烛光把镇北侯的背影扯得很长，在墙上映出来一片黑暗。这黑暗旁边是窗户，窗外站着镇北侯的二夫人严氏，她悄步动一下身形，把镇北侯面上的喜色看在眼中。
哼！严氏无声无息鼻子里有这一声，她眼中露出凌厉之色，就知道这个老头子舍不得他的长子。
镇北侯是个什么人，严氏自觉得十分的清楚。他眼中喜欢的，只有强者。以前秦伯先在家里，算是处处被动，镇北侯不喜欢他也是有原因的。
不想世子赵佑为笼络人，对秦伯先伸出援手。侯世子到了王世子身边，镇北侯的心思一直摇摆不定。
镇北侯先担心的，是赵赦要插手。又担心的，是往京里报更换世子，又怕京里有人不答应。这些，全和安平王有关。
房中的镇北侯凝神在苦思，严氏不想再看下去，转身回房中。
她生的是第二个儿子秦伯勇，正坐在房里等她。秦伯勇不悦：“母亲，你到哪里去了，我正等你商议事情，你却不在房里。”
严氏露出笑容：“你要说的事情，我全知道。”秦伯勇跳起来，性子按捺不住：“不是大哥的事情，我要说的是小郡主。”
他焦急地上前：“母亲，要是父亲肯为我说话，在王爷面前为我说好话，这亲事理当是我的。”他历数一下有利条件：“咱们家是仅次于王爷的人，我又是仅次于大哥的儿子，这门亲事理当是我的！”
“可是有两个小郡主，你不怕你大哥或是你三弟抢走一个。”严氏慢慢地道。秦伯勇皱起眉头：“要是我能娶到其中之一，这枕头风我很会吹。”
严氏鄙视地一笑：“枕头风是女人对男人吹的，你是个男人，不是女人。”她端坐着，淡淡地道：“你有这心思，不如想想去收拾你大哥。他不死，看样子这世子的位置怎么也落不到你头上。”
“母亲有能耐母亲去试试，每一次去杀他的人，最后总是变成刺杀王爷世子，这些人不仅死得难看，而且全是当着人典刑，要是只刺杀大哥，我还能救他们一救。”秦伯勇想想就很恼火：“刺杀王爷世子，就是当着人定死罪！”
“那或许是王爷世子有意救护你大哥。”严氏不为这些话所动，她认为事情没有那么简单。哪有那么好的运气，每一次最后都是世子赵佑出现。
秦伯勇目光中闪动着狡诈：“要是我娶到小郡主，那就不一样。世子为着小郡主想，也会帮我。他是愿意小郡主当一个普通公子的妻子，还是当侯爷的妻子呢？母亲，据我来看，世子对小郡主们也是十分喜爱。”
“那是当然，他们一母同胞。”严氏这时候，又把真姐儿提上一回：“安平王妃的手可是够狠的，不管什么人都往外面撵。”
母子两个人在烛下低声商议着，外面窗下站着镇北侯的三儿子秦伯进。他的一只手抚在严氏贴身丫头的面上，那丫头一脸痴醉，依在秦伯进怀中。
听到房中低声在说：“……。马车上可以做手脚时，”秦伯进发出一声冷笑。这冷笑有如长空利箭，穿透一切。
他身边的丫头轻步退走，随着秦伯勇厉喝：“外面是谁！”秦伯进双手推开门，走了进来。
严氏冷冷一笑：“原来是你！”秦伯勇有些心虚：“三弟，你怎么不打招呼，”又往外面喝道：“怎么三公子来了，没有人说一声。”
“二娘，二哥，你们在商议事情，家人们全不在。”秦伯进昂然进来，对着严氏躬身一礼：“二娘，二哥，有两个小郡主，二哥你不能一人独得。”
严氏只对着房外看，他是几时出现的，还听了一些话在耳朵里。严氏语气放缓和：“老三，我这不是正为你和你二哥在拿主意。有两个小郡主，当然是你们兄弟两个人娶到最好。”
她眉梢间挂上慈祥的笑容，秦伯进看着，身上反而有些寒噤。这些年来，大家各显手段，不仅是针对秦伯先，还有就是这两个人也各自不对。
世子之位，当然只有一个。
秦伯进早早把严氏的丫头弄上手，许以妾室之位，不到关键时候他不会用她。今天秦伯进冒险过来，是他觉得有个疑问可以问出来。
他直直看着严氏，语气虽然恭敬，话里却是咄咄逼人：“二娘，我今天来是想告诉你们，这世子之位我不和二哥争，不过你要告诉我，你背后是谁！”
表面上来看，秦伯先或许和三公子的仇气比较深，只有秦伯进自己知道，严氏才是可怕的。她底气十足的要拉秦伯先下来，总是有倚仗的。
看上去掏心掏肺的话，严氏哪里能相信，再说她身后的人，也不是随便可以说出来。严氏微微一笑：“三公子，这世子现在还是长公子，侯爷一天不换掉他，就谈不上你和别人去争。三公子，夜已深，要是没有别的事情，你请回吧。”
秦伯进定定地看着严氏，再看看一旁面色稍有不安，却满面诧异的秦伯勇，他心中明白有些事情秦伯勇也不知道。
“那好吧，我先告退。”秦伯进退上几步，一脚门里一脚门外时，再往房中看一眼，沉声道：“几时你愿意说，我愿意听。”
他的身影离开这门前可以看到的地方时，严氏轻轻呼了一口气。细思自己往日并没有露出马脚，只有近日那个人在这里自己见过他两次，秦伯进是这样发现的？
“母亲，我也想知道，你身后是谁在帮你？”秦伯勇也有一样的疑问，他想要杀手时，母亲就能够找来；想要刺客时，母亲也能找来。
母亲是家在西北祖居，西北这些人家里，是可以数得出来的。眼下明着再和安平王作对的，就没有几家。
面对儿子的问话，严氏笑得毫无隐瞒：“你别听他乱说，这些人全是你外祖父家里的忠仆，可惜了，全丢了性命。”
见窗外月上西楼，严氏也撵儿子：“你也睡去吧，你父亲或许晚上会来。去吧，再去想一些好主意。”
秦伯勇走出来，见两个家人打着灯笼过来，镇北侯果然是过来。
严氏接着他，让人打水来，自己不用丫头，殷勤来服侍。睡下来时，严氏才小声地问道：“侯爷有心事？”
“嗯。”镇北侯的多疑，并不仅对于赵赦，他是对于一切人。严氏装着猜测：“是为孩子们吧，要说世子在王府里住也好，也可以多多接近小郡主。侯爷，两位郡主理当花落我们家。自从王爷到西北来，您可从没有给他生过事情。”
当然背地里也不好，镇北侯在心里接上这一句，对于严氏要说什么，他完全明白。果然严氏接下去笑得妩媚：“世子虽然好，不过一直不回家来，王爷未必就喜欢。您看勇儿，和小郡主是不是更合适？”
“安平王这两个女儿，现在是人人盯着。”镇北侯慢慢地出一口气，眉头耸起：“可安平王要什么样的人，你我可不知道。”
严氏见他语气松动，抓住这机会赶快道：“要想脱颖而出，总得有些事情。孩子们……”镇北侯打断她，转过来的面庞上眸子中有寒光：“可是赵赦，眼睛里不容灰星，要是让他看出来是有意为之的，他会怎么样？”
这寒光，让严氏打一个寒噤，再想到安平王，严氏又打一个寒噤。“睡吧，儿孙自有儿孙福。”镇北侯这样说一句，把侧过去的面庞转正对着帐顶子看，他露出一个莫测的笑容，淡淡地又轻轻吐一口长气。
这一门亲事，一定要成！
他模糊不清的话，让严氏心中忐忑不安，第二天下午，严氏坐上马车说出门买东西，又来到她常去的脂粉铺子。
铺子在这街上开了有十几年，是严氏出嫁后常来的地方。见到她来，掌柜的亲自来招呼：“二夫人，您里面坐。”
“有什么新货吗？”严氏随口问出来。掌柜的道：“全在里面，”把严氏带到里面一处常坐的会客室里坐下，随严氏出来的两个丫头会意地守在门外。
严氏只和掌柜的在里面坐着，让人送来珠花等物，说上几句话，听到墙壁上佛笼里轻叩几声响，佛笼格格往上升起露出一条暗道，一个人走出来。
这个人身材粗壮，生得鹰眼厉鼻，是霍山王世子项简。他从这里走出来，没有人觉得奇怪。掌柜的退到椅子后面，把他坐的椅子让出来。
“二夫人，你总是寻我要人要东西，我要你办的事情几时办好？”项简坐下来，眼睛斜斜，就对严氏是发难的语气。
严氏想一想道：“世子身边高手众多，您派去那几拨人全被他拿下，不是我消息不准。”那些刺杀秦伯先的人，本来就是去刺杀世子赵佑的。
如果得手，随便宰了秦伯先。和秦伯先相比，世子赵佑才是项简要拿的人。
一场数年的大战，让安平王凌驾在霍山王府之上。霍山王府又接连出几次事，更加不如安平王。
项简想起来就恼怒万分，父亲最近老态必现，再没有往日的争斗之心。项简一想到自己以后要被赵佑压住，他忍不下去。
看着面前的严氏，这是项简十数年以前就扶持的人。他语气不善：“镇北侯居然如此能忍，他甘心这样？”
“世子爷，我对您说过，侯爷这个人胆小多疑，是个没有魅力的人。”严氏也受不了镇北侯这一条，提到他有些不屑：“安平王数年不在西北，我对他旁敲侧击过几次，让他可以寻衅，他总是说安平王不好得罪。他没有当上王爷，现在最担心的，就是安平王寻他事情。”
项简重重拍一下椅子扶手，恨声道：“这个扶不起来的人，枉费当年，父亲为他在京里活动许多，我也为他出力出人出钱。”
他就眼睁睁地看着赵赦独大，不敢出手。
严氏看着项简恼怒，并没有太多害怕的神色。她不是项简的手下，也没有什么受项简挟制。要说她和项简认识，并不害怕镇北侯知道。当年为镇北侯传递过几次书信的人，就有严氏一个。
她唯一怕的，只是安平王府会知道。不过这事情要是泄露出去，镇北侯也有不妥当。现在把她的儿子秦伯勇也瞒住，是赵赦在西北根基渐稳，严氏不得不防备一下。
今天见项简，严氏还有事情。她微扬起面庞，对项简提出来：“依我看，不如换个法子。安平王的两个小郡主总要择配，”
“你想为你儿子打算！”项简沉下脸：“这是什么好主意！我要的是安平王府衰落下去，不是送你们成亲家！”
严氏笑得宛转：“等亲事成就，你想对世子动手，也容易得多。”
世子阴霾的眸子停在严氏身上，再明了似的笑起来，语气是嘲弄的：“安平王会看上你们家？”他从京里来到这里不久，又收到京中的消息：“太皇太后在宫中和皇太后说，皇叔们的亲事，可以从亲近臣子中寻找。你小心着，有几位皇叔年纪不大，都和安平王的郡主般配。”
严氏傲然地抬一抬面庞：“要有手段，就不一样。比如，”她眸子里闪闪，淡淡道：“听说王爷要在中秋节为小郡主们选陪伴，又要为世子爷选一些人。您觉得，这是不是在选他的未来女婿？”
“你想怎么样？”项简来了兴趣，对着严氏上下打量：“你有把握娶到安平王的女儿，你要是弄出事情出，不怕安平王把你儿子宰了，他女儿还是清白人一个？”
严氏笑得淡淡：“这些雕虫小技，是女眷们最会的。”她轻轻一笑：“中秋节还有时日，您过几天就走，已经不在这里。只要再给我留几个人，就能成事情。”
项简手上，多出来一个小瓶子：“我把人留给你，你把这个，留给赵佑。”青色瓷瓶，只有手指头粗细大小，严氏接过来：“这是什么？”
“不会要人命，却让他从此不能再骑马打仗，打不得弓，用不动箭。”项简眉目间闪过一丝狞笑：“风水轮流转，也该安平王府出些倒霉事了！”
一盏茶时分后，严氏和掌柜的从这里走出来，随身带走的，除了这个小药瓶子，还有一些首饰杂物。
回到镇北侯府中，严氏喊来两个姑娘。这两个，全是严氏的丫头生的。秦雨波和秦雨洁过来，严氏把买的东西分一些给她们，这里没有别的服侍人，严氏把项简给的小瓶子取出来：“这个，给世子妃用了。”
秦雨波接过来，主意立即出来：“母亲，世子妃的茶里和点心里全可以放，母亲放心，只等着听好消息就行。”
“你们两个人，在她服下去以后，就要记得天天去照看。所以现在和世子妃好，到时候担心她才不让人看上去夹生。”严氏想想项简实在糊涂，应该动的是世子妃，那个傻乎乎只知道玩的柔庄才是。
世子妃是皇上指婚，她要是出了事情，安平王才会被动。严氏稳稳地坐着，让两个女儿们出去，她把眼睛闭上，开始养神。
世子妃的新陪伴，也并不让她省心。柔庄就是再孩子气，丫头们现在提点她，而她也肯听从，这就明白许多。
这一天和真姐儿用过早饭回来，柔庄在路上就问丫头们：“今天是看哪一个？”丫头们回道：“您又忘了，昨天不是说好的，单请秦家的两位姑娘来陪您。”
“这两个人，也会借故往世子那里去？”柔庄嘻笑起来。她为着看得清楚，选了这四个人以后，一天只请一个进来，这样背后看她们去哪里，就看得一步也不少。
世子妃还觉得挺好听，是件有趣的事情。她回到自己房里，就在厢房里呆着。秦雨波和秦雨洁在这里见到她，对着厢房中的东西道：“小厨房设在这里？”
“是啊，我和明华、宝华都喜欢，”柔庄正在捏着一块面片子：“我要捏一个小鹿出来，你们要帮忙吗？”
秦雨波赶快道：“好。”她眼睛里闪过一丝得色，和妹妹使一个眼色。怀里有东西在，世子妃要是出去不在就可以成事。
今天是心想事成的日子，柔庄又呆了片刻，就说一句：“呀，我得出去一下。”紫衣在她身后笑，世子妃是毫不掩饰，就这么走出来。
出来到房中，耳房出来直通厢房后面。这里有花有木，还有几处木梯。柔庄上了木梯，正好可以把厢房里看得清楚。
她也有得色，把眼睛紧紧凑上去。
世子妃不在小厨房里，丫头们也跟着偷懒出来。秦雨波和秦雨洁哪里能放得下这个好机会，秦二姑娘对秦大姑娘使个眼色，那小瓷瓶的东西，是放在秦雨波的怀里。
如果换成是陪别人，她们也不会这样不想一想。只有是柔庄，人人知道她孩子气重，不是有防备心的人。
秦雨波放心地取出小瓷瓶子，秦雨洁在房门处望风。见院中香草摇曳，丫头们在那里玩笑：“世子妃又去看那头小鹿，总要一会儿才回来。”
雪白的面团上，被挖了一个洞。小瓷瓶子打开，慢慢地注入面团内。这手法非常快速，看得外面窥视的柔庄直瞪眼睛。
一旁是柔庄的茶水，也被注入几滴。瓷瓶收起来后，秦雨波装着还在帮忙，把手中的面团用心揉搓几下，回身对秦雨洁笑一笑，点头示意自己好了。
柔庄双手扶着木梯子，目瞪口呆在梯子上。青衣和紫衣在下面什么也没有看到，见她发愣，小声问道：“郡主看到什么？”
那小药瓶里是什么？柔庄脑海里突然闪出一个又一个的故事。她出生在皇族，这样的故事听到不少。
梯子上，急忙走下来世子妃。她一落地，就提着裙子飞奔而去，从后院门里出来。丫头们在后面跟着，见世子妃一路跑着，是往王妃那里。
真姐儿在房中和管家说话，见柔庄上气不接下气过来。她无处可去，唯一在这里可以说的人，只有真姐儿。
“母亲，我有话对您说。”柔庄跑来的路上，越想越觉得害怕。汗水从她额头上流下，面颊红扑扑，还有眼睛里的惶恐，泄露她此时的心情。
这些人，为什么杀自己？那小瓷瓶子里，不是毒药难道是补药？
真姐儿挥手，让人全下去，握住柔庄的手，关切地道：“是什么事？”柔庄结结巴巴地说过，觉得背上一阵一阵地发寒。
她长这么大，到此时才有后怕。就是在京里弄坏太皇太后东西时，柔庄也没有怕过。
这里，没有自己的父母亲，柔庄害怕了。
真姐儿先安慰她：“你不要怕，凡事有我在。”柔庄说得断断续续：“她们为了什么？”
“为着我们家里和气，”真姐儿柔声，双眸对上柔庄惶然的眸子，慢慢告诉她：“你和世子成亲，是妨碍了别人。”
柔庄喘一口气：“可我们是皇上指婚。”她眼睛环视着这房里，又看自己的婆婆真姐儿，这是皇上指婚不是吗？
“柔庄，你要和你丈夫好，要和他一心一意，要好好当世子妃，以后当个好王妃。”真姐儿慢慢地说着，手也慢慢抚着柔庄：“你不再是家里的孩子，我和你公公拿你当孩子看，也是盼着你赶快长大。”
这些话，让柔庄泪流满面。她低低地喊上一声：“母亲，世子不喜欢我，他从没有喜欢过我。”
“他会喜欢你的，只要你先当好你的世子妃，你凡事要听话，要记得听话就行。”真姐儿说这些话时，耳边恍惚出现赵赦的声音，当年表哥说得最多的，就是这一句：“真姐儿，你要听话。”
真姐儿说出来，是理直气壮，是和气慈祥。和西平侯府相比，她问心无悔。和那些当婆婆的，却别有居心的人家相比，她问心无悔。
此时，她忽然又明白当时赵赦的心情，表哥接来虽然是处处拿捏着自己，他也是问心无悔。
“柔庄，你要听话，你现在是我们家的人，我和你公公都疼你，我们愿意有你当儿媳妇，妹妹们也喜欢你，世子也会喜欢你的，只要你听我。”真姐儿柔声细语地说着，柔庄对着她泪水模糊：“母亲，我……。”
从柔庄成亲以后，这一家子人对她如何，她心里也应该有数。就是不会说话的孩子，别人对的好不好，也是可以由肢体语言和语言行为来明白。
柔庄看得到世子不喜欢自己的眼光，却对自己的公婆十分的信任。这信任，不是柔庄盲目得来的结论，当然她盲目的时候也不少。
这信任，是建立在赵赦和真姐儿一天一天对柔庄是公平对待。要知道欺骗的人，对方终究会明白，终究会了悟。
她看着自己的婆婆，真姐儿还在慢慢对她说着：“在家里时，你是父母亲的孩子，你只要当孩子就行。在这里，你是我们的孩子，又是世子的妻子。你不仅要当孩子，还要当世子的妻子。知道妻子，是什么吗？”
“知道，”柔庄低声说着，心里浮现出来的，是三从四德。她声音低低地：“要好好服侍世子，让他喜欢。”
这些话，不过是成亲前宝京王妃交待过的。此时柔庄不由自主拿出来回真姐儿，让真姐儿微笑起来。
当母亲的人，在自己儿子上幼儿园时，如果有女生爱跟在后面，只会得意并且到处得瑟：“我儿子这么小，就有女孩子追。”
会教育自己儿子：“你只能娶一个，只能爱一个，不可以沾花惹草。”这样的母亲或许是有的，不过也是凤毛麟角。
为什么呢？有儿子的母亲，也要考虑一下儿媳妇是不是一心一意，出轨并不只在男人身上。有儿子的母亲，会考虑到儿媳妇是不是孝敬自己。她有这么好，把自己儿子先教育成情圣？对于不少女孩子喜欢自己儿子，会觉得这大错特错？
只有把世子当成配偶来看，才会觉得他出去狎妓不对。
世子已经成年，真姐儿记得自己上过的生理课，记得自己了解过的不多的一些知识，是个现代人，都明白什么是生理需要。
当这个人又是自己儿子时，那理解和容忍是大多数母亲会做出来的。总不能洞房的时候，世子也不懂，柔庄也不懂。
赵赦对真姐儿让步，才默许左俊杰带世子去狎妓。因为真姐儿一方面说过，侍候过世子的丫头们可怜，又说过，她不允许家里有这样的人在。
姨娘们出府，真姐儿是事后知道。世子房里，是真姐儿可以管到。真姐儿也默许儿子去狎妓，因为妓女是合法的。而用丫头们侍候世子，这些丫头们以后又如何？
在这样矛盾的心态下，赵赦作出让步，西北这王府里丫头随世子收用，他要是自己相中，真姐儿也不会阻拦自己的儿子。
但是王爷为着真姐儿，不主动给儿子安排丫头。狎妓，在这个时候，是一个方法。
有儿子的母亲，对于自己儿子多睡几个女人，应该不会是认为儿子不一心一意，儿子从此是个坏人。
当母亲的人，想法不会那么幼稚。这是儿子，不是配偶！固然很矛盾，这社会从来就是一个矛盾体！
每一个人对自己家人和对别人的要求，从来不会一样。
对着柔庄教导的真姐儿，并不觉得自己儿子有别人而不安，她把柔庄好一通安抚，让柔庄出去后，自己坐在房中轻轻呼一口气，柔庄这孩子，不要让大家失望。
这一会儿，真姐儿又理解到几分，当年赵赦的心情。她此时想的，就是赵赦当年的心情。安平王妃要的，就是柔庄和世子夫妻恩爱，让自己的儿子享受到美满的夫妻生活。至于柔庄是不是一个手段十足的王妃，这个不重要。
安平王世子要的，和当年的安平王一样，就是一个乖巧听话的妻子，一个不妨碍他的妻子。至于真姐儿这样手握实权，充分得到丈夫尊重的人，这是不在赵赦当年考虑范围之内的一个异数。
所以真姐儿对柔庄说来说去的，就只有一个意思：“你要听话。”当年的赵赦王爷，也是这样对真姐儿说。
是世子变成一个绝世好丈夫，不管妻子有多幼稚，都对妻子盲目服从的利益大，还是安平王府的利益大，当然是一切从整个安平王府的利益出发。
柔庄就是一个小孩子，她以后或许会和真姐儿一样，在丈夫心中占有重要地位。可此时安平王府要的，就是一个乖巧的世子妃，一个不妨碍事儿的世子妃。不作出丢人举动来，也要慢慢成长。
这是安平王夫妻的底限，而这个底限很好达到。只要对柔庄真心的好，她就会成为这样的人。当然那些娶到妻子，认为妻子应该成为床上的良伴，生活中的保姆，工作中的军师的人，只会失望。
安平王夫妻一直对柔庄不失望，就是他们的要求，实在不高。他们的儿子，会成为一位王爷，他们的儿媳，只要这样就行。
有不少女性，也会认为丈夫应该是床上的良伴，生活中的保姆，工作中的军师。这样下去的结果，应该人人清楚。
没有谁理当对谁好，爱情两个字，千百年来绝唱是无数，也掩饰无数的罪行和丑陋。一旦灌上爱情的名字，似乎很多事情都可以有正当的理由。
风中有荷花香，赵赦随着这荷花香进来。见真姐儿坐在椅子上发愣，过来敲敲她额头：“你又在想什么？”
“表哥，”真姐儿慢吞吞：“那些话，你可以对儿子说一说了。”她眼睛亮晶晶，还有着少女般的神采：“或许表哥不愿意说，要给儿子三妻四妾也不一定。”她微嘟起嘴：“真姐儿是个多么好的人，只会依着表哥。”
赵赦坐下来，用一针见血的口吻道：“你真是个依着表哥的好孩子，当年要不是你，表哥早就三妻四妾。”
“嘻嘻，”真姐儿笑得得意，只得意一下，就停下来问赵赦：“我可以这样笑吗？”赵赦莞尔：“你可以把尾巴翘到天上去。”
真姐儿摸摸身后：“咦，尾巴哪里去了？”安平王妃嘻嘻，笑得极为天真。安平王看着她，两个人又要情深蜜意地胶着上眼光。
“父亲，”世子大步走进来，见到父母亲把眼光分开，他也嘻嘻一笑，对赵赦躬身道：“有件事情，请父亲来示下。”
真姐儿轻咳一声，对赵赦使个眼色。赵赦也轻咳上两声，对世子道：“世子，你最近可有看过你媳妇？”
他说得极其溥衍了事，世子不满地母亲看一眼，回父亲的话：“昨天父亲命我城外去，今天才回来，等我有空闲，就去看她。”
“啊，她是个孩子，你有空就多看看她。”赵赦听过就这样来上一句，真姐儿干瞪眼，就知道拿表哥是没有办法的。他不愿意说，就不会好好地说。
赵赦若有所思地对着真姐儿看，这孩子管到自己儿子头上，也要看看是不是强扭的瓜。当年自己接来真姐儿，真姐儿是极讨人喜欢的。王爷是这样的心思，柔庄这个世子妃，反正有真姐儿疼她，何必再多管儿子。
要说自己和真姐儿一心一意，这其中也是有原因的。想到这些原因，王爷再掩饰的轻咳一声，把心思换过来。表哥一直对真姐儿好，从来没有变过心。
他对着正用眼角对母亲传递不满的世子看看，险些没有笑出来。这一对母子一说到柔庄，就要小小来上一场官司。
“随我来。”赵赦提醒儿子，你不是找为父有事。世子这才想起来，对母亲陪笑：“一会子就把父亲送回来。”
真姐儿对他作状地沉一沉脸，赵赦摆手：“哪来这么多的话。”直到出来，世子忍不住笑一笑，柔庄是个孩子，这自己早就知道，早就明白。母亲心里，就一直护着她。他对赵赦小声道：“母亲她，”
只说这三个字，赵赦已经明白。已经走出院子，王爷还是回身看看，再安慰儿子：“你有喜欢的人，我为你作主。”
世子答应着：“是。”心中泛上一股子酸涩的味儿。自己要是有别人，母亲肯定不喜欢。惹母亲不喜欢的事情世子不愿意作，最重要的，是他自小看惯父母亲恩爱，又在亲戚中间或是玩伴们中间是受人称赞的，世子在心里叹气，他也想和父母亲一样，不过和柔庄，这辈子看来是不可能。
父子两个人走到二门外，这里有一处监禁地。世子把赵赦带到这里，在路上对他回明白：“没有想到来的是项简，他私自来到这里肯定有要事。问他是不肯说，对他的人动了刑，才把事情说明白。他们的主意不仅是在儿子身上，还打小妹妹们的主意。”
有铁门一座，此时慢慢打开，王爷面色严峻，大步走下来。这里是一处地牢，与上次关押清源王的地方相通。清源王走后，这里就恢复成地牢的模样。
刑室里，项简跟来的人遍体是伤，不时还有血流出来。赵赦在几步外站定，对人道：“弄醒他。”
一盆凉水扑面泼去，这个人呻吟几声醒来。血把他的眼睛糊住，他模模糊糊只看到眼前有人，却看不出是哪一个。
“项世子来见什么人？”这个声音响起来时，这个人才大惊失色，结结巴巴地道：“安……安平王！”
这声音，他是记得的。
赵赦严厉地道：“是我！”
“他来见什么人，我不知道，我只知道他带来的几个人，有几个人留下来不知道去了哪里，听说是和小郡主们有关。”这个人听出来是赵赦，更加的不加隐瞒。
安平王笑得狰狞，把霍山王府踩在脚下，他们怎么会甘心？霍山王年老已弱，项简这个世子还有血性。
走出刑室，隔壁是关着项简的地方。他被捆绑着，眼睛里蒙上黑布，如断了提线的布偶一样，摔落在墙角边。
“他还不知道这是哪里，也不知道是谁绑了他。”赵佑一发现是霍山王世子，就机警地不让他看到是自己。
赵赦凝神看了好一会儿，对儿子露出满意的神色，他不动声色地吩咐赵佑：“既然敢来，就好好招待他。”
走上两步，又想起来：“你媳妇那里，你还是要去看看。你母亲说她今天又遇上什么事情，你呀，从不去看她。”
世子咧咧嘴，刚说一声：“是。”见父亲在树下站定，负手想了一想，才又说出来：“她是个一个孩子。”
这话，世子不知道听过多少次。此时见父亲面色郑重，又说了一句：“一个毛丫头，你都弄不好？”
好似当头一棒，重重打在世子头上。他吃惊地看着父亲，赵赦微微露出笑容，重复一遍：“只是一个孩子罢了，你的士兵们，总比她难管的多。”
赵佑惊得张大嘴，直到父亲瞪过来一眼，他才回过魂来。这一回魂，觉得背上有冷汗潸潸而下，世子露出惭愧地神色：“是。”
这一声是答应过以后，世子面上是恍然大悟的神色。原来夫妻之间，不一定是相敬如宾，不一定是举案齐眉，不一定是相濡以沫，还有管教这一层关系。
想想也对，赵佑搔搔头。这种动作他难得做一回，此时实在是心中好笑，举手搔一搔头，对父亲露出笑容：“儿子知道了。”
赵赦这一次才是真正点拨儿子，他移步走开，留下世子赵佑还在原地发愣。
世子，需要好好想一想。
没有想上多久，赵佑就往柔庄那里去。丫头们回话：“世子来了。”声音全是喜滋滋的。柔庄不敢相信自己的耳朵，坐在那里忘了起来，呆呆地往房门外看去。从她来到西北，如果不是在公公婆婆房里见到世子，在别处见到，柔庄会事先避开。
她呆坐着，正在想世子来为什么，秦雨波和秦雨洁机灵地迎到门口，娇声道：“给世子爷请安。”
赵佑迈出来，对柔庄又皱眉。他见到柔庄就皱眉，柔庄见他也养成习惯，就瞪瞪眼。此时又这样皱眉瞪眼过，柔庄才想起来还坐着。
赶快站起来，赵佑负手道：“你坐着吧。”她不过是个孩子，父亲的话又一次滚过赵佑心思。他很想失笑，是啊，这不过是个孩子，自己怕她什么，又为她烦心什么？
军中新来的士兵将军，哪一个不比她难缠！
唇边带出来笑意的世子，径直来到柔庄对面坐下。柔庄有些不习惯，她拘束不安地往后动一动，再不安的看赵佑一眼。
“你们先下去，我和世子妃要说话。”赵佑这样吩咐过，柔庄傻了眼。见人全退出去，她才明白过来，对世子不忿地道：“你要是骂我，我就踢你！”
赵佑今天拿她当成孩子看，听到这话不再觉得她没有规矩，不再觉得她没有家教，而是拿起小桌子上一个瓷碗，漫不经心握在手中一捏，“格格”几声响出来，茶碗碎成几片。
“啊？”柔庄眼珠子瞪得溜圆，对着世子的手移不开眼睛。赵佑对她轻轻一笑，笑得无比温和无比和气：“你还要踢我吗？”
这种较量，是世子初到军中，和不服气他的人，就是这样来的。此时用在柔庄身上，也是一样的有效。
柔庄吃吃地道：“我……要去找婆婆告状。”赵佑笑容满面：“我怎么了你？”柔庄哑口无言。
“母亲让我来看看，让你把刚才对她说的事，对我再说一遍。”赵佑拿出来哄小孩子的功夫，哄得有模有样。
“真的是婆婆让你来？”柔庄这下子半信半疑，见赵佑点一点头，笑得很是斯文。她相信了，有些委屈地说出来：“她们拿个小瓷瓶子要对我下药，我对母亲说，母亲说留住她们不要惊动，这不，让你来了。”
赵佑含笑：“是什么样的小瓷瓶子？”他本来是天纵聪明的人，此时心里后悔不迭。果然母亲天天责备的对，果然父亲说的也是。自己对柔庄，是太疏忽大意。柔庄要是出事，后果不会小。
“只有手指头大小，手指头粗细。在秦大姑娘身上，我亲眼看到她又放回去。”柔庄说过，世子往外面喊人：“小六子。”
一个小厮进来，世子道：“秦大姑娘身上有这样一个东西，你去取来给我。”小六子毫无难色地出去，柔庄露出笑容：“要搜身吗？应该让丫头去搜。”
赵佑不得不告诉她：“不要惊动她，不用让她知道，也可以把那东西弄过来。”柔庄满腹疑惑，她不习惯和赵佑说话，只能压在心里。
没有多久，小六子把东西送来。毒药无色无嗅的许多，能在空气中就让人中毒的也许多，世子千金之体不犯这个险，他不拔开来看，只是把瓶子倒过来翻过去地看。
这东西，是哪里来的？他拿上这东西出来去找医生，医生看过，过半天才回世子：“是可以让人手足麻痹，没有解药的毒药。”
手足麻痹的药用给柔庄？赵佑心想，用在自己身上不是更趁项简的意。他心中有了一个主意，问医生道：“这药喝下去，人会几时发作？”
“回世子，这药性子慢，发作至少在数月以后。”医生见世子拧眉头，解释道：“这药到了腹中并没有什么，是药性见风后，一天一天地折磨人，药性慢慢地越来越厉害。”
世子面无表情听过，把药拿在手中出来。什么是以其人之道，还治其人之身，赵佑边走边想着，不能让项世子白来一回。
夜晚城门要关以前，一辆马车悄悄出城。行出几十里，在一个集镇上停下。车里抬出项简，把他弃在路边，马车调转头行入黑夜中。
半夜里项简醒来，他是冻醒的。现在虽然是夏夜，已近初秋夜风带寒。他摸摸头一跳起来，对着四下里看了一看，渐渐想起来。
被人打劫了？项简只能这样想。低头看身上，只余一件里衣，值钱的东西全都没有。再摸摸头上，头发这时才散乱下来。金簪子，也消失无踪。
他认真的想上一想，只能是打劫。要是落到安平王手里，他不会放自己离开。四下里再找一回，见不到自己的从人。项简咬着牙，扶着头痛的脑袋，拖着空空的身体，寻到一下有亮光的地方，往那里走去。
看见灯光亮，和走到地方，足地走了半个时辰。这暗夜里敲柴门，里面的人半天不敢应声。“我是路过的，遇到歹人，好歹帮个忙，给一口水喝。”喊了半天，里面的人听到再没有别人，这才敢出来开门。
第二天，一辆牛车载着项简踏上归程。
安平王府里忙活了半个月，开始举办中秋夜宴。赵赦和赵佑忙活半个月，才把要查的事情弄个差不多。
月亮渐升起，又大又明亮。小小毛们在房里吵吵闹闹：“我的猫可怎么办？它们全要跟着我。”“还有我的小弓箭，母亲，父亲说有射箭，我要背着去。”
真姐儿抬起双手：“宝贝儿，你们太吵了。安静下来的小小毛，父亲才带出去玩。”明华和宝华一起不相信：“父亲说今天晚上，就是为小小毛准备的。”
“骗也骗不住了，”真姐儿嘴里抱怨，其实满面笑容。赵赦从外面进来：“在外面就听到你们母女三个人吵个不停，家里有你们，都不用唱戏。”
“要听戏，”小小毛们又吵起来，真姐儿作壁上观：“表哥，你来哄。”赵赦道：“还要哄吗？”伸出手来：“和父亲出去了。”
“好，”明华和宝华稚声稚气地答应着，乖乖地这就不说什么。这父女三人走下长廊，赵佑从门边露出面庞：“母亲，儿子陪您出去。”
真姐儿问道：“柔庄呢？”赵佑道：“她早就去淘气，早就走了。”
园子里热闹非凡，上一次小郡主们没有出来呆多久，这一次王府里对外下贴子，名字上有各家的小姑娘和小公子。
这些人来得都很早，而且打扮得也是衣饰精美。
赵赦带着小小毛们过来，对左边看，他要不悦。这一排身着罗衣的小公子，小脸儿上好似擦了粉。这灯笼是红色的，映在面上应该是红色，怎么有这么的脸白？
再看右边，王爷又心里后悔。这几个全是武官的孩子，一个一个眼珠子瞪得滚圆，全看着小郡主。
那是倪观的儿子，正在明华在挤眉弄眼。那鼻子眼睛原本粗大，挤到一处也秀气不了。王爷腹诽着，又看到韦长公子的小儿子，正手里拿着一串子糖追着宝华问她：“要不要，这个给你，”又吃力地去掏他的怀里，那里鼓鼓囊囊，不知道还放着什么。
“嘻嘻，”明华和宝华笑出声来，往父亲身上又贴一贴。秦伯先手里举着几个别致的小灯笼，满面春风走过来，先对赵赦行礼：“王爷，”再弯腰把小灯笼送到小郡主们手边：“请。”
这个混帐又来了，安平王看看左右，清一色的孩子们中，少年秦伯先是鹤立鸡群。秦伯先过来，引得一些少年也过来，几双手臂对着小郡主们伸去，那手上全是好玩的东西。
陪着母亲走在后面的世子变了脸色，这几个对着妹妹献殷勤的，全是自己的陪伴。这些混蛋全比小小毛们大，居然也打这样主意！
星光下，灯烛中的温暖，压不过少年们的热情。几道乌光，无声无息地从人流中射出，笔直对着小小毛和赵赦射去。
秦伯勇急出一头汗来，这本是他英雄救美的时候，他却没有办法。千算万算没有想到一条，此时的人不少，秦伯勇没有挤上来！
“小心！”几声喝斥声发出。“保护王爷！”唰地一排人出现，挡在赵赦面前。这些人全是护卫，严严实实一拦，不仅护住赵赦，也把小郡主护在身后。
“保护郡主！”还是有人大喊几声，唰地又是一排人，排在小郡主身前。
精心设计的局，碰上这种乌龙。秦伯勇嘴里有苦说不出来，眼见着一个蓝衣的少年冲上去，一个白衣少年跃上去，又是一个紫衣少年也跟上。他的位置，全然没有。
柔庄随着女眷们尖叫，没叫几声，肩头被人一把拉住，赵佑在她耳边低喝：“鬼叫什么！”一挥手，柔庄连连倒退，一直退到真姐儿身边。
赵赦笔直站在护卫后面，目光敏锐地寻找着人中刺客。真姐儿张开手臂护着女儿，也紧紧盯着人流中。
明华在母亲裙子后面又吵闹；“取我的小木剑来！”宝华在喊人：“牵我的猫来！”
几个陌生人被从人群中逼出，在空出来的场地上奋力争斗着。秦伯先见并无危险，他心思转快了一些。一步奔到王妃身边：“先送郡主离开。”张开手臂，就要去抱明华。
“小子，你让开！”肩头被人重重拍了一掌，赵赦毫不客气地把他一把拎起，双手一举，秦伯先吃了一惊：“王爷！”
赵赦冷笑着高举起秦伯先：“鬼心眼儿不少！”举臂一掷，把秦伯先扔了出去。明华和宝华拍手：“好！”
秦伯先一落地，一个猛子跳起来。对着王爷苦笑一下，这混水不做事，还待何时！
韦长公子的小儿子吸着鼻涕，他最近有些伤风。怀里的东西总算掏出来，是一个金柄儿的小鞭子。从赵赦手臂下面递给宝华，他再吸吸鼻子，咧开嘴一笑，还有一颗牙是豁着的：“这个给你赶猫，用来赶马也行。”
宝华笑嘻嘻接过来，举起鞭子刚舞一下，韦长公子的小公子转过身子做骑马状：“你要赶我吗？”
赵赦哭笑不得，不远处在杀刺客，这些孩子还有心逗小小毛们玩。再看明华身边，趴着好几个孩子，全不管身上衣服弄脏，他们七嘴八舌地道：“我来背你。”
明华笑眯眯：“多谢，我要陪母亲。”
安平王后悔起来，不让女儿们出来玩，这不可能。让她们出来一次，王爷心里就要后悔一回。这些油腔滑调的小子们，王爷都看不顺眼。
王爷今天重点防的不是刺客，而是这一群年纪小小，就油嘴滑舌的人。
刀光剑影平息时，有一行人姗姗而来。为首是一个头戴羽冠，宽袖长袍的小小少年。月色照在他头冠上，发出幽幽的白光，看上去，仿佛这一个小少年浑身上下，有一层自然光辉。
离开十步远，他停下来，声音里带着稚气，却是从容不迫：“江阳顾益之，奉父亲之命前来。”
江阳王的小儿子顾益之，今天也来了。
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