古怪的优惠条件

    真正的智慧是发生在出人意料之处，有许多惊人之举隐含着巨大的智慧。

    --培根

    克里克走进西北航空公司的售票厅，对售票小姐说：“我要两张旧金山的机票。”

    “你是美国印第安人吗？”

    “不是。你问这干嘛？”

    “那太遗憾了，先生，因为如果您是印第安人并在清晨４点启程，又在次日清晨返回的话，我们可以给您３０％的减价优惠，但现在只剩下８％了。”

    “哎，我的上帝，请问你们还有其他优惠条件吗？”

    “嗯，如果您已经结婚５０年以上没有离婚，并且是去参加您的结婚纪念活动的话，我们给您减价２０％。”

    “这对我不合适，还有吗？”

    “哎呀，您太太还不到６０岁吧？如果还不到６０岁，且你们又不赶在周末旅行，那么可以享受２０％的优惠价。”

    “可我们非得在周末才有空呀？”

    “嗯，别灰心，请问您和您夫人中有当学生的吗？如果你们有在上大学的，且又在星期五（星期五在美国虽属周末，却又因耶稣在星期五遇难而视为不祥日子）乘飞机，我们给您４５％减价优惠。”

    “我的天，差不多便宜一半啊！可惜我早两年念完大学了。这样吧！小姐，您还是不要给我优惠了吧，谢谢您的介绍。”

    面对如此名目繁多而富有幽默色彩的优惠条件，克里克最后虽没有得到多少优惠，却也心满意足地买下机票。

    打折促销常常是吸引消费者的重要手段，而对于商家来说，并不总能确保自己的利润，面对这种情况，聪明的销售人员就在打折条件中加上古怪要求，把优惠打折变成了“可望而不可及”的风景。

    充满信心的冒险

    并非所有人都能成功，勇于进取者往往要冒失败的风险。

    --托·斯摩莱特

    威尔逊在创业之初，全部家当只有一台分期付款赊来的爆米花机，价值５０美元。第二次世界大战结束后，威尔逊做生意赚了点钱，便决定从事地皮生意。如果说这是威尔逊的成功目标，那么，这一目标的确定，就是基于他对自己对市场需求的预测充满信心。

    当时，在美国从事地皮生意的人并不多，因为战后人们一般都比较穷，买地皮修房子、建商店、盖厂房的人很少，地皮的价格也很低。当亲朋好友听说威尔逊要做地皮生意时，异口同声地反对。

    而威尔逊却坚持己见，他认为反对他的人目光短浅。他认为虽然连年的战争使美国的经济很不景气，但美国是战胜国，它的经济会很快进入大发展时期。到那时买地皮的人一定会增多，地皮的价格会暴涨。

    于是，威尔逊用手头的全部资金再加一部分贷款在市郊买下很大的一片荒地。这片土地由于地势低洼，不适宜耕种，所以很少有人问津。可是威尔逊亲自观察了以后，还是决定买下了这片荒地。他的预测是，美国经济会很快繁荣，城市人口会日益增多，市区将会不断扩大，必然向郊区延伸。在不远的将来，这片土地一定会变成黄金地段。

    后来的事实正如威尔逊所料。不出３年，城市人口剧增，市区迅速发展，大马路一直修到威尔逊买的土地的边上。这时，人们才发现，这片土地周围风景宜人，是人们夏日避暑的好地方。于是，这片土地价格倍增，许多商人竞相出高价购买，但威尔逊不为眼前的利益所惑，他还有更长远的打算。后来，威尔逊在自己这片土地上盖起了一座汽车旅馆，命名为“假日旅馆”。由于它的地理位置好，舒适方便，开业后，顾客盈门，生意非常兴隆。从此以后，威尔逊的生意越做越大，他的假日旅馆逐步遍及世界各地。

    商业人士最忌讳鼠目寸光与唯唯诺诺，只盯着眼前的利益，而看不到未来的前景，这样永远不会有大的作为，只有目光远大、目标明确而又无比自信的人，才能开拓出属于自己的天地。

    墙壁带来的效益

    衡量我们成功与否的重要的标准就是看我们让顾客满意的程度。让我们都来支持盛情服务的方式，每天都让我们的顾客百分之百地满意而归。

    --山姆·沃尔顿

    有一个家属院，南北长约２至３里。家属院的东边是一条公路，公路与家属院中间隔着一片沿街商业楼，对面有学校、医院、市场。人们从家属院到公路对面，必须绕一个大弯，每天都要多走不少冤枉路。然而，哈伦德却在家属院东边的沿街楼开了一家海鲜酒店。很多人都说肯定得赔本，因为这个地方虽然靠公路，却并不留人，做买卖的在这个地段几乎都不挣钱。但这个哈伦德却有自己的想法，他不仅在这儿开酒店，还把这个店面买了下来，并开始装修房子。

    令人奇怪的是，他把其中一间房子的墙给砸开了，改成一个家属院通往公路的过道。住在家属院的人上班下班接孩子都开始走这条过道，哈伦德很和气，慢慢地和大家都成了朋友。在他那儿放些东西、留个话儿，有时孩子放学家里没人，便在那儿等着做作业，哈伦德一概热情接待，并且规定凡是家属院里的人来吃饭一律９．５折。

    谁也不曾想到这家酒店的生意会那么好，每天一到吃饭的时候，门前的车停不下，就停到别的地方去；有时桌子没了，就在那儿等。这样的店，这样的生意，在这个城市里真的很少见。有人说是菜好吃，有人说是服务好，反正大家都爱到那儿去，有时在别的地方办完事，大老远的还跑到这儿来吃饭。

    哈伦德挣了一些钱的时候，就把这个店面卖了，去租了一家大型饭店。接手这个店面的约翰依旧开着海鲜酒店。刚开业时，他也进行了装修，所不同的是，他把先前哈伦德砸开的墙又给砌了起来，酒店便多了一个单间。约翰很精明，凡是有利于生意的事，他都努力去做，但不知怎么生意却并不好，渐渐地门前冷落车马稀，生意一天天衰败了。眼看酒店就要关门了，约翰不甘心，就去问哈伦德。他说：“我和你是在同一个位置开酒店，我的厨师不比你的厨师差，为什么你挣钱，我却赔钱？”哈伦德笑了笑，拍了拍他的肩膀说：“你应该牢牢记住，钱是装在别人口袋里的。”约翰回去想了半夜，终于恍然大悟，第二天便叫人把那面墙给砸开了。

    你替顾客着想，他才会替你的腰包着想。不要一心盯着顾客的钱包，而要看到拥有这个钱包的人。选对目标，用对方法，才可能事半功倍，否则只能是事倍功半了！

    如何找到真金

    善于识别与把握时机是极为重要的。在一切大事业上，人在开始做事前要像千眼神那样察视时机，而且进行时要像千手神那样抓住时机。

    --培根

    自从传言有人在萨文河畔散步时无意间发现金子后，这里便常有来自四面八方的淘金者。他们都想成为富翁，于是寻遍了整个河床，还在河床上挖出很多大坑，希望借助它找到更多的金子。的确，有一些人找到了，但另外一些人因为一无所得而只好扫兴归去。

    也有不甘心落空的，便驻扎在这里，继续寻找。彼得·弗雷特就是其中的一员。他在河床附近买了一块没人要的土地，一个人默默地工作。他为了找金子，已把所有的钱都押在这块土地上。他埋头苦干了几个月，直到土地全变成坑坑洼洼，他失望了--他翻遍了整块土地，但连一丁点金子都没看见。

    ６个月以后，他连买面包的钱都快没有了。于是他准备离开这儿到别处去谋生。

    就在他即将离去的前一个晚上，天下起了倾盆大雨，并且一下就是３天３夜。雨终于停了，彼得走出小木屋，发现眼前的土地看上去好像和以前不一样：坑坑洼洼已被大水冲刷平整，松软的土地上长出一层绿茸茸的小草。

    “这里没找到金子，”彼得忽有所悟地说，“但这土地很肥沃，我可以用来种花，并且拿到镇上去卖给那些富人。他们一定会买些花装扮他们华丽的客厅。如果真这样的话，那么我一定会赚许多钱，有朝一日我也会成为富人……”

    彼得仿佛看到了将来，美美地撇了一下嘴说：“对，不走了，我就种花！”

    于是，他留了下来。彼得花了不少精力培育花苗，不久田地里长满了美丽娇艳的各色鲜花。

    他拿到镇上去卖，那些富人一个劲地称赞：“噢，多美的花，我们从没见过这么美丽鲜艳的花。”他们很乐意付少量的钱来买彼得的花，以便使他们的家庭变得更富丽堂皇。

    ５年后，彼得终于实现了他的梦想--成了一个富翁。

    “我是唯一一个找到真金的人！”他时常不无骄傲地告诉别人，“别人在这儿找到黄金之后便远远地离开，而我的‘金子’是在这块土地里，只有诚实的人才能用勤劳去采集。”

    生活中处处有金子。对于我们很多人而言，缺少的不是金子，而是发现金子的眼睛。只要我们用心去发掘，用脑去开发，用手去经营，金子永远会属于你。

    拼命往前冲

    意志不可摧毁，就像火的天性一般，一等障碍除去，便要恢复原状。

    --但丁

    弗兰克斯少校躺在死气沉沉的病房内，凝视着圣诞树发呆。这本是一年中最快乐的时候，而弗兰克斯却伤感不已。７个月前在柬埔寨时，一块手榴弹弹片戳进了他的左腿。医生已决定为他做截肢手术。

    弗兰克斯毕业于西点军校，在校时是棒球队队长。他曾下定决心终身从军，但现今看来，退伍似乎是唯一的选择。尽管弗兰克斯感到自己仍有许多东西，比如作战经验、技术知识、解决问题的能力，可以贡献给部队，不过他也知道，受过重伤的军人很少有回到现役的：他们必须通过每年一次的健康考核，包括徒步行军两英里。弗兰克斯吃不准自己戴着假肢能否胜任那种事情。

    手术后最让弗兰克斯感到悲哀的，是他再也不能在棒球场上一展雄姿了。在每周举行的棒球赛中，轮到他击球时，都得靠别人代他跑垒。

    有一天在等候击球轮次时，弗兰克斯注意到一名队友滑进了第三垒。他寻思：如果我做同样的尝试，情况会怎样呢？

    当弗兰克斯击球时，他一棒把球击到了场中央。他挥手叫替他跑垒者让开，自己迈动僵硬的腿，开始了痛苦的跑步。在第一垒和第二垒之间，他瞅见外野手将球抛向第二垒的守垒员。他于是闭上眼，拼命使自己往前冲，一头滑进了第二垒。裁判喊道：“安全入垒！”弗兰克斯欣慰地笑了。

    几年后，弗兰克斯率领一个中队穿越恶劣的地形进行战地训练。上司怀疑一位截肢者能否接受这种挑战，但弗兰克斯用行动做出了肯定的回答。“这使我跟士兵们的关系更为密切，”他说，“每当我的假肢陷入泥泞时，我就叮咛自己：‘这便是你无腿可站时的情形。’”

    今天，弗兰克斯已晋升为四星上将。

    限制因素的大小，取决于你的态度。关键是要全力集中于你所拥有的，而不是你所没有的，这样你就会努力凭借你所拥有的，竭力去克服各种困难，取得常人无法想象的成就。

    依靠自己

    一个人应养成信赖自己的习惯，即使在最危急的时候，也要相信自己的勇敢与毅力。

    -- 拿破仑

    1947年，美孚石油公司董事长贝里奇到南非开普敦巡视工作，在卫生间里，看到一位黑人小伙子正跪在地上擦洗黑污的水渍，并且每擦一下，就虔诚地叩一下头。贝里奇感到很奇怪，问他为何如此？黑人答道：我在感谢一位圣人。

    贝里奇问他为何要感谢那位圣人？

    黑人小伙子说：“是他帮助我找到了这份工作，让我终于有了饭吃。”

    贝里奇笑了，说：“我曾经也遇到一位圣人，他使我成了美孚石油公司的董事长，你愿意见他一下吗？”

    小伙子说：“我是个孤儿，从小靠锡克教会养大，我一直都想报答养育过我的人。这位圣人若能使我吃饱之后，还有余钱，我很愿去拜访他。”

    贝里奇说：“你一定知道，南非有一座有名的山，叫大温特胡克山。据我所知，那上面住着一位圣人，专为他人指点迷津，凡是遇到过他的人都会前程似锦。20年前，我到南非登上过那座山，正巧遇上他，并得到他的指点。假如你愿意去拜访，我可以向你的经理说情，准你一个月的假。”

    这位年轻的小伙子是个虔诚的锡克教徒，很相信神的帮助，他谢过贝里奇后就真的上路了。30天的时间里，他一路披荆斩棘、风餐露宿，终于登上了白雪覆盖的大温特胡克山。然而，他在山顶徘徊了一天，除了自己，什么都没有遇到。

    黑人小伙子很失望地回来了。他见到贝里奇后失望地问：“董事长先生，一路我处处留意，但直至山顶，我发现，除我之外，根本没有什么圣人。”

    贝里奇说：“你说得对，除你之外，根本就没有什么圣人，因为，能帮助你的只有你自己，你就是自己的圣人！”

    20年后，这位黑人小伙子靠自己的拼搏成为美孚石油开普敦分公司的总经理，他的名字叫贾姆纳。在一次世界经济论坛峰会上，他作为美孚石油公司的代表参加了大会。在面对众多记者的提问关于他传奇的一生时，他说了这样一句话：“发现自己的那一天，就是成功人生的开始，因为找到了自己就找到了世界。能创造奇迹的人，只有自己，你就是自己的圣人！”

    从来就没有什么圣人，把希望寄托在什么圣人身上是愚不可及的。如果硬要说有什么圣人，那你自己就是你的圣人，要想有所成也只能靠你自己这个圣人。

    １分钟都不要浪费

    时间是个常数，但对勤奋者说来，是个变数，用“分”计算时间的人，比用“时”来计算时间的人，时间多５９倍。

    --雷巴柯夫

    卡尔·华尔德曾经是美国近代诗人、小说家和出色的钢琴家爱尔斯金的钢琴教师。有一天，他给爱尔斯金教课的时候，忽然问他：“你每天要练习多少时间钢琴？”

    爱尔斯金说：“大约每天３至４个小时。”

    “你每次练习，时间都很长吗？是不是有个把钟头的时间？”

    “我想这样才好。”

    “不，不要这样！”卡尔说，“你将来长大以后，每天不会有长时间的空闲的。你可以养成习惯，一有空闲就几分钟几分钟地练习。比如在你上学以前，或在午饭以后，或在工作的休息余闲，５分钟、５分钟地去练习。把小的练习时间分散在一天里面，如此则弹钢琴就成了你日常生活中的一部分了。”

    １４岁的爱尔斯金对卡尔的忠告未加注意，但后来回想起来真是至理名言，事后他得到了不可限量的益处。

    当爱尔斯金在哥伦比亚大学教书的时候，他想兼职从事创作。可是上课，看卷子，开会等事情把他白天和晚上的时间完全占满了。差不多有两个年头，他一字不曾动笔，他的借口是“没有时间”。后来，他突然想起了卡尔·华尔德先生告诉他的话。到了下一个星期，他就把卡尔的话实践起来。只要有５分钟左右的空闲时间，他就坐下来写作１００字或短短的几行。

    出乎意料之外，在那个星期的终了，爱尔斯金竟写出了相当多的稿子。

    后来，他用同样积少成多的方法，创作长篇小说。爱尔斯金的授课工作虽一天繁重一天，但是每天仍有许多可利用的短短余闲。他同时还练习钢琴，发现每天小小的间歇时间，足够他从事创作与弹琴两项工作。

    时间是世界上一切成就的土壤。时间给空想者痛苦，给创造者幸福。不要总是抱怨自己没时间，只要你善于寻找和发现它们，把一点一滴都利用起来，你就会发现自己的生活是多么地充实和富有！

    法拉第的梦想

    毫无理想而又优柔寡断是一种可悲的心理。

    -- 培根

    英国皇家学会要为大名鼎鼎的琼斯教授选拔科研助手，这个消息让年轻的装订工人法拉第激动不已，赶紧去报了名。但临近选拔考试的前一天，法拉第却被意外地告知，他的考试资格被取消了，因为他是一个普通工人。

    法拉第愣了，他气愤地赶到选拔委员会去理论，但委员们傲慢地嘲笑说：“没有办法，一个普通的装订工人想到皇家学院来，除非你能得到琼斯教授的同意！”法拉第犹豫了。如果不能见到琼斯教授，自己就没有机会参加选拔考试。但一个普通的书籍装订工人要想拜见大名鼎鼎的皇家学院教授，他会理睬吗？

    法拉第顾虑重重，但为了自己的人生梦想，他还是鼓足了勇气站到了琼斯教授家的大门口。教授家的门紧闭着，法拉第在门前徘徊了很久。

    终于，教授家的大门，被一颗胆怯的心叩响了。

    院里没有声响，当法拉第准备第二次叩门的时候，门却“吱呀”一声开了。一位面色红润、须发皆白、精神矍铄的老者正注视着法拉第，“门没有锁，请你进来。”老者微笑着对法拉第说。

    “教授家的大门整天都不锁吗？”法拉第疑惑地问。

    “干吗要锁上呢？”老者笑着说，“当你把别人关在门外的时候，也就把自己关在了屋里。我才不当这样的傻瓜呢。”这位老者就是琼斯教授。他将法拉第带到屋里坐下，聆听了这个年轻人的述说后，写了一张纸条递给法拉第：“年轻人，你带着这张纸条去，告诉委员会的那帮人说我已经同意了。”

    经过严格而激烈的选拔考试，书籍装订工法拉第出人意料地成了琼斯教授的科研助手，走进了英国皇家学院那高贵而华美的大门。

    成功者之所以能成功重要的一个原因就是果断地去“做”去“尝试”，空想一百遍不如做一遍，只有去“做”去“尝试”才有可能成功。

    麦当劳传奇

    财富是位勤快的仆人，又是位刻薄的主妇。

    --培根

    有统计资料表明，现在美国有1.35万家麦当劳店，一年的营业总额突破40亿美元大关。拥有这两个数据的主人是一个叫琼森的人，英国麦当劳社名誉社长。琼森开始创立自己的事业就是经营麦当劳。麦当劳是闻名全球的连锁快餐公司，采用的是特许连锁经营机制，而要取得特许经营资格是需要具备相当的财力和特殊资格的。

    而琼森当时只是一个才出校门几年、毫无家族资本支持的打工一族，根本就无法具备麦当劳总部所要求的75万美元现款和一家中等规模以上银行信用支持的苛刻条件。只有不到5万美元存款的琼森，看准了美国连锁快餐文化在英国的巨大发展潜力，决意要不惜一切代价在英国创立麦当劳事业，于是绞尽脑汁东挪西借起来。事与愿违，5个月下来，他只借到4万美元。面对巨大的资金落差，要是一般人，也许早就心灰意冷、前功尽弃了。然而，琼森却有对困难说不的勇气和锐气，偏要迎难而上，遂其所愿。

    于是，在一个风和日丽的春天的早晨，他西装革履满怀信心地跨进伦敦银行总裁办公室的大门。琼森以极其诚恳的态度，向对方表明了他的创业计划和求助心愿。在耐心细致地听完他的表述之后，银行总裁做出了“你先回去吧，让我再考虑考虑”的决定。

    琼森听后，心里即刻掠过一丝失望，但马上镇定下来，他恳切地对总裁说了一句：“先生，可否让我告诉你我那5万美元存款的来历呢？”回答是“可以”。

    “那是我6年来按月存款的收获，”琼森说道，“６年里，我每月坚持存下1/3的工资，雷打不动，从未间断。6年里，无数次面对过度紧张或手痒难耐的尴尬局面，我都咬紧牙关，克制欲望，硬挺了过来。我早就立下宏愿，要以10年为期，存够10万美元，然后自创事业，出人头地。现在机会来了，我一定要提早开创事业……”

    琼森一口气讲了10分钟，总裁越听神情越严肃，并向琼森问明了他存钱的那家银行的地址，然后对琼森说：“好吧，年轻人，我下午就会给你答复。”

    送走琼森后，总裁立即驱车前往那家银行，亲自了解琼森存钱的情况。柜台小姐了解总裁来意后，说了这样几句话：“哦，是问琼森先生啊。他可是我接触过的最有毅力、最有礼貌的一个年轻人。6年来，他真正做到了风雨无阻地准时来我这里存钱。老实说，这么严谨的人，我真是要佩服得五体投地了！”

    听完小姐介绍后，总裁大为动容，立即打通了琼森家里的电话，告诉他伦敦银行可以毫无条件地支持他创建麦当劳事业。

    人格的力量不只是一种强大的精神力量，更是一种强大的物质力量。在一定条件下，人格的魅力完全可以转换成一种突破困境的财富。

    敢破才能立

    只有敢于打破常规，才能取得非凡的业绩，创造出惊人的奇迹。

    --摩根索

    在阿妮塔·罗迪克开始开办形体商店，专门销售爱丽塔公司纯天然化妆品的时候，阿妮塔就决定打破以前的经营原则和经商理论的条条框框。直到今天，她还在打破这些原则。当然，违反常规是有后果的。对于阿妮塔来说，这种“后果”就是：现在形体商店在全世界有1500多家分店，总资产价值超过了5亿美元，并对化妆品生产业的主要竞争者，在产品和市场销售方面发挥着影响。这些还只是阿妮塔在这个商业大竞技场中得到的结果。形体商店还成为社会环境意识和变化的非常有效的载体，这正是阿妮塔最为重视的结果。

    从1976年开始，阿妮塔就首先想到要开办一家专卖纯天然化妆品的商店，她用一种最不像商业人士的方法进行思考。当时多数企业家都希望创建有发展潜力的公司，梦想在某一天能使他们非常富有。而阿妮塔仅仅是在寻找一个能够养活她和她的两个孩子的途径，她不得不靠自己，因为她的丈夫，也是一个非常自行其是的人，已经离开她和孩子，骑着马从阿根廷到纽约进行两年的冒险去了。

    她面临的第一个挑战就是，找到一家愿意生产她设计的化妆品的生产商。她接触的所有生产商都没听说过霍巴油或芦荟胶冻，因为他们都只想到可可油与巧克力有联系。尽管当时她并没有意识到这一点，但阿妮塔还是发现了一个将要迅猛发展的市场：年轻的女性消费者们愿意有一种化妆品，有能力的生产商没有这样的远见，阿妮塔就找到了一个草药医生按她的要求工作，她开始尝试着对这个市场的开发。

    由于阿妮塔不是典型性的企业家，所以，她没有看到在几乎毫无资金的情况下开办公司有何不妥。为了节省钱，她亲自将生产的化妆品装在廉价的塑料瓶里，并鼓励她的顾客将这个塑料瓶带回来重新灌装。阿妮塔没钱支付商标的印刷费用，她就和她的朋友们自己动手印刷每个商标。但是，正是这种临时准备的包装使他的产品与她的化妆品一样看起来自然、朴实。

    阿妮塔在英国的布赖顿码头（英国南部海岸避暑胜地）开办了第一家形体商店。她的商店一开张，附近的经营者们就打赌估计她的商店能开多久，但比这更糟糕的还有当地的一家丧葬店坚持要她改换店名，他们抱怨说没有人会雇用一个在名叫“形体商店”附近的葬礼主持人的。阿妮塔坚守立场并保持住了店名。开业后，阿妮塔的生意出奇地好，她的成功就是在她这种精神的指导下获得的。

    成功者与失败者之间的差异，不在于他的境遇，而在于他选择从什么角度去看自己，从哪些方面去着手行动。有一个独特的角度并且始终不渝地坚守，最终会迎来那令人惊心动魄的成功。

    提炼机遇

    凡事漠不关心的人，不会有奇迹发生。只有那些善于发现的人，才会找到人生的宝藏。

    --阿密艾尔

    纽约的基姆·瑞德先生原先从事过沉船寻宝工作，在遭遇那只高尔夫球前，他的日子过得很平凡。

    一天，他偶然看到一只高尔夫球因为打球者动作的失误而掉进湖水中，霎时，他仿佛看到一个机会。他穿戴好潜水工具，跳进了朗伍德“洛岭”高尔夫球场的湖中。在湖底，他惊讶地看到白茫茫的一片，足足散落堆积了成千上万只高尔夫球。这些球大部分都跟新的没什么差别。球场经理知道后，答应以10美分一只的价钱收购。他这一天捞了2000多只，得到的钱相当于他一周的薪水。干到后来，他每天把球捞出湖面，带回家让雇工洗净、重新喷漆，然后包装，按新球价格的一半出售。后来，其它的潜水员闻风而动，从事这项工作的潜水员多了起来，瑞德干脆从他们手中收购这些旧球，每只8美分。每天都有8到10万只这样的旧高尔夫球送到他设在奥兰多的公司，现在，他的总收入已达800多万美元。对于掉入湖中的高尔夫球，别人看到的是失败和沮丧，而瑞德说：“我主要是从别人的失误中获得机遇的。”

    如果有人错过了机会，多半不是机会没有到来，而是等待机会者没有看到机会到来，而且机会来到时，没有伸手抓住它。

    保险业巨子成功路

    只要我们付出自己的努力，我们就能够做到我们想做的事，实现想要达到的目标。

    --吉普林

    克里蒙·斯通，美国最有钱人之一，是美国联合保险公司的董事长。

    斯通生于1902年，童年时家在芝加哥南区，他曾卖过报纸。斯通卖报时，有家餐馆把他赶出来好几次，他还是一再地溜进去。那些客人见他这种非凡的勇气，终于劝阻餐馆的人不要再踢他出去。尽管他的屁股被踢得很疼，口袋里却装满了钱。这事不免令他深思：“哪一点我做对了呢？”“哪一点我做错了呢？下次我该怎样处理同样的情形呢？”他一生都在问自己这样的问题。

    斯通很小的时候父亲就去世了，他由母亲扶养长大。他母亲对他个性的形成有着很深的影响。

    斯通的母亲替人缝衣服，干了好几年，存了一点钱。当斯通还是十几岁的时候，她就把钱投到底特律的一家小保险经纪社。这个保险经纪社，替底特律的美国伤损保险公司推销意外保险和健康保险。每推出一笔保险，她就可以收到一笔佣金--她唯一的收入。她仅有的财产是一间租来的、积满灰尘的小办公室。推销员只有一个人，那就是斯通的母亲。她每一天一点成绩也没有。然后，她来到底特律最大的银行，一位高级职员买了保险，又准许她在大楼里自由走动，结果那天总共有44个人向她买了保险。这个经纪社发展起来了。

    斯通16岁念中学时的那个夏天，也试着出去推销保险。他的母亲指导他去一栋大楼，从头到尾向他交代了一遍。但是他犯怵了。这时，当年卖报纸的情景又重现在他眼前。于是他站在那栋大楼外的人行道上，一面发抖，一面默默念着自己信奉的座右铭：“如果你做了，没有损失，还可能有大收获，那就下手去做。马上就做！”

    于是他做了。他像当年卖报纸被踢出餐馆那样壮着胆子走进大楼。但他没有被踢出来。每一间办公室，他都去了。那天，只有两个人向他买了保险。从数量上来说，他是失败的，但在了解自己和推销术方面，他的收获是不小的。回家的时候，斯通赚了几元佣金，而且他还想出了克服恐惧的技巧。

    第二天，他卖出了4份保险。

    第三天，6份。他的事业开始了。

    那个假期及后来放假的日子里，他继续替母亲推销健康保险和意外保险。他居然创造了一天10份的好成绩，后来一天15份，20份。他分析自己：为什么成功了？他终于发觉，因为他有了“积极的人生观”。

    人需要对困难消除一种暂时的观念，相信一切是可以改变的。贫穷并不会永远伴随你左右，只要你想改变它，你总有一天会改变它。

    贫富的细小差别

    只有眼光既远又广的人才能在人生路上扬眉吐气。

    --里厄

    爱若和布若差不多同时受雇于一家超级市场，开始时大家都一样，从最底层干起。可不久爱若受到总经理青睐，一再被提升，从领班直到部门经理。布若却像被人遗忘了一般，还在最底层混。终于有一天布若忍无可忍，向总经理提出辞呈，并痛斥总经理狗眼看人低，辛勤工作的人不提拔，倒提升那些吹牛拍马的人。

    总经理耐心地听着，他了解这个小伙子，工作肯吃苦，但总是觉得他缺少了点什么，缺什么呢？三言两语说不清楚，说清楚了他也不服，看来……他忽然有了个主意。

    “布若先生，”总经理说，“您马上到集市上去，看看今天有什么卖的。”

    布若很快从集市回来说，刚才集市上只有一个农民拉了一车土豆卖。

    “一车大约有多少袋，多少斤？”总经理问。

    布若又跑去，回来说有10袋，100公斤左右。

    “价格多少？”布若再次跑到集上。

    总经理望着跑得气喘吁吁的他说：“请休息一会吧，你可以看看爱若是怎么做的。”说完叫来爱若，对他说：“爱若先生，你马上到集市上去，看看今天有什么卖的。”

    爱若很快从集市回来了，汇报说到现在为止只有一个农民在卖土豆，有10袋，价格适中，质量很好，他带回几个让经理看，这个农民过一会儿还会弄几筐西红柿上市，据他看价格还公道，可以进一些货。这种价格的西红柿总经理可能会要，所以他不仅带回了几个西红柿作样品，而且把那个农民也带来了，他现在正在外面等回话呢。

    总经理看一眼红了脸的布若，说：“现在你明白为什么爱若受到提拔了吧？”

    人与人的差别是很明显的，只不过有的人只看到自己的优点，而看不到自己的缺点。只有那些聪明人才会对自己有一个全面认识，并且学会扬长避短。

    琼斯的法宝

    一个人如果是个积极思考者，实行积极思维，喜欢接受挑战和应付麻烦事，那他就成功了一半。

    --劳埃尔

    当琼斯身体很健康时，他工作十分努力。他是个农夫，在美国威斯康星州经营一个小农场。他对自己的生活感到很满意，日子就这样年复一年地过着，直到突然间发生了一件事！晚年的琼斯患了全身麻痹症，卧床不起，几乎失去了生活能力，可他却没有怨天尤人。是的，他的身体是麻痹了，但是他的心理并未受到影响。他能思考，他确实在思考，并做出了计划。有一天，正当他致力于思考和计划时，他认识了那个最重要的活人（自己）和他的法宝（积极的心态），他做出了重大的决定。

    琼斯积极的心态使他满怀希望，乐观向上，他把他的计划讲给家人听。

    “我再不能用我的手劳动了，”他说，“所以我决定用我的心从事劳动，如果你们愿意的话，你们每个人都可以代替我的手、脚和身体。让我们把农场的每一亩可耕地都种上玉米。然后我们就养猪，用所收的玉米喂猪。在猪还幼小肉嫩时，我们就把它宰掉，做成香肠，然后把它包装起来，用一种牌号出售。我们可以在全国各地的零售店出售这种香肠。”他低声轻笑，接着说道：“这种香肠将像热糕点一样出售。”

    这种香肠确实像热糕点一样出售了！几年后，“琼斯仔猪香肠”走进了千家万户，成为都市最能引起人们胃口的一种食品。

    琼斯在有生之年看到自己成为百万富翁，但他还取得了比财富更大的成就，那就是找到了“积极的心态”这个法宝。因此，他克服了生理上的重重障碍，成为有用的人。

    成功者是积极主动的，失败者则是消极被动的。成功者常挂在嘴边的一句话是：有什么我能帮忙的吗？而失败者的口头禅则是：那不关我的事。培养积极思维的原则为：言行像你希望成为的人那样；要心怀积极、必胜的想法；用美好的感觉、信心与目标去影响别人。

    抛弃修补的心理

    在生活中做每件事情，都应该有一个大局的眼光，但是有时候人们常常被眼前的蝇头小利所迷惑。

    --尼兹奇

    俄亥俄州某家报纸曾经刊登过这样一个事例：一个纽约的老板汤姆生来俄州投资，机器设备都是从德国进口的最好的，生产效率极高。但是有一天突然这个地方发了洪水，虽然经过奋力抢救使大部分机器脱离了险情，但还是有一台设备没有抢救出来。洪水退了，为了尽快恢复生产，汤姆生就在当地市场上采购了一台俄亥俄州制造的机器来代替使用。

    这台机器质量还过得去，用了一段时间也没有出现什么大的问题，但是不久它就原形毕露，各种小毛病开始显现出来。今天这个螺丝松了，明天那个零件坏了，总要修理，这影响了整个生产任务的顺利进行。汤姆生想重新买一台进口的新机器，但是进口机器非常贵，再说这台机器也还能用，所以就这么一天又一天地耗着。但是那个俄州产的机器还是不争气，总是出毛病，而且损坏的周期越来越短。到年底一算细账，就因为这台机器的这些各种小毛病，产量较上年度有明显的减少，这些损失加上维修费用等，足可以换一台进口机器了。汤姆生这才痛下决心，以低廉的价格把这台机器处理掉，从德国又购置回一台新机器。

    也许我们过惯了勤俭节约的日子，对于一些旧事物有眷恋情结，无论什么时候都想弥补一下，凑合着能使就行。许多不幸的贫穷生活也诸如此般，继续着不幸的故事。

    笨孩子的梦想

    努力不懈的人，会在人们失败的地方获得成功。

    --海格门斯顿

    他是一位匈牙利木材商的儿子，由于生得呆笨，人们都喊他“木头”。12岁时，他做了一个梦，梦到有个国王给他颁奖，因为他写的字被诺贝尔看上了。当时，他很想把这个梦告诉谁，只怕别人嘲笑，最后只告诉了妈妈。

    妈妈说：“假若这真是你的梦，你就有出息了！我曾听说，当上帝把一个美好的梦想放在谁心中时，他是真心想帮助谁完成的。”

    男孩信以为真，从此他真的喜欢上了写作。

    “倘若我经得起考验，上帝会来帮助我的！”他怀着这份信念开始了他的写作生涯。

    三年过去了，上帝没有来；又三年过去了，上帝还没有来。就在他期盼上帝前来帮助他的时候，希特勒的部队先来了。他作为犹太人，被送进了集中营。

    在那里，六百万人失去了生命，他活了下来。1965年，他终于写出他的第一部小说《无法选择的命运》；1975年，他又写出他的第二部小说《退稿》；接着他又写出一系列的东西。

    就在他不再关心上帝是否会帮助他时，瑞典皇家文学院宣布：把2002年的诺贝尔文学奖授予匈牙利作家凯尔泰斯·伊姆雷。他听到后，大吃一惊，因为这正是他的名字。

    当人们让这位名不见经传的作家谈谈获奖的感受时，他说：“没有什么感受！我只知，当你说‘我就喜欢做这件事，多困难我都不在乎’，这时，上帝会抽出身来帮助你。”

    命运并不存在于一小时的决定中，而是建筑在长时间的努力、考验和默默无闻的工作基础上。

    璀璨之梦

    梦想一旦被付诸行动，就会变得神圣。

    --阿·安·普罗克特

    安东尼·吉娜是目前美国纽约的百老汇中最年轻、最负盛名的年轻演员，她曾在美国著名的脱口秀目《快乐说》中讲述了她的成功之路。

    几年前，吉娜是大学里艺术团的歌剧演员。在一次校际演讲比赛中，她向人们展示了一个最为璀璨的梦想：大学毕业后，先去欧洲旅游一年，然后要在纽约百老汇中成为一名优秀的主角。

    当天下午，吉娜的心理学老师找到她，尖锐地问了一句：“你今天去百老汇跟毕业后去有什么差别？”吉娜仔细一想：“是呀，大学生活并不能帮我争取到百老汇的工作机会。”于是，吉娜决定一年以后就去百老汇闯荡。

    这时，老师又冷不丁地问她：“你现在去跟一年以后去有什么不同？”

    吉娜苦思冥想了一会儿，对老师说，她决定下学期就出发。老师紧追不舍地问：“你下学期去跟今天去，有什么不一样？”吉娜有些晕眩了，想想那个金碧辉煌的舞台和那只在睡梦中萦绕不绝的红舞鞋……她终于决定下个月就前往百老汇。

    老师乘胜追击地问：“一个月以后去，跟今天去有什么不同？”吉娜激动不已，她情不自禁地说：“好，给我一个星期的时间准备一下，我就出发。”老师步步紧逼：“所有的生活用品在百老汇都能买到，你一个星期以后去和今天去有什么差别？”

    吉娜终于双眼盈泪地说：“好，我明天就去。”老师赞许地点点头，说：“我已经帮你订好明天的机票了。”

    第二天，吉娜就飞赴到全世界最巅峰的艺术殿堂--美国百老汇。当时，百老汇的制片人正在酝酿一部经典剧目，几百名各国艺术家前去应征主角。按当时的应聘步骤，是先挑出十个左右的候选人，然后，让他们每人按剧本的要求演绎一段主角的念白。这意味着要经过百里挑一的两轮艰苦角逐才能胜出。

    吉娜到了纽约后，并没有急于去漂染头发、买靓衫，而是费尽周折从一个化妆师手里要到了将排的剧本。这以后的两天中，吉娜闭门苦读，悄悄演练。正式面试那天，吉娜是第四十八个出场的，当制片人要她说说自己的表演经历时，吉娜粲然一笑，说：“我可以给您表演一段原来在学校排演的剧目吗？就一分钟。”制片人首肯了，他不愿让这个热爱艺术的青年失望。

    而当制片人听到传进自己鼓膜里的声音，竟然是将要排演的剧目对白，而且，面前的这个姑娘感情如此真挚，表演如此惟妙惟肖时，他惊呆了！他马上通知工作人员结束面试，主角非吉娜莫属。

    就这样，吉娜来到纽约的第一天就顺利地进入了百老汇，穿上了她人生第一只红舞鞋。

    梦想是用来“享受”的，不要让梦想随着年龄的增长而萎缩，不要让梦想在碰撞中逐渐收回触角。

    没有失败者

    要从容地着手去做一件事，但一旦开始，就要坚持到底。

    --比阿斯

    科罗拉多大学法学院院长决定，秋季开学后，希尔曼不能再回去上课了，原因是他的成绩太差。

    希尔曼的父亲与法学院院长爱德华·金取得了联系，但这没能改变那个决定。金院长说：“希尔曼是个非常好的青年人，但他不可能成为一名律师。他最好去找其他职业。我建议他留在他周末打工的那个食品杂货店里。”

    希尔曼给院长去了信，申请重读，但杳无音讯。

    希尔曼感到心烦意乱。在重大事情上，他从未真正受过挫折。高中时他是个受欢迎的学生，是一个非常受人尊重的足球运动员。不费吹灰之力，他就进入了坐落在博耳德市的科罗拉多大学，并正式被该学校最负盛名的法学院录取。

    希尔曼的父亲只有高中文化，他当了40多年铁路邮局办事员。但他热爱学习，同时他知道儿子极想成为一名律师。他建议希尔曼考虑一下威斯敏斯特法律学院，那儿开设晚上课程。

    虽然父亲的建议切合实际，但这强烈地挫伤了希尔曼的自尊。科罗拉多大学是一扇通向法官宝座和声名显赫的律师事务所的大门；而威斯敏斯特则是一所穷人学校，没有享受终身职位的教授，也没有法律权威评论，那里的学生白天都在打工。

    但是，希尔曼最终还是去见了威斯敏斯特学院院长克里福特·米尔斯。

    米尔斯看了一下希尔曼的大学成绩报告单，直率地说：“在博耳德你突出的是体育课、西班牙语课和你的学生组织能力。”

    他说得不错。希尔曼好不容易进了大学，却没承担起大学生应尽的义务，缺乏良好的学习习惯，这些终使他自食其果。

    米尔斯院长允许希尔曼在威斯敏斯特学院注册入学；但有一个条件，他得重修一年级的所有课程。院长说：“我将时刻监督你。”

    一扇门关闭了，但别的门向希尔曼敞开了。

    因为这是第二次机会，希尔曼加倍努力地学习，并且对法律证据产生了浓厚兴趣。

    第二年。教希尔曼这门课程的教授过世了，希尔曼不可思议地应邀接任了他的课程。证据研究后来成了希尔曼的终生专长。

    28岁那年，他成了丹佛市最年轻的乡村法官；而后，当选了地方法官；接着被总统任命为美国联邦司法部地方法院法官。后来。他获得了科罗拉多大学颁发的乔治·诺林奖以及授予他的名誉法学博士学位。

    如果在胜利前却步，往往只会拥抱失败；如果在困难时坚持，常常会获得成功。坚持下去，没有失败者。

    松鼠的优势

    成大事不在于力量的大小，而在于能坚持多久。

    --约翰生

    比尔是个成功的演说家和作家，喜欢在闲暇时间观察鸟类。几年前，比尔买了一幢新房子，附近草木葱茏。入住后的第一个周末，他就在后院里装了个喂鸟器。就在当天日暮时分，一群松鼠弄倒了喂鸟器，吃掉里面的食物，把小鸟吓得四散而去。在接下来的两周里，比尔绞尽脑汁想出各种办法让松鼠远离喂鸟器，就差没有使用暴力了。但丝毫不起作用。

    万般无奈之下，他来到当地一家五金店。在那儿他找到了一种与众不同的喂鸟器，带有铁丝网，还有个让人动心的名字，叫“防松鼠喂鸟器”。这回可保万无一失，他买下它并安装在后院里。但天黑以前，松鼠又大摇大摆地光顾了“防松鼠喂鸟器”，照样把鸟儿吓跑了。

    这回比尔拆下喂鸟器，回到五金店，颇为气愤地要求退货。五金店的经理回答说：“别着急，我会给你退货的，不过你要理解：这个世上可没有什么真正的防松鼠喂鸟器。”比尔惊奇地问：“你想告诉我，我们可以把人送到太空基地，可以在几秒钟之内把信息传到全球任何一个地方，但我们最尖端的科学家和工程师都不能设计和制造出一个真正有效的喂鸟器，可以把那种脑子只有豌豆大的啮齿类小动物阻挡在外？你是想告诉我这个吗？”

    “是啊，”经理说，“先生，要解释清楚，我得问你两个问题。首先，你平均每天花多少时间，让松鼠远离你的喂鸟器？”比尔想了一下，回答说：“我不清楚，大概每天10到15分钟吧。”

    “和我猜的差不多” ，那位经理说，“现在，请回答我第二个问题：“你猜那些松鼠每天花多少时间来试图闯入你的喂鸟器呢？”

    比尔马上会意：在松鼠醒着的每时每刻。原来松鼠不睡觉的时候，98%的时间都用于寻找食物。

    坚持是成功的一大因素。只要在门上敲得够久，声音够大，终究会把人唤醒的。在专一的用心面前，智慧的大脑、优势的体格只能节节败退！

    改变态度

    常常是最后一把钥匙打开了门。

    --达尼尔

    1871年的春天，英国蒙特瑞综合医科学校的学生威廉斯勒对人生中的许多问题很困惑，他不明白应该怎么处理远大的理想和身边的小事之间的关系，一个人应该有怎么样的做事态度才能成功。他渴望成功，但对身边的小事又觉得没有什么意义。他甚至以为现在的学校生活枯燥乏味，没什么值得去用心的。因而他的成绩也每况愈下。他找他的老师探讨这些困难的人生问题。他的老师推荐他阅读哲学家卡莱里写的一本哲学启蒙读物。老师说，他的书里或许能帮助你解决问题。

    威廉斯勒是一个意志很坚定的青年，他一向不崇拜大人物，更不相信所谓的名人名言，对许多问题一向有自己独到的见解。但既然是老师推荐，他想或许真的有用。他拿过书漫不经心地浏览起来。

    突然间，书中的一句话让他眼前一亮：“最重要的，就是不要去看远方模糊的，而要做身边最具体的事情。”他恍然大悟：是啊，不论多么远大的理想，都需要一步步去实现；不论多么浩大的工程，都需要一砖一瓦垒起来。

    他明白了，他的困惑解决了，他终于找到了人生的答案。他知道，那些远大的理想，应该让它们高悬在未来的天空里，最紧要的，是把自己身边的每一件具体事做好。

    也就是从那一天开始，1871年春天的一个下午，年轻的威廉斯勒开始埋头读书，因为他知道这是他目前最紧要的事情，他要把自己的成绩搞上去。半个学期以后，威廉斯勒就一跃而成为整个学校最优秀的学生。

    两年以后，威廉斯勒以全校最优异的成绩毕业。毕业后来到一家医院做医生。他认真对待每一个患者，对每一次出诊都一丝不苟。兢兢业业的态度和精益求精的精神，使他很快成了当地的名医。

    几年以后，他创办了约翰·霍普金斯学院。他把自己的人生态度贯彻到学校的每一个细节里。许多专家学者慕名而来他的学院工作，使他的学院很快成为英国乃至世界最知名的医学院。

    威廉斯勒总是告诉他身边的人：最重要的是把你身边的事情做好，这就足够了。他靠着这句话，精心地做着自己的事情，不仅成为他那个时期最著名的医学家，还成为牛津大学医学院的教授，被英国国王授予爵士爵位。

    伟大的作品不是靠力量，而是靠坚持来完成的。把目光放得长远，把身边的事情做好，在实现自我价值的过程中，体味人生。

    快乐的酬劳

    我们应该享受工作中的乐趣，而不是为了那些金钱。

    --罗斯福

    拉奇奥退休之后在乡间买下一座宅院，打算安度晚年。不幸的是，在这宅院的庭院里，有一株果实累累的大苹果树。邻近的顽童，几乎是日以继夜地来拜访这株苹果树，顺手带来的礼物则不外乎是石头或棍棒。

    想要安静的拉奇奥，常在玻璃被击破，或不堪喧闹之扰时，走到庭院中驱赶树上或园中的顽童，而顽童回报拉奇奥的，则是无数的嘲弄及辱骂。

    拉奇奥在不堪其扰之余，想出一条妙计。

    有一天，当他如往常一样，面对满园的顽童时，他告诉孩子们，从明天起，他欢迎顽童们来玩，同时在他们要离去前，还可以到屋子里向拉奇奥领取１美元的零用钱。

    孩子们大乐，如往常一样砸苹果，戏弄拉奇奥，又多了一笔小小的零用钱收入，天天来园中玩得乐不思蜀。

    一个星期过去后，拉奇奥告诉孩子们，以后每天只有０．５美元的零用钱，顽童们虽然有些不悦，但仍能接受，还是每天都来玩耍。

    又过了一个星期，拉奇奥将零用钱改成每天只有０．１美元。

    孩子们愤愤不平，群起抗议：“哪有这种工作，钱越领越少，我们不干了，以后再也不来了。”

    从此拉奇奥的庭院恢复了往日的幽静，苹果树依然果实累累，不再遭受摧残。

    不只有小孩子是这样，在我们的工作中也常常发生这种事情，因为金钱的缘故，而使我们原来热爱的工作失去了魅力。

    卫生餐厅的侍者

    不要把生命浪费于怀疑与恐惧中。

    --爱默生

    “来两只嫩煮鸡蛋，一份家常油炸土豆条，一块乌饭浆果松饼，再加咖啡和鲜桔汁。”特利尔吩咐卫生餐厅的侍者，慢跑后的特利尔饥肠辘辘。

    特利尔刚打开报纸，咖啡就端上来了。“请用咖啡，”侍者说，“不过，对不起。我们的立法当局坚持要我们提醒顾客，每天喝三杯以上的咖啡有可能增加得中风和膀胱癌的危险。虽然这是除去了咖啡因的，但食品和药物管理局仍要求我们说明，提取过程中或许还残留了微量的致癌可溶物。”这才给特利尔的杯子斟上。

    他端着特利尔叫的早点回来时，特利尔差不多看完了报纸的第一版。

    “您的鸡蛋，”他说，“如果不煮透，就可能含有沙门氏菌，会引起食物中毒。蛋黄中有大量的胆固醇，它有诱发动脉硬化和心脏病的主要潜在危险。美国心血管外科医生协会主张每星期至多只吃四个鸡蛋，吸烟者和身体超重10磅以上者尤应如此。”

    特利尔的胃感到一阵不舒服。

    “马铃薯，”他继续着，“皮上的青色斑块有可能含有一种叫龙葵碱的生物碱毒素，《内科医生参考手册》上说龙葵碱会引起呕吐、腹泻和恶心。不过您放心，您用的土豆是仔细地去了皮的，我们的供应商还答应，如有不良后果，他们将承担一切责任。”

    但愿这“不良后果”别降临到自己头上，特利尔想。

    “松饼含有丰富的面粉、鸡蛋和黄油，还有乌饭浆果和低钠调味粉，但是唯独缺少纤维素。营养研究所警告说低纤维饮食会增加胃癌和肠癌的危险。饮食指导中心说面粉可能受到杀真菌剂和灭鼠剂的污染，还可能含有微量的麦角素，它能引起幻觉、惊厥和动脉痉挛。”

    顿时焦黄松脆的松饼诱人的香味变得十分可疑了。

    “黄油是高胆固醇食品，卫生部忠告近亲患心脏病的人限制胆固醇和饱和脂肪的摄入量。我们的乌饭浆果来自缅因州，从未施过化肥和杀虫剂。但美国地质调查队有报告说许多缅因州的浆果长在花岗岩地区，而花岗岩常常含有放射性物质铀、镭和氡气。”

    特利尔立刻想起了切尔诺贝利事故幸存者头发脱落的不雅之状。

    “最后，烘焙的麦粉中含有硫酸铝钠盐，研究者认为铝元素可能是早老性痴呆症的罪魁祸首。”侍者说罢便离去了，令人肃然起敬的营养咨询也许结束了。

    侍者很快回来了，带着一只罐子。“我还需要说明，我们的鲜桔汁是早上6点前榨的，现在是8：30整。食物和药品管理局与司法部正在指控一家餐馆，因为它把放了三四个小时的桔汁说成是新榨的。在那个案子裁决前，我们的律师要求我们从每一个订了类似食品的顾客那儿弄一份放弃追声明书。”

    特利尔签署了他递过来的表格，他用回形针把它附在我的账单上。在特利尔伸手取杯子时，他又拦住了特利尔。“还有一件事，”侍者说，“消费安全组织认定您使用的叉子太尖太锋利，必须小心使用。”

    “好，祝您胃口好。”侍者终于走开了，特利尔也终于松了一口气。特利尔麻木地嚼着已是冷冰冰的那份早餐，胃口彻底倒了。

    现实生活中，每时每刻、每个角落都隐藏着意想不到的危险，可是没人因此而足不出户，惶惶中日。毕竟，相比之下，外界对人的诱惑要大得多。

    没有台词的角色

    生命在闪耀中现出绚烂，在平凡中现出真实。

    --伯克

    为了募捐，学校准备排练一部叫《圣诞前夜》的短话剧。告示一贴出，杰克的妹妹詹妮便热情万丈地去报名当演员。定完角色那天，詹妮一脸冰霜地回到家。

    原来，《圣诞前夜》只有4个人物：父亲、母亲、女儿和儿子--而詹妮分到的角色是饰演狗。

    出乎杰克预料的是，詹妮没有退出。在爸爸的鼓励下，她积极地参加每次排练。杰克纳闷：一只狗有什么可排练的？但詹妮却练得很投入，还买了一副护膝。据说这样她在舞台上爬时，膝盖就不会疼了。詹妮还告诉大家，她的动物角色名叫“危险”。

    演出那天，杰克翻开节目单，找到妹妹的名字：珍妮--危险（狗）。偷偷环视四周，整个礼堂都坐满了，其中有很多熟人和朋友，他赶紧往坐椅里缩了缩。有一个演狗的妹妹，毕竟不是件很有面子的事。幸好，灯光转暗，话剧开始了。

    先出场的是男主角“父亲”，他在正中的摇椅上坐下。接着是“母亲”上场，她面对观众坐下。然后是“女儿”和“儿子”，他们分别跪坐在父亲两侧的地板上。一家人正在聊天，詹妮穿着一套黄色的，毛茸茸的狗道具，手脚并用地爬进场。

    但杰克发觉这不是简单地爬，“危险”（詹妮）蹦蹦跳跳，摇头摆尾地跑进客厅，她先在小地毯上伸个懒腰，然后才在壁炉前安顿下来，开始呼呼大睡，一连串动作惟妙惟肖。很多观众也注意到了，四周传来轻轻的笑声。

    接下来，剧中的父亲开始给全家讲圣经故事。他刚说到：“圣诞前夜，万籁俱寂，就连老鼠……” “危险”突然从睡梦中惊醒，机警地四下张望，神情和家犬一模一样。

    男主角继续讲：“突然，一声轻响从屋顶传来……”昏昏欲睡的“危险”又一次惊醒，好像察觉到异样，仰视屋顶，喉咙里发出呜呜的低吼。太逼真了！詹妮一定费尽了心思。很明显，这时候的观众已不再注意主角们的对白，几百只眼睛全盯着詹妮。接下来，詹妮幽默精湛的表演没有间断，台下的笑声更是此起彼伏。

    那晚，詹妮的角色没有一句台词，却抢了整场戏。原来，让詹妮改变态度的是她刚刚分到狗的角色垂头丧气地回家之后爸爸的一句话：“如果你用演主角的态度去演一只狗，狗也会成为主角！”

    逆境中挣扎的人要有柔和的态度，态度决定一切，生活本身就是乐趣，而你是这些乐趣的主人。

    别怕遇到麻烦

    工作是一种乐趣时，生活是一种享受！工作是一种义务时，生活则是一种苦役。

    --高尔基

    有一位善良、聪明、而且非常能干的妇女，跑来向心理咨询顾问史华兹博士请教工作方面的问题。她大约60岁了，由于她丈夫生前没有投足够多的保险，在他去世以后，她必须找份工作自力谋生。几个月前，史华兹帮她找到一份广告方面的工作，而这正是她35岁以来第一次领到薪水的工作，于是她把史华兹当成“职业顾问”，向他讨教。

    “史华兹博士，我不知道该怎么做才好。”她开始说：“我害怕失去工作。”她哭了起来。史华兹博士只好安慰她，并请她解释一下。

    “我是知道的，”她继续说，“我跟另外两个妇女一起工作，这两个人比我年轻多了。说得坦白些，史华兹博士，她们很想使我做不下去，把我给撵走。我们三人都是为同一老板工作，但是她们都极尽一切能事来打击我，使我干不下去。你说，我该做些什么才好呢？”

    史华兹想了一会儿，然后答道：“诚实地说，你是不是相信自己正在做一项很好的工作？”

    对于这个问题，她的反应颇为积极。“是的，我已经把我的工作做得很好。我的工作很完美，一点问题也没有。”

    然后史华兹又问她：“你是否认为你的老板很愚蠢呢？”

    这个问题不但使她不知所措，而且也使她得到一点安慰。她含笑承认，他似乎是一位很聪明的人，而且很公正，很明理。

    “那么，”史华兹回答说，“你一点也不用顾虑。只要继续表现你最好的工作能力就行了。”

    “但是假定我被辞退了呢？”她再次提起。

    “这么说吧，”史华兹回答道，“如果你的工作真的做得很好，而那些卑鄙龌龊的小人竟能使老板深信你应该离职，那么，你再为他工作就表示你是一个愚蠢的人了。”

    如果一位主管无法分辨哪些是挑拨离间的人，哪些是卖力工作的人，那么，他就不是一位成功的经营者了。事实上，这位老板真的是一位非常明理的人（大部分的经营者都是如此）。那两个制造麻烦的人很快就遭到处分了。

    如果你确信你的能力并认准做出判断的最终决定力是公正的，那么，其他的因素你完全可以忽略。很多人因为认识不到这一点，终日愁眉不展，最终失去了奋斗的动力。

    旅行的经验

    我们要谦虚地征求他人的意见，但是千万要记住，不要让他人的意见左右我们的意志。

    --杰斐逊

    瑞尔丁要坐火车从佛勒斯诺去纽约旅行。临行前，他的老舅舅嘉乐来看望他，并告诉他一些有关旅行的经验。

    “你上火车后，选一个位置坐下，不要东张西望，”嘉乐告诉他的外甥，“火车开动后，会有两个穿制服的男人顺甬道走来向你要车票，你不要理他们，他们是骗子。”

    “我怎么认得出呢？”瑞尔丁不解地问。

    “你又不是小孩，会认得的。”嘉乐似乎有点埋怨。

    “是的，舅舅。”瑞尔丁点了点头。

    “走不到20里，就会有一个和颜悦色的青年来到你跟前，敬你一支烟。你就说我不会。那烟卷是上了麻药的。”

    “是的，舅舅。”瑞尔丁微微一怔，但照例点了点头说。

    “你到餐车去，半路上会有一个漂亮的年轻女子故意和你撞个满怀，差点儿一把抱住你。她一定左一个对不起，右一个很抱歉。你自然的冲动一定会要跟她交朋友。但是，你要理智地走远些。那女子是个拆白。”

    “是个什么？”瑞尔丁似乎没有听清楚。

    “是个婊子。”嘉乐提高声音说，“进去吃饭，点两个好吃的菜，要是餐车里人挤，要是有一个美貌的女子与你同桌，与你对面而坐，你别朝她看。要是她逗你说话，你就装成聋子。这是唯一的摆脱之道。”嘉乐认真地告诫他的外甥。

    “是的，舅舅。”瑞尔丁不禁有点惊讶，还是点了点头。

    “你从餐车回到座位去，经过吸烟间，那里有一张牌桌，玩牌的是三个中年人，手上全戴着看来很值钱的戒指。他们要朝你点点头，其中一人请你加入，你就跟他们说，我-不-太-会-说-美-国-话。”

    “是的，舅舅。”瑞尔丁又点了点头。

    “我有很丰富的旅行的经验，以上并非我无中生有的胡说。”

    “还有一件，”嘉乐好像又想起了什么，叮咛道，“晚上睡觉时，把钱从口袋里取出来放在鞋筒里，再把鞋放在枕头底下，头在枕上，别睡着了。”

    “是的，舅舅，多谢您的指教！”瑞尔丁向他的老舅舅深深地鞠了一躬。第二天，瑞尔丁坐上了火车，横贯美洲向纽约而去。

    那两个穿制服的人不是骗子，那个带麻药烟卷的青年没有来，那两个漂亮女子没碰上，吸烟间里也没有桌牌。第一晚瑞尔丁把钱放在鞋筒里，把鞋放在枕头下，一夜未合眼。可是，到了第二晚他就全不理会那一套了。

    第二天，他自己请一个年轻人吸烟，那人竟高兴地接受了。在餐车里，他故意坐在一位年轻女子的对面。吸烟间里，他发起了一桌扑克。火车离纽约还很远，瑞尔丁已认识车上的许多旅客了，而客人也都认识他了。火车经过俄亥俄州时，瑞尔丁与那个接受烟卷的青年，跟两个瓦沙尔女子大学的学生组成一个四部合唱队，大唱了一阵子，获得了旅客们的好评。

    那次旅行对瑞尔丁来说是够快乐的了。

    瑞尔丁从纽约回来了，他的老舅舅又来看他了。

    “我看得出，你一定没有出什么岔子，你依我的话做了没有？”一见面嘉乐就高兴地问瑞尔丁。

    “是的，舅舅！”瑞尔丁还是那样地做了回答。

    嘉乐脸带笑容，微微地转过身去，眼望远处自言自语地说：“我很快活，有人因我的经验而得益。”

    此一时，彼一时，时代不同了，过来人的经验你可以去听，但事情还是需要自己亲身经历，根据实际情况做出属于自己的论断。

    购买时光

    时间是一切财富中最宝贵的财富，没有一种宝物可与时间相比。

    --德奥弗拉斯多

    在富兰克林报社前面的商店里，一位犹豫了将近一个小时的男子终于向店员开口问道：“这本书多少钱？”

    “１美元。”店员回答。

    “１美元！”这人又问，“你能不能少要点？”

    “它的价格就是１美元。”没有别的回答。

    这位男子又看了一会儿，然后问：“富兰克林先生在吗？”

    “在，”店员回答，“他在印刷室忙着呢！”

    “那好，我要见见他。”这个人坚持一定要见富兰克林。

    于是店员将富兰克林请了出来。

    这个人问道：“富兰克林先生，这本书你能出的最低价格是多少？”

    “１美元２５分。”富兰克林不假思索地回答。

    “１美元２５分？你的店员刚才还说１美元呢！”

    “这没错，”富兰克林说，“但是，我情愿倒给你１美元也不愿意离开我的工作。”

    这位男子惊异了。他心想，算了，结束这场由自己引起的争论吧！他说：“好，这样，你说这本书最少要多少钱吧？”

    “１美元５０分。”

    “怎么又变成１美元５０分？你刚才还说１美元２５分吗？”

    “对。”富兰克林平静地说，“我现在能出的最好价钱就是１美元５０分。”

    这位男子默默地把钱放到柜台上，拿起书出去了。这位著名的发明家和外交家给他上了终身难忘的一课：时间就是金钱。

    我们唯一的财富，就是我们拥有一生的时光，生命是一个渐渐消失的量化指标，每一次报晓的雄鸡长鸣，我们的财富就又减少了一点。许多人不成功，是因为他本身就是一个“浪费时间的因素”。

    两克镭启示

    伟大人物的精神永远是人类最宝贵的财富，也是人类共同享有的宝藏。

    --艾尔

    １９２０年５月的一个早晨，一位名叫麦隆内的美国女记者，几经周折终于在巴黎实验室里见到了镭的发现者--居里夫人。端庄典雅的居里夫人与异常简陋的实验室，给麦隆内留下了深刻的印象。此时，镭问世已经１８年了，它当初的身价曾高达７５万金法郎。麦隆内由此推断，仅凭专利技术，应该早使眼前这位夫人富甲一方了。

    但事实上，居里夫妇也正是在１８年前就放弃了他们的权利，并毫无保留地公布镭的提纯方法。居里夫人的解释异常平淡：“没有人应该因镭致富，它是属于全人类的。”

    麦隆内困惑不解地问：“难道这个世界上就没有你最想要的东西吗？”

    “有，一克镭，以便继续我的研究。可１８年后的今天我买不起，它的价格太贵了。”

    这出乎意料的回答，使麦隆内既感惊讶又非常不平静。镭的提纯技术已使世界各地的商人腰缠万贯，而镭的发现者却困顿至此！

    她立即飞回美国，打听出一克镭在美国当时的市价是１０万美元。她先找了１０个女百万富翁，以为同是女人又有钱，她们肯定会解囊相助，万万没想到却碰了壁。这使麦隆内意识到，这不仅仅是一次金钱的需求，更是一场呼唤公众理解科学、弘扬科学家品格的社会教育。于是，她在全美妇女中奔走宣传，最终获得成功。１９２１年５月２０日，美国总统将公众捐献的一克镭赠与居里夫人。

    数年之后，当居里夫人想在自己的祖国波兰华沙创设一个镭研究院治疗癌症的时候，美国公众再次为她捐赠了第二克镭。

    一些人认为，居里夫人在对待镭的问题上固执得让人难以理解，在专利书上签个字，所有的困难不就可以解决了吗？居里夫人在后来的自传中回答了这个问题：

    “他们所说的并非没有道理，但我仍相信我们夫妇是对的。人类需要善于实践的人，他们能从工作中取得极大的收获，既不忘记大众的福利，又能保障自己的利益。但人类也需要梦想者，需要醉心于事业的大公无私。”

    精神高尚的人永远是我们学习的榜样。居里夫人不仅是一位伟大的科学家，更是一位人格高尚者。

    镜子里的你

    谁不能主宰自己，谁就永远是一个奴隶；想左右天下的人，须先左右自己。

    --苏格拉底

    爱因斯坦作为一名杰出的物理学家，他的一些奇闻轶事在哈佛学子中广为流传。比如下面这个故事起先是爱因斯坦在普林斯顿大学授课时讲述的，而如今哈佛人无所不知：

    “昨天，”爱因斯坦父亲说，“我和我们的邻居约翰大叔去清扫南边工厂的一个大烟囱。那烟囱只有踩着里边的钢筋踏梯才能上去。你约翰大叔在前面，我在后面。我们抓着扶手，一阶一阶地爬了上去。下来时，你约翰大叔依旧走在前面，我还是跟在他的后面。后来，钻出烟囱，我们发现了一件奇怪的事情：你约翰大叔的后背、脸上全都被烟囱里的烟灰涂黑了，而我身上竟连一点烟灰也没有。”

    爱因斯坦的父亲继续微笑着说：“我看见你约翰大叔的模样，心想我肯定和他一样，脸脏得像个小丑，于是我就到附近的小河里去洗了又洗。而你约翰大叔呢，他看见我钻出烟囱时干干净净的，就以为他也和我一样干净，于是只草草洗了洗手就大模大样上街了。结果，街上的人都笑痛了肚子，还以为你约翰大叔是个疯子呢！”

    爱因斯坦听完，忍不住和父亲一起大笑起来。父亲笑完了，郑重地对他说：“其实，别人谁也不能做你的镜子，只有自己才是自己的镜子。拿别人做镜子，白痴或许会把自己照成天才的。”

    爱因斯坦听了，顿时满脸愧色。

    爱因斯坦从此离开了那群顽皮的孩子们。他时时用自己做镜子来审视和映照自己，终于映照出了他生命的熠熠光辉。

    嫉妒是愚昧的，模仿只会毁了自己；纵使宇宙间充满了美好，不努力什么也得不到；你内在的力量是独一无二的，只有你知道自己能做什么；但是你必须真的去做，否则连你也不知道自己真的能做。

    最“完美”的人

    从伟大崇高到荒谬可笑，其间只相差一步。

    --拿破仑

    奥尼尔是一名喜欢自助旅游的学生，一次他驾车去五大湖游玩时遇到了一件奇妙的事。他说他遇到一个十分奇怪的老人。这老人一看便知是来自远地的旅人，他背着一个破旧不堪的包袱，他的脸上布满了风霜，他的鞋子因为长期的行走，破了好几个洞。

    老人的外表虽然狼狈，却有着一双炯炯有神的眼睛，不论是行走或是躺卧，他总是仔细而专注地观察着来来往往的人。

    老人的外貌与双眼组合成了一幅极不统一的画面，吸引了所有人的目光，人们窃窃私语：这不是普通的旅人，他一定是一个特殊的寻找者。

    但是，老人到底在寻找什么呢？

    一些好奇的年轻人忍不住问他：“您究竟在寻找什么呢？”

    老人说：“我像你们这个年纪的时候，就发誓要寻找到一个完美的女人，娶她为妻。于是我从自己的家乡开始寻找，一个城市又一个城市，一个村落又一个村落，但一直到现在都没有找到一个完美的女人。”

    “您找了多长时间呢？”一个年轻人问道。

    “找了60多年了。”老人说。

    “难道60多年来你都没有找到完美的女人吗？会不会这个世界上根本就没有完美的女人？那您不是找到死也找不到吗？”

    “有的！这个世界上真的有完美的女人，我在30年前曾经找到过。”老人斩钉截铁地说。

    “那么，您为什么不娶她为妻呢？”

    “在30年前的一个清晨，我真的遇到了一个最完美的女人，她的身上散发出的非凡的光彩，就好像仙女下凡一般，她温柔而善解人意，她细腻而体贴，她善良而纯净，她天真而庄严，她……”

    老人一边说，一边陷入深深的回忆里。

    年轻人更着急了：“那么，您为何不娶她为妻呢？”

    老人忧伤地流下眼泪：“我立刻就向她求婚了，但是她不肯嫁给我。”

    “为什么？”

    “因为，因为她也在寻找这个世界上最完美的男人！”

    人生不可能事事如意，也不可能事事完美。追求完美固然是一种积极的人生态度，但是当你过分注重细节的时候，却是在一点一滴浪费你的人生。

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