功亏一篑。”
臧远方惊诧地“啊”了一声。
与此同时，臧远航的脸色，立刻变得惨白，不相信地问：“十五万？”
臧远茹毫不犹豫地点了点头。
臧远航只觉眼前一黑，立刻“扑通”一声，晕倒在地！
……
臧家后院三房小院臧远航卧室内，臧增福夫妇、臧家栋夫妇、臧家梁夫妇、臧远方、臧远茹和臧远航都围在他床前，个个唉声叹气。
郭文芳一边抹眼泪，一边心疼地给他擦汗。
臧远航躺在床上，终于缓缓地地睁开眼晴。
他忽然想到什么，猛地打了个激凌，便作势要起床。
郭文芳立刻拦住他说：“赵先生说你太累了，要好好卧床休息。”
臧家梁也捶打着自己的头部，附和妻子道：“对啊，要好好休息，不要象我一样，后悔都来不及了。”
臧远航却望向堂姐说：“大姐，北京方面的十五万，我打算由码头负责五万元，其余十万元由我自己负责，你看行不行？”
臧远茹为难地摇摇头：“我们三次己经筹给徐立秋二十五万了，码头己经彻底空了。现在别说五万元，连五千块甚至五百块都拿不出来了！”
臧远航叹了口气，失神了望了望四周，忽然眼晴一亮，随即眉头又皱下来，但还是说：“爷爷，这座老房子，是咸丰年间盖的吧。”
臧增福点点头，语带骄傲地说：“是啊，刚盖好时，是整个窑湾最大、最有气势的房子。”
臧家梁疑惑地问：“远航，怎么忽然想起来问这个了？”
臧远航深深地吸了一口气，一字一顿地说：“我想把这房子典当了！”
听了这话，所有人都异口同声地惊叫道：“典当老房子？”
臧远航重重地点了点头。
臧家栋立刻跳起来，指着他的鼻子大声吼道：“臧远航，你穷疯啦？这座老房子是老祖宗留下来的，你竟然也敢打主意？”
臧远航冷静地说：“现在是关键时刻，如果我们筹不到十五万给徐立秋，他就没有钱去打通关节。我们不但功亏一箦，码头新执照还会落到王志信和他背后靠山的手中！”
臧家栋反驳道：“就算筹到十五万，你能保证徐立秋一定能拿到码头执照吗？”
臧远航果断地说：“我只知道，筹到十五万，我们不一定能拿到执照；但如果筹不到十五万，我们就一定拿不到。”
臧家栋气极败坏道：“你们听，你们听，他这叫什么话？”转向三弟，“你好好劝劝你的儿子吧，让他不要脑子一根筋了，看看还有别的什么挽救的办法。否则，祖宗十八代都要被他气得从地下跳出来了！”说完冷哼一声，拂袖而去。
庄淑环也冷哼一声，跟在丈夫身后。
臧远航将目光移向父亲，求救地说：“爸？”
臧家梁也将目光移向自己的父亲，求救地说：“爸？”
臧增福仰天长叹道：“看来，我们是被逼到绝路上来了。如果没有别的方法，也只好如此了。”
臧远航听到这话，眼晴一亮，立刻挣扎着下床，跪在爷爷奶奶面前，连磕了三个响头：“远航不孝！如果当了老房子，再拿不到码头新执照的话，也许我们真的要流落街头了。”
臧增福连忙扶起他，安慰道：“孩子，起来吧，一切都是天意啊。人心不可测，天意不可违！”
臧远航这才站起身来，孤注一掷地说：“那我马上约见东当典的朱老板。”说完，便跳下床开始洗涮。
臧家人见状，便纷纷离去，一个个的心中，都象压了块沉重的大石头似的。
臧远航很快穿戴整齐，但是正要出门，郭文芳却将他拉到自己的房间。
房间里，臧家梁正神情严肃地等着他。
臧远航焦急地说：“爸，妈，我己经约了东当典行的朱老板，有什么事，回来再说行不行？”
郭文芳断然道：“不行！”
臧远航看了看父母，急切地问：“到底什么事？你们快说啊。”
臧家梁叹了一口气，郑重地说：“远航，除了卖老房子，我们其实还有一个挽救的办法。”
臧远航眼晴不由一亮，连声问：“什么办法？什么办法？”
郭文芳看丈夫有些为难，便接口道：“就是上次我和你说的，向慧珊提亲！我己经找人选好了黄道吉日，这几天都是好日子。”
臧远航却摇摇头，坚决地说：“爸，妈，你们真是的，婚姻又不是交易。”
臧家梁点点头：“你说得对，婚姻确实不是交易。但是就算我们现在向陆家提亲，也不算是交易。”
臧远航有些烦躁地说：“明明就是交易，你怎么还说不是交易。我被你搞糊涂了，我要去东当典行了，有什么事回来再说。”说完，便转身要走。
臧家梁严肃道：“回来，听我把话说完。”
臧远航只好转回头。
臧家梁耐心地说：“现在窑湾所有的人，都知道我们码头是空了。虽然臧陆两家是多代世交，但是在商言商，更何况十五万可不是个小数目，陆市长绝对不会为‘世交’两个字，为这十五万买单的，所以我也断然不会去开这个口。但是如果你和慧珊订了婚，那就不同了。慧珊是父母的掌上明珠，为女儿买单，别说十五万，五十万也是肯的。再加上陆市长和慧珊两个哥哥的助力，他们肯定会动用一切能用的人际关系网，你也就不需要象现在这样辛苦了。”
臧远航听了这番话，便有些心动了，但还是有些纠结：“可是……”
郭文芳趁机循循善诱道：“远航，妈明白你的意思，你是怕对慧珊不公平。可是你想想，你和慧珊青梅竹马，她那么喜欢你。除了佩芸，你在窑湾还能找到比她更适合做你太太的女孩吗？”
臧远航沉吟片刻，摇了摇头说：“不可能了。”
臧家梁拍拍他的肩，欣慰地说：“对，远航，你终于想通了。你还年轻，等到了我这个年纪，就会知道。你妈经常说，‘所谓爱，就象烟花一样，灿烂而不长久；可是喜欢，却象涓涓流水一样，虽然细小，却一直向前。今天没有感觉，不代表他日不会志趣相投；今天打打闹闹，不代表他日不会恩恩爱爱；而今日恩恩爱爱的，他日有有可能反目成仇！’今天，我也把这番话送给你。”
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