一、为海军而战

    在接受日本投降后，尼米兹上将在离开弗雷德里斯克堡回到珍珠港。这里有许多工作要处理--完成各种总结报告，停靠舰队舰只，安排两百多万军人回国，人们称此为"皮毯行动"。正如尼米兹向那些心急如焚的亲属们所解释的那样，将人员从太平洋复员回国比从大西洋复员需要更多的时间。他再次请求人们耐心等待。

    几天时间里，尼米兹、金和福雷斯特尔发表了一些声明，号召维持一支"世界上前所未有的最强大的海上武力"。这时候的美国海军正处于历史上的鼎盛期，二战期间建造的舰只数目超过以往任何时候。然而，随着和平的来临，要求陆、海军进行裁减的呼声日益强烈。一些美国人听信了这样一种宣传，认为是原子弹赢得了这场战争，因而把能够运载原子弹进行远程轰炸的空军看做是国家的首要防御力量。他们认为投放原子弹将是未来战争中迅速取胜的捷径，而强大的舰队似乎不再是必不可少的了。

    曾经指挥过空军轰炸德国的卡尔·A·斯帕茨将军说："为什么我们还要继续保留海军？我们保留海军的惟一理由也许是某些国家还保留着海军。而苏联只有一支小海军，或者说简直没有什么海军。我们确实不需要把钱浪费在海军身上了！"

    尼米兹认为，取消美国拥有的庞大舰队是违背美国人根本利益的，他指出："这种取消海军舰队的论调并不新鲜，在潜艇出现时，在鱼雷出现时，在飞机出现时，都曾经叫嚷过。结果，这些认为海军末日已来临的"预言家"们只是徒然喊哑了嗓子。正确的态度应该是使海军建设适应新式武器的发展。具有海军传统的聪明的美国人是决不会听任海军衰亡的！"

    然而，华盛顿的态度与尼米兹的看法并不一致。他获悉杜鲁门总统根本没有在"密苏里"号去纽约的航程中使用它，而是坚持要使用一艘不知名的驱逐舰。他在纽约中央公园匆忙搭起来的一个讲台上做了演讲，尽管是在"海军节"这一天演讲，杜鲁门的演讲中却含有对海军的不满成分，如果认真听的话，在全篇中部可听出来。总统大部分时间谈到欧洲战场的胜利，始终不断地表扬陆军乔治·马歇尔上将。他结束讲话时表示希望他能劝说海军与陆军进行合作。

    总统通篇演讲的态度都是偏向于陆军，而海军则好像是后娘养的。尼米兹收到讲稿，看出了其中的奥妙，海军在杜鲁门心中未占优先地位--这使得尼米兹更觉得有理由争取任职海军作战部长。

    然而，另一个问题使这事难于决定。在过去两年的作战中，尼米兹已获得了军种统一指挥的某种模式，一年多前，他曾建议做全军性的推广。他赞成设立一名武装部队的司令以充分的权力和责任统帅各军兵种，虽然他认为在他活着的时候这种想法不会实现，但是在不远的将来总是可以实现的。尼米兹一而再，再而三地强调太平洋战争的胜利是由于各军兵种的合作精神。

    这种想法目前可能与自己所处的形势大相径庭，既然尼米兹当时已改变了这种想法，这事也就不宜再提了。一年多前，这种军兵种联合的主张似乎行之有效。在当时考虑由谁来承当战略决策任务时，麦克阿瑟赫然出现于前，他竟然要让陆军进行组织和指挥战略行动，这就损害了武装部队的其他军兵种。

    麦克阿瑟根本不理解尼米兹横越中太平洋出击的作战方案，尼米兹当然明白采取此项行动的原因，这一作战行动只能由舰艇和飞机实施，步行的陆军不包括在内。因此，尼米兹认为，其一个人不会拥有此种权力，也许一个与任何军种无直接关系的人将能更适于、并能更为公正地担任直接指挥的任务。但是此时，麦克阿瑟由于被委任为进攻日本的总司令，又是接受日本投降的主持人，又是驻日占领军司令，众望所归，因而尼米兹认识到，他应付出全部努力以保护海军的独立与地位。从道义上讲，他应尽一切所能以确保自己任职新的海军作战部长，他认为如果不这样就可能使海军的未来地位受到严重影响。

    珍珠港并不是解决这个问题的地方。大多数的问题在华盛顿瞬息万变。其他人的任职均迫在眉睫，即使尼米兹不乐于承认，他还是不信任福雷斯特尔，在这方面也不信任杜鲁门。如果克罗克斯和罗斯福总统仍在位，这一任命当稳操胜券。事实上，谣言四起，说是福雷斯特尔又改变主意，尼米兹不在考虑之列。

    又是运气，一位老朋友威廉·沃耳多·德累克来到檀香山。德累克在战争初期，曾是尼米兹手下负责公共关系的军官，他目前为"盟军赔偿委员会"美国总统的代表埃德温·波利工作。波利是帮助杜鲁门进入白宫的人，尼米兹认定这是个好机会。

    尼米兹要求德累克把波利带到珍珠港来。由于德累克要经过此地赴日本，他就答应了。但波利怀疑上将另有意图，因而他们做了一次个别谈话。

    尼米兹同波利离开总部，驱车去海滩，他们可以在此单独谈话。在长时间交谈之后，这位有说服力的特使成为尼米兹的新朋友，他确信，由尼米兹接任海军作战部长具有重要意义。波利立即返回总部，直接与白宫通话，向杜鲁门总统提出建议。这种通话只有少数几个人可以办到，杜鲁门的回答并不那么使人称心，他对波利说："好，我乐于帮助他，但福雷斯特尔坚持说他是一个顽固不化的德国人，他不适于担任这项工作，福雷斯特尔也不想要他干。"

    正如尼米兹的怀疑，是福雷斯特尔搁置了这项任命，而杜鲁门又表示同意。尼米兹的未来处于危险之中，一周之内，尼米兹返回华盛顿，他要办三件事：动员海军的首脑人物支持他，出席参议院的委员会以及说明他的新的立场，他无意让海军退避三合，此时海军比任何时候更需要有强有力的发言人。

    此时，在华盛顿，以艾森豪威尔为首的陆军正在不遗余力地宣传各军兵种合并的理由。而以杜利特为代表的航空兵则希望组成一支独立于陆军和海军之外的力量。战争期间，尼米兹曾一直主张统一作战指挥，而在这一时刻，他经过认真考虑，改变了自己的看法。

    他不愿因为改变了主张而表示歉意，他在委员会上直言不讳地说："现在我的看法是根据新获得的经验进一步研究后形成的。我此刻确信，成立一个单一的部不能像两个独立的部那样有效地完成任务。实践证明，两个部分立是可以按现代战争的要求提供不同兵种的。我还确信，将陆军部和海军部合并为一个单一的部，不但无助于而且有害于恰当分工和有效地使用海上力量。"尼米兹极具信心地重点强调海权，反复申明他在欢庆胜利时的讲话：是海上力量赢得了太平洋战争。

    杜鲁门先生获悉尼米兹将返回华盛顿时，他已经向尼米兹发出邀请，尼米兹毫不迟疑应邀前往。尼米兹得以晋见总统，这是他的华盛顿之行的另一重大收获。会见为私人性质，无谈话记录。但可看出这次会见产生了良好的效果。杜鲁门在退休后写的回忆录中谈到了对尼米兹的评价"从一开始我就认为尼米兹将军作为一位战略家、领导者和一个普通人，都是一位不同凡响和出类拔萃的人物。我把他同乔治·马歇尔将军并列为军事天才和政治家。"

    杜鲁门、尼米兹会晤后的第二天，即11月20日，杜鲁门举行记者招待会，宣布和平时期高级军事将领的任命。艾森豪威尔上将接替马歇尔上将，任陆军参谋长；尼米兹上将接替金上将，任海军作战部长；约瑟夫·麦克纳尼上将接替艾森豪威尔，任驻欧盟军最高司令；斯普鲁恩斯上将接替尼米兹，任太平洋舰队总司令。参议院一致通过了上述任命。

    二、任职作战部长

    尼米兹的任命立即生效，这使他几乎无时间将家庭迁往华盛顿，也无充足时间交代他在珍珠港的各项工作。福雷斯特尔对此任命甚感不悦说，对于金上将挟持总统而强人所难亦甚为不悦，因而他要求两人立即交接。福雷斯特尔急于要金上将退休离开海军部。相反，他又不急于要尼米兹接替此职，这个人处于双层困境中，他对人抱着一种奇怪的先入为主的怀疑，同那些与他共事的人员总是不一致，而他与尼米兹共事的日子里并无龃龉。

    1945年12月15日，在海军部举行了简单的交接仪式，首先，由金发表讲话，然后尼米兹宣誓就职。福雷斯特尔部长对出席仪式的参谋军官和家属们说："我不想把这说成是忧伤的场合。我认为正好相反。"但他接着解释说，他并不认为同即将离任的部长告别是一件愉快的事，他在讲话中对金做了赞扬。

    尼米兹新任海军作战部长，他像管辖他的舰队一样，以充分的威望和纪律管辖他的办公机构。尼米兹请福雷斯特尔参与他所有重要的商讨、会议和决策，从表面上看，两人似乎通力合作。尼米兹辛勤工作，与同事们融洽相处。事实是，福雷斯特尔是文职人员又是总统指定委派的，这本身就存在着问题。但是尼米兹利用时间，努力适应和变通部长的烦恼心境和工作方法。实际上，尼米兹从未像现在这样辛劳，士兵复员和撤消部队建制，这些工作使得他星期天也不能休息。公众想要亲属迅速回家的情绪，使舰艇退役以及和平时朋的军队改组工作，受到不适当的时间限制。海军部出现的情况如实地反映了全国的情况，全国削减各方面的国防开支和拨款。机关人员在削减，华盛顿的一些机构迅速撤消。

    除沉重的办公室工作外，尼米兹还经常被邀请去做演讲，他也高兴地应邀前往。他既是海军又是国家从事某种公共关系工作的人员。此后两年，凡是重要的组织集会总要邀请尼米兹去做演讲，有些讲稿由他自己撰写；有些是由别人给他写的，这项博取公众舆论的工作可能是尼米兹任海军作战部长的最重要的工作之一。

    他传播消息，讲述故事，教育美国人民了解战争，了解各战役，了解和平的必要性。举国上下均为原子弹的威力而心存余悸，他们对于将它作为武器使用是否违背人道主义精神，以及将它用于和平进步事业，都提出了许多问题。当时，有关原子弹用于战争还是用于和平计划，许多荒诞无稽之谈和错误的说法广为传播。

    四面八方的邀请函几乎使他应接不暇，有时一天之内要到三个不同单位做三次内容不同的演讲，这使得博闻强记的尼米兹终于闹出了笑话。

    一次，他应邀到一个军官服务组织做演讲，临行，当副官向他介绍这个组织的情况时，他说："不需要给我说这个组织了，我当航海局长时就是这个组织的老前辈了。"

    但当他开始演讲之后，副官发现他搞错了听众，他不断提到和赞扬的不是听演讲的军官服务组织，而是这个组织的对手"联合勤务组织"。尼米兹只得私下向该组织主席道歉："我了解你们的组织，它是个了不起的组织，我深深地致以歉意。"

    尼米兹夫妇喜欢参加和举办聚会，对此，他们从不吝惜时间。在聚会上，尼米兹将军总要讲一两个有关士兵或水兵的故事。他最喜欢讲的一个故事是从奥马尔·布雷德利将军那里听来的。这是个很长的故事，尼米兹将军使出他招揽听众的最大本领，以最精彩的细节来描述。故事是这样的：一个年轻的士兵，根据"士兵权利法"进了个助产训练班。他获得文凭后，回到老家小镇上租了间铺面，买了个装满器械的医疗箱，挂牌开业。

    一个礼拜过去了，也没人来看病。这天，一个神情紧张的农民跑进士兵的诊所找助产士。他听说这个男人自称是助产士大吃一惊，最后看到了文凭才相信。"你一定要去，"农民说，"因为我们惟一的医生不在镇上，到离这儿还有九十英里的地方去了，我老婆要生了。"他们坐着农民的老爷车到了农场后，士兵穿上白大褂，告诉这位丈夫安下心来去看看杂志。然后他提着黑色医疗箱走进卧室。十分钟后，他把门打开一条缝，说要一把螺丝刀，接着又把门关上。这位惊慌的农民拿来一把螺丝刀，敲了敲卧室门。士兵把门开了一条缝，说："很好，我要的就是它，你去看你的杂志，不用担心，一切都会好的。"

    过了二十分钟，士兵又站在门口，表情有点忧郁。这次他要一把带有弹性的刀。农民拿来后，士兵再次叫他放心，然后又关上了门。又过了二十分钟，士兵又把门开了一条缝，说："先生，不知你有没有一根硬一点的电线，最好是一头带钩子的电线。"

    农民从来没碰到过这种事，不过他还是拿来一根电线做的挂衣钩。士兵又开了条门缝说："很好，不要着急，坐下来等着。"

    农民再也等不得了，他发现士兵额头上沁出汗珠，眼睛里充满了急躁的神情。他说："这是怎么回事？你要了螺丝刀、软刀片，还要挂衣钩，究竟出了什么事？是不是有什么复杂情况？"

    士兵大声说："复杂情况？！有什么复杂情况！见鬼，我打不开该死的医疗箱"。大量社交活动加重了尼米兹的工作，但也提高了他的知名度和公众亲和力。杜鲁门总统开始注意和欣赏尼米兹的影响力了。杜鲁门撇开福雷斯特尔关于海军作战部长只有通过海军部长才能接触总统的规定，常常以官方和社会活动为由在白宫召见尼米兹，两人一起谈工作，一起消遣。

    尼米兹上将和夫人也回请杜鲁门夫妇到他们官邸吃饭，常常在一起玩掷马蹄形铁环游戏。有一次，总统来访，特工人员做了一些补充措施，切斯特领总统上楼，借给他一条卡其布裤子穿上，一起去玩掷铁环游戏。两对夫妇经常插换着成对比赛。常常是杜鲁门夫人和切斯特·尼米兹获胜，尼米兹擅长掷铁环游戏的名声在全国传播开来，甚至在国际上也出了名。

    一天，一位掷铁环的世界冠军来到海军部的上将办公室。年轻人说明了他的身份后，要求获得一张上将本人的签名照片。副官了解他的上司的脾气，友好地回答："我肯定他会要见见你。"

    尼米兹确实接见了，还请美国总统接见了他。尼米兹见到这位冠军竟然如此激动，他直接打电话去白宫说："哈里，有一位掷铁环的世界冠军到我的办公室来了。我们就要到白宫来，让他给你表演一下他的本事。"15分钟后，尼米兹带着这位冠军走进白宫后面的花园。杜鲁门中断了他安排好的工作日程来迎接他们，特工人员高兴地站在一边，同时高兴地看着三个人试投了各种花样新奇的掷铁环的游戏。

    尼米兹利用他与杜鲁门之间的友谊，向总统宣传海军和制海权。为了使杜鲁门忘却他当炮兵的时代，尼米兹在基威斯特海军基地为他建立了一个度假用的小白宫。在那里，他安排杜鲁门乘潜艇去海上航行。其中至少有一次是乘美国接管的一艘德国潜艇。他陪同总统看了一些航空母舰，向他介绍航空母舰的用途。杜鲁门虽未减少对陆军的偏爱，但在尼米兹的努力下，他对海军相当尊重。

    无疑，由于尼米兹夫妇与杜鲁门夫妇的亲密友谊，在英国首相访美时，他们也被邀请去白宫。温斯顿·丘吉尔这次是到佛罗里达来度假的，他抵达华盛顿时，要求有机会能会见尼米兹上将。

    由于夫人们出席，宴会上充满轻松愉快的谈话。宴会后，丘吉尔品尝着白兰地和抽着他的雪茄时，他把尼米兹拉到一边，向他提出一个奇怪的问题。丘吉尔问："你在战争中最不利的是哪一点？"历史学家和传记作者会以洞察力从两人的特点来猜测尼米兹的答复以及丘吉尔自己的答复，而这个答复尽管不为人所知，但引起了两人一次长达近两个小时的交谈。两个人发现了他们的相似之处，沉浸在令人难忘的回忆中，度过了一个愉快的夜晚。

    三、为海军呐喊

    虽然福雷斯特尔部长曾力阻尼米兹出任海军作战部长，但尼米兹上任后，却能与部长一起友好而有效地合作，至少表面上是这样的。福雷斯特尔与尼米兹都反对各军种的统一指挥，但他们也看到，这是徒劳无益的，因为总统、陆军地面和航空部队首脑和国会都主张统一。在国会委员会进行无数次会议和辩论后，国家军事机构确定为由陆、海、空三个军种部组成，领导这一军事机构的是总统属下的内阁成员国防部长。保留参谋长联席会议以指挥作战。杜鲁门总统任命福雷斯特尔为第一任国防部长，并根据他的提名任命约翰·沙利文为新任海军部长。

    海军作战部在尼米兹任职期间，担负着一项重大科研任务：原子武器对战舰效果的试验工作。海军需要研究在军舰设计、战术队形和港口舰船的间隔等方面应做什么改变。陆军地面部队需要在试验舰船甲板上安放一些装备，以观察哪些装备需要重新设计。陆军航空部队需要了解在何种范围内的敌舰是投掷原子弹的最有利目标。

    这次试验，是在威廉·H·P·布兰迪将军指挥下进行的。他在以前担任过军需局长，后来又参加过夸贾林和冲绳岛两栖作战。现在，他作为海军作战部长领导下的一个特别武器部门的负责人，组织了一支陆海军联合特混编队，准备参加定于1946年夏天在马绍尔群岛的比基尼珊瑚岛的试验。

    1946年2月，总统让尼米兹将军出席在白宫召开的一次会议，讨论即将进行的试验。出席会议的还有国务卿詹姆斯·F·伯恩斯、陆军部长罗伯特·P·帕特森、海军部长福雷斯特尔、艾森豪威尔将军和莱希将军。杜鲁门总统谈到，有人建议试验的方式可以按照军方预先想好的结论去进行。他同时还念了商业部长亨利·A·华莱士写的一封指责信。他回忆1921年比利·米切尔将军事先布置好的进行一次常规炸弹对军舰破坏威力的实验，并按照他所定的调子表明实验达到了预期的目的。总统说，他相信陆军和海军首脑们是实事求是的，但是这还不够，还应使公众也相信他们是实事求是的。

    福雷斯特尔对杜鲁门说，布兰特将军正计划邀请一个文职人员小组去参观试验。在接下去的讨论中与会者建议由总统任命以这个小组成员为基础，加上参、众两院的议员，组成一个委员会，直接向总统提出报告。全体与会人员一致赞成这个建议，总统也表示同意。

    最后投入比基尼试验的人员共达42000人，飞机150架，舰艇200艘。投掷了两枚原子弹，炸沉了11艘旧舰，另外有几艘被炸伤和被焚毁。试验提供了武装部队所需的资料。引人注目的是，事后并没有人指责试验活动是不完全可信的。

    1946年3月，在尼米兹卸职前的这个春天，海军研究室提出一份建议建造核动能潜艇的报告。报告认为，为了获得高速的水下续航力，应采取一种如德国人设计的那种有过氧化氢系统的先进船体设计。报告称，如能全力以赴，这种潜艇可以在两年内建成使用。因为海军肯定需要这种潜艇。同时，由于这份报告是在著名物理学家菲利普·H·艾贝尔森的指导下拟定的，因而引起了海军军官的广泛注意。

    舰船局虽然以极大兴趣发展核动力推进器，特别是发展核动力潜艇，但却缺乏懂核技术的人才来指导这一研究工作。因此，局长爱德华·L·柯克伦海军少将派出一个工程师军官小组去田纳西州橡树岭的曼哈顿核工厂，学习这一科目的基本原理。领导这一小组的是海曼·G·里科弗海军上校。

    里科弗具有良好的技术水平，但也是一个说话爱带刺的人，对别人的缺点，他会毫不留情地进行批评，这种个性使他容易得罪人。但是，他很能干，一直把制造出艾贝尔森提出的潜艇当成一项特殊任务。

    但是，里科弗的工作遇到了很大阻力，这不仅仅是来自技术方面，还来自海军作战部官员。尼米兹的原子防御处处长威廉·S·帕森斯海军少将坚持认为，海军应优先发展海上武器。他主张核动力推进器的发展工作应放在以核手段获取动能的研究之后。他说，过早地研究运用于潜艇的核建筑工程，实际上将延误核动力潜艇的生产。

    尼米兹一开始就主张发展核动力潜艇，但是与帕森斯等人进行争辩时，他处于无力的地位。里科弗知道尼米兹赞同发展核动力潜艇，只要不受到核专家们的强烈反对，他一定会给予这一计划充分支持。但是，尼米兹的任期到1947年12月即将届满。下一届部长的态度如何，谁也说不准。

    1947年秋，里科弗在助手帮助下起草了一份备忘录，希望能说服尼米兹把它转呈海军部长沙利文。备忘录指出：只有核动力可以为海军提供紧急需要的高速和无限续航力潜艇。它认为如果采取适当的有效措施，到五十年代中期，能发射核弹头导弹的核动力潜艇可望建成。备忘录敦请部长向国防部长和研究发展局说明"核动力潜艇在战略上和战术上的重要意义"。在核专家和有经验的潜艇人员对备忘录进行商议和修改后，里科弗把它送给尼米兹。

    尼米兹相信里科弗的论点和专家们的意见，批准把备忘录上报，作为几乎是他在职时承办的最后一件公事，他在备忘录上签字后，送交沙利文部长。沙利文表示同意，签署后很快递呈国防部长福雷斯特尔。尽管仍面临各种困难，但里科弗和他的助手们终于获得了合法地位，他们的工程得以优先考虑。

    尼米兹在他任职的后期，他开始为全国性杂志撰写有关战争和海军命运的文章，为海军的发展摇旗呐喊。在这段时间内他写的大多数文章是同当时普遍存在的一种认为军舰的用途只是为了与军舰作战的狭隘观点论战，持那种观点的人还认为，美国维持一支海军是无用的浪费。

    尼米兹在颇有影响的海军协会出版的《海上力量》月刊上发表的《海军无用了吗？》一文，做了否定的回答。他在文章里指出：海军并非无用武之地。投掷在日本的原子弹本身就是海、空力量的尖兵。原子弹是由海军用军舰远渡重洋安全地运送到西太平洋一个岛上去的，而那个岛上的敌人又是海军迫使他们投降的。原子弹在那里装上飞机，如果没有海军把汽油运到那里，飞机则不能起飞。他提醒读者海军将继续承担的责任：我们应该记住，海军的重要职责之一是支援美国军队去海外各地驻防。在这次世界大战期间，美国认为有必要派部队进驻许多国家。我们的部队直到现在，仍留驻在德国、意大利、印度、中国、朝鲜和日本。

    只要有我们的部队驻在那里，只要我们还要派部队出国，海军就要派部队前去，把舰艇派到我们部队驻地附近海域，不会威胁任何人，又不会引起别人的顾虑。各军兵种统一行动、协调一致非常重要，他有利于互相支援，共同支持我国的国策。

    海军约有七项任务：保卫美国海岸；保护商运生命线；运送部队；保障部队登陆；保持对部队不间断的供应，与敌人海上部队与运输舰艇作战；执行国家的外交政策。

    海军的另一职能是，军队在敌人国土上把它打败之后，把部队运送回国。如果没有海军，战争将在我国国土上进行。战争像球赛一样，最好打到对方的半场去。他在《国家地理杂志》发表《海军是和平的保证》一文，呼吁人们注意和平时期发展强大海军力量的作用。此外，他还在《国家商业》上发表《海军：为和平进行投资》；在华盛顿的《新闻文摘》上发表《海军仍不可少》，立场鲜明地捍卫海军的荣誉和地位。

    但海军得到的经费却并没有显著增加。人们认为他的讲话非常感人，但从长远的观点看，他的工作却是徒劳的。漂亮而且可以服役的舰只被拆毁，配备齐全的强大的舰队被整个送入港内封存，他提出的保卫国家海防的各项计划渐渐地被人淡忘。

    尼米兹在华盛顿时，他的家庭也兴旺起来。小切斯特和凯特都当了家长，凯瑟琳和切斯特都因此感到高兴。切斯特乐于获得这种身份，也乐于领着孩子们在公园里散散步，在朋友们和感兴趣的记者们面前露露脸。他们的小女儿玛丽在加利福尼亚上学，这一家人个个都知道，又要团聚在一起了。切斯特·尼米兹高兴却又不安于这种家庭生活。

    不管他在公开场合和私人团体内如何演讲，也不管他在国会的许多委员会上和官场如何作证，海军仍然继续在裁减。1947年11月12日，即任职海军作战部长期满前的一个月，这位顽强坚韧的上将提出他最后一次呼吁。他在总统的航空政策委员会上作证，声明海军应继续在各地配备5793架飞机，并警告，海军保卫国家的力量处于"危险的低劣状态"。

    次日，杜鲁门总统既不通知也不做说明，即宣布任命路易斯·登菲尔德为新任海军作战部长。

    切斯特·尼米兹虽然失望，却有一种解脱之感，他为海军所付出的一切努力似乎都已落空，但他第一次感到双肩已释重负，他曾经肩负海军全部作战和人事工作的重担。他此刻显然感到相当的疲倦。他已经圆满完成了任何海军军官所能完成的一切任务，他曾经指挥舰艇、教育军官、制定战略，担任外交家、政治家、协议官员，他曾经在大、小舰只上服役，在世界各海洋上航行，在两次世界大战中作战，同世界各国的普通水兵和最高司令打交道。他创造了巨大的成就，此时他准备休息了。

    尼米兹第一次可以回到他早就思念的家人之中，成为家庭的一员。他们该买一座住宅，款待朋友，成为社会的一分子，享受文化生活，问寒问暖，和家人在一起怡享天年。

    回去，回到加利福尼亚去……凯瑟琳和切斯特·尼米兹、南希以及那条老长耳狗弗雷科斯，乘上那部旧克里西牌汽车……定居下来。

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