船长看起来四十岁左右。他长着方形的、相当警觉的脸，黑色的平头，下巴和嘴显得有些凶狠。船长坐在整洁的金属桌子后面抽着烟斗，前面放着空的咖啡杯，便笺本上面好像刚刚写上了一些东西。看见他们进来，船长便起身和他们握手，然后指着桌子前面的两个椅子请他们坐下，同时对在一旁站立的值勤官说：“请拿点咖啡来，还有，请将这个送过去。”船长从便笺本上面撕下最上面的一页，递给值勤官，“紧急文件！”
船长坐说：“绅士们，你们好。欢迎来到船上。邦德先生，很高兴有你这样一位英国皇家海军军官来到我们的船上参观。以前来到过这样的潜水艇吗？”
“我到过的。”邦德说：“不过当时我是在情报部门里的英国皇家海军的特别行动组工作，我当的是货物管理员，严格来说，就是个买巧克力的。”
船长马上笑了，说：“那很不错！那么，雷德先生，你呢？”
“船长，我没有到过。但是我自己曾经拥有过一艘潜水艇，是用橡皮条和橡皮管做的。问题是他们从来都不肯让我贮满整浴缸的水，所以它潜到最深的时候究竟是怎样的，我从来都没弄清楚过。”
“这真是典型的海军部的作风，他们也从来不让我将这艘潜艇降到最大深度。只是在试航的时候做过一次。每一次我想要潜到稍微深一些的地方，那个该死的指针就指到红线处，而仪表旁的那些警告事项又不时地提醒着我。嗯，两位先生，……”船长看着雷德，“究竟是怎么一回事呀？自从南朝鲜以来，好久没有参与过这样顶级的、高度机密的任务了。我不介意告诉你，刚才我还接到了来自海军总部的私人秘令，上面说要我必须听从你——雷德先生的指挥从事。如果雷德先生不幸遇难，或是失去行动指挥能力，我就需要按照邦德先生的命令行动，直到海军总部的人在今晚七点到达为止。这到底是什么意思？真不知道他们在搞什么！我所知道的所有密令前头都加上了‘霹雳行动’，这项行动究竟是怎么回事？”
邦德已经深深地被这位皮德森长官吸引住了。他欣赏船长的幽默与直率，总之一切可以用来形容一个老海员的词语都用在他身上，也一点都不过分。当雷德简要地向船长介绍整个事件的时候，邦德一直默默注视着皮德森那傻傻的可爱相。雷德开始讲述快艇在一点30分时离开的事情以及邦德为多米诺布置任务的经过。
雷德说话的时候，周围总是传来一些杂乱而柔和的声音，船上的机械运转的时候发出来的声音不断地被一阵背景音乐似的歌声所掩断——“我爱咖啡，我也爱茶”。船长桌子上的对讲机也不时地发出咔嚓声，其间夹杂着接线生反复地报告：“罗伯特呼叫船长”“蓝队请接下仓房”。此外，不知道从哪里传来像水泵一样的一手一吸的声音，每两分钟就响一次。
大约十分钟之后，雷德讲完了，皮德森船长往椅背上一靠，拿起烟斗，漫不经心地抽起来，过了好一会儿，他终于笑着开口说：“噢，真是一部天方夜谭啊！如此离谱的故事，即使我没有接到海军总部的密令夜会相信的，这就是它的妙处所在。过去我曾想过，总有一天会发生这样的事情。尽管我掌控着一艘核潜艇，还能带着导弹到处跑，但这并不意味着我就不会被执行这样的任务吓倒。我有妻子和两个孩子，我没办法顾上他们。这些原子武器真他妈的太可怕了！举个例子来说，就象我这艇上的任何一支导弹，我就能够从这儿随便哪个小岛，对准迈阿密，来威胁全美国。
现在，就在潜艇这里，我这个三十八岁的柏狄逊如果忽然心血来潮，把全部十六支导弹都发出去，那就完全可以把整个英国由地图上抹去。不过，”他将手放在前面的桌子上，“我只是随便乱说的。现在我们面临的问题看似不是很严重，但是就是这小小的东西，却足以影响整个世界的生死存亡。而我们能够做什么呢？依我看，你们的想法就是，那个叫什么罗尔的随时都有可能乘飞机回来，而飞机上就有不知道从什么地方取回来的原子弹。如果他真的把原子弹取了回来并且放到了快艇上，那个女孩就会给我们通风报信。之后我们就靠过去，占领那艘快艇，或者将它逼到远海去炸掉。对吗？但是如果他没有把原子弹放到艇上，或者出于什么原因，我们没有收到女孩的暗号，到那时我们该怎么做？”
邦德冷静地说：“我们必须紧跟那只快艇，直到最后期限来临。我们大约还有二十四个小时，就是这样。我们不能做违反法律的事情，所以能够做的就是这些。当最后期限到来的时候，我们就让政府当局来作决定，到底如何处置迪斯科号、失事的飞机以及其他的事情。当然，如果过了最后期限，快艇上就会有某个与我们素不相识的人物偷偷将一枚原子弹放到美国海岸，将整个迈阿密炸上天。或者如果迈阿密平安无事，那么可能世界上的另一个角落就会轰地一声从地球上消失了。他们要花很多时间将那些原子弹带到飞机上，然后将它们从这里带到遥远的地方。但是，那是最糟糕的，我们只能眼睁睁地看着他们这样干。就现在的情形来看，我们就像是一个侦探，目睹一个人一步步地去施行他的谋杀计划，甚至不能确定他身上是否带了枪。我们不能采取任何行动，只能跟踪那个人，然后等到他真的从口袋里面掏出枪来，并且将枪口指向我们，到这个时候，也只有在这个时候，我们才能够朝那个人开枪或者逮捕他。”邦德转向雷德，“雷德，是不是这种情况？”
“情况的确如此。船长，我和邦德先生现在完全可以确定，罗尔就是我们要找的人，而他正打算立刻启程驶向预定目标区，这就是我们都感到恐慌并急着向你求助的原因。我敢打赌，他一定在晚上去放那枚原子弹，而今晚就是他采取行动的最后时限。哦，对了，船长先生，你的潜艇已经准备好了吗？”
“嗯，是的，我已经准备好了，潜艇在五分钟之内就可以出发。”船长摇着头说：“不过，有一个棘手的问题，先生们，相信对你们来说也许是个坏消息。那就是我不知道如何能够跟在迪斯科号快艇后面。”
“这是什么意思？你的潜艇不是速度惊人吗？”雷德马上急了。
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