听齐叶丽说，鱼锦屏又调了一个工作，离开那个教堂旁边他们曾一起去过的大楼，在现在他路过的这个大楼上。传达室人员告诉他鱼锦屏的楼层和房间号。
“请进！”那似曾相识的声音跳过十几年的光阴明朗地召唤他。
推开门。见鱼锦屏坐在一张桌子后，眯着眼看向门口。
“鱼老师，我是章玉树。”留着愤青头型的他，激情而快速地说，以掩饰内心的慌乱。房间里淡淡清香气息，如春风扑面，给他以莫名的压力。刚才走在楼顶很低的走廊上时，他已经有些紧张，走廊很安静，每个办公室的门都关闭或者虚掩，里面的人，都是他所羡慕的，自卑涌上心头。压得他有些透不过气来，抬手敲门时，心脏猛跳几下，好像是那颗心从胸口跳出，代替手指敲的门。
“啊！玉树。”鱼锦屏惊喜地叫一声，站起身来，指着沙发让他坐下，“咦，你刚才叫我什么？鱼老师，天哪，你这是干什么，怎么会叫我老师呢？”
“以你现在的地位。应该叫你老师，看你门上写的，法律政策研究室，证明你已经是这方面专家了。”
“说什么呢你，什么地位不地位的，我就是一个闲置人员。喝什么茶？哎你为什么不跟我联系了，好久没有你的消息了，哇，你好年轻啊，瞧这头型，像个小伙子一样。”鱼锦屏边准备茶水，边回头看他，脸上完全是很高兴他到来的样子。
“你也很年轻，真的，而且比以前更好看了。”他说的是实话，眼前的鱼锦屏看起来跟实际年龄对不上号，好像岁月没有在她身上留下什么痕迹，好像她这些年里，再没有生长过，好像她每一天都舒心，每件事都顺利。遇到的每一个人都爱她，想要什么就能得到，她才会是今天这个样子，虽然她嘴上会说不满意，那只是女人的小伎俩，撒娇罢了，某种程度的炫耀罢了。看到她，你不得不相信，每个人都有自己的命运。二十年前，她和章玉树齐叶丽乔小松在一起，那只是暂时那只是假象，她现在的生活，才是真的。
一杯茶水放在他面前的茶几上。
“你怎么样，还好吧。孩子上中学了吧？”她这样问。不用说是因为她自己有一个上中学的孩子。
“我还没有孩子，确切地说，我还没有结婚。”
“噢？一直没有吗？”
“没有。”
她回到自己的桌子后，坐下来，脸上现出知心朋友表情，宣告她的真诚，准备倾听他的诉说。面对这样一张关切的脸，他由不得自己，把这些年来的失意和苦恼倒出来讲解一番，着重讲了安芳，连防盗门内外的细节都叙述一遍。她连连叹息，问他的工作情况。听着听着，她的脸变得严肃起来，最后凝成了乌云。
“天哪，你怎么还在车间干活，怎么会这样呢？这些年来，我偶尔会想起你，有时候给别人发短信，查找时会看到你的名字，不过我这个人吧，总是被动型的，从来也想不到跟谁主动联系一下。可我总是想起咱们在一起的那些日子，有二十年了吧。啊，真快呀，我以为你已经不在车间干活了，早就进了机关，或者调到好单位了，真没想到，会是这样的。”
鱼锦屏身后的墙上。挂了一幅字。小小的镜框里，水准很高的隶书体，两个字：不争。横书的两字之后，跟着两行竖排小字：书日夫惟不争，天下奠能与之争。后跟有署名和红色印章，构图精美，错落有致，像一扇小窗亭亭立在鱼锦屏头顶，显得淡泊宁静，简洁温婉，起着佑护般的作用，尤其那个不字，正像一个女子头上顶着一片祥云，舒袖而去的样子。
那些声称不争的人，其实都争过闹过，只不过最终明白，命里没有，争也没有，争来争去一场空，到头来风景是人家的风景，舞台是人家的舞台，盛世也是人家的盛世。如果一个人，真的不争，她也就想不出不争这个词，就像真的糊涂蛋，怎么会挂出难得糊涂的招牌。只有那些想出名的人，才会说自己是淡泊的，那些想挣大钱的人，常爱说自己安于清贫。于是请书家写了不争、写了无为、写了淡泊或者难得糊涂这一类字，成为挡箭牌或者托词，悬于自己生活之中，聊以自慰。不管怎么说，这幅字功力了得，质量上乘。相比之下，朱怀镜的书法，就显得那么张狂急切，刀光剑影杀气腾腾金刚怒目，有太重的兵器味道，又惊惊蛰蛰的样子，张牙舞爪急于表白。
“这是不对的，这样是不应该的，你这样一个有追求的人，应该有更好的环境，流水线上那样工作，怎么还要你这样一个人干呢？这个社会，不应该这样待你。”宣称不争了的鱼锦屏，立即调动起二十年前的青春激情，为朋友鸣不平。
章玉树心里涌起一阵感慨，鼻腔热辣辣的，为了不至于让眼里涌上泪花，他故作乐观地说：“我一直把这种现状当成激励自己的一种动力，我告诉自己说，你还不够优秀，你吃的苦还不够多，磨难也还不够，是命运要让你再多承受一些。”
“当然。你这样说有些道理，可也不尽然是这样的，是这个社会出了问题，现在想想，二十年来，你一直在奋斗：不放弃任何一个机会，为自己的前途做过种种努力和尝试。可是，问题出在哪里呢？”
“命运吧。”章玉树感到自己眼睛已湿，他不想在鱼锦屏面前表现出脆弱的一面，就眨眨眼睛，把泪花肢解开去，做出乐观向上的样子，想岔开话题，问鱼锦屏，“这幅字真好，是名家所写吧？”
“是的，我喜欢这样的隶书，一笔一画，端端正正，没有几十年功力写不出来，不像那些所谓的创新，所谓的个性，不好好临帖，不下功夫，只追求外在形状的怪异和奇特。”
“是的。也许所谓创新正是他们不想下苦功的借口而已。”章玉树想起了朱怀镜，替他在心里汗颜了一下，嗯，下次跟他见面要探讨下这个问题，但愿他能接受。岔开了一下话题，他的情绪稳定下来，可以平静地交流了，他问鱼锦屏：
“你还好吧？嘿，其实，我问这话有点多余，人过得好不好。看一眼就能知道。”他见眼前的鱼锦屏，着装得体，脸色光润，办公室干净整洁，再低头看看自己的衣服，觉得很不好意思，浅色的衬衫。明显的几天没有洗，上面已经看出斑斑点点，还有些不好闻的味道。唉，没有女人的男人，就是这么邋遢。
“我？如果一个小时前有人这样问我，我有一肚子对这世界的不满。可现在在你面前。我不得不承认，我是幸运的。也许。每个人都会不同程度对自己的现状不满意，可我失掉了当年的那种奋斗精神，这让我很羞愧。想想年轻时候，白天上班，晚上上课，下了班就得坐公交车去辅导点，有时候饭都来不及吃。回到家里还要看会儿书。有两门课考不及格，要来年春天再考，第二年春天，只过一门，还得再等一年，自考就是这样的，没有安排好，秋季没有课了，只是春季的，干着急拿不到文凭，好苦恼啊，那时我就明白了，有追求，就会有烦恼，有痛苦。今天你的到来，让我想到好多。我这些年来，并没有进步，也没有了那种年轻时的劲头了，因为我发现这个时代出了问题，我们从前理解的进步，努力。跟这个时代要求的成功标准不一样了，也就是说。衡量一件事情、一个道理的标准变了，我无力再去要求成功，面对现实，我只有退守，一步步后退，退到一个人应该站在的角落里。所以，你看，我找了个闲职，这对咱们这个年龄来说是有点早了，提前养老，可是有什么办法呢？我累了。”
两人又谈了一些别的，茶水续了几回。鱼锦屏一直若有所思，突然问，“厂长现在换了吗？厂里现在谁说了算？”
“你走之后，已经换了几任厂长，人力资源部主任刘小敏是你认识的。”
“对对，我俩曾经是好朋友，那么你这事，她说了算吗？”
“似乎，算不了吧，我也找过她，就是她说的没有岗位。”
“让我们试试吧，玉树。你这个问题应该得到解决，你不能再在生产线上消耗你宝贵的时间，你应该干更有意义的事情。虽然也许你找来找去。发现这个世界上原本没有我们想要的理想境界，可是，应该尝试过，经历过。”
“鱼老师……”
“给你说过不要叫我老师，你这样叫我好别扭啊，像从前一样，叫我锦屏。”
“锦屏。我今天只是路过拜访你一下，没想到你这么真诚地待我，这让我很感动。其实，这几年，从前在一起的伙伴们，有的已经当上了厂领导或者中层干部。他们完全有能力，可也没有人过问我这个事。”
“我也不能保证就能给你办好，我想试一试，我好像还有刘小敏电话，我调走后，还一起吃过一回饭，嘿，那是十多年前的事了，让我看看，是，有呢，只是不知换了没。我想是这样，我今晚就打电话问问她，这个事她能不能拿下来？让她给我直说，能不能办，用什么代价可以办。”
“锦屏，没想到，你能替我想这么多，对我这样好。”
“我不是对你，是想对我们当年的理想有一个交代。看到你，我挺羞愧的，你始终是个奋进者。你听说过西西弗斯吗？他拼命推着石头，往山上推。在某种程度上，我们都推着一块大石头。”
再次走在街头的章玉树，似乎又看到了希望。也许，这将是一线转机，鱼锦屏应该有能力帮助他进机关工作。其实刘小敏那里，也能搞定这件事。刚才鱼锦屏问他，我问好刘小敏后，只要她不是断然拒绝。那就是有门，你愿不愿意花点钱呢？你想想，现在社会就是这样，如果她没有一点好处，只凭着我跟她十几年前好过，她是不会有动力帮你的，我的话，你明白吗？章玉树说明白。
第二天鱼锦屏来短信，刘小敏手机号已换，联系不上了，让他打听来她的号码。他查了后告诉了鱼锦屏。第三天，鱼锦屏来电话说，与刘小敏通话了，刘小敏告诉她，眼下调人这样的事，是最敏感的，她无能为力，现在都是一把手说了算。不过刘小敏给她提供了一把手的电话，并给她出了一些主意，比如在社会圈子里找一个认识一把手的大人物，让给打个电话或写封信引见一下，让鱼锦屏带着章玉树来拜访一把手，不管怎么说，鱼锦屏是从厂里走出去的，当了十来年记者，现在也是小有身份的人，一把手不会不给面子，刘小敏再在旁边打个边鼓，然后，具体送礼的行动，让章玉树自己出面完成。你也知道，现在办什么事，少不了最后也就是最重要的这道程序。如此这般，也许就能把事办成。
“那，让我打听下，找个更高的人吧，如果实在找不来，我就自己出面试试。”刘小敏和鱼锦屏看来都是办过此类事的，分析起来思路也清晰。
鱼锦屏凭着一腔热情，几天里来来回回与章玉树电话短信说这个事情，齐叶丽得知了这事，祈祷能够成功，她愿意查看一把手的行踪，及时向两人汇报。时光仿佛又回到从前，他们又是那几个为着前途命运而奔波的人。蒙在鼓里的一把手在齐叶丽眼皮子下出出进进，毫不知晓已经被人觊觎，一旦时机成熟。就来向他求告。
鱼锦屏坐在“不争”之下，拿着手机调查有可能认识一把手的大人物，像蜘蛛般耐心地在办公桌后面吐丝，编织一张人际关系的网络，同时也准备着陈述词，从二十年前的理想说起，从青春的激情和不屈的力量谈起，她首先要用“理想”“奋斗”这些闪闪发光的字眼打动她找到的那个大人物，使人家认为她的这一行动不是发神经病，也不是为自己的什么私利，不是，都不是，只是为理想，为曾经年轻的，发光发热的，不死的理想。为一个苦苦奋斗的青年，艰难挣扎了二十多年，现在已是老青年，能有一个合适的位置，他该去的位置，在这个位置上稍事喘息，而不是再继续承受生活的挤压，承受这种无望的折磨。这个要求并不过分，我们有能力的人，应该伸出贵人之手，帮一个人，成全一个人，也算是积德行善，自度度人。一个又一个地打电话，询问，自己被心口翻滚的道义和崇高感激励着，恨不得化作神仙，轻轻手指一挥，把章玉树移植到机关去工作。
终于探清了，副局长的一个朋友认识汽车厂的一把手，并且这朋友曾经是一把手的上级。经副局长电话联系那位朋友，定好了时间，鱼锦屏和章玉树约在一起，先去拜见那位领导，章玉树拿了一幅自己的画送给这位领导，介绍了自己的经历，鱼锦屏充当画外音和现场解说，大致勾勒了一个奋斗者求索者的形象，差不多打动了这位领导，提笔给一把手写了一封信，又当着两人的面，打通了电话，说这里有他的一个职工，有事求他办，希望面谈。一把手说，在北京学习，回来后联系吧。
章玉树拿着这位领导的信，等着一把手回来，到时再约了鱼锦屏一同去见。
章玉树给鱼锦屏也送了一幅画。鱼锦屏一见之下，便知他的绘画之旅还有很长的路要走，他其实刚刚入门，或者说刚刚起步，他的技法、线条、布局、意境，离成熟的、个性的艺术作品还有很长的一段路要走，从画上可以看出，他基本上也没有太大天赋。只是凭着不屈的精力在下功夫罢了，嘴上夸奖一番，心里对他更加同情。
几天之后，鱼锦屏给一把手打电话，大致说了情况，请求见面详谈。一把手说，刚回来，非常忙，请宽限两天。又等了几天，再打电话，约好后天上午。鱼锦屏说，那我们十点多去好吗？她打算的是，去了后谈一谈情况，也就快中午了，顺便请领导吃饭。鱼锦屏通知章玉树，请他后天上午找人替班，一起去单位找一把手，又叮嘱章玉树，应该请一把手出来吃顿午饭，要他提前在单位附近找好，订好包间，总不能让人家领导跟着他们满大街找饭馆吧。章玉树从工资卡上取了一千块钱，又在家门口小超市买了一瓶酒到时带去，因为酒店里的酒价格基本是外面的翻倍。
后天上午八点半，一把手突然给鱼锦屏打电话说，抱歉，现在有个事必须立即出去一下，上午可能不行了。鱼锦屏说，那能否再定个时间呢。对方说，现在还定不下来，你再打电话联系吧。
又过了两天，鱼锦屏再打电话，对方有点吞吐地说。再过几天吧，你等我电话。鱼锦屏说，您上班时间很忙，要不，我们到家里去吧，能不能告诉我您家在哪？对方说，不用，你等我电话吧。
鱼锦屏想事情不妙，分明这是对方的托辞。按说这是个小事，领导们在办公室，不是每天都要接待一个又一个这样的来访者吗，这个有这样愿望，那个有那样请求，他们习惯于坐在办公桌后，说声“请进”，来者要么如孑L雀开屏。展示自己的美丽羽衣，要么似卑微小雀，念叨自己有限的几粒米，而他们习惯于倾听一个又一个的请求，接受一个又一个的事情排着队请他杀伐决断。领导的门外，常常会有人排队呢，可他为何不见我们呢？他真的没有时间？
章玉树给鱼锦屏来电说：“有件事，我觉得有必要给你说下，我们一把手，可能是最近要出事了。”
“什么事？”
“听单位人说，有个女人在网上实名举报他有几个情人，有多少套房子，听说现在上面正要调查他。”
“噢，怪不得他没有心思见我们？”
“谁能想到会有这样一个意外。现在。也就是说，他的命运跟我的命运联系在一起了。我们只能期望，他平安无事，渡过这一关。”
“那，只好等了。”
“只能等待，锦屏，不管事情的结果是怎样，我都要感谢你……”
半个月后，不用章玉树说，所有人都知道了一个消息，汽车厂一把手因情妇举报，已经被双规，据说涉案金额近亿。
“现在厂里非常乱。领导们人人自危，都怕牵连到自己，也许会引出一个窝案。所以我的事，就没有一点可能了。”
“玉树，我突然觉得好恍惚，世界怎么会如此荒诞。近亿元，会是什么概念呢？用你们生产的一辆汽车能装下吗？而我们还在为如此卑微的愿望而奔忙、祈求，我们只是想换个岗位啊，一个不用没完没了体力劳动的岗位……”鱼锦屏的声音在电话里缓缓飘来，犹如梦呓。
章玉树手握电话，茫然站在街头，望望天空，太阳依旧照着，慈悲浩大，一视同仁，看看路上，车辆拥堵，缓慢前行，街边行人各走各路，互不相扰，有的行色匆忙，有的徘徊不前，有的热情高涨，有的疲惫莠靡，低头瞅瞅脚下，自己的影子被不相干的人踩来踏去。生活的河床宽广而浑浊，不挑剔任何漂浮物，来者不拒地携带着它们，不管不顾地奔涌向前。没有人愿意停下来，没有人听到“噗”的一声，一个人的愿望就像一个小泡沫破灭了，也没有人在意。那种叫作理想的东西，还会不会在他心中复原、聚集，还会不会试图寻找新的出口。
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