1.放掉车胎里的气
在我很小的时候，不知是谁出了一道脑筋急转弯题：飞机在高空中盘旋，目标紧紧咬住装载紧急救援物资的卡车，就在这危急时刻，前面出现一个桥洞，且洞口低于车高几厘米，问卡车如何巧妙穿过桥洞。
二十多年过去了，这道并不难的题，我早就知道了答案——把车轮胎放掉一部分气即可。但我却时常品味这道叫人常品常新的“难题”。这样的问题，在生活中我也遇到不少。开始时不是一筹莫展，搞得焦头烂额，就是硬往前撞，哪管它三七二十一，死了也悲壮。这固然表明一个人有勇气和自信，但往往会适得其反，事情会扯不清理更乱。毫无价值的牺牲，最终受害的是自己，随着“吃堑”的增多，也长了些许的“智”，在每逢遇到类似的难题时，我就会如文中开头的司机，给车胎放一点气——低一低头。
综观历史，也有借鉴的镜子。三国刘备再三低头：从三顾茅庐到孙刘联合，每一次低头，都会踱到“柳暗花明又一村”，终于做成“三足鼎立”中的辉煌。越王勾践深深低下高贵的头，以卧薪尝胆收回旧山河。这是古人的典范。还是回到我经历的一个现实吧！1998年的夏日，我在环球广告公司谋事，由于我年轻易冲动，以致轻而易举地得罪了经理。于是，在以后的日子里，每次开会我都自然而然成为会议的第一个主题——挨批。被批得面目全非的我，真想一走了之。但是我转念想，如果真的走了，一些罪名不光洗不清，而且会被再蒙上厚厚的污垢；再者，这是一家很有名气的广告公司，自己完全可以从中源源不断地得以“充电”。于是我坚持留了下来，整理好乱七八糟的心情，低头实干，以兢兢业业来为自己疗伤，以实实在在的业绩回击谎言，一笔又一笔的业务，增添了我的信心，也让我积攒下了许多经验财富。坦率地讲，最重要的是，从中总结出“给车胎放气”的处世哲学，使我终生受益。
人生是一条复杂的路，杂草和荆棘只要抬抬脚就得了，而遇到大树却只有低头才会有路。低头并不是耻辱，而是一种谦虚、一种舍弃、一种策略。惟有如此，才能攀上顶峰，看到更好的风景。
2.放低你的姿态
常常觉得自己在很多地方不如人。
在家务上，不如勤劳能干的主妇；在工作上，不如善于察言观色的同僚；在处理人际关系上，甚至不如12岁的女儿；在新知识的运用与掌握，不及年轻人的迅速灵敏；碰到复杂事情，又缺乏长辈的精明练达、长袖善舞；最糟的是遇到紧急情况缺乏应变能力，反应迟钝，甚至明明稳操胜券的事情，却偏偏输得干干净净。
某人曾洋洋自得地对我说：你不用和我吵，你根本吵不过我。你吵你准输。想想也是的。口讷，碰到情急的事情，往往张口结舌，而且失却判断，根本忘记事情的核心点及对方理输的关键，莫名其妙地被对方的声势所压倒，真是窝囊。想想小时候外婆的忠告真是金玉良言：会拉有被，会说有理。世上原是有是非的，却还得看你怎么说，和谁说。
调子放得最低最低，心态修炼得最静最静。经历了几番风雨几轮挫折，渐渐地，我也想明白了，一个人不可能处处胜于人。有得必有失，样样齐全了，你也许会遭到更大的、意料不到的天灾人祸。就像小病小灾缠绵一生的人，往往安享天年，而无病无痛、大红大紫的人常常遽祸忽至，防不胜防。命运往往是无常的，做什么都要留有余地。
其实，从另一种角度来说，敢于不如人，也是某种程度上的自信。只有敢于不如人，才能胜于人。天外有天，楼外有楼，一个人怎能时时处处胜过所有的人呢？每个人都有自己的优点与优势，也都有自己的缺点与短处，扬长避短才是机智，拿自己最不擅长的柔弱之处去硬碰别人修炼得最拿手的看家本领，其结果是可想而知了。人会有各种潜能，但你不可能在所有地方都有机会发挥出来，你只能在一个地方用足你的力气，在你没有用力气的地方，在你无暇顾及的地方，你必然不如那些在这地方用足力气的人。你的精力有限，机遇也有限，因此，你能如人的地方肯定很少很少，而不如人的地方绝对很多很多。只有对这一点看明白了，你才有从容的心态，也才能真正地如人了。
不如人未必不是好事，不如人也不是你的错，人有各种各样的潜能，却不是每项都能够得到充分的发挥，要有一个从容的心态，把自己的擅长做好。
3.“腾出一只手”
陀思妥耶夫斯基二十多岁时写了一部中篇小说《穷人》，学工程专业的他怯生生地把稿子投给《祖国纪事》。编辑格利罗维奇和涅克拉索夫傍晚时分开始看这篇稿子，他们看了十多页后，打算再看十多页，然后又打算再看十多页，一个人读累了，另一个人接着读，就这样一直到晨光微露。他们再也无法抑制住激动的心情，顾不得休息，找到陀思妥耶夫斯基的住所，扑过去紧紧把他抱住，流出泪来。涅克拉索夫性格孤僻内向，此刻也无法掩饰自己的感情。他们告诉这个年轻人，这部作品是那么出色，让他不要放弃文学创作。之后，涅克拉索夫和格利罗维奇又把《穷人》拿给著名文艺评论家别林斯基看，并叫喊着：“新的果戈理出现了。”别林斯基开始不以为然：“你以为果戈理会像蘑菇一样长得那么快呀！”但他读完以后也激动得语无伦次，瞪着陌生的年轻人说：“你写的是什么，你了解自己吗？”平静下来以后他对陀思妥耶夫斯基说：“你会成为一个伟大的作家。”
陀思妥耶夫斯基做出了反应：“我一定要无愧于这种赞扬，多么好的人！多么好的人！这是些了不起的人！我要勤奋，努力成为像他们那样高尚而有才华的人！”后来陀思妥耶夫斯基写出了大量优秀的小说，成为俄国十九世纪经典作家，被西方现代派奉为鼻祖。
格利罗维奇、涅克拉索夫、别林斯基因各自的成就赢得人们的尊敬，但同样令人们尊敬的是他们“腾出一只手”托举一个陌生人的行动。而且从最初他们就预料到这个年轻人的光芒将盖过自己，但圣洁的他们连想也没想就伸出了自己的手。
“腾出一只手”给别人肯定会牺牲自己的利益，别林斯基等三位伟大的艺术家虽然后来被陀思妥耶夫斯基抢了光芒，但毕竟因陀氏的成功而使自己的人格举世皆知。生活中更多的“腾出一只手”者则是默默无闻的，因为不是每一个人都能像陀氏那样成为“不再重放的花朵”。然而“腾出一只手”给别人，在于过程，而不在于结果；无论被托举者最后是否平凡，无论能否得到回报，都不影响爱的价值。
赞扬可以使卑微者变得自信，规劝可以使狂妄者变得冷静，鼓励可使绝望者找到生活的光芒，“给予”的天空是无限广阔的。
4.嘲笑也是一种帮助
受到了嘲笑，不要窘态毕露，无地自容，正因为嘲笑中往往存有真实的成分，事实越正确，刺激越厉害，如果立马反戈难免见你狭隘。不妨把它当作是别人帮你认识缺点、改正缺点的善举。
美国伊诺州的康农，在他初任众议院的议员，当众讲演时，言词流利的新泽西代表斐普士说：
“这位从伊利诺斯来的先生，口袋里恐怕还装着雀麦呢？”
他的意思是讽刺他还未脱掉农村气息，而全会场的人听见了，弄得哄堂大笑，这该是多么的受窘，多么难堪的事。
但是康农虽貌相粗野，心地却很澄明，他坦白承认斐普士先生所说的，虽然是嘲弄，但也是事实，从容不迫地答道：
“我不仅在口袋中有雀麦，而且头发里还藏着草子。我是西部人，难免有些乡村气，可是我们的雀麦和草子，却能长出最好的苗来。”康农因为这虽似自贬身分的反驳，却名闻全国，大家反而恭敬地称呼他“伊里诺斯最好的草子议员”。康农知道：对付嘲笑这一类事，不能躲闪，也不能害怕，你愈躲闪、愈害怕，它便愈攻击你，使你日夜不宁，你若迎头痛击，反而能为你所克服，而无所施其技。就好像遇到野狗一样，狗若见你怕它，它便越肆意咆哮，你若转身对付它，它反而停了狂吠，向你摇尾乞怜。
头脑清晰的人，决不以完人自居，他自知有许多缺点。须待改进，而别人的批评，正可把这些不自知的缺点揭露出来。我们的脸皮，也不可太薄，一受批评，言中你的缺点，便神经过敏，而不能强自镇定，这是缺点，但如果脸皮太厚，漠然无动于衷，而不接受别人的批评，改进自己的缺点，这也是不对的。
把嘲笑当成是别人能给你最好的东西，把它当作进步的力量，被嘲笑击倒的人，只能增加嘲笑者的理由。
5.满意的和不满意的
从前有一位画家，想画出一幅人人见了都喜欢的画。经过几个月的辛苦工作，他画好了他的作品，便拿到市场上去展出。他在画旁放了一支笔，并附上一则说明：亲爱的参观朋友，如果你认为这幅画哪里有欠佳之笔，请你赐教，在画中着上记号。
晚上，画家取回了画，发现整个画面都涂满了记号——没有一笔一画不被指责。画家心中十分不快，对这次尝试深感失望。
画家决定换一种方法再去试试。于是他又摹了一张同样的画拿到市场上展出。可这一次，他要求每位观赏者都将其最为欣赏的妙笔都标上记号。结果是，一切曾被指责的笔画，如今却都换上了赞美的标记。
“哦！”画家不无感慨地说道：“我现在发现了一个奥妙，那就是我们不管做什么，只要使一部分人满意就足够了：因为，在有些人看来是丑的东西，在另一些人眼里则恰恰是美好的。”
我们为人处事经常按别人的反应来决定，而很难按自己的意愿去行动。尤其是在关于“成功”、“幸福”之类重要的问题上，一切似乎已经有了约定俗成的标准。弗洛伊德说：“简直不可能不得出这样的印象，人们常常运用错误的判断标准——他们为自己追求权利、成功和财富，并羡慕别人拥有这些东西，他们低估了生命的真正价值。”
曾经听过这样一个故事：有一小和尚非常苦恼沮丧，禅师问他何故，他回答：“东街的大伯称我为大师，西巷的大婶骂我是秃驴，张家的阿哥赞我清心寡欲、四大皆空，李家的小姐却指责我色胆包天、凡心未了。究竟我算什么呢？”禅师笑而不语，指指身边的一块石，又拿起面前的一盆花。小和尚恍然大悟。
其实，禅师的笑而不语，正是一语道破了生命的本义。他的意思是说，石块就是石块，花朵就是花朵，自己就是自己，根本不必因为别人的说三道四而烦恼。别人说的，由得别人去说，那只是别人的看法而已。
现实生活中我们也常常遇见类似的事情。当某人做了一件善事，引起身边同事们的注意时，会听到各种截然不同的评论。张三说你做得好，大公无私；李四说你野心勃勃，一心往上爬；上司赞你有爱心，值得表扬；下属则说你冷漠无情，毫无创意……总之，各种各样的议论，有的如同飞絮，有的好似利箭，一一迎面扑来。怎么办呢？最好的方法，就是抱着“有则改之，无则加勉”的心态。有时众说纷纭，莫衷一是时，更可以学习学习鲁迅先生，“躲进小楼成一统，管他春夏与秋冬”。别人说的，让人去说；别人做的，让人去做。嘴巴长在人家脸上，你想控制也控制不了。然而，绝不要被人家的评论牵住自己，更不要为别人的言语苦恼自己。记住，自己就是自己，自己才是自己的主人！
太在乎所有人的看法只能使自己陷入困境无以自拔，因为大家不可能想得都一样，只要自己满意就行了。
6.遗忘也是上帝的礼物
上天赐给我们很多宝贵的礼物，其中之一即是“遗忘”。只是我们过度强调“记忆”的好处，却反而忽略“遗忘”的功能与必要性。
例如：失恋了，总不能一直溺陷在忧郁与消沉的情境里，必须尽速遗忘；股票失利，损失了不少金钱，当然心情苦闷提不起精神，此时，也只有尝试着遗忘；又如，期待已久的职位升迁，人事令发布后竟然不是你！情绪之低潮可想而知。解决之道无他——只有勉强自己遗忘。
可见，“遗忘”在生活中有多么重要！
然而想要遗忘，却不是想像中那么容易。遗忘是需要时间的。只不过，如果你连“想要遗忘”的意愿都没有，那么，时间再长也无济于事。
一般人往往很容易遗忘欢乐的时光，但对于哀愁的经历却经常忆起，这是对遗忘哀愁的一种抗拒。换言之，人们习惯于淡忘生命中美好的一切，但对于痛苦的记忆，却总是铭记在心。为什么呢？难道我们真的如此笨拙？
不，当然不是。关键在于我们的“执著”。我们很少静下心来检查自己“已有的”或“曾经拥有的”，总是“看到”或“想到”自己“失去的”或“没有的”。这，当然注定了难以遗忘。
的确，我们这一代的人，好像个个都太精明了。无论是待人或处事，很少检讨自己的缺点，总是记得“对方的不是”以及“自己的欲求”。其实到头来，还是很少如愿——因为，每个人的心态正彼此相克。
反之，如果这个社会中的每个人，都能够试图将对方的不是，及自己的欲求尽量遗忘，多多检讨自己并改善自己，那么，彼此之间将会产生良性的互补作用，这也才是我们所乐意见到的。
相信，每一个人都希望重新见到过去那种不那么功利的社会。这必须大家都肯放下身来，一齐学习“遗忘”——遗忘那些该遗忘的人、事、物。
真正快乐的人不会计较过去，我们的大脑容量虽然很大，记得太多不该记的东西只能徒增心灵的负担，遗忘很难，那就试着别再想起。
7.残疾的仅仅是躯体而已
残疾不是一种缺陷，至少身体有残疾的人，他们的心灵仍是健康的。一个天生就没有手脚的人，却以自己的不懈努力成为公众人物和著名主持人，这就是日本青年乙武洋匡的成长历程。他给人们留下的不仅仅是震撼和思考，更给我们带来了他与众不同的思想。
现年23岁，仍在日本早稻田大学政治学系念四年级的乙武洋匡，已经是一个知名的人物。他的自传出版后，7个月内就销售了380万本。日本TBS电视台也请他策划主持“新闻的森林”节目。
让那么多人注意到这个年轻小伙子的，当然是他身体上“五体不满足”的特征——从出生开始，医师就判定他是“先天性四肢切断”，换句话说，就是“天生没手没脚”。
但乙武的魅力所在，却是他面对先天残疾的态度。励志的故事，大多数人都听过不少，但当乙武以短小到几乎没有的手脚，认真地在篮球场上进行他所谓的“超低空运球”的时候，还是相当令人感动的。更何况，在他从小至今的成长历程中，他又学游泳，又参加运动会赛跑，甚至参加学校的橄榄球队，还积极从事社区发展工作。“五体不健全”对他来讲，只是一个“特征”，而非“缺陷”。
值得指出的是，乙武对于“残疾”却以个性化的体验提出了与众不同的诠释，正如他在自传中指出的那样：
“虽然的确不大有人会觉得‘残疾者才有吸引我的魅力’，不过也用不着在意，最后还是要看每个人自己的魅力。
“如果自己不能接受工作内容，也不会对自己的职业产生‘自尊’吧！也许社会的确不容易混，不过我可不想‘无可奈何’地工作。
“一般人常说，‘要克服残疾’，或是‘跨越残疾的限制’，我和我的爸妈却完全不适用这种形容词。因为我们没有把残疾当做一种缺陷。
“小孩子很纯真，看到残疾者会问‘为什么’。只要解答了他们的疑问，他们就会毫无成见地接纳。我希望更多人问我，最好是当面来问我‘为什么？’否则他们如果把这个疑问一直留在心底，就会变成对残疾者的‘心理障碍’。”
人们注意到，乙武的成功其实来自于他对自己的充分自信。
乙武说：“我认为我的个性是脆弱的，但我从来没有因为残疾而感到脆弱。”他觉得自己有时不能控制自己的情绪，这是个性脆弱的表现，但这与身体残疾没有什么关系。事实上，从他出生后第一个月，第一次与他的母亲见面时，他母亲超乎在场所有人的想像说了第一句话，“好可爱”，以及他在小学时的老师，刻意让他过着与正常小朋友一样的校园生活这两点来看，乙武能够以不同眼光看待自己的先天残疾，已是生来自有。
面对现在的成功，乙武有些不习惯，他说：“成了名人有很多的限制，像现在和女孩子一起走，别人看了觉得很奇怪，成为目光的焦点。”
乙武现在就有了盛名之累。不过，乙武相信，虽然成为名人对他来说带来不少限制，但也因此有机会可以把自己的一些想法传达给许多人，这还是很有意义的事。例如，他会觉得，现在各界对他瞩目，或许过些时候就不会再有人去评论他，他不愿自己只是带起一股热潮，而希望能够有持续性。目前，他便通过媒体，一方面接受访问，把自己成长的一些想法告诉别人；另一方面，在他自己的节目当中也访问别人，传达别人的想法。
“既然有残疾者做不到的事，也应该有残疾者才能做到的事。上天是为了教我达成这个使命，才赐给我这样的身体。”这句话也值得我们每个人去深思。
残疾有时不属于残疾者本身，而属于正常人的眼光，他们只是身体与众不同，其他与我们有什么不同呢？
8.退让的艺术
清河人胡常和汝南人翟方进在一起研究经书。胡常先做了官，但名誉不如翟方进好，在心里总是嫉妒翟方进的才能，和别人议论时，总是不说翟方进的好话。翟方进听说了这事，就想出了一个应付的办法。
胡常时常召集门生，讲解经书。一到这个时候，翟方进就派自己的门生到他那里去请教疑难问题，并一心一意、认认真真地做笔记。一来二去，时间长了，胡常明白了，这是翟方进在有意地推崇自己，于是心中十分不安。后来，在官僚中间，他再也不去贬低而是赞扬翟方进了。
明朝正德年间，朱宸濠起兵反抗朝廷。王阳明率兵征讨，一举擒获朱宸濠，建了大功。当时受到正德皇帝宠信的江彬十分嫉妒王阳明的功绩，以为他夺走了自己大显身手的机会，于是，散布流言说：“最初王阳明和朱宸濠是同党。后来听说朝廷派兵征讨，才抓住朱宸濠以自我解脱。”从而想嫁祸并抓住了王阳明，作为自己的功劳。
在这种情况下，王阳明和张永商议道：“如果退让一步，把擒拿朱宸濠的功劳让出去，可以避免不必要的麻烦。假如坚持下去，不做妥协，那江彬等人就要狗急跳墙，做出伤天害理的勾当。”为此，他将朱宸濠交给张永，使之重新报告皇帝：朱宸濠捉住了，是总督军门的功劳。这样，江彬等人便没有话说了。
王阳明称病休养到净慈寺。张永回到朝廷，大力称颂王阳明的忠诚和让功避祸的高尚事迹。皇帝明白了事情的始末，免除了对王阳明的处罚。王阳明以退让之术，避免了飞来的横祸。
如果说翟方进以退让之术，转化了一个敌人，那么王阳明则依此保护了自身。
就社会生活而言，积极奋斗、努力争取、勇敢拼搏、坚持不懈的行为，其价值和意义，无疑是值得肯定的。但应该看到，人生的路并不是一条笔直的大道，当对复杂多变的形势，人们不仅需要慷慨陈词，而且需要沉默不语；既需要穷追猛打，也需要退步自守，既应该争，也应该让，如此等等，一句话，有为是必要的，无为也是必要的。就此而言，老子的无为思想，具有极其重要的意义。
退让不仅是一种机智，也是一种坚忍的毅力和顽强的意志，而瞬间的忍耐，是希望的艺术，是长久安乐的源泉。
9.干杯的理由
法国影片《野鹅敢死队》里的男主人公简·德斯，因筹划“野鹅行动计划”而与昔日的老搭档佛克曼谋面时，曾看似无可奈何实则深思熟虑地说过一句很有意思的话。
佛克曼：“我们已经有9年没有见过面了吧？”
简·德斯：“不，10年了！”
佛克曼（若有所思地）：“我们那些伙伴……”
简·德斯（打断他的话）说：“嗨，别提它了——来，我们来找个理由干一杯吧！”
两个老朋友长久分离，一朝聚首就不由得抚今追昔，缅怀故人，感慨生命与人生的无常和无奈……
是啊，找个理由干一杯！——即便毫无干杯的理由？纵然危在旦夕，人，也不能让烦恼和忧愁把自己憋死！我们虽然没有能力拒绝所有的不幸和痛苦，但我们却同样没有任何义务去承受任何忧伤和悲哀。让烦恼和忧愁统统见鬼去吧！——我们来找个理由干一杯！
生活，是美好而沉重的。人生，更是丰富多彩而又艰难曲折的。苦乐忧欢、钟情失意、坦途坎坷、成败荣辱、花前月下、落日西风……对谁都一样。盘根错节、繁杂纷呈、五光十色、千姿百态，绝不像傍晚听音乐那样舒畅陶然，轻松愉快，也不像夏日喝啤酒那样可口可乐、惬意开心。马克·吐温说得好：“谁没有蘸着眼泪吃过面包，谁就不懂得什么叫生活！”而世界不给贝多芬欢乐，但他却咬紧牙关扼住命运的咽喉，用痛苦去铸造欢乐来奉献给世界。他们都找到了干杯——写作生命和人生的诗与歌，弹奏命运之神的痛苦与欢乐的主旋律——的种种理由！
因此，干杯吧，哪怕仅仅就为了迄今为止，我们都还活着！
生命是一张上帝签发给我们并且份额早已填好的支票，就看你怎样去用。知足知不足，有为有弗为，就是使用这张支票的一种方式。
我们应该感谢生命，珍惜生命。“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月”，未免消极了；“为了全人类的解放”，固然壮丽，但政治色彩未免又太浓郁了。人在旅途，能为他人、为社会、为自我，尽了心力，如果让别人觉得你不是可有可无的人，你的生命才是有意义的。不管有没有理由，我们先来干一杯。
人生好比一盘棋，我们每个人都不可能把每一步都走得准确，然而我们应当觉得每一步都是灿烂的，生活的每一分钟都值得干杯。
10.三万头绵羊的毛
有一个制造各式各样成衣的商人，在经济不景气的波及下生意大受影响，因此他整天心情都闷，每天晚上都睡不好觉。
妻子见他愁眉不展的样子十分不舍，就建议他去找心理医生看看，于是他前往医院去看心理医生。
医生见他双眼布满血丝，便问他说：“怎么了，是不是受失眠所苦？”成衣商人说：“可不是吗！”心理医生开导他说：“这没有什么大不了的！你回去后如果睡不着就数数绵羊吧！”成衣商人道谢后离去了。
过了一个星期，他又来找心理医生。他双眼又红又肿，精神更加不振了，心理医生复诊时非常吃惊地说：“你是照我的话去做的吗？”成衣商人委屈地回答说：“当然是呀！还数到三万多头呢！”心理医生又问：“数了这么多，难道还没有一点睡意？”成衣商人答：“本来是困极了，但一想到三万多头绵羊有多少毛呀，不剪岂不可惜。”心理医生于是说：“那剪完不就可以睡了？”成衣商人叹了口气说：“但头疼的问题来了，这三万头羊毛所制成的毛衣，现在要去哪儿找买主呀！一想到这儿，我就睡不着了！”
烦恼由心生，也由心灭，想得越远烦恼越多，并给自己带来无休止的压力，要想心静，要想快乐，就要放下心中那些多余的事情。
11.心灵的枷锁
一个小孩在看完马戏团精彩的表演后，随着父亲到帐篷外拿干草喂养表演完的动物。
这时，小孩注意到一旁的大象群，问父亲：“爸，大象那么有力气，为什么它们的脚上只系着一条小小的铁链，难道它无法挣开那条铁链逃脱吗？”
父亲笑了笑，耐心为孩子解释：“没错，大象是挣不开那条细细的铁链。在大象还小的时候，驯兽师就是用同样的铁链来系小象，那时候的小象，力气还不够大，小象起初也想挣开铁链的束缚，可是试过几次之后，知道自己的力气不足以挣开铁链，也就放弃了挣脱的念头，等小象长成大象后，它就甘心受那条铁链的限制，而不再想逃脱了。”
正当父亲解说之际，马戏团里失火了，大火随着草料、帐篷等物，燃烧得十分迅速，蔓延到了动物的休息区。
动物们受火势所逼，十分焦躁不安，而大象更是频频跺脚，仍是挣不开脚上的铁链。
炙热的火势终于逼近大象，只见一只大象已将被火烧到，它灼痛之余，猛然一抬脚，竟轻易将脚上铁链挣断，迅速奔逃至安全的地带。
其他的大象，有一两只见同伴挣断铁链逃脱，立刻也模仿它的动作，用力挣断铁链。但其他的大象却不肯去尝试，只顾不断地焦急转圈跺脚，竟而遭大火席卷，无一幸存。在大象成长过程中，人类聪明地利用一条铁链限制了它，虽然那样的铁链根本系不住有力的大象。
在成长的过程中，我们习惯于那些压制我们的因素，其实它们往往只是纸老虎，貌似强大，只有心灵不再怯懦，才能寻找到自己的路。
12.道德的出卖
“母猪长得越肥，就越喜欢在泥沼里打滚；公牛长得越肥，就越勇敢地朝屠夫走去……”
有一个蜜饯工厂老板的小儿子，到工厂去玩，女工看到可爱的小男孩，就顺手拿了三颗蜜饯给他吃。不料，却被老板看到，老板气急败坏地跑了过来，很生气地打了儿子一巴掌，说：“死囝仔，跟你说过多少次了，要吃蜜饯，只能吃我们家里妈妈亲手做的，你怎么这么不听话！”
只见小儿子眼泪滴了下来，他哪里知道，爸爸工厂里做的蜜饯，自己人不能吃，因为会添加什么色素、防腐剂，或不够卫生……
当老板，要使生意兴隆、财源滚滚，必须有一套自己独特的经营哲学，才能在同行中，立于不败之地。如果为了谋利，连道德和诚实都是卖了，那信誉就越发贬值了。
一位刚从医学院毕业、服完兵役的年轻医师，在他父母亲前往欧洲旅行时，替父亲看管家中的诊所，也代为行医。
这个医师的父亲人缘不错，所以病人总是一个个上门，生意应接不暇。
当父亲外出回来以后，问他儿子：“我不在时，医院里有没有发生什么特殊的事情？”
“都还好啦！一切都很顺利！”儿子医师随后得意地告诉父亲：“哦，对了！有一个比较特殊的是，我把你一个患了十年胃病的病患，一次就给他医好了！怎么样，我的医术不错吧？”
父亲一听，满脸不高兴地说：“你觉得自己的医术很棒，是不是？你以为你读七年医学院的学费是怎么来的？”
也有一个修理钟表的学徒，和师父学修表已经有五年了，他天天修理好几个大大小小的钟表，修得又快、又准，技术很不错，可是，他师父就是不让他出师。
有一天，这学徒就向师父抱怨：“师父啊，比我晚来的师弟们，都一个个出师、到外面去开业了，而我已经跟您学了五年，怎么还不能出师呢？到底我还要学多久啊？”
师父看了看徒弟，叹了一口气说：“你还要继续学呀！等你学会修好顾客指定要修的地方，又能神不知鬼不觉地弄松其他小零件，你就可以出师、自己开业了！”
正是因人的自私、不道德和贪欲，才使社会更加功利、贪婪，而有类似出售病死猪肉给人吃的情况。这不能不给我们留下些什么思考。
13.知足但不能停止前进
任何时候，只要你一满足，就等于你在发出一条“停止前进”的命令。
可口可乐公司前任董事长保尔·奥斯汀曾这样说过：最糟糕的事就是一个高级主管对公司在市场上的成就沾沾自喜，尤其是公司处于最佳时期。
这种危险有时表现得并不很明显，吃老本的人有时并没有意识到自己正在衰退。有许多聪明人在这方面栽跟头，他们认为自己的成绩是显而易见的，提升和奖赏都应降临到自己头上，这种自满情绪是很危险的。下边这个故事就说明了这一点。
在美国的一个大公司中，有两个人在争夺第一把交椅。一个是当时的第二号人物，一个是第四号人物。第二号人物当时业绩辉煌，他确信凭自己的成绩担任总裁毫无问题，没有必要去进行任何竞选活动。而此时那位本来处于劣势的第四号人物，除了积极工作外，还聘用了一位公共关系专家，到处活动、演讲，拜访公司下属的地区分部经理，和每个董事详谈，与董事长套近乎。谈话中的侧重点并不放在以往的业绩上，而是极力描述如何开拓更美好的公司前景。渐渐地，他头上显露出总裁的光环，那位目瞪口呆的第二号人物最后愤而辞职。
任何时候，成绩只能说明过去，过分注重老本，用以往的成绩说话远没有用未来的工作计划更有分量。千万别沾沾自喜地吃老本。
14.可爱的对手
“爱”是友好的表示，爱亲人，爱朋友，爱恋人，这都是内心情感的需要，是人的本能，而“爱你的敌人”却是令人费解的事……
能当众拥抱敌人的人，他的成就往往比不能爱敌人的人高出许多。
体育竞技场是最能体现这种特殊情感的地方。随着比赛哨声的吹响，拳击台上走来两位选手。他们两位可以称上是势均力敌。走在前面的那位叫阿森，笑容满面，礼貌地向全场观众挥手致意。后面那位叫约翰，显然他还没有消除对阿森的敌意，因为上一场比赛阿森让他出尽了丑。约翰一上场，就虎视眈眈地瞪着阿森，对全场热情的观众不理不睬甚至连比赛的礼仪——双方握手拥抱也粗暴地拒绝，就那样瞪着血红的眼睛，看着阿森，单等裁判的哨声。
对于约翰的无礼，阿森显得比较宽容，耸耸肩，一笑了之。
比赛一开始，约翰就以夺命招企图先声夺人，置对手于死地。不但阿森心里明白，连全场观众也知道约翰这是在报仇，是在发泄，而不是在进行高质量高水平的比赛。于是所有的目光都聚集在阿森身上，所有人都在为阿森加油。
终于，比赛以阿森胜利而告终，这正是众望所归的结果。如果我们说这场比赛的胜负取决于两人的态度和心态，似乎有些武断，甚至是牵强附会。但不可否认，在这场势均力敌的比赛中，良好的心态绝对是阿森取胜的重要因素。
无论如何，爱你的敌人并不吃亏。此话怎讲？
能爱自己的敌人的人是站在主动的地位，采取主动的人是“制人而不受制于人”。你采取主动，不只迷惑了对方，使对方搞不清你对他的态度，也迷惑了第三者，搞不清楚你和对方到底是敌是友，甚至都有误认你们已“化敌为友”。可是，是敌是友，只有你心里才明白，但你的主动，却使对方处于“接招”、“应战”的被动态势，如果对方不能也“爱”你，那么他将得到一个“没有器量”之类的评语。一经比较，二人的分量立即有轻重，所以当众拥抱你的敌人，除了可在某种程度之内降低对方对你的敌意之外，也可避免恶化你对对方的敌意。换句话说，为敌为友之间，留下了条灰色地带，免得敌意鲜明，反而阻挡了自己的去路与退路。地球是圆的，天涯无处不相逢。
此外，你的行为，也将使对方失去再对你攻击的立场，若他不理你的拥抱而依旧攻击你，那么他必招致他人的谴责。
当我们的朋友表现得比我们优越，他们就有了一种重要人物的感觉；但是当我们表现得比他还优越，他们就会产生一种自卑感，造成羡慕和嫉妒。
虽然说“爱一个人好难”，但是，爱你的敌人这个行为一旦做了出来，久了会成为习惯，让你和人相处时，能容天下人、天下物，出入无碍，进退自如；这正是成就大事业的本钱。
15.别吝啬同情
你所遇见的人中，有四分之三都渴望得到同情。给他们同情吧，他们将会喜欢你。
胡洛克是美国最佳的音乐经纪人之一。20多年来，他一直跟艺术家有来往，他曾担任查理亚宾的经理人3年之久。查理亚宾是最著名的男低音之一，曾风靡一时。然而，他却一直是个问题人物。他的行为像一个被宠坏的小孩，以胡洛克先生的特别用语来说：“他是个各方面都叫人头痛的家伙。”
例如，查理亚宾会在他演唱的那天中午，打电话给胡洛克说：“胡先生，我觉得很不舒服。我的喉咙像一块生的碎牛肉饼，今晚我不可能上台演唱了。”胡洛克先生是否立刻就和他吵了起来？哦，没有。他知道一个经纪人不能以这种方式对付艺术家。于是，他马上赶到查理亚宾的旅馆，表现得十分同情。“多可怜呀，”他很忧伤地说，“多可怜！我可怜的朋友。当然，你不能演唱，我立刻就把这场演唱会取消。这只不过使你损失一两千元而已，但跟你的名誉比较起来，根本算不了什么。”
这时，查理亚宾又叹一口气说：“也许，你最好下午再过来一趟。5点钟的时候来吧，看看我那时候觉得怎么样。”
到了下午5点钟，胡洛克先生又赶到他的旅馆去，仍旧是一副十分同情的姿态。他会再度坚持取消演唱，查理亚宾又会再叹口气说：“哦，也许你最好待会儿再来看看我。我那时候可能好一点了。”
到了7点30分，这位伟大的男低音答应登台演唱了。
人都是需要怜悯的。互相怜悯大概是人的一种良知的表现吧。没有怜悯，没有良知，人与人之间就会变得极其残酷。
16.一根肋骨和一个女人
一位罗马皇帝对拉比伽玛列说，你的上帝是贼，因为《圣经》上写着：“耶和华神使他沉睡，他就睡了；于是取下他的一条肋骨。”拉比的女儿对父亲说：“让我来回答他。”她于是对皇帝说：“给我派个官员来调查一桩案子。”罗马皇帝问：“出了什么事？”她回答说：“夜里贼闯进了房子，偷了我们的一只银罐子，但是却留下了一只金罐子。”皇帝听后喊到：“但愿这样的贼天天来光顾我。”
她于是反驳说：“那么，第一个男人只是失去了一根肋骨，却得到了一位侍奉他的女人，这不是一件极好的事情吗？”
犹太社会生活的基础是家庭。因此，犹太人总是十分注意保持家庭的纯洁和稳定。由于意识到妇女在家庭生活中所扮演角色的重要性，《犹太法典》赋予她们极有尊严的地位。考虑到妇女在家庭中的责任，在犹太法律中，她们被免除了一种宗教义务。法律上规定：“妇女免予执行以‘你们要’行文的律法，如何遵行这一点要依具体的时间而定。譬如，在住棚节期间，应住在茅篷内或是应佩戴经卷护符匣的律令，对妇女来说，并不是必须履行的。”
但是，除了这个例外，《犹太法典》并不承认在宗教责任上不同性别之间有任何差异。“你在百姓面前所要立的典章是这样的：在牵涉到《托拉》的一切律法时，《圣经》把男人和女人放在平等的地位上。”
犹太妇女终日忙碌的生活妨碍她们研习更为高深的关于《托拉》的学问；但事实上，犹太人认为妇女利用其影响力让自己的丈夫和儿子致力于这些学问的获得，她也应该受到赞扬。
为此，在犹太人中流行一句这样的话：“妇女如何获得荣誉呢？通过把儿子送到犹太圣堂去学习《托拉》，把丈夫送到拉比学院去进行研究。”
犹太人有一个《创世纪》的故事，说明了妇女对于她丈夫的生活具有何等举足轻重的作用。
据说，有位虔诚的男人娶了一位虔诚的女人，因为没有孩子，他们离婚了。然后，这男人又娶了一个邪恶的女人，这女人使他也成为恶人。那位妇女又嫁给了一个邪恶的男人，却使他变成了一位正直的人。
因此，在犹太人眼中，一切全取决于女人，在婚姻和爱情生活中，好的女人是一所学校。
《犹太法典》告诫犹太人：“假如有男女两个孤儿，你应该先救那个女孩子，因为男孩可以去做乞丐，但是我们却不能准许女孩子如此。”
在犹太家庭中，每一个安息日晚上，当全家人一起用餐时，丈夫们都要唱一首赞美妻子的诗歌：“你披着力量和温柔，你一张开口，就会说出有智慧的话。愿神祝福你，并保护你的孩子。”说完，便由妻子点燃蜡烛。
天只有一片，男女各顶半边，谁也顶替不了谁。要做好自己应该做的，因为这很重要。
17.微笑着生活
我曾经碰到这样的一个人，他是一个普通人，不是一个什么高贵的人，但是，他那对待困难甚至灾难的态度是我永远不能忘记的。
论到职业，他就是一个普普通通的个体小摊贩。
在我们这个住宅楼下面的空地上，不久前开张了一家小吃摊，经营馒头、煎饼、稀饭等小吃。摊主是一个四十开外的男人，虽然精神显得十分的疲惫，但是他的脸上始终挂着一种平和而又温暖的微笑。
因为地段偏僻，小吃摊的生意一度十分冷清，但是他脸上的笑容几乎没有一刻消逝过，他依然对着过往的行人微笑着。自己因为新近搬到这里来住，家中没有起火，早餐或者是晚餐几乎就都在他的小吃摊上将就。时间久了，就与他混得熟了。从他口中得知，他妻子前年遭遇车祸，至今仍然躺在床上，儿子读着高中毕业班，正是大把花钱的时候，不巧的是他去年又下了岗。
没有办法，他只好张罗起这个小吃摊，以支撑一个濒临崩溃边缘的家庭……最令我感到吃惊的是，在他叙述这些常人不敢想像的不幸时，脸上平和的微笑仍然没有丝毫的改变。
我不知道，像他这样的不幸遭遇、这种悲惨的状况，还有什么能赋予他微笑的力量？
一天傍晚，我在他的小吃摊上吃过晚餐准备离去时，他叫住了我，笑着对我说：“师傅，今天我运东西的板车坏了，您能不能帮助我搬一点东西回家？”
看着他期待的表情，我爽快地答应了。
刚刚走进他狭小的家，我被半埋于枕头上的一张笑脸感动了——那是他的妻子，躺在床上侧过脸来对他微笑着，正如他示人的微笑——平和而又温暖。从这张微笑着的脸上，根本找不到一丝半点重残在身、生活艰辛的人所表露出的烦躁、茫然、厌世的神情。这张脸虽然苍白、清瘦，但是洋溢着的微笑，如花般灿烂、明媚，使得简陋的房间温暖如春。
不久，他们的儿子也放学回来了，小伙子脸上的表情也是充满笑意，一如他的父母亲。
也许就是在一刹那间，我突然明白了，他们为什么示人以如花般的微笑，也深深感受到了隐藏在这微笑后边的无可比拟的力量。我想，对待一切困苦的生活，他们都用微笑一一化解了所有的不幸。正是他们微笑的力量，才得以支撑起一个贫困家庭的所在，这是世界上最弥足珍贵的财富。
平时总是处在忧郁中的朋友，能否给生活一点微笑？只要你继续这样做，生活反过来也会给你微笑的。每一个人的生命都是一个独一无二的美丽过程，不管你遇到了哪一种情况，都要认真对待，找到属于自己的那首曲调，微笑又投入地把它唱出来。
18.失败是一种磨炼
不要惧怕失败，任何时候请记住：没有失败的成功是一种侥幸。
乐圣贝多芬在遇到困难时，好几次想自杀以结束生命，但他毕竟没有这么做，即使在他耳聋了之后，他仍未放弃生存的权利。
他把一切的坎坷不幸归之于命运，认为是上天对他的磨炼，为了降大任于斯人，所以苦其心志。很多宗教都灌输教徒这样的信心，使人从不幸的状况中重新站立，慢慢恢复。
凭着这种想法可以激发自己的勇气，加强意志，完成工作，或是作为情绪低落时的一种自我安慰。例如：“我现在的低落是为了往后的一次大飞跃。”如果能够这么想，相信你的心里不仅会好过一点，而且会恢复信心。也可以这么想：“全世界只有一个人拥有自己的人生。”用这种想法肯定自己，即使它多么夸大不实，只要能够使自己舒服就可以。
受苦的人，没有悲观的权利。你不想再悲观下去，就要做好吃苦的准备！
年轻时候，总不能理解尼采的这句话，认为尼采这人也太过于“超人”意志化了一点，受苦的人也够可怜的了，连他们最起码的悲观的权利都要被剥夺。
经过多年的创业，多年的磨难，才真正明白这句话的意义，发现这是尼采先生给我们这些饱经沧桑、磨难的人最真切的激励。
在战场上我们没有害怕牺牲的权利；在商场上亏本时，我们没有后悔、懊丧的权利；在生活中我们没有后退的权利……我们只有选择勇敢，选择积极进取，选择永不退缩，我们才能进取，才能重新崛起，才能把生活过得更美好。
悲观是没有用的，现实生活中也许有人同情悲观，同情眼泪，但没有人愿意共享悲观，共享眼泪。我们要做到的就是放弃悲观的权利，让“悲观”从我们的字典里消灭。
只有受苦而不悲观的人，才能克服困难，脱离困境。只有放弃悲哀的人能站起，向胜利的目的地走去。
给自己一个“大义名分”，解释目前的失败或不幸，肯定自己在存在，接纳现在失意的自己。如此一来，积极的心态便开始发生作用了。
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