在这个世界上：
有什么资源是取之不竭、用之不尽的？
有什么投资获得的回报是无价的？
有什么财富又是我们的人生中最为珍贵的？
答案当然是朋友，特别是我们的“亲密朋友”。现实生活中，每个人都有自己的“朋友圈”，区别只是有的大，有的小；有些人朋友圈的质量高，而有些人朋友圈的质量低。在现代社会中，“朋友圈”已经成为人参与社会竞争、生意往来、企业管理乃至政坛博弈的重要的资源。四通八达的“朋友圈”是一个人极为重要的资源，它不仅可以使我们的生活过得更为顺畅，也可以促进我们的事业进一步发展到更高的高度。
蒂勒森对“朋友圈”的理解也许会超出你的想象，和那些主动出击利用人脉赢得谈判的做法相比，他更喜欢将友情与生意分开至一种若即若离的距离，在天平的中央取得微妙的平衡。在和美孚公司（Mobil）合并前期，我和他在纽约原标准石油公司的总部有过一次短暂的交谈。1998年，全球油价跌至了最低点，仍处于雷蒙德执掌下的埃克森经过周密的准备收购了美孚。当时蒂勒森尚未成为埃克森美孚公司的集团副总裁，但这一任命已呼之欲出，早已经是集团内部公开的秘密。
事实上，他升任集团副总裁众望所归，这归功于他在也门分公司的傲人成绩，但也得益于他在这个行业30多年来积累下的人气。当每个人都觉得他没问题时，他剩下的唯一问题就是如何兑现人们对他的信任。
我们坐在承载着标准石油（Standard Oil）最辉煌时代的办公室里，望着窗外金黄色的阳光，仿佛那是石油正在热烈奔放地熊熊燃烧的光芒。蒂勒森说：“有句话认为一个人能否取得成功，不在于他自己知道什么，而在于他认识谁。我不能同意这句话，朋友可以让我们变得更好，那是因为他们希望你变得更好，而你也能让他们变得更好。”从蒂勒森的这句话能够看出，他是一个冷面而又热心肠的人，对支持自己的人表示衷心感谢，并愿意用自己的工作和各种方式的努力回报他们。
我们不管处于什么行业中，不论是石油化工领域还是互联网，都会有自己的“朋友圈”。我们在各种社会交往中形成自己的圈子，它能体现出你的人缘、社会和工作关系是否广泛。一个成熟和高质量的“朋友圈”对每个人的一生都十分重要的。哈佛大学的研究机构就曾经发布了一份研究报告：一个人一生中所赚的钱，15%来自知识，85%来自于他的“朋友圈”。朋友带来友情，也带来商机，就像蒂勒森在自己的朋友圈中所获得的名望一样。
卡耐基说：“朋友非常重要，但并非是让人不要去学习知识、提高能力。朋友可以提供给我们一些重要的入场券，有时这是知识无法给予的。”
当我们研究蒂勒森的“朋友圈”时，会发现他的朋友丰富多彩，遍布全世界。从人脉学的角度来看，既有牢固的地缘、学缘、事缘和客缘等相对独立又互相连通的朋友圈，又有很多超越普通友谊的密友。在蒂勒森的朋友圈中存在着一个非常明显的特征——他们并不一定都是亿万富翁，但却都有创造亿万财富的能力。
蒂勒森的“地缘”朋友圈
出生在得克萨斯的蒂勒森自然天生具有得州人的气质，这里特有的文化氛围和对“美国精神”的传统定义，让蒂勒森拥有了自己坚不可摧的“地缘”朋友圈。他的很多朋友都是得州人，在得州长大，在得州发迹，并在不同的领域影响着美国。
去年3月份，我从爱文市到得州别的地方出差。和当地人谈到蒂勒森时，那个人说：“埃克森美孚也许不是美国的骄傲，但却是得州的。雷克斯·蒂勒森也是如此，他是纯粹的美国人，所有的得州人都愿意做他的朋友，他一直以来坚守的原则让我们感到骄傲。”
蒂勒森的“学缘”朋友圈
得克萨斯大学奥斯汀分校的校友是蒂勒森的“学缘”朋友圈，他们是蒂勒森学生时代的故旧，曾经共同学习，在校园和奥斯汀的街道上畅想未来。忆起那些经年往事时，蒂勒森总是十分感慨：
“我时常问自己，是否已实现当时的理想，是否仍坚持当时的原则。这让我更加坚定，也让我更加谨慎和审慎。”
学生时代的朋友关系总是令人难忘的，因为它代表了我们青春时期的记忆，是我们人生中最青涩却又最璀璨的部分。它不仅仅局限于我们在小学、中学、大学的同学关系，还包括我们在一些短期培训班甚至会议中结识的“朋友”。这一时期结识的朋友往往会成为我们人生中最坚定和值得信任的战友，例如比尔·盖茨和他的创业合伙人保罗·艾伦，他们一起度过了微软最艰难的起步期。
蒂勒森的“事缘”朋友圈
蒂勒森管理着世界上最赚钱的石油公司，自己则是世界上最有权势的石油企业的领导人。这决定了他会因共同的工作或处理各种事务而结识大量的朋友。我们也会这样，因事结缘的机会到处都是，但奇妙的是在美国企业家群体中，似乎只有蒂勒森具有这种非凡的能力——他可以把每一位工作中的“关系人”转化为朋友。他聪明绝顶而又恪守古板原则的作风，这让人不会因他的聪明而畏惧，反而愿意和他亲近，他具有天然的可信赖感。
即便在火药味十足的参院听证会上（一次对蒂勒森国务卿提名的严厉审查），蒂勒森仍然可以用自己基于不退让的核心原则的灵活回答，征服现场90%以上的人。他在提名之初不被很多共和党人认可，更被民主党人攻击，但当他开始谈论这份工作的职责时，几乎所有人都能听得进去。不是没有尖锐的反对声，但那是基于党派立场而不是思想和理念的。他们出了参院仍然可能成为朋友。
要做到蒂勒森在工作中这样的好人缘非常困难，我们都有深刻的体会。多数人的工作中往往只存在一般的朋友关系，同事、上司或下属之间因工作默契、价值观契合、利益一致等因素会结成较同僚更亲密的关系，通过一段短暂的共事经历使双方成为良好的“朋友”，但这类朋友关系仍然很难归入“朋友圈”的范畴。这是因为工作中的“一般朋友关系”是因事结缘的，当双方不再共事或利益不再一致时，立刻就可能分道扬镳，变成萍水之交。
例如，一家公司或多个单位为了完成一项任务或项目而临时抽调人员组成一支团队，任务完成后便各自归队，共同的工作与生活会让这些人在团队协作中结成暂时的盟友，具有一些朋友关系的性质。但当任务结束和项目解散时，大部分人可能不再主动联系。
所以，蒂勒森绝佳的“事缘”朋友圈才显得这么可贵。他在工作关系中拥有如此高名望来源于两个方面的因素：第一，他非常亲和同时又公平地对待每一个人和每一种事务，一切以公司利益为处事的核心，这使他赢得了共事者的尊敬；第二，管理中的铁碗和强硬作风，让他在下属与客户面前树立了绝对的不容置疑的权威。人们总是崇拜强者，这是我们这个物种的天性。
在工作中与世界各地的客户打交道时，蒂勒森广结善缘，他能把客户变成朋友，哪怕是中东的王室或俄罗斯的政治家。埃克森美孚在全世界的分支机构、供应商、关联公司、加盟商、合作商等不同企业的领导者都与他建立了良好的沟通。比如，在道格尔一家独大的也门市场，蒂勒森在任时便凭借自己出众的交朋友的能力，为埃克森赢得了不菲的业绩。他的诀窍是先交朋友，尊重不同客户、不同文化和不同的信仰。
他和客户只谈生意，从不涉及其他问题，这让蒂勒森很容易交到朋友，也是最值得我们学习的一面。因为在这种真金白银的商业活动可以考验出一个人的能力与品行，你是否是一个对别人的生活和习俗横加干涉的人？你是否有强烈的操控欲，并侵犯对方的原则？你是否愿意怀有必要的诚信和情感与他们建立顺畅的沟通机制？蒂勒森的回答是，他在这三个问题中都可以选择最让人感到舒适的做法，从而赢得朋友。
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