半晌，乔治才回过神来，分辨出眼前的这只猛虎，只不过是用彩色墨彩绘制的一幅国画，可它实在活灵活现，栩栩如生，那威严的气势从天棚直逼地板。
“乔治，这是大秦帝国最著名的画家，约翰马的作品，而且，是他的画作中难得的大尺寸精品，当初我也是花了不少力气才得到它，看来你很喜欢这幅画，我就把它送给你了。”
贝克特面带笑容对乔治解说着，能看到乔治刚才惊诧的反应，心里感觉很满意，这种情况下，精心挑选的礼物才送得更有价值。
“那我就却之不恭了，不过这幅画作这么传神，贝克特，你以后可别后悔，到了我的手里再想要回去是不可能的。”
乔治又不是政府的公职人员，没有客气的说什么君子不夺人所好之类的话，心安理得的接受了他的礼物。
贝克特高兴的满意说道：“当然，我特意请你来书房的目的，就是为了让你能够亲自品鉴下这幅约翰马的画作，你能如此喜欢它，我是最高兴的了。”
乔治真诚的说：“谢谢，贝克特，我很喜欢它，也请你相信我，我的侦探社也一定会付出足够的努力，让信任我们的客户，同样觉得我们提供的服务物有所值。”
乔治以前就听说过这位马大师，是一位传说中的奇才，在世界画坛上都享有盛名，他出身大秦帝国的传统世家，有深厚的国学功底，30岁时，又留学法国的巴黎国立高等美术学院，潜心学习西方绘画技巧。
十年磨剑，最终将东方写意和西方画形的技巧结合起来，终于画艺大成，得到圈里圈外人士的一致认同，他的画作可谓形神兼备，无论是国画还是油画，都有极深的造诣，是一代宗师级的人物。
在国画中，他尤其擅长画虎，这幅画作就是一只下山的猛虎，虎的王纹、胡须、筋肉、皮毛等等都纤毫毕现，色彩、尺寸、比例与真的老虎一模一样，仿佛一幅照片，是借鉴油画的技法来创作的。
但是，他又将下山猛虎精气神中的那种神韵，在这幅画作中突出得淋漓尽致，画中的背景山林中有大量留白，边缘题有书法诗句，盖有他的私人印章，又是一幅不折不扣的国画精品。
夸奖了这么多，马大师的画作在市场上究竟值多少钱呢？对普通人当然很昂贵，对乔治这样的富人来讲，其实并不太贵，也就几千英镑，还必须得是贝克特书房这种大尺寸的，而且是画虎的精品画作才可以。
好像与他的画坛地位并不相符，说起来原因也很简单，因为马大师的年龄只有50多岁，还好好的活在世上，谁也不知道他的画室内，究竟还有多少画作未呈现于世人面前，更不知道他未来还会创作多少作品，因此，虽然博物馆和私人收藏家，会积极收购他的作品，但现在也没有人敢于炒作他的画作。
虽然话没有明说，但这么珍贵的礼物都送了，贝克特今天请他来的目的也昭然若揭，一方面是希望以后和乔治走的更亲近，乔治本人的身份地位，就值得他进行长线投资；
另一方面显然是因为今天上午，大西洋保险公司紧急委托的那件案子，希望他的侦探社，能够投入更多人员物力，破获昨天发生在德比的那个古罗马硬币失窃案。
中午吃饭的时候，乔治给科迪上过一堂教育课之后，为了晚上的这个邀请，他特意回办公室补了这方面的功课，这套失窃的罗马帝国古币，在大西洋保险公司的保额，高达60万英镑，当初承保这套硬币时做出决策的人，正是当时还是副总裁的约翰·贝克特，难怪他这么重视和反应如此快速了。
这套古罗马硬币的保额如此昂贵，主要的原因是数量稀少、传承有序且品相完好，失窃的古罗马硬币，包括CLEOPATRAS皇帝、亚历山大大帝等时期的硬币，在全世界的古币收藏界中，现在只有3套那样完好的硬币，在各种文献中有被提及到，其它两套一套在荷兰国家博物馆收藏，一套属于布雷克家族，失窃的就是第三套。
为了不负重托，第二天上午，他选择亲自去古币失窃的案发现场，他觉得有他一人已经顶过千军万马，完全对得起贝克特送他的珍贵礼物了。
德比郡距离伦敦比较远，埃里克负责为他开车，载着他前往案发现场史密斯庄园，在路途中的时候，他抓紧时间仔细阅读着手中的文档，这是昨天的初步调查中，埃里克收集起来的资料，看到其中的一条身份记录时，他突然觉得这个案子也许不是那么简单的，仿佛越来越有趣了。
虽然侦探社接到的任务，是大西洋保险公司委托的古币失窃案，但其实这也是一件谋杀案。
前天晚上，78岁的格雷格·史密斯先生，被发现死于他家族庄园的书房中，书房内的保险柜被打开，里面的东西都不翼而飞，其中就包括这套价值不菲的古罗马硬币。
史密斯家族的庄园历史悠久、传承有序，是经过家族10几代的传承，才有了今天的面貌，房屋建筑已演变了3个世纪，庄园位于德文特河的东岸，建筑位于连绵的绿地之中，建筑内则收藏有很多绘画、家具、新古典主义雕塑和书籍，在规模和档次上，当然还不能和丘吉尔庄园那种，占地上百公顷的顶级私家庄园相比，但已经能羡煞大部分英国人。
史密斯庄园有一栋包括30个房间的主体别墅，别墅旁边有工具房、车库、马房、温室等辅助设施，别墅的正面是一片广阔的草地，背面则是种植着玫瑰、美人蕉、银月菊、黄杨等各种花卉和灌木的花园，别墅周围的土地，则是属于他们家族的农场和牧场。
乔治坐在汽车后座上看完资料后，还没到达目的地，他也不会觉得寂寞，正好欣赏道路两边的田园风光，现在正好是春天，黄色的油菜花一望无际，漫山遍野盛开的美景，让他觉得心旷神怡。
汽车驶入了一座小镇，正是德比城，到了这里后已经离目的地史密斯庄园不远了，这时打量了几下后视镜后，埃里克突然向乔治问道：
“老板，前几天我们聚在一起喝酒聊天时，听到道森他们说，凶杀组的警探和别的警察完全不同，需要有一种特殊的思维模式，关于他们说的这个问题，您是怎么认为的？”
乔治觉得这种东西只可意会不可言传，更多的是靠个人的领悟，想了想后还是说：“这有很多种解释，根本没有统一的解释，每个人有每个人的特点，最简单的一种，嗯，这么说吧，你从汽车向外看，都看到了什么？”
汽车正行驶在德比城的主干道上，埃里克有些疑惑的描述着说：“街道两边的房子，停在路边的汽车，还有行人？”
乔治说：“嗯，有一些侦探，就会描述说是可以打破窗户的房子，可以盗窃的车辆，可以抢劫钱包的行人。”
听完之后埃里克更迷糊了，他说：“这有什么不同么？只是加了几个形容词而已。”
乔治解释说：“确实是不同的，面对环境的时候，他的大脑和眼睛，在时刻观察和分析着周围的一切，记忆和寻找破绽，面对人的时候，就是观察和怀疑当事人，这是一种观察和思维模式的训练，需要长时间的经验积累。
所以，这类侦探在案发现场，会很快发现很多线索，比如尸体中了几十刀，代表了凶手对受害人的极度仇恨，比如死者眼睛里有红点，是瘀斑状出血，表明死者死于窒息等等，或者，很快就发现犯罪现场的不合理之处，比如我们之前侦破坠楼案的那只鞋子。
这是一种以我为主的思维模式，从证据和破案的角度出发，需要经验的积累，大多数侦探都是这种，还有一种侦探，数量比较少，但有很多都是高手，他们不但能从正面思考如何破案，还非常擅长从其它角度，比如受害人的角度，或者将自己代入到凶手的角色中，反复推演凶手是如何作案的……”
在乔治的解说中，汽车穿过了德比小镇，又驶入了一条乡村公路中，一路上，没有看到砖石垒砌的大门和围墙，沿着曲折蜿蜒、绿树成荫的乡间公路，又过了大约20分钟，埃里克直接就将车子开到史密斯别墅的门口。
这是有原因的，因为在英国人的园林美学中，秉承客观世界的美是朴野的，自然的表现是外向的精神，高大的砖石围墙是被严格拒绝的，大多数的英国庄园，一般只有灌木丛，甚至一些兼具灌溉功能的干沟，成为看不见的空间分界。
在别墅门口，乔治看到前面平地上停着几辆警车，向门口的值班警员出示公函和证件后，他和埃里克走进大厅，马上就被这里的奢华吸引了。
大厅里的装
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