晋国的大臣，一般都出自各个世袭的政治大家族。最著名的大家族有部家、亲家、范家、中行、智家、韩家、魏家、赵家等，这些大家族出身的大臣，起初尚能同心同德，团结在国君周围，为晋国建立了长期的霸权，但其后代日益相互倾轧，致使许多家族陆续覆灭，到战国初期，便只剩下韩、魏、赵三家，索性把晋国公室搞掉，自立为诸侯，这是后话。
且说晋厉公姬寿曼在位时，部家共有部铸、部擎、部至三位大臣在朝执政，号称三部。三部虽说有些专横，但出生人死，皆为国家栋梁。公元前575年春季，姬寿曼即位的第六年，郑国在楚国的威逼利诱下，忽然背叛晋国，倒向楚国。这是对晋国宗主地位的挑战，欲家三位大臣和亲书力主出兵，向郑国兴师间罪。于是，姬寿曼御驾亲征，任命架书、谷卜绮、韩厥、谷欲至四位大将分别担任中军、上军、下军和新军统帅，范燮、中行欲等将领为副，另派部擎将军前往卫齐两国，请求出兵助战。
可是，晋军渡过黄河之后，发现郑国已经请来一支救兵：
楚共王半审和将军半侧，亲率大军，北上援郑！
楚国一向是晋国的劲敌，而且往往略占上风。晋国将士对二十二年前在妼之战中，被楚军打得抱头鼠窜的惨景记忆犹新，从此便得上了“恐楚症”。现在突然遇到这个强大的敌人，晋国高层出现怯战情绪！老将范燮主张做缩头乌龟，退回国内。欲至说：“临阵撤退，绝对不行！我们发兵，就是为了扫除叛逆，现在遇见强敌就退缩，将何以号令诸侯？”在他的一再鼓舞下，大军继续向东南挺进，终于在鄢陵（河南陵县西北）与楚军相遇，而范燮仍然缺乏斗志，这是很可怕的！
两军摆开阵势之后，晋军上层仍然笼罩着悲观气氛。就连中军统帅奕书也有点勇气不足，他对姬寿曼说：“楚军轻桃，我们固守阵地，耐心等待三天，敌人一定撤退，那时我们乘势追击，定能取得胜利。”我们不明白，耐心等待三天，敌人为什么一定会撤退？大概姬寿曼也不明白，当时未置可否。还是大将部至气壮山河，极力反对这个坚守不战的战略方针，主张利用楚军的各项弱点，发起猛攻，必能克敌制胜。但姬寿曼左右的将士们大多未战先怯，说什么“楚军拥有最杰出的人才，而且军阵厚实，不能抵挡”。姬寿曼不能裁决，便让太史先生占卜吉凶。太史先生摆开摊子，施出奇异法术，请示各位神仙之后，肯定说：“发起进攻，大吉大利！”于是，姬寿曼才有了交战的勇气。
战斗打响后，晋将吕铸一箭射中楚共王半审的眼睛，敌人顿时丧气。晋军乘势猛攻，生俘楚公子华茂。楚军慌乱之中，护送受伤的半审，急急后退，幸亏神箭手养由基，矢无虚发，一箭射死吕铸，然后且战且走，连连射退晋国追兵，方使楚军稳住阵脚。
楚军虽然初战败退，但实力未损，半审准备重整旗鼓，来日再战。前敌总指挥举侧将军下令：清理伤员，补充兵马，整修战具，鸡鸣时分开饭，拂晓发起反攻！
一切布置停当之后，太阳落山，黄昏临近，半侧这才回到营帐，脱下恺甲歇息，仆人谷阳立即献上美酒。举侧平时十分嗜酒，但每次作战，楚共王举审都严令他戒酒，他当然得遵从。于是，他呵斥说：“混账东西，这是酒，还不退下！”谷阳了解他的主人，遂大胆宣称：“不是酒，是茶水！”半侧尝了一口，心照不宣，一杯下肚，再斟一杯，连斟连饮，遂喝得酩配大醉！
不巧，楚共王半审召请半侧共商军情。可是，半侧醉成烂泥，怎么都呼唤不醒！举审愤怒地说：“今日之战，寡人眼睛受伤，实指望举侧挽回败局，而他却醉成这样，还怎么打仗！
我不能等待了。”于是让人把不省人事的醉汉抬到车上，全军连夜撤退。次日，半侧酒醒，惭惧自杀。晋军冲人一座空营，获取敌人大批轴重粮食，算是不战而胜。
这次战役，史称郡陵之战。晋国由此威震诸侯，重新恢复霸主地位。然而，此役虽胜，但从战前形势分析，很大程度上出于偶然。晋厉公姬寿曼、中军统帅来书、老将范燮，实在没有战胜敌人的勇气和策略，只是碰上好运而已！假如听从架书的坚守不战之计，或者没有部至坚决主战的决心，没有太史先生鼓舞斗志的吉卦，没有吕铸将军射中半审眼睛的良效，没有楚军主帅半侧临战大醉的好事，晋军未必能够战胜。
偶然得胜，使姬寿曼丧命的“六字真言”倾巢而出。这一切让老成持重的范燮看在眼里，忧在心上！大战后的第二年，公元前574年，他和姬寿曼从都陵回国，对主管家庙的人说：“国君本来就骄横奢侈，现在又战胜了敌人，这就更不得了！让他战胜，这是苍天故意增加他的骄横，祸难将要发生！
你们要是爱我，就赶快向祖宗神灵诅咒我，让我早点死去，以免遭遇大祸，这是我们范家的福气！”不久，范燮真的死了。
而姬寿曼的骄横、奢侈和淫逸之心，果然日益膨胀，他有很多宠姬和十分信赖的小人，整天商议那些促使自己丧命的坏点子！更奇异的是，姬寿曼取得鄢陵大捷之后，忽然产生一个自坏长城的大胆计划，他不但不奖赏各位功臣，反而打算把他们全部除掉，以便重用他的亲信和各位宠姬的兄弟，由此按下自己丧命的电钮！
青美人的哥哥肯童，乃是姬寿曼的第一号亲信，他和另两个亲信小人夷阳五、长鱼矫，因故对部家一门忠烈无比怨恨；大臣亲书因为部至在鄢陵之战中，不听从他的坚守不战之计，主动进攻，竟然打败楚军，使他脸上无光，由此怀恨在心，打算加以报复。一天，他对被俘的楚国公子半茂说：“你只要按我的意思去见我们国君，我会放了你。”于是，半茂秉承旨意，对姬寿曼说：“贵国本想讨伐郑国，但却在鄢陵遇上楚军。您大概不知道，楚军其实是部至秘密招来的，他说晋国必然战败，一旦战败，他就乘机发动政变，迎立姬周为国君。”
姬寿曼非常震惊！
姬周何许人也？他是姬谈的儿子、姬捷的孙子。姬捷则是晋襄公姬欢的少子，曾携儿子姬谈避难于周，父子二人皆已客死于洛阳，姬周现年十四岁，一直生长于洛阳，算来还是姬寿曼的远侄呢。
姬寿曼对举筏的话将信将疑，正好栗书适时而至，姬寿曼问起此事，架书说：“恐怕有这回事！国君可以故意派部至出使成周，看他会不会与姬周接触。”于是，欲至奉命前往洛阳聘间，而奕书暗中派人动员姬周，务必接待部至。姬寿曼则派亲信窥探部至。于是，欲至被“证实”与流亡在外的姬周有勾结，大祸就要临头。
不久，姬寿曼带领群臣、美女外出打猎饮酒。刚刚回国的郁至适逢其事，他射死一头野猪，打算献给国君，但被宦官孟张抢先拾走，郁至一怒之下，射死孟张，这下闯了大祸！姬寿曼怒吼说：“部至欺人太甚！”遂与肯童、夷阳五等亲信小人，日夜商讨杀机。凶恶的青童说：“一定要先从三部开刀，部家势力大，积怨多，除掉他们，国君才安全。从积怨多的家庭下手，最容易成功。”姬寿曼完全赞成，下令他们加紧准备。
郁铸听到消息，主张先发制人，攻打晋厉公姬寿曼。谷欲至劝阻说：“使不得。我听说信不反君，智不害民，勇不作乱。
没有这几点，谁还拥护我们？我们如果有罪，早该死了。国君如果滥杀无辜，他也将失去民心，不得安宁。我们如果起兵作乱，则罪莫大焉！还是听任国君处置，死就死吧。”这段话简直不像出自部至之口！他的愚忠和坐以待毙的态度，使他和他的家族付出最大的代价！姬寿曼命他的亲信骨童、夷阳五率领甲士八百人，包围部家；另派长鱼矫和大力士沸魅混人内部，相机智取，遂将正在厅堂议事的部铸、部擎、部至刺杀，陈尸于朝堂示众。
干掉三郁之后，青童、夷阳五和长鱼矫又带领甲士，扩大战果，将大臣案书、中行僵顺手拿下，并对姬寿曼说：“不杀这两个人，祸患必将危及国君！”但姬寿曼此时发了善心，竟然阻止说：“一天之中，已使三位上卿陈尸于朝，我不忍心再增加了。”长鱼矫说：“别人会对国君忍心的！”姬寿曼不听，还派人向受惊的架书、中行僵道谢，请他们官复原职，不要介意。二人顿首拜谢，但内心埋下了仇恨的种子！
愚蠢的姬寿曼以为，由他挑起的这场血腥事件就这样平息，遂任命青童为上卿，其他亲信也都封赏有加。群小们竟与大臣架书、中行僵同朝为官！
过了月余，姬寿曼在他的婴臣匠骊氏—一个郊外小人那里游玩，亲书、中行僵乘机发动政变，把姬寿曼囚禁起来，砍下青童等人的脑袋。次年，公元前573年正月，二人指派程滑手执利刃，把姬寿曼送上西天，遣使从洛阳迎回十四岁的姬周，立为国君，是为晋悼公。这倒是一位难得贤明而有作为的国君。
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