蚂蚁和金合欢

    非洲肯尼亚大草原上的金合欢树都长满了锐利的刺，这是防止食草动物侵犯它们的有力武器。其中有一种金合欢树另外还长着一种特殊的刺，刺中空，下端膨大，风吹过会发出像哨子一样的声音，所以，它们被叫做哨刺金合欢。

    在哨刺里头，经常进进出出着一种褐色举腹蚂蚁。非洲的草原在旱季则变得干裂，因此，不适合蚂蚁在地下建巢，蚂蚁就把家安在了金合欢树上，住在空心的刺里头做起了房客。当长颈鹿等大型食草动物小心翼翼地躲开刺去吃金合欢树上的嫩叶时，扯动了树枝，举腹蚁觉察到后便蜂拥而至，拼命地叮咬长颈鹿的舌头，迫使长颈鹿离开。

    金合欢树为了留住蚂蚁当保护神，还慷慨地为它们准备了美味的食物：在树叶基部有蜜腺分泌蜜汁供举腹蚁享用。

    除了这种褐色举腹蚁，还有两种举腹蚁也以金合欢为家。一棵金合欢树上只能生活着一种蚂蚁，如果有两种蚂蚁撞到了一起，它们就会展开决斗，直至有一方独霸金合欢树。

    在战争中，褐色举腹蚁往往占优势，大约一半以上的金合欢树都被这种举腹蚁占据。蚂蚁和金合欢的相互关系，是一种互利共生的关系。蚂蚁需要金合欢为它提供食宿，而金合欢也需要蚂蚁保护自己少受食草动物的侵害。

    蚂蚁还能清除与之竞争的其他植物。倘若没有蚂蚁的保护，金合欢就会被食草动物吃掉，或被其他植物排挤。

    树栖蚁和蚁栖树

    南美洲巴西的密林中，生长着一种属于桑科植物的蚁栖树。这种树的树干中空有节像竹子一样，叶子却像蓖麻那样具有掌状单叶。树干表面密布着无数的小孔。仔细看可以看到有些蚂蚁从这些小孔进进出出。

    在同一密林中，生长着一种森林害虫，这就是专吃各种树叶的啮叶蚁。

    但这种啮叶蚁对蚁栖树却无可奈何。原因是蚁栖树上同时生长着另一种叫“阿兹特克蚁”的益蚁，也叫树栖蚁。

    原来，蚁栖树中空的躯干是树栖蚁的理想住宅。

    每当啮叶蚁前来侵犯它的住房时，树栖蚁们团结起来奋勇迎敌，坚决将啮叶蚁驱逐出境，保卫房主的树叶安然无恙，郁郁葱葱。

    蚁栖树不仅为树栖蚁提供免费住所，还产一种小果子专供树栖蚁享用。这是因为蚁栖树的每个叶柄基部长着一丛细毛，其中长出一个小球，叫“穆勒尔小体”，是由蛋白质和脂肪构成的，给益蚁提供了富含蛋白质和脂肪的食物。

    奇怪的是这些小果子被搬走以后，不久又生出新的来，使益蚁长期有东西吃。

    树栖蚁为报答房主的殷勤款待，不但可以驱赶和消灭各种食叶蛀木害虫，特别是啮叶蚁，也倾全力为蚁栖树做其他好事。

    比如，树栖蚁精心清除树上有害的真菌，帮助蚁栖树同讨厌的藤本植物作斗争等。

    在树栖蚁的保护下，蚁栖树已经丧失了同类植物所具有的各种防卫能力，所以，一旦失去了树栖蚁的保护，它便无法生存了。

    金鱼草与蜜蜂

    金鱼草，也叫龙头花，它是唇形花冠，但是唇形花冠的上下唇老是互相扣紧闭合着。雌蕊、雄蕊和蜜腺都闭锁在花筒里面，在这样的一种结构下，如果昆虫太小，就不能拨开下唇，进入花内。

    如果昆虫太大，虽然能拨开下唇，也不能进入里面。只有像蜜蜂这样的中等昆虫，既能拨开下唇，又能进入花冠筒内。

    当蜜蜂探身进入花冠筒时，它的背部就接触到了花药和柱头，由于花药在两侧，柱头在中央，因此同一朵花的花粉不致被蜜蜂带到自己的柱头上，而蜜蜂背部带来的金鱼草花的花粉正好触在这朵花的柱头上，从而完成了异花传粉。

    兰花与黄蜂

    热带有一种兰花，它的下唇花瓣很像一只浴盆，里面常贮满清水。浴盆内有一条狭窄的甬道，甬道的顶部生有雄蕊和雌蕊。当黄蜂钻进花内吸蜜时，一失足就会跌入浴盆内。当它湿淋淋地爬起来挣脱逃走时，只能从甬道爬出来，这样就让黄蜂把从别朵兰花里带来的花粉，涂抹在这朵花的雌蕊上，同时又让黄蜂把这朵花的花粉带出去。

    上面的例子告诉我们，不同种类的昆虫为特定的开花植物传送花粉，同时又以这些植物的花粉作为自己的营养物质。在这种互利互惠、相互适应的过程中，它们各自的种族都得以繁衍。植物与昆虫的关系不是一朝一夕形成的，是在长期的生物进化过程

    延伸阅读

    由于金合欢树越来越少，人们尝试着将金合欢树用围栏保护起来，使其不受动物的侵扰，但他们很快发现被保护的树木面临死亡的威胁。因为，在没有长颈鹿等动物的侵扰时，金合欢树就不会有汁液流出，工蚁也就没有吃的，最终只好离开金合欢树。

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