臧增福接过雪茄，高兴地合不拢嘴：“唉呀，立秋呀，让你破费了，这怎么好意思呢？”
徐立秋又从李浩手中接过两瓶洋酒，分别递给臧家栋和臧家梁两兄弟：“二位，这是正宗的法国白兰地，你们好好尝尝。”
臧家栋接过白兰地，立刻眉开眼笑起来。
臧家梁虽然也笑，但是目光中却闪过一丝不易察觉的忧虑。
徐立秋又从自己的包里，拿出一本书说：“远航，我知道你喜欢读书了，这是我专门给你买的英文原版 《莎士比亚全集》，我猜你一定很喜欢。”
臧远航见他如此破费，心里己经很不舒服了，但还是勉强笑笑道：“谢谢二叔，不过我虽然是儒商，但归根结底还是以经商为正道，所以也并不沉溺于文学。另外，这部书很厚，应该需要不少钱吧。”
徐立秋闻言，目光不由一寒，但是转瞬即逝，随即打着哈哈说：“不要多少钱的，哎呀，你不用提钱啦，提钱就俗了。”然后转过头，高调道，“对了，姚平、李浩，你们还愣着干什么，赶快把礼物分发给大家呀。”
姚平、李浩连忙道：“是。”边说边拿出礼物，开始分发起来。
众人收了礼物，个个兴高采烈的。
徐佩芸看到这里，再也忍不住了，抬脚就走进客厅，平静地招呼说：“二叔。”
徐立秋连忙递上一件礼物，热情道：“佩芸哪，你回来得正好，这是我专程托人从意大利给你买的最新款式晚礼服，看看喜欢吗？”
徐佩芸礼貌地接过说：“谢谢。”然后随手将礼品盒放在桌边，便开门见山地问，“二叔，你是不是己经向宝通成钱庄借了五十万，年息是17厘？”
所有人听了这话，俱都吃了一惊。
臧增福诧异地问：“五十万？这么多？”
徐立秋完全没有提防，不由一愣，脸上的笑容立刻就僵住了。
他犹豫了一下，还是生硬道：“是的。”
徐佩芸强压怒火，语气温和地说：“你向钱庄借钱是可以的，但是向同一家钱庄借这么多钱，利息又这么高，恐怕不太合适吧。”
徐立秋不由恼羞成怒道：“这件事不用你管，我是码头总经理，我知道应该怎么做。”
臧家栋立刻附和地说：“就是，做生意嘛，肯定有借有还喽。利息再高，也高不过高利贷吧。”
徐立秋连忙打着圆场道：“家栋兄，你误会了，佩芸她不是这个意思。现在她整天和远航在一起，不太了解码头的情况。正好趁这个机会，我一次性把事情讲清楚吧，以后不再重复这个话题了。我做生意的理念一贯是，不在乎向钱庄借多少、利息有多高，而在于赚的是否比借的多。比如我这次去通州吧，我和通州最大的商行华隆行签了三年合同。也就是说，三年内，他们所有货物均，由我们码头货船运送。”
臧家栋立刻竖起拇指，“啧啧”称赞说：“立秋兄果真是做大事的人，一出手就是大手笔啊！不象有些人哦，头发长、见识短！”边说边不屑地扫了徐佩芸一眼。
臧增福试探地问：“立秋啊，要是照你说的发展下去，以后我们码头不要说在苏北，就是在全国也屈指可数啊。”
徐立秋志得意满道：“老太爷，你们先别着急，我这次通州之行的收获远不止于此。我己经和美国亨得利洋行达成初步合作意向，以后，他们运往中国的所有货品，也全部交由我们码头的货船，运送至全中国各地。”
曹秀英不由握着庄淑环和郭文芳的手，激动地说：“你们听听、你们听听，以后我们臧家可是要发大财喽。”
臧家栋惊喜道：“那不久的将来，我们的运河码头，岂不是要誉满全球了？”
臧家梁刚才脸上的忧虑一扫而光，附和说：“我们运河码头的生意己经这么好了，等到通州的深水码头建好了，岂不是更上一层楼？”
臧远航虽然没有说话，但是也勉强笑了笑。
徐立秋见状，于是就把胸脯拍得山响，朗声道：“只要有我徐立秋在，那是一定肯定以及确定的！”
大家听了，更是兴奋地不知所以。
徐佩芸却摇摇头，提出不同的看法：“可是我总感觉，做生意还是要脚踏实地比较好，一下子借这么多的钱、利息又这么高，万一发生出现什么意外，我们会很被动的……”
徐立秋表面上装作很谦虚地听着，眼角却闪过一丝惊慌。
没想到，臧增福却不耐烦地说：“好了、好了，佩芸，要我说多少遍，你才能明白呢？你再怎么聪明，却始终是个女人家，就好好呆在家里照顾远航吧。以后码头的事，你就不要再指指点点的了。”
徐佩芸不甘心道：“可是……”
臧家梁却挥了挥手，示意她不必再说了。
然后，他拍拍徐立秋的肩，亲热地说：“立秋兄，我们臧家和运河码头的未来，就交给你啦。”
徐立秋信誓旦旦道：“家梁兄，你就宅完全放心吧。”然后又转过头，扫了大家一眼，最后落在臧远茹脸上，笑咪咪地问，“远茹，我向宝通成借钱这件事，你们支持吗？”
臧远茹犹豫了一下，还是点点头。
徐立秋又转向臧远方问：“远方，你呢？”
臧远方胆怯地望了臧家栋和臧远胜一眼，然后用比蚊子还小的声音说：“我？支持吧。”
徐立秋满意地点点头，最扣走到臧远航身边，亲切地说：“远航。”
臧远航平静道：“二叔。”
徐立秋鼓励地说：“不管是现在的窑湾码头还是北京通州深水码头，早晚都是你的。我现在借这么多钱，其实都是为你接手码头铺路，所以，你一定要早点站起来，重新接过这个重担啊。”
臧远航点点头，下意识地望了望妻子。
徐佩芸勉强笑笑，却是一脸无奈。
臧远航见状，便一语双关道：“佩芸，我知道你在担心什么，但是你要知道，码头不仅属于我们臧家，同样也是属于二叔的，我相信他所做的一切，都是为码头好。”
徐佩芸勉强笑了笑。
徐立秋不由一愣，随即为了掩饰尴尬，慷慨激昂地说：“远航说得好，码头不是属于谁一个人的，而是属于我们大家的，包括我！所以，我们不要再为借多少钱、利息多高这些小事情伤和气了。以后，我们大家要团结一心、不惜一切代价搞好码头，大家说，好不好？”
大家听了这话，立刻鼓起掌来，纷纷叫道：“好！好！好！”
在众人的掌声和叫好声中，徐佩芸的忧虑显得颇有些格格不入。
她不由轻轻叹了口气，慢慢走出了仍然沉浸在一片欢乐海洋中的客厅。
……
当天晚上，臧家大院后院二房小院内。
夜己经深了，唯有臧远茹的卧室内，还亮着灯光。
只见她静静地坐在桌子前，手里拿着一张纸条，上面写着：远茹，明天晚上，来仕登见！林辉。
与此同时，她的眼前，一遍遍浮现着母亲之前说的那些话
……
庄淑环瞪了她一眼，没好气道：“你以为你还小啊？‘男大当婚、女大当嫁’，为什么不考虑？就算你心里有人了，可是人家又不喜欢你，你总不能为了一个不喜欢你的人，一辈子不嫁人吧？我看那个林辉就挺好的，虽说是个孤儿，不过小伙子人长得精神，又聪明能干，深得徐先生的信任，这个女婿啊，我认了！”
……
臧远茹想到这里，不禁自言自由地说：“涟泰，看来今生，我们无缘无份了，再见。”
正在这时，忽然传来敲门声。
臧远茹说了声：“进来。”然后迅速将纸条藏了起来。
随即，徐佩芸推门进来，亲热地招呼道：“大姐。”
臧远茹迅速躲开她的目光，掩饰地说：“佩芸，你怎么还没睡啊？”
徐佩芸叹了口气道：“我心里有事，睡不着，看到你房间也亮着灯，就想过来和你聊聊。”
臧远茹眼角闪过一丝阴影，但还是故作爽快地说：“好啊。”但是她并没有请对方坐。
徐佩芸笑了笑，便不请自坐了。
显然，她做好了长谈的准备。
臧远茹只好问：“是不是码头的事？”
徐佩芸点点头，开门见山道：“是的。我二叔借了这么多钱，利息又这么高，我心里感觉不太踏实，担心再这样搞下去，码头总有一天要出事的。”
臧远茹却安慰地说：“这个你倒不用担心。你二叔是在北京是见过大场面的人，做的又都是大事，他不会打没有准备的仗。”
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