一有风声，淡氏就将家里安顿好，带着年幼的儿女到村外土沟或竹林里躲藏，或将他们送到亲戚家暂避一时。

    淡氏怎么也没想到，儿子此去，就再也没有见到过。

    他深情地说道，当时那个家能够保持生活下去，全靠母亲。

    邓小平有两位母亲，一位是生母，姓淡，一位是继母，姓夏。

    1904年8月22日，邓小平出生于四川省广安县协兴乡牌坊村。按照族谱的辈序，父亲给他起名叫“邓先圣”。五岁入私塾的时候，私塾先生认为：孔夫子尚且为“圣”，你怎么能为“先圣”呢？于是，先生做主，起学名为“邓希贤”。这个名字，一直用到1927年他在武汉做地下工作的时候，才改名为“邓小平”。

    广安，地处川东丘陵，有嘉陵江与流渠江穿越而过。这里虽不如成都平原富庶，但因其物产丰饶，被称为“金广安”。由于几代人的辛勤劳作，到了邓小平祖父邓克远这一辈，家里积攒下40亩地、十几间房，还兼营缫丝、制粉，在广安算得上是一户殷实人家。

    邓小平的父亲邓绍昌是一个英俊豪迈、仗义行侠的人。他长年在外，不理家务。所以，家里的事情不论大小都由邓小平的祖母戴氏和母亲淡氏主持。

    淡氏出生于广安县望溪乡。她16岁嫁给邓绍昌，当时淡家的产业要比邓家大得多。她没读过书，也不识字，但端良贤淑，明达事理。嫁到邓家以后，她毅然挑起了沉重的生活担子。她身材瘦削，但身体比较健壮。在家中，她算是最忙碌的人。每天黎明开始，淡氏就起床操持，上照顾年迈的婆母，下哺育幼小的子女，邓小平出生以后，邓家的家境已经开始窘迫，因此，除了将田地佃给农民耕种之外，其他劳动和家务如喂猪、养蚕、织布以及洗衣、煮饭等，都由淡氏亲手来做。由于她的勤劳和细心，家中的一切被安排得有条不紊。

    淡氏性格和善。在家中她尊老爱幼，对婆母百般孝顺，关心备至，对子女悉心照顾，严格要求。对村里的穷苦乡亲，她有一种朴素的同情心，总是设法予以接济照顾。周围的邻里百姓都愿意和她接近。那些贫苦的“作田佬”有什么难处，都乐于向她求助。一次，一位曾在邓家做过佃户的农民，在别人的怂恿下，退佃到外面谋生，结果很快被迫返回，一时全家衣食无着，既没有地耕，又没有房住，最后他十分为难地找到淡氏说明情况。淡氏二话没说，马上腾出一间空房，让他暂时搬到自己家中，并想办法为他找了一份差事。所以，当地的农民很尊敬淡氏，都称她为好心人。

    淡氏的口才也很好，能言善辩。她每讲一件事情，总是说得清清楚楚，绘声绘色，使人听得津津有味。夏日里晴朗的月夜，邓小平和弟弟妹妹们簇拥着母亲，坐在三合院围成的小平坝中，听她摆龙门阵，生怕漏掉一个字。邓小平后来言辞犀利，讲话简练明快，和母亲的影响大有关系。

    淡氏生有三男二女。出于一种伟大的母性，她对子女们倍加疼爱。民国初年，四川境内军阀混战，散兵游勇四处流窜，骚扰百姓。为了使孩子们不受惊吓，一有风声，淡氏就将家里安顿好，带着年幼的儿女到村外土沟或竹林里躲藏，或将他们送到亲戚家暂避一时。邓绍昌出门在外，家中男丁年幼，在那兵荒马乱的年月，淡氏盼着邓小平快快长大成人，尽早顶立门户。

    由于邓小平的曾祖父、祖父和父亲都是三代单传，在当地有邓家“独三房”之称，所以作为长子长孙的邓小平从小就受到全家的宠爱。淡氏不管做什么事，哪怕家务再忙，也总是把他带在身边，形影不离。每当邓小平出门，总是盼他早归。五岁以前的邓小平是在祖母和母亲身边长大的。入私塾以后，也还是由祖母带着睡觉。尽管受到百般的疼爱，邓小平却并没有大户人家的少爷习气。在小伙伴们中间，他读书之勤奋是出了名的。在协兴乡读初小的四年里，除了一次因生病缺过几天课之外，不管是酷暑，还是寒冬，从未旷过一天学。每天放学回家后，除了帮助母亲做一些家务活，有时去和小伙伴戏耍一阵之外，他更多的时间是用来复习功课，甚至直到晚上还在桐油灯下读书习字。据说，每当小平因毛笔字写得好被先生表扬一次，母亲就为他煮一只鸡蛋作为奖励。雨天的川东丘陵，道路十分难走，披着蓑衣前去上学的邓小平，回到家中经常是浑身泥水。祖母戴氏和母亲淡氏心疼年幼的小平，怕他摔坏了，都阻止他雨天上学，要他在家中温习功课，但小平硬是不肯。没法子，再逢雨天，淡氏只好用一个小布袋装上一些米，再塞给小平两枚铜板，让他在学堂附近找一户店铺搭伙做饭。

    柳条抽青的季节，是川东人养蚕的好时光。这时，邓小平家的堂屋和厢房都充作蚕房。母亲淡氏更加忙碌了，除了繁重的家务之外，还要抽时间来照看蚕宝宝，侍弄蚕苗，很晚也不得休息。邓小平年纪虽小，却很懂事，母亲这样操劳，他十分心疼。于是，这个季节他不再去玩泥巴，不再去“打碰钱”，放学后直接跑回家，争着帮助母亲做些事情，不是背着竹蒌去采桑叶，就是帮着捉小蚕，总是忙个不停。入夜了，母亲再三催促小平先去睡觉，但小平总是要坚持到最后，和母亲、姐姐把所有的活干完了才肯去睡。

    对如此聪颖懂事的长子，淡氏自然视为掌上明珠。1919年，重庆留法预备学校建立。当邓绍昌决定让邓小平到重庆读书，准备赴法留学的时候，淡氏阻止不成，多次掩面而泣。最终，她还是收拾了包裹，塞足了盘缠，送小平上路，在广安城外的渠江码头上，母子俩依依话别。当小船扯起白帆，载着小平沿江南下的时候，淡氏怎么也没想到，儿子此去，就再也没有见到过。这是母子俩的最后一次见面。

    “才15岁的娃儿，就弄到那么远，怎么忍心喔！”小平走后，淡氏不止一次地这样埋怨邓绍昌。

    1926年，淡氏积劳成疾，患肺病去世，时年42岁。也有人说，她是想儿子想死的。的确，儿子出门留学，一去不复返，有时音讯全无，使她十分挂念。毛毛（邓榕）在《我的父亲邓小平》一书中曾这样写道：“我猜想，对于这样一个传统的中国旧式妇女，既要撑持家务，又要思念子女，劳累加上心伤，是她早逝的双重原因。”

    淡氏的坟墓被安置在离邓家几里开外的一块坡地上，墓碑上刻有一副对联，上联是“阴地不如心地”，下联是“后人须学好人”，横批是“人杰地灵”。墓碑被注明为“孝男先圣、修、治”所立。实际上，被称为“先圣”的邓小平，当时正在莫斯科中山大学学习。母亲的死讯，他是20世纪30年代初在上海做地下工作时才听弟弟邓垦（邓先修）讲起的。

    邓小平十分敬重他的母亲。后来，他深情地说道，当时那个家能够保持生活下去，全靠母亲。

    （王宁）

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