……
夜半时分，运河码头管理处内。
走在前边的徐佩芸打开灯，立刻，偌大的房间立刻形如白昼。
臧远航环视四周，感慨万千道：“这里的一桌一椅，都见证了码头两百多年的变迁啊。”
两人边走边留恋着抚摸着办公桌以及墙壁，不知道不觉来到二楼的船模区。
臧远航指着一艘破旧的划子船模型，忍不住娓娓道来：“据《运河码头简史》记载，清康熙年间成立运河码头时，只有清一色的划子船。这种船只有一支浆，一根竹篙，连舵和跳板都没有。和现在的远洋货轮甚至普通货船相比，实在是太渺小了。可是，划子船吃水浅，掉头灵活，既能在小河浅滩中自由划行，又能驶入大江大海。所以一直到现在，我们码头还需要有很多只划子船，通过护城河将货物运到大运河。也就是在这种划子船的基础上，才有了我们现在的运河码头。”
说着说着，他不自觉地走到一只沙船前。
徐佩芸好奇地问：“那这种沙船的历史呢？”
臧远航叹了口气说：“这是清顺治年间从南京龙江船场买的沙船，明朝郑和第一次下西洋时，有62艘是同类型的船。”说到这里，又走到一艘小货轮前道，“这是1903年，码头买的第一艘小火轮。直到1914年，也就是爸爸和欧州五国签订《粮食换石油》协议后，码头买的船才越来越多，以至于有了现在的规模。”
徐佩芸不禁感慨万千道：“是啊，这里的每一艘船，都凝聚着我们每一代祖先的心血，都为窑湾的经济发展立下了汗马功劳。所以，我们一定不能让它们落入心怀叵测的人手中。如果那样，不但对不起360余家商户，更对不起在废墟上建立家园世世代代窑湾先祖！”
臧远航闻言，忍不住紧紧握着她的手，动情地说：“谢谢你，佩芸。如果不是你这么长时间的坚持，码头现在不知道会成什么样子呢。”
徐佩芸勉强笑道：“应该的。”边说边不易察觉地抽回了自己的手。
臧远航立刻意识到什么，尴尬地说：“对不起，真是委曲你了。你和涟泰哥相爱至深，等码头的事情处理完毕，你们一定会有情人终成眷属。”
徐佩芸眼晴一亮，不由微笑着点了点头。
……
傍晚时分，小蓬莱一楼某包厢内。
徐立秋、姚平、李浩和三个洋人端坐在桌前，正在推杯换盏、谈笑风生，看上去好不热闹。
众人一起举着酒杯道：“Cheers！”然后一饮而尽！
徐立秋放下酒杯后，立刻竖起拇指，对一个洋人说：“汤姆森先生，你好酒量啊。”
汤姆森用还算流利的中文道：“那是因为，你们窑湾的绿豆烧实在是名不虚传！”
徐立秋一拍胸脯说：“这个自然！不但绿豆烧名不虚传，这桌船菜也堪称一流，等大家吃饱喝酒，我再请你们去运河花船上玩个痛快，哈哈哈！”
汤姆森连连摆手道：“不行、不行，明天我们还有合同要签呢。”
徐立秋不由哈哈大笑说：“好，签完合同，我就带你们吃遍窑湾，保证你们来了还想来，哈哈哈。”
众人也跟着哈哈大笑起来，同时举起酒杯：“Cheers！”
徐佩芸在门外听了听，便毫不犹豫地推门走了进来。
她扫了一眼众人，淡淡地喊了声：“二叔。”
刚才还其乐融融的气氛，立刻就僵住了。
徐立秋见到她，神情立刻大变，不禁惊讶道：“佩芸？”然后微笑着对其余人抱拳说，“各位，失陪了。”
边说边迅速站起身来，一脸戒备地走到侄女面前。
徐佩芸张了张嘴，似乎想要说什么。
徐立秋就迅速将她拉出了门外，然后目光一冷，先声夺人地说：“佩芸，你来找我，是不是因为我又向宝通成借了四十万？你来得正好，我正在和汤姆森洋行谈合同上的事，如果不出意外，以后就是长期的生意合作伙伴关系了。仅仅是他们，每年赚个千儿八百万的不成问题。”然后一拍胸脯，豪气干云道，“区区四十万，我根本就不会放在眼里！”
徐佩芸却摇摇头，微微一笑道：“二叔，你多心了。我来找你，与你向宝通成借钱没有半点关系。而且，你以后无论借多少，也都与我没有关系了。”
徐立秋这才稍微松了一口气，但还是诧异地问：“既然如何，那你还找我做什么？”
徐佩芸郑重地说：“我是想请你明天上午到臧家，我有一件很重要的事情要向你和臧家人宣布。”
徐立秋疑惑地问：“一定要明天上午吗？”
徐佩芸点点头道：“是的，在来找你之前，我己经通知臧家所有人了。”
徐立秋不由惊讶地说：“臧家所有人？有什么事需要这么兴师动众？”
徐佩芸却卖了个关子：“明天上午你就知道了。”
徐立秋只好无奈道：“那好吧。”
……
夜幕掩映下，小蓬莱外。
徐佩芸快步走到门口，这才长长地舒了一口气。
此时风很大，她的头发被风吹得很乱。
她下意识地地裹紧了大衣领，然后才向街上走去。
……
中宁街上，赵涟泰站在一棵柱子前，焦急地望向小蓬莱方向。
徐佩芸完全没有察觉，仍然径直向着走着。
赵涟泰忽然从柱子后面走过来，深情地说：“佩芸。”
徐佩芸猛一抬头，不由惊喜地问：“涟泰？你怎么在这儿？”
赵涟泰心事重重道：“这段时间发生了很多事情，我觉得，我们有必要坐下来，好好谈一谈了。”
徐佩芸点点头，语带感激地说：“远航、慧珊还有远茹的事情，真是太谢谢你了。”
赵涟泰闻言，不由皱眉道：“你知道吗？你说这些话，真的好象是臧远航太太的口吻呢。”
徐佩芸连忙解释说：“你不要误会，我一直把远航当成弟弟。”
赵涟泰却愠怒道：“以前，我也以为是。可是那天你在码头上的表现，让我觉得，你对他的牵挂，绝不是姐弟之情那么简单。”
徐佩芸不由吃了一惊，愠怒地说：“你这是在怀疑我对你的爱！”
赵涟泰毫不示弱道：“你让我不怀疑也可以，现在马上离开臧家、离开臧远航！”
徐佩芸连想都不想，就毫不犹豫地说：“这绝不可能！”
赵涟泰立刻气结道：“你？”
徐佩芸耐心地说：“涟泰，你听我解释……”
赵涟泰却打断她的话，没好气道：“还有什么好解释的？现在臧远航己经能站起来了，码头也不需要你了，你如果真的爱我，就马上离开臧家、离开他！”
徐佩芸郁闷地说：“涟泰，你……”
赵涟泰再次打断她的话，毫无商量余地道：“我只问你一句，到底离不离开他？”
徐佩芸为难地说：“你听我说……”
赵涟泰第三次打断她的话，同时冷冷道：“你什么都不用说了！只要你不离开他，说得再多，都是废话！”说完，甩开她的手，转身就走。
徐佩芸不由焦急地大喊：“涟泰、涟泰……”
但是赵涟泰却连头也不回，就大踏步地走开了！
徐佩芸只好喃喃自语地说：“涟泰，你放心。总有一天，我会回到你身边的，但不是现在。”
……
吴家大院客厅内，吴光淮夫妻和吴俊莹均是一脸愁容。
正在这时，吴俊锋急匆匆走进来，并焦急地问：“爸、妈，你们找我回来什么事？”
吴光淮叹了口气说：“唉，还不是你大舅那个工程的事。”
吴俊锋并不感到意外，而是撇了撇嘴问：“是不是没拿到钱，还倒贴了？”
窦玉美红着眼圈，哀求说：“俊锋啊，既然你都知道了，就帮帮你大舅吧，他一气之下，又病倒了。”
吴俊锋没好气道：“我一早就和他说了，不要接不要接，他偏不听我的话。现在好了吧，活该！”
吴俊莹不满地说：“二哥，你怎么能这样说话呢？再怎么说，大舅也是想为家乡做点事。”
吴俊锋却瞪了她一眼，语带讥刺道：“你不说我还差点忘记了，当初要不是你找了臧远方，大舅根本不会接到这个工程。现在事情搞成这样，你有本事再去找他啊！”
吴俊莹被噎得直翻白眼！
窦玉美连忙打圆场说：“俊锋，俊莹当初也是好心的。”
吴俊锋却怒吼道：“她好心？没脑子的人，好心就办了坏事！”然后又转向妹妹，厉声催促道，“你去啊，怎么不去了！”
吴俊莹委曲地红了眼圈，郁闷地跺了跺脚 ，转身就跑跳出了门！
……
中宁街上，吴俊莹一边擦着眼泪，一边漫无目的地狂奔着。
没想到，正匆匆向家里走去的臧远方正好迎面而来！
他见此情景，立刻停止脚步，关切地问：“俊莹，你怎么了？”
吴俊莹却瞪了他一眼，径直向前跑去。
臧远方连忙追上去，边追边喊道：“俊莹，你到底怎么啦？”边说边拦住了对方的去路。
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