这年，吝啬鬼的儿子要进京赶考，头天晚上，他娘给他打点东西，干粮没别的，就是玉米饼子和青鳞鱼。他娘壮起胆子，将青鳞鱼一条条往儿子随行袋里放，吝啬鬼立刻眼睛瞪得像铜铃大，在一旁数着：“1条，2条，3条……”
数到第9条时，见女人还要往口袋里放，吝啬鬼忍不住大叫起来：“行了，你还要给他多少？”女人吓得赶紧住了手。
儿子第二天就起程了，到京城以后给家里报了个平安，还说路上虽然艰辛，但自己格外地省吃俭用，到现在一条鱼尚有一鱼尾还没吃完。
吝啬鬼一听，却号啕大哭起来：“这个败家子啊，才一个月不到，一条鱼就吃得只剩下鱼尾了。”
话说这天，吝啬鬼儿子为了省银子，向旅宿店家要了一把麦秸草，就在院子里点火燎鱼，准备就着玉米饼当饭吃。一个富人闻到青鳞鱼的香味，就带着随从找过来，儿子一看来人气宇轩昂，很想巴结，于是便将刚燎好的流油的青鳞鱼和杏黄的玉米饼子递了过去。
富人一尝，连声叫好，吃完后问：“还有吗？”
儿子打开袋子，不好意思地说：“只剩这七条了，您如果不嫌弃，请笑纳。”
来人让随从接过鱼，临走送了儿子一个金元宝。
儿子没想到七条青鳞鱼竟换回一个金元宝，兴奋得连夜写信告诉家里。
谁知吝啬鬼得知后依然号啕大哭，捶胸顿足地说：“我真混哪，当初怎么不让他多带几条鱼去。”
事情还没完。儿子应试榜上有名，这天皇帝宴请众进士，儿子一见，敢情那个吃鱼的爷竟是当今皇上。
后来，儿子做了七品县令。事情一传开，大家都说，儿子的官位就是用那七条青鳞鱼换的。吝啬鬼闻言，懊丧得又哭又跳，指着女人的鼻子大骂：“当初要让我儿只拿一条鱼去，我如今不就成一品大官的爹了吗？呜呜呜……”
（孙洪鹏）
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