我正要接过来，孙桂枝忽然扯过信笺递给了我身边的阿尊，和颜悦色道：“还是你这孩子去走一趟吧。”又对两个土匪道，“小孩子容易看管，你们带着他，送到地方才能回来。”
两个土匪唯唯点头，阿尊有些不敢相信的看着信笺，半晌才试探的伸手去接，孙桂枝道：“你送了这信，便是有了功劳，可以回家去找你爹娘去了。”
我心知这是孙桂枝怕我和鲍威尔用洋文耍什么花枪，但阿尊能够早些回家却也让我稍稍高兴了些。阿尊临走前忽然过来大力抱了抱我，轻声道：“你这件衣服我穿走了，那些吃的我都给你留在帐篷的西南角，还有我不叫阿尊，我的大名是郑有尊，你出来一定要去找我。”
我心里五味杂陈，想要说些什么，却不知道该说什么，与这个孩子相处时间不长，但身上自有一种气度让人且怜且叹。目送他被两土匪一左一右的“护送”着，也只能在心底暗道一声“保重。”
孙桂枝看着我和鲍威尔，皮笑肉不笑道：“天色不早了，二位还是早点休息吧。”说着扬长而去。
山洞内外重又归于静寂，仿佛什么都没有发生。鲍威尔掏出怀里剩下的半根雪茄，点燃道：“你知道土匪新开了什么条件吗？”
我看着他，烟雾迷蒙中他的表情也不甚明晰，唯有声音破空而来，“土匪要督军田中玉离职，还要以抱犊崮为中心划出一块近万平的中立区，你说这个条件，山东督军能不能答应？”他说着轻笑一声，“我从没觉得你让你的妻子先走，会是这么明智的一件事。”
这是否意味着，我再也见不到她？
后来的日子，再没有大批物资被运送上山。只有一位德国神父蓝法冒险来山上送来一些干粮，和山下零星的消息。
田中玉自然不肯轻易去职，张敬尧也不肯接这块烫手山芋，政府也决然不能接受划区自治的条件，更何况这块区域里还囊括中原重镇徐州府，于是冲突在所难免。
有小股土匪从外围意图冲进抱犊崮，与驻守官兵并了枪火，田督军第一时间赶赴北京述职。我心里明白，土匪以这样的条件相逼，官兵围剿几乎是势所必须，但毕竟有不少外国人质，饶是田中玉本人也难免投鼠忌器，此番去北京，不过是去请一个大开杀戒的口令。
不由苦笑，想不到这样早，我就要去陪着娘了，只不知傅玉琅此时作何感想，他年偶经我埋骨之地，可会心伤？
见惯了大世面的鲍威尔却仍旧是波澜不惊的样子，我初时只道他有勇有谋，然而过了几日他也开始焦躁不安。再三相问才知道，原来那一日神父上山，单独告诉鲍威尔美国方面的营救计划。
他们计划下一次运送粮食的时候夹带武器进山，分派给美国人质，然后集结美国军队在枣庄一带，以为里应外合之计只是约定时间早就到了，却迟迟不见送粮运枪的人来。我听了哂然一笑，道：“各国公使除了在改剿为抚上众口一词，其他的时候不还是各打各的算盘？你今日美国出兵深入腹地，当英、法国家都是瞎的不成？就是为了防着你们也断然不可能让这计划施行的。”
鲍威尔急道：“那怎么办？”
我耸肩道：“我如何知道？”又觉得好笑，“你不是有新闻抱负么？今时也算是遂了心愿，为了你国的新闻行业献计出力了。”
鲍威尔凉凉的看了我一眼，道：“你们中国人总是这样，无论干什么都要献身流血，命都没了，还谈什么理想抱负？”说着不住摇头。
我心里一动，劝道：“你也别太慌张了，横竖各国公使施压，围剿一事总归是不能立时施行的。”
鲍威尔突然道：“你说，我们自己去找土匪商量商量，如何？”
我哑然，反问道：“土匪怎么能自己推翻自己的条件？你当打自己的脸好玩儿么？”
鲍威尔恢复了镇静，坐下来细细的想了一回，道：“我只是有些奇怪罢了。”
我道：“有何奇怪之处？”
鲍威尔道：“你还记不记得上回土匪里头的那个翻译？”
虽则与那人只打过一回照面，但印象颇深，便点头道：“记得。”
鲍威尔道：“我看着，那人倒不像是土匪。言谈举止十分得体，看他在地图上指点似乎对军事地理也很有研究，还有那一口英文说的可比你好太多了。”
我在心里默默地翻了个白眼，道：“你就为了在我面前夸一夸这人不成？”
鲍威尔道：“我只是奇怪，土匪里头怎么会有这样的人才。”
我道：“这有什么奇怪，你听他那一口的京片子，分明就不是土匪。”冷笑一声又道，“不对，他不是中国土匪。”
鲍威尔困惑起来，我道：“知道你分不清，可是我分得清楚啊，这个翻译是个日本人。”猛地联想到何思泽冒险来山上问的话，难不成这次的劫车大案，跟日本人有什么关系么？
鲍威尔这时高兴起来，道：“那照你这样说，这次附加的条件竟是被外人蛊惑的？那我们也去蛊惑一番不是也能凑效？”
我哭笑不得道：“日本人既然能够蛊惑，必然是提出了相当的条件，我们拿什么条件去跟他谈判？美国那里你做得了主还是我能替北洋政府应承答复？”回忆起火车被劫的那一晚，道：“其实我一直觉得这次的劫持没那么简单。似乎总有跟日本人有什么脱不开的联系。”
鲍威尔道：“我记得你上回说咱们这列车上原本有几个日本人，但是都在徐州府下车了。可万一人家就是买的徐州的票呢？”
我道：“你若说是旁的地方也就罢了，徐州府可是玉帅的地盘，日本人一向支持的东北奉系，跟玉帅一直不对路子，怎么可能成群结队的到徐州游玩儿？还有，土匪劫持这列蓝钢皮的时候，分明是先去了警卫的车厢，他们是怎么事先得知这一届列车车厢的准确位置呢？”
鲍威尔道：“你说的也有几分道理，但这些可以等我们出去后再细细理一理，当务之急是怎么跟土匪们谈一谈，可以让这一个山头的人质有一条活路？”
我反问道：“你有什么谈判的筹码么？”
鲍威尔道：“筹码不是现成的么？”
我奇道：“这话从何说起？”
鲍威尔道：“土匪一开始不过是个招安的念想，你们这边也是有意成全的，如今这划地自治的条件我看是答应不得了，如此一来岂不是连那招安的想法也泡汤了么？不如我们向土匪说明这后加条件不得实现的缘由，叫他们自己放弃。”
我道：“土匪之所以到现在有恃无恐，不过是因为手头攥着洋票，打赌政府不敢同诸国公使公然撕破脸面，所以即使条件一时半会儿的应成不下来，他们也没什么损失，横竖赌一把，正是那句不赌白不赌了。”
鲍威尔道：“这正是我想要谈判的原因。就像你先前说的，各国公使除了在保护自己人质上意见一致，其余的都是各打各的算盘，有矛盾冲突之处必然避重就轻，权衡趋利。只不过时间长了，恐怕都要以本国人质为要，各自施行营救计划，这一次美国的营救计划被搁置了，过不时日英国、法国、葡萄牙都会效仿，到时候会不会危及他国人质的生命安全，可就不好说了。”
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