无论如何，桂林好歹算是入土为安、盖棺定论，他终于可以躺在棺材板子里长长地舒上一口气了，可怜的是他的老娘。桂林死了以后那老太太就魔怔了。不过，她不像别的魔怔病人。她既不打人，也不骂人，更不披头散发。她的疯张只表现在一件事情上：抢人家的娃娃来抱。她像幽灵一样，不声不响地从村东走到村西，又从村西走到村东，看到哪个婆姨抱着娃娃就径直过去抢，抢过来以后便紧紧地搂在怀里，心肝肉儿地又亲又叫。虽然她从来都不伤害娃娃，但娃娃多数还是被她吓哭了，村里抱娃娃的婆姨们总是见了她就躲。埋葬了桂林以后，梅香和自己的男人一起来接桂林娘去自己家里养老，可是，老太太说什么都不肯离开自己生活了一辈子的村寨。梅香只好隔三差五地送一些吃的用的来，顺便帮助洗洗涮涮的。梅香还有孩子要照顾，妇女主任不想让她烦劳，便安排村里的人轮流照顾桂林娘，谁家做了好吃的，也都会主动送一些来给她品尝。

    不过，老太太不稀罕那些东西，她只稀罕孩子。别人不高兴老太太抱自己的孩子，草妮子两口子却喜欢。每一次桂林娘要抢她的娃娃来抱时，草妮子总是欢欢喜喜地送给她，要她抱个够、亲个足。也是奇怪，那孩子在桂林娘的怀里不哭也不闹，比在草妮子怀里还要乖。于是，过了一段时间以后，桂林娘便不再抢别人的娃娃，她单只抱瓜宝家的娃娃。每天她一大早起来就径直到瓜宝家里去了，进门以后便把娃娃接过来抱在怀里，仿佛那是她天经地义的本分。

    有她照看孩子，两个年轻人便乐得忙着干活。莫管是家里还是地里，都有一大堆的活路要干呢。说来也奇，桂林娘一把娃娃抱在怀里似乎就不魔怔了，她有条不紊地指点着两个年轻人：该给庄稼施肥了，该给豆秧间苗了，该把收回家的芥菜叶子腌进坛子里做冬菜了。瓜宝和草妮子都很听话，桂林娘叫做什么便做什么。桂林娘还亲自动手，替他们家养了猪崽子和鸡婆婆。圈里有了猪，笼里有了鸡，屋子里有了娃娃，一老一少加上小夫妻俩，一家热热闹闹四口人，那日子过得竟是有声有色、火火红红的，比谁家都不差哩。

    后来，由妇女主任出面安置，桂林娘干脆睡到了瓜宝家里，两家合成了一家。早上来、晚上走，着实太麻烦了，有这工夫还不如帮草妮子拣豆子哩。五月端五快要来了，又到了采蒲艾、蒸粽子的时候。桂林娘在家里一边照看着娃娃，一边拣着豆子的时候，草妮子和瓜宝正在山上的林子里采蒲艾呢。今年的蒲艾比往年长得都好，每一片叶子都舒舒朗朗、青青素素的，微风吹来，暗香浮动，漫山遍野都熏醉了般。瓜宝把采来的花朵别在草妮子的头发上，草妮子就变成了林中一只欢快的梅花鹿。在他们奔跑着尽情嬉戏的时候，有粗犷的山曲曲儿从远处一波一波地浪过来，听上去淋漓而又酣畅，整个一座山都在偷偷地抿着嘴儿笑哩：

    上一道坡坡下一道梁，

    见不上那小妹子儿好悽惶。

    瞭见那村村晾不见人，

    泪格蛋蛋泡在艾蒿林。

    你在那梁梁我在那沟，

    亲不上口口儿哟招一招手。

    责任编辑 鲁书妮

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