“为何叫小七?我在家中可是排行老大的!”小乞儿没说的是,在朝廷和蜀军的战乱中,他的家人都死了,爹娘,哥哥姐姐都没了,所以如今他是老大。
小乞儿,小七,多顺口。
慕容御想到,自己的两个儿子,他还没给取名字,这取名的心思不能动,一动,就想念他那未曾谋面的双生子想念的紧……
到了腊月,京城已经渐渐有了过年的气氛。
只是宫中却是不同,沉闷紧张,丝毫没有欢愉之气。
前线战报抵京,左相之子岳谦诚不敌贤王,连连惨败,已经被蜀军攻下蜀郡,退守方城。
蜀军佯败诱敌,岳谦诚指挥大军深入,受伏,损失兵力五万余。
朝廷二十万大军,如今死的死残的残,能打仗的只剩下不足十二万人。
蜀军却是重金招兵买马,以扩至十五万众。
皇帝震怒,拨出云贵守军五万余众前往支援蜀地战场。
朝中多有官员上奏,请求皇帝召回岳谦诚,派廉将军前去领兵。
可皇帝一直不下令。
官员们逼得紧了,皇帝却是下令道:“告诉岳谦益,他要么战胜回来,要么就给朕战死到蜀地!”
看着左相冷汗涔涔的脸,谁也不敢在鉴了。
却在此时,北疆又传来消息。
北疆的游牧之国乌兰派骑兵肆虐平南朝边境,烧杀抢掠,无恶不作,民怨沸腾。
武将主张向乌兰开战,文官却十分反对。
“攘外必先安内!蜀地的叛军尚未缴清,再对乌兰用兵,国库能受得了么?”
反对意见顿时压倒一片。
“不用兵,就由得他们攻陷城池,肆意屠杀百姓?”
仍有人支持动用武力。
“和亲不失为一个办法!乌兰骚扰边境正是由于他们那里地广人稀,游牧为生,一到冬天,就物产匮乏。此时蜀地正在作战,北疆还是不动用武力最好!可以派使者前去,协商,我朝送去和亲的公主,和一些财物,签订友好相处的协议,便能不动用武力更能保边疆安宁。”
文臣自然想到前朝常用的打发乌兰的办法。
这事虽然是前朝之事,不知明月公主怎么就得知了消息。
虽然皇帝还未决定就要用和亲之计,但明月公主已然惶惶不安。
椒兰殿内,明月公主双手冰冷,端坐如泥塑。
不复往日嬉笑模样。
“皇上不是还没下旨么,你何至于慌成这样?”廉如意见孩子睡了,便悄悄走出寝殿,来到明月公主身边。
明月公主冷笑看她,“等下旨再慌,不就晚了么?去的不是你,你当然不慌,北疆是什么地方?乃是蛮荒之地,我岂能嫁给那些蛮夷!”
廉如意知道明月公主心中忧虑,整个人刺猬一样,逮谁刺谁,她在宫中除了自己,并无可以说说贴心话之人,口气虽冲,她也并没有在意。
“四嫂……我不是故意的……”明月公主呆了一呆,也发现自己的话是难听了点,歉疚的说道,“四嫂,可是我真的不想被嫁到北疆,你帮我想想办法吧……”
廉如意在她一旁的玫瑰椅上坐了下来。
如今蜀地大战接连不利,皇帝对乌兰开战的可能性很小。乌兰是游牧民族,骑兵最是勇猛,且乌兰肆虐边境,并不攻占城池,只抢了东西杀了人就跑,隔上几天,再来那么一次。他们来得快去得快,你还没反应过来,他很可能已经抢了东西跑走了。若是和他们打仗,平南朝并没有优势。
且皇帝没有拒绝和亲的法子,那么很有可能最后还是会用和亲来解决此事。
廉如意思量过后,看着明月公主道:“说实话,我以为,和亲可能性十分大。”
明月公主垮着脸,“我知道,所以才请四嫂为我想办法。不如……我先定下婚姻大事,让皇兄无法派我前去?”
廉如意看她一眼,“和亲之事可能这两天就要定下,你在这两天之内,如何定下婚姻大事?”
“那该怎么办嘛!”
皇帝没有女儿,先皇也只有两个女儿,除了明月公主,就剩下一个还不满三岁的女娃,年纪事宜的唯有明月公主一人而已。
“你既不愿去,便可求皇上从宗亲之中选一人出来,封为公主,嫁往乌兰。”廉如意叹息道。说出这话,心中不免有几分愧疚。谁家的女儿不是爹生娘养的,明月公主不愿去,旁人家的女儿就愿意去了么?
明月公主却是眼前一亮,“我这就去找皇兄!”
廉如意却是一把拉住了她。
“你待如何与皇上说?”
明月公主眉头微颦,“什么怎么说?他是我皇兄,若有办法既解决了北疆的危机,又能保得下他的亲妹妹,他何乐不为?我就直接告诉他,让他从宗室重臣之家册封一位公主嫁去乌兰不行么?”
“乌兰苦寒之地,谁家愿意将女儿嫁去那里?”廉如意却是抓着她的手不放。
明月公主十分不悦,眉头越蹙越深,“出主意的是你,现在拦着我的又是你,四嫂究竟什么意思?”
明月公主虽然改变了许多,比之当年真是十分收敛,但遇到事情,曾经的跋扈依然有影子存在。
廉如意叹了口气,“我既出了注意,自然是要帮你的。但你要有耐心听我把话说完,可好?”
明月公主看了她一眼,见她表情真挚,就听她把话说完又如何?
遂长出一口气,在身后的玫瑰椅上又坐了下来。
“北疆之北乃蛮夷之地,乌兰人粗俗卑劣,长年扰我边境,对我平南朝多有不敬,倘若真的将先皇的掌上明珠嫁于乌兰,未免太抬举他,也丢了我平南朝的颜面。所以这待嫁的公主,一定要匹配乌兰这粗劣的本性才好。”
明月公主闻言,略有疑惑的看她,还不明白她究竟要说什么。
廉如意微微垂了眼眸,藏起眼中的恨意阑珊,“我倒是有一个合适的人选,既能代替明月公主远嫁,又不至于使宗室重臣家中为难。”
“是谁?”明月公主这才瞪大了眼睛,面带喜色。
“廉葭葭。”
廉如意猜测,以皇帝对贤王的恨之入骨,若能用贤王侧妃代替他唯一的亲妹妹远嫁,他想来是不会拒绝的。
只是廉葭葭已非处子之身,虽有些麻烦,但既是嫁往乌兰那种蛮荒之地,这点到也不算什么。
明月公主寻到延福宫,在皇帝面前一番痛哭,又将廉如意一番抬举乌兰,折损平南朝颜面的话加重了语气说与皇帝,皇帝最终,还是舍不得他这妹妹的。
当天夜里就将人从万芳楼给提了出来,接进了宫。
廉葭葭被送进了宫,明月公主得到消息,定要亲自看了才能放心,便第一时间通知了廉如意和她一道去查看廉葭葭。
这是自从廉葭葭被赵耀带出寿王府后,廉如意第一次见她。
廉葭葭本就消瘦,如今更是下巴削尖,整张脸瘦的只有巴掌大小,苍白的面孔上唯有一双眼睛显得格外的大。
眸子黑沉沉的,却是十分空洞,毫无神采。
见到廉如意之时,她空洞洞的眼眸似乎才渐渐有了焦距,空泛无神的黑眸终于被恨意点亮。
“廉如意!”廉葭葭坐在圈椅上,见到廉如意与明月公主,并没有起身行礼,只将燃起恨意的眼睛死死的盯着廉如意,将她的名字辗磨与唇齿之间,一字字咬牙切齿。
廉如意只平静的站在明月公主身后,目光淡然的看着廉葭葭。
她眼中的恨意,她看的明白,却毫不动容。她知道自己一向不是什么善人,前世廉葭葭和慕容丘合谋害死她和她腹中孩子,她自认没有肚量容下她,原打算不死不休,可是却在慕容御的淡然宽容的影响之下,也曾想过放过她。
是她自己劣性难改,将自己逼到了这一步,如今,若能作为公主,远嫁乌兰,也算是为平南朝的百姓做了一点好事,为了她自己赎罪了。
明月公主上下打量着她,啧啧两声。
“皮相还不错,这小脸儿多惹人疼。”
廉葭葭的长相倒是不错,使得明月公主尤为满意,若是长得丑,远嫁乌兰被那胡虏瞧不上,倒也是件丢人事儿。
廉葭葭对明月公主的话恍若未闻,只死死盯着廉如意。
并缓缓卷起自己的衣袖,宽大的长袖之下,廉葭葭纤细的胳膊上一条条血红的鞭痕,鲜红刺目。每碰一下,她都疼的瑟缩,但脸上只恨意如霜,表情丝毫不动。
廉如意微微皱眉。
明月公主却是倒吸了一口冷气,紧张的回头看着廉如意,“她这个样子,怎么办?”
说完又仔细的盯着廉葭葭的脸再看了看,“还好脸上没有伤口。”
“宫中有最好的御医,最好的伤药,总有办法治好的。”
廉葭葭却冷笑出声,“医治?廉如意,我不知道你在打什么主意,但是,这次,你恐怕无法得逞了!这样的伤口我身上还有很多,你要看看么?”
说着,廉葭葭便已经解开自己的衣扣,刷的脱下衣袍,转过身来,背对着廉如意和明月公主。
只见她本该莹白的脊背之上,爬满了一道道丑陋狰狞的鞭痕,新伤压着旧伤,整个脊背,无一遗漏。
鞭痕蜿蜒,直从颈下爬到腰下。她脱去上衣,所见之处,皆是如此。
廉葭葭穿上衣袍,一步步来到廉如意身边,冷冷的看着她,“看到了么,我所受的苦远不止这些,伤口留在我身上,我都会一笔笔的记在心里,记在你的头上,我会报复你的!把我所受之苦,都一笔笔的还给你!即便是做鬼,我也不会放过你!”
廉葭葭口气森冷,真的宛如地狱爬上来的幽鬼。
明月公主震惊于她身上的伤,此时更是皱着眉头。
“四嫂,不然还是算了……不用她吧……”
廉如意却直视着廉葭葭,目光丝毫不退让,“你觉得我会怕你么?你欠我的远不止这些!我没有连本带利的向你讨回,已经是我对你的仁慈了!”
廉葭葭冷笑不止,直笑的眸中水光乍现,“我的二姐姐,从前你愚不可及,没能落得个好下场只能怪你自己!今世你又假仁假义,最后一样不会有好结果的!”
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