“没办法呀，他们人多，不出钱怎么请的动。万一流民暴动，大人这几年的政绩就功亏一篑呀。这最后的关头可不能出乱子了。”

    邓县丞陪着正在打圈踱步的县令劝慰着。只有等县令熬出了头，他才能上位。等过了这两年，之后就是他的好日子。去年天灾，今年虎鲨帮又占了一块水域，惹得流民四起，城里乡下，已经有多起匪寇劫掠的事件了，这些事光靠官府捕快无力解决，他们一共才十来个捕头，人力不足，若是引起暴乱，到时再请朝廷出兵，那这治理不力的罪名会让县衙上下的人都不再有出头之日。

    幸亏一直以来，地方县衙与江湖势力是相互依存。只要出钱，江湖帮派就会出力。只是这次，他们要求的也太多了。光是药材，就不好收到。谁不知道，洞庭十六县境的药材生意都被神农谷垄断。他们还能去哪里找大量药材。如果要药材，直接找神农谷买不行吗，何必大费周章。

    “大人，有人前来，说有人参可以卖。”主簿进门对他们道。

    真是睡觉有人送枕头。正愁找不到渠道的县令大喜，连忙请人进来详谈。

    不一会儿，只见一名头戴斗笠，斗笠垂着黑色网纱，内里还蒙着一层黑色面纱的人，走了进来。

    这人身材臃肿，肚子肥圆，显得很矮。他头罩着面纱，看不清脸模样。

    “阁下来与县令谈生意，却不以真面目示人，何来诚意？”

    “大人应该知道，药材生意一向被神农谷垄断，江湖中无人敢插手。在下虎口夺食。想必大人会理解其中之意。”斗笠人低沉着声音不紧不慢说道。

    曹县令与县丞二人对视一眼，心照不宣。江湖中人都讲规矩，各有各的底盘，不得逾越。

    “既然如此，你有多少，要价几何？”

    斗笠人从袖中拿出一份浑身洁白，根须完整，手臂长的人参来。这人参干净新鲜的仿佛刚从地里拔起，冲洗干净后的样子。

    县令和县丞是见过世面的人，人参的好坏一眼就能看出来。这绝对是上好的数十年老参，而且卖相比宝济堂的还要好。

    “两百颗，都是老参。”

    他们心惊的看了一眼斗笠人，若是能拿出上百斤这样的人参，家族势力肯定不弱。至少，在神农谷，五十年份的人参是不愿轻易卖出的。

    难道有新的势力要进入这洞庭境内，在神农谷底下抢食吃？

    县令和县丞两人轮流鉴定着这株人参，他圆鼓鼓的眼睛滴溜溜的转，看着斗笠人，神情严肃。

    双方一阵讨价还价，最终以五两一株的价格，买下两百株人参。

    “在下还有一事相求。”

    “请说。”曹县令做下这桩买卖，十分欣喜。毕竟这药材若是在药铺购买，恐怕要七八两一株的价钱。

    “东城外孔庙附近的那块地，在下想买下来。”

    “好办。明日你送货来，一并把地契给你。”

    经过一番商讨。这两件事算是定下来。斗笠人拖着臃肿的身子离开县衙。

    “大人，你觉得这人可信吗？”

    “他急需钱买地，应该不会食言的。”

    。。。

    田韭儿离开县衙后，找了一个偏僻的巷子，把塞在袄子里的衣服还有外套都脱了，摘下斗笠和面纱，用包袱包了起来。

    和县令做生意的斗笠人，就是田韭儿。

    她终于舒了一口气。因为卖大量的人参，她不得不谨慎。如果她以真面貌示人，恐怕他们会不信，还会去调差她的背景。她一个从神农谷半途退出的渔家女孩，哪里找来这么多上好的人参？为了避免暴露，她只能偷偷摸摸的演示好身份。还要装腔作势，把声音压低成男人的模样。

    原本，她来县衙后，在主簿那里知道摊位登记一月要交一两银子，看要看店铺大小，大了还得加。她现在一天能挣上百文，除去本钱和人工后，剩下一半，每月也存不了二两银，她还要每月给家里寄一些回去。收的租太贵了。难怪城外没人摆摊。

    但又不能不交。如果得罪官府，他们请江湖帮派来对付她，她势单力薄没法对抗。

    正好此时，她用惊人的耳力，听见了县令两人的对话。他们需要大量人参。刚好，她的药材堆在神府里，一直没办法出手。这到是个机会。

    于是，她便假扮男性，拿了颗好人参与他们谈，用比神农谷低的价格卖了出去。人参，她在神府种过很多。一颗人参须，放在青岩地里，半个月左右就能长成十年份的人参。她原本只在野外采了一株人参，两个月过去，她的元神旁，已经堆了三百多颗五六十年份的老参了。

    这么多药材，在外卖，她怕引起神农谷的注意。只有通过官府，神农谷才不会查，而且她还做了伪装，应该找不出是她来。

    第二日，田韭儿依然乔装打扮后，背着百斤重的药材袋进了衙门。

    买卖很顺利。田韭儿也当场用二百两银票买了孔庙旁边的十亩地。

    “阁下以后若是还有好药材，也可以私下送来交易。”邓县丞说道。

    有这么一个物美价廉的药材来源，他们买了后自己用或是送礼，都方便多了。

    田韭儿点头，不可置否。如果她要靠药材赚银子，和官府做生意也是个不错的旋转。

    有了银钱，她有一个计划。

    她要在孔庙旁建一个正轨的汤铺，像知味酒楼那样。她要实现她和豆儿，石头哥三人曾经的梦想。原本她觉得很遥远，可是她现在有钱了呀，梦想很快就能实现了。

    靠着官道的地方，建酒楼。后面可以专门开辟一个大院子，专门用来种药。若是把神府里种好的药，拿出来种，这样再拿出去卖，就可以掩人耳目。至于为什么会有那么多药，她种的好，不行吗？上山采来的，运气好，不行吗？等到那时候，神农谷也得和她做生意。

    额，可是一下子挣这么多钱，怕是要惹人怀疑。还是一步一步来为好。

    田韭儿再三思量后。决定先把汤棚改成简陋的小店铺。院子也可以修起来，篱笆，屋棚都不必太庄重，可以简陋一点。对外说起来，也说是租的的地。

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