萧锦初毫不客气地抓过他案上的茶, 一口灌了下去，颇有饮酒的豪爽。
“哎…那是我的杯子……”三更半夜被从床上拖起来的尚书令, 深感这个元日过得真是前所未有。
见她那幅失魂落魄的样子，午后才刚被威胁过的安素终究还是心软了：“罢了, 你用过晚膳没？我让厨房拿些吃的来过, 咱们慢慢说。
”
“不要汤饼，其他随意。” 萧侯单手撑着腮，毫无形象地趴在案几上，很对不起她那一身华服。
安素简直要气笑了，都这会了还记得挑食。“来人呐，去厨下把晚膳剩的五辛盘给端上来。”
话是这么说, 正月初一的日子, 安素也不可能真让她吃剩菜。还是谢夫人亲自下厨督促着做了一道羊肉锅, 一道太平毕罗。又热了一壶酒，特意嘱咐了不许多饮, 这话是专门向着萧锦初说的。
“悠着些, 没听你阿姊说了不许多喝么, 统共这么一壶你多少给我留点。”安素一见她那仰脖的姿势就后怕，恨不得把杯子夺下来。
萧锦初这一眼白得很有准头：“装，你接着装阿！我就不信了，你自己的府邸还能没点私藏。”
“酒能益人, 也能损人，就算今天醉了，明日还是要醒，终究无济于事。”安素苦笑着给自己倒了一杯，并不忙着喝，而是握在手中摩挲着。
这话听起来挺有道理，而且很像是切身的感想，萧锦初茫然地看着他：“当初刚知道师兄中毒无药可解时候，你也喝醉过吗？”
“当然，”安素长叹了一声，“我都不知道自己醉了几日，直到表兄来找我。他说，初登大宝，朝廷内外需要操心的事已经够多了，没空来管我。但他要的是谋士，不是醉鬼。如果我执意如此，就趁早回家去抱娇妻幼子，好腾出位置给有用的人。”
“师兄他真这么说？” 萧锦初发现自己很难想象卫潜居高临下，冷冰冰地说出这番话的样子。
“我还能骗你不成！”提起这事，安素心有余悸：“都说蒋澄刻薄，其实咱们的陛下也不遑多让。只是…他从来舍不得这样对你……”
“师兄一直对我很好，我知道。” 萧锦初禁不住闭上眼睛，她喜欢的饮食，卫潜总是比她记得还要清楚。她久在军中不习惯熏香，所以只要她在，师兄就会把香炉撤掉。
他对她的纵容早就超过了君王对臣子，师兄对师妹，为什么她一直迟钝到视而不见呢？
“我很害怕…真地害怕……”安素放下了青瓷酒杯，她的声音在不自觉地发抖。“那时候，拿着师兄的剑去偷袭北狄的营帐，我都没有怕过，因为我知道守护的是什么。可如今，就算我手中有千军万马，也护不住他……”
安素沉默了良久，猛地把杯中酒一口喝尽，任凭喉头火辣辣地作痛：“我们都没有法子，这就是命！”
命吗？陆天师曾说过：万事皆有定数，原来这才是卫潜的定数。如果可能，她宁可看他娶妻生子，儿孙满堂。而不是如现在一般，为他日夜惶恐。
天命……多么讽刺，她曾不屑地说着若是天命在彼，说不得只好与这命争上一争了，可最终还是困在了这两个字上。
越是走到了绝境，萧锦初血液中那股不服输的劲头越是被激了出来：“从天而颂之，孰与制天命而用之。就算天命如此，我也愿意和师兄一起扛。”
“如今你说了不算，是陛下不愿意和你一起扛。”安素叹了口气，有些头痛地提醒萧锦初，否则她今日就不该铩羽而归了。
萧锦初又狠狠地灌了一杯酒：“攻城也没有一日能攻得下的！我就不信了，我能打退北狄，平定林邑，偏拿姓卫的没有办法。”
“你的兵法还是表兄教的，我劝你别想得太容易了。”安素忽然生出了一丝不妙的感觉，萧锦初在战场上鲜有败绩不是没有原因的，从本性上来说，她与卫潜算是一脉相承。两个同样执着的人碰在一起会发生什么？
“知彼知己，百战不殆，不试试怎么会知道！”萧锦初在瞬间恢复了从容，这不过是另一场战役而已。
只是开战伊始，萧锦初就发现自己处在了一个很不利的局面，卫潜不愿意见她。他说除了她的门籍，第二日就不折不扣地办了。虎贲卫也由刚回京的宣威将军檀戎来接管，没给她留半分余地。
只要皇帝不宣召，没人敢放她入宫。可等到他下诏的那一日，萧锦初估计自己就只能去奔丧了。
城中高外下者，不可攻也。当以逸待劳，以虚为实。
安素很快就知道了萧锦初准备干什么，表面上她是好好地在府中待着，可一入夜她就直入宫城，恍若无人之境。
一道手令是不可能难住萧锦初的，她从前就执掌京卫，直到几日前虎贲卫还是归她管。守卫有多少兵力，巡逻的路线，如何轮值，尽在她的掌握。宫墙百丈，拦得了旁人，唯独拦不住她。
安素看着那个挂在式乾殿窗外的人影，不禁又重重地叹了一口气。有小内侍殷勤地凑上来问：“尚书令可有什么事需效劳的？”
“哦，我府上的车马可到了？”安素不动声色地移开了视线，随口问道。
那小内侍听了这话，当真奔下去看了一眼，又气喘吁吁地跑了回来：“到了到了，正停在中华门外呢！”
叫人白跑一趟，安素有些过意不去，随手便打赏了一角银子。那小内侍越发周到，一直送到了宫门口。趁车夫调头的功夫，他又忍不住回眸，式乾殿的飞檐已经成了剪影。
这到底是何苦呢？他心想。
同一个时间，萧锦初也在想同一个问题。她如同一只蝙蝠，轻巧地勾在窗棂边，若不是有心，谁都发现不了。
自然，就算发现了，也没什么人会声张。就如步履匆忙的尚书令，也如刚刚从殿前巡视过去的陈千户。
卫潜刚与安素议完事，在宫人的伺候下换了白色的中衣，越发清冷。萧锦初怔怔地看着他，几乎舍不得移开眼。
戌时三科，陈婕妤来了一趟。进了正月，宫中要制春装，她须将司服局的明细交皇帝过目，顺便把宵夜送来。如今宫里宫外都传遍了，马上要立太子妃。她一个小小的婕妤管着宫务，多少有些尴尬，自然要加倍小心。
不过今日卫潜并没心思听，这边甫一搁下册子。他便摆手示意所有人都出去，陈婕妤虽然隐有忧色，仍是顺从地退下了。
而卫潜也没有安歇，而是重新坐到了书案前，提起笔来。
萧锦初的目力极佳，就算没有灯火，仅凭月色也能视物。却见那娟上只写了四个字：含章可贞。
这句话出自周易第二卦，坤卦。含章可贞，或从王事，无成有终。意为有美德而不显耀，就会有好的结果，这是她表字的由来。
卫潜盯着这副字看了半晌，宵夜在一旁的案上散发着香气，是莲子羹的味道。萧锦初的指甲深深地陷入了掌心，一窗之隔，却如隔山海。
她还记得第一次见到他时的情形，刚刚弱冠的东郡王凭栏而立，似乎只要一阵风过，就会飘然而去。
拥有谪仙之姿的皇子，正襟危坐时如遗世独立，披上战甲时却凛然如利刃出鞘。这样一个人，不要说染指，连想一下这个可能，她都觉得是种罪过。
卫潜的指尖在那幅娟上游移，最终停在了含章两个字的中间。他的眼神很温柔，如情人的低语。
掌心的疼痛慢了半拍才传来，可萧锦初丝毫不在乎。她特别想跳下去抓住这个男人，问他为什么那么固执。她不需要军权，不需要爵位，更不需要那些虚无缥缈的荣光，她要的是他！
就算只有一年也好，半载也罢，只要能陪他身边的时光，对她而言就可以追忆一生。
才交战到第一回合，萧锦初就认输了。思念堪比凌迟，从不一刀致命，只是零敲碎打地割肉。
她到底该怎么做……
更深露重，各宫各殿的灯火已经暗了下去，除了巡视的灯笼，唯有两个地方还有亮光。一处是虎贲卫的角楼，一处是司药局的值房。
萧锦初几乎是无意识地向着司药局的方向走去，值房不大，唯有一张床和一张桌案。豆大的灯火下，楚向澜正埋头写着脉案。
在窗边凝神看了一会，萧锦初直接伸手推开了房门，楚待诏这才抬头来，惊讶道：“萧侯？”
这天清晨，卫潜在起床时感到了一丝异样。平时他在寅末就该醒了，但今日睁开眼时，刻漏已经指向了卯正。
张内侍倒很高兴，在他看来，圣人平时就是太过操劳了。人日之前是免朝的，趁此时合该多歇一歇才是。
“陛下，今日厨下备了鹅油松仁卷，红蒸鱼鲊，拌葵菜，薯蓣粥；您看是现在就用，还是待会用？”
“那就传膳吧！”梳洗完毕的皇帝陛下看起来颇为心不在焉，张内侍刚走到门口，又将他给叫住了：“等等……昨夜点了安息香么？”
这一问，张内侍就有些摸不着头脑。式乾殿每晚都会焚一炉安息香，此乃常例。“是奴亲自添的香，可是有甚么不对的地方？”
卫潜若有所思地挥了挥手，张内侍忙退下传令膳房，他却缓步走到了帐角那尊错金瑞兽香炉前。
这座香炉是好几代前留下的东西了，青铜的胎体，纹饰描着金漆，炉盖上雕着一尊说不出名字的兽，仰翅腾空，口吐祥云。
手指沿着炉沿轻轻滑动，可以摸到极少的粉末，那是香灰，若是光用眼睛是决计看不出的。卫潜的瞳孔骤然收缩了一下。果然，昨夜的香被人换过了。
这让卫潜一时有些琢磨不透，那个换香的人既然有本事神不知鬼不觉地潜入天子寝殿，想杀了他也并非难事。既然不动手，那他究竟想做什么呢？
再细看那香炉，炉盖被移开了半寸后，露出了一小块白色。原来是块形状很不规则的绢帛，应是从衣摆上撕下来的。那是蜀地的供缎，整个宫中也没有几个人能得了的。
字迹却是不俗，上书：正月佳节，普天同愿，萧侯已至，静待君面。落款乃是一个小小的澜字，楚向澜的澜。
绢帛在掌心被揉作了一团，卫潜的眼中闪过一丝冷到极点的光，如同许久未用的剑，初试锋芒。
“来人……”
有内侍应声而入：“陛下有何吩咐？”
“楚向澜何在？”
那内侍大约觉得奇怪，却不敢露出来，只是垂首回禀道：“本草待诏昨夜值守，一早刚出宫，回了瓦官寺。”
作者有话要说：
萧侯对皇帝陛下宣战了，这回似乎不像以前那样顺利啊！
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