金盛祥商行的老板姓郑，叫郑三同，湖北咸宁人。少年时曾在汉口一家酱园当学徒，期满后升为最年轻的店员。郑三同升为店员后心境也随着升高，一心想开铺子，当老板。当时有一批同乡在周家口做买卖，便辞去店员到来周家口，经老乡介绍，先在沙河北的一个菜市当了一名管理帮办，说穿了就是一个跑腿的。郑三同凭着与生意人打交道的阅历，对周口市场的供求和行情做了详细的了解，特别是他认准了周口是一个水陆交通要道，东距皖地较近，西离漯河京广钱只有六十公里，且又是千里大平原，南北货在此会大有市场，于是他要决心在此大干一番。在几位同乡的帮助支持下，借五百块大洋，租了沙河南裤裆街两间铺面，打出金盛祥南北货商行的招牌，自任掌柜，委派表哥在汉口坐庄采购，雇用四位同乡门生照应门市，开始经营零售批发业务。最初经营的多是些金针、木耳、玉兰片、蘑菇、花椒、八角、茴香等干菜山货、兼营红枣、核桃、柿饼、瓜子等产品。郑三同虽然年轻，但懂生意经，又会用人。俗话说：“要赚钱，货得全。”根据市场行情，他先抓货源，便又增加了水产海味、炒货、蜜饯、辣味、酱菜、西湖莲子等，生意越做越大，品种越来越多。除此之外，他极重视门市服务，对顾客毕恭毕敬，拿烟倒茶，延长营业时间，适时赊销，定期收款，并与大饭店挂钩，长期供货。对有才能的同乡大胆擢用，进出定价，全权裁决，即使掌柜不在，店内业务也是有条不紊，方寸不乱。

    只用十年工夫，金盛祥就成了名副其实的大商行。十年，郑掌柜也由一个小伙子变成了年至而立的“大龄青年”。

    事业有成，提亲说媒的人就开始络绎不绝。

    可是，媒人们所提的人选，郑三同皆不同意。原因是前来提亲的所提人选多是外地在周口做生意的后代，而郑三同却一心想找一个本地有权有势人家的小姐，可就是没人提及。媒人不提及的原因有三：一是有权有势的人家多攀高门，所谓高门自然是官宦人家，就是说县长的千金要攀专员的贵子，专员的公子还想去省城发展，自然不会下嫁一个生意人；二是郑三同是湖北人，而湖北人素有“九头鸟”之称，这个外号说褒也褒说贬也贬，在人们心目中是“滑精、难缠”的代名词，所以本地人很多不愿与他们结缘；三是郑三同虽然有钱，但形象欠佳：个子细高，像带鱼，又是个刀条脸儿，虽然刚刚而立，却给人一个未老先衰的印象。有这三条挡道，郑三同就是富甲一方也很难如愿。

    其实，郑三同心中早有人选了。

    郑掌柜看中的姑娘姓何，叫何叶，是周口商会会长何应康的千金。

    郑三同看中何叶是一个很偶然的机会。他生意做大后，被吸收为商会会员。入商会要先拜望会长先生，那一天他去何家的时候，正赶何叶与丫环在花园的甬道上打羽毛球。何叶一身白色羽绒服，很新潮的那种，而且不是大辫子，扎的是马尾松，发根部系的是一条火红的发巾儿，朝气蓬勃，动静如画，直看得郑三同呆了一般。赶巧这时候，羽毛球正好落在他的脚下，何叶捡球时，看了他一眼，有点儿羞涩，恰这一“羞”，像雕刀般将她美丽的面容刻进了郑三同的心上，再也抹不去，忘不下。也就是从那一天起，他立志要把生意再做大，当大老板，将自己的身份提高，娶得何叶！

    这当然不是一件容易的事儿。此事不容易有三：一是郑三同的经济基础与何家差距太大，绝不是三两年内能相匹敌的；二是郑三同已是大龄青年，而何叶也到了出嫁的年龄，很有可能就在这一二年内订婚成亲，年龄太逼人；三是何叶挑对象的标准一定很高，绝不是光门户相对就能成的，肯定要求男方是长相超群的帅哥。而郑三同的长相都不敢恭维，就是他发了横财，也不一定能如愿。当然，这一切郑三同自己心中也十分清楚，但他对朋友说他不在乎，并说做事在人，成事在天，一切随缘。平常，他像是从不把婚姻大事放在心上，一心扑在生意上。由于他的努力，生意发展很快，金盛祥商行像是紫气东来，越开越大，到民国初年时，几乎吞并了半条裤裆街。

    何叶听郑三同如此真诚和挚爱，许久没说话，最后她深情地望了望郑三同，说：『郑先生，今世无缘，等来世吧！』

    就在郑三同雄心勃勃的时候，突然传来何叶要嫁到省城汴京的消息。那一刻，郑三同怔然如痴，如傻了一般，最后一下就像泄气的皮球，瘪了下去……

    但郑三同毕竟是郑三同，他蒙头盖脑睡了三天之后，起来的第一件事就是到何家给何叶送贺礼。贺礼很重，重得出乎许多人的意料，使得何叶十分感动，亲自出来面谢郑三同。她真诚地对郑三同说：“郑先生的所想我已听说一二，很感谢您这么看中我！”郑三同一听这话，方知自己单恋何叶早已成为公开的秘密，便也毫不隐瞒地说：“小姐既然知道了，郑某就直说无妨了。我看中小姐，而且发誓要娶你，明知是癞蛤蟆想吃天鹅肉，但我不泄气，不自卑！小姐在我心中扎了根，激励着我去奋斗去拼搏，虽是单相思，但也是爱的力量！恕我直言，金盛祥能有今日，其中也有小姐您的功劳！”何叶听郑三同如此真诚和挚爱，许久没说话，最后她深情地望了望郑三同，说：“郑先生，今世无缘，等来世吧！”说完，从袖内取一把绫折扇，送给了郑三同：“为谢您的一片痴情，留下念想吧！”郑三同接过折扇，泪水早已盈目……

    从此以后，郑三同谢绝了一切前来说媒的人。他说人心只有一个，我心中已装了一个人，再容不下第二个了。情感的事儿不同做生意，我不能心中装了人再娶别的女人，那样会对不起人家，让人家一辈子心凉，不是我郑某干的事儿！

    郑三同如此认真地对待男女之事，得到周口人的交口称赞，说湖北人虽然是“九头鸟”，但对爱情却是如此专一执着，也算男子汉哩！由于郑三同的这种“诚信”，给他竟带来不少声誉，一时间，金盛祥的生意好得空前。

    由于郑三同酷爱着何叶，一直未娶，一心一意经营商行，资金也越来越雄厚。四十岁那年，他凭借自己的实力当选周口商会的副会长。

    大概也就是在那一年，何叶的丈夫去世。有一天她回娘家省亲，听说郑三同竟因她一生不娶，很是感动，当下就直接找到郑三同，说如不嫌弃，俺就不走了。郑三同望着久别的心上人，许久许久才说：“你害得我好苦嗷！”

    二人婚后，互敬互爱，皆长寿。

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