在峨眉山，虹梦结识了一位老和尚，两人常在一起谈经论道，很是谈得来。
就这样一晃过去了三年，虹梦想想自己离妻儿时间太久，便决定回家。临别时，老和尚送给虹梦一只鸟笼，鸟笼里有一只全身斑斓的小鸟，老和尚对虹梦说：“这是天鸡，送给你做个纪念。有了它，施主日后或许能成大彻大悟之人。”虹梦接过鸟笼，连声道谢。
回家的路很长。这天上午，虹梦提着鸟笼正走在山道上，忽听不远处传来一阵“哎哟哎哟”的呻吟，他上前一看，一个十七、八岁的书生躺在道旁，便问：“这位贤弟，你怎么啦？”
书生苦着脸说：“我的脚伤筋了，痛得难受。”
虹梦赶紧说：“需要我帮你什么吗？你尽管开口。”
书生看着虹梦手里提着的鸟笼，说：“大哥，你若有心帮我，就让我到你的鸟笼子里去，你带我一程吧！”
书生这一说，虹梦差点笑出声来：他是开玩笑呢还是脑子有毛病？这么大个人，这么小的鸟笼，他怎么进得去？所以就故意说：“好吧，只要你能进去，我就带你，别说一程，二程也行！”
谁知他话音刚落，书生已经进到了鸟笼里，和天鸡并排坐在一起，还朝虹梦双手一拱，说：“多谢大哥好心，咱们走吧！”
这下虹梦愣住了：鸟笼子没见变大，他是怎么进去的呢？更奇怪的是，他用力去提鸟笼，可鸟笼的重量却与原先一样，并没有加重。这到底是怎么回事？
为了弄个明白，虹梦一路有意和书生聊起来，说古论今，吟诗作对，两人居然一唱一和，聊得十分投缘。虹梦起初还不住地猜测书生到底是人是妖，聊着聊着，便消除了疑虑。
就这样，走到中午时分，笼中的书生对虹梦说：“大哥，你饿了吧？我们不如坐下吃了饭再走？”
虹梦一听，惊讶道：“看你又说傻话了，这荒山野地的，前不着村、后不着店，咱们上哪里吃饭去？”
书生朝他微微一笑，说：“你放心，看我的。”说话间，他已经一闪身从鸟笼里出来了。他把虹梦拉到一棵大树下，两人席地而坐，书生对虹梦说：“大哥一路辛苦，小弟无以报答，就请吃顿便饭吧！”说完，他张嘴吐出一个金光闪闪的盒子，掀开盒盖，里面有饭有菜还有酒，内容十分丰盛。“来来来，吃！”书生举杯抓筷，招呼虹梦吃了起来。
酒过三巡，书生对虹梦说：“哎，咱这样喝酒没味道，待我请出个人来，咱们同餐共饮。”
说完，他一张口，舌尖上就飘然下来一位身材娇小的绝色佳人，把个虹梦惊得目瞪口呆。
小女子向虹梦道了万福后，便坐下和他们一起用餐，行为举止落落大方，而书生却因为贪杯，很快就醉倒在一旁呼呼大睡了。小女子一看，悄悄对虹梦说：“实不相瞒，奴家虽归他所有，但奴家并不喜欢他。奴家另有所爱，却多日不得相见，心中十分牵挂，所以今日有此良机，奴家想与他见一面，大哥你不会介意、也不会告发吧？”
虹梦赶紧应声：“哪里哪里，读书人愿成人之美，我绝不会做小人之勾当，你放心就是。”
小女子听了嫣然一笑，接着一张口，出来了一位三十多岁的男人，两人见了面，居然旁若无人地抱着又是啃又是咬的，好一阵亲热之后，才与虹梦一起进餐。三个人边吃边聊，倒也投机。
不一会儿，躺在地上呼呼大睡的书生醒了，他从地上爬起来，也不管边上那位男人，急匆匆拉起小女子就钻进树林里去。男人于是就对虹梦说：“这小女子虽然对我有心，但我并不觉得与她情投意合，因为我心中已有一位中意的女子，你若不见外，我请她出来和你见个面？”
虹梦笑了，反正闲着也是闲着，便点点头说：“能见见你的心上人，好啊！”
男人一听，就把嘴张了开来。不一会儿，他喉咙口果然冒出个女子，可奇怪的是，当女子看到虹梦，却立刻缩了回去，任凭男人千呼万唤，再也没有露面。
虹梦说：“算了，算了，她既然怕我这个陌生人，就不必强她所难了。”
就在这时，小女子从树林里出来了，一口将男人吸进了嘴里；没过多久，书生也从树林里出来了，也一口将小女子吸进嘴去，然后对虹梦说：“大哥，真对不起，把你一个人撂在这里。怎么样，吃得还好吗？”
虹梦笑笑说：“哪里哪里，多谢贤弟安排，今日我所见到的，真是胜过十年苦读呀，有些……或许你自己也不知道哪……”
虹梦说到这里，忽听笼子里天鸡叫起来，似乎是在制止他说下去，虹梦顿时醒悟过来：天机不可泄露也！于是连忙改口：“啊，不说了，不说了，许多事本不该看得太清，说得太明，还是就此打住吧！”
这一来书生不高兴了，愤愤地说：“我一片真心，想不到换来的却是假意，我看错人了！”
虹梦一时语塞，不知道说什么好，他朝书生拱手说：“天下没有不散的宴席，但愿咱们后会有期，今天就此告别了！”说完，就提起鸟笼继续上路了。
虹梦归心如箭，紧赶慢赶于当天夜里赶回了家。可他进门一看，不禁大吃一惊：妻子已经悬梁自尽。原来，白天那个男人喉咙口里的女子，正是虹梦的妻子，妻子觉得自己无脸见虹梦，就走了绝路。
虹梦抱着妻子的尸体伤心不已，泪流满面地说：“你这是何苦呢？难道除了这条路，你就无路可走啦？要是白天你出来，或者我不看到你，不就啥事也没有了么？”当然，他这些话谁也听不懂，只有他自己心里明白。
料理完妻子的后事，虹梦就再也没有露面，有人看见他骑在一只色彩斑斓的小鸟背上，凌空而去了……
（孙洪鹏 改编）
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