嘴角抽搐半晌，曹操不敢置信道：“怎会如此，怎会如此？”
“三座坚城，两万余兵马，妙才怎得连半月都没能守下来？”
夏侯衡能清清楚楚听到曹操声音中的颤抖，他一脸悲痛道：“大王，可还记得去岁征讨南蛮的赵云、魏延、法正等人？”
“你是说...”曹操瞬间反应了过来，张扬命甘宁、林冲等人攻打樊城、新野，目的只是为了吸引夏侯渊的注意力，而真正的后手乃是魏延、赵云这支兵马。而张扬出兵也绝对不是为了逼他退回荆州，而是打算一战覆灭他曹操！
夏侯衡点头道：“大王，那赵云等人讨平南蛮之后并没有率军返回益州，而是率军翻山越岭，出现在了武陵郡内，并说降了五溪蛮王沙摩柯。”
“那夜，我父先是派霍峻和三公子率军支援樊城、新野，却不想后半夜赵云等人率军突袭，一举破城，我父率军力战，为赵云所败，只能狼狈退走。”
诸葛亮皱眉道：“就算赵云等人突袭，凭借襄阳坚城，怎么可能不给妙才将军反应的时间便破城，难不成晋军在襄阳城中早有细作？”
“没有。”夏侯衡摇头道：“早在张扬起兵之后我父便命人封锁了整个襄阳，不准进出，晋军不可能派细作入城。”
曹操疑惑道：“那怎么...”
夏侯衡脸上露出一丝后怕，低声道：“晋军中有一种足有两丈余高，力大无穷的怪兽，法正驱使这些怪兽直接撞破了襄阳西门，我军将士军心尽丧，根本不敢与之争锋。”
曹操的脸色瞬间变得铁青，他不知道夏侯衡口中的怪物是什么，但光是想想那可怕的情形就足以让人心生畏惧，夏侯渊败得一点也不冤枉，甚至他都想不到，以后若是张扬驱使这种怪兽来攻打他，他该如何应对？
“孔明可知那怪兽为何物？”
“应该是象。”诸葛亮有些不确定道：“听闻此物乃南蛮和交州特有之物，之前偶有一两只传入中原，但也是被当成贡品，臣也只是在书中见过些许的记载，具体如何，臣没有见过，不敢妄言。”
见曹操面色铁青，诸葛亮继续道：“大王也无需担心，不论如何，终究是一群野兽罢了，想来若是用火攻，破之不难，当务之急乃是收复襄阳，否则的话，只怕万事休矣。”
“谈何容易？”曹操摇头道：“襄阳既破，只怕蔡瑁等人也不会愿意为孤效死，他们若降，那整个荆州...”
“不好！”说到这里，曹操急道：“妙才率军前往江夏，那黄祖同样为荆州世家，只怕其会对妙才不利！”
“大王无需担心。”夏侯衡道：“我父设计斩杀黄祖，已将整个江夏的兵马收入囊中，大约有三万余众。”
江夏是荆州和江东的边界，所以囤积的兵力一直不少，就算曹操远征益州也没有动用江夏的兵马。
“父王！”
一声大喝响起，只见一员小将狂奔入帐，抱拳道：“父王，新野和樊城，丢了！”
“子文？”
曹操看着面前许久不见的儿子，心中没有惊喜，反而恐惧道：“你怎会出现在此处？”
“父王，蔡瑁、霍峻两人在蒯良、蒯越兄弟的诱惑之下投降那小人屠，文聘同样率军投降。”
“那你是如何逃出来的？”
曹彰黯然道：“孩儿不是逃出来的，是被那小人屠放回来的。文聘投降之后打开城门，放晋军入城，孩儿引军抵抗，可惜没敌过那赵云，被其生擒。”
“后来张扬亲自见了孩儿，还有一封书信给父王。”
说到这里，曹彰急道：“父王，母亲和兄长他们还在襄阳城中，孩儿愿为先锋，攻破襄阳，救出母亲！”
“胡闹！”曹操喝了一声，怒道：“如此大事，岂能儿戏？且先退下。”
曹彰心有不甘，还想再劝，但看着曹操那铁青的面庞，将所有话重新咽回了肚子之中，大步退出了大帐。
“诸位，如今之计，该当如何？”
看着麾下的文武，曹操缓缓开口，心中却只剩无尽的悲哀。
就算当初刚到襄阳的时候，他的麾下也算得上济济一堂，文有诸葛亮、蒯越、蒯良、蒋济等人，武有曹仁、夏侯渊、郭子仪等将，可如今...文不过诸葛亮、满宠，武不过英布、罗艺，这还谈何的争霸天下？
诸葛亮长叹一声，开口道：“大王，如今的形势恶劣，我军却也未必没有一战之力，如今夷陵尚有万余大军，妙才将军麾下有三万大军，当务之急是将武陵、零陵、长沙、桂阳等荆南四郡收入囊中，再将江夏让给江东孙权，请其出兵牵制张扬。如此一来的话，荆州还有大半在我军手中，我军完全能够凭借大江阻拦晋军，划江而治。”
话音未落，一员小校大步入帐，抱拳道：“大王，夷陵城北五十余里突然发现一支晋军，中军打着一杆林字大旗，应当是京兆都督林冲率军而来！”
“另外城南四十里外同样发现一伙敌军，没打任何旗号，看样子应该是五溪蛮人。”
曹操长叹一声，摇头道：“五溪蛮已降，武陵急切难下，隔江而治已不可能，撤吧。”
“另外传令妙才，命其放弃江夏，撤退！”
最后两个字出口，仿佛抽干了曹操全身的力气，瘫坐在主位之上，只有一股浓浓的暮气从他身上传出。
诸葛亮张了张嘴，似乎想要再劝，但却不知如何开口。正如曹操所说，五溪蛮的投降就是压倒骆驼的最后一根稻草，曹操想凭借麾下这万余人马一举平定五溪蛮是不可能的事，至少在短时间内根本不可能。
而不平定五溪蛮的话，想要靠大江拦截晋军就成了笑话，有着五溪蛮的帮助，晋军就等于在大将南岸钉上了一个钉子，可以肆无忌惮的渡过大江，而且李靖未尝不能走法正他们开辟出的道路，从益州直接攻入武陵。有着五溪蛮这群山间主人的帮助，这事不仅不是不可能，甚至有很大的概率会实现。
因为虽说张扬麾下粮草用尽，但益州因为道阻难行的原因，并没有受到太大的影响，而天府之国囤积的粮草似乎根本无需去算，供应十万大军绝对没有任何的问题。
究竟该如何呢？
诸葛亮一时也没了主意，任他才智卓绝，此刻也悲哀的发现，在这种恶劣的情况之下，根本没什么办法能够帮曹操反败为胜，甚至连稳定局势都成为了一种奢望。
满宠突然开口道：“大王，不若退往交州，稳住阵脚之后再缓缓图之。”
“交州？”曹操自嘲的笑笑，摇头道：“别说张子昂会不会让我等逃，就算能去往交州，那不毛之地又能如何，进山里当山大王吗？”
“孤累了，诸位都退下吧。”
众人怀着不同的心思各自退去，曹操取出那封张扬让曹彰带给他的信一目十行的看完，突然开口道：“仲康，让子文来。”
“遵命。”
应诺一声，许褚大步离去，不过片刻的功夫，略微梳洗了一番的曹彰重新步入大帐，抱拳道：“孩儿见过父王。”
“那么多礼可不像你。”曹操摇头笑道：“如今还说什么父王，为父这个王位还坐得稳吗？”
“父亲，打回去便是！”曹彰仿佛一只初生的牛犊，充满锐气道：“父亲这里还有万余兵马，妙才叔父那里不是还有三万大军，咱们打回去。小人屠粮草不足，定然不能久持，了不起我们学那孙权，决堤汉水，甚至决堤大江，把小人屠的数万大军全部沉到水底去喂鱼！”
“够了！”曹操怒喝一声，摇头道：“当年为父绝提河水，那是因为还有希望，如今绝提大江，除了让整个荆州的百姓流离失所外，还能有什么用？”
“为父来了荆州半年，没给荆州的百姓带来什么好处，这倒罢了，如今却要让他们流离失所，于心何忍？况且张子昂刚刚经历了一场大水，怎能没有防备？”
说到这里，曹操失去了说下去的兴趣，摇头道：“为父找你来不是为了此事，张扬那黄巾贼想必有话让你带给我才是。”
曹彰闻言有些犹豫，但在曹操的面前他却没办法说谎，只能老实道：“父亲，那小人屠要您投降，说他愿意举荐您为丞相。”
“呵，丞相...”曹操笑道：“那黄巾贼还真看得起我，可曹孟德若是投降了，那还是曹孟德吗？”
曹彰顿时兴奋道：“没错，父亲，和那小人屠决一死战，孩儿愿为先锋！”
曹操摇头道：“子文，你立刻传令下去，不愿再追随我的，任由他们自己离去，我绝不阻拦。”
“为什么？”
曹彰不敢置信的看着曹操，仿佛听到了什么天大的笑话一般。
“生平能有这么一个对手，我心甚慰...所以，我决定和其决一死战！”
“但这终究是我与他的争斗，不到最后一刻，不分出生死，绝无可能罢手，但却与旁人无关。”
“况且襄阳陷落，众人的家眷想必都已经落到了小人屠的手中，他能派你来劝降为父，为何不能劝降别人？”
“谁敢？”曹彰闻言怒道：“谁敢退缩，孩儿第一个不放过他！”
“闭嘴！”曹操摇头道：“与其强留他们，到时候反戈一击，为何不现在放他们离去？这样做，对如今的我们而言，未尝不是一件好事。”
“而且真到了那一天，子文，你也要投降。”
“父亲，我...”
望着曹操凝视着自己的双眸，曹彰眼中满是不解，如果说放外人离去还能理解的话，他想不明白曹操为何要他也投降。
“为父知道你想说什么。”曹操笑道：“但我们是曹家，是夏侯家，不是仅有我们两个人。你子孝叔父、子廉叔父都走了，为父若是再走的话，这偌大的曹家靠谁来支撑？还有夏侯家，妙才...为父若是有个万一，他定然不会独活，可夏侯家又要靠谁？这也是当初为父为什么让你二哥和夏侯霸前往晋阳的原因之一。”
“只是你二哥性子阴沉，你大哥又太过宽厚，你武勇，没有心计，曹家需要这样的人来守护，或者说只有你这样的人才能让张扬放心任用。”
“父亲...”曹彰哭了，他从来没见过这样的曹操，在他的印象之中，自己的副群一直是一个顶天立地的英雄，纵然情况再恶劣也不会放弃。但如今的曹操却更像一个迟暮的老人，不厌其烦的叮嘱着他应该如何去做。
“好了。”看着泣不成声的曹彰，曹操却笑了，伸手抚过曹彰的头顶，曹操突然起身道：“小人屠想要你父亲的命也没那么容易，此战还没有结束，为父也不是没有一战之力，这场战斗，为父还要继续下去！”
这一刻，曾经的霸气又重新回到了曹操的身上，那矮小的身躯仿佛万丈之高，静静地望着北方，向四周发出无声的咆哮！
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