卡耐基认为，不论是处在任何情况、任何状态之下，绝没有哪种动物是天生的大众演说家。当众讲演是一门精致的艺术，必须谨遵修辞法与优雅的演说方式，因而，要想做个天生的大众演说家那是极其困难的，是经过艰苦努力才能达到的。现在我们却把当众演说看成一种扩大的交谈。以前那种说话、动作俱佳的方式、如雷贯耳的声音已经永远过去。我们与人共进晚餐、在教堂中做礼拜或看电视、听收音机时，喜欢听到的是率直的语言，依常理而构思，专注地和我们谈论问题，而不是对着我们泛泛而谈。
当众演说不是一门闭锁的艺术，并不像在学校学知识那样容易，必须经过多年的美化声音以及苦学修辞，才能成功，而平常说话轻而易举，只要遵循一些简单的规则就行。对于这一点，卡耐基有深刻的体验。
1912年，他在纽约市青年基督协会开始教授学生时，讲授那些初级方法，同他在密苏里州的华伦堡上大学时受教的方式大同小异。但是他很快发现，把商界中的大众当成大学新生来教是一种很大的失误，对演说家韦伯斯特、柏克匹特和欧康内尔等一味模仿也毫无裨益。学生们所需要的并不是这些，而是在下回的商务会议里能有足够的勇气直起腰来，做一番明确、连贯的报告。于是他就把教科书一股脑儿全抛掉，用一些简单的概念和那些学生互相交流和切磋，直到他们的报告词达意尽、深得人心为止。这一种教学方法果然奏效，因为此后他们一再回来，还想学得更多。
在卡耐基的一生中，收到的感谢信可以堆积如山。它们有的来自工业领袖们，有的来自州长、国会议员、大学校长和娱乐圈中的名人们，有的来自家庭主妇、牧师、老师、青年男女们，有的则来自各级主管人员、技术纯熟或生疏的劳工、工会会员、大学生和商业妇女等。所有这些人都感到需要自信，需要有在公开场合中表达自己的能力，好让别人接纳自己的意见。他们在达到目的之后，就满怀感激地给卡耐基写信，以表示谢意。
根特先生是费城一位成功的生意人，有一次下课以后，邀请卡耐基共进午餐。餐桌上，他倾身向前说：“卡耐基先生，我曾避开各种聚会中说话的机会，但是如今我当选为大学里董事会的主席，必须主持会议。你想，我在这半百之年，是否还可能学会当众演说？”卡耐基说：“先生，你一定会成功的。”
三年以后，他们又在那个地方共进午餐。卡耐基提起从前的谈话，问他当初的预言是否已经实现。他微微一笑，从口袋中拿出一本小小的红色笔记本，给卡耐基看他往后数月里排定的演说日程表。“有能力做这些讲演，讲演时所获得的快乐，以及我对社会能够提供额外的服务——这一切都是我一生当中最高兴的事。”根特先生承认道。接着，他又得意洋洋的亮出王牌，他邀请英国首相前来费城为一次宗教会议做演讲。就是这位先生，三年前还在这张桌边倾身问卡耐基，他是否有朝一日能够当众讲话呢。
根特先生的演讲能力进步如此神速，在卡耐基看来，就同他的心理素质及自我认识的改变密切相关。想象一下当你信心十足，与听众共享自己的思想和感觉时得到的满足和舒畅。卡耐基说，他曾数度环球旅行，但是凭借语言的力量操纵全场听众的那种快乐，却是别的事物无法比拟的，因为它会使人有一种力量感，一种强劲感。那感觉就像一位毕业生曾经说过的话：“开始说话前两分钟我宁可挨鞭子，就是开不了口；可是说到临结束前两分钟时，我又宁可吃枪子儿也不愿停下来。”
现在就开始想象自己面对着观众。想着自己满怀信心，迈步向前，听听你开讲后全场的鸦雀无声；感觉一下在你发表高见之际听众的全神贯注；感受一下你离开讲台时掌声的温馨；并听听讲演结束后个别的听众对你的赞赏。
哈佛大学最杰出的心理学教授威廉？詹姆斯曾写下六句话，很可能对你一生发生深远的影响。这六句话就是阿里巴巴勇探宝穴的开门口诀：“倘若你对某项结果足够关心，你自然一定会完成。如果你希望做好，你就会做好；若你期望致富，你便会致富；若是你想博学，你就会博学。只有那样，你才会真正地期盼这些事情，并一心一意地去做，而不会费许多心神再去胡思乱想其他不相干的杂事。”
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