“您听着，巴赞，我真是求之不得，想跟您去万森讷的排水沟，甚至去塔兰托。对了，亲爱的夏尔，这正是我想对您说的，当时您对我谈论威尼斯的圣乔治教堂。我和巴赞，我们明年春天想在意大利和西西里岛过。您要是跟我们一起去，您想想，情况会多么不同！我说的不止是看到您会感到高兴，您想想，是因为您曾跟我讲述征服诺曼底的往事以及古代的种种事情，您想想，跟您一起旅游，会是多么愉快！这就是说，即使是巴赞，甚至是吉尔贝，也会从中获益，因为我感到，甚至觊觎那不勒斯王位，以及所有那些阴谋诡计，我都会感到兴趣，只要这些事由您来解释，在古老的罗马教堂里，或是在高山上的小村庄里，就像文艺复兴前期艺术家的绘画上那样。我们现在来看看您的照片。把封套拆开。”公爵夫人对一个跟班说道。【1214】“不过，奥丽娅娜，别在今晚看！您明天再看吧。”公爵哀求道。他看到照片硕大无朋，已对我做出恐惧的手势。【1215】“但是，我喜欢跟夏尔一起看。”公爵夫人微笑着说道，这微笑既带有虚假的欲念，又反映出机灵的心理，因为她想对斯万示好，就说她看照片会感到高兴，这就像病人感到吃橘子会高兴，或者像她跟几个朋友一起忙里偷闲，把她的一些爱好告诉一位传记作家。【1216】“那就让他以后特地来看您。”公爵这样说，使妻子只好让步。“你们要是喜欢，可以在照片前一起观看三个小时。”他挖苦地说道。“但那样大的玩意儿，您要放在哪里？”【1217】“放在我的房间里啰，我要随时都能看见。”【1218】“啊！悉听尊便，放在您的房间里，我就永远不会看到。”公爵说时并未想到，他这样说也在无意间透露出他们夫妻关系不好。【1219】“那么，您拆开来时要非常细心。”德·盖尔芒特夫人对仆人吩咐道。（她反复叮嘱仆人，是在对斯万示好。）“您也别把封套拆坏。”【1220】“我们连封套也不能损坏。”公爵对我耳语道，同时把双臂往上举起。“但是，斯万，”他补充道，“我只是个毫无诗意的可怜丈夫，我对此事之所以赞赏，是因为您找到了这样大的封套。您是在哪儿找出来的？”【1221】“照相制版店往往要寄送这类照片。但这个人没教养，因为我看到他在上面写着Duchesse de Guermantes（盖尔芒特公爵夫人），前面没加madame（夫人）。”【1222】“我可以原谅他。”公爵夫人心不在焉地说道。她似乎突然产生一个想法，感到高兴，想要微笑，又立即克制，但迅速对斯万说道：“怎么！您没说是否跟我们一起去意大利？”【1223】“夫人，我清楚地感到，这是不可能的事。”【1224】“啊，德·蒙莫朗西夫人更加幸运。您曾跟她一起去威尼斯和维琴察【1225】。她对我说，跟您在一起会看到一些东西，这些东西您不在就永远不会看到，也从未有人谈起过，她说您让她看到十分罕见的东西，既然是众所周知的东西，她也能了解到一些细节，要是您不在旁边，她即使看过二十次也决不会注意到。确实，她要比我们幸运……您拿着斯万放照片的巨大封套，”她对仆人说，“替我折个角，今晚十点半给我送到莫莱伯爵夫人家里。”【1226】斯万听了哈哈大笑。【1227】“我还是想要知道，”德·盖尔芒特夫人对他问道，“还有十个月，您怎么知道这是不可能的事？”【1228】“亲爱的公爵夫人，您如果非要知道，我可以告诉您，但您首先要看到，我身体很不舒服。”【1229】“是的，亲爱的夏尔，我觉得您气色极坏，也看出您脸色不好，但我不是要您一星期之后去，而是要您过十个月再去。十个月时间充分，可以把病治好，这您知道。”【1230】这时，一个跟班前来通报，说马车已备好。“好吧，奥丽娅娜，上马。”公爵说道。他已不耐烦地跺了一会儿脚，仿佛他就是在那里等待的一匹马。【1231】“那么，简而言之，您不能去意大利的原因是什么？”公爵夫人问道，一面站起身来，准备跟我们告辞。【1232】“但是，亲爱的朋友，这是因为我将要死了，是在几个月之后。我在去年年底看的几个医生都说，我的病可能会使我立即命赴黄泉，不管怎样，我只能再活三四个月，而且最多只能活这么长。”斯万微笑着回答道，而跟班则打开门厅的玻璃门，让公爵夫人出去。【1233】“您在对我说些什么？”公爵夫人大声说道，一时间停住脚步，不再朝马车走去，同时抬起她漂亮而又忧郁的蓝眼睛，但眼睛里充满犹豫不决的神色。她在一生中首次要在两种不同的责任中进行选择，一种是登上自己的马车到外面去吃晚饭，另一种是对一位即将去世的朋友表示同情，她在礼仪规范里找不到任何可遵循的惯例，不知道应选择哪种责任，就觉得应该装出一种样子，表示她并不相信第二种责任有存在的可能，因此就要履行此刻不需要作出很大努力的第一种责任，于是她心里在想，解决这个矛盾的最好办法是否定这种矛盾。“您是想开玩笑吧？”她对斯万说道。【1234】“如果是这样，那就是十分有趣的玩笑了。”斯万揶揄地回答道。“我不知道我为什么要对您说这事，以前我一直没有对您说起过我患的疾病。但因为您问我，而我又随时都会死去……但尤其是，我不想耽搁您的时间，您要到外面去吃饭。”他这样补充道，是因为他知道，在别人看来，他们的社交责任比一位朋友的死亡更为重要，知道他出于礼貌，应该为他们设身处地考虑。但是，公爵夫人的礼貌也使她隐约看出，在斯万看来，她去吃晚饭不如他自己的死亡来得重要。因此，她一面朝马车走去，一面垂下肩膀说道：“您别去管这顿晚饭。这顿饭无关紧要！”但公爵听了这两句话感到不快，就大声说道：“行了，奥丽娅娜，别这样待着闲聊了，别再跟斯万一起叹苦经了，您十分清楚，德·圣欧韦尔特夫人总是八点钟准时开饭。您得知道自己要做的事，您的马匹已经等了足足五分钟了。我请您原谅，夏尔，”他转向斯万说道，“已经八点缺十分了。奥丽娅娜老是迟到，我们去圣欧韦尔特大妈家，五分钟是到不了的。”

    德·盖尔芒特夫人迈着坚定的步伐朝马车走去，并再次跟斯万道别。“您知道，这事我们以后再谈，您说的话，我一句也不相信，但我们得一起谈谈。他们可能把您给吓傻了，哪一天您要是想来，就来吃午饭（在德·盖尔芒特夫人看来，一切问题都可以在午饭时解决），您要把哪一天几点钟来告诉我。”说完，她撩起红裙，把脚踩在踏板上。她正要上车，公爵看到了这只脚，用吓人的声音大声说道：“奥丽娅娜，您要干什么，傻瓜。您穿了黑鞋！可穿的是红裙！赶快上去把您的红鞋穿上，或者嘛，”他对跟班说道，“您马上叫公爵夫人的贴身女仆把红鞋拿下来。”【1235】“但是，我的朋友，”公爵夫人看到斯万跟我一起出来，但想让马车先走，听到了公爵的话，她感到尴尬，就温柔地回答道，“既然我们已经迟到。【1236】”【1237】“不，我们有充分的时间。现在只是八点缺十分，我们用不了十分钟就能到达蒙索公园。不过，您要我怎么办呢？即使八点半到，他们也会耐心等着，您总不会既穿红裙又穿黑鞋去吧。另外，我们也不会到得最晚，对，还有萨斯纳热夫妇，您知道，他们决不会在九点缺二十分以前到。”【1238】公爵夫人又回到自己的房间。【1239】“唉，”德·盖尔芒特先生对我们说道，“可怜的丈夫，总要被人嘲笑，但他们还是有自己的优点。我不说，奥丽娅娜就要穿着黑鞋去吃饭。”【1240】“这并不难看，”斯万说道，“我看到了黑鞋，丝毫也不觉得刺眼。”【1241】“我没说难看，”公爵回答道，“但鞋跟裙子的颜色相同就更加优雅。另外，你们可以相信，她没到那里就会发现这事，到时候我只好回来拿鞋。这样，我要到九点钟才能吃饭。再见了，亲爱的朋友们，”他轻轻地把我们推开时说，“在奥丽娅娜下来之前，你们先走吧。并不是她不喜欢看到你们俩。相反，她太喜欢看到你们了。她要是看到你们还在，就又要说话，她现在已经很累，到那里吃饭时就会筋疲力尽。另外，我要坦率地对你们承认，我现在饿得要命。我上午下火车后，午饭吃得很差。虽然有美味的鸡蛋黄油嫩葱头调味汁，但即使现在就坐下来吃饭，我也决不会不高兴。八点缺五分！啊！这些女人！她让我们俩的胃全都难受。她身体决不像别人以为的那样结实。”【1242】公爵毫不拘束地对一个行将就木的人谈论他妻子和他自己身体不适，因为他对妻子身体不适更感兴趣，觉得更加重要。因此，他仅仅由于受过良好的教育和当时的愉快心情，在客气地把我们送到门口之后，就像对后台的人说话那样，用洪亮的声音对已经走到院子里的斯万叫道：【1243】“另外，您别让那些医生的蠢话吓倒，都是鬼话！他们是蠢驴。您身体十分健壮。您会给我们大家送葬！”

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