1853-1859，收录曾国藩从咸丰三年到咸丰九年的家书。
强毅之气绝不可无
古来致败者在长傲与多言
（1858年4月19日与九弟曾国荃书）
【家书】
沅甫九弟左右：
初三日刘福一等归，接来信，藉悉一切。
城贼围困已久，计不久亦可攻克，惟严断文报是第一要义，弟当以身先之。家中四宅平安，余身体不适，初二日住白玉堂，夜不成寐。温弟何日至吉安？在县城、长沙等处尚顺遂否？
古来言凶德致败者约有二端：曰长傲，曰多言。丹朱①之不肖，曰傲，曰嚣讼②，即多言也。历观名公、巨卿，多以此二端败家丧身。余生平颇病执拗，德之傲也；不甚多言，而笔下亦略近乎嚣讼。静中默省愆③尤，我之处处获戾④，其源不外此二者。
温弟性格略与我相似，而发言尤为尖刻。凡傲之凌物，不必定以言语加人，有以神气凌之者矣，有以面色凌之者矣。温弟之神气稍有英发之姿，面色间有蛮横之象，最易凌人。凡心中不可有所恃，心有所恃则达于面貌。以门地言，我之物望大减，方且恐为子弟之累；以才识言，近今军中炼出人才颇多，弟等亦无过人之处，皆不可恃。只宜抑然自下，一味言忠信行笃敬，庶几可以遮护旧失，整顿新气，否则人皆厌薄之矣。沅弟持躬涉世，差为妥协。温弟则谈笑讥讽，要强充老手，犹不免有旧习。不可不猛省，不可不痛改。闻在县有随意嘲讽之事，有怪人差帖之意，急宜惩之。余在军多年，岂无一节可取？只因傲之一字，百无一成，故谆谆教诸弟以为戒也。
九弟妇近已全好，无功挂念。沅在营宜整刷精神，不可懈怠，至嘱。
兄国藩手草
咸丰八年三月初六日
【注释】
①丹朱：传说中先古时代部落首领尧的儿子，荒淫无道，所以尧传位给舜。
②嚣讼：傲慢嚣张，不辨是非。
③愆：过失，错误。
④戾：罪过。
【译文】
沅甫九弟左右：
初三日刘福一等回后接来信，知道一切。
城里敌军队围困已久，估计不久也可攻下。但要严格切断敌人的情报是第一要紧的事，弟弟应作出表率亲自出马。家中四宅都平安，我身体不舒服，初二日住白玉堂，晚上睡不着。温弟哪天到吉安？在县城、长沙等处还算顺利吗？
古人说凶德致败的原因大约有两点：一是长傲，二是多言。丹朱的不肖，一是傲，二是奸诈而好讼。历代名公钜卿大都因这两点败家丧身，我生平有执拗的毛病，性格上的傲气，不很多言，而笔下也近乎于好讼。平静时反省我的毛病，每一次受到处处不顺的惩罚，根源不外这两点。
温弟与我略似，而发言尤其尖刻。凡属盛气凌人的，不一定是言语伤人，有的是那股子傲气凌人，有的是脸色难看而凌人。温弟的神气，稍微有点蛮横的样子，脸色有时有蛮横的表情，最容易给人凌人的感觉。凡心里不可以有所依仗，心里有了依仗，就会现于脸上，以门第来说，我的物望大减，而且恐怕成子弟的累赘，以才识来说，最近军队里锻炼出来的人才很多，弟弟等也没有超过别人的地方，都没有可依仗的。只能抑然自下，一味的讲求忠信，行事诚笃敬谨，也许可以遮盖老的过失，整顿出新的气象。不然，别人都会讨厌并看轻你。沅弟持躬涉世，差为妥恰，温弟则谈笑讥讽，强充老手，不免有旧习气，不可不猛省，不可不痛改。我在军中多年，难道没有一点可取？只因一个“傲”字，百无一成，所以谆谆教导各位弟弟引以为戒。九弟的妻子最近已经痊愈，无须挂念。沅弟在营中要振作精神，不可懈怠。至嘱。
兄国藩手草
咸丰八年三月初六日（1858年4月19日）
【精华点评】
这封书信中，曾国藩劝导弟弟“古来致败者在长傲与多言”。 凡属盛气凌人的，不一定是言语伤人，有的是那股子傲气凌人，有的是脸色难看而欺人。《菜根谭》说：“口是人心的大门，大门防守不严密，人心中的机密就全泄露出去了；意志是人心的腿脚，假如意志不坚定，就会走向邪僻的小路。”在现实生活中，心直口快虽然是一个人直爽性格的表现，但是有时候这种心直口快的做法会给自己或者他人带来很多困扰。很多时候，有些话能说，有些话需要守口如瓶。用语言来表达自己的思想意识，很多时候都有局限性。同样的话语，在不同的环境中，在不同的人群中听来，往往会产生不同的效果。
【经典格言】
古来言凶德致败者约有二端：曰长傲，曰多言。丹朱之不肖，曰傲，曰嚣讼，即多言也。历观名公、巨卿，多以此二端败家丧身。
强毅之气绝不可无
（1858年2月17日与九弟曾国荃书）
【家书】
沅甫九弟左右：
十二月廿八日接弟廿一日手书，欣悉一切。
临江已复，吉安之克实意中事。克吉之后，弟或带中营围攻抚州，听候江抚调度；或率师随迪安北剿皖省，均无不可。届时再行相机商酌。此事我为其始，弟善其终，补我之阙，成父之志，是在贤弟竭力而行之，无为遽怀归志也。
弟书自谓是笃实一路人，我自信亦笃实人，只为阅历世途、饱更事变，略参些机权作用，把自家学坏了。实则作用万不如人，徒惹人笑，教人怀憾，何益之有？近月忧居猛省，一味向平实处用心，将自家笃实的本质，还我真面、复我固有。贤弟此刻在外，亦急须将笃实复还，万不可走入机巧一路，日趋日下也。纵人以巧诈来，我仍以浑含应之，以诚愚应之，久之，则人之意也消。若钩心斗角，相迎相距，则报复无已时耳。
至于强毅之气，决不可无，然强毅与刚愎有别。古语云：自胜之谓强。曰强制，曰强恕，曰强为善，皆自胜之义也。如不惯早起，而强之未明即起；不惯庄敬，而强之坐尸立斋；不惯劳苦，而强之与士卒同甘苦，强之勤劳不倦，是即强也。不惯有恒，而强之贞恒，即毅也。舍此而求以客气胜人，是刚愎而已矣。二者相似，而其流相去霄壤，不可不察，不可不谨。
李云麟气强识高，诚为伟器，微嫌辩论过易。弟可令其即日来家，与兄畅叙一切。
兄身体如常，惟中怀郁郁，恒不甚舒畅，夜间多不成寐，拟请刘镜湖三爷来此，一为诊视。闻弟到营后，体气大好，极慰极慰。九弟媳近亦平善，元旦至新宅拜年。叔父、六弟亦来新宅。余与澄弟等初二至白玉堂，初三请本房来新宅。任尊家酬完龙愿三日，因五婶脚痛所许，初四即散，仅至女家及攸宝庵，并未烦动本房。温弟与迪安联姻，大约正月定庚。科四前耍包铳药之纸，微伤其手，现已全愈。邓先生订十八入馆。葛先生拟十六去接。甲三姻事，拟对筱房之季女，现尚未定。三女对罗罗山次子，则已定矣。
刘詹岩（绎）先生得一见否？为我极道歉忱。黄莘翁之家属近状何如？苟有可为力之处，弟为我多方照拂之。渠为劝捐之事呕气不少，吃亏颇多也。
母亲之坟，今年当觅一善地改葬，惟兄脚力太弱，而地师又无一可信者，难以下手耳。余不一一。顺问近好，诸惟心照。
再，带勇总以能打仗为第一义，现在久顿坚城之下，无仗可打，亦是闷事。如可移扎水东，当有一二大仗开。弟营之勇，锐气有余，沉毅不足，气浮而不敛，兵家之所忌也，尚祈细察。偶作一对联箴弟云：
打仗不慌不忙，先求稳当，次求变化；
办事无声无臭，既要精到，又要简捷。
贤弟若能行此数语，则为阿兄争气多矣。国藩又行，初四夜。
咸丰八年正月初四日
【译文】
沅甫九弟左右：
十二月廿八日接到弟廿一日的亲笔信，高兴地知道了一切。
临江已经克复，吉安的攻克实在是意料之中的事。待克复吉安之后，弟要么带领中营围攻抚州，听候江西巡抚的调度；要么率领部队跟随迪安向北清剿安徽省的敌人，两者都没有什么不可以的，到时再看情况商议。这事我作为开始，弟完满地结束，弥补我的缺憾，完成父亲的志愿，是贤弟在尽力而为，不要有马上归退的想法。
弟信中自认为是老实人，我也自信自己是老实人。只因为阅历世事，经历了许多事变，稍掺杂了一些机谋权变的方法，把自己学坏了。其实这方面远不如人，白白惹人笑话，叫人怀恨，这有什么好处？近日忧居猛然醒悟，一味向平实处努力，将自己老实的本质还本来面目，恢复固有。贤弟此时在外，也急需复还老实的本质，万不可走入投机取巧之路，越走越远。纵使有人以巧诈对我，我仍以浑含应付，以诚愚应付，久而久之，他会改变态度的。假如钩心斗角，相迎相距，那么相互报复，将是无止无休的。
至于强毅之气，决不可无，但强毅与刚愎不同。古语云：自胜之谓强。强制，强恕，强为善，都是自胜之义。如不习惯早起，而强制天未亮即起；不习惯庄重尊敬，而强制参与祭祀仪式；不习惯劳苦，而强制与士兵同甘共苦、勤劳不倦，这就是强。不习惯有恒，而强制自己持之以恒，这就是毅。舍此而力求以气势胜人，是刚愎。二者相似，其实有天壤之别，不可不分清，不可不谨慎。
李云麟气强识高，是个人物，只是说话过分，弟可令其即日来家，与兄叙谈一切。
兄长我的身体如常，只是心中郁闷，老是不大舒心，经常失眠，打算请刘镜湖三爷来此诊视。听说弟到军营后身体很好，极慰极慰。九弟妹近日平安。元旦至新宅拜年，叔父六弟也来新宅。我与澄弟等初二到白玉堂，初三请本房来新宅，任尊家还了因五婶脚痛所许的三日龙愿，初四即散了，仅到女家及攸宝庵并没有烦动本房。温弟与迪安联姻，大约正月定庚。科四前些天玩包枪药的纸，手受了轻伤，现已痊愈。邓先生订于十八日入馆，葛先生准备十六日去接。甲三的婚事，打算娶筱房的小女，现在尚未说定。三女嫁罗罗山次子，已经定了。
能见到刘詹岩（绎）先生吗？请替我极力道歉。黄莘翁的家属近况如何，如果有需帮助的地方，请弟弟多多照顾他们。他为劝捐之事怄气不少，吃亏很多。
母亲的坟，今年当找一块好地改葬，只是我的身体太弱，又没有可信赖的风水之人，难以办理。其他的就不一一再说了，顺问近好，诸唯心照。
另外，带兵总是以能打仗为第一。现在长期驻兵坚城之下，无仗可打，也是闷事。如可能的话移兵驻扎水东，当可开一两大仗。弟营的勇气有余，沉毅不足。心浮气躁，兵家所忌，尚望细察。偶作一对联与弟：
打仗不慌不忙，先求稳当，次求变化；
办事无声无臭，既要精到，又要简捷。
贤弟若能行此数语，定为阿兄多多争气。国藩又行，初四夜。
咸丰八年正月初四日（1858年2月17日）
【精华点评】
“宝剑锋自磨砺出，梅花香自苦寒来”。无论身处什么时代，要想成为成就卓越的人才，都需要有坚毅顽强的品格，超人的耐性；要想成就一番事业，更需要有百折不挠、不达目的不罢休的精神，与战战兢兢、如履薄冰的谨慎态度。收获的季节里，丰硕的果实离不开耕耘季节里的辛勤播种培育。对于品行严谨的优良人士，惊天动地的丰功伟绩，世人欣赏与惊羡之余，可以多想想其背后锤炼之艰辛。在竞争激烈的今天，没有一种事业可以一蹴而就，也没有一种成功能够唾手可得。经过一番脱胎换骨的磨炼，定能有所收获。正所谓“有智者，事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚；苦心人，天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴”。
【经典格言】
至于强毅之气，决不可无，然强毅与刚愎有别。古语云：自胜之谓强。曰强制，曰强恕，曰强为善，皆自胜之义也。如不惯早起，而强之未明即起；不惯庄敬，而强之坐尸立斋；不惯劳苦，而强之与士卒同甘苦，强之勤劳不倦，是即强也。不惯有恒，而强之贞恒，即毅也。舍此而求以客气胜人，是刚愎而已矣。二者相似，而其流相去霄壤，不可不察，不可不谨。
焦躁使心绪少佳，办事不能稳妥
（1858年6月16日与九弟曾国荃书）
【家书】
沅弟左右：
昨信书就未发，初五夜王六等归，又接弟信，报抚州之复，他郡易而吉安难，余固恐弟之焦灼也。一经焦躁，则心趣少佳，办事不能妥善。余前年所以废驰，亦以焦躁故尔。总宜平心静气，稳稳办去。
余前言弟之职以能战为第一义，爱民第二，联络各营将士、各省富绅为第三。今此天暑困人，弟体素弱，如不能兼顾，则将联络一层少为放松，即第二层亦可不必认真。惟能战一层，则刻不可懈。目下壕沟究有几道？其不甚不可靠者，尚有几段？下次详细见告。九江修壕六道，宽深各二丈，吉安可仿为之否？
弟保同知花翎，甚好甚好！将来克复府城，自可保升太守。吾不以弟得升阶为喜，喜弟之吏才更优于将才，将来或可勉作循吏①，切实做几件施泽于民之事，门户之光也！阿兄之幸也！
龙翰臣方伯与弟信，内批胡中丞奏折，言有副本，勿与他人看。是何奏也？并问。余续具。曾国荃
兄国藩
咸丰八年五月初六日
【注释】
①循吏：清官。
【译文】
沅弟左右：
昨天信写好了没有发。初五晚上王六等回来，又接到你的信，报告抚州克复的消息，说克复其他各郡容易而克复吉安很难，我本来就怕弟弟焦急。人一焦躁，那心情就不好，办事便不能妥当。我前年之所以那么废弛，也是焦躁的缘故。总要平心静气，稳妥办事。
我前次说弟弟的职责，以能战斗为第一要义，爱民第二，联络各营将士、各省官绅为第三。现在天气暑热困顿出行，弟弟身体素来虚弱，如不能兼顾，那么把联络这一点略为放松。爱民也可不必认真。只有能战斗一点，那是时刻不能放松的。现在壕沟究竟有几道？其中不可靠的还有几段？下次来信详细告诉我。九江修壕沟六道，宽深各两丈，吉安可照这种做法办吗？
弟弟得保同知花翎，很好很好！将来克复府城，自然还可以保升太守。我不因为弟弟得官阶而高兴，而喜欢弟弟做官吏的才能过于带兵的才能，将来或者可以做一个刚正廉明的官吏，切实做几件对老百姓有实惠的事情，那是我曾家门户的光荣，阿兄的幸运！
龙翰臣方伯在给弟弟的信中，有胡中丞的奏折，说另有副本，而且不能让他人看见。到底是什么内容的奏折要如此保密呢？顺便问一下，详情以后再谈。
兄国藩
咸丰八年五月初六日（1858年6月16日）
【精华点评】
焦躁，焦者，根基不牢也；躁者，耐性不足也。焦躁的人，由于对人生信念不明晰，对生活真谛不了解，尽管整日忙忙碌碌，实际上还是莫名其妙。从本质上来说，焦躁正是一种无所适从的生活状态。人世间有多少真善美被焦躁之人轻视，有多少价值观被焦躁之人错位，有多少清澈纯净的心泉被焦躁之人淡漠。焦躁，使多少人对虚荣、利益按捺不住，使人生失去根基，使人的激情退化，情感失态，缺失对美的追求。人们在告别物质贫穷的同时，又走向精神贫穷。因此，我们在建立物质家园的同时，必须注重建立精神家园，以达到物质与精神的平衡和谐。
“使人疲惫的不是远方的高山，而是鞋里的一粒沙子”。在红尘滚滚、物欲横流的现实中，我们要拒绝焦躁，审视本心，内守精神，崇尚文明，给心灵一片和谐滋润的绿地。
【经典格言】
余固恐弟之焦灼也。一经焦躁，则心趣少佳，办事不能妥善；余前年所以废驰，亦以焦躁故尔。总宜平心静气，稳稳办去。
适意之时当尽心竭力
（1858年6月26日与九弟曾国荃书）
【家书】
沅甫九弟左右：
十三日安五等归，接手书，皆知一切。抚、建各府克复，惟吉安较迟，弟意自不能无介介，然四方围逼，成功亦当在六七两月耳。
家中四宅眷口平安。十二日叔母寿辰，男女共九席，家人等三席。亦山先生十四日来馆，瀛皆先生十五日来馆。澄侯弟于十二日晚往永丰一带吊各家之丧，均要余作挽联。余挽贺映南之夫人云：
柳絮因风，阃内先芬堪继武（姓谢）；麻衣如雪，阶前后嗣总能文。
挽胡信贤之母云：
元女太姬，祖德溯二千余载；周姜京室，帝梦同九十三龄（胡母九十三岁）。
近来精力日减，惟此事尚颇如常。澄弟谓此亦可卜其未遽衰也。袁漱六之戚郑南乔自松江来，还往年借项二百五十两。具述漱六近状，官声极好，宪眷极渥，学问与书法并大进，江南人仰望甚至，以慰以愧。
杨家滩周俊大兄号少濂，与余同读同考，多年相好。频年先祖、先考妣之丧均来致情。昨来家中，以久试不进，欲投营搏一功名，求荐至吉营。余以功牌可得，途费可赠，保举则不可必。渠若果至吉营，望弟即日填功牌送之，兼送以来往途费。如有机可假，或恰逢克复之日，则望保以从九县丞之类；若无机会，亦不勉强，以全余多年旧好。余昔在军营不妄保举，不乱用钱，是以人心不附，至今以为诟病。
近日揣摩风会，一变前志。上次有孙、韩、王之托，此次又有周君之托，盖亦情之不得已者。孙、韩、王三人或保文职亦可，渠辈眼高，久已厌薄千、把也。仙屏在营，弟须优保之，借此以汲引人才。余未能超保次青，使之沉沦下位，至今以为大愧大恨之事。仙屏无论在京在外，皆当有所表见，成章鉴是上等好武官，亦宜优保。
弟之公牍信启俱大长进。上次谢王雁汀一缄，系弟一手所成，抑系魏、彭辈初稿润色？祈复示。吴子序现在何处？查明见复，并详问其近况。
余身体尚好，惟出汗甚多。三年前虽酷暑而不出汗，今胸口汗珠累，而肺气日弱，常用惕然。甲三体亦弱甚，医者劝服补剂，余未敢率尔也。弟近日身体健否？科四、科六体气甚好，科四比弟在家时更为结实，科六则活泼如常，是为可喜。甲五目疾十愈其八，右目光总欠四分耳。余不一一，即问近好。
再者，人生适意之时不可多得，弟现在上下交誉，军民咸服，颇称适意，不可错过时会，当尽心竭力，做成一个局面。圣门教人不外敬恕二字，天德王道，彻始彻终，性功事功，俱可包括。余生平于敬字无工夫，是以五十而无所成。至于恕字，在京时亦曾讲求及之。近岁在外，恶人以白眼藐视京官，又因本性倔强，渐近于愎，不知不觉做出许多不恕之事，说出许多不恕之话，至今愧耻无已。
弟于恕字颇有工夫，天质胜于阿兄一筹。至于敬字，则亦未尝用力，宜从此日致其功，于《论语》之九思，《玉藻》之九容，勉强行之。临之以庄，则下自加敬。习惯自然，久久遂成德器，庶不至徒做一场话说，四十五十而无闻也。
兄国藩手草
咸丰八年五月十六日
【译文】
沅甫九弟左右：
十三日，安五等人回来之后，我接到了你的来信，从信中得知一切。抚、建各府已经收复，只有收复吉安较迟，弟弟当然不能不有所不安，然而在我军的四面围攻之下，收复吉安也当在六、七两个月之内。
最近家中四宅老少都很好。十二日叔母寿辰，家中男女共开了九席，家中（佣）人等开了三席。亦山先生十四日来馆，瀛皆先生十五日来馆。十二日晚，澄侯弟到永丰一带的各家吊唁，均要我作挽联。我为贺映南夫人所写的挽联是：“柳絮因风，阃内先芬堪继武（姓谢）；麻衣如雪，阶前后嗣总能文。”写给胡信贤之母的挽联是：“元女太姬，祖德溯二千余载；周姜京室，帝梦同九十三龄（胡母九十三岁）。”
近来我的精力日见衰减，只是做这件事还像当年一样。澄弟说这表明我的精神尚好，没有急剧衰老的迹象。
袁漱六的亲戚郑南乔从松江回来，还了之前所借的二百五十两银子，并告知了漱六的近况。据他所说，漱六现在为官清廉，声誉极好，学问书法上的造诣也提高了，江南人士对他十分敬仰钦佩。这真让我欣慰，又使我感到惭愧。
杨家滩的周俊大兄，号少濂，曾与我同学同科考试，还是多年相好的朋友。这几年，先祖、先考妣去世之时，他都前来吊唁，很是诚心。昨天他来家中拜访，说因多次考试未中，想投身军营以搏取一个功名，拜托我推荐他到吉安营中任职。我认为功牌可以取得，路费可以相赠，保举则大可不必了。如果他果真去了吉安营中，希望弟弟当天填好功牌送给他，并赠送来往的路费。如果恰逢好的时机，碰上攻克吉安之日，则希望弟弟为他保举个九品的县丞之类的功名；如果确实没有机会，就无须勉强以成全我多年相交的旧友。过去在军中，我从不妄加保举、不乱用钱，所以现在人心不附，仍然是我心头的一块心病。
近来揣摩时下风气，逐渐改变了以前的固执想法。上次有孙、韩、王三人之托，这次周君又来相托，实在是情非得已的事。孙、韩、王三人保举文职亦可，此三人眼光很高，对千总、把总之类的武职不以为意。仙屏目前在营中，弟弟必须对他尤其看重，尽力保举他，以吸引更多有用的人才。从前我没有破格提拔次青，以致他沉沦低位，得不到重用，让我至今满心的惭愧和悔恨。无论在京城还是在外地，仙屏都会有出众的表现。成章鉴是上等的好武官，也应破格保举提拔。
从信中得知，弟弟的公文、信函都有很大的进步。上次答谢王雁汀的信函，是弟弟亲自所写？还是魏、彭等人写好初稿之后由你加以润色的？请回信说明这点。吴子序如今身在何处？清详细查明，并询问他的近况，来信告知。
我身体还算康健，只是出汗很多。若在三年前，即使是酷暑天气，也不出汗，现在胸口溢满汗珠，而且肺气越显衰弱，让我忧虑万分。甲三的身体也不是很好，医生建议他常服补药，但未敢轻易实行。弟弟近来身体可好？科四、科六的身体很好，气色颇佳，而且科四比弟弟在家时更为健壮，科六则活泼如常，这些都是让人高兴的事。甲五的眼病好了十分之八九，右眼视力总差四分。其余的事就不再多说了，顺问近好。
还有，人的一生中，得意顺心的时候是很难得的。如今弟弟赢得了上下一致的交口称赞，军民拥戴，正是人生得意之时，千万不可错过机会，应当尽心竭力，为自己的人生铸就更大的辉煌。圣人教导人们不外乎“敬恕”两个字，天德王道，有始有终，性功事功，都可以涵盖在内。我生平在“敬”字上没下工夫，所以年届五十，依然碌碌无为。至于“恕”字，在京城时也曾经专门研究过，只是近年远离京城，在外为官，憎恨人们对京官的藐视，再加上本性倔犟，渐渐近于刚愎白用，不知不觉做出许多“不恕”的事；说出许多“不恕”的话，至今仍然十分羞愧。弟弟在“恕”字上下了很大的工夫，在天分上也胜过我一筹。至于“敬”字，弟弟好像也未曾用心，从此以后应在这方面多下工夫。《论语》中的九思，《玉藻》中的九容，都应该努力做到。无论是对上还是对下，都应该表现得很庄重，这样下去别人才会对你发自内心地尊敬。习惯则成自然，久之则可以成大器，才不至于空话连篇，四五十岁仍然碌碌无为，一事无成。
兄国藩手草
咸丰八年五月十六日（1858年6月26日）
【精华点评】
虚幻的美丽经不住时间的考验。在一切顺利的时候，高谈阔论不过是水中月、镜中花，美丽却不真实，得不到什么实在的东西。顺境的优势在于占有“天时”“地利”“人和”等发展的资本，可以使个人的才能得以自由充分的发挥。但人们在身处顺境时，容易滋生停滞不前、骄傲自满、心浮气躁、意志消沉等问题。顺境也仅仅是一种相对优越的境遇，并非一劳永逸。俗话说“生于忧患，死于安乐”， 福祸总相依，顺境不可能永远伴随左右。在顺境中，就要有忧患意识，要做到未雨绸缪，有备无患，做好迎接逆境的准备。在顺境中，还要切忌急进求成，要脚踏实地，稳中求胜；要时刻保持清醒，不可大意，不骄不躁，防止马失前蹄。
【经典格言】
人生适意之时不可多得，弟现在上下交誉，军民咸服，颇称适意，不可错过时会，当尽心竭力，做成一个局面。圣门教人不外敬恕二字，天德王道，彻始彻终，性功事功，俱可包括。余生平于敬字无工夫，是以五十而无所成。
无恒则终生一无所成
无恒会终生一无所成
（1858年1月28日与九弟曾国荃书）
【家书】
沅甫九弟左右：
十二日正七、有十归，接弟信，备悉一切。定湘营既至三曲滩，其营官成章鉴亦武弁中之不可多得者，弟可与之款接。
来书谓“意趣不在此，则兴会索然”，此却大不可。凡人作一事，便须全副精神注在此一事，首尾不懈。不可见异思迁，做这样想那样，坐这山望那山。人而无恒①，终身一无所成。我生平坐犯无恒的弊病，实在受害不小。当翰林时，应留心诗字，则好涉猎他书，以纷其志。读性理书时，则杂以诗文各集，以歧其趋。在六部时，又不甚实力请求公事。在外带兵，又不能竭力专治军事，或读书写字以乱其志意。坐是垂老而百无一成，即水军一事，亦掘井九仞而不及泉，弟当以为鉴戒。现在带勇，即埋头尽力以求带勇之法，早夜孽孽②，日所思，夜所梦，舍带勇以外则一概不管。不可又想读书，又想中举，又想作州县，纷纷扰扰，干头万绪，将来又蹈我之覆辙，百无一成，悔之晚矣。
带勇之法，以体察人才为第一，整顿营规、请求战守次之，《得胜歌》中各条，一一皆宜详求。至于口粮一事，不宜过于忧虑，不可时常发禀。弟营既得楚局每月六千，又得江局每月二三千，便是极好境遇。李希庵十二来家，言迪庵意欲帮弟饷万金。又余有浙盐赢馀万五千两在江省，昨盐局专丁前来禀询，余嘱其解交藩库充饷。将来此款或可酌解弟营，但弟不宜指请耳。
饷项既不劳心，全副精神请求前者数事，行有馀力则联络各营，款接绅士。身体虽弱，却不宜过于爱惜。精神愈用则愈出，阳气愈提则愈盛。每日作事愈多，则夜间临睡愈快活。若存一爱惜精神的意思，将前将却，奄奄无气，绝难成事。凡此，皆因弟兴会索然之言而切戒之者也。弟宜以李迪庵为法，不慌不忙，盈科后进，到八九个月后，必有一番回甘滋味出来。余生平坐无恒流弊极大，今老矣，不能不诫教吾弟吾子。
邓先生品学极好，甲三八股文有长进，亦山先生亦请邓改文。亦山教书严肃，学生甚为畏惮。吾家戏言戏动积习，明年喜在家，当与两先生尽改之。
下游镇江、瓜洲同日克夏，金陵指日可克。厚庵放闽中提督，已赴金陵会剿，准其专折奏事。九江亦即日可复。大约军事在吉安、抚、建等府结局，贤弟勉之。吾为其始，弟善其终，实有厚望。若稍参以客气，将以殒志，则不能为我增气也。营中哨队诸人气尚完固否？下次祈书及。家中四宅平安，澄弟十四日赴县吊丧，余无他事，顺问近好。
兄国藩草
咸丰七年十二月十四日（第十号）
【注释】
①恒：即恒心。
②孽孽：勤勉，努力不懈的样子。
【译文】
沅甫九弟左右：
十二日，正七、有十回来，接到弟弟的信，知道一切。定了湘营到三曲滩，营官成章侄，出是营弁中不可多得之才，弟弟可与他结交。
来信说你意趣不在这里，所以干起来索然寡兴，这是大大不行的。凡人做一件事，便须全副精神去做，全神贯注这件事，自始至终不松懈，不能见异思迁，做这件事想那件事，坐这山望那山。人没有恒心，一生都不会有成就。我生平犯没有恒心的毛病，实在受害不小。当翰林时，本应该留心诗字，却喜欢涉猎其他书籍，分散了心志。读性理方面的书时，又杂以诗文各集，使学习的路子歧异。在六部时，又不太用实劲去办好公事。在外带兵，又不能竭力专心治理军事，或者读书写字，乱了意志。这样，人垂老了，百事无一成功。就是水军这件事，也是掘井九仞而不及泉。弟弟应当以我为鉴戒。现在带兵，就是埋头苦干，尽心尽力，以求带好兵的方法，日夜孽孽以求，日有所思，夜有所梦，除带兵一件事，一概不管。不可以又想读书，又想中举，又想做州官县令，纷纷扰扰，千头万绪，将来又走我的老路，百无一成，那时悔也晚了。
带兵的方法，以体察人才为第一；整顿营规，讲求战守次之。得胜歌里说的各条，都要一一讲求。至于口粮，不要过于忧虑，不可时常发禀报。弟弟营中既然得了湖北局每月的六千，又得江西局每月二三千，倒是最好的了。李希庵十二日来家，说迪庵想要帮助弟弟军饷万两。又我有浙盐盈余万五千两，在江省，昨天盐局派兵了前来禀报询问，我嘱咐他解交藩库充军的，将来这笔钱，或者可以酌情解送弟弟军营，但弟弟还是不合适请求要这笔款。
军饷的事情就不必再操心了，要尽全力办好前面讲的几件事，要是有多的精力，就去联络各营，结交地方的绅士。身体虽弱，却不宜过于爱惜；精神越是用还越是有；阳气越提越盛；每天做事越多，晚上睡觉时越快活。如果存一个爱惜精神的念头，想进又想退，奄奄没有中气，决难成事。这些都因弟弟说索然寡兴一句话，引发出来的要你切戒的话。弟弟要以李迪庵为法，不慌不忙，盈科后进，到八九个月以后，必有一番甜美的滋味出来。我生平有缺乏恒心的大毛病，如今老了，不能不告诫我的弟弟和我的儿子们。
邓先生品学极好，甲三八股文有进步，亦山先生也请邓先生批改文章。亦山教书严肃，学生很怕他，我家说话随便、行为不检点的老习惯，明年当为两位老师改正过来。
镇江、瓜洲同一天收复，金陵指日可攻下，厚庵放任闽中提督，已去金陵会剿，准许他去折奏事，九江也指日可复。大约战事在吉安、抚、建等府结局。贤弟勉之。我开头，弟弟完成，实在寄予愿望。如果稍微掺杂一点客气，将会败坏志气，就不能为我争气了。营中哨队那些人，士气还旺盛吗？下次写信来的时候希望你能说说这些事。家中的四家都平安。澄弟十四日到县城吊丧。我就没有其他的事了，顺问近好。
兄国藩手草
咸丰七年十二月十四日（第十号）（1858年1月28日）
【精华点评】
中国有句成语叫“叶公好龙”，说的是有一个被称为叶公的人，他非常喜欢龙。他的家中墙壁上、走廊上，都贴满了各种各样龙的图画。他整天画龙，爱龙成癖。天上的真龙知道这件事情后，非常感动，于是真龙就来到叶公的家里。叶公看到真龙从天而降，顿时吓得面如土色，掉头就跑。在生活中，我们很多人也正如叶公一样，对很多事情看似喜欢，但实际上未必是真正的喜欢。所以我们需要了解自己的真正兴趣爱好，不可以凭着一时兴趣或者一时冲动就决定去做某件事情。如果这件事情根本不符合自己的志趣，最终恐怕也会半途而废，白白浪费自己的时间与精力，不能做到持之以恒的学习，这实在是得不偿失的做法。学习需要运用自己的理性思考，不带有自己的感情色彩去看待问题，这样才能自己“无恒，而终生一无所成”。
【经典格言】
凡人作一事，便须全副精神注在此一事，首尾不懈。不可见异思迁，做这样想那样，坐这山望那山。人而无恒，终身一无所成。我生平坐犯无恒的弊病，实在受害不小。
蛮读蛮记蛮温断不能久熟
（1855年4月15日与诸弟书）
【家书】
澄侯、温甫、子植、季洪老弟足下：
廿一日春二、维五到，接一信。廿六日唐萍洲官封递到家书一件。廿九日王在十、良五到，接一信。此两次专夫走信均极快，每人赏钱一千。
自到江西办理水师，一切尚为平顺。船只三月初可尽完，惟快蟹末毕，目下本不须此。廿七日具折分两路用兵，兹抄稿寄回。已调罗罗山来江省，欲令前往饶州剿贼，不料廿九日得湖北失守之信。诸将士苦战经年，一旦前功尽弃，可惜可恨！贼即占湖北，自必窥伺湖南，兄与塔公一军，恐不能不回救桑梓。而回救之法，人少则无济于事，人多则口粮无出，且全军回救，而战船之在江西鄱湖以内者，又复无人统领，殊不放心。日内定计，发折后再专信回。
腾七、起三、有六、怀三来江西投效，即日遣之回家。每人送银四两，腾七加二两。魏荫亭、阳凌云亦来江西，亦将速遣回。
纪泽儿读书，记性不好，悟性较佳。若令其句句读熟，或责其不可再生，则愈读愈蠢，将来仍不能读完经书也。请子植弟将泽儿未读之经，每日点五六百字教一遍，解一遍，令其读十遍，不必能背诵也，不必常温习也。待其草草点完之后，将来看经解，亦可求熟；若蛮读蛮记蛮温，断不能久熟，徒耗日工而已。诸弟必以兄言为不然，吾阅历甚多，问之朋友皆以为然，植弟教泽儿即草草一读可也。儿侄辈写字亦要紧，须令其多临帖，临行草字亦自有益，不必禁之。
兄癣疾未好，余俱平安。即问近好。
二月廿九夜，兄国藩书于江西省城
咸丰五年二月廿九日
【注释】
澄侯、温甫、子植、季洪老弟足下：
廿一日春二、维五来这里，我收到了一封信。廿六日唐萍洲官封，递到一封家信，廿九日王在十、良五到，我又接到了一封信。这两次专人送来的信都很快，我给了每人一千文赏钱。
自从来到江西治理水军，一切还算顺利。船只在三月初能够全部完工，只剩下快蟹没有完工了，目前本来就不需要它。廿七日我写好了奏折，分两路用兵，现在我把稿子抄好寄回去。我已经把罗罗山调到了江西省，想让他去饶州剿匪，没想到廿九日接到了湖北失守的消息，各位将士苦战一年多，就这样一下子前功尽弃了，真让人觉得既可惜又遗憾。敌人既然占领了湖北， 自然肯定会窥视湖南，我和塔公一路军队恐怕要回去救援家乡。回去救援，人少了无济于事，人多了则没有口粮，况且全军回去救援，那么派往江西鄱阳湖里的战船就没有人统领，这让人很不放心。我将在这两天作出决定，发奏折以后我再专门派人送信回去。
腾七、起三、有六、怀三投奔来江西效力，我当天就遣送他们回家了。每人给了四两银子，腾七多加了二两。魏荫亭、阳凌云也来到江西，我也将马上遣送他们回去。
纪泽读书记忆不好，但是悟性好。如果使他句句熟读，或者让他不再生疏，反而会让他越读越糊涂，将来还是不能把经书看完。请子植弟把泽儿没有读完的经书，每天选取五六百字教一遍，解释一遍，让他读十遍就行了，用不着背诵，也用不着经常温习。等他草草读完以后，再来看经解，也能够熟练起来，如果硬读硬记硬温习，绝对不会久熟，只是白白浪费每天的时间而已。兄弟们一定不赞成我的话。我阅历很多，问朋友这件事，都认为是这样，植弟教他简单读一下就好了，儿侄辈写字也很要紧，必须要他们多临摹字帖，临摹草书行书也自然会有好处，不必禁止这些。
我的癣疾还没好，其他的都很好，即问近好。
二月廿九夜，兄国藩书于江西省城
咸丰五年二月廿九日（1855年4月15日）
【精华点评】
现代教育强调要把孩子们教育成聪明有自尊、要强有竞争力的人。小孩子笨拙、不爱学习，就会使家长们担忧，恐其会不适应现代社会的竞争，将来会遭到社会淘汰。于是乎，家长们给孩子报众多五花八门的学习班，让孩子全面发展，也希望孩子能在成绩上全面开花。孩子的压力越来越大，除了要完成学校老师的学习课程，还要完成父母所报学习班的学习，要想把全部知识都记下来，更是难上加难。书信中，曾国藩“若蛮读蛮记蛮温，断不能久熟，徒耗日工而已”的读书观点，无疑能减轻孩子们的诸多学习压力。文化修养水平高，人自然能变得聪明智慧。自提倡德智体全面教育以来，孩子们的整体素质全面提高了，但是全方位教育的目的不是为加大孩子的学习难度，让小小年纪的他们对知识死记硬背、不能学以致用，而是为了提高孩子们的人文知识，从小培养他们的道德修养。所以，即使对知识一时半刻难以背诵得刻骨于心，在日积月累的学习过程中，等回过头来看学过的那些难以攻克的知识的时候，孩子们自然能利用后来所学的知识理解那些难题。
【经典格言】
若令其句句读熟，或责其不可再生，则愈读愈蠢，将来仍不能读完经书也。请子植弟将泽儿未读之经，每日点五六百字教一遍，解一遍，令其读十遍，不必能背诵也，不必常温习也。待其草草点完之后，将来看经解，亦可求熟；若蛮读蛮记蛮温，断不能久熟，徒耗日工而已。
看书不必一一求熟
（1856年12月26日与四弟曾国潢书）
【家书】
澄侯四弟左右：
廿八日由瑞州营递到父大人手谕，并弟与泽儿等信，具悉一切。
六弟在瑞州办理一应事宜，尚属妥善，识见本好，气质近亦和平。九弟治军严明，名望极振。吾得两弟为帮手，大局或有转机。次青在贵溪尚平安，惟久缺口粮，又败挫之后，至今尚未克整顿完好。雪琴在吴城名声尚好，惟水浅不宜舟战，时时可虑。余身体平安，癣疾虽发，较之往在京师则已大减。幕府乏好帮手，凡奏折、书信、批禀均须亲手为之，以是未免有延搁耳。余性喜读书，每日仍看数十页，亦不免抛荒军务，然非此则更无以自怡也。
纪泽看《汉书》，须以勤敏行之，每日至少亦须看二十页，不必惑于在精不在多之说。今日半页，明日数页，又明日耽搁间断，或数年而不能毕一部。如煮饭然，歇火则冷，小火则不热，须用大柴大火，乃易成也。甲五经书已读毕否？须速点速读，不必一一求熟，恐因求熟之一字，而终身未能读完经书。吾乡子弟，未读完经书者甚多，此后当力戒之。诸外甥如未读完经书，当速补之。至嘱至嘱！
再，余往年在京曾寄银回家，每年或百金，或二百金不等。一以奉堂上之甘旨，一以济族戚之穷乏。自行军以来，仅甲寅冬寄五百十金。今年三月，澄弟在省城李家兑用二百金，此际实不能再寄。盖凡带勇之人，皆不免稍肥私囊。余不能禁人之不苟取，但求我身不苟取。以此风示僚属，即以此仰答圣主。今年江西艰困异常，省中官员有穷窘而不能自存者，即抚藩各衙门亦不能寄银赡家，余何敢妄取丝毫？兹寄银三十两，以二十两奉父亲大人甘旨之需，以十两奉叔父大人含饴之佐。此外家用及亲族常例，概不能寄。
澄弟与我自湘潭一别之后，已若漠然不复相关，而前年买衡阳之田，今年兑李家之银，余皆不以为然。以后余之儿女婚嫁等事，弟尽可不必代管，千万千万！
国藩再叩，廿九日。再候近好
咸丰六年十一月廿九日
【译文】
澄侯四弟左右：
廿八日由瑞州营递送到父亲大人手谕和弟弟、泽儿等的信件，知道一切。
六弟在瑞州办理的所有事宜还算妥当，见识本可以，气质近来也平和了些。九弟管理军队严肃明白，名声很响。我得两位弟弟做帮手，大局或者会有转机。次青在贵溪还算平安，只是好久以来都缺粮食，又是在打败仗之后，所以至今部队还没有整顿好，雪琴在吴城名声还好，只是那儿水浅不合适水战，时刻都值得忧虑。我身体平安，癣疾虽然发了，比较在京城时还是大大减轻了。参谋部门缺乏好帮手，凡属奏折、书信、批禀都要亲手拟就，所以不免延搁了时日。我的性格喜欢读书，每天仍旧看几十页，也不免将军务丢生疏了，但不这样便没有使自己怡然自得的东西了。
纪泽看《汉书》，必须遵守勤、敏二字，每天至少看二十页，不必受所谓“在精不在多”说法的迷惑，今天读半页，明天读两页，再明天又耽搁、间断，或者几年还读不完一部书。如煮饭一样，歇了火就冷，小了火就不熟，要用大柴大火才容易成功。甲五经书已经读完没有？必须快点阅读，不必一一求熟，恐怕因为求熟一个字，而终生读不完经书。我们乡下的子弟，没有读完经书的很多，以后要努力戒掉这种毛病。各位外甥如果没有读完经书，应当马上去读。特此叮嘱！
再就是，我往年在京师曾经往家寄银两，每年有时百两，有时二百两不等。一来用于侍奉父亲大人的饮食，一来用于接济宗族亲戚的穷困。从军以来，只在甲寅冬月往家寄过一百五十两。今年三月，澄弟在省城李家兑现了二百两，现在我实在不能再寄了。凡是带兵的军官，都不免多多少少中饱私囊。我不能够禁止别人白拿，只能要求我自己不白拿。用这种做法来示范我的手下，也用这种做法来报答圣主。今年江西的情况异乎寻常的艰难，省里面的官员有些穷窘到不能自存的地步，即使是抚藩各衙门也不能寄银两养家，我怎么能敢乱拿一丝一毫？现寄回三十两银子，拿二十两作为奉养父亲大人之用，拿十两给叔父大人买点甜食之用。除此之外家用以及接济亲戚族人的钱，一概不能寄了。
澄弟和我从湘潭分别以后，好像冷漠到不再相互关心；然而前年购买衡阳的田产，今年兑现李家的银两，我都觉得不应该这样做。以后我的儿女婚嫁等事情，弟完全可以不用代我办理。千万千万！
国藩再叩，廿九日。再候近好
咸丰六年十一月廿九日（1856年12月26日）
【精华点评】
读书是扩充知识面的最好方法，不过若是每每读书都要力求一一求熟，就很难能多读几本书。虽时隔数百年的光阴，当代作家王蒙在读书一事上的观点和曾国藩的读书观点却不谋而合，他说：“与读书万卷、倒背如流的专家相比，我只能算是不学无术。读书不是我的长项，聊以自慰的是我读书能消化，读书能调动自己的人生经验，我常说读书的快乐在于从中发现人生，而人生的快乐之一是从中发现了书卷。读书与人生是互相发现，互相证明，互相补充。所以，第一我喜欢读经典，因为经典百读不厌，时有新发现，如读《老子》，如读《红楼梦》，如读《唐诗》，如读康德或者黑格尔。我喜欢读自己不完全能读懂的书，例如英语书，能懂百分之五十我就可以拿起来读，因为它是挑战也是刺激，一定读有所获。我还喜欢杂志特别是非文学杂志我的知识面太窄了，需要扩充。”王蒙的话，无疑是曾国藩“看书不必一一求熟”的最佳理由。
【经典格言】
不必惑于在精不在多之说。今日半页，明日数页，又明日耽搁间断，或数年而不能毕一部。如煮饭然，歇火则冷，小火则不热，须用大柴大火，乃易成也。须速点速读，不必一一求熟，恐因求熟之一字，而终身未能读完经书。
视书如水，懂得涵泳
（1858年9月9日与大儿子曾纪泽书）
【家书】
字谕纪泽儿：
八月初一日，刘曾撰来营，接尔第二号信并薛晓帆信，得悉家中四宅平安，至以为慰。
汝读《四书》无甚心得，由不能虚心涵泳，切己体察。朱子教人读书之法，此二语最为精当。尔现读《离娄》，即如《离娄》首章“上无道揆，下无法守”，我往年读之，亦无甚警惕。近岁在外办事，乃知上之人必揆诸道，下之人必守乎法。若人人以道揆自许，从心而不从法，则下凌上矣。“爱人不亲”章，往年读之，不甚亲切，近岁阅历日久，乃知治人不治者，智不足也。此切己体察之一端也。
涵泳二字，最不易识，余尝以意测之。曰：涵者，如春雨之润花，如清渠之溉稻。雨之润花，过小则难透，过大则离披，适中则涵濡而滋液；清渠之溉稻，过小则枯槁，过多则伤涝，适中则涵养而浡兴。（泳者，如鱼之游水，如人之濯足。）程子谓鱼跃于渊，活泼泼地；庄子言濠梁观鱼，安知非乐？此鱼水之快也。左太冲有“濯足万里流”之句，苏子瞻有夜卧濯足诗，有浴罢诗，亦人性乐水者之一快也。善读书者，须视书如水，而视此心如花、如稻、如鱼、如濯足，则涵泳二字，庶可得之于意言之表。尔读书易于解说文义，却不甚能深入，可就朱子涵泳、体察二语悉心求之。
邹叔明新刊地图甚好。余寄书左季翁，托购致十副。尔收得后，可好藏之。薛晓帆银百两宜璧还。余有复信，可并交季翁也。此嘱。
父涤生字
咸丰八年八月初三日曾纪泽（照于1883年）
【译文】
字谕纪泽：
八月初一日，刘曾撰来到军营中，收到了你的第二封信和薛晓帆的信，得知家中四家都平安无事，感到非常欣慰。
你读《四书》没有什么心得体会，是因为不能虚心涵泳、切己体察的缘故。朱子教人读书的方法，这两句话最为精辟。你现在读《离娄》，就应当像《离娄》第一章的“上无道揆，下无法守”，我过去读到这里也没怎么在意。这些年在外办事，才知道处于高位的人必须遵守道德，处于低位的人必须遵守法规。要是每个人都以遵守道德自居，只从心愿出发而不遵守法律，就是以下犯上。“爱人不亲”这一章，我以前读它的时候，不觉得有什么亲切的，近些年来阅历渐渐深了，才知道治人者不能治人，是因为智力不够。这是我切身的体会。
“涵泳”二字最不容易理解，我曾经解释说：涵者，就像是春雨滋润鲜花，像清澈的泉水灌溉稻秧。雨水滋润鲜花，太少了不容易浇透，太多了就会全部伏倒，不多不少才能使花得到充足的水分；渠水灌溉稻秧，太少了稻秧就会枯死，太多了就会造成涝灾，不多不少才能使稻秧茁壮成长。泳者，就像是鱼儿游泳，像人洗脚。程子说鱼跃进水潭，非常活跃；庄子说，在濠梁上看鱼，怎么知道它不快乐？这是鱼在水中的快活。左太冲有“濯足万里流”的语句，苏子瞻有夜卧洗足诗，有浴罢诗，也是人天性喜水的一种快乐。善于读书的人，必须把书看做是水，而把这种心情看做像鲜花、像稻秧、像鱼儿、像洗脚，那么对“涵泳”两个字，就能有所体会了。你读书时，理解文章的意义比较容易，却不能深刻体会，希望你能从朱子涵泳、体察两句话中专心追求。
邹明叔新刊刻的地图很好。我寄了信给左季翁，拜托他给我买十张。你收到以后，一定要收藏好。薛晓帆的一百两银子应该还给他。我有回信，请你转交给左季翁。此嘱。
父涤生字
咸丰八年八月初三日（1858年9月9日）
【精华点评】
什么是涵泳涵，《辞海·词语分册》的解释是沉浸；泳，自然就是游于水中。涵泳，本指在学道时，心理状态从容不迫，沉潜其中，不断玩索，自有所得。朱熹说“学者读书，须要致身正坐，缓视微吟，虚心涵泳，切己省察”，把涵泳作为读书学习的一种重要方法提出。他在批评读书“贪多务广”者时又指出：“终日勤劳，不得休息。而意绪匆匆，常若有所奔走追逐，而无从容涵泳之乐。”在曾国藩给儿子曾纪泽的这封家书中更是把涵泳解释得十分透彻，他说：“涵泳者如春雨之润花，如清渠之溉稻……泳者，如鱼之游水，如人之濯足……善读书者，须视书，而视此心如花、如稻、如鱼、如濯足，庶可得之于意之表。”他把读书时的反复诵读、品味形象地比喻为春雨润花，清水溉稻，鱼入水中，溪流濯足，也就是必须全身心地沉浸在书中去口诵心惟，方能知其意、得其趣、悟其神。
【经典格言】
善读书者，须视书如水，而视此心如花、如稻、如鱼、如濯足，则涵泳二字，庶可得之于意言之表。尔读书易于解说文义，却不甚能深入，可就朱子涵泳、体察二语悉心求之。
读此十一种书，见解日开
（1858年11月3日与大儿子曾纪泽书）
【家书】
字谕纪泽儿：
闻儿经书将次读毕，差用少慰。自《五经》外，《周礼》《仪礼》《尔雅》《孝经》《公羊》《谷梁》六书自古列之于经，所谓十三经也。此六经宜请塾师口授一遍。尔记性平常，不必求熟。十三经外所最应熟读者莫如《史记》《汉书》《庄子》《韩文》四种。余生平好此四书，嗜之成癖，恨未能一一诂释笺疏，穷力讨治。自此四种而外，又如《文选》《通典》《说文》《孙武子》《方舆纪要》、近人姚姬传所辑《古文辞类纂》、余所抄十八家诗，此七书者，亦余嗜好之次也。凡十一种，吾以配之五经四书之后，而《周礼》等六经者，或反不知笃好，盖未尝致力于其间，而人之性情各有所近焉尔。吾儿既读五经四书，即当将此十一书寻究一番，纵不能讲习贯通，亦当思涉猎其大略，则见解日开矣。
涤生手谕
咸丰八年九月廿八日
【译文】
字谕纪泽儿：
听说儿经书快读完了，少许安慰。除“五经”之外，《周礼》《仪礼》《尔雅》《孝经》《公羊》《谷梁》这六本书自古以来，也被列为经书，这就是所谓“十三经”。这六本经书应请老师口授一遍。你记性一般，不必追求熟悉。十三经之外最应熟读的不外乎就是《史记》《汉书》《庄子》《韩文》四种。我生平就喜欢这四种书，喜欢上了瘾，很遗憾不能一一诂释笺疏，尽力探究。除此四种外，还有《文选》《通典》《说文》《孙武子》《方舆纪要》、近人姚姬传所编辑的《古文辞类纂》、我抄的《十八家诗》这七种书，也是其次喜欢的。这十一种，我排在五经四书之后，而《周礼》等六经，反而不是特别喜好。大概是因为没有在其中下过工夫，而且人的性情就是各自的爱好不同吧。儿既读五经四书，就应将这十一部书研究一番，哪怕不能融会贯通，也应该了解其主要内容，那么见解必定会一天天增长。
涤生手谕
咸丰八年九月廿八日（1858年11月3日）
【精华点评】
古希腊哲学家苏格拉底说过：“真正高明的人，就是能够借助别人的智慧，来使自己不受别人蒙蔽的人。”古今中外大凡有所成就的人，往往都是博览群书，很少有人埋头在狭窄的范围之内，做学问只圉于某一个领域，其知识结构会不够完整、不尽合理，其研究成果也会显得苍白，无法达到旁征博引、融会贯通的境界。我们从小学过“读书破万卷，下笔如有神”的诗句，一个人要想获得智慧，光靠个人的经历和实践是不够的，还须借助前人的积累和经验，需要做到读书时注意广泛涉猎。使自己成为有所作为的人，需要先成为杂家，即注意对各门知识的涉猎，只有这样，才能使见解日开，开阔视野，扩大知识。
【经典格言】
吾儿既读五经四书，即当将此十一书寻究一番，纵不能讲习贯通，亦当思涉猎其大略，则见解日开矣。
读书不必求记，但须求个明白
（1859年7月13日与大儿子曾纪泽书）
【家书】
字谕纪泽儿：
接尔廿九、三十日两禀，得悉《书经》注疏看《商书》已毕。《书经》注疏颇庸陋，不如《诗经》之赅博。我朝儒者，如阎百诗、姚姬传诸公，皆辨别古文《尚书》之伪，孔安国之传亦伪作也。
盖秦燔书后，汉代伏生所传，欧阳及大小夏侯所习，皆仅二十八篇，所谓今文《尚书》者也。厥后孔安国家有古文《尚书》，多十余篇，遭巫蛊之事，未得立于学官，不传于世。厥后张霸有《尚书》百两篇，亦不传于世。后汉贾逵、马、郑作古文《尚书》注解，亦不传于世。至东晋梅颐始献古文《尚书》并孔安国传，自六朝唐宋以来承之，即今通行之本也。自吴才老及朱子、梅鼎祚、归震川，皆疑其为伪，至阎百诗遂专著一书以痛辨之，名曰《疏证》。自是辨之者数十家，人人皆称伪古文、伪孔氏也。《日知录》中略著其原委。王西庄、孙渊如、江艮庭三家皆详言之（《皇清经解》中皆有江书，不足观）。此亦《六经》中一大案，不可不知也。
尔读书记性平常，此不足虑。所虑者，第一怕无恒，第二怕随笔点过一遍，并未看得明白，此却是大病。若实看明白了，久之必得些滋味，寸心若有怡悦之境，则自略记得矣。尔不必求记，却宜求个明白。
邓先生讲书，仍请讲《周易折中》。余圈过之《通鉴》，暂不必讲，恐污坏耳。尔每日起得早否？并问。此谕。
六月十四日辰刻，涤生手示
咸丰九年六月十四日
【译文】
字谕纪泽儿：
收到你廿九、三十日两封来信，得知你《书经》注疏已看完了《商书》。《书经》注疏比较浅显，不如《诗经》的博大精深。我朝大儒，如阎百诗、姚姬传等人都辨别古文《尚书》是伪书，孔安国的作品也是伪作。
自秦焚书以后，汉代伏生所传，欧阳高和夏侯胜、夏侯建所学习的只有二十八篇，这就是所谓的今文《尚书》。以后孔安国家有古文《尚书》十几篇，但因为遭受巫蛊的祸事，没有立于学官，所以不传于后世。以后张霸又有《尚书》一百零二篇，也不传于后世。后汉人贾逵、马、郑作的古文《尚书》注释，也不传于后世。到了东晋梅颐所献古文《尚书》并说它是孔安国所传，所以，这个版本从六朝唐宋就一直传承下来，也就是现在的通行本。吴才老和朱子、梅鼎祚、归震川都怀疑它是伪作，到了阎百诗专门写了一本书痛加辩驳，书名为《疏证》。这以后辨别真伪的有几十家，人人都说这些是伪古文、伪孔氏。《日知录》中对这些原委稍加说明，王西庄、孙渊如、江艮庭三家都讲得很详细（《皇清经解》中有江书，没有必要看）。这也是六经中的一个大案件，不能不了解。
你读书记忆力平常，这不用担心。所担心的第一是“无恒”，第二是怕随意用笔点过一篇，并没有看明白，这可是个大毛病，如果确实看明白以后，时间长了一定能体会到其中的意味，心中就会出现心旷神怡的感觉，那样就自然记得个大略了。你不必要求记住，但要求弄个明白。
邓先生讲课，还是请他讲《周易折中》。我圈阅过的《通鉴》暂时可不必讲解，恐怕会把它弄脏弄坏。你每天起得早不早？并问，此谕。
六月十四日辰刻，涤生手示
咸丰九年六月十四日（1859年7月13日）
【精华点评】
“你读书记性平常，此不足虑，所虑者，第一怕无恒，第二怕随笔点过一遍，并未看得明白，此却是大病。若实看得明白了，久之必得些滋味，寸心若有怡悦之境，则自略记矣。你不必求记，却宜求个明白。”这段话强调了看书要看得明白，看明白了，“久之”就会得到些滋味；有了滋味，就会进入“怡悦”之境，这时对书的内容便略记得了。看明白是前提，“怡悦”则是可能得到的收获。这和我们所知的陶渊明“好读书，不求甚解，每有会意，便欣然忘食”的读书方法不同。不过陶渊明读书是为了消遣，读到不理解的地方，便跨了过去，而曾纪泽在家读书，不是为了消遣，而是为做学问打基础，所以必须“求个明白”。
【经典格言】
所虑者，第一怕无恒，第二怕随笔点过一遍，并未看得明白，此却是大病。若实看明白了，久之必得些滋味，寸心若有怡悦之境，则自略记得矣。尔不必求记，却宜求个明白。
看、读、写、作，四者每日不可缺一
（1858年8月29日与大儿子曾纪泽书）
【家书】
字谕纪泽儿：
余此次出门，略载日记，即将日记封每次家信中。闻林文忠家书，即系如此办法。
尔在省，仅至丁、左两家，余不轻出，足慰远怀。读书之法，看、读、写、作，四者每日不可缺一。看者，如尔去年看《史记》《汉书》韩文《近思录》，今年看《周易折中》之类是也。读者，如《四书》《诗》《书》《易经》《左传》诸经、《昭明文选》、李杜韩苏之诗、韩欧曾王之文，非高声朗诵则不能得其雄伟之概①，非密咏恬吟②则不能探其深远之韵。譬之富家居积，看书则在外贸易，获利三倍者也，读书则在家慎守，不轻花费者也。譬之兵家战争，看书则攻城略地，开拓土宇者也，读书则深沟坚垒，得地能守者也。看书如子夏之“日知所亡”相近，读书与“无忘所能”相近，二者不可偏废。
至于写字，真行篆隶，尔颇好之，切不可间断一日。既要求好，又要求快。余生平因作字迟钝，吃亏不少。尔须力求敏捷，每日能作楷书一万，则几矣。
至于作诸文，亦宜③在二三十岁立定规模④，过三十后则长进极难。作四书文，作试帖诗，作律赋，作古今体诗，作古文，作骈体文，数者不可一一讲求，一一试为之。少年不可怕丑，须有狂者进取之趣，过时不试为之，则后此弥不肯为矣。
至于作人之道，圣贤千言万语，大抵不外“敬恕”二字。“仲弓问仁”一章，言敬恕最为亲切。自此以外，如“立则见其参于前也，在舆则见其倚于衡也”，“君子无众寡，无小大，无敢慢”，斯为泰而不骄；“正其衣冠，俨然望人而畏，斯为威而不猛”。是皆言敬之最好下手者。孔言欲立立人，欲达达人；孟言行有不得，反求诸己。以仁存心，以礼存心；有终身之忧，无一朝之患。是皆言恕之最好下手者。尔心境明白，于恕字或易著功，敬字则宜勉强行之。此立德之基，不可不谨。
科场在即，亦宜保养身体。余在外平安，不多及。
再，此次日记，已封入澄侯叔函中寄至家矣。余自十二至湖口，十九夜五更开船晋江西省，廿一日申刻至章门。余不多及。又示。
咸丰八年七月廿一日
【注释】
①概：大略、大体。
②密咏恬吟：思绪平静、心神安适、声调抑扬地念诵或歌唱。
③亦宜：也应当。
④规模：立下一定的格局、形式或范围。
【译文】
字谕纪泽儿：
我这次出门，简略地记了些日记，便把日记附在每封寄回的家信中。听说林文忠写的家信，也是像这样做的。
你在省城，只到丁、左两家，其余时间不轻易出门，这就足以安慰远离家乡的我了。读书的方法，看、读、写、作四方面每天一样都不能少。看者，像你去年看《史记》《汉书》、韩文、《近思录》，今年看《周易折中》这一类型的书。读者，像《四书》《诗》《书》《易经》《左传》等一类的经书、《昭明文选》、李杜韩苏的诗、韩欧曾王的文章，有些不高声朗读就不能领会它的雄伟气概，有些不轻咏低吟就不能探求其中深远的韵味。拿富家居积作比方，看书就像在外做生意获利三倍，而读书就像在家中慎守家业不轻易花费。拿兵家战争做比方，看书就是攻城占地，开拓疆土，读书就是深沟堡垒，坚守阵地。看书就与子夏所说“日知所亡”相近，读书与“无忘所能”接近，二者不可偏废。
至于说写字，楷行篆隶你都喜欢，这很好，但是一天也不要间断写字。不但要求好，而且要求快。我一生因为写字动作缓慢，吃了不少的亏。你必须尽力要求敏捷，每天要能写一万以上的楷书，就差不多了。
至于作文写诗，也应当在二三十岁时就打下基础，过了三十岁后，再想长进就很难了。写四书体文，写试帖诗，作律赋，作古今体诗，写古文，写骈体文，这几样都要一一讲求，一一去试作。年轻时不要怕丢丑，应当有狂妄进取的志趣，这个时候不开始做文章，以后就难以再弥补了。
至于做人的道理，圣贤们讲了千言万语，大概都不外乎“敬恕”两个字。“仲弓问仁”这篇文章，说敬恕最为亲切。除了这个以外，如站着见人就要参礼于前，如乘车时见人就要靠在车辕的横木上，君子无论多少，无论大小，无敢怠慢，都能泰然处事而不骄傲。端正自己的衣冠，使人望而生畏，却威而不猛。这些都是讲“敬”字最好的方法。孔子说，要立先立自己，要豁达先要自己心胸开阔；孟子说，行动上办不到的事，要从自己身上找原因；把仁义存于心中，把礼仪放在心中，虽然一生都担忧，但没有一日能难住自己。这是讲“恕”字最好的方法。你心地光明，对于“恕”字或许容易做到，“敬”字则要尽力去做到。这是立德的基础，不能不谨慎。
科举考试就要到了，也须注意保重身体。我在外面很平安，不要太担心。
再有，这次的日记，已经封在澄侯叔的信中寄到家里去了。我自从十二日到湖口，十九日夜里五更开船进入江西省，廿一日就到了章门，其他的就不多写了。下次信中再谈。
咸丰八年七月廿一日（1858年8月29日）
【精华点评】
咸丰七年二月初四日曾国藩的父亲过世，曾国藩回家奔丧住在家里。咸丰八年六月初三日接到朝廷谕旨，命他赴浙江镇压太平军，在途中离江西省城八十里处，在船上他给儿子纪泽写了这封信，讲读书之法、做人之道。
曾国藩论读书之法，一是看，一是读。不出声的阅读即为“看”，出声的诵读即为“读”。而出声的诵读又有两种情况，一种是高声朗读，一种是轻声的所谓“密咏恬吟”。这里大抵可以看出，曾国藩认为读史和论宜“看”，读经和诗文宜“读”，看和读“二者不可偏废”。无论“看”还是“读”，都是为了更好地“求个明白”书里的内容，并且从明白中得到快意。
【经典格言】
至于作人之道，圣贤千言万语，大抵不外“敬恕”二字。孔言欲立立人，欲达达人；孟言行有不得，反求诸己。以仁存心，以礼存心；有终身之忧，无一朝之患。是皆言恕之最好下手者。尔心境明白，于恕字或易著功，敬字则宜勉强行之。此立德之基，不可不谨。
学书法、作文之法
（1859年4月25日与大儿子曾纪泽书）
【家书】
字谕纪泽儿：
廿二日接尔禀并《书谱叙》，以示李少荃、次青、许仙屏诸公，皆极赞美。云尔钩联顿挫，纯用孙过庭草法，而间架纯用赵法，柔中寓刚，绵里藏针，动合自然等语。余听之亦欣慰也。
赵文敏集古今之大成，于初唐四家内师虞永兴，而参以钟绍京，因此以上窥二王，下法山谷，此一径也；于中唐师李北海，而参以颜鲁公、徐季海之沈着，此一径也；于晚唐师苏灵芝，此又一径也。由虞永兴以溯二王及晋六朝诸贤，世所称南派者也；由李北海以溯欧、褚及魏北齐诸贤，世所谓北派者也。尔欲学书，须窥寻此两派之所以分。南派以神韵胜，北派以魄力胜。宋四家，苏、黄近于南派，米、蔡近于北派。赵子昂欲合二派而汇为一。尔从赵法入门，将来或趋南派，或趋北派，皆可不迷于所往。我先大夫竹亭公，少学赵书，秀骨天成。我兄弟五人，于字皆下苦功，沅叔天分尤高。尔若能光大先业，甚望甚望！
制艺一道亦须认真用功。邓瀛师，名手也。尔作文，在家有邓师批改，付营有李次青批改，此极难得，千万莫错过了。
付回赵书《楚国夫人碑》，可分送三先生（汪、易、葛）、二外甥及尔诸堂兄弟，又旧宣纸手卷、新宣纸横幅，尔可学《书谱》，请徐柳臣一看。此嘱。
父涤生手谕
咸丰九年三月廿三日曾纪泽 行书八言对联
【译文】
字谕纪泽儿：
我于廿二日收到了你的来信和《书谱叙》，我拿给李少荃、次青、许仙屏等人观阅，诸人都大加称赞。他们都说你书法的钩联顿挫，单用孙过庭的草书方法，而间架结构纯属赵派书法，柔中有刚，绵里藏针，动合自然。我听了很为你感到高兴。
赵丈敏集古今之大成，师从初唐四家中的虞永兴，而参学钟绍京，并以此上探索二王，下仿效黄山谷，这是一条路径；师从中唐时期的李北海，而参学颜鲁公、徐季海的沉着稳重，这是一条路径；师从晚唐时期的苏灵芝，这又是一条路径。从虞永兴追溯二王和晋、六朝各位各家，是世人所称的南派；由李北海而追溯到欧、褚和魏、北齐各位名家，是世人所称的北派。你要学习书法，就要了解这两派的异同，南派以神韵见长，北派以魄力见长。宋朝四家中，苏、黄接近南派，而米、蔡则近于北派。赵子昂曾尽力想把这两派合二为一，融会贯通成为一体。你从赵派书法入门，将来可能会趋向南派，也可能会超向北派，无论效法何派，都不可迷失方向。我先大夫竹亭公，幼时学习赵派书法，秀骨天成。我们兄弟五个人，在写字方面都下过很大的工夫，其中要数沅叔的天资最高。你若能发扬光大先辈的业绩，也就达成了我的迫切希望了。
八股文的写作，也是你要认真用功的地方。邓瀛师是写作八股文的高手。你现在写文章，在家里有邓老师为你批改，交到军营中来又有李次青给你提出意见，这是很难得的学习机会，十万不可轻易错过。
现附回赵书《楚国夫人碑》，可分别送给三位先生（汪、易、葛）、两个外甥和你的各位堂兄弟。另外还有旧的宣纸手卷、新的宣纸横幅，你可学《书谱》，请徐柳臣看一看。此嘱。
父涤生手谕
咸丰九年三月廿三日（1859年4月25日）
【精华点评】
在这封信中，曾国藩为儿子讲解中国书法南北两大流派及十几位书法大家的特性。曾国藩对书法历史的丰富详解，笔端信笔拈来、深入浅出的话语，正是他平时悉心观察和揣摩的成功积淀，也正是他学识渊博的深厚表现。
【经典格言】
尔欲学书，须窥寻此两派之所以分。南派以神韵胜，北派以魄力胜。宋四家，苏、黄近于南派，米、蔡近于北派。赵子昂欲合二派而汇为一。尔从赵法入门，将来或趋南派，或趋北派，皆可不迷于所往。我先大夫竹亭公，少学赵书，秀骨天成。我兄弟五人，于字皆下苦功，沅叔天分尤高。
兴家应做到勤、敬、和三字
诸弟在家教子侄，须有勤敬二字
（1854年8月5日与诸弟书）
【家书】
澄、温、沅、季老弟左右：
湖北青抚台于今日入省城。所带兵勇，均不准其入城，在城外二十里扎营，大约不过五六千人。其所称难民数万在后随来者，亦未可信。此间供应数日，即给与途费，令其至荆州另立省城。此实未有之变局也。
邹心田处，已有札至县撤委。前胡维峰言邹心田可劝捐，余不知其即至堂之兄也。昨接父大人手谕始知之，故即札县撤之。胡维峰近不妥当，亦必屏斥之。余去年办清泉宁征义、宁宏才一案，其卷已送回家中，请澄弟查出，即日付来为要。
湖北失守，李鹤人之父（孟群，带广西水勇来者）想已殉难。鹤人方寸已乱，此刻无心办事。日内尚不能起行。至七月初旬乃可长征耳。余不一一。
诸弟在家教子侄，总须有勤敬二字。无论治世乱世，凡一家之中能勤能敬，未有不兴者，不勤不敬，未有不败者。至切至切。余①深悔往日未能实行此二字也，千万叮嘱。澄弟向来本勤，但敬不足耳。阅历之后②，应知此二字之不可须臾离也。
兄国藩手草
咸丰四年六月十八日
【注释】
①余：我。
②阅历之后：有了阅历之后。
【译文】
澄、温、沅、季老弟左右：
今日，湖北青抚台率军进入省城，但所带的士兵，均不准许入城，只令他们在城外二十里扎营，人数大约五六千人。他所说有几万难民跟随在后，也不可信。我打算让他们再逗留几天，然后就打发给他们一些路途用费，命他们到荆州另立湖北省城。这样的变乱局面确实从未发生过。
邹心田那里，已有信札寄至县里，撤去委托他劝捐一事。以前胡维峰说邹心田可以劝捐，而我不知道邹就是至堂的兄长。昨天接到父亲大人的亲笔信才知道，所以就用信札通知县里撤去。胡维峰近来办事不妥当，我也必定会指斥他。我去年办理清泉宁征义、宁宏才一案，案卷已送回家中，请澄弟清查出来，并即日送来为要。
湖北失守，李鹤人之父（孟群，带领广西水兵的人）想来已经为国殉难。如今鹤人方寸已乱，定无心办事。所以我近日还不能起程出发，到七月上旬才可长征。我不一一说明了。
弟弟们在家训教子侄，最重要的是要有“勤敬”二字。无论是和平时期还是乱世纷争之时，凡一家之中能做到勤和敬，无不兴旺发达；若不勤不敬，则难逃衰败之运，千万牢记！过去没能够切实实行这两个字，如今我深深后悔，所以现在才对你们千叮万嘱。澄弟向来以一个勤字为先，只是敬做得还是不够。待你们有了阅历之后，就会发现这两个字是须臾不可离开的。
兄国藩手草
咸丰四年六月十八日（1854年8月5日）
【精华点评】
在这封信中，曾国藩嘱咐弟弟们要用“勤敬”二字教导晚辈，不论是治世乱世，勤敬能兴家，不勤不敬则败家。“勤敬”，“勤”即人要勤奋、要勤勉、要勤快，还要勤俭；“敬”是立德做人的根本，要敬业、敬爱、敬奉、敬重、敬服。这两个字既是古文化的精髓，又蕴含着与时俱进不断丰富的内涵。《尚书》说：“克勤于邦，克俭于家。”意思是勤劳、节俭能使国家发达，家庭兴旺。在治家方面，曾国藩把“勤”和“敬”二字结合并举，不厌其烦地提醒家人要坚持勤，而“勤敬则兴，人勤则健；能勤能俭，永不贫贱”。也是曾国藩为家订立的最后家规，也是曾氏子孙的传家之宝。而在当今社会，命运是公平的，付出多少，想要得到什么，命运便会给你提供得到它的条件。只不过，这些条件都是隐晦的，需要自己去识别。假如你得到一份低贱的工作，你总是抱怨它的不如意，与你的人生追求大相径庭的话，那你什么也得不到，如果你将其作为训练自己毅力以及培养各种能力的手段，你将大有收获。在社会压力日益紧迫的今天，“勤敬”也教会我们要继续保留勤奋、谦恭的态度，积极面对生活。
【经典格言】
无论治世乱世，凡一家之中能勤能敬，未有不兴者，不勤不敬，未有不败者。
兴家在勤、敬、和三字
（1854年10月2日与诸弟书）
【家书】
澄侯、温甫、子植、季洪四弟足下：
久未遣人回家，家中自唐二、维五等到后，亦无信来，想平安也。
余于廿九日自新堤移营，八月初一日至嘉鱼县。初五日自坐小舟，至牌洲看阅地势，初七日即将大营移驻牌洲。水师前营左营、中营自七月廿三日驻扎金口。廿七日贼匪水陆上犯，我陆军未到，水军两路堵之，抢贼船二只，杀贼数十人，得一胜仗，罗山于十八、廿三、廿四、廿六日等日得四胜仗。初四发折俱详叙之，兹付回。
初三日接上谕廷寄，余得赏三品顶戴，现具折谢恩，寄谕并折寄回。余居母丧，并未在家守制，清夜自思，局蹐不安。若仗皇上天威，江面渐次肃清，即当奏明回籍，事父祭母，稍尽人子之心。
诸弟及儿侄辈，务宜体我寸心，于父亲饮食起居十分检点，无稍疏忽，于母亲祭品礼仪必洁必诚，于叔父处敬爱兼至，无稍隔阂。兄弟姒娣①，总不可有半点不和之气。凡一家之中，勤敬二字，能守得几分，未有不兴；若全无一分，无有不败。和字能守得几分，未有不兴；不和未有不败者。诸弟试在乡间，将此三字于族戚人家，历历险之，必以吾言为不谬也。
诸弟不好收拾洁净，比我尤甚，此是败家气象。嗣后务宜细心收拾，即一纸一缕，竹头木屑，皆宜捡拾伶俐，以为儿侄之榜样。一代疏懒，二代淫佚，则必有昼睡夜坐，吸食鸦片之渐矣。四弟九弟较勤，六弟季弟较懒；以后勤者愈勤，懒者痛改，莫使子侄学得怠惰样子，至要至要！子侄除读书外，教之扫屋、抹桌凳、收粪、锄草，是极好之事，切不可以为有损架子而不为也。
前寄来曝笋殊不佳，大约以盐菜蒸几次，又咸又苦，将笋味全夺去矣。往年寄京有曝竹，今年寄营有曝盐菜，此虽小事，亦足见我家妇职之不如老辈也，因便附及，一笑。烦禀堂上大人，余不一一。
坐小舟至金口看营，船太动摇，故不成字。
兄国藩手草
咸丰四年八月十一日
【注释】
①姒娣：姑嫂。
【译文】
澄侯、温甫、子植、季洪四弟足下：
许久没有派人回家，家中自从唐二、维五到后，也没有信来，想必平安吧。
我在廿九日从新堤转移营房，八月初一日到嘉鱼县。初五日坐小船到牌洲察看地势，初七日便把在木营移驻牌洲。水师的前营、左营、中营，自七月廿三日起就驻扎金口。廿七日敌军分水陆两路进犯，我们的陆军没有到，由水师分两路堵击，抢到敌船两只，杀敌几十人，打了个胜仗，罗山在十八、廿三、廿四、廿六等几天中，打了四个胜仗。初四发寄奏折，详细叙述了经过，现寄回去。
初三日接皇上谕旨，我被赏赐了三品顶戴。现在写奏折谢皇上恩典，寄谕和奏折寄回去。我正在服母丧，并没有在家里守制，夜深人静的时候，自己想起来，真是局促不安。如果仰仗皇上的天威，江面上的敌人逐渐肃清，马上奏皇上，回家侍奉父亲、祭奠母亲，稍微尽为人之子的一点孝心。
清朝旧式水师师船诸位弟弟和儿、侄辈，务必体谅我这一份心意，在父亲饮食起居方面，要十分注意，不要出什么疏忽不到之处，对于我母亲的祭品、礼仪，一定要清洁，要诚心诚意；对叔父那边要做到敬爱双全，没有一点隔阂。兄弟姑嫂之间，总不可以有半点不和气。凡属一个家庭，“勤、敬”两个字，能遵守到几分，没有不兴旺的；如果一分都不遵守，没有不败落的。“和”字能遵守住几分，没有不兴旺的；不和没有不败的。弟弟们试着在乡里把这三个字到家族亲戚中去一个一个验证，一定会觉得我所说的没有错。
弟弟们不爱收拾，不喜欢干净，比我还厉害，这是败家的气象。今后务必要细心收拾，就是一张纸、一根线，就是竹壳、木屑，都要捡拾起来，为儿侄辈树立榜样。第一代人如果疏忽懒怠，第二代就会骄奢淫逸，那么就会渐渐出现白天睡觉、晚上打牌、吃鸦片烟这些坏事！四弟九弟比较勤快，六弟季弟比较懒散，以后要勤快的更勤快，懒散的下决心痛改，不要让子孙学坏样子，至关重要啊！子侄除了读书，还要教他们打扫房屋、抹桌椅、拾粪锄草，都是很好事，切不可以为这会破坏自己摆架子，而不愿去做。
上次寄来的曝笋很不好，大概是用盐菜蒸过几次，又咸又苦，把笋的味道全部都弄没了。往年寄到京师的有曝豆腐干，今年寄到军营里的有曝盐菜。这虽然是一件小事，但足以看出我们家妇人的活计不如上一辈了，我这里顺便说一句，全当博大家一笑。还请弟弟们禀告父亲大人。其余的我不一一述说了。
由于我正坐着小船到金口去查看营地，船摇晃得太厉害，所以字写得不成样子。
兄国藩手草
咸丰四年八月十一日（1854年10月2日）
【精华点评】
古话说，“一代苦、二代富、三代吃花酒、四代穿破裤”。纵观历史，无论哪个朝代，很少有家族能拥有长久的功名富贵。汉朝开国大功臣萧何在选择住宅基地的时候，会选择穷僻所在。他说：“后世贤，师吾俭；不贤，毋为势家所夺。”也就是说如果子孙后代贤良，那么就会像祖宗萧何一样节俭，如果子孙不贤良，必然保不住祖宗的产业，定然会被有势力的人家抢夺走。这和曾国藩“兴家在勤、敬、和三字”的治家观念大抵相同，子孙们有品有德，那么家族的兴旺就不愁难以传承下去。因为功名富贵，如果是从道德修养中得来的，那就像在山林中生长的花，自然绵延不绝地繁衍生长；如果是从建功立业中取得的，那就像花园中以及花盆中生长的花一样，会随着移植、搬动的变化而枯萎或茂盛；如果是以手中权力抢夺而来的，那就像插在花瓶里的花一样，由于根部不在土中，不久就会枯萎。
【经典格言】
凡一家之中，勤敬二字，能守得几分，未有不兴；若全无一分，无有不败。和字能守得几分，未有不兴。
一概不可干预公事
（1855年5月11日与诸弟书）
【家书】
澄、温、沅、洪四弟足下：
廿五日，春二、维五来营，接家书数件，具悉一切。
乘败仗之时，兵勇抢劫粮台，此近年最坏风气。向帅营中屡屡见之，而皆未惩办。兄奏明将万瑞书即行正法，奉严旨饬骆中丞即行正法①。闻骆中丞不欲杀之，将附片奏请开释，近日意见不合，办事之难如此。
周万胜一案，唐父台既经拿获认供，即录供通禀，请在本县正法可也，立毙杖下可也，何必遣澄弟先至省城一次？既非湘乡署内之幕友，又非署内之书办，而仆仆一行，何不惮烦？谓为出色之乡绅耶，则刘、赵诸君皆不肯去，而弟独肯出头；且县署办案，必一一请乡绅去省一次，则绅士络绎于道矣。谓为吾军中之事耶，则军事极多，澄弟能一一管之耶？且军中事件，家中亦不宜干预。唐父台径禀来营，兄可批令正法也。
自兄办军务以来，澄弟在兄左右，得谤议甚多。澄弟肝气亦甚旺。人咎怨于弟，弟亦咎怨于人。去春在省在岳之景象，岂忘之耶？澄弟在省河告假归家之时，其意似甚忿嫉，若终身不愿复出家门者，而今忽又至省一行，将何颜以对兄乎？澄弟接此回信，务望即刻回家，凡县城、省城、衡城之事，一概不可干预。丹阁叔受辱之事，可为前车之鉴。
提捐项五万，前有此札，后因武昌失守，又有札止之。凡有信托商大营事者，弟概辞以不管可也。捐项事尤不可干预。湖南捐项，实未多解交吾军，十月以后未解一文。粮台所抢，陕西、江西之银也。兄在外年余，惟有忍气二字日日长进，常恐弟等在家或受侮辱，故不惮迫切言之，不知弟果知兄之意否也？
吾癣疾大发，幸精神尚足支持。罗山在广信府大获胜仗，杀贼三四千。塔军门在九江平安。吾常有家信并奏折寄回，而来信言塔公回鄂，不听吾家信而专听谣言，何也？
纪泽儿读书记性平常，读书不必求熟，且将《左传》、《礼记》于今秋点毕，以后听儿之自读自思。成败勤惰，儿当自省而图自立焉。吾与诸弟惟思以身垂范教子侄，不在诲言之谆谆也。即候近祺。
兄国藩手草
咸丰五年三月廿六日巳刻
【注释】
①饬：上级命令下级（多用于旧时公文）。
【译文】
澄、温、沅、洪四弟足下：
廿五日，春二、维五来到了营中，接到了几封家信，知道了家中的一切。
士兵趁着打了败仗，抢劫粮台，这是近几年最坏的风气。以前帅营中多次出现这种情况，但是都没有加以惩办。我把此事奏明了皇上，将万瑞书马上正法，接着接到了严旨命令骆中丞把这名犯人马上正法。听说骆中丞不想杀他，用附片奏请将他释放。这些天意见不统一，这件事情难办就在这里。
周万胜这个案子，唐父台既然已经把他拿获并且他已经供认了，就要录下供状一同报上来，请求在本县正法也可以，立即杖毙也可以，何必派澄弟先到省城去一趟？既然不是湘乡县衙里的幕友，也不是县衙里的书办，却风尘仆仆地走一趟，为什么就不怕麻烦？难道会因此说你是出色的乡绅吗？为什么刘、赵诸位都不肯去，但是澄弟却愿意单独出头露面。况且县署办案，要是每一件案子都请乡绅去一次省城，那么在路上的乡绅还数得过来吗？就说我军中的事务吧，现在军中事务很多，澄弟能一件件都来管吗？况且军中的事，我的家人不应该出面干预。唐父台直接来军中报告，我就可以直接下令正法他。
自从我办理军务以来，澄弟在我的身边，遭到了很多诽谤和议论。澄弟的肝气也很旺盛，别人怨恨你，你也怨恨别人。去年春天在省城岳州的事，你难道都忘了？澄弟在省河请假回家的时候，那种愤恨的样子，好像一辈子都不愿意再踏出家门了，而现在忽然又跑去了省城，你还有什么脸面见我？澄弟接到这封信以后，希望能马上回家。凡是县城、省城、衡州城的事情，你们也一律不能干预。丹阁叔受到侮辱的事情，可以作为你们的教训。
提取五万捐款的事情，以前我是有这样的信，后来因为武昌失守，又写了信通知停止提取。凡是有信委托澄弟找我商量营中事务的，澄弟一概推辞掉不管就行了。捐款事务尤其不能干预，湖南的捐款其实并没有送来多少给我的军队，十月以后就没有送过来一文钱。粮台被抢的是陕西和江西。我在外一年多，只有在“忍气”两个字上天天都有长进，经常担心弟弟在家也许会受到侮辱，所以不管你们是不是难为情也要说这些，不知道弟弟们是不是真的明白我的心意？
我的癣病又严重发作，幸好精神上还撑得下去。罗山在广信府打了大胜仗，杀贼三四千人。塔军门在九江也很平安。我经常有家信和奏折寄回家。家里竟然来信说塔公已经回到湖北了，你们不相信信中说的，反而专门去听那些谣言，为什么？
纪泽读书记性平常，让他读书不用讲求多么熟练，暂时把《左传》、《礼记》让他在秋天点读完毕，以后就让他自己读书 、自己思考。是成功还是失败，是勤劳还是懒惰，他会自我反省来寻求自立。我和弟弟们只有想办法用自己来做榜样教育侄子们，而不在于对他们说了多少教诲的话。即候近祺。
兄国藩手草
咸丰五年三月廿六日巳刻（1855年5月11日）
【精华点评】
封建社会中，做官的人不仅自己办事方便，就连家人往往也是一言九鼎，颐指气使。这是“一人得道，鸡犬升天”的淋漓体现。所以位高权重的人，对自己的行为都要特别小心，甚至对自己家人的言语也要格外谨慎。早在道光廿五年，曾国藩就曾嘱咐家人，千万不能到衙门里说公事。他说：“凡是乡绅干预公事，地方官没有不非常痛恨的。无论是有理无理，如果不是自己的事，都不宜参与。地方官表面上应酬，内心里一定十分看不起你。”
在这封劝导弟弟们不要干预公事的信中，曾国藩提到以“丹阁叔受辱之事为前车之鉴”：丹阁叔以曾国藩父亲的名义仗势欺人帮人打官司，曾国藩知道后深深地为“丹阁叔近来全不讲品行”感到忧虑。在曾国藩的弟弟中，曾国潢（字澄侯）一直在湘乡老家主持家务，曾国藩更是担心地告诫他：对本县的父母官，要采取不亲不疏的交往原则，不能干预公事。
【经典格言】
凡县城、省城、衡城之事，一概不可干预。兄在外年余，惟有忍气二字日日长进。成败勤惰，儿当自省而图自立焉。
吾兄弟当时时内省、勤俭忠厚
（1855年11月9日与诸弟书）
【家书】
澄侯、温甫、子植、季洪四位老弟足下：
廿六日王如一、朱梁七至营，接九月初二日家书，廿九日刘一、彭四至营，又接十六日家书，具悉一切。
沅弟优贡喜信，此间廿三日彭山屺接家书，即已闻之。廿七日得左季高书，始知其实。廿九日得家书乃详也。沅弟在省，寄书来江西大营甚便，何以未无一字报平安耶？（宽十来有一信。）在省城刊刻朱卷，应酬亲友，计非一月不能了办，十月初当可回家为父亲叩祝大寿。各省优贡朝考，向例在明年五月，沅弟可于明年春间进京。若由浙江一途，可便道由江西至大营，兄弟聚会。吾有书数十箱在京，无人照管，沅弟此去，可经理一番。
自七月以来，吾得闻家中事有数件可为欣慰者：温弟妻妾皆有梦熊之兆，足慰祖父母于九泉，一也；家中妇女大小皆纺纱织布，闻已成六七机，诸子侄读书尚不懒惰，内外有职业，二也；阖境丰收，远近无警，此间兵事平顺，足安堂上老人之心，三也。今又闻沅弟喜音，意我家高曾以来，积泽甚长，后人食报，更当绵绵不尽。吾兄弟年富力强，尤宜时时内省，处处反躬自责，勤俭忠厚，以承先而启后，互相勉励可也。
内湖水师，久未开仗，日日操练，夜夜防守，颇为认真。周风山统领九江陆军，亦尚平安。李次青带平江勇三千在苏官渡，去湖口县十里，颇得该处士民之欢心。茶陵州土匪，间窜扰江西之莲花厅永新县境内，吉安人心震动。顷已调平江勇六百五十人前往剿办，又派水师千人往吉防堵河道，或可保全。
余癣疾迄未大愈，幸精神尚可支持。王如一等来，廿四日始到。余怒其太迟，令其即归，发途费九百六十文，家中不必加补，以为懒漫者戒。宽十在营住一个月，打发银六两，途费四千。罗山于十四日克复崇阳后，尚无信来。罗研生兄于今日到营。纪泽、纪梁登九峰山诗，文气俱顺，且无猥琐之气，将来或皆可冀有成立也。余不一一。
兄国藩手草
咸丰五年九月卅日书于屏风水营
【译文】
澄侯、温甫、子植、季洪四位老弟足下：
廿六日王如一、朱梁七来到营中，接到了九月初二的家信。廿九日，刘一、彭四到营中，又收到了十六日的家信，知道了家中的一切。
沅弟优贡的喜讯，我在廿三日彭山屺收的家信里，就已经听到了。廿七日，收到左季高的信，才知道是真的。廿九日收到家信，才知道其中的详细情况。沅弟在省城寄信到江西大营很方便，为什么没有一封报平安的信呢？（宽十来到营中，带来一封信）在省城刊刻朱卷，应当送给亲友，没有一个月办不好，在十月初可以回家，为父亲叩祝大寿。各省优贡进京的朝考，按照惯例在明年五月，沅弟可以在明年春天到京城。要是从浙江走，可以顺便走江西到大营来，我们兄弟可以一聚。我有几十箱书在京城，没人管，沅弟这次去，可以替我整理一下。
自从七月以来，我听到家里有事，其中有几件是令人欣慰的：温弟妻、妾，都有生男孩的喜兆，这足以安慰九泉之下的祖父母，这是其一；家中妇女，大小都会纺纱织布，听说已经有六七机了，子侄们读书还不懒惰，内外各司其职，这是其二；家乡今年喜得丰收，远近没有盗贼的威胁，我这边也战事平稳，这足以安慰堂上大人，这是其三；现在又听到沅弟的喜讯，我想我家从高曾祖以来，积的恩泽那么长久，所以后人得到的报答更应当绵绵不断。我们兄弟年富力强，尤其应该时刻反省自己，处处反躬自问。人人做到勤俭忠厚，承先启后，互相勉励。
内湖水师，很久都没有交战。现在天天操练，夜夜防守，非常认真。周凤山统领的九江陆军，也还平安无事。李次青带领的平江士兵三千人在苏官渡，离湖口县有十里，深得那里士绅和百姓们的欢迎。茶陵州的土匪，有的已经逃窜到江西莲花厅永新县境内，使得吉安人心震动。刚才已经调平江兵六百五十人去剿办，又派水师一千人往吉安堵击防守，或许可以保全吉安。
我的癣症没有好，幸亏精神还可以支持。王如一等来，廿四日才到，我发脾气说他太迟了，叫他回去，给了路费九百六十文，家里不必加钱给他，作为对懒惰的人的惩戒。宽十在营里住了一个月，打发他六两银子和四千钱做路费。罗山于十四日收复崇阳后，还没有来信。罗研生兄于今日到营。纪泽、纪梁登九峰山时写的诗，文字气势都通顺，并且没有猥琐的气味，将来或许有所建树。其余不一一写了。
兄国藩手草
咸丰五年九月三十日（1855年11月9日）书于屏风水营
【精华点评】
此时的曾国藩身居兵部侍郎一职，督带水师屡得战功。曾国潢、曾国华在家乡治团练兵，曾国荃考取了科优贡，也在置办乡团。家中几兄弟的仕途发展，让居安思危的曾国藩不得不担心弟弟们会骄傲浮躁，所以他在信中对弟弟们说要时时内省，处处反躬自责，勤俭忠厚。关于做官，有两句格言说：“只有公正才能清明，只有廉洁才能威严。”做官的人，只有大公无私，清正廉明，才能够明确是非观念，对事物作出正确的分析和判断，不至于犯错误。只有廉洁忠厚的人，不为自己牟取私利，这样才能树立威信，得到别人的拥护。关于治家，也有两句格言：“只有宽容才能心情平和，只有节俭家用才能富足。” 一家人要有宽恕的心胸，要有乐观的人生态度，对家人和蔼可亲，这样才能够使全家人心平气和，和睦相处，能够勤俭持家，精打细算，家业才能恒久。
【经典格言】
吾兄弟年富力强，尤宜时时内省，处处反躬自责，勤俭忠厚，以承先而启后，互相勉励可也。
吾兄弟当洗心涤虑、力挽家运
（1858年12月27日与诸弟书）
【家书】
澄侯、季洪、沅甫老弟左右：
十三日专吉字营勇送信至家，十七日接澄弟初二日信，十八日接澄弟初五日信，敬悉一切。三河败挫之信，初五日家中尚无确耗，且县城之内毫无所闻，亦极奇矣。
九弟于廿二日在湖口发信，至今未再接信，实深悬系。幸接希庵信，言九弟至汉口后有书与渠，且专人至桐城三河访寻下落。余始知沅甫弟安抵汉口，而久无来信，则不解何故？岂余日别有过失，沅弟心不以为然那？当初闻三河凶报，手足急难之际，即有微失，亦当将皖中各事，详细示我。
今年四月，刘昌储在我家请乩①。乩初到，即判曰：“赋得偃武修文，得闲字。”字谜败字，余方讶败字不知何指？乩判曰：“为九江言之也，不可喜也。”余又讶九江初克，气机正盛，不知何所为而云。然乩又判曰：“为天下，即为曾宅言之。”由今观之，三河之挫，六弟之变，正与“不可喜也”四字相应，岂非数皆前定那？
然祸福由天主之，善恶由人主之。由天主者无可如何，只得听之；由人主者，尽得一分算一分，撑得一日算一日。吾兄弟断不可不洗心涤虑，以求力挽家运。
第一，贵兄弟和睦。去年兄弟不和，以至今冬三河之变，嗣后兄弟当以去年为戒，凡吾有过失，澄沅洪三弟各进箴规之言，余必力为惩改。三弟有过，亦当互相箴规而惩改之。
第二，贵体孝道。推祖父母之爱以爱叔父，推父母之爱以爱温弟之妻妾儿女，及兰蕙二家。又父母坟域必须改葬，请沅弟做主，澄弟不可过执。
第三，要实行勤俭二字。内间妯娌不可多事铺张。后辈诸儿，须走路，不可坐轿骑马。诸女莫太懒，宜学烧茶煮饭；书蔬鱼猪，一家之生气；少睡多做，一人之生气。勤者生动之气，俭者收敛之气。有此二字，家运断无不兴之理。余去年在家，未将此二字切实做工夫，至今愧恨，是以谆谆言之。
余详日记中，不赘
咸丰八年十一月廿三日
【注释】
①乩：占卜。
【译文】
澄侯、季洪、沅甫老弟左右：
十三日派吉字营的士兵专程送信回家，十七日接到澄弟初二日信，十八日接到澄弟初五日信，知道一切。三河败挫的信，初五日因为家里还没有确切的消息，并且县城里一点也不知道，也太奇怪了。
九弟于廿二日在湖口发信，至今没有再接到信，实在是悬念之至。幸亏接了希庵的信，说九弟到汉口以后会有信给他，并且派专人到桐城、三何寻找下落，我才知道浦弟已安全抵达汉口，但许久不来信，不知是何缘故？难道是我近来有什么过失，沅弟的心里不以为然吗？当初听到三河的凶讯，兄弟手足在急难之时，即使有小的缺点，也应当把安徽的情况详细告诉我。
今年四月，刘昌储在我家扶乩。一开始，乩就下判词说：“赋得偃武修文，得闲字。”这个字谜的谜底是一个“败”字，我正在惊讶败不知指的什么，那乩又判词道：“为九江言之也，不可喜也。”我又惊讶，九江才克复，气机正盛，真是不知从何说起？那乩又判词道：“为天下，即为曾宅言之。”今天看起来，三河的失利，六弟的变故，正和“不可喜也”四字相对应，那不是人的命运和气数都注定了的吗？
然而，祸福由天老爷做主，而善恶却由人自己做主。由天做主的，无可奈何，只好听他。由人做主的，得一分算一分，支撑得一天算一天。我们兄弟决不可以不洗心涤虑，以求努力将家运挽回。
第一是贵在兄弟和睦。去年兄弟不和，以致有今年三河之变，今后兄弟应当以去年为戒。凡属我有过失，澄、沅、洪三位弟弟各向我提出规劝的箴言，我必定努力改正。三位弟弟有过失，也会互相规劝而痛改。
第二贵在体孝道。推广祖父母的爱，用来爱叔父；推广父母的爱，用来爱温弟的妻妾儿女以及兰、蕙两家。父母的坟地必须改葬，请沅弟做主，澄弟不要过于固执。
第三要实行勤俭两字。家里姑嫂，不可以讲铺张。后辈儿女，不可以坐轿、骑马。诸位女儿不要太懒，要学习烧茶煮饭。读书、种菜、喂猪、养鱼，是一家人家生机的表现。少睡点，多做点，一个人的生气。勤这个字，就是生动之气。俭字，是收敛之气。有这两个字，家运没有不兴旺的道理。我去年在家里，没有在这两个字上下切实的工夫，至今感到惭愧，所以反复强调一番。
余详日记中，不赘
咸丰八年十一月廿三日（1858年12月27日）
【精华点评】
这封信写于六弟曾国华（温甫）在安徽三河镇领军与太平军大战身死之后。对于六千湘军和六弟的身亡，曾国藩悲恸填膺，并在书信中自我检讨，提出了文中的“两贵一实行”。曾国藩认为，变故的发生和去年几兄弟之间的失和有关，所以他告诫家人要以此为戒，务必力求和睦。福祸虽由天定，但行善行恶都是由人自己决定的，而善恶能够影响“家运”，所以，曾国藩提倡和睦、勤俭，家人要去掉官宦之家骄、奢、懒、贪的惰性，勤俭持家，福气自然长久光临。
【经典格言】
祸福由天老爷做主，而善恶却由人自己做主。由天做主的，无可奈何，只好听他。由人做主的，得一分算一分，支撑得一天算一天。我们兄弟决不可以不洗心涤虑，以求努力将家运挽回。
愿子孙为读书明理之君子
（1846年10月27日与二儿子曾纪鸿书）
【家书】
字谕纪鸿儿：
家中人来营者，多称尔举止大方，余为少慰。凡人多望子孙为大官，余不愿为大官，但愿为读书明理之君子。勤俭自持，习劳习苦，可以处乐，可以处约。此君子也。
余服官二十年，不敢稍染官宦气习，饮食起居，尚守寒素家风，极俭也可，略丰也可，太丰则吾不敢也。凡仕宦之家，由俭入奢易，由奢返俭难。尔年尚幼，切不可贪爱奢华，不可惯习懒惰。无论大家小家，士农工商，勤苦俭约，未有不兴，骄奢倦怠，未有不败。尔读书写字不可间断，早晨要早起，莫坠高曾祖考以来相传之家风。吾父吾叔，皆黎明即起，尔之所知也。
凡富贵功名，皆有命定，半由人力，半由天事。唯学作圣贤，全由自己做主，不与天命相干涉。吾有志学为圣贤，少时尔居敬工夫，至今犹不免偶有戏言戏动。尔宜举止端庄，言不妄发，则入德之基也。
父涤生字
咸丰六年九月廿九日夜在江西抚州门外
【译文】
字谕纪鸿儿：
家中人来营中的，多称赞你举止大方，我为之稍感欣慰。大凡人们多希望子孙能做大官，我不希望我的后人做大官，只希望做个读书明理的君子。勤俭自持，习劳习苦，可以享受安乐，也能耐得住节俭，这就是君子。
我做官二十年，不敢稍微沾染官场习气，饮食起居，仍遵守寒素家风，极为俭朴也行，稍之丰盛也行，太丰厚那我就不敢了。大凡做官人家，由俭朴到奢侈容易，由奢侈返回到俭朴就难。你年纪还幼小，切不可贪爱奢华，不可习惯懒惰。无论大户人家、小户人家，士农工商各种人，只要勤苦俭约没有不兴旺的，骄奢倦怠没有不败落的。你读书写字不可间断，早晨要早起，不要丢失高曾祖父以来相传习的家风。我父我叔，都是黎明就起床，这是你所知道的。
大凡富贵功名都有命运注定，一半由于人力，一半由于天命。唯有学做圣贤，全由自己做主，不与天命相干涉。我有志学做圣贤，小时少了居家恭敬的功夫，所以至今仍不免偶尔有戏谑言语和戏谑行为。你应举止端庄，话不妄说，那才是修养道德的基础。
父涤生字
咸丰六年九月廿九日（1846年10月27日）夜在江西抚州门外
曾纪泽
【精华点评】
曾国藩认为，读书的目的是明理，明理之后便可以成为君子、步入圣贤，这完全是可以靠自己的主观努力做到的。而能不能做官，做大官，则受很多客观因素的影响，例如人们常说的“机缘”。故曾国藩说，“半由人力，半由天事”，可以说这是曾国藩的大彻大悟之语。在家书、日记中曾国藩多次提到儿孙不必为官为将，并在遗书中明确提出，后人应多从其遗嘱。而曾氏子孙也当真少有为官的，即使为官也仅涉及外交、科技，并最后都辞官返归乡里。曾氏家风严谨，可见一斑。一般人之所以希望子孙做大官，是因为做大官有权有势，有显赫的门第，有丰厚的钱财。曾国藩之所以不愿做大官，是因为他阅尽了盛极而衰后的艰难、悲惨和世态炎凉，荣华富贵终究是暂时的，唯有学识、品行恒久。
【经典格言】
凡人多望子孙为大官，余不愿为大官，但愿为读书明理之君子。勤俭自持，习劳习苦，可以处乐，可以处约。此君子也。凡仕宦之家，由俭入奢易，由奢返俭难。尔年尚幼，切不可贪爱奢华，不可惯习懒惰。无论大家小家，士农工商，勤苦俭约，未有不兴，骄奢倦怠，未有不败。
三姑一嫂每年做鞋一双寄来
（1856年10月30日与大儿子曾纪泽书）
【家书】
字渝纪泽儿：
胡二等来，接尔安禀，字画尚未长进。尔今年十八岁，齿已渐长，而学业未见其益。陈岱云姻伯之子号杏生者，今年入学，学院批其诗冠通场。渠系戊戌二月所生，比尔仅长一岁，以其无父无母家渐清贫，遂尔勤苦好学，少年成名。尔幸托祖父余荫，衣食丰适，宽然无虑，遂尔酣豢佚乐，不复以读书立身为事。古人云劳则善心生，佚则淫心生。孟子云生于忧患，死于安乐。吾虑尔之过于佚也。
新妇初来，宜教之入厨作羹，勤于纺织，不宜因其为富贵子女不事操作。大、二、三诸女，已能做大鞋否？三姑一嫂每年做鞋一双寄余，各表孝敬之忱，各争针黹之工。所织之布，做成衣袜寄来，余亦得察闺门以内之勤惰也。
余在军中，不废学问，读书写字，未甚间断，惜年老眼蒙，无甚长进。尔今未弱冠，一刻千金，切不可浪掷光阴。四弟所买衡阳之田，可觅人售出，以银寄营，为归还李家款。父母存，不有私财。士庶人且然，况余身为卿大夫乎？
余癣疾复发，不似去秋之甚。李次青十七日在抚州败挫，已详寄沅甫函中，现在崇仁加意整顿，三十日获一胜仗。口粮缺乏，时有决裂之虞，深用焦灼。
尔每次安禀，详陈一切，不可草率，祖父大人之起居，阖家之琐事，学堂之工课，均须详载。切切此谕。
咸丰六年十月初二日
【译文】
字谕纪泽儿：
胡二等来军营，接到你禀报平安的信。你的字体笔法还是没有长进。你今年十八岁了，年龄也渐渐大了，可是学业还是不见长进。陈岱云姻伯的儿子叫杏生，今年入了学，学校把他的诗作为这次考试中的第一名。他是戊戌年二月出生的，只比你大一岁。因为他没有父母，家境很贫寒，因此就勤奋好学，少年成名。你幸运地依靠祖父的余荫，穿的吃的都丰厚舒适，于是心中没有忧虑，安逸享乐，不再把读书自立作为你的志向。古人说：“劳则善心生，逸则淫心生。”孟子说：“生于忧患，死于安乐。”我很担心你过于安乐。
新媳妇刚过门，应该叫她下厨房熬汤煮饭，纺纱织布，不能因为她是富贵人家出身，就不从事劳动。大、二、三几位女儿已经能够做大鞋了吗？让三个小姑一位嫂嫂，每年做一双鞋寄给我，各自表示一下对我的孝心，展示一下她们的针线工夫；所织的布，做成衣服寄来，我也要看看闺门之中谁勤快谁懒惰。
我在军营里学问并没有废弛，读书写字也没怎么间断，只可惜年纪大了，两眼昏花，没有什么长进。你今年还不到二十，正是一刻值千金的时候，千万不能虚度光阴。四弟在衡阳买的田地，可以找买家把它卖出去，把卖的银子寄到军营来，作为还给李家的钱。父母都还健在，子女不要有什么私有财产，老百姓家都这样做，更何况我身为公卿大夫呢？
我的癣病又复发了，但不像去年秋天那么厉害。李次青十六日在抚州挫败，详细情况我写在了寄给沅甫的信中。现在他在崇仁加紧整顿军队，三十日打了一个胜仗。现在军中口粮缺乏，时时有断粮的危险，对此我深深感到焦虑。
你每次写信禀报平安的时候，都要详细陈述一切，不可以草率，祖父大人的起居、家中的大小事、学堂的功课，都必须详细地写上。切记切记。
咸丰六年十月初二日（1856年10月30日）
【精华点评】
在曾国藩传世的宝贵财富中，他不遗余力的向家人讲要恪守勤，时时提醒诸位弟弟要坚持勤，处处告诫夫人要带头勤，每每不忘教育子女要学会勤。连儿子曾纪泽新娶进门的媳妇，曾国藩也不忘写信给儿子嘱其转诫新妇，要她“入厨作羹，勤于纺织，不宜因其为富贵子女不事操作”。曾国藩的夫人和儿媳们每晚都要织麻纺纱，日常劳作，这与达官贵人豪富之家妻女的生活，真不可同日而语。
【经典格言】
新妇初来，宜教之入厨作羹，勤于纺织，不宜因其为富贵子女不事操作。
早起、有恒、厚重为最要紧之物
（1859年11月8日与大儿子曾纪泽书）
【家书】
字谕纪泽儿：
接尔十九、廿九日两禀，知喜事完毕，新妇能得尔母之欢，是即家庭之福。
我朝列圣相承，总是寅正①即起，至今二百年不改。我家高曾祖考相传早起，吾得见竟希公、星冈公皆未明即起，冬寒起坐约一个时辰，始见天亮。吾父竹亭公亦甫黎明即起，有事则不待黎明，每夜必起看一二次不等，此尔所及见者也。余近亦黎明即起，思有以绍先人之家风。尔既冠授室，当以早起为第一先务。自力行之，亦率新妇力行之。
余生平坐无恒之弊，万事无成。德无成，业无成，已可深耻矣。逮办理军事，自矢靡他，中间本志变化，尤无恒之大者，用为内耻。尔欲稍有成就，须从有恒二字下手。
余尝细观星冈公仪表绝人，全在一重字。余行路容止亦颇重厚，盖取法于星冈公。尔之容止甚轻，是一大弊病，以后宜时酎留心，无论行坐，均须重厚。早起也，有恒也，重也，三者皆尔最要之物。早起是先人之家法，无恒是吾身之大耻，不重是尔身之短处，故特谆谆诫之。
吾前一信答尔所问者三条，一字中换笔，一“敢告马走”，一注疏得失，言之颇详，尔来禀何以并未提及？以后凡接我教尔之言，宜条条禀复，不可疏略。此外教尔之事，则详于寄寅皆先生“看读写作”一缄中矣。此谕。
咸丰九年十月十四日
【注释】
①寅正：凌晨四点。
【译文】
字谕纪泽儿：
收到你十九、廿九日的两次来信，知道你的喜事已经办完了。新媳妇能博得你母亲的欢心，这是全家的福气。
我朝历代圣哲传承下来的习惯，早晨总是寅正就起床，至今二百年来没有变过。我们家从高曾祖起就有早起的习惯，我也曾经见过竟希公、星冈公全都是天不亮就起床，冬天起床大约要过一个时辰，天才亮。我父亲竹亭公也是黎明就起床，如果有事情会不到黎明就起床，每天夜里要起床到处看一两次，这是你曾经看到过的。我近些年来也是黎明就起床，我想是继承了先人的家风。你既然已经长大成人并且结婚了，也应该以早起为最重要的事，努力去做，也要让新媳妇去努力做到。
我一生的缺点是没有恒心，万事无成。德行不够，事业不成功，心中深感愧疚。直到我操办了军机事务，取代了其他志向，这中间我本来的志向发生了变化，更表现出缺乏恒心的大毛病，内心更感到深深的耻辱。你想要有些成就，必须从“有恒”这两个字入手。
我曾经仔细观察星冈公，他之所以仪表出众，全在一个“重”字。我走路时的举止神情也比较稳重踏实，这就是从星冈公身上学来的。你的容颜举止很轻浮，这是一个大毛病，以后要时时注意。无论行走、站立、坐下，都要稳重。早起、有恒、稳重这三个方面是你目前最需要做到的。早起是先辈的家法，没有恒心是我的耻辱，不稳重是你的缺点，所以特别谆谆教导，让你将它记在心上。
我上封信回答你问的三条：一是写字中的换笔；一是“敢告马走”，还有注疏的得失，讲得很详细。你的回信为什么没提到？以后你只要是接到我的教导，要一条条答复我，不可以疏忽大意。除此之外我教你的东西，详细写在我给寅皆先生有关“看读写作”的一封信中了。此谕。
咸丰九年十月十四日（1859年11月8日）
【精华点评】
曾纪泽18岁时与父亲曾国藩的挚友贺长龄之女完婚，不料第二年贺氏夫人因难产去世，21岁娶刘蓉之女，即这封信中开头曾国藩提到的“喜事已毕”，说的就是曾纪泽与刘蓉女儿的婚礼。
我们常说父母能留给孩子的无非是有形资产和无形资产。有形资产就是孩子能够见得到的房子、金钱等一些富贵的东西，但这些东西都是身外之物，随时都可能失去。什么东西能让孩子受益一生呢，那一定是精神财产，也就是留给孩子如何生活、如何立足于社会的理念和观念。“早起也，有恒也，重也，三者皆尔最要之物。早起是先人之家法，无恒是吾身之大耻，不重是尔身之短处，故特谆谆诫之”。在只有煤油灯、蜡烛照明的旧时，早睡早起是人们的日常生活习性，尤其是勤快人家，早起作业是家业兴旺的不二法门。恒心是成事的根本，“重”即要求自身厚德载物、处事稳重。
【经典格言】
早起也，有恒也，重也，三者皆尔最要之物。早起是先人之家法，无恒是吾身之大耻，不重是尔身之短处，故特谆谆诫之。
常存休戚一体之念
（1859年2月2日与大儿子曾纪泽书）
【家书】
字谕纪泽：
闻尔至长沙已逾月余，而无禀来营，何也？少庚讣信百余件，闻皆尔亲笔写之，何不发刻？或请人帮写？非谓尔宜自惜精力，盖以少庚年未三十，情有等差，礼有隆杀，则精力亦不宜过竭耳。
近想已归家度岁。今年家中因温甫叔之变，气象较之往年迥不相同。余因去年在家，争辩细事，与乡里鄙人无异，至今深抱悔憾。故虽在外，亦恻然寡欢。尔当体我此意，于叔祖各叔父母前尽此爱敬之心。常存休戚一体之念，无怀彼此歧视之见，则老辈内外必器爱尔，后辈兄弟姊妹必以尔为榜样，日处口亲，愈久愈敬；若使宗族乡党皆曰纪泽之量大于其父之量，则余欣然矣。
余前有信教尔学作赋，尔复禀并未提及。又有信言涵养二字，尔复禀亦未之及。嗣后我信中所论之事，尔宜一一禀复。
余于本朝大儒，自顾亭林之外，最好高邮王氏之学。王安国以鼎甲官至尚书，谥文肃，正色立朝，生怀祖先生。念孙经学精卓，生王引之，复以鼎甲官尚书，谥文简，三代皆好学深思，有汉韦氏、唐颜氏之风。余自憾学问无成，有愧王文肃公远甚，而望尔辈为怀祖先生，为伯申氏，则梦寐之际，未尝须臾忘也。怀祖先生所著《广雅疏证》、《读书杂志》家中无之。伯申氏所著《经义述闻》、《经传释词》，《皇清经解》内有之。尔可试取一阅。其不知者，写信来问。本朝穷经者，皆精小学，大约不出段、王两家之范围耳。余不一一。
父涤生示
咸丰八年十二月三十日
【译文】
字谕纪泽：
听说你抵达长沙已经一月有余，为什么至今没有写信到军营中来？少庚的讣告信件有一百多封，据说都是你亲自写的，为什么不拿去刻写？或者请人帮写呢？我的意思并不是让你惜力，而是因为少庚生前未满三十，情谊有差别，礼节有轻重，就是有精力也无须过分消耗。
你最近几天应该已回家过年了吧？因为温甫叔的变故，今年家里的气氛和往年相比迥然不同。去年我在家中，因一些鸡毛蒜皮的小事和温甫叔发生了矛盾，简直跟那些粗鄙的乡下人无异，现在想来，依然深感悔恨，如今虽然身在异乡，还是不免会郁郁寡欢，心生愧疚。你应该理解我的心意，在叔祖和各位叔父、叔母面前多尽敬爱之心。平常做事的时候，要谨记全家就是一个不可分割的整体，万不可怀有相互歧视之心。这样家中老辈、内外亲戚必然会器重、喜爱你，后辈的兄弟姐妹们也必以你为榜样，对你更加亲近尊敬。如果能让宗族、乡党们都认为纪泽的度量跟他的父亲相比，有过之而无不及，那就是我莫大的欣慰了。
以前我在信中曾教你学作赋，你的回信中却没有提及此事；后来我又写信教导你“涵养”二字，你的回信中同样也没有提到，不知到底是什么原因？以后我在信中议论的事，你的回信时要逐一作出回应。
历数本朝大儒，除了顾亭林以外，我最喜欢的要数高邮王氏的学问。王安国早年以科举鼎甲进入仕途，官至尚书，追谥文肃，以严正之名被朝中官员推崇。他生怀祖先生念孙，念孙对于经学研究精卓；念孙生王引之，引之又以鼎甲入仕，官至尚书，追谥文简。祖孙三代都好学深思，沿袭了汉韦氏、唐颜氏的学识和风范。我自问自己的学问无所成就，深感遗憾，与王文肃公相差如此之远，更是有愧。如今只希望你能成为怀祖先生，成为伯申氏，这是我做梦都没有忘记的事。怀祖先生的著作《广雅疏证》、《读书杂志》家里没有，不过伯申氏的著作《经义述闻》、《经传释词》，在《皇清经解》中都有，你可以找出来仔细研读。若碰到不懂之处，可以写信问我。本朝研究经学的人，都精通小学，但大致都没有超越段、王两家的水平。其余的就不一一列举了。
父涤生手示
咸丰八年十二月三十日（1859年2月2日）
【精华点评】
1858年11月15日，李续宾、曾国华死于三河之役。曾国藩听闻六弟曾国华三河败亡，悲恸填膺，数日减食，作《母弟温甫哀词》，并派人到三河寻找曾国华的尸体。本文这封写于大年三十的家书，自然会提到亡故的曾国华，气氛凝重，在本应团聚的日子更显悲伤惆怅。曾国藩想起上一年在家中和六弟曾国华发生的一些小摩擦，懊悔不已。所以，教育儿子曾纪泽：“在叔祖和各位叔父、叔母面前多尽敬爱之心。平常做事的时候，要谨记全家就是一个不可分割的整体，万不可怀有相互歧视之心。这样家中老辈、内外亲戚必然会器重、喜爱你，后辈的兄弟姐妹们也必以你为榜样，对你更加亲近尊敬。”有句话说：“在道路狭窄的时候，给对方留出一些地方。遇到美味佳肴的时候，不可以一个人独享，也要给别人留下一些。”意思是说要给别人留有一定余地，不能一个人把所有好事都包揽了，这是在为人处世中，与大家处理好关系、保持和睦团结的方法。曾国藩给曾纪泽灌输的不外乎就是这个道理。
【经典格言】
常存休戚一体之念，无怀彼此歧视之见，则老辈内外必器爱尔，后辈兄弟姊妹必以尔为榜样，日处口亲，愈久愈敬。
功名之地难居
功名之地，自古难居
（1854年11月3日与诸弟书）
【家书】
澄、温、沅、季四位老弟左右；
廿五日著胡二等送家信，报收复武汉之喜，廿七日具折奏捷。初一日制台杨慰农（霈）到鄂相会，是日又奏廿四夜焚襄河贼舟之捷。初七日奏三路进兵之折，其日酉刻，杨载福、彭玉麟①等，率水师六十余船，前往下游剿贼，初九日前次谢恩折奉朱批回鄂，初十日彭四、刘四等来营，进攻武汉三路进剿之折，奉朱批到鄂。十一日武汉克复之折，奉朱批、廷寄、谕旨等件，兄署湖北巡抚，并赏戴花翎。兄意母丧未除，断不敢受官职，则一经受职，二年来之苦心孤诣，似全为博取高官美职，何以对吾母于地下？何以对宗族乡党？方寸之地，何以自安？是以决计具折辞谢，想诸弟亦必以为然也。
功名之地，自古难居，兄以在籍之官，募勇造船，成此一番事业，其名震一时，自不待言。人之好名，谁不如我？我有美名，则人必有受不美之名者，与虽美而远不能及之名者。相形之际，盖难为情。兄惟谨慎谦虚，时时省惕②而已，若仗圣主之威福，能速将江西肃清，荡平此贼；兄决意奏请回籍，事奉吾父，改葬吾母，久或三年，暂或一年，亦足稍慰区区之心，但未知圣意果能俯从否？
诸弟在家，总宜教子侄守勤敬。吾在外既有权势，则家中子弟最易流于骄，流于佚③，二字皆败家之道也，万望诸弟刻刻留心，勿使后辈近于此二字，至要至要。
罗罗山于十日拔营，智亭于十三日拔营，余十五六亦拔营东下也，余不一一，乞禀告父亲大人、叔父大人万福金安。
咸丰四年九月十三日
【注释】
①彭玉麟（1816—1890）字号雪岑、雪琴，湖南衡阳人，清朝湘军将领，大清海军奠基人。
②省惕：警惕。
③流于：变的。佚：放纵。
【译文】
澄、温、沅、季四位老弟左右：
廿五日打发胡二等送家信，报告收复武汉的喜讯，廿六日写奏折报捷，初一日制台杨慰农（霈）到湖北相会。当天又报告廿四日晚上烧襄河敌人船只的捷报。初七日上奏三路进兵的折子，这天酉刻，杨载福、彭玉麟等统率水师六十多只战船，前往下游杀敌。初九日，上次谢恩的折子已奏皇上朱批送到湖北。初十日，彭四、刘四等来军营，送到进攻武汉三路的折子的朱批。
彭玉麟十一日武汉克复的折子，收到朱批、廷寄、谕旨等件，为兄荣任湖北巡抚，并且赏戴花翎，为兄的意思，母丧守制还没有到期，绝不敢接受官职，如果一经接受了，那么两年来苦心孤诣谋划的战事，好像都是为了博取高官厚禄而为，那如何对我母亲于九泉之下？何以对宗族乡党？自己的心，又何以自安？所以决定写奏折向皇上辞谢，我想弟弟们也会同意我这样做的吧。
官场这个地方，从古至今都是一个难待的地方，为兄作为在籍的官员，招募士勇，修造战船，成就这一番功业，使名声震动一时，人的好名思想，哪个不一样，我有美名，别人总有得到不好名声的，对比之下，又怎样的难为情呢。为兄只有谦虚谨慎，时刻警惕自己，如果仰仗皇上的威福，能够迅速江南地区敌人肃清，为兄决心奏请皇上批准回家，侍奉父亲，改葬母亲，久则三年，或者一年，也足以稍微使我心里感到安慰，但不知道皇上能够批准不？
弟弟们在家，总要教育子侄辈遵守“勤敬”二字，我在外，既有了权势，那么家里的子弟最容易产生骄傲奢侈、放荡不羁的习气。“骄扶”二字，正是败家之道，万万希望弟弟们时刻留心，不要让子侄们近这两个字，至关紧要啊！
罗罗山在十二日拔营，智亭在十三日拔营，我十五日、十六日也拔营，准备东下，其余不一一写了，请禀告父亲大人、叔父大人，祝他们万福金安。
咸丰四年九月十三日（1854年11月3日）
【精华点评】
曾国藩在湘军发展壮大之后率军出省作战，连打几次胜仗并收复了武汉，皇上谕旨他得赏三品顶戴又命其暂时兼任湖北巡抚。功名之地，虎踞龙盘，定然光明惨烈，或有风雨交罄，电闪雷鸣，各种势力亦盘根错节。况且风云集会，多方力量旁逸斜出，历史烟云弥漫眼前，人心居于高古而行归于现实，事物生发不息而顷刻覆灭，非能人无法安居。“功名之地，自古难居”，除了自身要谨言慎行，家人也须要低调处事。曾国藩写信教导诸弟要教育子侄守“勤敬”二字，不要因为家里有人当官就生活上安逸、作风上放纵。曾国藩的处境、身份、地位令人称羡，而居安思危的忧患意识是他免于失败的一个重要原因。
【经典格言】
功名之地，自古难居。诸弟在家，总宜教子侄守勤敬。吾在外既有权势，则家中子弟最易流于骄，流于佚，二字皆败家之道也。
耐烦为居官第一要义
（1858年3月31日与九弟曾国荃书）
【家书】
沅甫九弟左右：
十四日发第八号信，交春二等带往，并带璧还金、史两处银二百二十两，想将收到。是夕接弟初七夜信，得知一切。
贵溪紧急之说确否？近日消息何如？次青非常之才，带勇①虽非所长，然亦有百折不回之气。其在兄处，尤为肝胆照人，始终可感！兄在外数年，独惭无以对渠，去腊②遣韩升至李家省视，其家略送仪物。又与次青约成婚姻，以申永好，目下儿女两家，无相当者；将来渠或三索得男，弟之次女、三女可与之订婚，兄信已许之矣。在吉安望常常与之通信，专人往返，想十余日可归也。但得次青生还与兄相见，则同甘苦患难诸人中，尚不至留莫大之愧歉③耳。
昔耿恭简公谓居官以耐烦为第一要义，带勇亦然。兄之短处在此，屡次谆谆教弟亦在此，廿七日来书有云：“仰鼻息于傀儡膻腥之辈，又岂吾心之所乐？”此已露出不耐烦之端倪，将来恐不免于龃龉。去岁握别时，曾以惩余之短相箴，乞无忘也！
甲三《史》《汉》、韩文二月中可看毕，三月即看《近思录》《周易折中》《四书汇参》等书。一则使略知立身行己之大要，一则有益于制艺也。
李雨苍于十七日起行赴鄂，渠长处在精力坚强，聪明过人，短处即在举止轻佻，言语易伤，恐咏公亦未能十分垂青，温甫弟于十一日起程，大约三月半可至吉安也。
九弟妇日内痊愈，业在地下照料一切。展转床褥已历弥月，亦由体气素弱之故。以后再服补剂，必有大裨，弟尽可放心。余不一一。
兄国藩手草
咸丰八年二月十七日
【注释】
①勇：兵。
②去腊：去冬。
③愧歉：即遗憾。
【译文】
沅浦九弟左右：
十四日寄出第八号信，交给春二等人带回来，并带回还给金、史二人的二百二十两银子，估计快要收到了。当天晚上就接到你初七晚上的信，得知一切。
贵溪紧急的消息确实吗？近日的消息如何？次青是非常的人才，带兵虽不是他的长处，但是也有百折不回的气概。他在兄长处，尤其是肝胆照人，始终叫人感佩。兄长在外几年，仅仅对他有点内疚，去年冬天派韩升到李家探视，稍微送了一点礼品，又与次青约成婚姻，以表明永远通好的意思，眼下儿女没有相当的人，将来他再得儿子，弟弟的二女儿三女儿可以与他家订婚，兄长在信里已答应了，在吉安想与他常常通信，令人往返，我想十多天可回来只要次青能够活着回来与兄长相见，那么同甘共苦的几个人中，还不至于留下莫大的遗憾。
过去耿恭简公说：做官以耐烦为第一重要，带兵也一样。兄长我的短处就在不耐烦，多次谆谆教育弟弟们的也是这一点，廿七日来信说：“要我在那些傀儡们的人手下做事，这哪里是我心里所乐意的？”这里已暴露了不耐烦情绪的苗头，将来恐怕难免发生摩擦，去年握手道别时，曾经以惩戒我的短处作为相互相守的箴言，希望不要忘记。
甲三在学习《史》《汉》、韩文，二月中旬可以看完，三月份就看《近思录》《周易折中》《四书汇参》等书。这些书一方面可以让他知道些立身处世的基本道理，一方面对他学习写八股文也有益处。
李雨苍于十七日起程去湖北，他的长处是精力坚强，聪明过人，短处在举止轻佻，言语伤人，恐怕润公未必能看中他。温甫于十一日起程，大约三月半可到吉安。
九弟妇由于身体历来较弱，这次生病卧床一个多月，近几天已经痊愈，可以下地照料一切事物了。以后再服些补药，一定会有好处的。弟弟可以尽管放心。其他的就不再一一说了。
兄国藩手草
咸丰八年二月十七日（1858年3月31日）
【精华点评】
“不耐烦”这三个字经常挂在人们嘴边，而“耐烦”这两个字单独用的情况要比“不耐烦”少之又少，读起来也觉得拗口。关于“耐烦”，曾国藩说“居官以耐烦为第一要义”， 佛书上说“耐烦有恒”， 一句是入世，一句是出世，但其含义却是异曲同工的。无论做人做事，做久了“烦”字是无法避免的，但可以说99.9%的人都首先感觉不耐烦，因为人是有思想的，有思想就必然有想法，有想法就必然会多想，多想必烦！“烦”由此而来，既然“烦”是无法避免，那我们能做的就只有“耐”了，以前我们形容一个人有能力经常会用到“能耐”这个词，看来“耐”字与一个人的能力有密切相关的关系。难怪会有人说：“不耐烦者，做不成一件事业。”性情急躁又粗心大意的人，往往做任何事情都不能做好。如果一个学生在学习中不能耐心细致地进行学习，往往不能取得好成绩。如果一个人在工作中办事情非常急躁，那么往往也不能出色地完成工作任务。
【经典格言】
居官以耐烦为第一要义，带勇亦然。
治军以能战为第一义
用绅士贵在奖之以好言，优之以廪给
（1857年2月20日与九弟曾国荃书）
【家书】
沅甫九弟左右：
廿四日专人至，接来件，知接战获胜。水师虽未甚如意，然已夺船数号，亦尚可用。水师自近日以来法制大备，然其要全在得人。若不得好哨好勇，往往以利器资寇。弟处以全副精神注陆路，以后不必兼筹水师可也。
用绅士不比用官，彼本无任事之责，又有避嫌之念，谁肯挺身出力以急公者①？贵在奖之以好言，优之以廪给，见一善者则痛誉之②，见一不善者则浑藏③而不露一字。久久善者劝，而不善者亦潜移而默转矣。吾弟初出办事，而遂扬绅士之短，且以周梧冈之阅历精明为可佩，是大失用绅士之道也，戒之慎之。
余近发目疾，不能作字，率布数行，惟心照。
兄国藩手草
咸丰七年正月廿六日
【注释】
①急公者：为公事着急。
②善者则痛誉之：好的绅士就彻底地、尽情地称赞和给予荣誉。之：他，指好的绅士。
③浑：糊涂。藏：隐藏。对绅士的缺点不能明说。
【译文】
沅甫九弟左右：
廿四日你派的专人已经到了，接到了你的信件，知道你出战获胜。水师虽然打的仗不是很令人满意，可是已经缴获很多船只，也还可以用。水师自这几天以来，法令制度齐备，然而要打胜仗全靠能不能得人心。要是得不到好的哨兵和勇士，往往就会把最好的武器送给敌寇。你应该把全部的精力都用在陆路上，以后就不必兼顾训练水师的事了。
任用士绅不像是任用官吏，他们既没有担当国家大事的责任，又会有逃避责任的念头，谁能挺身出来为国家着想？对这些士绅要重点用好言好语夸奖，给他们粮饷作为抚恤，如果见到一个友善的，那么就使劲地赞誉他一番；见到不友善的，也千万要忍着不要吐露出一个字的不快。久而久之，通过友善者的劝说，不友善的人也会受到潜移默化，态度发生转变。你在办事之初就揭士绅们的短处，并且认为周梧冈的阅历之精明是值得深深佩服的，这就十分不符合启用士绅的基本方法，你要改掉这些，慎之又慎。
我最近眼病发作，不能写太多的字，草草地写上几行字，唯心照不宣。
兄国藩手草
咸丰七年正月廿六日（1857年2月20日）
【精华点评】
曾国藩在江西瑞州军营给九弟曾国荃（沅甫）写信，教导他对绅士名流贵在奖励，切勿指责。《论语》说：你听说别人罪过的实情后，应该哀之怜之，而不应该庆幸自己获得了真相。这也就是《尚书》上说的，法官落实了罪证，应该起哀怜之心。其实，人不是圣贤，谁能没有缺点过失呢？有人小气贪财，有人情多好色，有人懒惰，有人马虎，有人浮躁，有人懦弱……平时生活得好好的，可是在一定的时候，一定的条件下，可能就走错一步，做下错事，有的人知道了别人的过失，取作谈笑，幸灾乐祸；而有些人则不同，他们心里仿佛被揪了一把，说：“噢，这人做了这件错事，可怜可惜！”似责备，似同情，似理解，又似自伤自警。两种态度，两种人格，相形之下，高低立刻就显出来了。如果有人犯了过错，不可以随便大发脾气乱骂，更不可以用冷漠的态度漠不关心，放任不管；如果所犯的错不好直接批评，可以借其他事情来暗示让他改正；如果没办法立刻使他悔悟，就要拿出耐心等待时机再提醒劝告。要循循善诱，就好像春天温暖的风一般能消除冰天雪地的冬寒，要像温暖的气流一样能使冻得如石块的冰完全融化。
【经典格言】
用绅士不比用官，彼本无任事之责，又有避嫌之念，谁肯挺身出力以急公者？贵在奖之以好言，优之以廪给，见一善者则痛誉之，见一不善者则浑藏而不露一字。
凡将才有四大端
（1857年12月12日与九弟曾国荃书）
【家书】
沅甫九弟左右：
廿三夜彭一归，接弟十五书，具悉一切。
吉安此时兵势颇盛。军营虽以人多为贵，而有时亦有人多为累。凡军气宜聚不宜散，宜忧危不宜悦豫。人多则悦豫，而气渐散矣。营虽多，而可恃者惟在一二营；人虽多，而可恃者惟在一二人。如木然，根好、株好而后枝叶有所托；如屋然，柱好、梁好而后椽瓦有所丽。今吉安各营，以余意揆之，自应以吉中营及老湘胡、朱等营为根株，为柱梁。此外如长和，如湘后，如三宝，虽素称劲旅，不能不侪之于枝叶、椽瓦之列。遇小敌时，则枝叶之茂，椽瓦之美，尽可了事；遇大敌时，全靠根株培得稳，柱梁立得固，断不可徒靠人数之多，气势之盛。倘使根株不稳，柱梁不固，则一枝折而众叶随之，一瓦落而众椽随之，败如山崩，溃如河决，人多而反以为累矣。
史册所载，战事以人多而为害者，不可胜数。近日如抚州万余人卒致败溃，次青本营不足以为根株，为梁柱也；瑞州万余人卒收成功，峙衡一营足以为根株，为梁柱也。弟对众营立论，虽不必过于轩轾，而心中不可无一定之权衡。
来书言弁目太少，此系极要关键。吾廿二日荐曾纪仁赴吉充什长，已收用否？兹冯十五往吉，若收置厨下，亦能耐辛苦。
凡将才有四大端：一曰知人善任，二曰善觇敌情，三曰临阵胆识（峙有胆，迪、厚有胆识），四曰营务整齐。吾所见诸将，于三者略得梗概，至于善觇敌情，则绝无其人。古之觇敌者，不特知贼首之性情伎俩，而并知某贼与某贼不和，某贼与伪主不协，今则不见此等好手矣。贤弟当于此四大端下工夫，而即以此四大端察同僚及麾下之人才。第一、第二端，不可求之于弁目散勇中；第三、第四端，则末弁中亦未始无材也。
家中大小平安。葛亦山先生回家六日未来，闻其弟喉痛，或未愈耳。科一、科四、科六皆在馆。甲五课之点读，尚属安静，弟可放心。尧阶于廿二来，廿八可归。洪、夏所争之地，余意欲买之。以东阳叔祖极称其好，不知可得否。
胡润之中丞奏请余率水师东下，廿七日送寄谕来家，兹抄寄弟营一阅。余俟续布。弟初九日所发之信由省城转达者，亦廿七始到也。顺问近好。
亦山不在此，命科四等写一禀安帖。
兄国藩手草
咸丰七年十月廿七日夜（第六号）
【译文】
沅甫九弟左右：
廿三日晚上彭一回来，接到弟十五日写的信，一切都已知道。
吉安部队现在的气势很旺盛。军营虽然以人多为好，但有时也会因为人多而成为拖累。凡是军中士气，应该凝聚而不该离散，应该担心危机而不该贪图欢娱。人多了就会贪图欢娱，从而使士气渐渐离散。营垒虽多但可依靠的只有一两个，人数虽然众多但可依靠的也只有一两个。就好像树木那样，根好干好而后枝叶才能有依托；就好像房屋那样，柱好梁好然后椽子瓦片才有所依附。现在吉安各营，以我的意思来推断，自然应当把吉安中营及湘军旧部胡、朱等营为根为干、为柱为梁。另外，比如长和营、湘后营、三宝营，虽然从来号称劲旅，也不能不放到枝叶椽瓦之类中去。遇到弱小的敌人，凭着枝叶的茂盛、椽瓦的精美完全可以解决问题；遇到了强大的敌人，就得完全靠根干种得稳定、柱梁立得坚固，绝不能只靠人数的众多、气势的旺盛。假若根干不稳定、柱梁不坚固，那么一根树枝折断了众叶就会随风飘零，一片瓦坠落而众椽就会随着散架。战败了如同山崩，溃退如同河堤决了口，人多了反而会成为累赘。
史书上所记载的战争故事，因为人多而成为祸害的例子不可胜数。近段时间比如抚州一万多人最后导致败绩，次青本营不能完全成为根干和柱梁；瑞州一万多人最后成功，是峙衡一营完全能成为根干和梁柱。弟面对众多将领谈论时虽然用不着分高下，但心中不能没有一定的权衡。
来信说带兵的下级军官人数太少，这是极其重要的关键问题。我廿二日推荐曾纪仁到吉安当什长，弟收用了吗？现在冯十五前往吉安，如果收下安置在厨房，他也能够吃苦耐劳。
凡是将领都有四大才能：一是知人善任；二是善于窥测敌情；三是临阵时有胆量有见识（峙衡有胆量，迪庵、厚庵有胆有识）；四是营中军务整齐。我所见过的许多将领，对三样仅稍稍能懂得大概，至于善于观测敌情，则绝对没有这种人。古代善于观测敌情的人，不光知道贼寇首领的性情、手段，而且也知道某个贼与某个贼不和、某贼和伪君主不和，现在则已经看不到这样的好手了。贤弟应该在这四个大方面下工夫，而且就用这四方面的能力来观察同僚和手下的人才。第一项、第二项不能从下级军官和士兵中去寻找，第三项、第四项则是最低级的军官中也不一定没有这样的人才。
家里大人小孩平安。葛亦山老师回家六天了还没有来，听说是他弟弟的喉咙疼，也许还没有痊愈。科一、科四、科六都在学馆念书。甲五功课之中的点读还算可以，弟可以放心。尧阶廿二日来这里，廿八日可以回去。洪、夏所争的地产，我想要买下它。因为东阳叔祖竭力称赞它好，不知能不能得到。胡润之中丞奏请让我率领水军向东而下，廿七日送寄谕旨来到我家。现抄录寄到弟营中请弟一阅，余俟续布。弟在九日所发的信经过省城转达的，也是廿七日才到的。顺问近好。
亦山不在这里，我叫科四等人写一封报平安的信。
兄国藩手草
咸丰七年十月廿七日（1857年12月12日）夜（第六号）
【精华点评】
曾国藩认为，战争之成败在人而不在器，军队之强弱在气而不在形。自出山以来，尤其在担任两江总督之后，曾国藩每到一地即布告远近，深入寻访，延揽当地人才。东征之始，发布檄文，内有一段关于求才的文字称：“倘有血性男子，号召义旅助我征剿者，本部堂引为心腹，酌给口粮；倘有抱道君子，痛天主教之横行中原，赫然愤怒以卫吾道者，本部堂礼之幕府，待以宾师。”对人才的渴求可见一斑。在用才方面，曾国藩有几个突出的特点：一是广收慎用。凡是有一技之长来投奔曾国藩的，他都会收下。但在使用上很慎重，曾国藩说：为了今后不轻易罢免一个人，我不轻信、不轻易疏远，也不轻易重用一个人。二是因量器使。曾国藩认为人才的价值就是使用得当，世界上不要怕没有人才，而要担忧怎样使用人才。三是爱惜异才。对于不可多得的异才，用人者要有特别的爱惜之心。四是笼络亲信。历代的官吏都会做这样的事，曾国藩也不例外。曾国藩认为“识人”外，还要培养人才，其中最重要的就是宏奖。大家觉得对下属严厉才能使他们成才，但曾国藩认为人才是靠表扬出来的。他曾经对部下一再讲过：要注意工作方法，就是对部下做得好的，要在大庭广众之下表扬他；做得不好的，要单独叫到办公室去批评，即“扬善于公堂，规过于私室”。
【经典格言】
凡将才有四大端：一曰知人善任，二曰善觇敌情，三曰临阵胆识（峙有胆，迪、厚有胆识），四曰营务整齐。
诸事皆不顺手，只得委曲求全
（1854年5月16日与诸弟书）
【家书】
澄、温、植、洪老弟左右：
十七、十九接父大人十三、十五手谕及澄弟两函，具悉一切。兹分列各条于后，祈诸弟禀知父大人，兼禀叔父大人：
（一）水勇自廿四五日成章诏营内逃去百余人，胡维峰营内逃去数十人。廿七日何南青营内逃去一哨，将战船炮位弃之东阳港，尽抢船中之钱米帆布等件以行。廿八日各营逃至三四百人之多。不待初二靖港战败，而后有此一溃也。其在湘潭打胜仗之五营，亦但知抢分贼赃，全不回省，即行逃回县城。甚至将战船送入湘潭河内，各勇登岸逃归，听战船飘流河中，丢失货物。彭雪琴发功牌与水手，水手见忽有顶戴，遂自言并册上姓名全是假的，应募之时乱捏姓名，以备将来稍不整齐，不能执册以相索云云。鄙意欲预为逃走之地，先设捏名之计，湘勇之丧心昧良，已可概见。若将已散者复行招回，则断难得力。衡永之水勇不过五月可到，亦不甚迟迟也。
（二）广东水师总兵陈大人带广东兵一百，洋炮一百，已于四月初六日到郴，月内可到省。广西水勇亦五月可到。衡州造新船，省城整旧船，皆五月可齐，不至延到七月始行也。
（三）澄弟自到省帮办以来，千辛万苦，巨细必亲，在衡数月，尤为竭力尽心，衡郡诸绅佩服，以为从来所未有。昨日有郑桂森上条陈，言见澄侯先生在湘阴时景象，渠在船上，不觉感激泣下云云。澄弟之才力诚心，实为人所难学。惟近日公道不明，外间悠悠之口，亦有好造谣言讥澄弟之短者。而澄弟见我诸事不顺，为人欺侮，愈加愤激，肝火上炎，不免时时恼怒，盛气向人。人但见澄弟之盛气，而不知实有激之逼之使然者也。人以盛气凌物诮澄，澄以盛气伤肝致病。余恐其因抑郁而成内伤，又恐其因盛气而招怨声，故澄归之后，即听其在家养息，不催其仍来营中。盖亦见家中之事，非澄不能提新宅之纲；乡间之事，非澄不能代大人之劳也。并天纤介有不足于澄弟之处，澄弟当深知之，必须向大人膝下详禀之。
（四）王璞山之骄蹇致败，贻误大局，凡有识者皆知之。昨在家招数百乡勇，在石潭杀残贼三十人，遂报假胜仗，言杀贼数百人，余深恶之。余与中丞、提军三人会衔具奏一折，系左季高所作，余先本将折稿看过。后渠又添出几段，竟将璞山之假胜仗添入。发折后始送稿来画，已无可如何，只得隐忍画之。朱石樵在岳州战败逃回，在宁乡战败，逃奔数次。昨到省城，仍令其署宝庆府事，已于十八日去上任矣。是非之颠倒如此。余在省日日恼郁，诸事皆不顺手，只得委曲徐图。昨当面将朱石樵责备，渠亦无辞以对，然官场中多不以我为然。将来事无一成，孤负皇上委任之意，惟有自愧自恨而已，岂能怨人乎？怨人又岂有益乎？大抵世之乱也，必先由于是非不明，白黑不分。诸弟必欲一一强为区别，则愈求分明，愈致混淆，必将呕气到底。愿诸弟学为和平，学为湖涂。璞山之事，从今以后，不特不可出诸口，而且不可存诸心。
（五）我廿四都之长夫不耐劳苦，好穿长衣鞋袜，不敢远行，时刻思归。余拟在此另雇长夫，其本境长夫，止留三四人在此，以便送信归家。
（六）率五病故，我绝不知信息，季弟何以并不告我？前澄弟信中有半句，我始骇然。昨葛十一来，乃实知之。刻下已搬柩还乡否？若尚在省，急需写信来，我当设法送归也。其如何病，如何殁，季弟当详告我。
以上数条，望诸弟细心体贴。缕禀堂上大人为要。
咸丰四年四月廿日午刻，国藩字
【译文】
澄、温、植、洪老弟左右：
十七日、十九日我接到了父亲大人十三日、十五日写的亲笔信和澄弟的两封信，一切都已经知道了。现在分别予以回答，各位兄弟禀告父亲大人，禀告叔父大人：
（一）水兵自廿四五日从成章诏营中逃走了一百多人，从胡维峰营中逃跑几十个人。廿七日，何南青营中逃跑了一名哨官。逃跑的时候，他把战船炮位丢弃在东阳港，把船上的钱、米、帆布等东西抢得一干二净。廿八日，各营逃跑的人数达到了三四百之多。没想到初二在靖港战败之后，接着又发生了一次这样的溃逃。在湘潭打胜仗的五营，也只知道抢分贼匪的赃物，全部都不回省城，就自行逃回县城，甚至把战船送到了湘潭河内，各个士兵一上岸就各自逃回去了，听任战船在河中漂流、丢失物品。彭雪琴发放功劳牌给水手，水手看见忽然来了有顶戴的奖赏，就主动说名册上的姓名全是假的，应募的时候胡乱编造的姓名，防备将来稍有不守纪律时，上级无法按照名册查找到他，等等。我认为他们逃走的时候全部是预先做好准备而设下假造姓名的计策。湘兵丧尽良心，由此可见一斑。如果把已经逃跑的人再度招回去，那也绝不可能尽力打仗。衡永的水兵不出五月份就能到达，也不算是太迟。
（二）广东水军总兵陈大人带领一百广东兵、一百门洋炮，已经在四月初六日到达郴州，本月内能够到达省城。广西水兵在五月内也能够到达。衡州造的新船、省城修理的旧船都可以在五月内集齐，不至于延长到七月才能出兵。
（三）澄弟自从到省城帮办以来，千辛万苦，不管事情大小都亲笔办理，在衡阳的几个月更是尽心竭力。衡郡的各位绅士都很敬佩，认为这是从来没有过的。昨天有个叫郑桂森的人上陈条说看到澄侯先生在湘阴时的景象，他在船上看着，觉得感动异常，等等。澄弟的才能是诚心，这是他人难以学到的。只是这个时期公理不明，外面的舆论繁杂，又有爱造谣的人讥讽澄弟的缺点。但是澄弟看到我这么多事情不顺利，被人欺侮，更加气愤，肝火上升，免不了经常恼怒，盛气凌人。别人看见澄弟盛气凌人的样子，又不知道其中确实有刺激他迫使他这样的缘由，就说澄弟的不是，澄弟又因为气盛伤了肝生了病。我担心他因为性情抑郁而造成内伤，又担心他因为盛气凌人招来怨言。所以澄弟回家以后，就让他在家休养，不要催促他来营中，也因为家里的事情，除了澄弟，没人能肩负起整顿新宅子里的任务；乡间事务，除了澄弟，没人能替代父亲大人来处理。我并没有丝毫对澄弟的不满意，澄弟应该清楚地知道这一点，必须向父亲大人膝下详细禀明情况。
（四）王璞山因为骄纵导致了失败，贻误了战机。凡是有识之士都知道这件事。他先前在家招了几百名乡勇，在石潭杀掉了三十名残余的贼匪，就假报打了胜仗，说杀死了贼匪几百人，我对此非常厌恶。我和中丞、提军三个人联名上了一道奏折，是左季高执笔。我先前看了折子初稿，后来他又添了几段，竟然把璞山的假胜仗添进去了。奏折发出以后，才送稿子让我圈阅，我已经是无可奈何了，只好昧着心看了。朱石翘在岳州战败退了回来，在宁乡也战败了，逃跑了好几次。昨天我到省城，仍然命令他处理宝庆府事，已经在十八日上任去了。是非颠倒就像这样。我在省城天天烦恼、郁闷，什么事都不顺手，只得委曲求全，再作打算。昨天，我当面责备朱石翘，他无言以对。但是官场中多少人对我不以为然。将来一事无成，辜负了皇上的委任，只有惭愧悔恨的份了，这难道能怨得了别人？埋怨别人难道又有什么用吗？大概世道混乱，这都是因为是非不明，黑白不分。各位弟弟如果要这样强作区别，那么越想分明，越觉得混淆，肯定会怄气到底。但愿各位弟弟学会心平气和，学会糊涂一点。璞山的事，从今往后不但不能提，而且不要再记在心上了。
（五）我的二十四名长夫都吃不了苦，喜欢穿长衣鞋袜，不敢走远路，时时都打算回去。我打算在这里另外雇长夫。本县长夫只留三四人在这里，以便送信回家。
（六）率五病故了，我不知道消息。季弟为什么不告诉我？先前澄弟信中有半句话提到，我还觉得奇怪，昨天葛十一来，才确切知道这件事。目前是否已经把灵柩迁回故乡？如果还在省城，马上写信来，我会设法送他回去。他怎么得的病？怎么去世的？季弟应当详细告诉我知道。
以上的几条，希望各位兄弟细心体贴，分别禀明堂上大人。
咸丰四年四月二十日（1854年5月16日）午刻，国藩字
【精华点评】
孔子说过：“小不忍则乱大谋。”在生活中，人们难免遇到不顺心的事情，碰到和自己作对的人。出现这种情况，有的人主张宁折不弯，坚持自己的原则；有的人主张以其人之道，还治其人之身。而厚黑学则反对这种做法，认为为了一时的利益得失去和人对抗争斗，很可能会使自己陷入被动，碰得头破血流，最终得不偿失。百忍成金，百炼成钢，委曲求全，忍辱方能负重，忍常人所不能之忍，方能办大事。忍让是一个成功者所不可缺少的心理素质，只有处变不惊，才能以静制动，后发制人。忍让是一种能力，是善于把自己的思想感情隐藏起来，行人所不能行，是成人所不能成之事的首要条件，是一种积蓄力量、待机而发的战略战术，在行事中遇到受气之事时，不妨先忍耐一下，切莫凭自己一时的意气用事。
【经典格言】
是非之颠倒如此。余在省日日恼郁，诸事皆不顺手，只得委曲徐图。昨当面将朱石樵责备，渠亦无辞以对，然官场中多不以我为然。将来事无一成，孤负皇上委任之意，惟有自愧自恨而已，岂能怨人乎？怨人又岂有益乎？大抵世之乱也，必先由于是非不明，白黑不分。
训诫军中要务数条
（1854年4月22日与父亲书）
【家书】
男国藩跪禀父亲大人万福金安：
廿二日接到十九日慈谕，训戒军中要务数条。谨一一禀复：
（一）营中吃饭宜早，此一定不易之理。本朝圣圣相承，神明寿考，即系早起能振刷精神之故。即现在粤匪暴乱，为神人所共怒，而其行军，亦是四更吃饭，五更起行。男营中起太晏、吃饭太晏，是一大坏事。营规振刷不起，即是此咎。自接慈谕后，男每日于放明炮时起来，黎明看各营操演。而吃饭仍晏，实难骤改。当徐徐改作天明吃饭，未知能做得到否。
（二）扎营一事，男每苦口教各营官，又下札教之，言筑墙须八尺高三尺厚，壕沟须八尺宽六尺深，墙内有内壕一道，墙外有外壕二道或三道，壕内须密钉竹签云云，各营官总不能遵行。季弟于此等事尤不肯认真。男亦太宽，故各营不甚听话。岳州之溃败，即系因未能扎营之故，嗣后当严戒各营也。
（三）调军出战，不可太散，慈谕所戒极为详明。昨在岳州，胡林翼已先至平江，通城屡禀来岳请兵救援，是以于初五日遣塔、周继往。其岳州城内王璞山有勇二千四百，朱石樵有六百，男三营有一千七百。以为可保无虞矣，不谓璞山至羊楼司一败。而初十开仗，仅男三营与朱石樵之六百人，合共不满二千人，而贼至三万之多，是以致败。此后不敢分散，然即合为一气，而我军仅五千人，贼尚多至六七倍，拟添募陆勇万人，乃足以供分布耳。
（四）破贼阵法，平日男训戒极多，兼画图训诸营官。二月十三日男亲画贼之莲花抄尾阵，寄交璞山，璞山并不回信，寄交季弟，季弟回信，言贼了无伎俩，并无所谓抄尾阵。寄交杨名声、邹寿璋等，回信言当留心。慈训言当用常山蛇阵法，必须极熟极精之兵勇乃能如此。
（五）拿获形迹可疑之人，以后必严办之，断不姑息。
以上各条，谨一一禀复，再求慈训。
男谨禀，廿五日巳刻
【译文】
男国藩跪禀父亲大人万福金安：
廿二日收到十九日慈谕，训诫我在军中要务数条。谨慎地一一禀复：
（一）营中吃饭应该早吃，这是一定不变的道理。本朝各位圣上相承袭，神明且获高寿，就是因早起能振作精神的意愿。就是现在粤匪暴乱，为人神共怒，而他们行军，也是四更吃饭，五更出发行军。儿在营中起得太晚，吃饭太晚，是一件大坏事。营规振作不起来，就是这一错误所造成的。自接大人慈谕，儿每天在放明炮时起床，黎明看各营操练。但吃饭仍然较晚，实在难于马上改变。应当逐渐改作天色一亮就吃饭，不知道能不能做到。
（二）扎营一事，儿常常苦口教各营官，又写册子教他们，说筑墙需要八尺高、三尺厚；壕沟需要挖八尺宽、六尺深；墙内挖有一道内濠，墙外有外濠两道或者三道；濠内必须密密地钉上竹签，等等。各营官总不能遵照执行。季弟对这等事尤其不肯认真对待，儿也太宽容，所以各营不十分听话。岳州的溃败，就是因为未能扎营的缘故。以后当严格教训各营。
（三）调兵出战，不可太分散。慈谕所训诫得非常详细。昨天在岳州，胡林翼已先到了平江，通城多次禀告来岳州请兵救援，因此在初五日派遣塔、周相继前往。岳州城内王璞山有两千四百兵力，朱石樵有六百兵力，儿三个营有一千七百兵力，以为可以确保无忧了。不料璞山在羊楼司一败。而初十开仗，只有儿的三个营与朱石樵的六百人，合计不满两千人，而贼兵达三万之多，因此导致了败仗。此后不敢再分散兵力，而即使合并在一起，我军也只有五千人，贼兵是多出六七倍。准备添募陆兵万人，才够分派。
（四）破贼的阵法，平时儿训诫得极多，兼画图教训诸位营官。二月十三日，儿亲自画了贼军的莲花抄尾阵。寄交璞山，璞山并不回信；寄交季弟，季弟回信说贼兵并没有这伎俩，无所谓抄尾阵。寄交扬名声，邹寿璋等，回信说应当留心。大人慈训说当用常山蛇阵法，但必须有极熟练极精强的士兵才能如此。
（五）捉到了形迹可疑的人，以后必定严办，决不姑息。
以上各条，谨慎地一一禀复，再次请求慈训。
男谨禀，廿五日（1854年4月22日）巳刻
【精华点评】
这是一封曾国藩向父亲禀报军中事务的书信，而曾父不是官员也不是曾国藩的上司，曾国藩怎么会跟父亲讲军中事务呢？原来，太平军进入湖南后，湘乡县四十三都，几乎都招募乡勇，团结自保。因为曾国藩的地位，曾父被公选为湘乡县的团练总领。加上家中几个儿子都积极投身于此事，于是一来二往曾父对战事了解的就越多。在写给儿子的信中，他向曾国藩指出吃饭宜早、扎营要实、出战戒散、讲求阵法、严防奸细等。
【经典格言】
调军出战，不可太散。
贼于水战一事极为无能
（1854年9月6日与诸弟书）
【家书】
澄、温、沅、洪四弟左右：
兄于初十日开船，十一日巳刻至螺山，去岳州八十里。杨载福、萧捷三（即彭玉麟之营）两营已下驻扎新堤，去螺山又四十五里。
杨、萧于十一夜入倒口黄介湖内搜剿余贼，贼仅开十余炮，即纷纷登岸逃走。各哨官谨遵我不许抢船之令，将六十余号空船一概焚烧。岸上百姓焚香于辫顶，跪岸上欢迎，呼各勇为青天大人。各勇每见一人即得如此称呼，高兴之至。倒口湖内即已搜剿，其下六溪口亦经搜剿，京口以上已无贼踪。自京口六十里至武昌，尚未探明。
大抵贼于水战一事，极为无能。渠所用者民船，每放一炮，全身震破，所掳水手，皆不愿在贼中久住。又以所掳之百姓，令其勉强打桨，勉强扶柁，皆非其所素习。即两次得我之船，得我之炮，皆我兵勇自先上岸，情愿将船炮丢弃与他，是以大败。若使我兵勇自顾其船，不将船炮送他，渠亦断不能拢来追我。此屡次打仗，众勇所亲见而熟知者。渠得我之战船洋炮，并不作水战之用。以洋炮搬于岸上扎营，而战船或凿沉江心，或自焚以逃，亦未收战船之用。惟贼中所擅长制胜者，在渔划百余号，每战四出围绕，迷目惊心。此次余亦办得小渔划百廿号，行走如飞。以后我军见贼小划，或不致惊慌耳。
衡州捐项究竟何如？便中可一打听。永丰大布厚而不贵，吾意欲办好帐房五百架，宽大结实，以为军士寒天之用。澄弟若可承办此事，望与尧阶细商，即在本邑捐项内支用。余不一一。望敬禀父亲大人、叔父大人，军中匆忙，不及楷禀也。
诸子侄辈于勤敬二字略有长进否？若尽与此二字相反，其家未有不落者；若个人勤而且敬，其家未有不兴者，无论世乱与世治也。诸弟须刻刻留心，为子侄作榜样。又行，凡我屡次所寄奏折、谕旨，家中须好为收藏，不可抛散。或作一匣收之，敬谨弆①藏。
咸丰四年闰七月十四日
北洋水师士兵臂章一览表（该臂章由丁汝昌拟订，李鸿章批准施行）
【注释】
①弆：收藏，保藏。
【译文】
澄、温、植、洪四位弟弟左右：
为兄在初十开船，十一日巳刻到达螺山，距离岳州有八十里。杨载福、萧捷三（就是彭玉麟之营）两营已经驻扎在新堤，距离螺山有四十五里。
杨、萧于十一日晚上进入倒口黄介湖内搜剿剩余的贼寇，贼兵只放十多炮，就纷纷登岸逃走。各位哨官严格遵守我不许抢船的命令，把六十多条空船全部焚烧。岸上百姓在辫顶上焚香，跪在岸上欢迎，称各位士兵为青天大人。各位士兵每见到一人就得到这样的称呼，十分高兴。倒口湖内已搜剿过了，在它下游六溪口也经过搜剿，金口以上已经没有贼寇的踪影了。从金口六十里至武昌，还没有探明情况。
大体上，贼兵对水战一事非常无能。他们所乘用的民船，每放一炮就全身震破，掠来的水手都不愿意在贼兵那里久住。命征来的百姓勉强打桨，勉强扶舵，都不是他们平素所练习的。两次获得我们的船，获得我们的炮，都是我方士兵先上岸，情愿把船炮丢弃给他们，因此大败。假如我们的士兵顾惜船只，不将船炮送给他们，他们断然不能来追击我们。这是多次打仗、众士兵所亲眼见到而且熟知的。他们得到我军的战船洋炮，并不用在水战上，而是把洋炮搬到岸上扎营，而把战船或凿沉江中，要么焚烧逃跑，也没有当战船使用。只是贼兵中有擅长打仗的，乘一百多条渔划子，每次打仗四出围绕，让人眼花缭乱、胆战心惊。这次我也置办了一百二十条小渔划子，在水中行走如飞，以后我军再遇见贼军小划子，也许就不用惊慌了。
横州捐项到底怎么样了？顺便可打听一下。永丰大布厚实而不贵，我计划置办好帐房五百架，又宽又大结实，以此作为军士们寒冷天使用。澄弟如能办理这件事，希望与尧阶仔细商量，就在本县捐款内支取使用。其他事情不一一叙说。希望敬禀父亲大人、叔父大人，军务繁忙，来不及用楷书书写。
各位子侄对“勤敬”二字是不是有长进了？如全都与这二字相反，那么家道没有不败落的；假如个个都勤劳而恭敬，家道没有不振兴的，不论乱世与治世都是这样。各位弟弟必须时时留心，为子侄们做出榜样。另外，凡是我多次所寄的奏折、谕旨，家中必须好好收藏，不可丢失了。或者制作一个盒子来收藏，谨慎地收藏起来。
咸丰四年闰七月十四日（1854年9月6日）
【精华点评】
六月，船厂修造战船完工。广东总兵陈辉龙到长沙添造浅水拖罟二号。李孟群灾广西招募的千余名水兵来到长沙与曾国藩新招募的水兵一起日夜操练，以期缴剿。七月初一，收复了岳州。七月廿八日，湘军由陆路进攻太平军，廿九日，水军与敌人大战，太平军溃不成军。闰七月初三，水陆两军四获胜仗。攻破敌营十三座，灭敌二千余人。李孟群、杨载福等率水师火烧敌船，乘胜攻击，尽平沿江两岸贼垒，穷追二百多里至嘉鱼县境。曾国藩督水军出江，进驻螺山。闰七月初九，驰奏水陆两军大胜，水陆屡捷，乘势扫荡，贼垒悉平，难民焚香跪道以迎。曾国藩对军队约束严明，秋毫不犯，抚恤疮痍。
【经典格言】
大抵贼于水战一事，极为无能。若使我兵勇自顾其船，不将船炮送他，渠亦断不能拢来追我。
治军以能战为第一义
（1858年5月21日与九弟曾国荃书）
【家书】
沅甫九弟左右：
四月初五日得一等归，接弟信，得悉一切。
兄回忆往事，时形悔艾，想六弟必备述之。弟所劝譬之语，深中机要，“素位而行”一章，比亦常以自警。只以阴分素亏，血不养肝，即一无所思，已觉心慌肠空，如极饿思食之状，再加以憧扰之思，益觉心无主宰，怔悸不安。
今年有得意之事两端：一则弟在吉安声名极好，两省大府及各营员弁、江省绅民，交口称颂，不绝于吾之耳；各处寄弟书，及弟与各处禀牍信缄，俱详实妥善，犁然有当，不绝于吾之目。一则家中所请邓、葛二师，品学俱优，勤严并著。邓师终日端坐，有威可畏，文有根柢，又曲合时趋，讲书极明正义，而又易于听受。葛师志趣方正，学规谨严，小儿等畏之如神明，而代管琐事亦甚妥协。此二者，皆余所深慰，虽愁闷之际，足以自宽解者也。第声闻之美，可恃而不可恃。兄昔在京中颇著清望，近在军营，亦获虚誉。善始者不必善终，行百里者半九十里，誉望一损，远近滋疑。弟目下义名望正隆，务宜力持不懈，有始有卒。
治军之道，总以能战为第一义，倘围攻半岁，一旦被贼冲突，不克抵御，或致小挫，则令望隳于一朝。故探骊之法，以善战为得珠，能爱民为第二义，能和协上下官绅为第三义，愿吾弟兢兢业业，日慎一日，到底不懈，则不特为兄补救前非，亦可为吾父增光于泉壤矣。
精神愈用而愈出，不可因身体素弱，过于保惜，智慧愈苦而愈明，不可因境遇偶拂遽尔摧沮。此次军务，如杨、彭、二李、次青辈，皆系磨炼出来，即润翁、罗翁亦大有长进几于一日千里。独余素有微抱，此次殊乏长进。弟当趁此增番识见，力求长进也。
求人自辅，时时不可忘此意。人才至难，往时在余幕府者，余亦平等相看，不甚钦敬。洎今思之，何可多得？弟当常以求才为急，其鳦冗者，虽至亲密友，不宜久留，恐贤者不愿共事一方也。
澄侯弟初九日晋县，系刘月槎、朱尧阶等约去清算往年公账。璞山先生近日小疾，服黄芪两余，尚未痊愈，请甲五在曾家坳帮同背书。如再数日不愈，拟令科四来从郑先生读，科六则仍从甲五读；若渐愈，则不必耳。纪泽近亦小疾，初八日两人皆停课未作。纪泽出疹，咳嗽亦难遽期全瘳。余自四月来，眠兴较好，近读杜佑《通典》，每日二卷，薄者三卷。惟目力极劣，余尚足支持。四宅大小眷口平安。定三舅爹三月十六来，四月初六归去，在新宅住四天，余住老宅。王福初十赴吉安，另有信，兹不详。
再，弟前请兄与季高通信，兹写一信，弟试观之尚可用否？可用则便中寄省，不可用则下次再写寄可也。
迪庵嘱六弟不必进京，厚意可感。弟于迪、厚、润、雪、次青五处，宜常常通问。恽廉访处，弟亦可寄信数次，为释前怨。《欧阳文忠集》，吉安若能觅得，请先寄回。
兄国藩草
咸丰八年四月初九日
【译文】
沅甫九弟：
四月初五，得一他们回来，接到你的信，得知一切。
我回忆往事，不管是时间上事业上都有很多悔恨的地方，我想六弟一定都跟你说了。你的劝告都深中要害，按照我现在所处的地位，“素位而行”这一章，我也经常用来警惕自己。只因我阴分素亏，血不养肝。即使是一点事不想，也觉得心慌腹空，就像饿极了想吃东西的样子，再加上忧心忡忡，更觉得心里没有了主张，烦躁不安得很。
今年有两件事使我很得意：一是你在吉安的名声很好。两个省的官长和各营的将士，江西省的绅士，对你的称赞没有在我耳边断过。各处寄给你的信，还有你给各处写的信，都翔实妥善，我经常看到。二为家中请的邓、葛两位教师，品行学问都是优等，勤谨严厉，都很有名望。邓老师终日端坐，威仪可畏，文章有根底，又能切合时尚，讲书能讲明正义，而又深入浅出。葛老师志趣方正，学规谨严，小孩们怕他像怕神明一样，而且代管琐碎之事也很妥当。这两件事，都使我很欣慰。即使是愁闷不乐的时候，也足以自宽自解了。好名声，只可以追求，不可自满。我以前在京中，也很有声望，近来在军营，也有些虚名。善始的人不一定能善终，若走一百里路则有一半人走了九十里就不能坚持下去了，声望一旦下降，远近的人都会产生怀疑。你目前名望正高，务必要坚持不懈，有始有终。
治军总要以能战为第一义，如果围攻半年，一旦被敌人冲破，不能取胜，或者受到小挫折，那么你的名声在一个早晨的时间便下落了。所以按照探骊得珠的方法，善战就是得到的珠。能够爱民为第二义，能和谐上下官绅的关系为第三义。希望你兢兢业业，日慎一日，凡事做到底、决不松懈，这不仅为我补救了从前的过失，也可以为我父增光于九泉之下。
精神愈用愈增加，不要因为身体一向很弱而过分地保养；智慧愈苦练愈明智，不可以因为偶然遇到挫折便急忙放弃。这次的军务使杨、彭、二李、次青等人，都磨炼出来了，即使是润翁、罗翁也一日千里地长进着。只有我向来有自满的毛病，这次没有什么长进。你定要趁着这次军务增长见识，力求进步。
求人要自助，随时记住这个道理。人才难得，以前在我幕府中的人，我只是平等相待，不很钦佩。现在想起来，在哪里还能找到像他们那样的人才啊！你应当把求才作为当务之急，军营中的庸碌多余的人，就算是至亲密友也不宜久留，那样做恐怕真正的贤者不肯前来共事。
澄弟九日去晋县，是刘月槎、朱尧阶等人约去清算往年的公账。圣山先生近日身患小病，服了一两多黄芪，至今尚未痊愈，请甲五在曾家坳代他督促学生们认真学习。如再过几天圣山先生的病情还不见好，打算让科四随邓老师读书，科六还跟甲五读书。如果病情得以缓解，就无需如此了。纪泽近日也有点小毛病，八日两人都停课，没有写文章。纪泽出疹，咳嗽无法立即痊愈。我从四月以来，睡眠较好。近日读杜佑的《通典》，每天读两卷，薄的读三卷。就是眼力太差，别的还可支持。家中四宅大小平安。定三的舅父三月十六到这里来了一趟，四月初六日回去，在新房子住了四天，其余时间都住在老房子。王福十日到达吉安，关于此事另外有信，这里就不一一细说了。
还有，弟弟之前曾请我与季高书信往来，现在我就写了一封信，你试一下看还能不能寄去？能用就寄到省城，不能用就下次写好了再寄也行。
迪庵叮嘱六弟不必进京城，厚意让人感动。弟对于迪、厚、润、雪、次青五人，要常常通信来往，互相问候。恽廉访那里，弟也可以寄几次信，以消释从前的误会。在吉安如果能够找到《欧阳文忠集》，希望先寄回来。
兄国藩草
咸丰八年四月初九日（1858年5月21日）
【精华点评】
作为晚清统治集团的重心人物，曾国藩组建的湘军历经十余载的南征北战，终将曾占据大半个中国的太平天国军镇压下去，为延长清王朝半个多世纪的寿命立下了汗马功劳，并赢得了“中兴名臣”的显赫名声，其在近代中国军事史上的地位和影响是不可低估的。纵观曾国藩的治军思想，其内容主要围绕着维护封建礼教和镇压农民起义，以儒家学说作为建军和治军之本，选将用人提倡“忠义血性”，治军倡导“仁礼忠信”和“以诚为本”，对将领要求“勤恕廉明”，以及创造出了“致人而不致于人”的一套战争指导原则。作为地主阶级的改革派和洋务派，他的有关军事改革思想及实践，是有清一代所未有的，打破了清王朝在军事制度上的僵死局面，使腐朽的八旗、绿营制度寿终正寝，并开启了洋务运动之先河，使传统军事思想达到了一个新的顶峰。毫无疑问，这对近代中国军事思想的进步发展起到了积极的推动作用。
【经典格言】
第声闻之美，可恃而不可恃。善始者不必善终，行百里者半九十里，誉望一损，远近滋疑。
成大事者，规模远大与综理密微缺一不可
（1857年11月19日与九弟曾国荃书）
【家书】
沅甫九弟左右：
廿二日写就一函，拟交首宅来足带省。廿二夜灯后，右九、金八归，接弟十五夜所发之信，知十六日已赴吉安矣，遂不寄首宅信。屈指计弟廿四日可抵营，廿五六当专人归来，今日尚未到家，望眼又复悬悬。
九月廿四日六叔父六旬晋一冥寿，焚包致祭。科一、科四、科六亦往与祭。关秀姑娘于十九日生子。临三、昆八于十月初一日散学，拟初间即往邹至堂处读冬书，亦山先生之所荐也。枚谷先生十月中旬可散学，亦山先生不散学。科四已读《离娄》八页，科六读至“点尔何如”，工课尚算有常。家中诸事，弟不必挂虑。
吉字中营尚易整顿否？古之成大事者，规模远大与综理密微，二者缺一不可。弟之综理密微，精力较胜于我。军中器械，其略精者，宜另立一簿，亲自记注，择人而授之。古人以铠仗鲜明为威敌之要务，恒以取胜。刘峙衡于火器亦勤于修整，刀矛则全不讲究。余曾派褚景昌赴河南采买白蜡杆子，又办腰刀分赏各将弁，人颇爱重。弟试留心此事，亦综理之一端也。至规模宜大，弟亦讲求及之。但讲阔大者，最易混入散漫一路。遇事颟顸，毫无条理，虽大亦奚足贵？等差不紊，行之可久，斯则器局宏大，无有流弊者耳！顷胡润芝中丞来书赞弟，有曰“才大器大”四字，余甚爱之。才根于器，良为知言。
湖口贼舟于九月初八日焚夺净尽，湖口、梅家洲皆于初九日攻克。三年积愤，一朝雪耻，雪琴从此重游浩荡之宇。惟次青尚在坎窞之中，弟便中可与通音问也。润翁信来，仍欲奏请余出东征。余顷复信，具陈其不宜，不知可止住否？彭中堂复信一缄，由弟处寄至文方伯署，请其转递至京。或弟有书呈藩署，末添一笔亦可。李迪庵近有请假回籍省亲之意，但未接渠手信。渠之带勇，实有不可及处。弟宜常与通信，殷殷请益。
弟在营须保养身体，肝郁最易伤人，余生平受累以此，宜和易以调之也。兹着王芝三赴吉，报家中近日琐事，并问迩好。余俟续具。
外澄弟信一件，温弟信一件，山写信一件，陈心壶家信一件，京信一件。
兄国藩手草
咸丰七年十月初四日
【译文】
沅甫九弟左右：
廿二日写好一封信，准备交给首宅来人带到省城里。廿二夜掌灯后，佑九、金八回来，接弟十五日夜里寄出的信，知道你十六日已经奔赴吉安了，便不寄信给首宅了。屈指算来，弟廿四日能够抵达军营，廿五六日应派专人回来。今天还没到家，让人望眼欲穿，真挂念。
九月廿四日是六叔父的冥寿，家人焚包致祭。科一、科四、科六也一同前往参加祭祀。关秀姑娘在十九日生了个儿子。临三、昆八在十月初一放假，准备十月上旬就到邹至堂去读冬书，这是亦山先生所推荐的。枚谷先生十月中旬可放假，亦山先生则不放假。科四已经把《离娄》读了八页，科六读到了“点尔何如”，功课还算正常。家中之事，弟不必挂虑。
吉字营中还容易整顿吧？自古以来，凡咸大事者，规划的远大和综理的细微，两者缺一不可。弟的综理密微的能力要胜于我，军中兵械略为精利的，要另外登记在一个账簿上，亲自记住，选择好人再交给他们。古人用铠甲器械的鲜明亮堂当成威慑敌人的大事，经常靠这一点取胜。刘峙衡对于火器经常维修，对于刀剑却不讲究。我曾派褚景昌到河南采购白蜡杆子，又置办腰刀分赏给各位军官、士兵，他们对此很是爱惜和重视。弟尝试留心这些事务，也是综理细致的一个方面。至于规划的远大，弟也讲究过。但讲到规划边远大的人，最容易混入到散漫中去。遇事蛮干、无条理，就算规划远大又起什么作用？有了条理，不混乱，干事业才长久。这才是器局宏大，而且没有弊端的！才接到胡润芝中丞来信，称赞弟弟用了“才大器大”四个字。我十分珍爱这四个字。才能植根于器局当中，的确是至理名言。
贼在湖口的船只于九月初八日被我军烧夺干净，湖口、梅家洲都在初九被攻克。三年积愤，一朝雪耻，雪琴从此重新游动在浩荡长江的天空下面。只有次青还在困顿当中，弟方便的时候可通信问问。润翁来信，仍想奏请让我带部东征。我才回了信，详细陈述了我不适合出师的原因。不知能不能止住？彭中堂回了一封信，从弟那里寄到文方伯的官署中，请他转寄到京城。或弟有信上呈藩署，添上一笔也可以。李迪庵近来有请假回乡探亲的意思，但没有接到他的亲笔信。他带兵的方法，实在有别人所不及的地方。弟要经常与他通信，诚恳请教。
弟在营中要保养身体。肝气郁结最容易伤人，我生平就因此而受累，应当心平气和来调理。现在派王芝三奔赴吉安，报告家中近段时间的琐事，并问近好。余俟续具。
另外带去澄弟一封信，温弟一封信，山写的一封信，陈心壶的一封家信、一封京信。
兄国藩手草
咸丰七年十月初四（1857年11月19日）
【精华点评】
在实践上，曾国藩凡事都从全局、大处考虑，但小处的具体步骤又有条不紊，极有章法。他一生中，坚持早起，每日必读数页书，坚持亲自写家书、批文稿，以勤俭自戒，从不敢违背。正是在这些小事上能认真对待，才保证了他宏大目标的实现。曾国藩对军中细事无不关心，地形勘察，他力主将领要亲自进行，不能依靠道听途说。对武器军械，他更是关怀备至，对规格都作了明确规定。如规定矛杆用的竹子必须是“老而坚者”，桐木必须是“小树圆身，大树锯开者不可用”。曾国藩委派他人专门负责军械，但他自己也毫不放松，事事都要亲自检查，有一次做的矛杆不合格，他便立即下令重做。曾国藩还亲自研究炮子的打造，他发现用熟铁要比生铁好，便改用熟铁，解决了炮子“经药辄散”的问题，并且使射程增加了一里多。
【经典格言】
古之成大事者，规模远大与综理密微，二者缺一不可。弟之综理密微，精力较胜于我。至规模宜大，弟亦讲求及之。但讲阔大者，最易混入散漫一路。
用兵不可受他人牵制
（1587年11月25日与九弟曾国荃书）
【家书】
沅甫九弟左右：
十月初七日接弟廿八日所发家信，具悉一切。所得饷银，计可发两月口食。细问得二、金三等，言阖营弁勇夫役，皆欢声雷动。似此气象尚好，或者此出事机顺手。余与合家大小均为欣慰。
家中内外平安。初九日父亲大人六十八冥寿，具财包五百束，行礼仍仿朱子虞祭仪节。男女客十席，夫五席，外间来祭六堂（本房一，二女一，牧云一，圭十一，贤五等一，庆九等一），祭席用燕翅，客席用羊肉。凌问樵于初六日来乡。亦山先生修金于九月底全数送去。邓汪琼处，洎未写信去请，一则自涉怠惰，一则修金颇不易筹，而余之行止亦尚未十分定妥也。胡中丞信来，已于九月廿六日专折奏请余赴九江，总统杨、彭、二李之师。余重九所发之折，至今未奉朱批。
弟此刻到营，宜专意整顿营务，毋求近功速效。弟信中以各郡往事推度，尚有欲速之念。此时自治毫无把握，遽求成效，则气浮而乏，内心不可不察。
进兵须由自己做主，不可因他人之言而受其牵制。非特进兵为然，即寻常出队开仗，亦不可受人牵制。应战时，虽他营不愿，而我营亦必接战；不应战时，虽他营催促，我亦且持重不进。若彼此皆牵率出队，视用兵为应酬之文，则不复能出奇制胜矣。五年吴城水师，六年抚州瑞州陆军，皆有牵率出队之弊，无一人肯坚持定见，余屡诫而不改。弟识解高出辈流，当知此事之关系最重也。
宝勇本属劲旅，普副将所统太多，于大事恐无主张，宜细察之。黄南坡太守有功于湖南，有功于水师，今被劾之后继以疾病，弟宜维持保护，不可遽以饷事烦之。逸斋知人之明特具只眼，豪侠之骨，莹澈之识，于弟必相契合。但军事以得之阅历者为贵，如其能来，亦不宜遽主战事。
各处写信自不可少，辞气须不亢不卑，平稳惬适。余生平以懒于写信，开罪于人，故愿弟稍变途辙。在长沙时，官场中待弟之意态，士绅中夺情之议论，下次信回，望略书一二，以备乡校之采。
吉安在宋明两朝，名贤接踵，如欧阳永叔、文信国、罗一峰、整庵诸公。若有乡绅以遗集见赠者，或近处可以购觅，望付数种寄家。余俟续布，即候近好。
兄国藩手草
咸丰七年十月初十日
【译文】
沅甫九弟左右：
十月初七收到弟廿八日所发来的家信，一切已知。所得到的饷银，预计可以发放两个月的口粮。详细地问了得二、金三等人，他们说军营所有的士兵们都欢声雷动。像这种气象还好，可能使这次事情进行得顺利，我和全家大小也都感到欣慰。
家中内外都平安。初九父亲大人六十八岁冥寿，要准备五百个财包，行礼仍然依照朱子虞祭仪礼节，男女客人共十席，夫役五席，外间来祭的人六堂（本房一堂，二女一堂，牧云一堂，圭十一堂，贤五等一堂，庆九等一堂）。祭祀席桌用燕窝鱼翅，客人席桌用羊肉。凌问樵在初六来到乡里。亦山先生的钱在九月底就全部送去了。邓汪琼那里，还没有写信去请，一来因为自己怠懈懒惰，一来是钱不容易筹集到手，而且我的行址也还没有完全安排好。胡中丞发信来说，已经在九月廿六日专门上折奏请求圣上让我赶赴九江，全面统领杨、彭、二李的军队。我在重阳节所上的奏折，到现在还没有见到朱批。
弟在这时到军中，应该专心整顿军营事务，不要急功近利。弟在信中以各郡过去的事进行推测，还是有急功近利的念头。这种时候自己进行整治是毫无把握的，马上想见到成效，就会志气上浮而感困乏，你心里不是不明白。
出兵必须由自己做主，不可能因为其他人的话而受到牵制，不仅出兵是这样，即使平常带领部队去打仗，也不能够受到其他人的牵制。应战时，就是其他的军营不愿意，然而我的军营也一定要接敌开战，不应交战时，即便是其他军营催促，我的营也会暂且持重而不出兵。如果彼此之间都牵扯出兵，把用兵看成是写应酬的文章一样，那么就再也不能出奇制胜了。五年前吴城水军，六年前抚州、瑞州的陆军，都有牵扯出兵的毛病，没有一人肯坚持正确的意见，我多次告诫都不改。弟的认识见解比一般人高，理所当然知道这种事是至关重要的。
宝勇本来属于劲旅，但是普副将统领的人太多，于是遇大事就恐怕没有主张，应当仔细地观察他。黄南坡太守有功于湖南，有功于水军，现在被弹劾之后，接着又得了疾病，弟应当尽力维护他，不可以因为筹集粮饷的事麻烦他。逸斋有知人之明，独具慧眼，豪侠的骨气，透彻的见识，和弟一定会配合默契。但是在军事上以得到有阅历经验的人为贵，如果他能来，也不应当马上让他主持作战的事。
给各处写信当然是不可以少的，措辞口气必须不亢不卑，平稳适宜。我生平就是因为不喜欢写信，得罪过人，所以才希望弟稍微改变一下路数。在长沙的时候，官场中的人对待弟的态度，士绅中关于弟夺情的议论，下次回信，希望大略写上一二，用以准备乡校采纳。
吉安在宋明两朝，名人圣贤接踵而出，如欧阳永叔、文信国、罗一峰、整庵诸公。如果有乡绅愿把他们的遗集赠送的，或者是在附近处可以买到的，希望你能寄几本回家。余俟续布，即候近好。
兄国藩手草
咸丰七年十月初十（1587年11月25日）
【精华点评】
在军事战争中，牵制就是指为了使敌对力量不能在一定的区域和时间内相对集中，而积极采取的军事、政治手段。这里的区域，既指某个军事斗争点，也指整个战场；时间，既指为达到某个军事目的创造的时间差，也指整个战争时间；积极是指明确为达到牵制目的的主观行为；军事牵制既可以是军事行为，也可使用政治手段。孙武曾说，“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也”，一着不慎，满盘皆输。毛泽东的十大军事原则就有“不打无准备之仗，不打无把握之仗”。军事家不是赌徒，如果想每仗都有胜利的把握，就需要在战场上对敌方有一个综合的优势。如果敌方很强大，那就需要将敌方的优势削弱到能战胜他为止，这就往往需要用到牵制的战法。
【经典格言】
进兵须由自己做主，不可因他人之言而受其牵制。非特进兵为然，即寻常出队开仗，亦不可受人牵制。若彼此皆牵率出队，视用兵为应酬之文，则不复能出奇制胜矣。
与贼相持日久，最戒浪战
（1857年11月30日与九弟曾国荃书）
【家书】
沅甫九弟左右：
十一日彭金三至营，发第二号家信，想十九上下可到。十五日巳刻俊四等归，接弟初八日信，具悉一切。
前信言牵率出队之弊，关系至重。凡与贼相持日久，最戒浪战。兵勇以浪战而玩，玩则疲；贼匪以浪战而猾，猾则巧。以我之疲，敌贼之巧，终不免有受害之一日。故余昔在营中诫诸将曰：“宁可数月不开一仗，不可开仗而毫无安排算计。”此刻吉安营头太多，余故再三谆嘱。
重九所发之折，十二日奉到朱批，兹抄付一览。圣意虽许暂守礼庐，而仍不免有后命。进退之际，权衡实难。王得二十六日赴吉，先书数行，以达左右。俊四等十八日赴吉，再行详布一切。顺候近佳。
兄国藩手草
十月十五日申刻（第三号）
曾国藩致曾国荃书札
【译文】
沅甫九弟左右：
十一日彭金第三次来到军营，我让他带回第二号家信，想必十九日前后可以收到。十五日巳时刘俊四等回来，收到了弟初八的信，一切已知。
前一封信说到牵连出兵的弊端，关系至关重要。凡是和贼匪长期相持，最要忌讳的是浪战。士兵因为浪战而觉得不用认真，不认真就会产生疲惫；贼匪因为浪战而变得狡猾，狡猾就会生灵巧。用我军的疲惫和贼匪的灵巧作战，最终免不了有受其害的一天。所以我过去在军中告诫各位将领说：“宁可几个月不打一仗，也不能为了开仗而没有一点计划安排。”现在吉安军营的头领太多，所以我再三叮嘱。
重阳节所发出奏折，十月十二日收到了朱批，现抄录一份给弟一览。圣上虽然允许我暂时守丧礼居茅庐，但是仍然不免会有后来的命令。进退之间，权衡起来实在困难。王得二在十六日赴吉安，先写几行让他带去给弟，俊四等十八日去吉安，到时再详述一切。顺候近佳。
兄国藩手草
十月十五日（1857年11月30日）申刻（第三号）
【精华点评】
因为稳慎，曾国藩极力反对浪战，反对不知敌我、不知深浅的轻浮举措。他说：“未经战阵之勇，每好言战。带兵者亦然。若稍有阅历，但觉我军处处瑕隙，无一可恃，不轻言战矣。”不轻言战，即不打无准备之仗。他称赞李续宾，说他：“用兵得一‘暇’字诀，不特平日从容整理，即使临阵，也回翔审慎，定静安虑。”又说：“迪安善战，其得诀在‘不轻进，不轻退’六字。”曾国荃统兵在吉安前线时，他叮咛说：“凡与贼相持日久，最戒浪战。兵勇以浪战而玩，玩则疲；贼匪以浪战而猾，猾则巧。以我之疲敌贼之巧，终不免有受害之一日。故余昔在营中诚请将曰：‘宁可数月不开一仗，不可开仗而毫无安排算计。’”曾国荃在金陵前线时，他又嘱咐说：“总以‘不出壕浪战’五字为主。”曾国藩所说的“浪战”，指胜负不分情况下的战争，即或有小胜，或仅小挫，浪战都带来严重恶果，士卒不但因浪战而疲困，且因浪战而对战事玩忽。与其如此，不如坚而守之，弁（biàn）勇身心强健，斗志昂扬，一战可胜。这就涉及战争中求胜的快与慢的问题。不浪战，或坚守不战，似乎胜之甚慢。实际上，养足精力，看准时机，战而必胜，虽慢实快。否则，欲速则不达。曾国藩这个于稳慎中求进取的战略，可说是他的战略思想的核心。
【经典格言】
凡与贼相持日久，最戒浪战。兵勇以浪战而玩，玩则疲；贼匪以浪战而猾，猾则巧。以我之疲，敌贼之巧，终不免有受害之一日。故余昔在营中诫诸将曰：“宁可数月不开一仗，不可开仗而毫无安排算计。”
须详察地势，随时制宜
（1858年1月9日与九弟曾国荃书）
【家书】
沅甫九弟左右：
廿四日王得一归，接十六日信，具悉一切。前两次信皆告假还乡而不遽回营者，故未写回信，亦别无便可寄也。以后有信，仍以专人送归为妥。只须一人，不必两人，择捷足如曾正七之类，更可迅速。
汪先生（即邓汪琼，号瀛皆）于初七日专人来订今冬上学，因迎其十五入馆。甲三于十八开课，廿三第二课，改文甚细心。甲五眼睛近日已好十分之七八，右目能认寸大字，左目则能读小注，每日静坐二次，以助药力之不及。邓先生向来亦多病，得力于静坐者深也。科一每日仍读三百字。山十六日回家住六天，恰易芝生来此代馆。科四《离娄》将读毕，科六读至《卫灵公》。日内因萧组田刻字，同在一间屋内，心气未免稍浮。而科四仁厚，科六警敏，将来均可望有成，弟可放心。
廿九日祖母大人九十晋一冥寿，内外眷口皆去拜寿，惟九弟妇、季弟妇不能去。前廿日大伯祖母九十一冥寿，本房亦均赴木兜冲助祭，上下七席，廿九日当倍之也。
今年本境买田者多，居然太平景象。余在家亦略读书。下手七宝庙下挑一土山，将下砂接长，以培坟山而遮洞风。邻近如训三、贤五、代三、金五、诗八、陈俊九、上兰叔家，均请吃便饭。猫面脑之地，余又请庚一、宽十（近亦好看地，据德六叔祖谓其颇好）去看一次，据称大局与皮公圫①相似，而当前一案系背面。质之东阳，则谓当月雨中忙看，或未审实云云。若果买之，余明正须自往一看耳。
弟所寄各件：代普将请饷，代黄太守上禀，均系顾全大局，即使上官未必批准，亦不失缓急相顾之道。请奖一禀，尚欠妥叶。湘后营一军，不知从何处筹饷？即宝营亦自难支持。弟辞总理之任，极是极是。带勇本系难事，弟但当约旨卑思，无好大，无欲速。管辖现有之两千人，宁可减少，不可加多。口粮业得一半，此外有可设法更好，即涓滴难求，亦自不至于脱巾溃散，但宜极力整顿，不必常以欠饷为虑也。
打仗之道，在围城之外，节太短，势太促，无埋伏，无变化，只有队伍整齐，站得坚稳而已。欲灵机应变，出奇制胜，必须离城甚远，乃可随时制宜。凡平原旷野开仗，与深山穷谷开仗，其道迥别。去吉城四十里，凡援贼可来之路，须令哨长、队长轮流前往该处看明地势，小径小溪，一丘一洼，细细看明，各令详述于弟之前，或令绘图呈上。万一有出队迎战之时，则各哨队皆已了然于心。古人忧“学之不讲”，又曰“明辨之”，余以为训练兵勇，亦须常讲常辨也。家中四宅平安，不必挂念，顺问近好。
兄国藩手草
咸丰七年十一月廿五日（第八号）
【注释】
①圫（yù）：古同“墺”，水边。
【译文】
沅甫九弟左右：
廿四日王得一回来了，收到了弟十六日写的信，一切已知。此前的两次信都是因为告假还乡还没有回到军营，所以就没有写回信，也没有别的其他的机会可以寄。以后有信件，还是派专人送回来为好。只需要一个人就行，不需要用两个人，让像曾正七这样走得快的人送，就能很快地带到。
汪先生（即邓汪琼，号瀛皆）在初七那天派专人前来办理今年冬天去学馆的事，结果欢迎他在十五日到学馆教书，甲三在十八日开始上课，廿三日上第二课，批改文章非常细心。甲五的眼睛近来已经好了七八成，右眼能够看见一寸大小的字，能用左眼看到小注读出来。每天静坐两次，这样来帮助药力达不到的地方。邓先生向来也多病，就是因为静坐这种方法让他受益匪浅。科一每天仍然坚持读三百字，山十六日回家住了六天，恰逢易芝先生来这里代课。科四就要读完《离娄》了。科六已经读到《卫灵公》，近几天因为萧组田要刻字，二人同时在一间房里，心气难免有点浮躁。科四仁慈厚道，科六机警灵活，将来都有望成就事业，弟可以放心。
廿九日是祖母大人九十一岁的冥寿，所有的亲戚都去拜寿，只有九弟媳妇、季弟媳妇不能去。前面二十日是大伯祖母九十一岁的冥寿，我们这一房的大小也都到木兜冲帮助祭祀，总共摆了七桌酒席。廿九日应当会超过那次一倍吧。
今年老家买田的人多，这里居然是一片太平景象。我在家也有时读了一些书，在下方的七宝庙的下面挑选了一个土山，把山下的沙地接长，用来培筑坟山而且能够遮挡洞风。附近的如训三、贤五、代三、金五、诗八、陈俊九、上兰叔等家，都请我去吃了便饭。猫面脑这块地方，我又请了庚一、宽十（近来他也看地看得好，听德六叔祖说他还看得很准）去看了一次。据说得出的结果和皮公圫的差不多，就是正前方一个案形地却在阴面。询问东阳，却说当天在雨中看得慌忙，要么说是还没有看清楚实在，等等。如果真想要买的话，我明天就必须要亲自前往看一看。
弟所寄各种文件，代普将申请饷银，代黄太守上禀，都是顾全大局的事。即使上司不一定会批准，也不失为能分清缓急相互照顾的道理。请求奖赏这件事，还是不怎么妥当。湘后营这支军队，不知道能从哪里筹集粮饷？即便是宝庆营也一样难以支撑。弟辞去总理的职务，十分正确。带兵本来就是一件非常不容易的事，弟应该三思而行，不要好大喜功，不要想速达。管辖现有二千人，宁可减少，不能够增多。口粮已经得到一半，另外的能够设法弄到更好，即使是一点都难得到，也不会使队伍溃散，但是要尽力整顿，不必常常为欠饷而感到焦虑。
打仗的规律，在被围的城池外面，如果相互之间的距离太短，地势太狭窄，无法埋伏，无法变化，那样只能让队伍排列整齐，站得坚稳而已。要想做到随机应变，出奇制胜，必须离城很远，才能做到随时因地制宜。在空旷的平原上打仗，跟在狭窄的山谷中打仗，这两种方法是迥然不同的。距离吉安外四十里，凡是来支援的贼匪能来的道路，必须命令哨长、队长轮流前往该处看明地势，小路小溪，一丘一洼细细看仔细，分别让他们在弟的面前详细描述，或者让他们绘好图纸拿上来。万一有带兵出去迎战的时候，那么各个哨队都已经详细了解并且牢记在心了。古人就是以讲不清道理为虑，又说要明辨学问。我认为训练士兵，也需要常讲清道理辨明学问。家中四宅平安，不必挂念。顺问近好。
兄国藩手草
咸丰七年十一月廿五日（1858年1月9日）（第八号）
【精华点评】
曾国藩每年和家人的书信往来据统计有三四百封，在那个信息、交通都闭塞落后的时代，他们又是通过什么来传递的呢？本文这封信中提到是靠家人送信，之前的很多书信中也都有提到是靠“折弁”。曾国藩的家信大部分是由折弁代递，折弁即专为地方大员送奏折到京城的邮差。他们在办公差的时候，顺便为在京城做官的人传递家信。这种方式，既稳妥又快，应为当时京官所普遍采取的方式。这种假公济私的行为，很可能出自于地方政府主动对本省籍京官的讨好。此外，托回省的朋友、熟人捎带，也是一条重要的途径。
九月底，江西巡抚耆龄公奏请起复曾国荃治军吉安，总统吉安各军。曾国荃出行前，曾国藩反复训诫，并提出让曾国荃请辞总统的职位。十月，曾国荃抵达安福约会各军，并集吉安城外。十一月，曾国荃领军在吉水县三曲滩官军合力迎击石达开率领的太平军，城围遂合取得胜利。这封信就写于此时。
【经典格言】
打仗之道，在围城之外，节太短，势太促，无埋伏，无变化，只有队伍整齐，站得坚稳而已。欲灵机应变，出奇制胜，必须离城甚远，乃可随时制宜。凡平原旷野开仗，与深山穷谷开仗，其道迥别。
凭壕对击应坚忍不出
（1858年5月29日与九弟曾国荃书）
【家书】
沅甫九弟左右：
十四日胡二等归，接弟初七夜信，具悉一切。
初五日城贼猛扑，凭壕对击，坚忍不出，最为合法。凡扑人之墙，扑人之壕，扑者，客也，应者，主也。我若越壕而应之，则是反主为客，所谓致于人者也；我不越壕，则我常为主，所谓致人而不至于人也。稳守稳打，彼自意兴索然。峙衡好越壕击贼，吾常不以为然。凡此等处，悉心推求，皆有一定之理。迪安善战，其得诀在不轻进、不轻退六字，弟以类求之可也。
夷船至上海天津，亦系恫喝之常态。彼所长者，船炮也；其所短者，路极远人极少。若办理得宜，终不足患。
报销奏稿及户部复奏，即日当缄致诸公。依弟来书之意，将来开局时，拟即在湖口水次盖银钱所。张小山、魏召亭、李复生诸公多年亲依该所，现存银万余两，即可为开局诸公用费及部中使费。六君子不必皆到，此局但得伯符、小泉二人入场，即可了办。若六弟在浔较久，则可至局中照护周旋；若六弟不在浔阳，则弟克吉后回家一行，仍须往该局为我照护周旋也。至户部承书说定费资，目下筠仙在京似可料理，将来胡莲舫进京亦可帮助。
筠仙顷有书来，言弟名远震京师。盛名之下，其实难副，弟须慎之又慎。兹将原书抄送一阅。
家中四宅大小平安。兄夜来渐能成寐。葛亦山先生病尚未愈，而教书工课如常。刘为章在白果看地，余与尧、霞不以为然。第二次往看岳龙，则飘然不反，回湘潭筱岑家去矣。顷有杜茂才者，丰城人，避难来住永丰，至我家投效，因留其看地。据刘与杜二人言，周璧冲有凶煞，是宜速改。余观杜之识似胜于刘，并胜于近处诸人，不知视东阳叔祖何如耳？余心时时未忘改葬一事，而苦自己不善看，又苦无最贴心之人。弟意以东阳叔祖为主，渠亦难于远出寻求，且上等者自须先自为谋。日夜念此，至焦灼耳。
先大父、先太夫人尚未有祭祀之费，温弟临行捐银百两，余以刘国斌之赠亦捐银百两，弟可设法捐资否？四弟、季弟则以弟昨寄之银内提百金为二人捐款。合之当业二处，每年可得谷六七十石，起祠堂，树墓表，尚属易办。
吾精力日衰，心好古文，颇知其意而不能多作。日内思为三代考妣作三墓表，虑不克工，亦尚惮于动手也。先考妣祠宇若不能另起，或另买二宅作住屋，即以腰里新屋为祠亦无不可。其天家赐物及宗器、祭器等概藏于祠堂，庶有所归宿，将来京中运回之书籍及家中先后置书亦贮于此祠。吾生平坐不善收拾，为咎甚巨，所得诸物随手散去，至今追悔不已。然趁此收拾，亦尚有可为。弟收拾佳物较善于诸昆，从此益当细心检点，凡有用之物不宜抛散也。
澄弟在县尚未归，季弟往邵阳邓光一家，此次恐无信，并告。
兄国藩具
咸丰八年四月十七日（第十六号）
【译文】
沅甫九弟左右：
十四日胡二等人回来，接到弟初七夜里写的来信，一切都已经知道。
初五这天，城里的敌人猛烈进攻，我军凭借壕沟对击，坚守不出战，这是最好的办法。凡是进攻城墙、进攻壕沟，进攻者是客，守卫者是主。我们若越出壕沟应战，就是反主为客，这就是我们被别人制服；我们不越出壕沟，那么我们就为主，这就是我们制服别人。稳守稳打，进攻者自然没有办法。峙衡喜欢越出壕沟打击敌人，我却不以为然。凡是这些事情，用心推理，都有一定的道理。迪庵能战，他的秘诀就是“不轻进不轻退”这六个字。弟可以以此类推。
外夷的战船到达了上海、天津，也是恫吓的常态。他们的优势在于炮船，其劣势在于路远而且人很少。如果处理得好，最终不会成为大患。
报销奏稿和户部复奏，马上就寄给各位。按照弟在来信中的意思，将来开厘金局时，准备就在湖口水边盖建银钱所。张小山、魏召亭、李复生等人管理该所多年，现在存有一万多两银子，可作为开局的费用及户部用费。六君子用不着都到，只要有伯符、小泉两个到场就可以办理。如果六弟在浔阳时间较长，也可以到局中去照料；如果六弟不在浔阳，那么弟攻克吉安后，回一趟家，仍然要住在局中为我料理一切。至于户部来函商议费用，目前筠仙在京城似乎能够料理，将来胡莲舫进京后也可以去帮忙。
筠仙刚有信来，说弟的名声远震京城。盛名之下，其实难副，弟必须慎重又慎重。现将原书抄送给你阅读。
家中四宅大小平安。为兄晚上渐渐能入睡了。葛亦山先生的病还没有痊愈，但教书和以前一样。刘为章在白果看地，我与尧、霞对此不以为然。第二次又去岳龙看他，则去了就没返回，回到湘潭筱岑家去了。不久有个叫杜茂才的人，是丰城人，避难住到了永丰，来到我家投靠，因此留他看地。根据刘与杜两人所说，周璧冲有凶煞，应该尽快改葬。我观察杜的见识好像胜于刘，并胜于附近许多人，不知比东阳叔祖又怎么样？我心里时刻没有忘记改葬一事，但是自己不善于看地，又没有最贴心的人，真是苦恼。弟的意见是以东阳叔祖为主，他也难得到远处寻看，并且上等地应该由自己决定。早晚都想这事，非常焦急。
先大父、先太夫人还没有祭祀的费用，温弟临走前捐了一百两银子，我用刘国斌送我的银两也捐了一百两银子，弟能不能想办法捐资？四弟、季弟就从弟昨天寄的银子里提取一百两作为两人的捐款。加上两处产业，每年可以得六七十石谷子，起祠堂、树墓表，还算容易办。
我精力一天天衰退，喜好古文，很能知其意而自己不能多作。目前想为三代考妣作三块墓碑，想到工力不足，还没敢动手。先考妣的祠堂如果不能另建，或者另买两处房宅做住房，就用腰里的新屋做祠堂也可以。凡是皇上赏赐的东西和宗器祭器都要收藏到祠堂，使其有所归宿，将来从京城运回的书籍以及家中先后购置的书籍也要收藏在祠堂里。因为我平生不善于收拾，损失很大，所得的物品也随手散去，到今天才后悔不已。但如果趁此收拾，也还有可为。弟收拾整理物品比各位兄长要强，从此更加要细心检点，凡是有用的东西不应该抛散。
澄弟在县城还没有回来，季弟前往邵阳邓光一家，这次可能没有信件，一并告诉你。
兄国藩具
咸丰八年四月十七日（1858年5月29日）（第十六号）
【精华点评】
曾国藩本是文人从官，但在长期和太平军的武装斗争中，依据亲身经验，发展出一套军事思想。而曾国荃领军吉字营与太平军作战，曾国藩在与弟弟的往来书信中把自己的军事思想要领转教给曾国荃。
曾国藩虽宣扬战争胜负“人谋”仅占十分之三，“天意”恒居十分之七的唯心主义思想，但在指导战争时仍颇重“人谋”，善于将古代用兵方略与现实情况结合，据以制定作战方案。他以“稳慎徐图”、“谋定后发”作为指导战争的基本原则。认为战争首要在于“致人而不致于人”，所以反复强调宁失之慎，毋失之疏。具体说来便是不做好充分准备，绝不贸然出师；宁可数月不战，不可战而毫无安排算计。针对太平军数量多、能攻善守，湘军数量少的实情，曾国藩主张深沟高垒，稳扎稳打，以主待客，以逸待劳，即所谓“结硬寨，打呆仗”。
【经典格言】
初五日城贼猛扑，凭壕对击，坚忍不出，最为合法。凡扑人之墙，扑人之壕，扑者，客也，应者，主也。我若越壕而应之，则是反主为客，所谓致于人者也；我不越壕，则我常为主，所谓致人而不至于人也。
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