疼痛一直在持续，不知已持续了多久，也许三天，也许四天，丝毫也不减轻。我不断晕过去，又不断醒来。其间我也胡乱吃了些饭菜（当然没顾上洗碗），上了几次厕所。如此剧烈的伤痛却并没有影响我的室内活动，想来有些奇怪。也许这要归功于老板娘的横蛮作风，她将我从床上拉起来站稳的一瞬间，我便向极限挑战了。这段时间，我明白了一个真理：只要不晕过去，没有什么受不了的。即使晕过去，也还是会醒来，反正死不了。注视着白骨森森的伤口是有点吓人，但我并没有死，伤情也没有恶化，这就暗示事情正在朝着好的方向发展。这种伤痛与一般的伤痛很不相同，它不存在缓解，所以我在忍耐之际也没什么好盼望的。忍耐就只是单纯的忍耐，最近的结局是晕过去。或者不晕。我想，那些意志薄弱的人遇上这种情况恐怕要发疯的吧。这也说明了我是一个意志力超常的人。不知从哪一刻起，我已经适应了在剧痛中思考问题。我最先思考的问题是小时候的一桩疑案。那时我们家很穷，有一年春天，大饥荒又来了，母亲叫我去邻村表姨家借五个红薯。我拿到五个大红薯之后（个个都是红皮黄心的好货色），就提了篮子往回赶。回到家，篮子里的红薯却只剩下了三个。父亲认定我在路上偷吃了，就狠狠揍了我一顿。事隔好多年之后，我仍然忍不住一遍又一遍地反省那个问题：到底是表姨用障眼法骗了我呢，还是我在路上掉了两个红薯？抑或更坏，是父亲藏起了红薯，却一口咬定是我吃掉了？不论用哪种假设来解释，我都说服不了自己。我的整个青年时代都被这个红薯的怪梦萦绕。此刻，在这个高楼顶上，在剧痛之中，这件往事忽然浮现出了不同的意义，我感到我就要接近答案了。如果不是眼前发黑，又一轮昏迷席卷了我的话，那个答案就被我得到了。

    工头认为我既然已经受了伤，成了个废人，就不再适合在这顶楼上担任值班的工作了。因为万一那投资商来了，看见他日夜挂念的值班工作竟然是由一个废人在这里担任，一定会大发脾气的。他一发脾气，工程老板的前途就会被毁掉。工头决定下午派几个人将我抬下去，抬到宿舍里去养伤，他还告诉我工资照发。

    “你看看大家为你作出了多么大的牺牲。”

    他说这话时有点咬牙切齿的味道，我不知道他仇恨的对象是什么，看起来好像不是我。我问他为什么今天早上来送饭的不是老板娘，他翻了翻金鱼眼回答说：

    “她已经回烧饼铺去了，过两天铺子又要开张。总不能因为死了一条狗就打乱日常生活吧。很快又有大批民工要来，她的烧饼铺要为他们服务。想想看吧，一个乡下佬来到大城市，俩眼墨墨黑黑，她不去指引他们谁去指引？”

    我回想起刚到城里时在她铺里同她交谈的情形，不由得感慨万分。

    下午共来了四个人，有两个是同我住一间房的同事。我究竟是如何被搬下楼的自己已经不知道了，因为我昏过去了。我醒来时就已经在我原来的铺上，房里一个人都没有。

    后来他们都来了，却没看见同铺的汉子。大家都羡慕又不平，抱怨他们自己的坏运气，没有一个人提到我受伤的事。我听见他们满口粗话骂个不停，将工地称为“烘缸”，将某些得了好处的人称为“烘缸里的蛆”。我觉得他们很明显是在骂我，一气之下我向他们亮出我的伤口说：

    “我现在成了废人了，你们来羡慕我吧。我一天要晕过去好多次。”

    我的话音刚一落，房里的四个人就都嚷嚷起来，说他们“巴不得成废人”、“巴不得晕过去”，那样就可以躺下了，那是多么好的事啊。

    说话问老石走过来，一巴掌拍在我背上，拍得我差点失去了知觉。他阴沉着一副脸对我说，我明天必须去干活，又说我要是再这样娇气，再这样纵容自己的话，大家就要去集体请愿，要求上面减轻民工们的工作。上面肯定是不会同意这种请愿的，那么，随之到来的事就是民工团面临解散。不过要是我明天去干活的话，请愿的事就不会发生了。

    夜里我几乎没怎么睡，因为疼痛也因为绝望。我这个样子怎么能干得了活呢？老石在其余人的鼾声中几次同我说话，他说“车到山前必有路”。我问他和我同铺的汉子到哪里去了，他说那汉子做了厨师的徒弟，搬到伙房去了。

    “你瞧，每个人都有出路。”

    他似乎在宽我的心。我想了想，觉得那汉子的确适合做厨师。

    上工的时间终于到了。房里的四条汉子不由分说，架起我就往工地上走。虽然每走一步都像踩在尖刀上，这一次我却并没有晕过去，伤口也没有恶化。自从老板娘用匕首从伤口剜出腐肉之后，伤口还从来没包扎过呢。那个深洞始终没长拢，骨头就那样露着，看一眼都让人毛骨悚然。

    我的活还是同老石一块贴瓷砖，不过这一回不用上架，就在底下贴。因为我站不住，老石就弄了个矮凳让我坐着，由他来将瓷砖一块一块地递到我手里。这一来他自己反倒不干活了。我一阵阵头晕，将瓷砖贴得歪七竖八，牙关咬得格格作响。

    “没关系的，习惯了就好了。”他在一旁说。

    我流着冷汗，不断问自己：这到底是在干什么？

    老石仿佛听到了我心里的话，就笑着对我说道：

    “你是在重新学习嘛。你看这么久了你也没晕倒，我在帮助你打掉娇气呢。”

    那天吃饭时来了很多同乡。他们垂着眼，显得很驯服的样子。由于长年吃不饱，他们个个看起来面有菜色。工头又变成了一头凶残的狼。他将双手背在后面，鼓着金鱼眼，手一挥一挥地向这些人训话。起先我懒得听，因为腿痛得厉害，我要赶快吃完饭去休息。后来我忽然听见他说到我的名字。

    “这个老瑶是你们的同乡，你们以后就要同他共事了。他刚来的时候也同你们一样，什么都不懂，现在他已经变成老狐狸了。到了他这个份上啊，就是不干活，我们也要花钱养着他！你们好好在这里学习吧。”

    工头的话让我哭笑不得。这时大家都将目光投向我，老民工们既疑惑又鄙夷；新民工们满心羡慕；厨师和工头，还有老石则像在看把戏。我一咬牙就站起来了，我的忍受力倍增，居然可以像正常人一样走路了。虽然还是痛得两眼发黑，我却可以机械地迈动脚步。我的背后响起一片惊讶之声。

    “他是民工团的宝贝！”

    工头的声音比谁都响亮。

    我的伤口到今天也没有痊愈，但也没有更进一步恶化。正如它所给我的疼痛的感觉一样。发生变化的只是我的适应力。现在我已经把自己看作一个正常人了。有些重活我已经不能干，但我能够胜任的活还是很多的，所以工头也用不着为派我的活伤脑筋了。我的裤腿遮挡着伤口，别人看不出有什么异样。只是当风太大从伤口那里吹到骨头上时，我的全身就会发起抖来。

    原载《当代作家评论》2004年第2期

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