生命之水

    智慧不与经验的多寡成比例，而于对经验的领悟程度成比例。

    ——肖伯纳

    “老板”，杰克粗声粗气地问，“还有没有黄玫瑰？”

    一位老先生从屋里走了出来，和气地说：“没有了，只剩下你看见的那几朵了。”

    “这黄玫瑰全都蔫了，让我怎么买？”

    “喔，这个容易，你先去市场逛逛，半个小时后回来，我保证给你一束新鲜、有精神的黄玫瑰。”老板笑着，充满信心地说。

    “好吧！”杰克虽然心里不太相信他，但是想着他能从其他花店调货，于是就逛市场去了。

    好不容易在市场里熬了半个小时，再转回花店时，老板已经把一束杀气腾腾的黄玫瑰用紫色丝带绑好了，放在了玻璃柜台上。

    杰克不敢相信自己的眼睛，说：“这，这不是刚才那束吧？”它们垂头丧气的样子还映在杰克眼前。

    “是啊！这就是刚才那束。”老板还是笑眯眯地说。

    “哦？你是怎么把它们弄新鲜的？明明刚才已经蔫了的！”杰克发出惊奇的声音。

    花店老板说：“这，非常简单，刚才这些玫瑰不是凋谢，只是缺水，我把它们泡在水里，才20分钟，它们就又全都挺起胸了。”

    “缺水？你不是把它们插在水桶里的吗？怎么可能缺水呢？”“孩子，整株玫瑰都需要水呀！泡在水桶里的是它的根，就好像人吃饭一样。但是人不能光吃饭啊！人要用脑筋、有思想、有才智，才能活得抬头挺胸。玫瑰的花朵也需要水，在田野里，它们有雨水露水，但是剪下来后就很少有人注意到花朵部分也需要水了，把整株都泡在水里，玫瑰很快就恢复精神了。”

    听了之后，杰克非常心动，当场就愣住了：啊！原来人要想活得抬头挺胸，需要更多的才智。常把干枯的头脑泡在冷静的才智之水里，大脑才能焕发生机！

    杰克把那束黄玫瑰带回家，每天都会整株泡一下水，一个早期之后，它的花瓣才凋谢，但也是抬头挺胸凋谢的。

    人，只要怀着一颗细腻的心去体验万事万物，随时随地都会受到启发。

    植物需要水，只有水的滋润它们才可以茁壮成长，人就像植物需要水一样，也要不断地给自己充电、镀金来满足自己对知识的需求。

    代孕妈妈

    爱是女人出行的勇气，爱是女人凝视的星星，爱是女人航行的罗盘。

    ——丁克拉格

    尼杜帕是个非常幸福的女子，她家境富有，要什么有什么。当嫁给心仪的男孩策林之后，她的生活变得更加幸福。

    婚后，小两口恩恩爱爱，甜甜蜜蜜。可他们的喜悦是短暂的。一天，尼杜帕不幸从梯子上摔下来，孩子当场流产。更糟的是，医生告诉她，她再也不能生育。

    知道自己永远也做不成妈妈了，尼杜帕很是沮丧。自己虽然不能做妈妈，可策林仍可以做爸爸呀。于是，她劝策林再与别人结婚，但策林从未这样想过。“如果那样，”他问，“那你怎么办？”

    尼杜帕沮丧的心情使她的身体受到很大影响，她脸色苍白，多病。看到这种情况，策林提议收养一个孩子。但尼杜帕想拥有丈夫和自己的骨肉。于是，他提出生一个试管婴儿，并称，现在的技术是完全可以做到的。

    经过努力，他们找到一位名叫迪玛的贫困未婚女子。她同意做代孕妈妈，但要价很高。为了满足她的要求，策林和尼杜帕只好在金钱方面做出牺牲。迪玛想通过这次机会，改变自己的困境。

    很快，迪玛怀孕了。从此，迪玛成为策林和尼杜帕生命中最重要的人物。对迪玛来说，生孩子的经历是非常惊奇的事情，这激发了她从未有过的母性。她认识到自己正在做的事情对尼杜帕的重要性，可母性使她割舍不下肚子里的孩子。孩子快生了，迪玛内心斗争的非常激烈，她爱上了肚子里的孩子，实在不想生下孩子，就与他分离。

    经过几个不眠之夜，迪玛决定把自己的想法告诉尼杜帕。于是她鼓起勇气，来到尼杜帕家。她对尼杜帕说：“夫人，很抱歉，我不能……我不能放弃‘我的’孩子。他对我太重要了。”

    双方陷入沉默。迪玛说的每一句话都像铁锤一样砸在尼杜帕的心上。这样一来，尼杜帕的梦想就彻底破灭了。她开始无助地哭泣，乞求迪玛理解她的心情。

    看到尼杜帕伤心失望的样子，迪玛又提出自己“狠毒”的交换条件。她想了一下说：“我要是把孩子给你，那你必须以你的丈夫做交换。”迪玛其实知道，尼杜帕非常爱自己的丈夫，是不可能同意这条件的。

    两人再次陷入沉默。

    突然，迪玛痛得叫了起来。她快生了。尼杜帕抛开一切，急忙把迪玛送往他们一直就诊的私人诊所。医生严肃地对尼杜帕说：“情况有些复杂，要孩子就保不住大人，要大人就保不住孩子，你说怎么办？”

    尽管尼杜帕很想要孩子，可她没有忘记她的人性。她深深地吸了一口气，闭上眼睛，低声说：“保大人……”

    医生对此感到非常吃惊。万幸的是迪玛和孩子都有惊无险，母子平安。

    不知是失望还是高兴，得到这一消息，尼杜帕转身要走。就在她要离去时，医生又回来告诉尼杜帕，迪玛想见她。

    “我对我说过的话表示抱歉。孩子……给你。”说着，迪玛把孩子送给尼杜帕。尼杜帕看了看熟睡的孩子，和丈夫策林长得一模一样。当她回头对迪玛表示感谢时，已经太晚了……迪玛因为失血过多，永远地闭上了眼睛。

    怀孕是女人一生中最重要的时光，也是完美女人生活的开始。我们希望所有的女人都是健健康康的，我们也等待着一个女人的幸福——孕育我们的宝宝。

    我不知道

    智慧的可靠标志就是能够在平凡中发现奇迹。

    ——爱默生

    一天，罗马大主教下了一道命令，要求领地上的犹太人派一位代表去和一位基督教大学者辩论。辩论将在教堂广场举行，失败者将被杀头。

    这个消息可把所有的犹太人吓坏了，谁也不敢和基督教大学者辩论，而且不敢保证自己会赢。拉比无奈，向教徒们发出布告，征集勇敢的智者。过了好几天，只有一位小裁缝前来报名，并表示愿意献身。

    辩论的日子到了，广场上人山人海。罗马大主教让犹太人代表先发问，并宣布，任何一方只要有两个问题不知道，即算辩论失败。

    犹太小裁缝向基督教大学者问道：“假定你是犹太教权威，那么请问：‘希伯来文’是什么意思？”

    “我不知道。”大学者流利地回答。

    “什么？”裁缝高兴地叫道，“我再问一遍：‘希伯来文’是什么意思？”

    “我不知道！”这次大学者有点不耐烦了。

    罗马大主教清清楚楚听到基督教大学者两次承认了自己不知道，立即宣布辩论停止。

    不久，基督教大学者被绞死了。

    “告诉我们，你怎么能想到这么一个聪明的问题去难倒那个大学者的？”许多犹太人向小裁缝表示祝贺。

    “我告诉你们，”小裁缝说，“我并不认识‘希伯来文’，但在意第绪语里‘希伯来文’的意思就是‘我不知道’。我肯定，博学的大学者肯定知道这个意思，但罗马大主教一定不知道。看来，我的判断是对的，尽管有点冒险。”

    人的思维不能机械地停滞在一个点上，而应该反应灵活，只有这样才能更好的解决问题。在敌强我弱的情况下，此时取胜的关键是抓住对方的薄弱环节或破绽之处予以还击，这就是以智取胜。

    一罐果酱

    聪明人都明白这样一个道理，帮助自己的惟一方法就是去帮助别人。

    ——埃·哈伯德

    一个人只要还有力量帮助别人，他就是富有的。

    记得有一年，她丢了工作。在那之前，父亲所在的工厂倒闭。他们全家就只能依靠妈妈为别人做衣服的收入生活。

    有一次妈妈病了几周，没法干活。因为没钱付电费，家里被电力公司停了电，然后煤气公司又停了煤气。最后要不是因为健康部门为了公共卫生的原因制止了自来水公司，她家就会连水也没有了。家里的食品柜空空如也，幸亏她家有个小菜园，他们只好在后院生起柴火煮菜充饥。

    一天，妹妹放学回家，兴冲冲地说：“我们明天要带些东西到学校去，捐给穷人，帮助他们渡过难关。”妈妈正要冲口而出：“我不知道还有比我们更穷的人！”当时外婆也和他们住在一起，她赶紧拉住妈妈的手臂，皱皱眉，示意她不要这么说。

    “伊瓦”，外婆说，“如果你让孩子从小就把自己当成一个‘穷人’，她一辈子都会是个‘穷人’。她会永远等待别人的帮助，这样的人怎么能振作起来，怎么能当上‘富人’呢？咱们不是还有一罐自家做的果酱吗？让她拿去。一个人只要还有力量帮助别人，他就是富有的。”外婆不知从哪里找来一张软纸和一段粉红色的丝带，把她家最后一缸果酱精心包好。第二天，妹妹欢快而自豪地带着礼物去帮助“穷人”了。

    直到今天，拥有3家酒店的妹妹仍然记得那罐果酱。无论是在公司里，还是在社区里，一看到有人需要帮助，妹妹总认为自己应该是“送果酱”的人。

    别人的不幸不能给我们带来快乐，相反，在帮助别人的时候，其实也是在帮助我们自己。经常帮助别人的人是快乐的，享受生活并帮助别人享受生活，你也可以做一个帮助别人的人。

    特制鞋模

    对于成功的坚信不移，时常会促成真正的成功。

    ——弗洛伊德

    跟在两个女儿身后，她从一家鞋店逛到另一家，整个纽约都逛遍了。她们一双接一双地试着鞋，在镜子前不断地变换着姿势，研究着自己的脚。而她和她们一样大的时候，想的是“一辈子也不要进鞋店”，因为她患有小儿麻痹症。

    她是带着钢支架、穿牛津矫形鞋学走路的。棕色的牛津布又重又硬，和当时其他女同学穿的别致的玛丽珍牌小黑鞋不可同日而语。对此母亲比她还难过。她7岁时，母亲在她的牛津矫形鞋外面套上橡胶雨靴，开始教她打网球。当班上大多数同学还不知道交谊舞是什么东西时，母亲已经在客厅留声机上放起小步舞曲，开始教她跳舞了。

    经过一系列手术，12岁时她基本可以自己行走了。15岁那年母亲为她报名参加了一个男女混合的舞蹈班。母亲为她选了一条有V型领口的无吊带缎子舞裙。但买鞋时她们遇到一个难题，她穿两个号码：一只脚5号半，另一只脚是3号。“妈，我不能穿矫形鞋上舞蹈班！” “当然不，我们得找一双高跟鞋。”妈妈语气坚定地说。于是她们去了摩菲的鞋店买了双5号半的鞋。妈妈在其中一只鞋里塞上软纸，这样她的小号脚就可以穿5号半的鞋了。

    穿着华丽的缎舞裙，她有生以来第一次参加了舞会。她特意选了一个高个子男孩做舞伴。不久她发现鞋里的软纸在舞厅里拖了一地。她逃跑一样离开了那里，躲在洗手间里，直到舞会结束才离开。

    “我们一定可以找到合适的鞋！”当天晚上母亲对她说。“妈，我不想参加什么舞会。”她说。“也许不，”母亲回答说，“你还是得有一双高跟鞋，万一你改变主意了呢？”

    母亲不知在哪本杂志上看到费洛加蒙（Ferragamo）有个患小儿麻痹症的孩子，她开始给这位设计师写信，告诉他她的情况，并讲了那次舞会上发生的事，问他是否可以为我设计一双鞋。

    当时的费洛加蒙已经是欧洲闻名的鞋业大师，客户都是梦露那样的名人。但是母亲坚信这位鞋王会回信，而且他的确这么做了！费洛加蒙邀请她们到他在佛罗伦萨的总部去一趟，并答应为她做一对鞋模——免费。

    等她们终于来到佛罗伦萨时，费洛加蒙先生已经去世。她后来才知道其实他并没有患小儿麻痹的孩子，但他是一个极富同情心的人。他的女儿和妻子坚持要履行他的诺言。于是这个尴尬、自卑的少女，在妈妈的陪同下到费洛加蒙公司请设计师为她量“脚”订做第一双真正的鞋。记忆中的那天下午，除了大理石地板上匆匆走过的苗条模特和试鞋的高雅女士们，给她印象最深的是她的母亲。她以特有的方式不卑不亢地、无声地指挥着一切，好像她带到佛罗伦萨来的是一位高贵无比的公主。那天下午妈妈和费洛加蒙的设计师使她忘记了自己的残疾，相信自己真的是位公主。

    自那以后她从杂志上看到喜欢的鞋，把鞋的照片寄给费洛加蒙公司，他们就会根据她的鞋模为她手工制作，并以35美元一双的价格卖给她各种精美的鞋子：带橘红叶子的橄榄绿磨砂皮鞋、灰色配黑色伞形高跟的皮鞋、婚礼上她穿的鞋，上面有珍珠编成的蝴蝶。对一个20世纪60年代的普通年轻人来说，它们真是太奢侈、太美丽了。

    母亲是一个安静、优雅的女人，她相信生命中任何事情都是可能的。而不平凡的费洛加蒙先生和他的家人印证了妈妈常对她说的一句话：奇迹会降临到每一个渴望它的灰姑娘身上！

    生命中任何事情都是可能发生的，只要你坚信，只要你自信，奇迹就会发生。要相信：我一定会让一切变得成功！这不是一种对自我的压力，而是来自心底无穷的力量！自信的力量！

    人生无悔

    如果不保持一定程度的陌生感，就不会有出类拔萃的美。

    ——培根

    “还是忘不掉啊。”霍比的老邻居艾伦不无遗憾地嘟囔着。他是一个个体出租司机，上个月刚退休。身体还很硬朗，完全可以继续工作，但却决定放弃工作。就在他65岁生日的那天，也就是上个月16号。

    “30年啦，没有出过事故、没有违反过交通规则……”仿佛说给自己听一样，他仍旧低声唠叨着。然而就在艾伦先生决定退休的16号，他工作的最后一天，出了一起交通事故。

    无数的亲朋赶来安慰他，鼓励他，试图让他忘掉那件不愉快的事。而霍比，只是听着。

    当客人散去，只剩下霍比一个人的时候。霍比想他该说点什么才好：出事那天，是和平时一样的早晨吗？”没想到自己竟然提出这样的问题，霍比不禁尴尬地笑了笑。

    “是啊，和平时一样。60岁以后，晚上我就从来不出车了，每天早上还要看同样的电视节目。当然，那天也是哦。”艾伦先生陷入回忆之中，脸上弥漫着迷惑的神情。

    谁都有人生中重要的日子。艾伦先生也希望自己重要的日子能够平安无事地度过。

    “和平时一样，喝了不加糖和奶的咖啡？”霍比小声问道：

    “是听我老伴说的吧？对，每天都让她沏给我。但是那天沏的味道不大好。我没有抱怨，看了我的脸色她自然就明白。”艾伦先生的老伴坐在一旁，憨憨地笑了笑。

    那天的交通事故其实是不值一提的小事故，也没人受伤，仅是双方车子有了一点凹痕而已。幸运的是当时没有载客。但是，艾伦先生却认定此次事故是他人生的污点，懊悔不已。

    “想再重新过一次那天吗？”霍比提出了有些失礼的问题。

    “哦……听你这么问，倒让我想起很多事。在毕业典礼上打盹，还有1000米赛跑中临近终点的时候突然摔倒的事。不过，最终还是毕了业，赛跑也跑到了终点。”

    既然不是无法挽回的失误，就应该用积极的态度去应对。人生本来就不是完美的，我们没有必要沉湎于曾经的过失难以自拔。放下过去，面向未来才是最重要的。可是，这个道理无论旁人怎样解释，恐怕还是很难改变当事人的看法。

    “1000米赛跑你是第一名吗？”

    “记不清楚了，哦，是第一名！我印象最深的是跑步时摔倒？还是爬起来冲到终点呢？”

    艾伦的眼神渐渐由迷茫而变得清晰起来。随即转过头望了望霍比的脸。“我明白了，其实我并没有什么好后悔的呀！”

    此时，他的老伴正好端来热腾腾的咖啡。他们互相对视着，而后笑了起来。

    生活需要完美么？也许生活本身就不是一件完美的艺术品。其实，只要是我们努力过了，又何必强求事事都要完美呢？维纳斯正是因为断臂的残缺才为全世界的人所熟知。些许的遗憾，适当的残缺才是我们真实的世界。

    红色玻璃球

    只有当你给你的朋友以某种帮助时，你的精神才能变得丰富起来。

    ——苏霍姆林斯基

    在1930年经济大萧条的艰难岁月里，路易斯住在堪萨斯州东南部一个小社区里。因为食物很紧缺，钱也很少，人们经常以货易货，实物交换。那时，路易斯常光顾米勒先生的货摊，买些新鲜的蔬菜。

    一天，当米勒先生帮路易斯把土豆装到袋子里的时候，他注意到一个小男孩正贪婪地盯着一篮新摘下来的豌豆。男孩身体瘦削，穿着打补丁但很干净的衣服。路易斯付了土豆的钱，但也被新鲜的豌豆吸引住了，因为他非常喜欢奶油豌豆加土豆的滋味。在他考虑是否买豆子时，听到了米勒先生和男孩的谈话。

    “你好，白瑞，今天过得怎么样？”

    “很好，米勒先生，谢谢。这些豌豆看起来真棒。”

    “确实很好，白瑞，你妈妈好吗？”

    “还好，比过去精神多了。”

    “你不想带回点豆子吗？”

    “不了，先生，我没有钱。”

    “嗯，那你有什么东西做交换吗？”

    “只有一颗赢来的玻璃球。”

    “是吗？让我看看。”

    “给你，它很漂亮。”

    “嗯，只是我想要一颗红色的玻璃球，而不是蓝色的。你有红色的吗？”

    “好像没有……不过，下次很可能会赢一个。”

    “这样吧，你把这包豌豆带回家，等你下次来的时候给我带一颗红色的玻璃球来。”

    “好，谢谢你，先生。”

    米勒太太走过来帮路易斯装豌豆。她笑着对路易斯说：“在这个社区里还有两个这样的孩子，他们家境都非常贫寒。吉米（米勒的呢称）愿意送给他们豌豆、苹果、西红柿这样的果蔬。当孩子们下次带着红色玻璃球来时，他又会说其实他不喜欢红色的，然后给他们一包蔬菜让他们下次带绿色的或橘红色的球来。”

    “米勒真是个好人！”路易斯听了非常感动。过了一段时间，路易斯就搬到科罗拉多居住，但他从没有忘记米勒先生和男孩们换玻璃球的事。时光飞逝，很多年后，路易斯才有机会回到那个小社区拜访老朋友，也是在这时，米勒先生去世了。

    他们在晚上为他举行告别仪式，因为朋友们都去参加，路易斯也一同跟随前往。当他们到太平间的时候，碰到了死者的很多亲属，他们只能尽量说些安慰的话。走在他们前边的是三个年轻人，一个穿着军装，另外两个西装革履穿着职业装。米勒太太尽量克制着悲痛，温和地站在丈夫的棺材旁边。三个年轻人走到她的面前，每一个人都和她拥抱，亲吻她的面颊，简短地说几句话，然后就走向米勒先生的棺木。米勒太太泪眼矇胧地看着他们一个一个地来到棺材旁边，用他们温暖的手握一下死者冰冷的手，然后他们流着眼泪，慢慢地走出太平间。

    轮到他们走到米勒太太面前的时候，路易斯告诉她他是谁，又和她提起了有关玻璃球的往事。米勒太太拉着路易斯的手来到棺材旁边，说：“那三个离开的年轻人就是当年我跟你说起过的三个男孩。他们刚才告诉我自己是多么感激吉米和他们做的‘交换’。现在，因为吉米已经不能再改变主意不要不喜欢的玻璃球了——他们就来‘还债’了。”

    “我们从来没有发过财，”她接着说，“但现在，吉米可以自豪地说他是这个社区里最富有的人。”然后她轻轻抬起丈夫的右手。路易斯吃惊地发现米勒的手里握着三颗精致的闪着亮光的红色玻璃球！

    在别人最贫穷最需要帮助的时候，你去帮助他，人们将会永远记住你的好。真诚的帮助，让人心里那股高兴劲儿就跟清晨的小鸟迎着春天的朝阳一样。

    幸运的水仙花

    质朴却比巧妙的言词更能打动我的心。

    ——莎士比亚

    妈妈有一条特别心爱的裙子，上面绣着许多水仙花。妈妈说这些花会让她想起生活中令人高兴的事，即使在最倒霉的时候。

    的确，当大地被冰雪覆盖，水仙花总能傲然开放，告诉我们春天已经不远了。一天，家里的电话响了，是爸爸从纽约打来的：“你妈妈出事儿了。”

    玛丽一下子瘫倒在地板上。爸爸告诉玛丽，妈妈开车与一辆卡车迎头相撞，左膝和肘部都有开放性伤口，髋骨骨折并错位，所幸还有知觉。

    玛丽挂断电话，捂住脸哭起来。妈妈的水仙花呢？它们怎么没有保佑她呢？

    玛丽和丈夫驱车从马里兰赶到纽约。在医院里见到妈妈时，她已经做完手术。她见到玛丽最先说的话是：“知道最让我难过的是什么？那条有水仙花的裙子被剪破了！出车祸时就穿着它，但急救人员为了处理伤口不得不把它剪破，真可惜！”

    回到马里兰，玛丽立即往卖“水仙花裙子”的商店打了个电话。店主告诉玛丽他们一年前就不卖那种款式的裙子了，但把生产商的电话告诉了她。

    玛丽满怀希望地马上联系加州的生产商，他们让她找销售部一位名叫玛丽亚的女士。“我知道您说的那种裙子，但它已经停产了。”她说。玛丽把母亲的遭遇告诉了她，并对她说：“我现在不能为妈妈做什么事，但我想还她一条她最喜欢的裙子。”

    “那我给您好好找一找，”玛丽亚的语气让玛丽感到安慰，“我们的库存目录里没有，但我记得不久前见过一条，上面好像有一小块污渍。”

    “我妈妈穿中号。”

    “我会尽快给您回电话的。”此后的几天里玛丽亚一直没有给玛丽回音。她把电话打过去，她不在。一位女士告诉玛丽，玛丽亚病了，不过她肯定搞错了，库存目录上没有，库房里也不会有。

    挂断电话，玛丽很沮丧。不过，她转念又想，没什么大不了的，一条裙子不会使妈妈更快痊愈的。

    第二天妈妈打来电话。“你肯定想不到，今天早晨我能活动脚趾了。”这真是个喜讯，一星期前玛丽连想都不敢想。妈妈像她喜欢的水仙花一样顽强。如果她不放弃，她也不会。

    玛丽再次打电话给玛丽亚，这一次她在。

    “对不起，前两天我生病了。我把库房翻了个遍，终于找到那条裙子。它就在我手里，是中号的！有一小块污渍，但不仔细看根本看不出来。”

    玛丽亚很快把裙子给玛丽寄来了。她打开包装。噢，上帝，它真漂亮！妈妈的“水仙花理论”再次灵验。她决心给她一个惊喜。

    事故发生3个月后他们再次来到医院。当玛丽拿着精心包好的礼物走进病房时，简直不敢相信自己的眼睛。妈妈已经能下地行走了，只不过偶尔还需要借助轮椅来保持平衡。手术留下的疤痕几乎看不见了。

    “您看起来好极了！”

    “我也感觉如此！”她轻快地回答。

    妈妈床头的小桌上放着一大摞问候的贺卡，在最大的一张贺卡上面写满了祝愿：我会在教堂里为您点一支蜡烛；我时常记挂着您；我们祈祷您早日康复……每句祝福下面都有签名，但那些人我一个也不认识。

    “这些人是谁？”玛丽问道。

    “车祸现场附近一个公司的职员。当时他们准备外出吃午饭，看到车祸后立刻赶到我身旁，牵着我的手为我祈祷，直到救护车赶来。他们的脸就像水仙花，给了我巨大的安慰。”

    玛丽把盒子递给她。“妈妈，我有件东西送给您。”她等着她发出喜悦的尖叫。妈妈撕开包装纸，打开盒子。她好久一句话也没说，就那么盯着那条裙子。当她终于抬起头时，脸上已经满是泪水。“你究竟在哪儿找到它的？”

    玛丽告诉她，玛丽亚为这条裙子把整个库房翻了个底朝天。

    善良的人们，他们就是母亲的水仙花，傲然挺立在冰雪中。春天已经不远了。

    我们都以“助人为快乐之本”，只言片语会让一个遇到困难需要帮助的人心花怒放，一切坏的事情很快就会消逝，取之而来的是幸福时刻。让我们一起期待，水仙花会给我们带来幸运。

    只错了一点点

    祸患多蕴藏在隐微地方，而发生在人们疏忽的时候。

    ——培根

    当巴西海顺远洋运输公司派出的救援船到达出事地点时，“环大西洋”号海轮消失了，21名船员不见了，海面上只有一个救生电台有节奏地发着求救的摩氏码。救援人员看着平静的大海发呆，谁也想不明白在这个海况极好的地方到底发生了什么，从而导致这条最先进的船沉没。这时有人发现电台下面绑着一个密封的瓶子，打开瓶子，里面有一张纸条，21种笔迹，上面这样写着：

    一水理查德：3月21日，我在奥克兰港私自买了一个台灯，想给妻子写信时照明用。

    二副瑟曼：我看见理查德拿着台灯回船，说了句这个台灯底座轻，船晃时别让它倒下来，但没有干涉。

    三副帕蒂：3月21日下午船离港，我发现救生筏施放器有问题，就将救生筏绑在架子上。

    二水戴维斯：离港检查时，发现水手区的闭门器损坏，用铁丝将门绑牢。

    二管轮安特耳：我检查消防设施时，发现水手区的消防栓锈蚀，心想还有几天就到码头了，到时候再换。

    船长麦凯姆：起航时，工作繁忙，没有看甲板部和轮机部的安全检查报告。

    机匠丹尼尔：3月23日上午理查德和苏勒的房间消防探头连续报警。我和瓦尔特进去后，未发现火苗，判定探头误报警，拆掉交给惠特曼，要求换新的。

    机匠瓦尔特：我就是瓦尔特。

    大管轮惠特曼：我说正忙着，等一会儿拿给你们。

    服务生斯科尼：3月23日13点到理查德房间找他，他不在，坐了一会儿，随手开了他的台灯。

    大副克姆普：3月23日13点半，带苏勒和罗伯特进行安全巡视，没有进理查德和苏勒的房间，说了句“你们的房间自己进去看看”。

    一水苏勒：我笑了笑，也没有进房间，跟在克姆普后面。

    一水罗伯特：我也没有进房间，跟在苏勒后面。

    机电长科恩：3月23日14点我发现跳闸了，因为这是以前也出现过的现象，没多想，就将阀合上，没有查明原因。

    三管轮马辛：感到空气不好，先打电话到厨房，证明没有问题后，又让机舱打开通风阀。

    大厨史若：我接马辛电话时，开玩笑说，我们在这里有什么问题？你还不来帮我们做饭？然后问乌苏拉：“我们这里都安全吧？”二厨乌苏拉：我回答，我也感觉空气不好，但觉得我们这里很安全，就继续做饭。

    机匠努波：我接到马辛电话后，打开通风阀。

    管事戴思蒙：14点半，我召集所有不在岗位的人到厨房帮忙做饭，晚上会餐。

    医生莫里斯：我没有巡诊。

    电工荷尔因：晚上我值班时跑进了餐厅。

    最后是船长麦凯姆写的话：19点半发现火灾时，理查德和苏勒房间已经烧穿，一切糟糕透了，我们没有办法控制火情，而且火越来越大，直到整条船上都是火。我们每个人都犯了一点错误，但酿成了船毁人亡的大错。

    看完这张绝笔纸条，救援人员谁也没说话，海面上死一样的寂静，大家仿佛清晰地看到了整个事故的过程。

    巴西海顺远洋运输公司的警示方式的确很有效，此后的40年，这个公司再没有发生一起海难。

    有人会觉得这些事情是偶然的，但事实上往往是这种偶然的失误，构成了事故的根源。唯其小，不易发生，人们才常常容易放松警惕，让隐患有了发展的机会。

    一美元的故事

    一颗沙里看出一个世界，一朵野花里一座天堂。

    ——布莱克

    2000年5月的一天，美国画家迪安·布莱希没精打采地把手伸进信箱，心里想着里面一定还是像过去半年中的每一天一样，空空如也。诧异和惊喜的神情迅速掠过他的脸，信箱里居然满满地塞着明信片和信件！是他那个“胡思乱想”的主意开始有结果了？

    6个月前布莱希在银行开了个户头，存进去1万张面值1美元的钞票。每张钞票上有他手写的几行字：“这一块钱去哪儿了？寄张明信片告诉我吧！D·D·B·，密苏里州，海兰维尔，282号信箱，65669。祝你愉快！”

    接着，来信以平均每周70封的速度飞进他的信箱。现在已经有7400多个素不相识的人给他回信。史蒂文去买星巴克咖啡的时候在钱包里发现了带字的钞票。“这是我和我漂亮的新娘共度蜜月的第一天，”他在明信片上写道，“过去一个星期，你的这一美元跟着我们畅游了加利福尼亚海滨……祝你天天开心！”

    一个业余诗人给自己设计的签名是一张笑脸。他写道：“收到一美元，现在已花掉。尊姓和大名，我很想知道。缘何发奇想，涂鸦写钞票？寄诗以相赠，聊以博一笑。”何止这位诗人，所有寄来信件和明信片的人都不知道布莱希为什么在钱上写那几行字，更不知道这种奇怪举动背后的伟大计划。布莱希1999年去西雅图看过一个马赛克美术作品展。参展作品都是由几百枚手工精心着色的小方块拼成的图案。他忽然想到，如果把几百张明信片拼在一起，不就创作出自己的巨大马赛克画儿了吗？他想，只要散出去几千张1美元的钞票，准能集起制作几幅画用的明信片。

    咨询过联邦财政部铸印局，确认在钞票边缘写字在美国不违法后，布莱希把1万美元全部换成1块钱1张的新票儿。他一连干了10个星期，终于写完了所有的钞票。光阴似箭，6个月过去了，没有一点儿回音。布莱希大失所望。意外的是，从2000年5月开始，明信片雪片一样飞来了。

    11岁的伊丽莎自从佐治亚州写来明信片说：“亲爱的D．D．B·，你的一美元在我这儿。我有两个讨厌的坏哥哥、两只小鸟、一只猫，还有两只狗。你也有坏哥哥和小动物吗？”柯里斯，出租车司机，写了一张特大号的明信片：“你干吗写给不认识的人呀？我正开着我的出租车，旧金山的天儿特好，阳光明媚。我收了一张写了字的1块钱。我猜海兰维尔不像旧金山，这里到处是咖啡馆和比萨饼店。”

    柯克从佛罗里达寄来一个邮包，里面有一份星期天的《迈阿密先驱报》、他的宠物们（一只狗、一只猫和两只鹦鹉）的彩色照片，还有一只鲜绿鲜绿的椰子。觊舱从加利福尼亚萨克拉门托寄来她自己的照片。照片上的她正把一个巨大的三明治塞进嘴里。“这就是我，正在表演我的绝活儿。”

    没过多久，旅行手册、地图、菜单、不干胶贴画、冰箱门吸铁彩扣、棒球卡、彩票，统统到布菜希那里集合了。人们用这些东西细致描述了他们的生活、他们的观点，还有他们所在的城市。

    “你的一美元已经跑到林肯市了，”另一个住在西部的人来信说，“我们这个地方很有名，原因有三：有因为电影《大河流过》而闻名的河，有冬天零下70度的严寒，还有，他们是在这儿逮住校园炸弹杀手的。”（凯辛斯基，数学博士，曾任加州大学伯克利分校数学教授。极端的科技罪恶论者，认为科技造就病态社会，1978至1995年，先后13次投寄邮包炸弹袭击大学里的科技工作者。）有人在回信里像和亲密朋友叙谈一样告诉布莱项他们的不幸和痛苦，让人看了几乎掉眼泪。一位父亲刚失去了爱子。他说“请在你的工作中用上这张明信片，好吗？算是对我儿子的纪念。”

    布莱希散出去的钞票，有的曾经被放在艳舞女郎的袜带里，有的曾在赌场上被用来下注，有的曾被慷慨地捐给慈善机构。

    各色的回复让布莱希大开眼界。他相信，这些都是美国人生活和精神的缩影。

    一美元折射出的是这个世界小小的一角，五光十色的世界中它仅仅是那一缕阳光，可无数个这样的一美元就组成了我们包罗万象的世界。于微妙处可见庞大，于平淡处可见恢宏。

    快乐与安稳

    人生道路上不时散发出芳香的花朵，这是由偶然落下的种子自然生长出来的。

    ——塞·约翰逊

    丽莎认识一对夫妇，他们二十几岁的时候整天在为生活而忙碌着。当同龄人成家的时候，他们却忙着增加财产。当他们觉得生活已很安稳，想成家的时候，吉恩却已经39岁了。她一直都在试着怀孕，可没有成功。这件事说明了一个道理：如果你真的想要什么东西：一个婴儿，一次旅行，或者一台录像机，假设这些能够使你的生活更丰富，那就去争取，否则，一旦错失，机会就不会再来。

    还是个孩子的时候，丽莎就懂得了这一点。那时候，父亲失业，全家靠吃鱼市上卖剩下的鱼杂，勉强度日。一天，当丽莎透过伍尔沃斯家的窗户，看到了一个红色塑料花的胸针，她立刻就被它吸引住了。她跑回家恳求妈妈给她一角钱。妈妈叹息着。那时候1角钱可以买到1磅（1磅约合0.45公斤）碎鱼。但是她的父亲却说：“让她买吧。你以后还能用这么便宜的价钱为她买来快乐吗？”那时，10分钱买来的东西使丽莎感觉非常满足。

    丽莎有一些朋友，他们对待花销的态度让她震惊。有时甚至让人感觉他们非常荒谬。约翰逊一家连汽车都没有，但是去年他们竟然全家到夏威夷去度假了；伊夫虽然住在租来的房子里，却拥有一件时装设计的服装，穿上那件衣服使她看起来像一个模特；还有艾达，虽然手头很紧，却开车带着她的4个孩子周游了全国，并在某天下午到一家童话旅馆喝茶。“服务生们戴着白色的手套，”她回忆说，“四人组合的乐队在餐厅里表演。还有小小的冰激凌蛋糕，桌上放着精致的洗手的小碗儿，水是香的，上面还漂浮着玫瑰花瓣呢。作为一次奢侈的代价，他们吃了两天的面包加奶酪。但是孩子们早就忘记了他们整个夏天手头有多窘迫，却依然记得那一次喝茶的经历。”也许这已不仅仅是为了一样东西而放弃另一样东西的问题。

    加里在3岁的时候就表现出很高的音乐天赋。他的父母决定让他上最好的课——尽管这意味着要开车把他送到60英里以外的波士顿去上课。母亲还要到图书馆去打夜工给孩子赚学费。朋友们都问：“为什么非要给这么小的孩子提供一流的老师，而把自己搞得精疲力竭？”

    今天，加里已经17岁了，他在一些国家最好的乐队里演奏过，并且获得了两所非常棒的音乐学校提供的奖学金。如果他的父母当时只为他提供了比较容易负担的训练，这一切还会发生吗？他的妈妈认为不能。

    丽莎想，过着超出自己收入的生活并不是指你的花费超出了所得，而是指你的生活要与你对自己的最高想像相一致。搞清楚究竟什么使你快乐并且乐意去寻找它。也许你窘迫到为一根鞋带儿发愁，但是将孩子送去参加夏令营，或者为牙做一个牙套，这或许是对的。放任、奢侈、铺张——随你怎么叫，也许和你以后的生活相比，这些开销都是不理智的，但在你看来，可能更妙。它将改善你的自我感觉，使好心情洋溢在你生活的每一天。

    你有两种方式安排有限的收入：或者认真细致地分配好哪部分用来吃、哪部分用来穿、哪部分用来支付交通费以及房租；或者冲动一些，适当地奢侈——在那些使你快乐的事情上挥霍一点，而跳过那些对你不重要的部分。

    一直以来，美国人的生活总是被这样的神话影响着：那些出身贫寒的孩子们艰苦奋斗，勇于向命运说“不”，最终出人头地。我们总是为雨天忙忙碌碌，却错失了在阳光里跳舞的机会。

    我们常常会嘲笑一些做着愚蠢行为的人是在舍本逐末，可静心想想，我们又何尝不是每时每刻都生活在这样舍本逐末的世界里呢？我们总是期冀着将来的结果，却往往会忘记现在，忘记我们身边这些最美好的事情。

    乞丐的梦

    不要乞求自己没有能力得到的东西。

    ——米格尔·德·塞万提斯

    每天上午11点，一辆耀眼的汽车穿过纽约市的中心公园。车里除了司机，还有一位无人不晓的百万富翁。

    百万富翁注意到：每天上午都有位衣着破烂的人坐在公园的凳子上死死盯着他住的旅馆。百万富翁对此发生了极大的兴趣，他要求司机停下车，他走到那人的面前说：“请原谅，我真不明白你为什么每天上午都盯着我住的旅馆看。”

    这人说：“先生，我没有钱、没有家，只能睡在这长凳上，不过，每天晚上我都梦到住进了那所旅馆。”

    百万富翁灵机一动，洋洋得意地说：“我今晚一定让你如愿以偿。我将为你在旅馆租一套最好的房间并付一个月房费。”

    几天后，百万富翁路过这人的房间，想问一下他有什么感受。然而，出人意料的是，这人已搬出了旅馆，重新回到了公园的凳子上。

    当百万富翁找到他，问起为什么要这样做时，他问答道：“一旦我睡在凳子上，我就梦见我睡在那所豪华的旅馆里，真是妙不可言；可一旦我睡在旅馆里，我就见我又回到了冷冰冰的凳子上，这梦真是可怕极了，以致完全影响了我的睡眠！”

    活着，就不要奢求太多。我们来到这世上时，本来就是赤裸裸的，一无所有，是上苍赋予了我们生命，亲友以及思想和财产等等，上苍待我们何其恩宠？所以我们应该要知足和感恩。

    惬意一生

    积极的态度，不是目的，而是一种生活方式。

    ——毛姆

    一天，一个觉得生活很容易厌倦的年轻人来向园艺学家大卫·波庇求教：“要想生活得惬意一些干点什么好？”

    波庇反过来问那人：“想惬意一阵子吗？”

    “对，哪怕是一阵子也好。”年轻人说。

    “那你去吸上一点，一个钟头之内就会惬意的。”

    “不，那太短暂了，那玩意有毒，我不沾的。我想整个周末都过得惬意一些。”

    “那你就突击结一次婚，好就好，不好的话，把周末一过就拉倒。”

    这不像是很负责的咨询，年轻人觉得这样胡搅乱搅不成，再说只是周末尽一下兴，周末一过又陷入无聊，也并不怎么好，于是没吱声。

    “我明白了。”波庇说，“你想一整个星期都来劲，那你就把你那只乳猪宰了，吃上个把星期也就差不离了。”

    “光是有那么一点口福，恐怕不……”

    那话没说完，但他面带着个疑问号，不说完也罢。波庇说：“你是想一辈子都过得惬意吗？”

    对方也没吱声，那目光倒好像正是这个意思。

    “那好说，”波庇指点着，“喏，学我这样，栽点花，种点草，让自己时刻感觉是春天。”说着他指了指自己那个院子，那可真是多姿多彩、鲜艳活泼，时值深秋，那儿却满园春色。年轻人悟出点什么，笑嘻嘻地走了，带走了一份《目录》。

    人生的道路都是由心来描绘的。倘若游戏人生，那么将一事无成；倘若不能主宰自己，那么只能成为生活的奴隶。

    态度决定一切

    我可以接受失败，但无法接受放弃。

    ——乔丹

    杰尔是个古灵情怪的家伙，他心情总那么好，总是语出惊人。如果有人问，“最近怎么样”，他都会这样回答：“如果可以再好，我希望有个双胞胎兄弟。”

    他是个出色的饭店经理，很多员工甘愿跟随着他从一个饭店转到另一个饭店。员工们之所以这样做，完全是因为欣赏他的人生态度。他天生善于激励人，如果员工遇到糟糕的事，杰尔会告诉他，如何从积极的一面来看待。

    杰尔的这种人生态度实在令布鲁尔惊奇，有一天布鲁尔问他：“我真是不明白，你总不能时时刻刻都保持积极的心态吧？你到底是怎样做到的？”

    杰尔告诉布鲁尔：“每天早晨当我醒来时，我都会对自己说，嗨！小子，你今天只有两种选择；你可以选择拥有好的情绪，也可以选择拥有坏的情绪。我选择了前者。每当有扫兴的事情发生时，我可以成为它的牺牲品，也可以努力走出它的阴影，并从中吸取教训。每当有人向我抱怨什么的时候，我可以选择耐心地倾听，不发表意见，也可以将事情积极的一面讲出来。总之，我总是选择生活中充满阳光的一面。”

    “当然，这是对的，可并不是那么容易做到啊！”布鲁尔辩解道。

    “是的，”他说，“生活就意味着选择。每种状况都是一种选择。你可以让别人来影响你的情绪，你也可以自己来调整。底线是：选择你想要的生活。”

    布鲁尔不断揣摩着杰尔的话。不久布鲁尔离开了酒店，开始自己做生意。有一段时间，布鲁尔和杰尔失去了联系，但是每当生活中需要做出重大选择时，布鲁尔总会想起他。

    过了一些年，布鲁尔忽然听说杰尔遇到了意外。一天早晨，当杰尔打开房间后门时，一伙武装歹徒差点劫持了他。他试图从安全门逃走，然而不慎摔倒。劫匪在慌乱中开枪击中了他。幸好，医务人员及时赶到，立即把他送到了最近的急救中心。

    经过18个小时的急救和数月的治疗，杰尔终于安然无恙地出院了，只是身体里还残留着部分弹片。

    在他出事后的第四个月布鲁尔终于见到了他。布鲁尔问他感觉怎么样，他又重复着那句话：“如果可以更好的话，我希望有个双胞胎兄弟。”

    “看到我的伤疤了吗？”布鲁尔低下头看了看他受伤的地方，问他事情发生时，他都想了什么。

    “首先想到的是我必须锁上后门，”杰尔回答说，“然后，当我躺在地板上时，我记起了有两种选择：生或死。还好，我选择了前者。”

    “你不害怕吗？”布鲁尔问。

    杰尔接着说：“那里的医生很不错。他们安慰我说‘没关系’。但是当他们把我推进手术室后，我看见医生和护士的表情时着实被吓了一跳。在他们眼中，我这个人已经没救了。”

    “我清楚我必须做点什么了。”

    “你都做了什么？”布鲁尔问。

    “那时一个大个子护士大声问我，是否对什么药物过敏。我说是，于是所有的医生和护土都停下来等待我的回答。我深深地吸了一口气，然后大声说道：‘子弹。’他们全都笑了。我还说我要生活下去，趁着我还在世，赶紧给我动手术吧，等我死了你们就没机会了。”

    杰尔活了下来，要感谢医生们，同时他那不凡的乐观态度也帮了很大忙。其实每天我们都有充分的机会来选择生活。总之，态度决定一切。

    生活是什么样子的？其实这并不在于生活本身，而在于你用什么样的眼光去看它。用消极的挑剔的眼光去看，世界是悲观的，没有任何希望；用满足的，积极的眼光去看，你也许会觉得你是整个世界中最幸福的。

    只是教堂的杂役

    坚强的信心，能使平凡的人做出惊人的事业。

    ——马尔顿

    一个穷人从科威诺来到纽约。当他站在美国的街头时，才发现这里根本不像他们那里的人讲的那样，满地铺着黄金。他既没有生意可做，又没有职业。迫于生活的压力，他靠贩卖针头线为生。然而付出的多，得到的少。于是他到处留心好一点的活儿。当他听说律师大街的教堂需要一个杂役时，便匆匆赶去。

    考官问他：“你有阅读和写作英语的能力吗？”

    小贩答道：“没有。”

    考官接着说：“哦，那么对不起，先生。你知道，纽约可不是一个小城镇，在这里教堂杂役需要熟练运用英语并能说会写。”于是小贩怀着失望的心情走开了。

    但是后来他凭着自己的实力渐渐变成了一个富人。他转向了房地产的投资。

    一天，他投资一个房地产生意，需要25万美金。他来到了银行，申请借贷，愿望立刻得到满足。

    银行管理人员满脸堆笑地递上一枝钢笔：“请填一下您的单子。”

    这位房地产商尴尬万分：“我，我不会写字，我只会签我的名字。”

    “啊，您真了不起啊！”银行家赞道，“如果说您不会读和写却将生意做得那么成功，那么想想吧！如果您会读会写的话，现在一定是不可想像的了！”

    “当然了！我就有可能还是律师大街教堂里的一个杂役！”这位房地产商嘀咕了一句。

    遇到暂时的困难，我们不需要知难而退，因为我们是缺少暂时没有解决的好办法，但是对于那些从来不气馁，从来不认输的人来说，这些困难正是给他们提供的一个成功的机会

    比金子还贵重

    生命是一支越燃越亮的蜡烛，是一份来自上帝的礼物，是一笔留给后代的遗产。

    ——惠特曼

    在非洲一片茂密的丛林里走着四个皮包骨头的男子，他们扛着一只沉重的箱子，在茂密的丛林里踉踉跄跄地往前走。

    这四个人是：巴里、麦克里斯、约翰斯、吉米，他们是跟随队长马克格夫进入丛林探险的。马克格夫曾答应给他们优厚的工资。但是，在任务即将完成的时候，马克格夫不幸得了病而长眠在丛林中。

    这个箱子是马克格夫临死前亲手制作的。他十分诚恳地对四人说道：“我要你们向我保证，一步也不离开这只箱子。如果你们把箱子送到我朋友麦克唐纳教授手里，你们将分得比金子还要贵重的东西。我想你们会送到的，我也向你们保证，比金子还要贵重的东西，你们一定能得到。”

    埋葬了马克格夫以后，这四个人就上路了。但密林的路越来越难走，箱子也越来越沉重，而他们的力气却越来越小了。他们像囚犯一样在泥潭中挣扎着。一切都像在做噩梦，而只有这只箱子是实在的，是这只箱子在撑着他们的身躯！否则他们全倒下了。他们互相监视着，不准任何人单独乱动这只箱子。在最艰难的时候，他们想到了未来的报酬是多少，当然，有了比金子还重要的东西……

    终于有一天，绿色的屏障突然拉开，他们经过千辛万苦终于走出了丛林。四个人急忙找到麦克唐纳教授，迫不及待地问起应得的报酬。教授似乎没听懂，只是无可奈何把手一摊，说道：“我是一无所有啊，噢，或许箱子里有什么宝贝吧。”于是当着四个人的面，教授打开了箱子，大家一看；都傻了眼，满满一堆无用的木头！

    “这开的是什么玩笑？”约翰斯说。

    “屁钱都不值，我早就看出那家伙有神经病！”吉米吼道。

    “比金子还贵重的报酬在哪里？我们上当了！”麦克里斯愤怒地嚷着。

    此刻，只有巴里一声不吭，他想起了他们刚走出的密林里，到处是一堆堆探险者的白骨，他想起了如果没有这只箱子，他们四人或许早就倒下去了……巴里站起来，对伙伴们大声说道：“你们不要再抱怨了。我们得到了比金子还贵重的东西，那就是生命！”

    表面上看，马克格夫所给予的只是一堆谎言和一箱木头；其实，他给了他们行动的目的。人不同于一般动物之处是人具有高级的思维能力，因此人就无法和动物一样浑浑噩噩生活，人的行动必须有目的。有些目的最终仍无法实现，但至少，他们曾经激励和支撑了我们的一段生活，这就值得感谢。

    我们活在这个世界上，太多繁复的东西迷住了我们的眼睛，让我们不知所措，也不知道如何追求和珍视什么。其实，生命才是我们最珍贵的财富。

    不平凡的农夫

    埋在地下的树根使树枝产生果实，却并不要求什么报酬。

    ——泰戈尔

    他姓弗莱明，是一个贫穷的苏格兰农夫。

    一天，当他在田里辛勤劳作时，听见附近沼泽地里传来呼救声。他丢下手上的活跑过去，看到一个男孩陷在黑色的烂泥里。男孩尖叫着，挣扎着，但越陷越深，腰以下部分已经陷入泥中。农夫弗莱明沉着勇敢地把这个少年从死亡的边缘拉了回来。

    第二天，一位气度不凡、衣着华丽的贵族来到这块贫瘠的土地上。他走下马车，对农夫说自己是被救男孩的父亲。

    “我要报答你，”这位贵族说，“你救了我儿子的命。”

    “不，我救他不图回报。”苏格兰农夫拒绝了贵族的提议。

    这时，农夫的儿子从简陋的农舍里走出来。“那是你儿子吗？”贵族问。

    “是的。”农夫骄傲地回答。

    “我要和你签订个协议。请允许我给你儿子提供和我儿子一样的教育。如果这个男孩像他的父亲一样勇敢和善良，他无疑会成为一个让我们所有人都为之骄傲的人。”

    农夫的儿子的确做到了。他进了最好的学校读书。从伦敦圣玛丽医学院毕业，后来因发现青霉素而成为享誉世界的亚历山大·弗莱明爵士。

    许多年后，从沼泽里被救出来的贵族的儿子患上了肺炎。这次拯救他生命的是什么？是青霉素。

    这位贵族的名字是什么？伦道夫·丘吉尔勋爵。他儿子的名字？温斯顿·丘吉尔，大名鼎鼎的英国前首相。

    人的一生中什么最重要？当一个人做一件好事时，旁人考虑的可能是他这样做值不值得，其实这并非是最重要的，达成自己的心愿才是最重要的。

    命运女神

    人生的命运是多么难以捉摸！它可以被几小时内发生的事情毁灭，也可以因几小时内发生的事情而得到拯救。

    ——欧文·斯通

    一个商人从事航海贩运发了大财。他曾屡屡战胜风险，各种各样恶劣的气候和地形都没有对他的货物造成损失，似乎命运女神格外垂青于他。他所有的同行都遭到过灾难，只有他的船平安抵港，代理人和经销商也对他忠实守信。人们追求奢侈的欲望使他财源广进，他顺利地贩卖了运送回来的砂糖、瓷器、肉桂和烟草。总之，他很快就成了腰缠万贯的大富翁。

    在他周围，人们谈论的都是值钱的威尼斯杜卡金币，他驾车走稳，就是斋戒的日子里也有婚礼般的排场。一个朋友目睹了他的豪华盛宴之后，羡慕地说道：“您的家常便饭也有这样的气派，真让我大开眼界！”

    “这还不是靠我自己的努力奋斗，靠我的聪明才智，靠我的独具慧眼，才能抓住机遇获得今天的成就。”

    这位商人认为赚钱是件极容易的事，因此，他把赚得的钱拿出来搞投机，这一次可没有什么好运气了。租的第一条船设备很差，碰到一点儿风浪就翻了船；第二条船连必要的防御武器都没有，海盗连船带货都一齐掳了去；第三条船呢，虽然平安到港了，但一时间经济萧条，没有了往日那种追求奢华的风气和购物狂潮，货物也因为积压过久而变质了。另外，代理人的欺骗和商人花天酒地、大兴土木、挥金如土的生活方式也花费了他不少的钱财。他的朋友看到他如此迅速地踏人一文不值的境况，问他道：“这是怎么回事？”

    “哎，别提了，全怪那不济的命运。”

    “您别放在心上，”朋友安慰他说。“如果命运不愿意看到你幸福，至少它会教你变得谨慎小心。”

    在一般情况下，人们总是会推卸责任。把成绩归功于自己的才干，如果失败，那就要把责任推到命运女神身上了。

    视角与机遇

    能以深刻的内容充实每个瞬间，谁就是在无限地延长自己的生命。

    ——库尔茨

    琼妮的女儿艾德里妮在12岁时选学了摄影课，女儿告诉琼妮真正的摄影家用的都是黑白胶片。听从妈妈的意见，女儿买了胶卷，她便提议一起去拍摄著名的圣路易斯拱门。

    那天天阴沉沉的，琼妮建议等太阳出来再去，但她说这样的光线正适合她构想的照片。她们刚来到拱门，艾德里妮便走到近前，背靠在拱门的三角形支柱上，向后弯着身，将相机举过头顶。

    琼妮尽量和蔼地说：“亲爱的，你应该退后一些，把整个拱门照下来。”任何人只要见过拱门的照片，就知道琼妮为什么这样讲。但女儿没有理会，又走向另一根支柱，重复了前面的动作。琼妮希望她能拍张漂亮的照片，所以再次试图告诉女儿该怎样拍这张照片，可是女儿对于妈妈的忠告依旧置若罔闻，完全没有把妈妈多年来在生日晚会上和度假时的摄影经验放在眼里。“不，我就要这样拍。”她说。

    琼妮有些生气地想，好吧，无非是浪费些胶卷和冲洗的钱，但是她会得到教训的：就算是付点学费吧！结果是琼妮自己上了一课。几年过后，艾德里妮获得了旧金山艺术学院的奖学金，在安塞尔·亚当斯摄影中心实习，并在旧金山现代艺术博物馆举办了摄影展。感谢上帝，女儿没有听从琼妮的劝告，那张拱门照片已经挂在多家美术馆里，被广泛收藏。女儿的作品以独特的洞察力取胜，正是洞察力使她在12岁时以琼妮意想不到的角度，拍下了那张拱门的照片。

    女儿拍那张照片的方法使琼妮明白，世上大多难题的解决方法近在眼前——换个视角，就能发现机遇。

    人生的每一个时刻都充满挑战，每一个时刻都暗藏机遇。那么它们必然会为我们带来意想不到益处。

    哥哥的兰花

    喜欢的就争取；得到的就珍惜；错过的就忘记！

    ——罗曼·罗兰

    兄弟二人在一起生活，哥哥非常喜欢兰花，工作之余，常常花费许多时间去观赏。他种了很多美丽的兰花，尤其是放在花架上的几盆，更是兰花中的极品。

    一年暑假，哥哥要外出旅游一段时间，他怕走了以后没人能够和他一样尽心照顾兰花，所以临行前他告诉弟弟，务必要好好帮他照顾那几盆珍贵的兰花。

    在他出门的这段时间里，弟弟一直细心地帮他照顾着兰花，就像哥哥在家时一样。弟弟非常仔细，总是担心有什么不周到的地方，哥哥回来就要不高兴了。

    但是有一天弟弟在给兰花浇水时，却不小心将花架碰倒了。所有的花盆都跌碎了，兰花撒了满地。

    弟弟非常难过，打算等哥哥回来后，向他道歉；同时弟弟又禁不住去想，等哥哥回来后发现失去了心爱的兰花，会不会大发雷霆。

    几天后，哥哥回来了。他知道了事情的经过后，不但没有责怪弟弟，反而安慰他说：“我种兰花，一是用来观赏消遣，美化环境，二是用来陶冶情操。我不是为了生气而种兰花的。”

    生命给了花开的机会，花开多美，可是不能永存；生命给了花落的无奈，花落多悲，可也只是瞬间！笑对人生，以宁静淡泊的心态对待生命中的每一瞬间。

    重要的一课

    灾难就像刀子，握住刀柄就可以为我们服务，拿住刀刃会割破手。

    ——洛威尔

    那天的风雪下得可真大，外面像是有无数发疯的怪兽在呼啸厮打。雪恶狠狠地寻找袭击的对象，风呜咽着四处搜索，从屋顶，从看不见缝隙的墙壁，鼠叫似的“吱吱”而入。

    大家心底都在叫冷，一屋的跺脚声。

    鼻子被冻得红红的雷科巴老师挤进教室时，一股等待了许久的风，趁机席卷而人，墙壁上的《世界地图》一鼓一顿，愤怒似的卷向空中，接着又一个跟头栽了下来。

    这时，往日很温和的雷科巴先生一反常态：满脸严肃庄重甚至冷酷，一如室外的天气。乱哄哄的教室立即安静了下来，学生们惊异地望着雷科巴先生。

    “请同学们放好书本，我们到操场上去。”

    几十双眼睛在问：“干吗？”

    “因为我们要在操场上立正五分钟。”

    “这么冷的天要我们站出去，而且是站在大雪之中，老师是不是疯了？”大家都是这么想的。

    即使雷科巴老师下了“不上这堂课，永远别上我的课”的“死命令”，还是有几个娇滴滴的女生和几个很强壮的男生没有出教室。

    操场在学校的西南角，南边是空旷的菜园，再南是一口池塘，但是现在操场、菜园和池塘都融为了一体，肉眼根本就辨不出，哪是哪。

    矮了许多的篮球架被雪团打得“啪啪”作响，借着南风卷地而起的雪粒雪团弄得人睁不开眼张不开口。脸上像有无数把细窄、锋利的刀在拉在划，厚实的衣服像铁块冰块，脚像是踩在带冰碴的水里。

    学生们像一群刚从狼窝逃出的绵羊，再次见到凶神恶煞的狼一样，挤在教室的屋檐下，不肯迈向操场半步。

    雷科巴先生没有说什么，面对学生们站定，脱下羽绒衣，毛衣脱到一半，风雪帮他完成了另一半。

    “快到操场上去，站好。”雷科巴先生脸色苍白，一字一顿地对学生们说。

    谁也没有吭声，学生们老老实实地到操场排好了三列纵队。

    瘦削的雷科巴先生只穿一件白衬衣，衬衣紧裹着的他更显单薄。

    学生们规规矩矩地立着。

    五分钟过去了，雷科巴先生平静地说：“解散。”

    回到教室，雷科巴先生说：“在教室时，我们都以为自己敌不过那场风雪，事实上，叫你们站半个小时，你们也顶得住，叫你们只穿一件衬衫，你们也顶得住。面对困难，许多人戴了放大镜，但和困难拼搏一番，你会觉得，困难不过如此……”

    学生们很庆幸，自己没有缩在教室里，在那个风雪交加的时候，在那个空旷的操场上，他们学到了人生重要的一课。

    在人生的漫漫里程中，多数人过多地关注了生活中的挫折与苦难。人的一生是不会一帆风顺的，生活中，面对这些困难的处境时，只有努力向上，靠自己积极进取，永不服输，才能克服种种难关。

    冬天的枯树

    忍耐之草是苦的，但最终会结出甘甜而柔软的果实。

    ——辛姆洛克

    一个孩子与父亲一起来到一个小农场。孩子在玩耍时发现几棵无花果树中有一棵已经死了。它的树皮已经剥落，枝干也不再呈暗青色，完全枯黄了。孩子伸手碰了一下，只听“吧嗒”一声，枝干折断了。

    孩子对爸爸说：“爸爸，那棵树早就死了，把它砍了吧！我们再种一棵。”可是爸爸阻止了他。他说：“孩子，也许它的确是不行了。但是，冬天过去之后它可能还会萌芽抽枝的——它正在养精蓄锐呢！记住，孩子，冬天不要砍树。”

    果然不出父亲所料；第二年春天，那棵好像已经死去的无花果树居然真的重新萌生新芽，和其他树一样在春天里展露出生机。其实这棵树真正死去的只是几根枝杈，到了春天，整棵树枝繁叶茂，绿荫宜人，和其他的伙伴并没什么差别。

    那个孩子后来成了一名小学教师。在他20多年的教学生涯中，他不止一次地遇到类似的情形。小时候背起字母来都结结巴巴的皮埃尔，现在竟成了一位小有名气的律师；而当年那位最淘气、成绩差得一塌糊涂的巴斯克，后来是大学的优等生，毕业时自己创办了一家红火的公司。

    最不可思议的是自己的儿子布朗。他幼时不幸患了小儿麻痹症，几乎成了废人。可是这位小学教师记住了爸爸的话，不放弃对儿子的希望，一直鼓励他不要灰心丧气。现在，布朗顺利地完成了大学课程，担任了公共图书馆的管理员。要知道，布朗只有左手的3个手指能动弹，就是扶一扶鼻梁上的眼镜也十分困难！

    “冬天不要砍树”这句话一直鼓舞着当年的那个小男孩，每每遇到让他沮丧伤怀的事，他都靠着这句话顺利地度过了一个又一个家庭和事业上的危机。只要不轻易放弃，凡事都有转机。

    在遇到困境的时候，把自己当作冬天的枯树养精蓄锐，积蓄力量。要明白困难和挫折只是一时的寒冬，只要坚持就能等到转机。

    你是哪一个

    人可以忍受不幸，也可以战胜不幸，因为人有着惊人的潜力，只要立志发挥它，就一定能渡过难关。

    ——卡耐基

    一个女儿对父亲抱怨她的生活，抱怨事事都那么艰难。她不知该如何应付生活，想要自暴自弃了。她已厌倦抗争和奋斗，在她的生活中仿佛总是一个问题刚解决，新的问题就又出现了。

    她的父亲是位厨师，他把她带进厨房。父亲什么话也没说只是往三只锅里倒入一些水，然后把它们放在旺火上烧。不久锅里的水烧开了。他往第一只锅里放些胡萝卜，第二只锅里放只鸡蛋，最后一只锅里放人碾成粉末状的咖啡豆。他将它们浸入开水中煮，期间一句话也没有说。

    女儿咂咂嘴，不耐烦地等待着，纳闷父亲在做什么。大约20分钟后，他把火闭了，把胡萝卜捞出来放人一个碗内，把鸡蛋捞出来放人另一个碗内，然后又把咖啡舀到一个杯子里。做完这些后，他才转过身问女儿，“亲爱的，你看见什么了？” “胡萝卜、鸡蛋、咖啡”，她回答。

    他让她靠近些并让她用手摸摸胡萝卜。她摸了摸，注意到它们变软了，父亲又让女儿拿一只鸡蛋并打破它。将壳剥掉后，他看到了是只煮熟的鸡蛋。最后，他让她喝了咖啡。品尝到香浓的咖啡，女儿笑了。她怯生问到：“父亲，这意味着什么？”

    他解释说，这三样东西面临同样的逆境——煮沸的开水，但其反应各不相同。胡萝卜入锅之前是强壮的，结实的，毫不示弱；但进入开水之后，它变软了，变弱了。鸡蛋原来是易碎的，它薄薄的外壳保护着它呈液体的内脏。但是经开水一煮，它的内脏变硬了。而粉状咖啡豆则很独特，进入沸水之后，它们倒改变了水。“哪个是你呢？”他问女儿。“当逆境找上门来时，你该如何反应？你是胡萝卜是鸡蛋，还是咖啡豆？”

    逆境能够使人坚强，也会使人脆弱。从来没有人能在经历磨难后而毫无改变；只是有些人能超越它并站立起来，而有些人则会被逆境击垮。

    跳蚤的高度

    没有人事先了解自己到底有多大的力量，直到他试过以后才知道。

    ——歌德

    在昆虫中，跳蚤可能是最善跳的了，它可以跳到自己身高的几万倍的高度。

    为什么会这样呢？带着这个问题，一个大学教授开始了他的研究。可是他研究了一整天，都没有找到答案。

    第一天下班的时候，教授用一个高一米的玻璃罩罩着这只跳蚤以防它逃跑。就在那天晚上，跳蚤为了能跳出玻璃罩，就跳啊跳啊，可是无论它怎样努力，无论他怎么跳，都在跳到一米高的时候，就被玻璃罩挡了下来。

    第二天，教授上班取下玻璃罩，惊奇地发现，这只跳蚤只能跳一米高了。于是他来了兴趣。

    第二天下班时，教授用了一个50厘米的玻璃罩罩着跳蚤，第三天，教授发现跳蚤只能跳50厘米的高度；晚上，教授又用20厘米的玻璃罩罩着跳蚤，第四天，跳蚤跳的高度又降为20厘米。到了第四天下班时，教授干脆用一块玻璃板压着跳蚤，只让跳蚤能在玻璃板下面爬行。果然，到了第五天，跳蚤再也不能跳了，只能在桌面上爬行。

    可就在这个时候，教授不小心，打翻了桌上的酒精灯，酒精洒在了桌上，火也慢慢地向跳蚤爬的地方蔓延。奇迹出现了，就在火快要烧着跳蚤的一瞬间，跳蚤又猛地一跳，又跳到了他最开始的超过他身体一万倍的高度。

    用一种固定的模式来限制人的能力发挥时，人也会变得萎靡，主观上错认为自己的能力也便是那个水平，但是，永远不要忘记：人的潜力就象这跳蚤的弹跳力一样，发挥出来时更是惊人的！

    老鞋匠的嘱咐

    一个具有天才的禀赋的人，绝不遵循常人的思维途径。

    ——司汤达

    在苏格兰一个小镇上，一位年迈的鞋匠决定把补鞋这门本事传给三个年轻人。在老鞋匠的悉心教导下，三个年轻人进步很快。当他们学艺已精，准备去闯荡时，老鞋匠只嘱咐了一句：“千万记住，补鞋底只能用四颗钉子。”三个年轻人似懂非懂地点了点头，踏上了旅途。

    过了数月，三个年轻人来到了一座大城市各自安家落户，从此，这座城市就有了三个年轻的鞋匠。同一行业必然有竞争，但由于三个年轻人的技艺都不相上下，日子也就风平浪静地过着。

    过了些日子后，第一个鞋匠就对老鞋匠那句话感到了苦恼。因为他每次用四颗钉子总不能使鞋底完全修复，可师命不敢违，于是他整天冥思苦想，但无论怎样想他都认为办不到。终于，他不能解脱烦恼，只好扛着锄头回家种田去了。

    第二个鞋匠也为四颗钉子苦恼过，可他发现，用四颗钉子衬补好底后，坏鞋的人总要来第二次才能修好，结果来修鞋的人总要付出双倍的钱。第二个鞋匠为此暗喜着，他自认为懂得了老鞋匠最后一句话的真谛。

    第三个鞋匠也同样发现了这个秘密，在苦恼过后他发现，其实只要多钉一颗钉子就能一次把鞋补好。第三个鞋匠想了一夜，终于决定加上那一颗钉子，他认为这样能节省顾客的时间和金钱，更重要的是他自己也会安心。

    又过了数月，人们渐渐发现了两个鞋匠的不同。于是第二个鞋匠的铺面里越来越冷清，而去第三个鞋匠那儿补鞋的人越来越多。最终，第二个鞋匠铺也关门了。

    日子就这样持续下去，第三个鞋匠依然和从前一样兢兢业业为这个城市的居民服务。当他渐渐老去时，他开始真正懂得了老鞋匠那句嘱咐的含义：要创新，而且不能有贪念，否则必会为社会所淘汰。

    再过了几年，鞋匠的确老了，这时又有几个年轻人来学这门手艺，当他们学艺将成时，鞋匠也同样向他们嘱咐了那句话：“千万记住，补鞋底只能用四颗钉子。”

    生活中许多事情就是这样，需要换个角度来看待它，多一些开朗和豁达，在不利中找出对自己有利的一面，不但能够很快心情舒畅，对生活重新充满信心，甚至能在困境中起死回生。

    自由的杰作

    自由之于人类，就像亮光之于眼睛空气之于肺腑爱情之于心灵。

    ——英格索尔

    世界建筑大师格罗培斯设计的迪斯尼乐园，经过三年的精心施工，马上就要对外开放了。然而，各景点之间的路径怎样设计还没有具体的方案。施工部打电报给正在法国参加一个庆典活动的格罗培斯大师，请他赶快定稿。接到催促电报，格罗培斯非常着急，尽管从事建筑研究40年，攻克过无数个建筑方面的难题，但建筑学中路径的设计问题一直困扰着他，迪斯尼乐园的路径设计几易其稿，仍不能令他满意。法国庆典一结束，格罗培斯让司机开车带他到地中海海滨，寻找灵感。

    一路上格罗培斯望着窗外，看到许多的葡萄园，园主们大都把葡萄摘下来，摆在路的两侧，向过往的车辆和行人吆喝兜售，然而很少有人停下车来购买。可是当汽车拐入一个小山包时，发现那儿停着好多汽车。格罗培斯也让司机停下来，经过询问才知道，这是一个无人看管的葡萄园，只要你在路旁的箱子里投入五法郎，就可以摘一篮葡萄。还听说，这是一位老太太的葡萄园，她因年迈无力料理而想出这样的办法，更令人不可思议的是，在这绵延百十公里的葡萄产区，总是她的葡萄先卖完，而且价格最高。格罗培斯决定不再去地中海海滨，而返回驻地。因为他已找到了灵感——给人自由。

    返回驻地后，他给施工部拍了一封电报：撒上草籽，提前开放。施工部按照要求在乐园撒满草籽。没多久，小草出来了，整个乐园的空地被绿荫覆盖。随着小草的生长，被人踩的路径也明显出来，蜿蜒曲折、宽窄有序，优雅自然。第二年，格罗培斯让施工部按着这些踩出的痕迹铺设了人行道。1971年伦敦国际园林艺术研讨会上，迪斯尼乐园的路径设计被评为世界最佳设计。

    任其自然，给其自由。

    其实人性中本就向往自然的自由，像风景一样，自然，自在的才是最美的。

    冲动的惩罚

    人只有得到他人的赞美时，才会体验到生活的意义。

    ——马洛

    有一位犹太教的长老，酷爱打高尔夫球。

    在一个安息日，他很想去挥杆，但是教里有规定，信徒在安息日必须休息，什么事都不能做。

    可是这位长老手痒得很，非常想玩两杆。等了一会儿，他终于忍不住，决定偷偷去高尔夫球场，心里想着我就打九个洞，打九个洞就好了。由于安息日犹太教徒都不会出门，球场上一个人也没有，因此长老觉得不会有人知道他违反教规。

    然而，当长老在打第二洞时，却被天使发现了。天使生气地把长老打球的事告诉给了上帝，说这个长老不守教义，居然在安息日出门打高尔夫球。

    上帝听了，就跟天使说他会好好惩罚这个长老。

    第三个洞开始，长老打出超完美的成绩，几乎都是一杆进洞。长老兴奋莫名，到打第七个洞时，天使又跑去找上帝说：“您不是要惩罚长老吗？为何还不见有惩罚？”上帝说：“我已经在惩罚他了。”

    直到打完第九个洞，长老都是一杆进洞。因为打得实在太稳当了，长老决定再打九个洞。那个天使又去找上帝，说：“到底您说的惩罚在哪里？为什么我看不到他受到惩罚呢？”上帝只是笑而不答。

    打完十八洞，长老每次都是一杆进洞，他的成绩已经超过任何一位世界级的高尔夫球手了。天使看到后，很生气地问上帝：“这就是您对长老的惩罚吗？”上帝说：“是的，这就是我对他的惩罚。”顿了顿又说，“你想想，他有这么惊人的成绩，以及兴奋的心情，却没有人欣赏到，而且即使他对别人说了，也没有人会相信。这不是最好的惩罚吗？”

    天使这才明白了上帝对长老的惩罚。

    人的天性里，都有得到别人肯定的渴望，你关注他，他会觉得很自豪，并且快乐无比，反之，则是痛苦。

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