巴拉撩衣跪在通智面前：“下官巴拉叩见钦差大人。”
巴特却站在地上，一言不发。
巴拉拽巴特的衣襟，让他跪下，可巴特两眼如同利剑，寒光闪烁，立而不跪。
通智见巴特没下跪的意思，他笑着把巴拉搀了起来，他说他想看看太夫人。巴拉在前面带路，通智走在中间，巴特跟在后面。来到上房，通智深深地给太夫人作了个揖：“老婶子，通智看你来了。”
太夫人礼节性地笑了笑，她手里捻着佛珠：“老太太哪敢劳钦差大人的大驾，大人请坐。”
通智坐在炕沿边，离太夫人近在咫尺：“老婶子，通智今天来有两层意思：一是看望老婶子，二是为巴特送行。本来我给老人家备了一点薄礼，但外面都传遍了，说巴特要进京城告我，我是怕人说我贿赂老婶子，阻止巴特进京，所以才空手而来。老婶子，你不会挑我礼吧？”
太夫人道：“不会，不会，通大人能想开就好。”
通智一笑：“我想得开，想得开。巴特进京告御状，请皇上圣裁，还我一个公道，解开我们翁婿之间的误会，我求之不得。我是觉得有点愧疚，愧不在巴特，他的提拔和重用，我都操碎了心，想了很多办法，在皇上面前说了很多好话。我愧在桐花呀！桐花到了巴家没生一男半女。不孝有三，无后为大。我跟巴特说过，给桐花找个喇嘛或郎中看看，如果是桐花的毛病，我做主，给巴特纳一房侧室。”
通智这般坦诚，大大出乎巴家人的意料。太夫人经多识广，阅人无数，马上警觉起来：通智城府太深了，心机像雾一样难以琢磨，对这种人，不能用常人的思维来推测。看来，巴特眼前这个对手很难对付。太夫人不禁为巴特担心。
巴特没有丝毫动摇，他认为，这正是通智奸诈之处，告御状的决心更坚定了。
通智走后，巴特到包头召家庙拜佛祭祖，又看了义子哈森，看了二哥道尔吉喇嘛，第二天就赶往京城。
有了建威将军的公文，沿途没费什么周折，巴特顺利到达京城。
人们都知道朝廷有吏、户、礼、兵、刑、工六个部，但与六部同一规格的理藩院却很少有人知道。理藩院是清朝专门管理蒙古及各少数民族事务的衙门，其下设有旗籍、王会、典属、柔远、徕运和理刑六个司，有点像今天的国家民族事务委员会。
蒙古人打官司告状要到理刑司，巴特把状子递上去，请求觐见天子。满族和蒙古族之间的关系，是清朝最为重要的民族关系。理刑司郎中把状子呈送给理藩院尚书，理藩院尚书又把状子呈送给雍正皇帝。
太监把巴特带到养心殿，巴特向雍正皇帝行了三叩九拜大礼。雍正见巴特头戴红缨帽，上镶红珊瑚顶子，项挂朝珠，身着蟒袍，前后胸绣的是雄狮补子，脚下是一双崭新的朝靴。当年，在归化城校军场，巴特曾为雍正表演箭法和骑术，雍正对巴特印象很深。
雍正脸色平和：“巴爱卿，听说你要状告通智？”
巴特有点紧张，他稳了稳神，把当年在科布多劫粮的事从头到尾讲了一遍，然后道：“皇上，通智大奸若仁，大恶若善，这种奸诈恶徒留在朝中，对国家和社会的危害实在太大了，微臣请皇上严查通智，以正国法。”
雍正未置可否：“通智向你放冷箭，可有证据？”
巴特一指后背：“回皇上，微臣后心上的箭伤就是证据。”
雍正一皱眉：“身为大将，征战四方，哪个身上没伤？怎么就能认定是通智所射？”
“回皇上，当时微臣把准噶尔押粮队伍杀得溃不成军，敌军自顾不暇，根本不可能绕到微臣的背后放箭，而通智恰恰是从微臣的后面杀出。不久前，微臣的安答宝树也证实了微臣的判断。”
“宝树是何人？”
“宝树也是通智的受害者。当年他与微臣同在军中效力，微臣深入敌后劫粮，就是要劝宝树安答重新回到朝廷这边，可宝树忌惮通智，没有听……”
雍正摆了摆手：“等一等，你是说宝树投降了准噶尔？”
“……是，皇上。宝树遭通智排挤，通智不但贪占其功，还打他四十军棍，逼他出战……”
雍正又打断巴特的话，目光中透出一股寒气：“你是怎么见到宝树的？”
在中国的历史上，战将被俘是件极不光彩的事，巴特本不想说自己被俘，可又一想，自己忠心报国，没做什么对不起国家的事。巴特就把二次科布多战争的经过详细地奏明了雍正。
巴特磕头道：“微臣被俘之后，不顾伤痛，夺了噶尔丹策零的汗血宝马，射死敌兵，逃出虎口，还救了傅尔丹将军。”
雍正皇帝勃然大怒：“什么抢了噶尔丹策零的汗血宝马，射死敌兵？谁能证明这不是噶尔丹策零设的圈套？谁能证明这不是反奸计？你身为二品武官，竟连这小小阴谋都看不出来，你何以领兵？何以为将？”
“这，皇上……”
“朕问你，傅尔丹手下那么多大将战死，为什么你能活着？那么多将士杀身成仁，为什么你能逃出来？”
“皇上，微臣也想杀身成仁，可是，微臣更想为国除奸，为民除害，戳穿通智的假面具……”
“住口！疑人不用，用人不疑。通智是朕的钦差，是我大清的工部尚书，是太子太保。而你为敌所俘，受敌蛊惑，无中生有，诬陷忠良。来人！摘去他的顶戴，剥去他的官服，打进木笼，装入囚车，押赴归化城，交给通大人处治！”
树叶飘落，天地茫茫，北风呼啸，雨雪交加。巴特坐在囚车里，雨打湿了他的衣裳，雪在他身上结成了冰。寒气侵入心底，仿佛有无数把锥子在扎他的骨头。往事一幕幕出现在眼前，通智、桐花、申慕德、雍正……宝树、大哥、奶奶、哈珠……科布多、博克托岭、沙尔沁、归化城……巴特的脸在发热，头在发热，心在发热，继而，血在奔涌，在冲撞，在搏击……
从京城到归化城沿途千余里，囚车走了一个多月。有人报给建威将军申慕德，申慕德禀明通智。通智走出衙署，他让军兵打开木笼。由于在囚车中时间太长，加之天气寒冷，巴特腿脚不听使唤，军兵把他架进大堂。
通智亲手给巴特倒了一杯热水，巴特既不喝水，也不说话。
通智叹了一口气：“唉！巴特呀，皇上把你交给我，这可给我出了个大难题，我要是就这么把你放了，皇上那儿我不好交代。可我不放你，你又是我的女婿，我于心何忍哪。申将军，你说这事可怎么办？”
申慕德道：“下官不敢多言。”
巴特倔强地对通智说：“你不用为难，押我进监狱！”
通智无可奈何：“年轻人锋芒毕露，遭受这么大打击，嘴还这么硬，先磨一磨你的锋芒也不是坏事。那就先把你送进大牢，我会叫人好生服侍你的。”
自从巴特进京告御状，太夫人就常常让哈珠陪她到章盖衙门外，老人每天向东张望，期盼巴特赢了官司，早日归来。哈珠宽慰老人，说巴家世代敬佛，积德行善，佛祖一定会保佑巴特平安归来。可一连数月，也没见巴特的影子。老人每天早中晚三次跪在佛龛前，捻着佛珠，默默祷告。
冬天的草原，天黑得很早，沙尔沁被笼罩在夜幕之中。巴拉头戴瓜皮小帽，身着坎肩，他斜卧在炕上，胳膊肘倚着棉被，跳动的烛火映在脸上。
巴拉对妻子锡兰说：“老三就像被蒙住眼睛的山羊，到处瞎撞，谁劝也不听，现在可好，没把通智告倒，自己却丢官罢职，还被下了大狱。”
锡兰焦虑地说：“奶奶知道不？”
“奶奶那么大岁数，我哪敢告诉她。”
“马上就要过年了，得赶快想个办法把老三弄出来。不然，奶奶这个年可怎么过啊！”
巴拉思索再三，巴特和桐花毕竟是夫妻，要是她能向通智求情，老三也许会被放出来。锡兰知道丈夫想给桐花送礼，可是，桐花贪念极重，礼少了根本打动不了她的心。于是，锡兰变卖家中的财产，装了三箱子重礼，交给巴拉。
巴拉带上两个随从，赶着马车，拉着重礼，到归化城来找桐花。自从桐花被巴特逐出副都统衙门，她和桐雪就住进了分家时买的那所宅子。通智白天到建威将军衙署办公，晚上也住在这里。这所宅子就成了通智的公馆，军兵日夜站岗。
望见这所宅子，巴拉远远地下了车，他来到门前，向两个军兵报了自己的名字，提出要见桐花。
两个军兵的眼睛立刻瞪了起来：“你就是那个忘恩负义、以怨报德的状告通大人的巴特哥哥？去去去，这是钦差大人下榻的地方，离远点！”
巴拉的脸像被板子打了似的，火烧火燎地难受。也难怪两个门军发火，通智到归化城虽然只有半年，可口碑极佳。而巴特自从告了通智，他从前的威信荡然无存，上至官员，下至百姓，一提到巴特，无人不骂他狼心狗肺。
没有太阳，天又干又冷，一阵风吹来，巴拉打了个寒战，他把衣服紧紧地裹在身上。巴拉由自己想到巴特，我穿这么多还冷，狱中的三弟不知会被冻成什么样子，我不能走，我一定要见到桐花，无论如何我也要把老三救出来。
风越来越大，雪花飘落下来。巴拉什么好听说什么，可门军就是不让进。
使女桐雪走了出来：“小姐在睡觉，你们吵什么……”桐雪一眼看见了巴拉：“章盖少爷！你什么时候来的？这大冷的天，快快快，进屋暖和暖和。”
桐雪把巴拉领进院，巴拉的随从把三个大箱子也抬了进来。
桐雪把巴拉带进西厢房，巴拉坐下，桐雪给巴拉倒了一碗热茶。
巴拉以前没注意桐雪，现在不禁仔细打量她。见桐雪瓜子脸，尖下巴，双眉修长，双目如水，肤色微黑，体态端庄，既没有桐花那般娇媚，也没有桐花那般纤细的身姿，但朴实无华。
巴拉说明来意，桐雪很是谦和，她马上回上房禀报桐花。
桐雪不一会儿就回来了：“章盖少爷，小姐已经醒了，正在梳妆，您再等一下。”
巴拉很是感动。
桐雪又回了上房。大约半个时辰，桐雪终于从上房出来了，她道：“章盖少爷，小姐请您进去。”
桐雪拉开上房的门，一股浓重的脂粉味迎面扑来。桐花背对巴拉，斜倚在梳妆台前，旁边放着一个炭火盆，桐花头也不回。
巴拉叫随从把三个箱子抬进屋，桐花从镜里看了一眼三个箱子。
桐花也没让巴拉坐，她一边拔着眉毛一边说：“找我啥事？”
巴拉给桐花打了个千儿。打千儿是晚辈对长辈的礼数，桐雪有点着急：“章盖少爷，这可使不得，使不得！”
桐花无动于衷，她心安理得地接受了。
巴拉打开箱子，一箱是金子，两箱是珠宝，巴拉道：“家里人给你带的一点东西，你收着吧。”
桐花这才转过头，她眼睛盯着箱子：“为啥给我送东西？”
巴拉赔着笑：“三少奶奶……”
桐花白了巴拉一眼，怪声怪调地说：“我已经不是你们家三少奶奶了，你那好兄弟把我休了。”
巴拉忙说：“没有没有，巴特说的是气话，三少奶奶大人不记小人过，千万别跟他一般见识……”
桐花再次打断巴拉：“你就说什么事吧？”
巴拉低声下气地说明了来意，桐花眼睛往上看：“哼！他状告钦差大人，我可管不了！”
巴拉好话说尽，就差给桐花磕头了，可桐花就是不答应，一旁的桐雪看不下去了，她道：“小姐，一日夫妻百日恩，姑老爷千不对，万不对，他也是姑老爷呀，你大人有大量，就给姑老爷一次机会吧。”
桐雪的话令巴拉倍感温暖，一个念头在巴拉脑海中一闪，多么贤惠的女人，唉，要是桐雪是桐花那该多好。
Chapter 22
太夫人认为，巴特和哈珠一定是忌惮桐花。桐花本来就不把巴家人放在眼里，现在她阿玛又是钦差大臣、工部尚书，而且巴特又告了通智，此时说出实情，的确不是时候。
在桐雪的劝说下，桐花总算勉强答应了。
巴拉仅在归化城住了三天，桐雪就来送信，告诉巴拉到监狱去接巴特。
通智带着建威将军衙署的大小官吏来到狱中，他叫人打开牢门，放走巴特。见巴特衣着整洁，只是脸色有点发暗，一看就知道，巴特在狱中没受什么罪。通智一边嘘寒，一边问暖。在场的人们无不感慨，诬陷钦差大臣本是罪不可恕，可人家通大人大人有大量，宰相肚里能撑船，丝毫也没有难为巴特。巴特有这么好的岳父，却身在福中不知福。
巴特连正眼也没看通智，一句话也没说，转身就走。
巴拉紧走几步跪在通智脚下：“大人，我三弟性情愚钝，是非不分，事理不明，冲撞了大人，还请大人看在桐花的分上，宽恕他。”
通智一笑：“巴大人，请起，请起，咱们都是一家人，一家人不说两家话。”
巴拉和巴特上车，两个人还没离开，建威将军衙署的大小官吏就骂开了——
“巴特怎么变得如此没人情味儿，通大人这么对他，他居然连一声谢都不说。”
“这种人连自己的老丈人都不放在眼里，算什么东西！”
“这小子上辈子肯定是一条狼，而且是一条白眼狼……”
回到沙尔沁，巴特来到上房给太夫人请安。老人想到了巴特告状不顺利，也想到了巴特会被罢官，甚至被下狱，但太夫人没有想到通智会亲自把巴特放出来。
太夫人沉吟半晌才说：“你进京告通智，他又给你开公文，又给你拿盘缠；你丢官罢职，他不但不加害你，还把你放出大狱。这样的人有两种可能，一种是大奸，另一种是大善。”
巴特十分赞赏：“奶奶，你说得太对了！通智就是您说的那种大奸，我还要告他。”
巴拉的脸顿时沉了下来：“老三，御状都告了，你还要上哪儿告？”
巴特既无奈又惋惜：“这次我告通智是因为证据不足。只可惜宝树安答降了准噶尔，如果他能重新回到大清，我们两个一起去告通智，一定能扳倒通智。”
巴拉火了：“你这是异想天开！马尔滚降了准噶尔，几百人受到连累，难道你不知道吗？当今皇上最恨的就是叛国投敌，如果宝树回来，那就是自投罗网！就算他有十颗脑袋，也不够砍！”
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