柯弘安铁青着脸追问道：“但是什么，你们休得有半点隐瞒！”
那采露和采霜二人仓皇地对视了一眼，采露方跪伏在地道：“奴才在路上曾遇到大爷房里的方姨娘，方姨娘不知何故，竟拦下了奴才二人……说是不放心奴才们，要亲自替大奶奶查验吃食，便开了食盒的盖子……奴才们生怕是大奶奶所命，也不敢违逆……”
原本还别怀心事坐在席中出神的紫文听得此言，身子一震，霍然起身道：“你们胡说些什么？”
容迎初亦是深感愕然，倏然想起开席前紫文来跟自己讲的话，不由转过头去看了韦宛秋一眼，只见韦宛秋正自拿起酒壶斟满了酒盏，她一寸多长的指甲涂着玫瑰红的蔻丹，在明黄的高照下闪烁着潋滟的艳光，犹如一簇跳跃的火苗，美得让人心惊。
柯弘安不意竟会与紫文有关，冷冷道：“你们肯定前来拦截你们的人就是方姨娘？”
采露和采霜惊得浑身发抖，二人异口同声，语气却是比适才更多了几分笃定：“是方姨娘无疑！”
紫文惊惧攻心，又止不住恼怒，一个箭步冲到两个小丫鬟面前，左右开弓地打在她们脸上，尖声骂道：“贱蹄子！谁叫你们乱说话！竟敢诬陷我，看我不撕了你们的嘴巴！”
容迎初冷眼看着她气急败坏的模样，疾言厉色喝止道：“方紫文，你给我住手！”
夏风他们慌地上前拉下了紫文，紫文边挣扎着边嚷道：“两小蹄子没长眼睛！自个儿平日里不积阴德大晚上的见鬼了吧！狗嘴里乱吐的什么脏话！我何时遇到你俩贱奴才了？倒像真的一样，真当大爷和大奶奶他们跟你们一样糊涂不成！”
容迎初快步走到方寸大乱的紫文面前，劈面朝她脸上便是一掌：“你闹得可也够了！她们所说的要不是真话，你倒给咱们说个明白，这一晚上的你究竟有没有走开过？可有人给你作证？吵吵嚷嚷不像话！更不能为你开脱半点！”
紫文被打了这一掌，混乱的思绪顿时清醒了泰半，她捂着脸怔怔地想了半晌，喃喃道：“我没有……我没有离开过，我一直都在……”
“紫文妹妹，我知道你害怕承担罪名，可也不该为了洗脱嫌疑，便睁着眼睛说瞎话呀！”一个清越的声音温温软软地自席中传来，说话的人正是韦宛秋。
紫文似是想到了什么，面色苍白如纸，连连摇头道：“不！不是！我说的都是真话……”
韦宛秋轻抿了一口美酒，低眉一笑，道：“刚才姐姐问了，可有人替你作证，我倒可以替你作证呢。只不过，我可以证明的是你曾经离开过座位，你坐在我对面的位子，我对你的行举可是看得一清二楚。”
紫文面无人色，嗫嚅了半日硬是说不出话来。
容迎初冷声问她道：“韦奶奶说的可是真的？”
紫文张皇失措，慌得目内也泛起了泪水：“我确是离开过……但那是因为……因为大太太……”
柯弘安和容迎初面上一沉，转脸看向苗夫人。
苗夫人端坐依旧，容色不改道：“紫文你做贼心虚，连话也说不齐全了吗？弘安刚才说过，必定不会放过下毒之人，你一念之差犯下大错，谁也帮不了你。”
紫文脚下一软，“扑通”一声跪倒在地，泪流满面道：“大太太，紫文知道错了……求大太太放过紫文……”
她话音未落，忽地从旁边人群中飞扑出一人来，却是紫文的娘方福家的，她跪在地上连连磕头，哀哀哭求道：“大太太，紫文一向谨遵着大太太的教诲，她走到这一步都是我的错，是我给她乱出的主意！求您不要怪她，一切都是我这老不死的不是！求大太太饶过紫文这一回吧……”
柯弘安容神僵冷，盯着哭泣不止的紫文母女俩，道：“当真是你们下的毒？”
紫文急急摇头，泣道：“不是！我没有下毒！不是我下的毒，我没有做过！”她膝行至苗夫人脚下，拉着那起花八团倭缎的裙摆哑声道，“大太太，是紫文不知深浅，满心以为孝敬大奶奶就是孝敬您……求大太太原谅，紫文真的没有下毒，我没有……求大太太恕罪！”
苗夫人轻蔑地瞟了脚底下的人一眼，嫌恶地一甩裙摆，将她的手避开，淡淡道：“你可仔细了，你这个姨娘的身份可是大奶奶给的，你孝敬她归你孝敬她，怎的又会如同孝敬我？话说回来，你这个孝敬人的法子，竟是要下毒取人命吗？那我可万万当不起。”
容迎初听着她所言的每字每句，渐次明白了过来，于苗氏来说，这次若能毒害她，这便是一场一石二鸟的施威，苗氏正是用这种方式昭告所有人，形势从来没有改变过，这家中的主事权表面上是在她容迎初手中，然而可以主宰府中人与事的，向来只有苗氏一人而已。
转念又想到，此次若是紫文被坐实罪名，轻则撵出府去，重则送官府治罪，都是让府里上下人等看到自己掌管房中人事的无能，此时紫文又口口声声向苗氏求饶，分明是已经知道一切均出自苗氏的授意，只是无可奈何。
如此一番思前想后，容迎初一时只觉得两侧脑仁“突突”地酸胀得生疼，她走到匍匐在地号哭不止的紫文身旁，平心静气道：“只凭两个丫头的一面之词便定言紫文是下毒之人，未免太过草率了。即便她真的曾开过食盒碰过我的甜汤，也不一定就是要投毒。为慎重起见，还是该搜一搜她的身上，还有她的房中有无可疑之处，再行定论不迟。”
苗夫人“啧啧”两声，冷嘲地看着她，道：“迎初啊迎初，原来我还担心你非出身名门大族，毕竟心胸和见识总要差一些，不知能不能把咱们府中事务打点妥当。如今听你这么一说，倒真的放下心来了，紫文是你一手抬上来的姨娘，她忘恩负义害你性命，我们都怒其不争，你倒好，不仅不计较，还要给她一个公道。你是大仁大义，还是黑白不分？这明眼人可都能分辨出来。”
容迎初忍下头脑的不适，并不跟她多说什么，只回头吩咐道：“夏风，你带了人到方姨娘房中去仔细搜一搜。静竹，你把方姨娘带到内堂去，好好看看她身上有没有可疑之处。”
柯弘安来到她身边扶了她坐下等待结果。过不多时，静竹出来回说紫文身上并不曾藏有毒药。韦宛秋在旁轻轻笑道：“要是下毒的人是我，我也不会在成事后还把毒药揣在身上，哪里有这般愚笨之人？”
柯弘安看向她的目光如穿心的冷箭：“要是下毒的人是你，即便在你身上搜不出毒药，我也不会放过你！”
容迎初冷笑道：“韦妹妹倒也有她的道理，所以要知道真相，自然是不能只搜紫文的身上。”
大约两盏茶的辰光过后，夏风便捧着一个布包返至大院中。依旧跪倒在地的紫文抬头看到那个布包，顿时惊得面色发白。容迎初睨了她一眼，对夏风道：“可是搜出什么来了？拿出来让咱们看个明白。”
夏风依言把布包展开，赫然可见里头的六张银票、一柄红木银丝百寿紫玉如意、一个白玉镶金手镯，并一个用油纸包得严实的小纸包。
柯弘安将其中的小纸包拿起，打开看到内里的朱色粉末，马上命夏风将大夫请了过来，细加查验了一番后，大夫面带惊惶道：“回安大爷，这纸包里面的药粉，正是剧毒鹤顶红。”
容迎初直勾勾地盯着紫文，道：“我原还想着事有蹊跷，没想到当真是你下的毒，物证俱全，你还有什么可说的？”
紫文面如死灰，倏地站起来指着韦宛秋道：“这些东西都是韦氏给我的！她给我银票和首饰，让我在大奶奶的食物里下毒！这包鹤顶红也是她给的……我没有答应她，我没有下毒，我从来没有想过要加害大奶奶！”
韦宛秋面对突如其来的指控，却没有半点惊慌，她神色清清淡淡，亦不予辩驳，仿佛紫文口中所说的一切都与她无关。
容迎初看她这副模样，心中暗奇，只不动声色对紫文道：“如今在你房中搜出了这些东西，你终究也是难逃嫌疑，只是看来此事并非你一人之力，背后指使你的人，当真是韦奶奶吗？”
紫文泪流满面，颤声道：“难逃嫌疑……你们都不会放过我，从一开始，就是错……”她忽然歇斯底里地朝韦宛秋扑去，口中尖声嚷嚷，“是你设下的陷阱！是你想要毒害大奶奶，嫁祸于我！是你嫁祸给我！”
没有容迎初的示下，柯府的下人也不敢上前去替韦宛秋把紫文拦下，唯得书双和丹烟挡在了主子前面，韦家的几个陪嫁小厮冲上来把紫文按在了地上。韦宛秋则纹丝不动，悠悠道：“刚才姐姐说过，凡事不能只听一面之词，我是深以为然。方紫文说是我给她好处让她毒害姐姐，可是既然有物证在，为何你们不先把东西都看个清楚，再来下定论呢。”
席位间的陶夫人早已留意了那如意和手镯许久，此时亦忍不住道：“那柄紫玉如意，原是一对的，是当年老祖宗送给我和苗……大嫂一人一柄的，怎的会在紫文这里？”
陶夫人此言一出，众人不由心惊，纷纷向苗夫人看去。
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