一、进攻硫黄岛

    1945年2月2日，尼米兹将军自关岛总部飞抵乌里锡，登上第5舰队旗舰"印第安纳波利斯"号，与斯普鲁恩斯将军商讨即将开始的硫黄岛战斗。由米彻尔中将指挥的快速航空母舰部队再次以"第58特混舰队"为番号，集结在环礁湖内。舰船正在进行补给，有几艘在小修。水兵和飞行员们在旷日持久的菲律宾战役中搞得精疲力竭，正在享受仅有的几天休息--游泳和上岸打垒球。或者喝啤酒和到处闲逛。

    斯普鲁恩斯最初建议攻占硫黄岛时，他和尼米兹认为，打起来将不会有什么特殊困难。他们对情况又做了更多了解。空中摄影侦察表明，这个由熔岩和火山灰烬形成的荒岛，可能构成不同寻常的防御。霍兰·史密斯将军在研究空中摄影照片后，宣称"此处是我们必须攻占的最难攻占的地方"，并忧心忡忡地预计美军要伤亡2万人。

    事实证明，对目标进行的火力准备令人失望。B-24型轰炸机早在去年8月就开始袭击硫黄岛，12月以来更是每日进行空袭；巡洋舰--驱逐舰大队对岛上防御设施进行了5次轰击。然而，日本驻军却仍保持着2个机场，并动手修建第3个。空中摄影照片最初发现硫黄岛的主要防御设施有450处，而现在却有700多处。无疑仍有大量设施未被发现。显然，日军把防御工事筑到火山熔岩中去了，覆盖的黑色火山灰层减弱了炸弹和炮弹的破坏力。

    上星期，陆军少将柯蒂斯·李梅曾到"印第安纳波利斯"号与斯普鲁恩斯商谈陆军航空兵如何支援进攻硫黄岛的问题。斯普鲁恩斯首先向李梅提出一个使他伤脑筋的问题：美国占领硫黄岛究竟有多大价值？李梅立即回答，价值非常大--可作为飞机的前进机场；可供B-29型轰炸机遇难时紧急着陆；可用作飞机在海上营救的基地和战斗机护航的基地。他说："没有硫黄岛，我就无法有效地轰炸日本。"

    斯普鲁恩斯说："这使我如释重负。李梅的看法使我消除了疑虑。"

    斯普鲁恩斯建议用第58特混舰队的飞机使东京地区航空基地网陷于瘫痪，以保护硫黄岛外的美国舰只不受日机空袭。这是1942年4月杜利特尔的"东京上空十分钟"行动以来，第一次用航空母舰袭击日本。斯普鲁恩斯计划用两天多的时间来完成这次袭击。快速航空母舰可在乌里锡完成补给，2月16日驶到日本外海。这样，海军当天就可有把握地对该岛进行舰炮射击。

    尼米兹同斯普鲁恩斯商讨之后飞抵塞班岛，亲自看看这支刚由夏威夷群岛调来进攻硫黄岛的部队进行最后一次登陆演练。陆战队有3个师执行这次作战任务：第4师、第5师担负进攻，第3师在海上作后备。3个师组成两栖作战部队第5军团，由美国海军陆战队哈里·施密特少将指挥。

    霍兰·史密斯随尼米兹到塞班岛，但目的不太明确。虽然他的新任职务为舰队陆战队司令，职位高于施密特，也高于指挥进攻冲绳岛的两栖作战部队第3军团司令官罗伊·盖格少将，但是上面希望他并且显然已命令他不得干预第3军团的行动。这对史密斯是一种令人难受的限制，金曾经说到他是"一心想打仗的人"。

    事实上，就是热情支持史密斯的绝大多数人也不得不承认，攻占塞班岛时他没有做出最好的判断。他不应把一向行动迟缓的陆军第27师部署在为了保护两个快速运动的陆战师的翼侧，而必须部署在不断向前推进的位置。他也不应把掉队的第27师同陆战队一起，放在海岸巉岩密布的山脊之上。这样的错误判断，给批评史密斯的人提供了材料。

    2月14日，威廉·布兰迪少将的第52特混舰队，包括担负轰击任务的舰艇、护卫航空母舰和扫雷舰向硫黄岛推进。攻击舰和运输舰随后驶离塞班岛，分组跟进，但慢速舰船先行。

    凯利·特纳将军由于过度操劳一直背痛，这时又为病毒感染。但在2月15日，他完全靠意志的力量从床上爬起来，随同尼米兹、霍兰·史密斯以及本岛司令官桑德福特·贾曼少将，在塞班岛机场迎接海军部长福雷斯特尔的专机。部长这次是专程来视察进攻硫黄岛的。当部长走下飞机并与欢迎人群握手之后，贾曼引导他和尼米兹乘车在岛上巡视，路线与金和尼米兹6个月前的路线相同。他们听见炮声隆隆，贾曼解释说，这个岛的中部仍在日军手中，他的部队正在炮击日军阵地。巡视结束后，尼米兹飞返关岛。

    那天晚上，福雷斯特尔登上特纳的新旗舰"埃尔多拉多"号，听取了有关下次作战的简要汇报。他听说施密特将军要求在陆战队登陆该岛前，由海上实施为期10天的炮击。特纳将军回答这是不可能的事，因为第58特混舰队那时还要对东京的所有机场进行空袭。而且炮舰完全不能装够炮击10天甚至5天的弹药。补充弹药的惟一办法是，航行900海里去乌里锡或是开到650海里外的南马里亚纳群岛。而火力支援舰只可能仍处于后备状态，不是还在麦克阿瑟那里，就是由于在菲律宾战役中受损仍在修补中。根据斯普鲁恩斯的要求，由补给船只在海上补充弹药的方法正在研究，现仍处于试验阶段。

    为了等麦克阿瑟调出更多的舰只而推迟进攻硫黄岛的战斗，是不可能的，因为参加硫黄岛战斗的舰艇也要参加4月1日发动的冲绳岛进攻战。而秋天大举进攻日本的作战计划正在制订，对日本本土进攻能否胜利，在很大程度上将取决于由硫黄岛和冲绳岛起飞的飞机进行长期持续的空战。在这种情况下，两栖作战部队第5军团只能向硫黄岛实施3天轰击。特纳已向施米特和史密斯将军保证，对于仅8平方英里地区的目标来说3天时间已经足够。他说，海军炮火未能摧毁的任何防御设施，那时将由登陆的步兵和坦克来完成。

    2月16日黎明，尼米兹将军在关岛焦急地等候着消息。他知道海军部期望他在那天发布轰击硫黄岛和空袭东京的新闻公报。对前者他可以不必担忧，已指示布兰迪将军尽快报告，他会及时上报的。但是斯普鲁恩斯则不然。他总是要等到作好了一切准备的情况下，或在他对事实有相当把握之后，才会做出报告。

    尼米兹首先从日本人那里获得空袭东京的消息。东京广播电台在上午7点播发了消息，这是空袭后一个多小时发出的新闻公报。公报说，由于"小股敌机"袭击东京机场，所以响起了空袭警报，广播还说，在近海已发现敌舰。

    这时，太平洋舰队司令部已经得知，上午7点零7分，海军已开始对硫黄岛发起炮击；同时，B-24型轰炸机正飞往北面向硫黄岛作日常空袭。尼米兹在一张纸上写下了第259号战报：米彻尔中将率领太平洋舰队的一支强大特混舰队，正在袭击东京及东京周围敌人的飞机、空军基地和其他军事目标。

    这是经过长期筹划和太平洋舰队全体官兵一心向往的一次战斗行动。

    太平洋舰队海上部队正在轰击硫黄岛。太平洋海区的战略轰炸机正在轰炸硫黄岛和小笠原群岛上的敌军阵地。舰队部队在第5舰队司令斯普鲁恩斯将军指挥下作战。《纽约时报》报道时用如下通栏标题：美国舰队1200架飞机袭击东京舰艇与飞机同时轰击硫黄岛《时代》周刊的文章说："在日本近海集结了美国最大的海上力量，开始以航空母舰袭击日本本岛，距离之近，足以使"恶妇"式、"俯冲轰炸"式和"海盗"式飞机对东京街道进行扫射，实施惩罚性袭击。这是太平洋战争以来最果敢的作战行动。"

    由于天气恶劣，斯普鲁恩斯将军于17日上午停止了对东京的轰击，并命令第58特混舰队急速南下以直接支援对硫黄岛的进攻。19日黎明，他向太平洋舰队司令部做出袭击东京的第一份报告："特混舰队在完全未被发现的情况下接近目标地区，直到攻击开始并几乎击中目标时，目标区才发出警报。两天来的天气情况是，特混舰队上空云层低，有风暴……目标上空气象不能令人满意，大部分目标区全被遮掩。两天来的战果为：空中击落敌机332架，地面击毁177架，可能还有多架被击坏或击毁（包括第一天的150架在内），摧毁许多机场和航空站的机库、机棚和设施。

    19日上午将近11点，患病毒感染刚痊愈的特纳报告了袭击硫黄岛的进展情况："在海上猛烈炮火与空中轰击之后，两栖部队第5军团按计划登陆。由坦克支援的8个营于10点20分登陆。虽有一些迫击炮和火炮轰击坦克登陆艇和舰船，但登陆从一开始并未遇到抵抗。迫击炮和大炮轰击了所有滩头……团后备队也已登陆，伤亡轻微。"

    施密特将军原估计需10天时间占领硫黄岛，而特纳将军19日的报告似乎支持了更为乐观的估计，说4天即可占领。20日傍晚，特纳的报告却难以令人鼓舞。他说，约1000名日军的夜间反扑，已被击退。上午，左翼的陆战队第5师已占领岛上主要机场的一半，并插向该岛西南端苏里巴支死火山的山坡；陆战第4师已占领该机场的另一半，但受到来自东北高地重迫击炮和大炮的轰击。下午，两个师均无重大进展。

    到了21日傍晚，硫黄岛战斗的情况愈趋明朗。陆战队占领了该岛狭长的中段，虽不可能被驱逐，但左翼攻占苏里巴支山的部队以及右翼攻占陡峭不平高地的部队却只能一步一步前进，利用火焰喷射器、手榴弹以及炸药包消灭隐蔽在山洞和岩穴中的敌人。下午晚些时候，由日本起飞的自杀性飞机袭击支援舰艇，击沉了护卫航空母舰"俾期麦海"号，重创舰队航空母舰"萨拉托加"号。3艘别的舰只被击坏。

    这样，太平洋舰队总部战报报导，伤亡人数难以估计。但在2月22日的报告中说："2月21日18点（下午6点），我方在硫黄岛的伤亡估计为，644人牺牲，4108人受伤，560人失踪。"各报当即指出，这次战斗比塔拉瓦战役更差劲。一家华盛顿报纸建议："让我们部队喘口气--给日本人放毒气"。这种想法，对美军说来并不新鲜。自从执行进攻硫黄岛作战方案以来，使用毒气显然是消灭岛上藏在洞穴中日军最实用的方法，可能比使用枪弹、凝固汽油弹和火焰喷射器对防御者更为仁慈。尽管美国和日本都没有签署宣布毒气战为非法的《日内瓦公约》，但罗斯福总统和尼米兹均不愿违反公约。尼米兹后来承认，当时由于从道义上的顾虑"牺牲了大量优秀的陆战队员。"

    25日清晨，福雷斯特尔部长从硫黄岛乘舰抵达关岛阿普拉港。尼米兹和胡佛以及拉尔森将军得知他到来的消息，一块前往迎接。尼米兹把部长带到太平洋舰队总部早晨碰头会上，福雷斯特尔在会上谈到了他对硫黄岛战斗的印象。他是同特纳、史密斯、施密特和特纳的副手哈里·希尔乘"埃尔多拉多"号去该岛的。希尔曾希望能替换他生病的主官，但在进攻时特纳却振作起来，抱病从布兰迪手中接过执行轰击任务的指挥权。

    福雷斯特尔说，原预料太平洋战争中最强大的进攻力量能顺利向该岛腹地推进，实际上却受阻于海滩。陡峭的海岸全是火山灰烬，结构松软，致使水陆两用战车开不上去。这些车辆和常规的登陆舰艇被击毁，成了废铁，在沿岸堆积成山。陆战队员爬上岸时，小腿陷入火山灰烬里，但他们仍冒着敌人火力爬上了一级级高坡。

    福雷斯特尔在报告中说，23日上午，他与霍兰·史密斯以及其他军官去岛上视察在550英尺高的苏里巴支山上的最后战斗。他们的艇刚一靠岸，即听有人在喊："插上国旗了！"福雷斯特尔朝上望去，看见在火山的峻岩顶上，一面小小的红、白、蓝相间的长方形旗帜迎风飘扬。他转身对史密斯说："霍兰，在苏里巴支升起这面国旗，意味着陆战队在今后500年的荣誉！"第二天，部长离开硫黄岛，留下了一句话："战斗已稳操胜券。"

    在关岛，福雷斯特尔看到一张陆战队在苏里巴支山上升起第二面旗帜的照片，比他亲自看到的那一面大一些。美联社的摄影记者乔·罗森塔尔拍摄这张照片时，并未想到他竟拍了一幅激动人心的摄影作品样板。他的照片在关岛洗印出来，吸引了所有人的注意。太平洋舰队总部立即将照片送到硫黄岛，查问插旗的陆战队员的姓名和家庭地止。美联社将照片发至美国，在国内成为一幅空前著名的照片，成为美国人胜利的象征。

    二、进攻冲绳岛

    在拟订冲绳岛作战计划时，尼米兹最担心的是，美军在岛上建立机场之前敌人空中力量对入侵部队究竟有多大危害。在东北方向，九州有55个机场；在西南方向，台湾有65个。在它们之间，沿着包括冲绳岛在内的琉球群岛还有许多跑道。由于日本人，除了菲律宾中部外已不在其他任何地方作战，而且菲律宾中部日军同本土的联系和一切供应都已被切断，因此可能动用在本土的3000或4000架飞机，运用致命的神风式自杀战术以抗击美军的进攻部队。

    3月中旬，第58特混舰队米彻尔的战术司令部和斯普鲁恩斯的战略司令部，按计划离开乌里锡，采取某些行动来扭转这种危险形势。18日和19日，它们对九州各机场发动了一系列袭击。日本人进行反击，击伤5艘航空母舰，其中"富兰克林"号损失了700余人，并永远退出了战争。尼米兹于是行使他的权力，命令B-29型轰炸机出动援助。李梅将军只好勉强执行，因为他相信用重型轰炸机对工业中心实施毁灭性轰炸更为有效。27日，B-29型轰炸机袭击了九州的航空设施，当天晚上在下关海峡布雷。30日，再次袭击九州航空基地。第58特混舰队开往南面，直接支援部队进攻。

    这时，英国太平洋舰队在皇家海军中将H·伯纳德·罗林斯的战术指挥下，已进入太平洋，发报向尼米兹报到并请求任务。尼米兹复电说："美国太平洋舰队欢迎英国航空母舰特混舰队及所属部队。贵部的光临将大大增强我们抗击敌人的力量，表明我们在对日战争的目标下团结一致。"他将英国舰队归入第5舰队，授以第57特混舰队番号，派他们在冲绳岛与台湾之间进行巡逻。

    在第5两栖作战部队的炮舰对冲绳岛的齿栉滩头进行猛烈轰击的同时，一支包括步兵第77师的两栖进攻部队，占领了冲绳岛南面以西15海里锚地周围防御薄弱的庆良间列岛。3月27日，勤务第10中队进入这块锚地，把它作为战区舰船进行补充和小修的海上基地。

    零散的自杀性飞机已开始在冲绳岛外袭击美国舰船。3月31日，一架神风式飞机撞击斯普鲁恩斯的旗舰"印第安纳波利斯"号，一枚炸弹穿透了几层甲板，把舰身炸开几个洞。斯普鲁恩斯让它开到马雷岛海军船厂修理，并将"新墨西哥"号改为旗舰。

    4月1日一早，即复活节清晨，运输舰驶抵齿栉滩头附近。上午6点，特纳将军指挥进攻和支援部队开始行动。在东南1400海里外的关岛，太平洋舰队总司令和他的参谋人员在等候消息。特纳的报告到下午才来："在激烈的海空轰击之后，第10集团军各部队于1日8点半开始在齿栉滩头登陆。各滩头登陆的部队仅受到极轻微抵抗。船只与舰艇实际上均未遇炮火袭击。许多坦克和大炮均已上陆。团的后备部队正在登陆。部队向纵深发展，已经站稳脚跟。"

    日军抵抗微弱令人不解，选择齿栉滩头登陆的部分原因是，那里接近两条飞机炮道。日本人明知机场肯定将很快被美军利用竟不加抵抗就把它放弃，实令人难以置信。以后几天，陆战队迅速进占东北面的半岛，在南部，陆军为对付日军的轻微抵抗进展缓慢。敌人出动空袭，但舰队及高射炮兵连队均可应付自如。

    李梅将军去见尼米兹将军。"现在我们已完成了任务，"他说，"在别的方面也帮不了你们什么忙。我们是否可以回去袭击我们的战略目标了？我们在那边会起到更好的作用。"

    "是的，李梅，"尼米兹答道，"你们的任务完成得很好，很出色。我想，你们现在可以回去执行你们所担负的任务了。不过，我还要问一下谢尔曼。"

    尼米兹把太平洋战区司令部副参谋长弗雷斯特·谢尔曼少将叫来，对他说明了情况。谢尔曼强烈反对放走B-29型飞机，他认为九州机场无疑已被破坏，但只是暂时的。日本人肯定会把它修复，运进更多的飞机，不用多久就可大规模出击。尼米兹同意这个看法，让李梅回去再制订一个袭击九州的行动计划。

    谢尔曼预料的大规模袭击在4月6日和7日发生了。大约700架日机从九州起飞，袭击了第5舰队的舰只。从此以后，日机常常袭击环绕冲绳执勤的各型驱逐舰，因为驱逐舰通常是被敌人飞行员首先发现的舰只。在这两天的闪电式空袭中，美军3艘驱逐舰和1艘登陆舰被击沉，2艘军火船被击爆炸，1艘扫雷舰和12艘驱逐舰受重创，其中一些已无法修理。自杀飞机还撞入航空母舰"汉科克"号和战列舰"马里兰"号，数以百计的水兵死亡，剩下的许多人被严重烧伤，惨不忍睹。

    日军联合舰队参加了这场自杀性攻击。日军超级战列舰"大和"号、1艘巡洋舰和8艘驱逐舰从内海出动。这支部队想在黑夜里悄悄地溜过第58特混舰队开到冲绳去，但米彻尔从一艘侦察潜艇得到了这一情报，加强了警戒。7日下午，他的舰载机发现了敌人舰艇，用炸弹和鱼雷对敌舰进行了两个小时的攻击。"大和"号战列舰、2艘巡洋舰和4艘驱逐舰被击沉。其余4艘驱逐舰受重创后用最大航速逃回日本。

    从此以后，太平洋舰队司令部的战报就再也没有提及神风式飞机的袭击，太平洋舰队司令部的新闻检查官也不准提它们一个字，因为绝大多数日机有来无回，日本人无法估计战果，尼米兹将军当然也不愿意让敌人了解实情。不过，他在一份战报和陆军节对太平洋部队的广播演说中，还是高兴地宣布了击沉"大和"号和其他舰艇的消息。

    这时，战斗在冲绳东北面半岛的陆战队以及在冲绳南部的陆军部队，均遭到顽强抵抗。敌人的空袭是可怕的，但显然不如在菲律宾时的神风式袭击那样组织有方。在战场上的一些美军指挥官认为，日本人的抵抗即将崩溃。4月7日中午，特纳将军电告："如果这是敌人竭尽所能对我们进行抵抗，我们应向前推进。"在"太和"号沉没之后，他用信号欣喜地报告尼米兹："我可能过分高兴，但日本人看来好像是认输了，至少在这里是这样。"

    太平洋舰队司令部对第二份电报的答复是："把"过分高兴"以后的话全部砍掉！"尼米兹日益清楚地掌握了日本人海岛防御的式样。敌人的行动与佩勒琉、莱特和硫黄岛如出一辙，他们在面临海上炮火轰击时，就放弃滩头防御阵地退入岛上，藏在洞内，以逸待劳。美国人算是走运，海上支援炮火对冲绳岛无处不发挥威力。

    4月8日，B-29型轰炸机再次突袭九州机场。李梅将军在研究了轰炸地区空中摄影照片后，比已往更相信使用这种重型轰炸机进行空袭纯属浪费。他的结论是，日本人成功地把那些准备用来自杀性袭击的破旧飞机隐蔽起来，并学会用创纪录的速度修复被炸得翻转过来的跑道。李梅再次去见尼米兹并同他争辩。尼米兹则根据谢尔曼的意见，再次拒绝把支援冲绳岛战斗的B-29型机放走。这次李梅怒气冲冲地向华盛顿的阿诺德将军发电提出意见，说尼米兹妨碍他的作战行动。阿诺德向金将军作了反映，金将军提出，如果陆军航空兵不愿支援在冲绳海面的海军，那么海军可以撤出来，让岛上的地面部队自己负责保护自己和解决本身的供应问题。这样一来，华盛顿对李梅的抱怨就再也不说什么了。

    尼米兹将军最后于5月11日放走了B-29型机，并表示感谢和给以热情的赞扬。"就个人说来，"李梅将军说，"我不明白为什么我们受到这么多的赞扬。B-29型机并不是战术轰炸机，而且决不应当当做战术轰炸机使用。无论我们如何狠狠袭击机场，我们也不能彻底消除神风式飞机的威胁。"

    重型轰炸机撤回后，用全部时间去干那些焚烧城市、烧死无辜平民百姓的事。尼米兹私下里痛恨这种作战方式。显然，他希望B-29型轰炸机的空袭应只限于在白天对军事和军事工业目标进行准确的轰炸，像美军在欧洲所作的那样。然而，他对胜利的希望，主要仍寄托在对敌人实行封锁。当美国潜艇懂得如何突破日军的布雷区进入日本海，切断日本与亚洲大陆的运输时，封锁几乎达到了严密无缝的程度了。

    6月10日以前，第58特混舰队不得不留在九州和冲绳之间的海面。到那时止，日机已经对美舰发动了九次大规模空袭，此外几乎每天还有零星的自杀飞机袭击。有一次，6架飞机一连串冲向一艘时乖命蹇的舰只。神风式飞机撞落在英国3艘航空母舰的飞行甲板上，幸未造成严重损失。但是，它们撞毁了相继担任米彻尔将军的旗舰"本克·希尔"号和"企业"号的木质飞行甲板，使两舰都失去了战斗力。

    4月13日早晨，尼米兹将军惊悉罗斯福总统于佐治亚州温泉逝世时，十分哀痛。"就我来说，我深深感到这是我个人的损失，"他写给尼米兹夫人信中说，"无论我们是否喜欢他的全部言行和主张--他始终主张建立强大的海军，始终对我十分亲切、友好。我刚发出一份唁电，代表太平洋战区的全体官兵向罗斯福夫人表示哀悼。"

    4月中旬，陆战队抵达冲绳岛东北面半岛的顶端，但陆军步兵在岛南面却碰到了日军主要防御力量--一整套洞穴、堑壕、掩蔽火力点，情况与硫黄岛相似，但规模更大。尼米兹将军开始怀疑，陆军是否有意运用缓慢和按步就班的战术，不考虑海军支援部队的安危去保全他们的士兵，因而使海军水兵被敌机杀伤。他感到很为难，究竟是下令进行调查，还是强制自己不要去干扰在战场上的指挥官。

    4月16日，海军陆战队司令、四星上将阿切尔·范德格里夫特和他参谋部的两名成员抵达关岛。他们曾在夏威夷视察过陆战第4师，该师在硫黄岛之役消耗殆尽，令人伤痛。范德格里夫特将军告诉尼米兹将军，他要去视察在冲绳作战的陆战队。当尼米兹坦率地告诉他不许他去时，他感到震惊而恼怒。

    "现在那里的一切都非常使人敏感，"那天晚上尼米兹给夫人写信说，"我不愿派我的人去那里进行干预--甚至我也如此--虽然上帝知道，我也多么想到那里视察一番。"

    "我想，我知道什么事使他苦恼，"范德格里夫特事后写道，"塞班岛的争端可能是霍兰·史密斯在珍珠港坐冷板凳的主要原因。我认为，尼米兹心中在考虑一位陆战队高级将领突然闯入冲绳岛，可能搞乱指挥关系。我机智地设法使他放下心来，但同时也让他知道我想去视察陆战队。"

    范德格里夫特在关岛视察了陆战第3师以及参加过硫黄岛战斗的老兵。接着，在尼米兹的建议下，他同他参谋部的两名成员访问了硫黄岛。在那里，他登上苏里巴支山，看到陆军部队正在扫荡洞穴并设法劝降洞内日军。范德格里夫特访问了塞班岛，按他的说法，因为他发现"关岛的官场气氛仍然是苟全趋奉。"他发现第10集团军进攻冲绳的后备部队陆战第2师正磨拳擦掌，整装待发，他们的运输舰已载好物资，等通知一到立即启航。

    4月21日，星期日，范德格里夫特返抵关岛，受到尼米兹的热烈欢迎，使他感到惊喜交集。尼米兹邀请他陪他和弗雷斯特·谢尔曼去冲绳。尼米兹或许已同华盛顿取得联系，知道他无权拒绝陆战队司令视察他的战地部队，或许他终于认为，冲绳岛南端的陆军好几天没有向前推进，已构成"非常局势"，因而必须进行干预。

    第二天早晨，太平洋战区总司令的专机载着尼米兹、范德格里夫特、谢尔曼、拉马尔以及范德格里夫特的参谋长吉拉尔德·托乌斯将军，由12架战斗机护航飞赴冲绳。在飞行途中，谢尔曼谈论了军种统一的问题。范德格里夫特对这个问题十分讨厌，他发现谢尔曼却很热心，而尼米兹在总的方面又与他一致，因此感到吃惊。这本不应使这位陆战队将军惊讶，因为太平洋海区总部就是军种统一的范例，而尼米兹的许多苦恼又是从那些拒绝接受这一既成事实的军官们引起的。

    下午6点刚过，当太平洋战区总司令的专机降落在齿栉附近一个海滩的机场时，冲绳岛上发出了空袭紧急警报。新来的人们，惊恐地盯着一架敌机在空中盘旋后冲向附近的一艘货船，一阵闪光和一声爆炸过后，接着升起了火焰和黑烟。远处，其他舰只，包括一艘驱逐舰受到敌机袭击，一艘扫雷舰被击沉。

    尼米兹将军和他的随行人员，由一艘小艇载到"新墨西哥"号上，受到斯普鲁恩斯将军的欢迎。正当他们要坐下来进餐时，日本人发动了一次通常的空袭。"在那种情况下，"尼米兹给凯瑟琳写信中说，"没有一架敌机飞到我们锚泊的上空。53架敌机被我机或护航舰上的炮火击落。而我们来视察的一行却没有享受到目睹日机坠落的兴奋之情。"

    第二天，即4月23日，尼米兹一行加上斯普鲁恩斯，乘吉普车在当时由美国人占领的部分冲绳地区视察，并与指挥官们会晤。工程人员认为，冲绳可开辟18个机场，刚刚被陆军第77师占领的伊江岛附近，可再辟4个。这些机场可容纳由欧洲转场来的所有盟军飞机，有的可供B-29型轰炸机使用。由于冲绳还可提供几个良港，故不需再在琉球或中国开辟支援进攻日本的基地。

    那天，巴克纳将军似乎极易动怒。当尼米兹将军说明需要加速沿海作战行动以撤出支援舰队时，巴克纳指出这是一次地面作战。这句话的意思是，冲绳岛如何作战严格说来是陆军的事，如海军不插手，不参与意见的话，他将感激不尽。这就再一次说明，军种间固执而令人气愤的相互抵制，已明确划定各自为政的权力界限。尼米兹冷冷地扫了巴克纳一眼。

    "是的，也可能是一次地面作战，"尼米兹将军说，掂量着他的话，"但我却每天损失一艘半军舰。所以，如果这条战线5天内不能突破，我们将调别的部队来突破它。这样，我们就全都可以从这些愚蠢的空袭中抽出身来了。"

    后来，在盖格将军指挥所的会议上，巴克纳将军说，他计划在几天内将陆战第1师和第6师调到南面主要战场上。范德格里夫特将军说，这正是陆战队来冲绳的目的--战斗！但是在塞班岛待命的陆战队第2师又将如何？它完全可以不必在敌人主要防御阵地上作单纯的正面进攻，与敌人在那里死死纠缠。为什么不能运用陆战第2师在敌人的翼侧或后方进行两栖作战？谢尔曼将军提出反对，认为那样要花费很长时间才能把陆战师从塞班岛运来。但范德格里夫特向他保证，6个小时即可上路。

    巴克纳认为，这是一项早已被否决的老意见。安德鲁·布鲁斯少将曾建议，他的第77师在占领伊江岛后，就可进行这种迂回进攻的战术。第10集团军参谋部曾经长时间认真地研究了这项计划，结论是在敌人后方没有适宜进行这种登陆的滩头，而且全部暴露在敌人的强大炮火下。巴克纳认为，在南部或东南部海岸采取任何登陆行动代价太大，"将成为又一个安齐奥，而且更糟。"他相信，用大规模炮击、舰队支援、火焰喷射坦克以及从北边派来新部队，他可以很快把敌人从据点中轰出来。尼米兹聚精会神地听着争辩，然后说"如果能早获战果"，他同意巴克纳的战术。

    而事实上，第10集团军粉碎敌人主要防御工事用了一个月。各报纷纷提出问题。不幸的是，有人向在冲绳岛采访的记者泄露了建立第二个登陆点的建议，记者霍默·比加特将它公诸于纽约《先驱论坛报》。他写道："我们的战术十分保守，不采用迂回进攻，而固执于阵地对峙。"

    金将军要尼米兹说明为什么泄露了机密。尼米兹说，想必是范德格里夫特公布了这件事。金召见范德格里夫特并将尼米兹的话告诉他。

    "我对这种说法感到遗憾，"范德格里夫特说："我把尼米兹当做朋友，他应该了解我，而不应想当然地认为我会干这样的事。"

    范德格里夫特接着告诉金，按照他的坦率看法，巴克纳的战术太耗费时间，不必要地将海军暴露在神风式飞机的不断攻击下。金皱着眉头说，他将过问这件事。两天后，金要范德格里夫特同专栏作者戴维·洛伦斯讨论这件事。洛伦斯后来写道：此间某些海军高级军官认为，冲绳战役中有一个重要错误……陆军军官是否采取了一个缓慢推进的方针？有无其他登陆地点可资利用？为什么那些在登陆作战方面具有丰富经验的陆战队军官却没有机会采用另一种战术？这种战术可能意味着开始时将出现较大的陆上伤亡，但是武装部队作为一个整体最后可迅速获得全面的胜利。海军部长福雷斯特尔和特纳将军以及米彻尔将军在震惊之余，发表了一项支持陆军战术的声明。洛伦斯再度提出了他的问题。在后来的一篇专题报导中，他说冲绳岛战役是一次惨败，"一次在军事上比珍珠港更无能的失败战例。"

    在即将进攻日本，需要陆军与海军比过去更加密切配合的时候，军种之间却又出现了新的矛盾。尼米兹在关岛破例地与76名记者讨论战役问题，说冲绳岛战役"打得很漂亮"。他表彰陆军战术，并指出从日军侧翼登陆，将会比这次阵地战付出更大代价，花费更多时间。这是尼米兹常有的信心和信念，他认为这样做，军种间存在的争执可因此消除。

    由于在神风式飞机袭击下作战过度劳累，尼米兹在战役结束前撤换了三名海军高级指挥官。5月中旬，哈里·希尔擢升为海军中将，换下升为四星上将的凯利·特纳。月底前几天，哈尔西换下斯普鲁恩斯，麦凯恩换下米彻尔。第5舰队再度改称第3舰队，第58特混舰队改称第38特混舰队。所有被替换的军官都得到必要的休息。之后，斯普鲁恩斯和特纳着手制订"奥林匹克行动"计划。米彻尔赴华盛顿接替菲奇上将，任海军作战部负责航空兵的副部长。

    哈尔西急于摆脱对冲绳岛的近距离支援任务，向陆军建议应即迅速建立全岛雷达网。在他建议下，一个陆战队航空兵大队奉令由菲律宾调到冲绳机场。尼米兹接着将希尔的两栖作战部队和巴克纳的第10集团军置于其直接指挥之下，从而撤出了作为进攻部队的第38特混舰队。哈尔西立即向日本发动袭击，6月3日和4日派出飞机空袭九州。6月5日，台风第二次侵袭了哈尔西的舰队，卷走了"匹兹堡"号巡洋舰的舰首，使其他32艘舰只造成损失，损毁飞机142架。3天后，第38特混舰队再次袭击九州。接着，将希尔的护卫航空母舰以及陆军和陆战队的飞行员留下来保护冲绳上空，特混舰队撤回来准备7月向日本本岛发起一系列攻击。部队于6月13日驶抵莱特湾时，已在海上作战92天。

    哈尔西第二次受到台风的袭击，几乎断送了他的前程。另外组成的调查法庭，仍由胡佛将军主持，他把大部分罪责归于哈尔西和麦凯恩，并指出，他们没有执行尼米兹将军《致舰队信》中有关舰只遇到大风暴如何处置的指示。法庭建议，哈尔西和麦凯恩应调任"其他职务"。海军部长福雷斯特尔主张让哈尔西退休，但尼米兹与金为他辩护，说哈尔西是民族英雄，把他撤职将会灭美国人的威风，长敌人的志气。

    到6月21日宣布占领冲绳岛为止，炮火支援舰和护卫航空母舰一直留在那里。在约10万名守岛敌人中，有1．1万名被俘，其余都被打死。26艘美舰在空袭中被炸沉，368艘舰被炸坏，其中许多已无法修复，第10集团军中7613名陆军和陆战队士兵牺牲，近39万名受伤。舰队中有4900名水兵牺牲，有相近数量的水兵受伤。这是美军在太平洋战争中付出代价最大的战役，但获得了一个立足点。美军可以从这里加紧对日本的轰炸，加紧对日本本土诸岛的封锁，部队可从这里出发进攻九州。从美国观点看来，最重要的战果则是，它迫使日本面临不可避免的失败和采取早日投降的明智出路。

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