甲方代表领着律师来到工号，对大家宣布：由于合同主体是刘乐而不是我们干活人，我们现在所从事的劳动属非法劳动。通知我们立即解散！有人傻乎乎地问，钱呢？我们跟谁要钱啊？甲方律师回答：你跟谁订了合同就跟谁要钱。说完，人家扬长而去，把我们大家晾在这里。不过大家这回有点认命了，啥话也没说的，自行散尽。
我是扶着史喜合回她家的。快要进她家门时，她偷告诉我，这事别露在脸上。说完她就不用我扶，自己硬挺着走进屋。我陪了她两天，她开始劝我回去。我问，你让我回哪去？她说，反正你离开凤城就好。看她心情烦乱，估计她可能需要一个人静静，我只得暂别她，离开凤城回家。
回家后，我也装没事似的。我怕出这大事了，我爸扛不住，咋整？所以我必须得装。但我估计我和史喜合两人十有八九要黄。事情明摆着的，一旦没钱，啥都玩完。史喜合养父母断了药，就等于断了命，那史喜合就啥念头都灭了，哪还有心跟我扯？白天还行，每到夜晚来临，我都无法入眠，就算睡了，也经常从梦中惊醒。无奈的，我悄悄下地，往村外走。我的走，属于瞎走。走着走着，猛然看见一条人影挡在路上。看不清是谁，听说话，知道那人是我爸。他说，你有啥愁事就说出来吧，看看爸能不能帮上你。我再也装不住了，把事情全部倒出来。听完我的事情，他叹息着说，唉，说来说去，就是钱呐！为了打消他对我婚姻的顾虑，我暗示他，史喜合不行还有刘乐女人。他却拍着脑袋说，这么好的媳妇咱娶不进门来，我对不起你妈啊！忽然他像咬牙说，小子你回屋睡觉去，留我自己想想主意吧！我清楚家里状况，他说想主意，会有啥主意可想？他又劝我几遍，我才离开他。回到屋里，借着从窗上漏进来的月光，我看见弟弟们熟睡的样子，就想，他们眼瞅要长大，都得伸手跟我爸要媳妇，还不够他呛？想到此，我想自己应该懂事了，明天主动去找刘乐女人，把她娶到手里，确实是个好办法。说句难听的，娶了她等于把房子和孩子一块娶手里。想着想着，快天亮时，我入睡。待我再醒，天已大亮。我忽然发现弟弟们静悄悄地看着我。再看屋里没有我爸，觉出不对劲来，忙问，咱爸呢？弟弟们说，他去张罗卖房了。我一下跃起来去找他。等我找到他，他说房子还在交涉当中。可是我家承包田，他已转让给了养狐专业户，转让费两万。他拿着刚摁完手印的契约给我看，我脑中一片空白。对于农民来说，还有什么比失去土地更要命的呢？我埋怨我爸，没了承包田也就没了根啊！我爸说，我想开了，今后你和我还有你三个弟，都出去打工也是一条活路啊。无奈的，我去凤城见史喜合。尽管这钱不够她家用，但走不上两步，先走半步吧。有了半步还愁以后的两步吗？在我的哀求下，我爸收回卖房打算，我才上路。
到史喜合家，她养父说，史喜合刚走两天。走前她磨磨好长时间，不住嘴地说，有电话就好了。有电话就好了。我问，她上哪去了？回答说，看她不想告诉我，也就没问。我放下钱，谎说是扎架子工费，就离开她家。我经过水泥厂，老远望见烟筒架子，上面正有人砌筑施工。想来工程易主，新的法人代表带领新的劳动者，在旧有的基础上，劳动着。望着望着，忽然想起啥来，史喜合提到电话，全县就我们村没电话，猜她肯定想联系我了。一下的，我跑起来，往家的方向跑。快跑回村子时，我没有进村，盯住糖定树，往那里跑。糖定树下，空的，啥也没有。
没过几天，我再去凤城，想打听史喜合消息。还没走到她家，我愣住：她家没了，只剩一片灰烬！从邻居嘴里得知，老两口意外收到女儿寄来一笔大钱，认为女儿走歪道，把钱浇上汽油，连同房子一块烧掉，老两口不知去向。两天后，我在家里收到信。猜它是史喜合寄我的，我怀着激动想拆信，手忽然僵在半空，没拆。我看见发信地址是烟台，气得我当场把信塞灶坑里，跟火一块化成灰！我爸就啥都明白了。他急火攻心，只说了句，躺炕上歇歇就好，躺炕上歇歇就好，不想他这一歇了，竟成天人永隔。
给我爸下葬时出了岔头，我以为把他和我妈合葬一块才对，哪想按照习俗是不对的，我妈必须跟头一个丈夫合葬才行，否则就乱了纲常。结果就由出黑先生指点，另选葬址，把我爸单独葬在一个孤坟里。啥叫孤坟呢？出黑先生说，孤坟就是将来你们这些儿子死了也不能埋在这里，他永远一个人呆在这里。想我爸死后是这般境遇，我心生悲凉。我忽然想起刘乐爸那座坟来，问那是怎么回事？出黑先生说，他爸是男的，男的娶几个女的，届时下葬，就统一在男人坟里。而你妈一个女的，嫁过两男人，就不以女的为法。而以男的为法，又是按先后排序，所以把你妈排到先头男人那一个坟里头了。我说，死人怎么还有法？出黑先生说，活人都有法了，凭啥死人就没法呢？从坟上返回途中，我站在山包顶上，望着远处刘乐爸那座坟，我心里渐渐有了盘算。
以后的日子里，陆续又收到从烟台寄来的信，我都没看，一律塞灶底下，一律烧掉！大约进入九月份，又收到她寄来的信，这回不是从烟台寄来的，地址是国内某所重点大学。我犹豫一下，但还是按照惯例，把信烧了。以后我又烧了几封信，渐渐就懒得烧，她再寄信，我随手一扔，忘掉她。
心情渐好，就记起我的那个盘算。我再去凤城，直接把那个盘算告诉了县公安局。他们早已发出协查通告，暂无线索。听完我的盘算，他们多数人表示乐观，但也有警察摇头，表示怀疑。我的盘算简单，刘乐每年鬼节时，都给他父亲上坟……
由于事先埋伏的警力不够，刘乐从坟场上逃脱。不过立即全线布控，终于在凤城发现他。因他拒捕，警察连击数枪，当场毙命。听说子弹全部打在他头上，脑袋几乎成了蜂窝煤。按规定，火化前须验明正身，留照。找来凤城最好的收尸匠，也无法把他脸整理合格。消息传到村里，刘乐女人去了凤城，她说她可以把他整明白。就让她整。虽然花了整整一个晚上时间，次日早上她居然整理得有模有样又像个人了。火化前刘乐女人提出条件，她要亲自陪刘乐在凤城兜半圈，然后再去火化。这条件不算啥，就答应了。结果她花二百元雇了板的，确属天价！于是蹬板的卖力蹬，往凤城街上蹬。刘乐女人和刘乐并排坐在板的上。防止刘乐倒下，刘乐女人几乎半搂半抱着刘乐，那么在众人眼里，他俩倒有些像刚刚初恋情人似的，亲密得要死。板的路线，完全按照刘乐女人指点行进。中途停过两次，分别停在两个女人家门口。刘乐生前跟这两家女人搞过。这回他死了，刘乐女人按照迷信说法，让刘乐跟两个女人告个别，省得将来刘乐女人去见刘乐时，说她不讲团结。
刘乐女人上凤城时，把孩子留我家里，让我看护。她从凤城回来取孩子，已经领孩子出屋了，忽然回头问我，你说，啥时把炕琴给你送回来？我说，你愿意送回来吗？她说，我想听你啥意思。我说，那炕琴就永远留你那儿吧。
跟炕琴永远留在她家里的还有一个男人。那男人不是别人，是我。
婚后近四年了，老婆才怀上孕。按说我俩早就播种，也早该得籽，却慢了好多拍。那天，老婆挺着大肚子和女儿收拾屋子，准备过几天给我把孩子生下来。当她俩收拾炕琴时，发现炕琴里面有块隔板开了裂，她喊我给钉上，我去钉时，意外看见隔板缝里有啥，抠出来看，是早就过时不用的粮票和布票。当年我妈拿手指我又指炕琴的事，村人皆知，老婆像捉见了把柄，准备拿它跟我开涮，正欲张嘴，她想到肚里的孩子，闭住嘴，也就没开我的涮。不过我钉隔板时，把炕琴盖上的近百封旧信震落，女儿好奇打开一封看，并臭显她已经识字，读给大人听。我听了，惊住。然后不相信似的，我急打开其余信，看。连看数十余封信，内容完全一样，即，我跟烟台男人签四年合同，合同解除之日也是我大学毕业之时，如果你不嫌弃，千万等我呀！
我掉在呆里。老婆连喊我几声，我才从呆里出来。她问，这回是你烧信还是我烧信？我说，你烧吧。我从老婆脸上看出来，今后我俩表面没啥，暗里要分心了。
终于，我偷跑邻村小卖店，先查114，再打那所大学电话，请找史喜合。很快回答，已出校实习半年，近期可望返校，待返校后告知她这个电话号码。我看校方说话简捷可靠，就不再啰唆，离开小卖店，回村。
以后隔三差五的，我总偷跑那个小卖店，探看有没有消息。白费，小卖店主人老远朝我喊，别跑了，没来电话！主人嗓门大，弄得别人都看我，我不敢再往那里跑勤了。跑的次数开始减少。后来感觉没啥希望，索性不再往那里跑。
好多天后，我去乡集上买货，看见小卖店主人，他大着嗓门说，哎呀，电话来了！她问我是谁打电话？我说不上来你名字，想等下回你来了我问清你名字，再告诉她。你可倒好，连连好几天不来！我啥也顾不得，拼命往他村上跑。他拼命撵我，并在后面喊，站——住！担心别人把我当成小偷看，我只得站住。他已累得说不出话，可我看他拿手往乡集的一头指，顺着指去看，才醒过腔来，这满街上好几部公用电话，我居然舍近求远了！等我打过去电话，那头说，史喜合已毕业，离开学校了。问啥时离校的？回答说，刚刚两天。对方已经挂机，我还举着话筒不松。
我慢慢离开乡集，那个大嗓门的店主又站在一处高坎顶，向我这里喊，我——告——诉——她——你——叫——啥——名——字——啊——？我没有搭理他，头也没回地，往家走去。待我爬上半山腰，女儿疾跑下来，边跑边喊，爸爸快看呐，那里开着一朵红花呀！当时秋天，万物凋零，加之心情很坏，她居然说疯话？我嫌她缠人，随手拔拉她两下，也好让她住嘴。老婆见了，认为她要生出属于我的骨肉了，我变得开始烦她的骨肉了，那哪行？她发疯般上来抓我挠我。我看在女人怀孕过程挺遭罪的，又念她快生孩子的份，我没还手，任凭她抓挠。抓挠的是脸，直到连她都看不下去了，她才收手。虽然没被破相，过几天脸就会长好，我也憋在屋里，不敢出来，怕露脸。两口子头一回怄气，而且呕了好多天。等我脸好，看看老婆够月了，我下山准备去医院，咨询有关生产方面的知识。刚出院子，我望见有一朵花，居然在村外平地里开着。准确地说，那一朵花开在糖定树下。但又好像不是花。出村子，我故意拐向那里，还没有走近，渐渐看清那不是花，是一朵雨伞挂在糖定树的枝桠上。我跑过去，除了空伞，别的再啥也没有。我站那里发呆，忽听有人向这边喊，我看了，是个陌生人，赶着马车问路。我看他拿着纸，就走过去。他手指在纸上点着说，没错，我是按图走的！我说，你找谁？他说，这个山沟有姓方的吗？我说，我就是呀。他摇摇头，问，几家姓方的？我说，就我们一家呀。他想了想，说，也对，你可能就是他儿子了。我问怎么回事？他说，四年前有个姓方老头给电线扫雪，听说我家芋头好，可身衣服兜里掏出二十七元钱，留我手上，让我芋头下来后，给他送来。我记不住你们这破沟，我俩又都不会写字，他就给我画了一张图。哪想连着几年芋头不好，没敢送。今年好了，才来。嘿，按图找还真找对了！他说他大儿子爱吃这东西，你是他几儿子？我说，我是他大儿子。他说，你爸呢？我去见见他面，钱货两清。我说，我爸他四年前老了。
我抗着芋头往家走，遇见放学回来的女儿，等她走近，我拉着她小手，边走边说，女儿，从今往后爸一定对你好！同时我在心里决定，等老婆生完孩子，我出门去找那三个弟弟，他们还小，在外打工我不放心。得空我也往糖定树下跑，看看有没有我要等的人。有时我站半天不动，糖定树下，那把空伞越来越红了。
（责编：朱传辉 电子邮箱：[email protected]）
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