中日甲午战争之后，偌大的中国竟然败给了小小的日本，无数仁人志士仰天长啸，悲愤万端。痛定思痛，人们认为，大清朝要想强大，必须创办新式教育，让更多的中国人觉醒起来。1903年，包头镇第一所官办学校马王庙两等学堂创立，郭洪霖被任命为堂长。
巴文栋和郭洪霖是同年秀才，彼此间有所了解。两个人寒暄几句，巴文栋的话题就转到了马王庙两等学堂教室维修上。郭洪霖说教室还没修好，高小仍然下午上课。巴文栋又问到林玉凤，郭洪霖说，林玉凤已经十来天没来了。
巴文栋暗觉不妙，他的思绪像云一样乱作一团。
离开郭洪霖的办公室，巴文栋的脚像踩了棉花，飘飘悠悠。文雅给我们出主意，让玉凤争取她爹同意，是不是林永昌反对我们的婚事，不让玉凤出来？如果是这样，那我们怎么办？不行，我要见她。我们在宗喀巴大师佛像前发过誓，哪怕是天涯海角，我们都要在一起。
夜里，风一阵紧似一阵，继而电闪雷鸣，雨下了起来。巴文栋很想入睡，可越想睡越睡不着，巴文栋索性把被子蒙在头上，可是，没多长时间，他就憋闷难耐，头上的汗直往外冒。巴文栋很是烦躁，一把把被子掀了下去。
天亮了，雨停了，昨夜的风雨打落了不少树叶。管家乌恩其和几个家人在院中打扫落叶，见巴文栋梳着一条大辫子，身着西服，系着领带，脚穿皮鞋，看上去很帅气，只是眼睛红红的。
管家乌恩其问：“少爷，这么早就出去呀？”
巴文栋含糊地应道：“啊，我出去吃早点……”
乌恩其道：“少爷，你吃什么？我去给你买。”
巴文栋仿佛没有听见，迈步出了大门。
包头镇最繁华的地段是九江口。九江口并没有江，而是一条南北巷子，因为九条巷口交汇于此而得名。九江口中段路东是个戏台，路西是财神庙，财神庙与戏台隔街相望。有句顺口溜：“财神庙前九江口，吃喝玩乐样样有。”
一辆木轮推车停在戏台下，车左边有个火炉子，火炉子上有个铁鏊子，铁鏊子上烙着饼子。包头人通常把饼子叫焙子。车右边放着食油、熟鸡蛋和小咸菜，紧挨着是一大块和好的面。一男一女忙活着。
巴文栋从车前经过，男的向巴文栋打招呼：“这位爷，买个焙子吧，两个铜板一个。”
巴文栋没有一点食欲，他匆匆而过。
女的骂男的：“你眼睛长到胳肢窝了？人家的穿着打扮，一看就是有钱人，谁吃你的破焙子！”
男的一脸不高兴：“你不让我招呼客人吗？”
女的又骂：“你是猪脑子啊？招呼客人我让你谁都招呼了吗？”
男的怒道：“你不是猪脑子，你一个人干！”
男的一甩手，走了。女的在后面跳着脚骂：“挨千刀的，你给我回来！”
男的理也不理，扬长而去。
财神庙自北向南有三条巷子，依次是：财神庙头道巷，财神庙二道巷，财神庙三道巷。广盛西皮毛店位于财神庙二道巷和三道巷之间，商号坐西朝东，面向九江口。皮毛店是九间大房，中间开门，左右各有八扇窗户，窗框的油漆被雨浇过之后闪闪发亮。紧临皮毛店的南侧是财神庙三道巷。进入巷子，有座高大的石门楼，石门楼下是一丈多高、八尺多宽的拱门，拱门两侧是两排拴马石。拱门内有对开的两扇红漆大门，每扇大门钉着五五二十五个泡钉，每个泡钉有鸡蛋大小，金光灿灿。
巴文栋叩打门环，一个老者推开门，他上下打量巴文栋：“你是巴少爷吧？”
巴文栋给老人作了个揖：“老人家，我是巴文栋，是包头召小学堂的教习，请问林小姐在吗？”
老者立在巴文栋面前，脸色十分难看，他训斥道：“巴少爷，听说你是秀才出身，男女有别，你懂不懂规矩？”
巴文栋忙道：“老人家，林小姐在包头召小学堂上学，有很长时间没去了，我来看看。”
老者说：“我家小姐在马王庙两等学堂上学，什么时候到包头召小学堂了？走吧，走吧。”
说着，老者就推巴文栋。
巴文栋乞求道：“老人家，老人家，我有事要见林小姐，我跟她说句话就走……”
林永昌从里面走了出来，他沉着脸：“什么人大清早在我家门前吵吵闹闹？”
巴文栋躬身施礼：“林掌柜，林文牍，我是巴文栋。我想……我有事想找林小姐。”
林永昌的脸仿佛挂了一层霜：“巴少爷，我家玉凤马上就要定亲了，不见客。”
巴文栋如同五雷轰顶：“定亲？跟谁定亲？”
林永昌冷冷地说：“如果巴少爷有兴趣的话，明天中午复成元饭庄，玉凤的定亲宴上会有人赏给你一碗喜酒。送客！”
Chapter 5
文雅怀抱大公鸡和奥云站在一起，姑嫂之间，一拜天地，二拜高堂，“夫妻”对拜，文雅把姐吉奥云送入洞房。
包头召大殿一楼香烟缭绕，正中的宗喀巴佛像头戴黄色通人冠，细眉垂目，嘴角内敛，大耳下垂，双手当胸，指捏莲花茎，身披法衣，结跏趺坐于莲花台上。莲台花瓣肥腴鲜艳，错落整齐，绢带绕臂而过。左右肩分别托着经书和智慧剑，暗喻文殊菩萨化身。佛像仪态安详，气定神闲。
巴文栋跪在宗喀巴佛像前，大师，神佛，我和玉凤在您面前发过誓，您是看见的，也是听到的。请您告诉我，玉凤为什么不理我？玉凤父亲林永昌说的是真的吗？玉凤到底要跟谁定亲？巴文栋眼巴巴地望着宗喀巴，仿佛神佛会抛下绢帕，给出他答案。
巴文栋跪着，腿麻了，腿木了，他全然不知。
巴喜喇嘛和巴文雅走了进来，文雅说：“哥，这事都怪我，我不该让玉凤跟她爹说，如果她不跟她爹说，可能就不会发生这样的事。”
文栋摇了摇头：“让我静一静。”
巴喜喇嘛双手合十：“缘聚缘散，花开花落。万事皆因缘而生，因缘而聚，因无缘而散，不可强求啊。佛说：苦非苦，乐非乐，只是一时的执念而已。执于一念，将受困于一念；一念放下，自在于心间。放宽心态，顺其自然。听四伯伯的话，和你妹妹回家去吧，别让你额吉担心。”
文雅搀起文栋，巴文栋两腿已经不听使唤了。
晚饭巴文栋只吃了两口，就回到自己房中。文栋躺在炕上，翻来覆去睡不着……教室里的学生都坐满了，巴文栋站在讲台前，林玉凤突然出现在教室门口。
文栋激动万分，他走下讲台：“玉凤，你终于来了！”
文栋刚要拉玉凤的手，玉凤却飞了起来，巴文栋拼命地追，可追不上，够不着：“玉凤，你等等，你等等，我有话对你说，玉凤，玉凤……”
巴文栋惊醒，原来是个梦。
文栋一夜未睡，第二天，他早早地来到包头召小学堂，期盼玉凤真的出现在眼前。可是，他一直挨到放学，也没见林玉凤。
巴文栋叫了一辆轿车，匆匆赶往复成元饭庄。
包头城有五个城门，东门、南门、西门、西北门和东北门。从南门进城的第一条巷就是复成元巷，是因为复成元饭庄而有复成元巷，还是因为复成元巷而有复成元饭庄，已经没有人能说清楚了。这里不是包头的商业区，但是，每天中午和晚上车水马龙，人来人往。
复成元饭庄是一座二层楼，外表装饰豪华，中间是一个高大的门楼，门楼上面挂着一条宽大的横幅，横幅上写着一行隽秀楷书——
郭洪霖先生与林玉凤小姐定亲之禧
清末的包头，人们把乐队叫鼓匠班子。饭庄大门左右各有一个鼓匠班子，这边吹，那边敲；这边拉，那边打，跟比赛似的。鼓匠班子后面墙上挂着六条条幅：天作之合，大吉大利；白头偕老，百年好合；夫唱妇随，天长地久；举案齐眉，相敬如宾；恩恩爱爱，美满良缘；……红红的地毯从街边一直铺到复成元饭庄大门。
郭洪霖站在门前招呼客人，见他头戴瓜皮小帽，上身穿红绸子小衫，下身是乳白色西裤，脚下是三接头的黑色皮鞋。中西结合，土洋一体。郭洪霖与走过来的亲友相互作揖抱拳，人们被一一请进门。
巴文栋站在地毯上，两脚像灌了铅似的，每迈一步都非常吃力。
郭洪霖迎上前：“焕章，里边请，里边请！”
巴文栋脸色铁青：“郭洪霖，你是和林玉凤定亲吗？”
郭洪霖，字润生。他有些奇怪，巴文栋这是怎么了？要么叫我郭兄，要么叫我润生，怎么直呼我的名讳？不过，郭洪霖并没有往心里去，他做了个请的手势：“焕章，里边请。”
巴文栋几乎吼了起来：“我在问你，你是不是和林玉凤定亲？”
郭洪霖愣了一下：“是啊，焕章，那上面不是写着吗？”郭洪霖指了指门楼上的横幅。
巴文栋听完转身就走，旁边停着一辆轿车，巴文栋抬腿上车，“咚”，额头撞在轿车的门框上，一个包鼓了起来。
赶车人吓坏了：“巴少爷，巴少爷，您怎么样？”
巴文栋手捂额头：“我没事，走！”
赶车人关切地说：“巴少爷，你的头……”
巴文栋大叫：“我说没事！你听见吗？”
赶车人怯怯地上了车，他一摇鞭子，轿车离开复成元饭庄，赶车人问：“巴少爷，您去哪儿？”
巴文栋生硬地说：“去哪儿都行！”
去哪儿都行？赶车人想，我赶了这么多年车，还从来没遇上去哪儿都行的客人。我这可是收费的，而且费用不低，难道这位巴少爷脑袋撞坏了？傻了？
赶车人嗫嚅地问：“巴少爷，您，您不告诉我去哪儿，我，我把车往哪儿赶……”
巴文栋大怒：“去哪儿都行！去哪儿都行！你聋了？你以为我不给你钱吗？”
“好好好……”赶车人心说，既然你愿意付钱，我就拉你随便跑呗。
巴文栋在包头城内转了一圈又一圈，直到天黑，巴文栋才让赶车人把他送回家。巴文栋付了钱，走进家门，他往炕上一躺，就觉得浑身跟散了架子似的。后半夜，巴文栋觉得特别冷，他把三条被子压在了身上，可还是冷。
巴文栋病了，一会儿清醒，一会儿糊涂。找郎中，看大夫，请喇嘛，祭敖包，拜神佛，什么方法都用了，就是不见好转。
眼看文栋一天天消瘦，云氏夫人写信捎到归化城土默特旗务衙门。
巴祯和内兄为了云恒一家上下打点，总算有了点眉目，儿子却得了重病。巴祯跟衙门告假回到家中，见文栋瘦成了皮包骨头。
云氏夫人哭着絮叨：“焕章啊，林家小姐与你无缘，你为什么要往牛角尖里钻，你要是有个三长两短，你让额吉怎么活呀！”
巴文栋两眼紧闭，没有反应。
云氏夫人望着巴祯：“老爷，你快想个办法，救救儿子吧！”
巴祯双眉紧皱，一筹莫展。
巴文雅灵机一动：“额吉，我有个主意。”
云氏夫人一下子瞪大了眼睛：“什么主意？快说！”
巴文雅道：“哥哥的病是因为林玉凤而起，我去把林玉凤绑来，让她陪哥哥。”
巴祯训斥文雅：“你这叫什么主意？这叫抢男霸女！巴氏家族忠厚继世，包容传家，怎么能做出这种荒唐事？”
巴文雅的喉咙动了两下，她嘟囔一句：“那怎么办？”
云氏夫人却眼前一亮：“老爷，咱们不绑林小姐，咱们求林小姐总可以吧？”
巴祯瞥了云氏夫人一眼：“婚姻大事岂能儿戏？不要说林家不会答应，就算林家答应了，郭四少会答应吗？”
这也不行，那也不行，云氏夫人又哭上了。
管家乌恩其道：“老爷、夫人，要不给少爷冲喜试试？”
冲喜是内地传到草原上的风俗。男子久病不愈，给他娶一房媳妇，用喜事来冲掉晦气，以期达到治病的目的。这种方法有冲好的，但把人家姑娘冲成寡妇的也十分常见。
乌恩其这么一说，巴祯和云氏夫人两个人神情一振，可转瞬夫妻俩的目光又黯淡下来。冲喜，只能娶奥云冲喜。文栋没病的时候巴府不提奥云过门的事，现在文栋起不来炕了，却让人家冲喜，这怎么张口啊？万一文栋……那不是坑奥云一辈子吗？
乌恩其看出了巴祯和云氏夫人的心思，可是，少爷再这样下去，性命就难保了。不管怎样，也要撞大运到奥云家看看。
此时，奥云的父亲刚从归化城回来了，乌恩其含含糊糊地说了为文栋冲喜的事。老夫妻犹豫不决，奥云却激动不已。她从小就喜欢文栋表哥，仰慕表哥的才华。文栋和林玉凤的事她虽然有所耳闻，但她一直不死心。既然自己和文栋表哥有婚约，救人要紧，只要能跟表哥过一天，自己这辈子就满足了。
奥云同意，父母也就没啥说的了。
冲喜就得拜堂，可巴文栋卧病在炕，根本起不来，怎么拜堂呢？
乌恩其还真有主意，他说内地有小姑子抱大公鸡与新娘拜天地的，可以让文雅小姐与奥云拜堂。
云氏夫人说：“这么大的事，是不是要跟焕章商量商量？”
巴祯摇了摇头，叹道：“当初，焕章和奥云的亲事是我答应的，后来焕章跟林家小姐不清不楚，咱们已经对不起他大舅一家了。现在焕章病成这个样子，奥云不嫌弃咱们，我心中十分愧疚。如果跟焕章商量，万一他不同意，咱们怎么向他大舅交代？怎么向奥云交代？我看还是先成了亲再说，焕章是个有大学问的人，相信他能够理解我们这片苦心。”
冲喜之日，巴祯亲朋好友都没请，只有几个吹鼓手吹吹打打，然后是文雅怀抱大公鸡和奥云站在一起，姑嫂之间，一拜天地，二拜高堂，“夫妻”对拜，文雅把姐吉奥云送入洞房。
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