碧眼白雪猫蹲在她脚边，只见她双目一亮，神气显生，看了看四周，奇怪道：
“荷心姑娘，这……这是什么地方？我们怎会在这里？”
荷心似未听见，弃下符包，仰首望了一望天空，见得那片黑云浇熄了妖火，缓缓向四平府的方向飘去，心下喃忖：“此人的道法与我师父不分伯仲，不知到底是谁？”
沈珂雪见荷心未答，又道：“荷心姑娘，你可看见了张大胆？”
“张大哥。”荷心微微一愕，醒过神思，看向另外一顶轿子。见轿檐的灯笼已是熄灭，便走了过去，掀开帘门，朱慈烨正木愣地坐在那里。
沈珂雪见周围杵着数具无头女尸，心中已是大骇，到了朱慈烨那顶轿前，见得这里的女尸头颅尚在，一见不禁道：“她们可都是辛府的丫婢，不都早死了，怎——”忽想起先前遇见的怪事，便就有些不奇怪了。
荷心道：“我已经知道是谁杀了辛老爷。沈夫人，此地不宜久留，我们还是快些离开的好。”
沈珂雪惊道：“那人是谁？”
荷心道：“我们边走边讲。”
沈珂雪看了看她，二人搀出张大胆，踏着月色前行。荷心道：“沈夫人还记得辛老爷临死前讲的话么？”
辛铁风当时气短力竭，只说出口两三个字，沈珂雪道：“爹爹说的好像是阴……”脑中一亮，似已明白，激动道，“我怎没想起来，爹爹所指的定是阴尸，当初阴尸逃走之时，一并携走了建文皇帝朱允炆的尸身，我想他来定是找朱慈烨，取他的七阴龙心替尸人开眼。”
荷心道：“倘我猜得不错，世间除了他，应别无他人会使这般邪恶的手段来对付辛家，且欲劫走你和张大哥了。”
沈珂雪道：“想不到他的妖法这般厉害，我只瞧了灯笼里头一眼，便给他摄住了，幸得荷心姑娘及时赶到，不然后果实不堪设想。”
荷心瞧着一路奔跑在前的碧眼白雪猫，道：“幸得有它，我方来得及追上你们。”看着猫儿，心下禁不住想起了阳尸，她一生虽杀戮无数，遭万人唾弃，然荷心却一直觉得她并不是一个坏人。
沈珂雪道：“阴尸此次未有得逞，想来必不甘心，我们下来当应更为小心才是。”
荷心道：“先前听夫人讲辛家有大船可出航，不晓得下来我们该往哪儿去？”
沈珂雪道：“四平街是不能回去了，我们直接去燹嘏滩。”
荷心道：“燹嘏滩？”
沈珂雪道：“燹嘏滩是我们辛家南下泊渡之所，只需出了澜沧江，入海北上即可。”
荷心道：“如此正好，不知要多久能到得那里？”
沈珂雪顿了顿，忽听得远方有鸡在晨鸣，她道：“前方好像有村寨，我们先到那里买辆马车，相信只需一天便就可到了。”
晓天曦露，东方已显出一抹亮色，二人搀着张大胆，艰急前行。
早闻鸡啼，行之却遥，只待日出东山，三人方得走到一座村口。匆匆在村里的一户人家喝了点稀粥，顺便托主人家帮忙寻买一辆车马。不久，主人归来，身后领着一个衣着朴素，约摸十五六岁的小姑娘。
小姑娘的名字叫素孀，貌相清秀。听主人家说，素孀从小父母就不在了，一直跟着一个瞎眼奶奶生活，村里人都很同情她们，有什么事都颇有照顾，这不听说沈珂雪等需要车马，第一个便去了素孀的家里。
素孀低着头，走进屋子，见到沈珂雪三人，不禁脸上一红，嗫声道：“二位姐姐，听康爷爷说，二位姐姐要买一辆马车，我……”双手搓着衣角，不知是害羞抑或有什么难言之语，后面的话竟说不出来了。
荷心见这小姑娘的年龄与自己相仿，又这般的朴实，当下便喜欢上了，轻声问道：“素孀妹妹，你有什么话，说出来就是，不打紧的。”
素孀微微抬起头，看了看她们，脸上又是一红，道：“素孀会洗衣服，会煮饭，会赶车，姐姐能不能让素孀陪你们一起走？”
荷心、沈珂雪俱一愣，一时不明其意，二人便都看了看那姓康的主人。
那人叹了一声，道：“几位不要见怪，事情是这样的，素孀父母走时，什么也没给孩子留下，就只留下了一匹母马，后来这匹母马生小马的时候也给累死了，幸得素孀精心照料，小马总算是活了下来。唉，这孩子和这匹马就像亲人一样，她舍不得卖，可是最近她奶奶又生病了，孩子就想，你们要去哪里，她可以送你们去，待到了地儿，她再自己牵着马回来，雇钱可以少一点。不过你们要实在不方便，那就算了，孩子要给老人买药瞧病，马也只能拿来卖了。”
荷心心下一酸，道：“素孀妹妹，马车我们不买了。”
素孀一听急道：“姐姐，素孀不陪你们去了，车马请姐姐们一定要买了，奶奶已经病了好几天了，要是素孀再找不到钱给奶奶瞧病，奶奶就……”话说到此哽咽，眼泪刷刷流了下来。
荷心本不是那个意思，知她定是误解了，正想解释，却听沈珂雪道：“素孀妹子，你过来。”
素孀上前。
沈珂雪摸了摸她的头，拉起她的手道：“我们不是那个意思，我们是想说，我们先买下你的车马，再雇你替我们赶车子，等到了地方，我们就把车马送给你，你看怎样？”
素孀愣了一愣，似有些不相信道：“大姐姐说的是真的？”
沈珂雪点了点头，掏出一锭银子，道：“你先回去和你奶奶讲一声，因为我们急着赶路，现在马上就要走了。这银子你先拿去给你奶奶，就当是定银。”
素孀踟蹰地接过银子，喜道：“我这就回去告诉奶奶，你们就在康爷爷家外边等等我，我牵了马车很快就来。”飞一般地奔出屋子，眨眼就跑远了。
荷心看了看沈珂雪，会心一笑。
二人向那姓康的道谢了几声，给了些散钱，便扶着朱慈烨出了屋子。片刻，就见素孀牵着头灰白大马走了过来，马股后面拴着辆简单的木板架子，上头铺了层厚厚的茅草。
素孀上来，道：“我看这位大哥哥一定是生病了，我们先把他扶上车子吧！”
伸出手臂过来帮忙。
荷心道：“谢谢你！”
素孀甜甜一笑，道：“二位姐姐也上车，让素孀来赶车子。”
荷心、沈珂雪先后坐上了车，却见素孀左手持着一杆竹鞭，并不上来，右手轻轻拍了下马的屁股，说道：“赤云，走了。”
赤云嘶叫一声，“哒哒哒”起足往前拉去。
素孀伴在车旁，欢快地跟随。
荷心问道：“素孀妹妹，你为什么不一起上来？”
素孀道：“我和赤云是好朋友，它要经常给家里挣钱，素孀不能让它太累了。”一瞥眼间，看到沈珂雪怀抱着的碧眼白雪猫，立时喜赞道，“这只小白猫真是可爱。”
沈珂雪细细抚弄着猫儿，轻轻一笑。
荷心道：“那我也下地好了，我陪你一起走。”
素孀连连摇手，着急道：“不行不行，姐姐都给过钱了，要再不坐在车上，就要把赤云给惯坏了。”轻轻一笑，又道，“姐姐们别看这马现在很听话，脾气可大了，你要对它太好了，等它撒起娇来连我都制不住。”
荷心微微一笑，道：“你奶奶的病怎么样了，她得的到底是什么病，紧不紧要的？”
素孀道：“奶奶的病是老毛病了，有药吃很快就会好起来的，我已经叫隔壁的邻居帮忙照顾一下奶奶了。哦，姐姐，你们要去哪里？是要给这位大哥哥瞧病吗？”
荷心瞧了一瞧朱慈烨，道：“我们要去燹嘏滩，你认识那里么？”
素孀摇头道：“我没听说过。不过素孀最远只去过四平府，来回半天就到了。”
荷心道：“是么？”二人一边讲话一边行路，沈珂雪始终未搭话，眼见日中将过，她才道：“我们停到哪里歇一歇吧！顺便弄点吃的。”
马车复又行了一程，忽听素孀道：“姐姐们快看，前方那边山脚好像有烟，定是村落什么的，我这就过去给姐姐们讨点吃的。”
荷心朝那边一望，见那里烟雾腾腾，不像是做饭所生，心中不免有所起疑。
待得近些，已能听见许多人讲话的声音，隐隐看见有一座宏伟的大舍，再得靠近，方知此处原是一座大庙。
素孀将车马停在庙门左侧一株老松树下，荷心等人下了车，见庙门口众多的善男信女进进出出，烧香祭拜，好不热闹。
荷心道：“不晓得此庙供的是哪方神灵，怎有这般旺盛的香火？”忽一眼瞥见隔壁不远有一处卖香纸面茶的小窝篷，便招呼沈、素二人过去吃点东西。
素孀摇手道：“我不去了，我自己带有窝馍，还要给赤云割草料，姐姐们自己去吧！”
荷心道：“赤云的草料待会儿我帮你一起割，咱们先过去吃碗面，你走了这般长的路，也该好好歇息一下了。”
素孀道：“不了，我还是习惯吃窝馍，姐姐们不要管我了，快去吧！”
荷心一把拉过她，道：“走，我就要拉你一起去。”
素孀抵力相持，耳根红红的，嗫嗫道：“姐姐，素孀……身上没钱。”
荷心一笑，道：“姐姐请你。”
素孀咬了咬嘴唇，心知再行拒绝，就显见外了，当下脸一红道：“那……那素孀就帮忙搀着大哥哥。”朱慈烨呆愣愣的，神智尚未完全清醒，然行动却还可，只需有人牵引，往哪儿他自会随向哪儿。素孀搀着他，一行四人走进小窝篷，里面只四张小方桌，四人挑了张较干净的坐下。
掌篷的小老头老早就注意到四人，见生意果然来得干脆，堆上笑脸，迎上道：“几位客人要吃点什么？”
沈珂雪道：“你这里除了面，可还有别样的？”
小老头道：“还有汁多饱满、独此一号的鲜肉包。各位要不要来几个？”
荷心一笑，道：“我们不要了，就给我们来四碗素面好了。”
小老头道：“素面没有，我们这里有牛肉葱花面、猪骨大排面、鱼香鸡丝面、鹧鸪蛇汤面……”他掰着手指头，一路介绍下来，最后问道，“不知几位客人想吃什么？”
荷心一愣，道：“庙门之前，应食素食才是，你这般腥荤之食，就不怕触怒了庙中神灵？”
小老头道：“看来几位定不是附近地面的人，亦不知这庙里所供之人了。”
荷心道：“瞧这庙门香客不绝，想必里面所奉的是一位佛家仙人，可不知到底是哪一个？”
小老头道：“姑娘这下可猜错了，这庙里头的既非佛亦非仙，乃是那卧龙山中的诸葛卧龙，孔明大神是也。”
荷心奇道：“噢！”似还有些不信，便问，“我只知当年的关云长，一身忠肝义胆，庙满天下，可从未听说诸葛孔明的庙宇竟也这般香火旺盛，敢问老板，这间庙宇向来都是这般繁闹么？”
小老头道：“这倒也不是，只是近来听说孔明庙要来一位十分重要的人物，附近但凡有头有脸的人物都竞相摇着尾巴过来了，听说今早连四平府的王大人都来了这里。唉，也不知他到底是个什么东西，连王大人都要前来巴结他。”
沈珂雪瞧了瞧庙门，道：“你真的不知道他是谁？”
小老头道：“听人家说，好像叫什么钦天监来着。”
“钦天监？”沈珂雪喃喃了一声，“他来这里做什么？”
荷心道：“钦天监是个什么东西？”
沈珂雪道：“那是皇宫里的星象法师，千里迢迢，不知他来到如此偏僻的一座小庙里做什么。”
荷心道：“莫不是当今皇帝派他来的？”
沈珂雪道：“不管他，我们吃了东西快走就是。老板，来四碗牛肉面，葱花不要。”
“好嘞！”小老头答应一声，赶紧下面去了。片刻，面食上桌，荷心先喂张大胆吃好，自己才匆匆吃下半碗，给钱离开。此时早先吃好的素孀已是割来一捆鲜草，喂马吃了一沓，便就上路了。
一路话简，途中素孀脚乏，亦也坐上马车行了一程，待得日曛将近，众人终到了燹嘏滩。
原来此地并非是一个毗河滩头，乃是一处市集所在，荷心瞧着这里的人，生觉他们的衣饰与四平街上人似有些迥异，稍显艳丽且拘束了些。
车马在一处客店门口停下，沈珂雪进里要了三间上房，一桌菜肴，却不及食用，便嘱说了荷心几句，出门去了。
素孀好奇道：“姐姐，大姐姐为什么不等吃饭就出门了？”
荷心心知沈珂雪这是出去联络大船出海，便笑道：“大姐姐有事，我们不等她了。”
饭过，荷心安排素孀进房休息，自己虽与她同处一屋，却在朱慈烨房内一直坐到了深夜，直等到沈珂雪回来，询问了船舶之事已妥，方才安心打算回房休息。
走出房门，只发觉客店里嘈声杂杂，不知生了何事。正自疑惑，一名客店小伙计慌慌张张地跑来，迎身撞了她一下，险把她撞倒。小伙计脸色惨白，双目看着她，不言道歉，反结结巴巴地指道：“妖怪，妖怪，妖怪在——”话语未完，身子一挺，竟然已骇破胆死了。
荷心面容一变，瞧了瞧身边的沈珂雪，道：“这……这到底是怎么回事？”
沈珂雪亦一脸狐疑，道：“我也不知道。”
突见客店里杀气腾腾地向这边直奔十数人，手上均提着椅凳刀棍，边跑边喊：“妖怪在哪里？妖怪在哪里？”一眼瞧见店小二翘死在地，炽怒的目光一转，举起家什便朝荷、沈二人头顶砸来。
二人急忙往后面躲避，荷心怒道：“你们这是做什么？”
只见那伙人一次落空，便要再加手逼迫，就听得前面一人即声喝道：“大伙先等等，这二位姑娘我认识，是本店的客人，绝不会是那采花大妖。”
话音方落，又听人群中有人接道：“采花大妖当应是男的，这二位姑娘模样俊俏，咱们险就误伤了她们。”
先前那人道：“二位姑娘，我是本店的掌柜，深更半夜，不知姑娘为什么不在房中休息，怎还在外边？”
荷心道：“店里究竟是生了何事？什么采花大妖？”
忽听得“吱呀”一声，隔壁的房门一开，素孀听见声音，开门出来查探。
见外边这般多人，不禁容色一变，支支吾吾问道：“怎……么了？”
那掌柜看了看她们，道：“几位姑娘快些进房，无事千万不要出来，这……这里没事。”赶紧吩咐身边二人，抬走店小二的尸体，匆忙走了。
素孀见到那店小二的尸体，直愣愣地脸都吓白了。荷心忙拉她进到朱慈烨房中，闭紧房门。
三人围着房中圆桌坐下，素孀道：“二位姐姐，到底发生了什么事？”
沈珂雪道：“我们也不是很清楚，好像听说有什么采花大妖，可是店家又不肯如实告诉我们。”
素孀吓得一捂嘴巴，眼珠子滴溜溜地四下看了看，不敢吱声。
荷心道：“那店小二定是看见了什么，方才吓得神志不清，误指误认了。
夫人，我想出去探一探。”
沈珂雪道：“掌柜的既嘱我们待在房中，我看我们还是别多管闲事的好，一切还是正事要紧。”
荷心瞧了一瞧熟睡中的朱慈烨，沉寂了半晌道：“夫人提点得是，一切还是以张大哥的病为重。”
素孀听之好奇道：“二位姐姐，不知大哥哥生的是什么病？”
荷心一笑道：“素孀妹妹，今晚我们就在张大哥房中歇息了，明天一早，我们便拿钱给你，你赶紧回家照顾你奶奶吧！”
素孀喜道：“姐姐，真的明天一早我就可以回家了？”
荷心道：“你已将我们送到地方，不回家，难道还要陪我们出海不成？”
笑了一笑。
素孀道：“出来了一天，也不知道奶奶的病好些了没有，素孀真想马上就回家。”看了看荷、沈二人，“二位姐姐既未买素孀的车马，那先前的定钱，便已是多了，明日早晨，素孀说什么也不能再要姐姐们的钱了。”
荷心摸了摸身上，掏出来几锭银子，她还记得这些钱都是当初从张大胆手上赖过来的，一直放在身边没舍得花，把银子尽数塞进素孀的手中，道：“你奶奶看病需要银子，这些你都拿着。”
素孀吃了一惊，有些不知所措道：“姐姐，这个……素孀不能要，你还是留着给大哥哥看医吧！”双手捧着放在桌上，推回到荷心面前。
荷心一怔，重新放进她手心，道：“大哥哥医病不花钱，姐姐给你你就拿去，不然我们就要生气了。”
素孀捧着银子，颔首瞧着，心下既不愿收取，又不知该怎样相拒，只听她低声道：“那……那我……我……”急得面颊绯红，后语难出。
荷心禁不住“扑哧”一声，笑道：“妹妹毋需这般心焦，有什么讲来就是了。”
沈珂雪亦道：“你有什么话，讲出便是，休勿忧言。”
素孀道：“二位姐姐，不知你们带大哥哥上哪儿医治，需得几日才能回来？”
荷心一愣，看了看沈珂雪，道：“素孀妹妹，姐姐不明白你的意思。”
素孀道：“素孀是想说，素孀待得姐姐们归来之时，便和赤云在这里候着，姐姐们要上哪儿，素孀便送姐姐们上哪儿，不要姐姐们给钱。”
荷心心头一暖，道：“不用了，因为我们也不知道什么时候能够回来，妹妹的一番心意，我们心领了。”
素孀道：“那……那这银子太多了，素孀不能收。”又将银子推置到荷心面前。
荷心一愕，忽听见屋子外面嘈嘈杂杂的，有人敲门：“客官，快起，钦天监大人来啦！客官……”
沈珂雪站起了身子，荷心道：“夫人，让我去。”打开门，见是店里的掌柜，问道，“什么事？”
掌柜道：“钦天监大人有话，店里所有的人都快去店堂，大人有话问讯。”
荷心惑道：“钦天监大人，他也落宿在这里么？”
掌柜道：“那倒不是，是钦天监大人的车驾路经此地，见小店上头妖气弥天，断知店内必藏有恶障。小人不敢隐瞒，便将早前发生的怪事禀说了出去，唉……”
摇了摇头，一脸苦色。想必并非是禀说，却是凛迫所致。
荷心道：“店内究底生了何事？”
掌柜叹了一叹，道：“姑娘下到大堂，便就清楚了。”说罢便去敲隔壁房间的门。
荷心道：“那屋无人。”轻轻掩过房门，转身回到圆桌前，看了眼张大胆道：
“沈夫人，现下该如何是好？”
沈珂雪道：“这个钦天监究竟是什么样人物，怎就确定这店里便有那脏东西？”
荷心道：“看来这人的道法颇是厉害，你说我们是出去还是不出去的好？”
沈珂雪思想了下，道：“这人既是朝廷的五品官，当朝皇帝御用的法师神相，我想他必不敢在众目睽睽下乱来，只是……”看了看张大胆。
荷心瞧了一瞧素孀，道：“张大哥的病不宜多见生人，但若不出去，只怕别人会生疑，这便如何才好？”
沈珂雪道：“那不然我们便从窗户逃走算了。”走到窗前，推开向外一看，黑暗下只见数条人影屹立如松，心知整间客栈已是给包实了。
荷心道：“现下可怎办？”
素孀瞧了瞧她们，忽然道：“二位姐姐，素孀倒是有一个法子，就是……”
听她说有办法，却三缄其口，荷心已早不耐了，道：“素孀妹妹，有什么法子你快说无妨，勿要让人焦心了。”
素孀眸目微转，看了眼朱慈烨，娇颜一红，道：“几年前四平府一带生了一场大瘟疫，死了不少的人，当时连皇宫里的太医都来了，但医来医去，都不晓得是一个什么病，后来来了位姓殷的高人，这才制住了疫源。素孀记得，生这种瘟疫的人身上都会发一种白白绿绿的大脓包，和臭鸡蛋一样地臭。素孀的房间里有青野菜搭白面的窝馍，感觉嚼烂了和那大脓包一般无二，咱们再给大哥哥找一块大布巾，遮住脸面，这样别人就见不到他啦！”
荷心道：“可我们现在到哪里去找臭鸡蛋，张大哥身上若无那般臭味，别人岂非更要疑心？”
素孀道：“这个，素孀倒是忘记了。”
沈珂雪道：“这个好办。”探怀取出一只青瓷，翻起一只茶碗，拔出塞囊，倾出一粒黑乎乎的珠丸。
便得这时，门口又响起了叩门声：“姑娘，就差你们啦！钦天监大人已放出话，倘姑娘再不下去，便就要命人上来了。小店小本，姑娘切不要让我为难了。”
荷心回道：“知道了，我们立马便下来，掌柜的先下去吧！”
来催的正是店头掌柜，他道：“那就先谢谢姑娘了。”话毕，便听一阵脚步声离去。
荷心道：“夫人，这可是什么？”
沈珂雪道：“这是我们苗人的‘百蛊馊’，奇臭无比——”
话语未完，荷心道：“等等，不知是不是我的鼻子嗅不到，我怎一点都未觉此物有臭味散出？”
沈珂雪看了看她，提起桌面上的一壶酒，往碗中倒了一些。片刻，便见杯下的那粒“百蛊馊”在逐渐融化，有缕缕的白烟冒起。素孀一捂鼻门，道：“大姐姐，这个什么馊比那臭鸡蛋可难闻得多了。”
荷心道：“想不到这东西还真如夫人所说，确实难闻得紧。素孀妹妹，你还不快些去取窝馍过来。”
素孀道：“噢，我这就去。”起身快脚出房。
荷心见她走了，面目一正，甚有忧色道：“张大哥身上尚有尸气，抑不知此番能否欺过他。”
沈珂雪道：“你是说钦天监？”
荷心道：“倘他是一位得道高人，此必难相瞒，届时他若对张大哥不利，荷心只能和他拼了，到时夫人寻机带着张大哥和素孀快走，万不可顾及荷心的生死。”
沈珂雪一口回拒道：“不行，我怎可听任你一人涉险，我……”言语至此，听得素孀已闪身进房，即地停口。
素孀一手握着一个青白大窝馍，放在桌面，拿过一只碗，一口咬走大半个，猛咀起来。嚼吃甚急，青溜色的汁液延着嘴角流下，她手一抹，将嚼烂的窝馍吐在碗中，再次咬吃起来。
待得两个窝馍尽数咀碎，沈珂雪便将那已化开的百蛊馊混一起，稍微搅了搅，拿到床间给朱慈烨布施起来。
不一会儿，已见妥善。刚巧朱慈烨一觉醒来，感觉面上凉凉的，用手一揩，放在舌尖舔了一口。
素孀双颊一红，轻轻喃道：“大哥哥，那……那可不好吃了。”
朱慈烨脑袋一转，忽然瞧到了荷心，不禁呆了一下，吃吃道：“荷心——”
荷心一喜，柔声道：“张大哥，你又认得荷心了？”
朱慈烨道：“荷……心，我找你。”
荷心心下一酸，转向沈珂雪，道：“沈夫人，张大哥是否已清醒过来了？”
沈珂雪道：“算算时日，当应无这般快，我猜他逃离苗寨，有可能便是来寻荷心姑娘，所以他虽尚未完全清醒，但首先想起的便就是姑娘了。”
听此一语，荷心禁不住眼眶一热，缓缓滑出两滴泪，一把抱住朱慈烨，道：
“张大哥，荷心再也不会离开你了，荷心一定会想办法治好你的病，飘……”
想起他若恢复常人，便就要离开自己，去找飘红一起，不免心下如针刺一般。
沈珂雪道：“荷心姑娘，我们该下楼了。”
荷心倚闪身子，擦了擦眼角，随便在房中寻了块布面，给朱慈烨裹了个严实，道：“张大哥，我们走。”
朱慈烨似能理解，很是听话地下床，随荷心三人离房去向店堂。
楼下人影憧憧，灯火通明，眼前一顶大软轿，气派非凡，四人下了楼梯，自立一处。店头掌柜哈腰悚立于软轿一侧，这时道：“钦天大人，人都来齐全了。”
轿内有个浑厚的声音道：“死尸抬来。”
掌柜应得一声，赶紧吩咐店伙计下去抬来两具尸身，摆于轿前地面。荷心识出，当中一具是那给吓死的店小二，另外一具则是一名女子，但见她赤裸着身子，全身的皮肉都已干缩，颜色灰暗，不禁低声道：“那女人体内的精血都已给摄走了，看来还似如店掌柜所说，这是一个采花大妖。”
素孀方一见到二尸模样，早已是骇得面无人色了，于荷心讲的话，哪里还能听进半句。
沈珂雪道：“你说这会不会是阴尸所为？”
荷心道：“阴尸久居墓地，习的均是阴极之术，况之他淫邪好色，这位姑娘极有可能是死于他手。”
沈珂雪道：“倘真是他，那他必是追踪我们而来，难道他现就在这家客店当中？”扫了扫堂中所有的人，却未觉出有一人可疑。
荷心道：“阴尸易容超绝，便就在这里，我们一时亦极难发现，我们……”
忽见软轿的帘子轻轻掀起，一着紫星图腾大袍，鹤发美髯的老人步了出来。
此人瞧了一眼女尸，正色道：“‘黑尸降’。”
荷心一震，忖道：“彝人的黑尸降头，莫非她不是死于阴尸之手？”
那人接道：“先中‘黑尸降’，再遭阴人摄精。王大人，我看这尸得下令烧了。”
话声方落，轿头右后急急跑上来一人，鞠身哈首道：“本官明白。”向后招一招手，上来两名差丁。一瞥眼间，两人看见了荷心几人，脸上不禁一愕，匆匆抬起女尸走了。
荷心见到，这二人正是前日随她和沈珂雪一道上子峰山的巩千、应三二人，心想：“他们二人既在，那刀疤鬼见愁便也极可能来了。届时万一有冲突，倒是可以托他与之周旋一番。”
那人目光缓缓扫过众人脸面，落在了朱慈烨身上，道：“你等为什么下来得这般迟缓？还不将脸上的面幕揭下来？”
朱慈烨杵在那儿，呆呆愣愣地不吭声。荷心挽着他，回道：“我哥哥是个傻子，请大人毋行见怪。”
那人道：“取开他的面幕给我瞧瞧。”
荷心一怔，迟就道：“这……恐怕不妥。”
王大人厉叱一声道：“有什么不妥的，你胆敢违逆钦天监大人的话，是不是不想活了？”
荷心道：“小女子不敢。”却轻声道，“人家是五品官，而你一个知府少说也是从四品，怎似颠倒过来了？”
沈珂雪道：“那又怎样，地方官的衔位再高，那也得瞧京官的眼色，何况钦天监和皇帝又是如此近密，王大人当然怕得罪他了。”
那王大人瞧荷心二人在低声嘀咕，顿喝道：“莫不是你等想要抗钦天监大人的命令不成？”
荷心道：“钦天监大人是朝廷封的五品大官，这里没一个人敢不听他的话的，只是……”话到这里，却见那王大人脸上一红，言中之意已是不言自明，这是说人家的五品官是朝廷封的，所以要正宗一些，而他的四品官倒像是在青天白日捡的，故此权威便大大地降低了。
钦天监道：“只是什么？”
荷心瞟了眼王大人，道：“只是我哥哥现身染重症，实不宜将面貌示人。”
钦天监道：“本官对医理亦颇有研究，我不妨替你兄长瞧上一瞧，兴许还能帮上你们。”
荷心一口回拒道：“不用了，多谢大人的一番好心，我哥哥生的乃是易染之症，倘一不当心染上了大人，那我们兄妹实要罪该万死得很了。”
钦天监道：“不知你兄长所得是什么病症？莫不是比得‘尸青斑’还过厉害？”
荷心道：“我哥哥所生的正是‘尸青斑’。”
此言一出，众面皆骇。当下便有人嘀咕：“难怪她们四人要自立一簇，乃是生怕将病源传播给我们呀。”即便如此，还是有许多人闻之即避离了好几步，生怕对方冒失来个哈欠，便招惹上了惊骇之症，倘不是有来头的人在此，只怕都要逃走了。
钦天监微微一怔，转而哈哈大笑了起来。
别人均很奇怪，心想钦天监大人这是怎么了。只见王大人道：“小姑娘，今日你碰上了钦天监大人，算得你兄妹有福气了，你可知钦天监大人是何人也？”
荷心道：“小女子不知。”
王大人道：“数年前四平府一带突泛青头斑病，一时不知死了多少人，幸得钦天监大人医法高明，携皇恩来此，一举解了黎民之苦。今遭你等遇上钦天监大人，还不速跪磕头，叫大人解了你兄长之痛，救他一条性命。”
荷心一怔，数年前她还居在深山，当浑然不知情况了，现下听说眼前的钦天监便是那遏除“尸青斑”症的殷神人，那他于此疫自是再熟悉不过了了，心下不免担忧了起来。
钦天监道：“磕头就不必了，此病互染得甚速，当下应尽早根除了才是，免留后顾之患。小姑娘，快将你兄长的面目揭下，让我瞧一瞧病体的深浅如何。”
荷心愣了一愣，心道：“这下不好，此人既得医理，且通法术，张大哥极难欺瞒得住他，如今木已成舟，实不易变通了，若是不随他的话，显又违背常理，遭人怀疑，但……”正自左右难决，进退不行，忽看见应三满身鲜血，急急惶惶地跑了进来，向钦天监略微一拱道：“殷大人，不好了，有人劫走了女尸。”
钦天监当喝道：“是谁这么大胆子，你可看清了对方的模样？”
应三道：“手下无能，对方都着夜行黑衣，实不知究竟是何方来路。”
王大人立斥道：“一群饭桶！”
钦天监问询了事发之处，道：“他人来劫一具女尸是要做什么？王大人，你留几人随应捕头在此，其余的都与我一道过去瞧瞧。”
王大人点了四名府差在店看护，带着剩余的人尾护钦天监而去。应三见众人皆出，忽向逗留的几名府差道：“这里有我就行了，你们去门口守着。”
那四人得令一声，二人行走至门口，二人在门内戒备。应三瞧了眼门内二人，目光扫过，向店头掌柜道：“这些可都是你店里的客人？”
掌柜观他一身血痕，心底已是十分怕了，当下怯怯道：“是的，官爷。”
应三道：“命案既发于你店中，那你今日可有注意，有什么可疑的人出入？”
掌柜睨了眼荷心四人，道：“没有注意到。”
应三道：“如今贼人冒险劫尸，定是想毁灭证据，依本差多年断案的经验来看，你店中极可能窝有贼人的同伙。如此好了，巩千兄弟你先进来一下。”
话声方甫，便见巩千奔进了屋子。他一身干净，来到应三面前道：“应大哥，唤我何事？”
应三道：“你与门外那两位兄弟一起，陪着掌柜的去那边详查一下那些人的来路，看有无可疑的地方，我则和另两位兄弟来盘问下这边四个人。”
荷心心下怔了怔，不晓得应三在搞什么名堂。只见巩千跑到大门处，把四名府差叫了过来，两人随他去，两人站立在应三身后。
店头掌柜不敢怠慢，一边上柜台下拿了账名出来，一边给巩千介绍哪些是老顾客了，哪些是生面皮。应三斜睨了身后二人，缓身朝荷心走去道：“你叫什么名字，从哪里来，又要上哪里去？”
荷心道：“小女子荷心，从四平街来，准备在此坐船下南洋给我哥哥瞧医看病。”
应三道：“你先把你兄长面幕揭开，给本差爷好好查验查验。”
荷心道：“我哥哥生的乃是‘尸青斑’，脓头正盛，官爷倘是不怕染疾，便自己来吧！”
应三顾睨一眼左右，突地一怒道：“小小刁民竟胆如此放肆，老子问你，你等几个是不是那劫尸贼人的同伙，还不快快如实招来！”“刷”地一声，钢刀出鞘。
荷心不知何意，面色一正道：“我所说句句实在，要杀要剐随便你们。”
应三冷冷一笑，道：“你等贼子小人，焉想在本官差面前欲盖弥彰，看我……”言语休没，已见其侧二人抽起刀锋，当抢而出。
倘荷心一干人真是那恶贯满盈之徒，那拿下了他们，便是一件极了不起的功劳，自打刀疤鬼见愁来到四平府，其一道从京城来的手下，与这四平府的府差，两厢便是谁也不服谁。当先见有如此大功劳，岂容轻易让对方所得。
两府差意在制人，不在杀伤，抢到前头，便欲舞刀恫吓。突见应三嘴角一笑，手起刀落，只听见两声惨叫，两名府差面色一刹，“噗噗”倒在了地上。
正就此时，又闻两声杀戮之声自巩千那边传了过来。
应三一正色，瞧了一眼地面上的二人，道：“二位兄弟，对不住了。”
看向荷心四人，“荷心姑娘、沈夫人，我们快点走吧！”
此事发生得突然，荷心虽一早猜出他这定是在故弄姿态，虚晃言行，但一见他和巩千接连袭杀四名府差，亦骇得面容失色。
巩千杀下二人，在那焦急催叫道：“应大哥，再不走就来不及了。”
应三道：“荷心姑娘、沈夫人，待得殷钦天和王歧回头，我们便都走不掉啦！”
荷心道：“应捕头，到底是生了什么事？你与巩捕头为什么要……”瞧了一瞧眼前的两具死尸。
应三道：“这事我慢慢再和你们讲，现下是你和沈夫人快些离开这里。”
荷、沈二人疑惑地对视一眼，当下道：“好，我们跟你走。”
聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com
小提示:漏章、缺章、错字过多试试导航栏右上角的源