只见那八名汉子，都个个身手矫捷，一手提一只酒坛，轻轻一跃，便上了船头。这八人似乎都没什么了不起的武功，但显然八人并非同一门派，看来同是一帮的帮众，倒是不假。他们八人将十六坛酒送上船头后，躬身向王轩行礼，便即上马而去了。一直在船上恹恹欲睡的令狐冲，这时快步走到酒坛面前，道：“这一看，便是上等的好酒！”说着，他便捧起一坛酒来，拍去泥封，倒在碗中，船上众人顿觉香气扑鼻。随后，他双手捧碗，几口喝了个干净，赞道：“好酒，好酒！”然后，令狐冲看向王轩，道：“林师弟，你不喝吗？”王轩本就是好酒之人，无论穿梭在那个位面，酒也总是离不了身，这时一闻到醇美的酒香，哪里还忍耐得住？他快步走了过去，也自行倒了一碗，想要喝的时候，看到岳不群正在皱着眉头看着他。王轩想了想，便将酒捧在岳不群面前，道：“师父，你先请尝尝，这酒似乎着实不错。”岳不群微微，“嗯”的一声，却没去接酒。一旁的劳德诺道：“师父，防人之心不可无。这酒不知是谁送来，焉知酒中没有古怪。”岳不群点点头，道：“平儿、冲儿，你们还是小心些儿的好。”王轩见他不喝，也管不了那么多，骨嘟嘟的将那碗酒干了，大赞道：“果然是难得的好酒！”这时，只听得岸上也有人大声赞道：“好酒，好酒！”王轩举目往声音来处望去，只见柳树下有个衣衫褴褛的落魄书生，右手摇着一柄破扇，仰头用力嗅着从船上飘去的酒香，说道：“果然是好酒！”王轩令狐冲笑道：“这位兄台，你并没品尝，怎知此酒美恶？”那书生道：“我一闻酒气，便该知道这是藏了六十二年的三锅头汾酒，岂有不好之理？”王轩自得绿竹翁悉心指点，于酒道上的学问已着实不凡，早知这是六十年左右的三锅头汾酒。但是要他辨出不多不少，恰好是六十二年，却所难能。他料想这书生多半是夸张其辞，笑道：“兄台若是不嫌，便请过来喝几杯如何？”那书生摇头晃脑的道：“你我素不相识，萍水相逢，一闻酒香，已是干扰，如何再敢叨兄美酒，那是万万不可，万万不可。”王轩笑道：“四海之内，皆兄弟也。闻兄之言，知是酒国前辈，在下正要请教，便请下舟，不必客气。”那书生慢慢踱将过来，深深一揖，说道：“晚生姓祖，祖宗之祖。当年祖逖闻鸡起舞，那便是晚生的远祖了。晚生双名千秋，千秋者，百岁千秋之意。不敢请教兄台尊姓大名。”王轩道：“在下姓林，名平之。”那祖千秋道：“姓得好，姓得好，这名字也好！”一面说，一面从跳板走向船头。王轩微微一笑，心想：“我请你喝酒，便甚么都好了。”他当即斟了一碗酒，递给祖千秋，道：“请喝酒！”只见祖千秋五十来岁年纪，焦黄面皮，一个酒糟鼻，双眼无神，疏疏落落的几根胡子，衣襟上一片油光，两只手伸了出来，十根手指甲中都是黑黑的污泥。他身材瘦削，却挺着个大肚子。祖千秋见王轩递过酒碗，却不便接，说道：“林兄虽有好酒，却无好器皿，可惜啊可惜。”王轩道：“旅途之中，只有些粗碗粗盏，祖先生将就着喝些。”祖千秋摇头道：“万万不可，万万不可。你对酒具如此马虎，这于饮酒之道，显是未明其中三味。饮酒须得讲究酒具，喝什么酒，便用甚么酒杯。喝汾酒当用玉杯，唐人有诗云：‘玉碗盛来琥珀光。’可见玉碗玉杯，能增酒色。”王轩听他这样说后，似乎大有道理。令狐冲这时也走了过来，大感兴趣的道：“还有这种讲究？我喝酒十多年，倒是第一次听说。”祖千秋请教了令狐冲的姓名后，指着一坛酒，说道：“这一坛关外白酒，酒味是极好的，只可惜少了一股芳冽之气，最好是用犀角杯盛之而饮，那就醇美无比，须知玉杯能增酒之色，犀角杯能增酒之香，古人诚不我欺。”王轩在洛阳听绿竹翁谈论讲解，于天下美酒的来历、气味、酿酒之道、窖藏之法，已十知八九，但对酒具一道却一窍不通，此刻听得祖千秋侃侃而谈，大有茅塞顿开之感。一旁的令狐冲，也是听得津津有味，全无稀松睡意。只听祖千秋又道：“至于饮葡萄酒嘛，当然要用夜光杯了。古人诗云：‘葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。’要知葡萄美酒的十分颜色艳红，我辈须眉男儿喝这酒，未免豪气不足。”“但是，葡萄美酒盛入夜光杯之后，酒色便像鲜血一般，饮酒有如饮血。岳武穆词云：‘壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血’，岂不壮哉！”王轩与令狐冲听后，都是连连点头。特别是令狐冲，他读书甚少，听得祖千秋引证诗词，于文义不甚了了，只是“笑谈渴饮匈奴血”一句，确是豪气于云，令人胸怀大畅。祖千秋指着一坛酒道：“至于这高粱美酒，乃是最古之酒。夏禹时仪狄作酒，禹饮而甘之，那便是高粱酒了。林兄弟，世人眼光短浅，只道大禹治水，造福后世，殊不知治水甚么的，那也罢了，大禹真正的大功，你可知道么？”王轩和令狐冲齐声道：“造酒！”祖千秋道：“正是！”三人都一齐大笑起来。祖千秋又道：“饮这高粱酒，须用青铜酒爵，始有古意。至于那米酒呢，上佳米酒，其味虽美，失之于甘，略稍淡薄，当用大斗饮之，方显气概。”王轩感叹道：“想不到这酒浆和酒具之间，竟有这许多讲究。”祖千秋拍着一只写着“百草美酒”字样的酒坛，说道：“这百草美酒，乃采集百草，侵入美酒而成，所以酒气清香，如行春郊，令人未饮先醉。饮这百草酒须用古藤杯，百年古藤雕而成杯，以饮百草酒，则大增芳香之气。”

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