“去大城市上学，不能穿得太寒酸！你穿这身破衣裳出去，丢咱庄稼人的脸哩！”月华抖开手里的衣服，颇为得意地说：“你看，这还是名牌哩，一套才五十块钱！不仔细看，谁能认得出来这是假的？假冒伪劣在农村受欢迎哩！”
月华说到这里禁不住笑了。吴三却笑不出来。这几千块钱嫂子又从哪里借的呢？
这秘密很快被老支书揭破了。老支书气冲冲地来到运来家，高声抱怨嫂子说：“月华呀，你好糊涂！那孙有福的钱能借得吗？利滚利呀，比旧社会地主老才还厉害！你快退给他！”
孙有福就是那个卖烧鸡的专业户。这让运来也吃了一惊。这家伙的钱能借得吗？说不定他对嫂子有啥企图哩！
嫂子却不吭声。
老支书很生气，指着嫂子说：“有难处为啥不去找我？你是看不起大叔咋的？哦！”
老支书转过身又一次催嫂子：“快把钱退回去，我给你想办法！”说罢便匆匆走了。
运来问嫂子：“你真是借孙有福的钱？”
嫂子哭了：“眼看你就要开学，我去借谁的钱呀？”
运来无法报怨嫂子。他只恨自己，本来想减轻嫂子的负担，结果却给嫂子带来更大的麻烦。嫂子实在是出于无奈，才去借孙有富的钱。
第二天清晨，村头老槐树下那口大钟突然响了起来。那声音像惊雷炸起，像山洪爆发，震响在村庄上空，也深深地震撼着全村人的心，人们一个个放下手中的活计，纷纷向村头大槐树下涌去。
这是一棵百年巨槐，枝叶交柯，郁郁葱葱，像一把巨伞高举在村头。树上有一口铁钟，锈迹斑斑，上面落满了灰尘和鸟粪，掩藏在青枝绿叶间，一般人从此经过，很难发现。这口钟已经多年没有用过它了。新任村支书在家里安装一对高音喇叭，有什么事总爱在那里面向村民发号司令。老支书对这口几乎被人遗忘的铁钟却有着特殊的感情，他又一次擂响了这口巨钟。到底出了什么事了？大槐树下很快聚集起全村几百口人。
老支书站在树下那块青石板上，向村民们发话说：“老少爷们，今天我打扰你们了。这个会本来应该由村支书和村委主任召集的，可他们俩一个领着一伙年轻人去南方打工走了，一个到外边跑生意去了。可有件急事儿，不得不把大伙召集来商量一下。”
老支书这几句话一下把大伙感动了。有人说：“看看，还是人家老支书，说话多中听啊，哪象现在的干部，动不动就发命令！”有人催促：“啥事儿，老支书？你还是咱村的当家人，你旗往哪里摆，俺就往哪里跟啊！”
老支书轻咳一声，说：“大伙可能知道了，吴三考上了大学，这可是咱村的光荣啊！咱村三十年没出过一个正牌的大学生，今年吴三跟咱村的孩子树立了一个榜样，他考上北京一所名牌大学校了！”
运来忙纠正：“不是北京的，是省城的。”
老支书说：“北京的也好，省城的也好，反正是所名牌大学。咱村今年出了一个大学生，在他的带动下，明年后年就可能出现两个三个或者更多的大学生来。咱杏花村也许从今之后就能兴旺起来。所以我说，这是咱村一千八百口人的大喜事，你们说是不是呀？”
村民们欢呼起来，把运来推到老支书面前，也把嫂子推到大石板上，乱纷纷地说：“叫他俩介绍介绍咋考上大学的，俺也向他俩学学啊！”
老支书向村民们摆摆手，大伙又安静下来。老支书说：“吴三只是考上了大学，还没去上大学，现在还不能算是个真正的大学生。能不能成个大学生，现在还说不准哩！为啥呢？因为现在上学跟当年不一样。我那时候，学生困难学校还给助学金哩！现在不同了，上大学要交钱，多少？六千块！吴三家里一时拿不出来，大伙说说，这事该咋办哩？难道咱村三十年出了个大学生就‘面’在这里了吗？”
大槐树下有点混乱，人们交头接耳，发着感慨：“名媒正娶的，咋还要这么多钱？咱庄稼人的孩子就这一条走出黄土地的路，收这么高的价，不是把这惟一的路子堵死了吗？”
“话不能这样说，大学改革自有它改革的道理，咱庄稼人一时还弄不懂。可咱不能因为收几个钱，就不让孩子上大学呀？”
老支书说到这儿，更加激动起来。他挺了挺胸脯，提高声音，倾注出全部热情和气力大声向村民发话说：“老少爷们，大伙还没忘记毛主席他老人家那句话吧？毛主席教导我们说，我们要相信群众，我们要相信党，这是两条根本的原理。现在咱村党的负责人不在家，就由我这个老党员出面吧！我说，众人找柴火焰高，咱全村要是每人拿五块钱，吴三就能上上大学了。现在五块钱算个啥？不过十来斤小麦罢了！咱不搞摊派，不搞强迫命令，一切都坚持自愿。你拿一百不算多，你拿一块两块也不算少，你不拿一分也不算你落后！大伙说说这样中不中？”
人们乱乱纷纷地议论起来，一个个表态说：“老支书说得好，咱就这样办吧？”
老支书从衣袋里掏出一大卷钱，在空中摆了摆说：“托邓小平的福，这几年我腰包里也有几块钱了，但不多，全年积蓄只不过五百块，我全拿出来给吴三作学费！能亲眼看到咱村又出了个大学生，我打心眼里高兴啊！”
老支书的行动好像一道无声的命令，村民们也立即行动起来，有的当场掏钱，有的急忙回家拿钱，有拿三十五十的，也有拿十块八块的。月华接过这沾着庄稼人的汗水和体温的钱币，对运来说：“兄弟，还不快跪下给乡亲们磕头！日后你当了大官，千万不能忘记父老乡亲啊！”
月华说着，先跪倒在地，双手抱拳，眼含热泪，向乡亲们连连拱手说：“谢谢，谢谢！谢谢乡亲们了！俺今生今世永远不会忘记乡亲们的恩德！”
运来从来没有遇到过这种场合，他显得有点手足无措。他定定地看着老支书，看着乡亲们。在他心目，这些熟悉的乡亲突然高大起来。那被太阳晒黑的面孔多像脚下这黄土地，显得如此宽厚！那并不高大的身躯，多像这棵百年古槐，显得如此粗壮伟岸！特别是老支书，瘦骨伶仃的，显得很平凡，其实，在中国真正称得上伟大的才是这些普通百姓！运来没有更多的言语表达自己的感激，只是深深弯下腰去，将前额触地，跪拜在乡亲们脚下……
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