王玉衣不解带地服侍她，晚上就睡在王母床边的踏板上，真像个孝顺女儿。心底里却恨得咬牙切齿，恨手中没有砒霜，真想片刻之间就送她上西天，可是无计可施，只有每天偷偷地减些药量，不是把药草烧掉一些，就是将熬好的头道药倒掉，以解心头之恨。
王立难得有暇，回来也只有在母亲身边看看王玉，话也不便说，见她无精打采的样子，知道她夜里睡不好，白日更劳累，比起在合州时憔悴多了，很是心疼，也无可奈何。
这天，他搞到两支高丽参，兴冲冲送到母亲处，问候几句，将人参给母亲看了，装着不经意的样子说：“妹妹呢？让她将人参煎水给母亲喝。”
“她在厨房给我煎药哩。”
王立不悦：“家中佣人不够，儿子再找几个来就是了。”
“她不就是一个奴才吗？不过比别的长得漂亮些，你就心疼了？！”王母生病多日，肝火旺盛，脾气更坏，“不是我们收留，她也就是烧火丫头的料子，大不了作个农夫之妻，蓬头垢面的烧饭洗衣，还能像在我家一样当小姐？”
“既然是母亲义女，当然也是千金之躯，母亲是吃斋念佛之人，自然宽容些。”
“你要我宽容，不过是要我将她菩普萨供起来。养儿不在膝前尽孝，一天到晚在外面穷忙，捡来的丫头也不让我使唤，是想让我病死？！你的花花肠子当我看不出来？吃着碗里，看着锅里，想学外面的风流浪子，三妻四妾的收在房中供自己玩乐是也不是？！你也不看看这是什么时候，国破家亡、大兵压境，除我钓鱼城几无完土，你小子不是我和你父亲带你逃上山来，小命还不知道丢哪里呢？山上的男儿妻离子散的多了，你有了一个还不够使？”
一番训斥后，就是一阵剧咳，王立又是捶背又是抹胸地宽慰：“母亲息怒！儿终日操劳国事，哪有闲心玩乐？就是有些什么想法，也是为子嗣作想。常言道：‘不孝有三，无后为大’，翠翠命中想来是无子的，原来生一个女儿过花死了，这次又生的是一个女儿，还长得豆芽似的病病恹恹，老人家难道就不想个孙子吗？”
王老夫人这才长叹一声：“唉，不是不想，总也没个安稳的日子。过去王坚在山上时，妻子死了也没再续老婆；张珏在山上时，儿子死了也没再娶妻生子，你尚年轻，又比他们位子低多了，还能超越他们？为你的前途作想，你也该安份一些。”
见儿子埋头不语，她又说：“如今，他们死的死了，升的升了，你就是这里的太上皇，谁敢说你的不是？战事近来也不很紧张，娶妾之事到也是可以考虑了。”
王立心喜，说：“难得母亲为儿子想得这样周到，眼前这里现成的就有一个，我们既然使唤熟了，她也聪明伶俐，就求母亲赏赐给儿子吧。”
“你说王玉？！这是万万不行的！”王母斩钉截铁地回绝了。
王立如遭雷击，急忙问：“为何？……”
王母侃侃而谈：“原因有五：其一，一笔难写两个王字，三百年前是一家，娶同宗共姓之人，后世不昌；其二，若要生子，必得强健的女人，翠翠就是个风都吹得倒的人，所以才接二连三地生女儿，不能再找个美人灯似的，好看不管用；其三，我既已经收她为女，你二人就是兄妹，岂能让外人说道我们的义举不良？其四，这个女子贞洁早失，寡廉鲜耻，是个不祥之物，收留她只是显示我们的宽怀大度与慈悲为怀，不能让她玷污我王家门楣；其五，她与林大夫眉来眼去，又是来自敌营，林松之死因不明，林容也曾怀疑过她，只是没抓住证据。你岂能引狼入室，断送自己的前程？……”
一席话，说得王立哑口无言，半晌回不过气来，屋里沉寂如坟。
王玉偏偏在门外，从头到尾听了个一清二楚。多日劳累，一辈子也没有这样辛苦过。只说是换来老太太高兴，能改善自己的处境，有一个名副其实的小姐身份，过几天安稳日子。林松一死，她也别无选择，即使被王立收房做小，也比这样的日子好过一点，没想到王母的话针针见血，都刺在她的要害处，她心惊肉跳又悲伤至极，眼泪忍不住地流，心儿忍不住地酸，腿儿禁不住地颤，火气禁不住地冒，一颗七窍之心，淋淋地滴血。
居然根本没问过我是不是情愿，他们就先将我回绝，还派我这么多的不是，而且已经怀疑上了我，如此不把我当人——不是你们攻城征战，我不是照样作我的贵妇人？不是你们杀了我的丈夫，我怎能作你们的奴隶？她忽然想起了汉代李陵诗：“徘徊蹊路侧，踉踉不能辞”，怨恚更上心头，你们不仁，莫怪我不义，放走毕再兴只是为了利己，损人原本不是我的目的。那么以后我就要以损人为目的了，“骑驴看唱本，咱们走着瞧”，一个个罪恶的念头涌上心来，挥之不去了。
手里端着的药水已经没有了热气，下面他说的战事她也不想听了，偷偷往碗里吐了两口唾沫，走回厨房，又往药罐里倒。
钱嫂在杀鸡，问她老太太怎么不喝药了？
“哦，药没熬透，再煮一会儿。”她低头说。
钱嫂见她不大对劲也不说话了，杀了鸡，正提着鸡脚往下滴血，听到脚步一抬头，叫起来了：“老爷，您难得到厨房来一次啊，是不是肚子饿了要吃点什么？”
王立只是摇头：“给老太太弄了两支好人参来，要切碎了放药里熬的。”
他说着话，只是往王玉坐的角落里看，见她低头吹火，就像没看见他来一般，也不好将参交给她，见钱嫂放了鸡来拿参，手缩回去了：“人参硬得很，要用切药的铡刀才行，你到药房去借一把来吧。”
过去的药房就在张府林松的房间里，现在人去屋空，新来的郎中住到老院子那边去了，远得很哩。钱嫂心里嘀咕着，却不敢不去。
她一走，王立就走到王玉身边，捏捏她的肩膀说：“妹妹近日瘦多了。”
王玉心头一酸，眼泪又滴下来了，忙扯起袖子拭泪。
“怎么哭了？”
“没什么，是烟熏的。”
“这些粗杂活，就让丫头老妈子她们做就是了，哪用你亲自动手？”
王玉心头暖了几分，强颜欢笑道：“母亲身体要紧，作女儿的恨不得代替她生病，煎汤熬药是应该的，做这点事情算什么？”
“唉，可惜……”他不便说下去了，把两支人参放到她怀里，说，“虽说我给母亲搞来的，其中也有你一份，将它切成片，含在嘴里也是养人的……你还要些什么，说给我听听，下次到合州时我给你带回来。”
“只有哥哥关心我，有你这几句话比什么东西都好，还能要什么？”
见王玉只是不望自己，觉得好生没趣，又担心钱嫂回来，说是公务繁忙，以后再来看她，跟着就走了。
她这才看怀里的人参，每支居然有胡萝卜粗，也觉希罕，心想，自己身体要紧，再要病倒了，也没有个林大夫治病送药了。趁钱嫂没回来，她检起杀鸡的刀擦干净，就要来切几片人参留给自己吃。
从没拿过刀的人，抓起刀来有千钧重，人参硬梆梆、圆滚滚的，一片没切下来，倒将左手食指尖切下一片肉，疼得钻心，她扔了刀，捏着手指抽凉气。
王母房中的小丫头跑来了：“你还发什么呆？老太太发火了，问药为什么到现在还没有煎好呢？”
她不敢怠慢，忙应声马上就去，丫头这才走了。她倒好药，看见切破的手指还在滴血，忽然计上心头，将血胡乱抹到衣服上，提起杀死的鸡往药碗里滴了几滴血，扔到地下，母鸡喉咙那个血洞还在汩汩地淌着血，她脚往鸡身上踩了一下，母鸡在地上两腿一蹬，再也不动了，王玉快意地看着，忽然得到了启发。
王母喝药觉得有点怪异，疑惑地看看王玉，这才发现她的手指还在滴着血哩，身上也血迹斑斑的，这才问：“怎么将手切了？”
“我……”她故意说得吞吞吐吐的，“女儿过去听说有为母亲割肉疗伤的故事，心想自己无能为母亲分忧，只得效法古代贤女……”
王母想呕吐，但还是感动了，真心实意地说：“怪不得今天的药有点腥气哩，你真是……唉，你也真比我儿媳妇强多了。”
见她依然面不改色，心中越发感动，将她的手拉过来：“我的儿，为娘给你包一下……”
正在这时，马青苗来看望王母了，一进门就看见这娘儿俩亲密的一幕，笑道：“老太太要给定婚戒指了是不是？”
她来得真不是时候，王玉倏地抽回了自己的手，说是给安节夫人倒茶去，借故到厨房用草灰止了血，又将身上的血拭尽，这才端着盖碗茶送去。
未进门，就听到王老夫人在说：“这丫头天可怜见的，给我儿子倒是不配，给她找个好男人嫁出去得了，你帮我关心关心吧。”
“你看她傲得像个公主一样，只怕她连你儿子也看不上哩！”
王玉不失时机地走进门，朗朗地说：“安节夫人说错了，我们这种命贱的女人还有资格看不起别的男人吗？不是为了等我那有情有义的丈夫，早死几回了。”
“哟哟哟，看不出来，还是个贞洁烈妇哩。”青苗扁扁嘴。
王母讲话了：“我的儿，你要是等不到你的丈夫呢？”
“女儿就服侍母亲一辈子。”
“说得比唱得都好听，下回到临安——啊，不，等皇上小儿到我们山上来避难时，我一定要为你申报贞洁牌坊的。”马青苗讽刺她几句后才说正题。
原来，她是来请王母吃喜酒的，说是七月的婚期定在大年三十：“过年与结婚同一天，咱们也来个双喜临门——重庆。”
王母笑道：“贵公子要成亲了，恭喜恭喜，只要老身病好一定去喝喜酒的。”
马青苗也会说话：“原来还想早一点的哩，就是为了等你老人家主婚，您再不好起来，耽误了七月的婚事我可是要找你算帐的呀。”
王母好多日子没这样开怀了，乐得一个哈哈两个笑：“马丫头你真有张八哥嘴，老身何德何能？怎配为王老元帅的孙子、王大将军的儿子主婚？”
“当然非您莫属了！这方圆几百里地，有几个女人的儿子当元帅的？您是福禄寿三全齐美，我们也想沾点光嘛。您老要不配，就没有人配了。您要推辞，莫非怕跑了运气？”
大家都笑了，王玉也凑趣地说：“是呀，让七月也沾点光，将来好接王立元帅的班呀。”
王母转瞬之间笑容消失了，说：“安节不知死活，是不是要等等他这个当父亲的……”
她说不下去了，因为说等他回来，这希望实在渺茫；若说他不能回来，这又太残酷了。
青苗的笑容也潮水般地退得无影无踪，凄楚地望着屋顶，慢慢地说：“今生今世，我们娘儿俩是别想见到他的了。现在，趁还没他的死讯传来赶紧把喜事办了，否则，儿子要为亡亲守孝三年，万一我再有个好歹，岂不是耽误了王家的传宗接代？不管安节如何，让儿子早日成家立业，让孙子早日长成，为我们王家、马家报仇，他一定都高兴的也决不会怪我的。”
王母正要表示赞成，翠翠听说安节夫人来了，特意抱着孩子来请安。
马青苗接过孩子逗着玩：摸摸小脸，捏捏耳朵，出手重了，孩子“哇——”的一声哭了起来，疼得不轻，竟然哭得没完没了。
翠翠哄不住，老太太也哄不好，就生气地说：“你是怎么带孩子的？！娇惯成这个样子，在客人面前只会哭，不是扫大家的兴么？”
翠翠好委屈，眼泪在眼眶里打滚，就要抱孩子出去，王母更气了：“一说你就要走，存心和我赌气是不是？”
翠翠走也不是，不走也不是。青苗看在眼里，也怀疑自己捏娃娃的手重了，要为受气的媳妇解围，就对王玉说：“亏你还是干妹子哩，你就不能给你嫂子哄一下孩子？”
王玉从来没抱过孩子，一下子不知所措。
“你怎么就不能把她抱出去玩玩？小孩子爱热闹，抱出去走走就不哭了。”马青苗看她犹豫不决的样子，又加重了语气，“养牛耕田，养鸡下蛋，养个活人就为了看？你看我们家的凤儿，她什么事情不帮我做？可惜她一坐牢，我就失了大手……”
她一说起凤儿来又滔滔不绝，王玉只好抱着孩子出了门，只怕迟一步自己的眼泪就会流如山洪暴发。
往哪里走？她怕下人讥笑，她怕山民疑惑，她不愿意别人将她看成和凤儿一样的人，只有跑到山林僻静处，找块大石头坐着发呆。孩子认生，认人也认环境，王玉不知道怎样哄孩子，抱起来像捧枕头，小脑袋倒垂着，哭得王玉心烦意乱，她又气又恨，真恨不得卡死她算了，可是不敢。
山风呼呼地刮着，吹得她缩着脖子，身冷心更冷，冷得心发硬。她想起了熊耳，疼她疼得愿意去摘天上的星星，可是必要时，又将她当着一盘美味的点心去赏给他的将士，让手下人为他去卖命……男人都是这样，一将功成万骨枯，强者都把弱者当垫脚石。
女人就该受气受辱吗？是啊，切肉还需要砧板哩，适者生存，天经地义。道德、良心、伦理是能吃还是能穿？哼，只要自己过得好，休管他人死与生！翠翠和她的女儿就先当一块砧板吧。
身边就是夹竹桃，艳丽的花朵已经凋谢了，枝叶还绿葱葱的，我就要作这样的树木，虽然有毒，可是四季长青，她折下一些叶片揣到怀里。死鸡的模样出现在眼前，这不就是一只小鸡吗？小腿一蹬，就不会再哭了……不，不能作得太愚蠢。想了一下，她将孩子竖着抱起，让孩子的脑袋露出自己的肩膀头，正朝着风，哇哇的大哭声被山风呛得时断时续，半个时辰后，就哭得上气不接下气了。当自己背脊也发凉了以后，她才将孩子送回家。
翠翠在大门口等急了：“你把她抱哪里去了？”
她却说：“你看你看，这娃娃不知道哪里疼，哭得这样凶，我想把她抱到老房子给郎中看看，别人说他采药去了。怕你等得急，又抱回来了。”
翠翠看孩子鼻青脸肿的，只当哭的，抱回房中，孩子就昏昏入睡了。半夜就发起烧来，浑身火碳一样，王立晚上住飞舄楼没回来，她只有抱着孩子来到婆婆房中。
王母咳了半夜刚刚入睡，被喊醒了一头恼火，一摸孩子的头滚烫，也急了：“白天还是好好的，这是怎么啦？”
翠翠哭丧着脸说：“就是王夫人抱了以后就一直哭……”
“你怪王夫人？七月就是青苗养的，现在都要娶媳妇了，还能不会抱孩子？哄不好怪人家？哭还能哭得发烧？是你不会带的，一个死了，这一个也是的，一天到晚只晓得哭，天生的贱命，娘儿两个都是丧门星……”
她数落了一阵子，又咳起来，王玉睡在床下，连忙起来，倒出在自己被窝里捂着的汤药给她喝。然后给老太太一边捶背一边说：“还是请郎中要紧，今天我是没遇上，嫂子也没有放在心里……”
王母又骂起来了：“我儿怎么给儿子娶这样又丑又笨的女人哟，长个猪脑壳，她也不想想……”
等她数落够了，王玉才到下房去，吩咐一个佣人先喊王立，然后再喊郎中去。
王立进了家门，娃娃在老太太的叫骂声中醒过来了，哭得上气不接下气，翠翠只有和女儿一起哭。
一屋子充满了大哭小叫的噪音，王立顺手给老婆一个耳光：“你是怎么带孩子的？她生了病你还有脸哭？！”
翠翠再也不敢提马青苗的事了，心中的委屈更甚。想到自从王立将王玉带上山来，回家就没有好脸色了，现在当着外人面挨打，受不了这气，哭得更凶，孩子忽然不哭了，一抽一抽地翻白眼，王立急了，一把夺过来：“女儿抽筋了——”
翠翠一见吓得背了气。郎中正好来了，见乱成一团，也不知救大人好还是救小人好。王立就骂他是庸医，说老太太吃了两个多月药不见好，女儿再要治不好就要他的命！大夫哪里敢用药？只是叫人用热汤灌醒翠翠，再胡乱开了些麻黄、葛根、升麻等压惊药，取了药来，王玉早等在边上，说熬药多次有经验，自告奋勇下了厨房。众人都很感动，有的守孩子，有的陪王母，有的自去睡觉了。
王玉一人在厨房，先将药熬上，再将怀里藏着的夹竹桃枝叶揉碎了放进去，洗了手，再加木炭。坐在火边，才觉得手指疼得难耐，只能吹吹解痛。
身后忽然伸过一只手，捏住了她的手指，她心里发毛，惊惶地回过头来，是王立，顿时手足无措，要站起来又被他的肘子压住肩膀，喘着大气悄声说：“可把我吓死了——”
“哦，是我死了，我疼你疼死了。”王立说着就拉过她的手吹起来。
原来他没有发现自己放夹竹桃枝叶，一颗心收回腔子里，缩了手，淡淡地说：“这点小伤劳您的大驾，折杀妹妹了。”
“你为我母亲切肉治病，你为我女儿夜半熬药，如此贤德的女子，我怎么早没遇见你？”
“王家待我的恩情天高地厚，我这样做也不过是回报呀！”
她越是若无其事，王立越是感动：“不对不对，是我前世欠了你的债，今生今世不报答不算完结，我一定要娶你，你答应不？”
她觉得此时火候已经到了，羞涩地说：“我能终身侍候哥哥是奴家的福份，只是你妈妈答应吗？你妻子同意吗？”
“妻子算什么？只是一件旧衣服！哪个男人不喜欢新衣？到时候，脱了旧的换新的，天经地义，不管什么人阻挡，我都要娶你。”
王立无异于山盟海誓，王玉泪眼盈盈，身子紧紧贴了过去，王立难耐，站着就要行事，火上的药却开了，黑褐色液体泛滥开来，淌到炉子里，顿时热气、药气、烟灰气弥漫开来，呛得王玉咳成一团，王立赶紧给她捶背。
他心疼地说：“看看，我家人生生将你累病了……-”
王玉正要撒娇，门外传来脚步声，王立立刻躲到门背后去了。进来的是翠翠屋子里的小丫环，见药煎熬得淌出来，几乎把火都浇灭了，王玉还在手忙脚乱的，对她没好气地说：“你昏头啦？一点都不会干事，夫人等着给小姐喂药哩，我看你拿什么送去！”
连这样的小丫头都能指责她，门后的王立这才知道，自己的干妹妹成天受的什么气哟。于是更下决心，要把她解救到自己身边。
王玉也不答话，把药倒出，只有小半碗，也端着和小丫头一起走了，王立这才出来，气得一脚踢翻了小灶。
王玉天天熬两个人的药，又天天到卧佛那里烧香，求卧佛保佑老人家病体早日安康，老太太的病一天天好起来了，满山都夸王家有个孝顺女儿。
其实，她都是抽空出去摘夹竹桃枝叶的，揉碎了加到孩子的药里的，小人儿的病不见好转，反而加剧，郎中百思不解，一天说是到合州配药，下了山就跑掉了。
十天之后，王立的女儿死了，翠翠被休回了娘家。
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