有一个少妇叫娃勒丽娅，她已是三个孩子的母亲，看上去却依然楚楚动人，美丽的脸庞上有着一双又黑又亮的大眼睛。不过娃勒丽娅的眼神里却总是有几分忧郁，自从不务正业的丈夫楚斯失踪以后，她不得不拖儿带女地投奔到姑妈家来。
娃勒丽娅的姑妈是一个老处女，住在镇上的一栋深宅大院里。那宅子看上去挺气派，但里面却冷冷清清，只住着姑妈一个人。
这天，一群政府军士兵突然把天线、电缆、梯子之类的东西搬进姑妈的宅院，一个又矮又胖的秃顶上校军官对娃勒丽娅和她的姑妈说：“我是本地司令官勒翁上校，两位夫人，你们的宅子被征用了。虽然战争给你们带来了麻烦，但政府会感谢你们的。”
不久之后的一天，镇上传开一个好消息：政府军打了大胜仗，驻军决定押着被俘的雇佣军士兵在镇上走一圈，以此来庆祝胜利。小镇上的人于是纷纷走上街头，姑妈的宅子因为就坐落在当街，所以娃勒丽娅和姑妈就带着孩子们趴在自家的窗户上看。
看着俘虏们一个个从眼前走过，娃勒丽娅的脸色突然变了，因为她在俘虏队伍中看到一张熟悉的面孔，这个人正是她失踪了多时的丈夫楚斯。
当晚，娃勒丽娅怎么也无法入眠。这一夜很长很长，她独自一人在街上走来走去，从见到楚斯的那一刻起，她心里就无法平静。虽说楚斯以前有不少坏毛病，赌博、酗酒、玩女人，可他毕竟是自己的丈夫呀。听街上人都在说，这些俘虏明天就要被押送去首都受审，审过后立即枪决。唉，难道自己今后再也见不到楚斯了？
娃勒丽娅急得几乎要哭出声来。突然，她脑子里闪过一个身影，谁？就是那个勒翁上校，娃勒丽娅猜想勒翁上校或许能主宰楚斯的命运。
就在这时候，娃勒丽娅看到有一辆军用小车正朝她这边开来，该不会就是勒翁上校吧？娃勒丽娅赶紧迎了上去，一看，果然是。
上校的车在娃勒丽娅身边停下了，娃勒丽娅一看到上校，那双美丽的大眼睛里立刻滴下了眼泪：“上校，我丈夫……我丈夫也在你们俘虏兵的队伍里。”
一阵可怕的沉默，上校没有开口。
上校把娃勒丽娅带回他的司令部办公室，问清楚了楚斯的名字后，便从桌上拿过一个名册，仔细地查阅起来。果然，没花多少时间他就查到了：“不错，是他，而且还是个队长。他不会被就地枪毙的，我们代表合法政府，所有俘虏都要交给军事法庭去审判。”
娃勒丽娅对上校的话有些将信将疑，但上校这么做，她心里很感激，她觉得上校挺有同情心。但楚斯最终到底会面临什么样的命运呢？娃勒丽娅心里一直很忐忑。
第二天，娃勒丽娅正心神不定地在宅屋后面的花园里散步，她出神地看着花园中央的喷泉在池子水面上激起的涟漪，竟没有觉察到有一个人已经悄悄走近了她。
娃勒丽娅被这人突然从后面搂住了，但娃勒丽娅没有回头，她猜出这人准是上校，故意没有出声。
上校在娃勒丽娅耳边轻声说：“夫人，你太可爱了，多美的眼睛，多美的肩膀！我爱你，所以我决定让那个家伙留下来，让他呆在牢里，这样，你就可以和我在一起了。当然啰，你应该知道，你丈夫的性命现在就掌握在我的手里，或者说也掌握在你自己的手里。这一点，我想你应该明白。”
此时此刻，娃勒丽娅满脑子里全是楚斯的影子，既然上校这么说，她还能说什么好呢？于是她一咬牙，横下心来，跟着上校坐上了他的吉普车，颠簸着出了宅院的大门。
第二天清早，娃勒丽娅回来了，她对姑妈说，她是陪上校巡视战场去的。但是走进自己房间，娃勒丽娅就伤心地扑倒在床上，满眼的泪水和带血的口水很快就浸湿了她睡觉的枕头，她痛哭着，但又有些宽慰，为了丈夫的自由和生命，她愿意用自己的身子去换。这天直到下午，娃勒丽娅才从房间里出来，等待着又一个骇人的夜晚到来。
但这天还没到傍晚，上校就来找娃勒丽娅了，说他不仅不把楚斯送去首都受审，而且还要恢复楚斯的自由，让楚斯和娃勒丽娅夫妻团聚。他要把楚斯悄悄留在他的司令部里，嘿，谁能想到一个出卖自己祖国的罪犯竟会躲在政府军的司令部里呢？
上校的话简直让娃勒丽娅不敢相信，而更让她吃惊的是：一个幽灵般的男人，这时竟出现在了门口，这男人就是她的丈夫楚斯！娃勒丽娅立刻扑了上去……
当晚，楚斯被上校安排就留在娃勒丽娅这里。
娃勒丽娅无奈地叹了口气，对楚斯说：“亲爱的，你得准备长期过这样的日子啊！”
楚斯却无所谓，甚至还有点得意，他对娃勒丽娅说：“我看不见得，虽然我们在陆上被政府军打败了，可外国人在天上帮我们的忙。你知道吗，外国飞机会来轰炸这里的。”
娃勒丽娅一听楚斯这么说，非常吃惊：“那得炸毁我们多少城市，炸死我们多少同胞呀！”
“那有什么，”楚斯说，“我们要的是我们的胜利，把政府军打败，我们就能上台。嘿嘿，外国佬也帮着我们打天下呢！”
楚斯说这些话的时候，竟然一点都不感到羞耻，这让娃勒丽娅更感到惊讶。
这时候，楚斯靠近了娃勒丽娅，看得出来，他想趁这个机会亲近妻子。可娃勒丽娅却胆怯地躲着，身子像触电一样颤抖。楚斯熟悉自己的妻子，立刻意识到娃勒丽娅已经被上校玷污，自己今晚的自由是娃勒丽娅用惨重的代价换来的！他痛苦得简直要发疯，抡起拳头一下又一下拼命地朝墙上打去……
当黎明来临的时候，空中响起了一阵隆隆的飞机声，一定是外国佬的飞机去轰炸首都了！娃勒丽娅一听，立刻神经质地跳起来，朝楚斯狂叫：“这一轰炸，我们的首都就会像广岛一样变成废墟。你这个魔鬼，我要去告发你，你是个出卖祖国和人民的无耻之徒！”娃勒丽娅披头散发，面部痉挛，舞着胳臂就朝上校的房间冲去。
此时上校刚起床，看到疯了一般的娃勒丽娅冲进来，不觉有点惊愕。
娃勒丽娅气喘吁吁地对上校说：“我来告发我的丈夫，他把祖国出卖给外国佬，还盼着要炸平我们的首都。”
谁知上校没有一点惊讶，他慢吞吞地起床，打了个哈欠，对娃勒丽娅说：“唔，你的丈夫，一个爱国者，我得跟他握握手。”
娃勒丽娅顿时惊呆了，她怎么也想不到上校会说出这样的话来，她不知道她是怎么跟在上校后面走回自己房间的。
只见上校笑嘻嘻地走上去，对楚斯说：“你知道我为什么要把你留在这里吗？”
楚斯板着脸说：“我当然知道。”他把灼灼逼人的目光移向娃勒丽娅，那意思显然十分清楚，是娃勒丽娅出卖了身子，才做了这笔买卖。
上校沉默着，两只眼睛直逼楚斯。突然，他一字一顿开口道：“美洲豹33号！”
楚斯惊得像傻了一般：“这不可能，绝不可能！”
是呀，这怎么可能呢？“美洲豹33号”是他们的外国佬后台策划的一个秘密计划的代号，这个计划的主要内容就是雇佣军和政府军中的部分高级军官联手，以武装行动推翻现在的政府。
如此看来，上校就是这个行动的高层执行官，他显然知道楚斯是他们在雇佣军中的同伙。楚斯终于明白站在他面前的上校到底是什么身份了，两个人于是热烈地拥抱起来。而直到这时，娃勒丽娅才从惊愕和愤怒中猛醒过来。
也就在这时，一声巨大的轰响震撼着大地，外国佬的飞机又开始轰炸了……
几天之后，电台宣布现政府垮台和新上台的第一批军政府委任名单，上校升任部长，楚斯被任命为军政府秘书。听到这个消息，娃勒丽娅几乎要疯了！
那天，娃勒丽娅一个人在镇外的荒野里疯狂地奔跑，她不知道自己要跑到哪儿去，也不知道自己要跑多远。这时，姑妈家的一个邻居急匆匆地来找她，说：“敌人丢炸弹……你的孩子没事，可你姑妈被炸死了……”
娃勒丽娅赶紧跌跌撞撞地跑回去，只见姑妈浑身是血地倒在一丛石竹花下，一头银发在阳光下发着惨白的光。娃勒丽娅扑上去，抱着姑妈哭得死去活来，只有她那几个不懂事的孩子在院子里又蹦又跳的，还做着打仗的游戏，嘴里嚷嚷着：“美洲豹！美洲豹！”
“美洲豹已经走了……”娃勒丽娅失魂落魄地自言自语着。
是的，上校到首都去任职了，楚斯也到那儿去当他的军政府秘书了，她娃勒丽娅也该跟着去首都了……
几天后，在首都楚斯豪华的新居里，应邀前来庆贺乔迁之喜的上校和男女主人共进晚餐，女主人娃勒丽娅的烹调手艺第一次得到了上校和丈夫的称赞。两个男人乘兴喝了很多酒，可是最后都没有醒来，不是酒醉，而是死于毒药。
和他们一起死去的，是女主人娃勒丽娅，她是割腕而死的，厨房里流了一地的血……
（作者：安·阿斯图里亚斯；改编者：宋一平）
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