两名宫人见孺人离去，进来为太子奉茶，见太子却是赤足站立地上，皆是一惊，一人上前去问道：“殿下，当心受凉。”定权回头冷冷一笑，随手将那说话的宫人推倒在了榻上。另人愣了片刻，直到听得一声清脆的裂帛声起，方回过神来，连忙悄然退了出去，兀自心跳不住。
阿宝走到殿外，抬首东望，那爿半月已不可见，倒有一道黯淡天河划过半空，四围已是暗了许多，也没有了先前那道诡异的白光。不过是一个寻常的冬夜，风的啸声被檐角劈开，拉长，就好像什么地方有人在哭泣。但是她并不害怕，能够听得见声音，她才知道，自己终于走出了今夜的梦魇。她信步下了玉阶，却并没有走上返回寝宫的长廊。两名执灯的宫人正暗暗纳罕，却见顾孺人已是愈走愈快，最后竟径自向后殿的广场奔跑而去。那件玄色麾衣，本是太子之物，穿在她身上却是过长过大，此刻奔走起来，便被风扯起，似是一片低矮的暗云，要融入前方的深沉夜色中。
两个宫人互看一眼，同时回过神来，忙喊道：“顾娘子，当心地滑！”一面追了上去。阿宝却似充耳不闻，只是一意孤行。两宫人一路随去，脚下不住打滑，便落后了许多。再抬首去看她，却平平稳稳愈去愈远，便似是御风而行。两名巡夜的东宫侍卫，深夜中忽见一人在广场上疾走，其后还似有人追赶，连忙上前几步，截住了那人，拔刀喝问道：“什么人？”却见一个年轻女子停下脚步，喘息着慢慢抬起眼来，她的鬓发早已凌乱不堪，嘴唇也冻得发紫，却沉声喝道：“退下！我是东宫侧妃顾氏。”二人被这凛冽声气唬了一跳，又见后面几个宫人一边口呼“娘子”一边正向这边跑来。连忙还刀入鞘，施礼道：“臣失礼。只是不知娘子……”话未说完，阿宝已是又从他们身边擦过，提足向殿后跑去。
她的身前身后都是无垠的暗夜，寒风就在耳边呜咽，眼睛被风射得酸痛；一身上下，从肌肤到五内，都已经凝成了坚脆的冰霜。如果在此刻滑倒，她也许真会跌得粉碎，再也无法收拾还原，就像那只越窑磁瓶一样。不过那又如何，世上一切有形之物终将化尘化土，那几百年的瓷器是，这几十年的人生也是。越过了那道宫墙，她终于明白了自己想找的东西。她慢慢停下脚步，跨过了那道玉石阑干，虽然只来过一次，她却一眼便认出了角落中的那株小树。它的树干还未到一抱之粗，看着只是细瘦可怜。她伸手摸了摸树皮，那上面已经结满了白霜，冷硬便如玄铁一样。她却并没有感觉到，只是展臂抱住了它，哆嗦着把脸贴到了上面，慢慢的跪了下去。今夜他的那个眼神，大概是真的，虽然她没有半点凭据。她知道自己拒绝的究竟是什么，今后他们还会有肌肤之亲，但是交心的机会也许只有这一次。她亲自关上了这扇门，她终将后悔，她此刻已在后悔，可是如果再选一次，她仍旧会这样做。她想起了太子常说的那句话：“孤就是这样的人，自己也没有办法。”其实她也是这样的人，他们是何其的相似，他们本该何其的般配。
待到那宫人和侍卫赶到太子林前时，只是呆住了。顾孺人正跪在树下失声恸哭。但是没有泪水，在这滴水成冰的寒夜，眼泪在落在之前就被封冻在了眼中。
阁内定权稍稍理了理衣襟，对枕边的宫人道：“孤要歇息了，你先下去吧。”那个宫人默默起身来，伸手抚了抚肩头的瘀伤，勉强穿回了方才被太子撕裂的衣衫，犹豫半晌，方乍起胆子低低说道：“殿下，奴婢名叫琼佩。”定权闭着眼睛，懒懒地“嗯”了一声。那宫人等了片刻，再不闻他有别的言语，心中暗暗叹了口气，起身悄悄退了出去。
定权一夜睡得极沉，临拂晓时似是听见有人叫起，也未曾理会。待得睁开眼睛，才发觉已是辰时过半，早已经误了给皇帝请安的时辰。突然又想起昨夜回宫迟了，不知今日还有怎样的口舌，一时也造不出合适情由，只觉头痛欲裂。待要借着天寒告病，又怕皇帝认真询问起来，反倒更加没趣。愣了片刻，只得起身更衣，硬着头皮便向晏安宫赶去。
到得殿门外，方欲遣人通秉，便见殿中走出一个着紫袍束玉带的人来。那是已经获罪，本该在府中省察，等候离京的齐王，定权的脸色登时黑了下来。
☆、薄暮心动
兄弟二人已弥月未曾相见，此时遇着，定棠面上倒并无尴尬神情，只是瞧见定权神色，心内一哂，朝着他微微一躬，淡淡叫了一声：“殿下。”定权目视他良久，微笑问道：“二哥也是来给陛下请安么？”定棠亦笑道：“是，陛下已经起身了，此刻正用早膳。殿下请入殿吧，臣先告辞了。”话刚说完，却偏过头去轻轻咳了两声。定权又静静打量了他片刻，方颔首笑道：“二哥好去，天气寒冷，二哥多保重。”说罢也不再理会他，便径自进了殿内。
皇帝果然是在用早膳，定权问过安后便侍立在一旁，既不闻皇帝问话，便也乐得不再开口，只是一眼瞥见膳桌边的多出的那张椅子，不知心中想起了什么，袖中的右手却慢慢地攥成了拳头。许是没有睡足，此刻闻着那桌上的肴核气味，觉得胃里倒海翻江般的难受，终是嫌恶的偏过了头去。方是满心满腹大不受用，忽闻皇帝发问道：“你的事情都处置妥当了么？”定权猛一醒神，才发觉皇帝用膳已毕，正欲起身，忙答道：“是。”皇帝点了点头，亦不询问他晚归之事，只道：“知道了，你先回去吧，今晚不必过这里来了。”定权见他欲走，忙趋前两步道：“还有一桩事，臣须向陛下请旨。”皇帝驻足道：“你说。”定权道：“报本宫的内侍总管周午，先前也是从宫中出去的，现下臣还宫，依旧是想用他。”皇帝皱眉想了片刻，望着他的脸问道：“就是从前侍奉你母亲的那个周午么？”定权倒不曾想到皇帝还记得这么明白，低头道：“正是。”皇帝沉默了片刻道：“既是你用得惯的人，便随你的意思去吧。这种琐屑事情，以后不必一一报朕了，你自己拿捏定夺即可。”定权又答了声是，方欲再说些谢恩套话，见皇帝已经提足去了，便只得向着他的背影行礼退下。
一时回到延祚宫，思想着今日皇帝的言语行动皆与往素不同，心中大是疑惑，亦不知齐王究竟同皇帝说了些什么，又从皇帝那里讨得了什么旨意，左右思想不清爽，只得又唤人将王慎叫了过来。王慎入殿时，定权已经用罢了早膳，挽着袖子正在暖阁内亲自点茶，听见他进来，便屏退了众人，亦不起身，亦不抬头，开门见山问道：“广川郡王今晨入宫了，阿公可知道此事？”王慎思想不起朝内还有这号人物，半日才明白过来他说的是齐王所领的新衔，脸色也变了，想了想方回道：“臣不知。这可是陛下的旨意么？”正说着，风炉上银茶瓶中水已沸腾，定权将已碾好的些少茶末投入一只油滴建盏，注入瓶中沸水，调和茶末直至如浓膏油，才微笑道：“我若是知道，便不来劳烦阿公了。不单是这件事情，我还有事相求阿公。”说话间，左手持瓶逡巡，已经将沸汤几次点入茶膏，右手同时执茶筅击拂，须臾盏中已现洁白乳花，便随手递给王慎，见他又是躬身又是摆手，也不强让，徐徐笑道：“阿公，今晨我去康宁殿问省，见陛下眉宇间神色郁郁，体貌疲惫，心中颇感不安。虽未及问起，却也略略能揣测出一二分的缘由。陛下虽是春秋鼎盛，想来外朝内宫的事情毕竟还是太过繁琐了些，总有精神照顾不到的地方，便须劳动阿公尽心服持，为陛下分忧分劳，我这做臣子的便衔感不尽了。”王慎不知他究竟要说什么，只是向来从未见过他这般神情语气，后背微微冒汗，连连点头应道：“殿下言重了，老臣万不敢当。”定权晃了晃手中的茶盏，适才还蓬勃的茶乳已渐消散，微一皱眉后又莞尔一笑，道：“阿公如今在清远殿，那边的事情孤向来是放一万个心的。只是我想康宁殿里，也需得有些臣的眼耳心意在方好，我不能时时侍奉在陛下身边，阿公便只当是全我的孝心罢。譬如今日之事，若是萧定棠那乱臣贼子又起了什么悖逆心思，我却又不知，不及阻劝，再像八月节那样，惹得陛下伤神动气不说，国中内外也不得安宁。若再出了一点差池，我却怎么跟天下人交待？”
王慎听得张口结舌，轻声道：“殿下，如今留在康宁殿里的皆是陛下亲选的人。莫说臣没有那个本事，便是有的话，殿下这也是……”一时却又是瓶中水响，将他后半句便压了下去，定权将茶瓶移开，指着这地上的茶床风炉笑问道：“阿公瞧瞧我这几件物事怎么样？”王慎不知他打岔又要说什么，随意瞥了一眼，见都是些极寻常的东西，敷衍道：“臣并不懂这些，但既是能入殿下法眼的，自然是极好，极好。”定权笑道：“这也算是几件旧物了，这还是我从前在此处读书的时候，卢先生留下来的。便是这茶道，也是他教我的。”眼瞧着王慎面上变了颜色，才又笑着问道：“阿公将适才的话说完，我这又是什么？”王慎呆呆望着他的执油滴盏的右手，衬着建窑的黑瓷，两指白如玉琢一般，沉默了半晌，才叹下了口气道：“殿下一片仁孝之心，臣竭尽全力便是。”定权笑道：“多谢阿公玉成，我今早请了陛下的旨意，周常侍依旧是回我的延祚宫来。你们是多年同僚，若需些什么，尽管差人来找他取便是。”另取过了一只兔毫盏，依前如法炮制，笑嘻嘻对王慎道：“阿公品品我的手艺，比之陛下如何？”王慎此次却并不再推托，接过了那盏茶，站了半晌，忽如饮酒一般一饮而尽。
定权望他出去，面上的笑容如盏中乳花一样，一点点消灭破尽，终于慢慢正身跽坐在了地上，见手中油滴盏内已现青白水脚，只尝了一口，扬手便将茶泼在了竹编的茶床上，任凭碧澄的茶汤又一滴滴从竹篾的缝隙中滴下，沿着砖缝随地乱淌，浸湿了他的一角袍摆。却只是双手捧着温热的空茶盏，怔怔的望着风炉上的茶瓶。淡白色的水汽和清澈茶香还是同从前一模一样，透过水雾看过去，这延祚宫也依旧是十年前的延祚宫，只是他有心无力，无论如何都点不出咬盏不退的鲜白汤花了。茶盏在他手中渐渐凉了下去，瓶中也发出了嘶嘶的声音，似是水就要煎干了。
定权方懒懒想着到底要不要去救那茶瓶，还是爽性随着它就这么烧下去，看看最终会烧出什么模样，忽听见暖阁外头一阵脚步纷乱，又似是有人说话，只得皱眉问道：“怎么回事？”一个内侍忙进前来回道：“殿下，顾孺人阁中的宫人来报，说是顾娘子病了。”定权微微一愣，问道：“什么病发做得这么急？”此内侍亦是听说他素来宠爱这位侧妃，此刻陪笑道：“恐是昨晚受了风寒，今晨便有些发热，现下却是烧得厉害了，殿下要不要移驾过去看看？”定权按了按麻木的膝盖，起身吩咐道：“将这东西挪走，去找个太医给她瞧瞧。”那内侍见他面上神情颇是淡漠，并不似要多叮嘱什么的样子，只得答应了一声，便下去了。
直等到天色将暮，王慎才重返延祚宫，向定权报道：“陛下今晨确实召了广川郡王入宫，且赐他在宴安宫用了早膳。”定权眉心一跳，问道：“都说了些什么？”王慎叹了口气，回道：“看样子，似是郡王向陛下递了奏呈，上报郡王侧妃已有了五个月的身孕。老臣听说太医诊断郡王侧妃素性有肾气不足，气血两虚的毛病，本难载养胎儿，起先已经滑过二胎，殿下也是知道的。此次又正在五月的这个关节上面，郡王顾虑远行颠簸，路上难以照料周全，恐生不虞，故而向陛下请求遄行，待得世子降世，再行之藩。”定权冷哼一声，咬牙笑道：“侧妃？他倒是做得出上好打算，到底是孽子重孽子，思想究竟与常人不同。陛下却又怎么说？
”
王慎见他这话说得刻毒之极，连皇帝都一笔扫了进去，只在心底叹气，低声回道：“陛下叫他三日后便动身，携王妃一同上路。”定权闻言，倒是愣了半晌，才自嘲笑道：“我怎就忘了，陛下一向都是先要替他打算的？”
王慎自觉无言以对，爽性不语，二人相对良久，才闻定权发话道：“阿公先请回吧，今晨托付阿公之事，还望尽心。”一面自己托着臂膊，径自走到殿门门槛上坐了，面孔朝外，也不再理会王慎。那冬日灰白天色含混暧昧，一如现下的时局，可一丸落阳却浓墨重彩，红得干净俐落，仿佛一枚空印錾在了被玷污的画纸上，蘸的是上好朱砂，丝毫都不曾向外洇浸。殿外的廊柱叫夕照投射，在地上拖扯出一条条巨大的暗影，中有一条正好打中定权前胸，那影子犹似带着廊柱的重量，压得定权只觉胸口抑郁难当。连忙避走开去，心口却仍然一阵疼似一阵，发作得厉害时，竟觉得透不过气来。
阁内宫人见他以肘撑墙，担心他身体不适，忙上前相询，忽闻定权闷声吩咐道：“开窗。”几人相对一愣，不知他所指，也不敢多问，只得将阁内的窗格一一支起。便见他仍旧颓然坐倒在门槛上，神情如同入定。
定权仔细躲避那黑影，一面目望着宴安宫方向。望得久了，便忆起了自己从宁王府甫入禁宫的时候，有一遭去给皇帝请安，在帷幕外忽然看见二哥身在殿中，而父亲正在教他点茶。自己一向只觉父亲平居事务极繁，以至通常十日半月都见不到他的颜面，却从来没有想过他居然也有这般消闲的时刻。
父亲手把手的教导二哥，教他怎样持瓶点汤，怎样转腕运筅，怎样在一汤二汤乃至七汤后分辨乳花和水痕的色泽，直到盏内鲜白色的咬盏汤花终如云雾般升腾而起。他嘴边虽无笑容，可那舒展的眉头却能明明白白的显示他心中的安逸和欢愉，那是为人父母者和爱子相处时自然而生的欢愉。
他在远远的地方，站了片刻，看了片刻，便默默转身走开。那时候年纪小，却也已经懂得了，自己若是现在进去，只会打扰了他们父子间难得的安逸。
天色已经向晚，他一个人偷偷跑到位于外宫的中书省，因为知道卢世瑜今夜会在那里值守。他请求卢世瑜教他如何点茶，卢先生虽感吃惊，可是也搬出了供省内值宿官员使用的一套茶具，将所有步骤手法一一教他，并不时在一旁提点：“殿下，手腕尚需用力，筅柄可再倾斜。”他其实很希望老师能够亲手纠正他的错误，然而他只在一旁，语气和缓耐心，态度不厌其烦，却自始至终没有伸过手来。
总还是隔着一层，总还是缺了些什么，心内那种空荡荡的感觉，一直延续，直至今日的傍晚。
十三年前，在中书省的值房内，卢世瑜一面等待水沸，一面发问道：“今日给殿下讲过的书可都明白了？”但凡是跟老师在一起，便必然要应对他无休无止的提问和诘责，这也是自己平素害怕见他的原因。可是不知为何，今日却只想和他同处一室，于是只能答道：“是。”果不出所料，老师要求他背诵和讲解早晨学习的《论语》章节。当老师皱眉倾听的时候，他突然很担心他会不满意。
看着老师点头微笑，他才终于松了口气。他双手恭恭敬敬接过老师递过来的茶，一面啜，一面小心翼翼的提出了使自己疑惑很久的问题：“先生，孔圣人的爹爹是谁？”卢世瑜微微一愣，旋即答道：“圣人之父是鲁大夫叔梁纥。”他于是又问：“听说圣人的爹爹是与人野合才生下了圣人，先生，什么叫做野合？”不想卢世瑜闻言，登时变了脸，厉声问道：“殿下这话是听何人说的？”他被吓了一跳，嚅嗫了片刻，终于老实答道：“我是从《太史公书》中看到的。”卢世瑜神情这才稍稍缓和，但仍是正色教导他道：“圣人之学，可治国安天下，可修身养正气，殿下身为国储，此二者不可偏于一，不可失于一。殿下一言一语皆关系万世宗祧，一步一行皆为黎民表率，尤宜时时参省自察。臣请问殿下，依照圣人之言，该当如何自省？”
这并不是他来寻找老师的初衷，此刻白白受了一通教训，也只好规矩答道：“子曰：‘见贤思齐焉，见不贤而内自省也。’子曰：‘已矣乎，吾未见能见其过而内自讼者也。’曾子曰：‘吾日三省吾身，为人谋而不忠乎?与朋友交而不信乎?传不习乎?’……”
卢世瑜不依不饶，继续责问：“那殿下可知今日自己说错了什么话？做错了什么事？”
他已大约意识到“野合”并不是个正人君子应当谈论的字眼，只得低头作答：“是，我不该言诽圣人，也不该独自到此来见先生。”
卢世瑜这才点头道：“既如此，请殿下速回东宫吧。”
那次的交谈，最终又演义成了一次说教晚课。其实他最想知道的并没有问出口：圣人三岁的时候，就没有了爹爹，那么他的心中也会同凡人一样感到孤寂么？当圣人感到孤寂之时，当圣人的心中空荡荡的时候，他又该当如何去化解？
这疑惑，在圣人书中，寻不出答案。再后来，卢先生也遗他而去，他就更没有机会问出口了。
远在蜀地的大兄有足疾，现在膝下仅有三女，四弟早殇，而自己的世子甫生即丧，若是齐王侧妃此次产子，便是皇帝的长孙，他可以想见皇帝的心中是如何期盼这个孩子。但是，即便是如此，为了保全齐王，他却连这都可以舍去。想到此处，定权心内不由冷笑，却自觉没有半分底气。
他一壁极力躲避着那游移日影，一壁却已叫那日影逼入了墙角，再也避无可避，只得任由暗影碾过全身。极目而去，那盏浑圆落日已经堕入殿堂檐角。宙无尽，宇无极，四野八荒，玄黄莽苍，北溟之外尤有北溟，青云之上尤有青云，这都是凡夫俗子的目力永远无法穷尽的。然而比廊影更阴沉，比落日更炽烈，比这天地更空茫的，却是凡人腔子里一颗空落落的心。他突然懊悔，若是当初没有问出先头的那句浑话来，老师会不会已经解答了他的问题。
此时日色全隐，定权暗暗舒了一口气，站起身来，他终又熬过了这一日中最难捱的时光。这四围站满了人，几十双眼睛都落在他的身上，但是却没有一双能够看得出他适才心中所思。在他们面前他依旧是威严主君，依旧是端方君子。虽然只有他自己知道，为了遏制那无边无垠，痛彻心扉，上不可告父母，下不可示妻儿的寂寥，他是使用了怎样的方法才逼迫得自己不至哭喊出声。那臂膊内侧指甲掐出的血痕大约今生无人能见，亦包括那人在内。
☆、一树江头
当赵王定楷来到晏安宫宫门前时，皇帝午睡犹未起。陈瑾得报，连忙迎出殿去，赶着叫了一声：“五殿下。”定楷抬头看他，却似是刚刚哭过的模样，眼圈下的桃花红潮直晕到了两颧上，身上倒是服紫腰玉，衣冠济楚，愈发叫人估摸不清前事。此时见陈瑾叫他，勉强点了点头，低声问道：“陈翁，陛下尚未起身么？”陈瑾笑道：“是。五殿下觐见，可先到侧殿去等候，这外头冰冷的风。”定楷道了声谢，却并无遵从之意。陈瑾苦劝无果，只得陪他在风中站了片刻，潲得一身筛糠一般哆嗦，他虽然有些体态肥胖，却并不耐寒，偷看了定楷一眼，见他只是呆呆站立，终于忍不住长吁短叹道：“只留着几个小孩子在里头，又是平素偷惯了懒的，只怕陛下起身时叫不到人。”定楷闻言一惊，忙拱手让道：“这便是小王疏忽了，陈翁理应祗应至尊，小王何劳下顾，陈翁勿怪，快请速回。”陈瑾见他冠下两耳都冻白了，撇下他自己先跑了，脸上未免也有些讪讪，想了想便附在他耳边问道：“臣本不该僭越，只是还是想先问一句五殿下，这个时辰来给陛下请安，可是还有旁的事情？”定楷尴尬一笑，低头答道：“臣只是来请安。”陈瑾压低声音道：“这个时节五殿下言语还是稍微留些心。早膳时娘娘也来过，前一刻还和陛下有说有笑的，只略提了提广川郡的事情，陛下便雷霆震怒，还砸了一只杯子，溅了娘娘一裙子的热茶。”定楷微愣了愣，问道：“是么？”陈瑾点头道：“五殿下莫休臣多口。”定楷微笑道：“小王并非不识好歹贤愚之人，谢过陈翁呵护提点。”陈瑾眯着眼睛干笑了两声，一步一点头闪进了殿里。
皇帝因为昨夜多梦，未曾休息好，这一觉便直睡到了近申时。陈瑾服侍他穿戴好，为他捧过水来，这才小心报道：“赵王前来给陛下请安，已在殿外候了个把时辰了。”皇帝头脑尚未全然清楚，皱眉问道：“这个时候，他又有何事？”陈瑾回道：“臣不知，只是看小王爷在殿外冻得可怜，也不肯走。”皇帝瞥了他一眼，终究开口道：“叫他进来吧。——这些不识轻重的东西！”
定楷被带到皇帝榻前，嘴唇都已经冻得青紫。哆哆嗦嗦俯身下拜，皇帝也并不叫起，居高冷眼看他，半晌才问道：“你这个时辰过来做什么？去见过你母亲没有？”定楷两排银牙兀自打了半天架，才口齿不清回道：“臣来向陛下请安，并不敢先去见母后。”皇帝冷笑一声道：“如今便都摆出忠臣孝子模样了。也罢，朕承你的情，你也见到了朕，朕躬安泰，你且回去吧。”定楷只是俯首不敢说话，皇帝见他虽已入殿半日，两个肩头仍是微微抖个不住，终是心底叹了口气，稍稍放缓了声气问道：“你究竟有什么事情，既已来了，不妨直说吧。”
定楷略略抬头，直憋得一张脸通红，半日才嗫嚅道：“臣欺君死罪，臣此来，是求陛下为臣指婚。”皇帝万没想到他没头没脑地先冒出这样一句话来，转头去看陈瑾，见他也是一脸的不可思议，才又接着问道：“你可是自己先相中了谁家的姑娘？”定楷只是摇头。皇帝见他不肯说话，心中没由来的便是一阵烦躁，站起身来踱了两步，喝道：“你站起来，明白回话。”定楷依言起身，伸手欲去相扶皇帝，皇帝这才看见他两眼红肿，似是连眼睛也睁不开了，略一思索，已是明白，冷冷问道：“你今日下学后去见了谁？”定楷也不顾陈瑾在一旁杀鸡抹脖子递眼色，哑着嗓子答道：“臣去了二哥府上，看了看二哥二嫂。二哥临行前想再见母亲一面，臣……想替他向陛下讨个情。”皇帝冷眼看他半晌，方咬牙斥道：“大胆！朕先前同你们说的什么话？你就敢忤旨再去私见罪人？！”定楷“扑通”一声重新跪倒，也不分辨，只是顿首哭泣。陈瑾偷眼见皇帝面色已极是难看，忙在一旁催促道：“五殿下，陛下等着殿下……”见皇帝忽然一眼横过来，连忙硬生生地将半截话头咽了下去。定楷却只是自顾自哭泣了半日才答道：“臣知罪。”
皇帝渐渐冷静了下来，任他一旁抽泣个不住，一面啜着茶一面指着定楷向陈瑾笑道：“前番才替太子求了情面，此刻又轮到了他的二哥，大冷的天气犹不忘着来给老父问声安好。朕从前竟没瞧见，朝中还有这般孝悌双全、有情有义的人物。”陈瑾不敢说是，也不敢说不是，只得咧着嘴随着皇帝哈哈了两声。皇帝这话问得已颇是不善，定楷却不做言语，只是俯地啜泣不已。皇帝也不去理会他，待一盏茶尽，才站起身来，扭头问陈瑾道：“臣欺君，子逆父，罪当如何？陈常侍，你代朕问问他。”定楷也不待陈瑾开口，对皇帝叩首道：“臣死罪。”陈瑾见皇帝许久仍不言语，为父子间尴尬僵局逼迫，只得叹了口气温言问道：“小王爷心里都清楚，又偏怎生还要背着陛下去做这等糊涂事情？”又转向皇帝道：“陛下，五殿下年纪小，耳根又软，想必是听了何人的……”话尚未说完，便闻定楷道：“臣是光明正大去的，头脑并不糊涂。”皇帝闻言怒极，反倒“哈”地笑了一声，道：“陈常侍，他可不领你的情呢。”定楷此刻却抬起了头来，直面皇帝道：“臣不过是前去看望兄长。此去山高水长，相见不知何期，臣奉君父严旨，已不敢亲自执鞭引缰，亲送出春明金谷之外。只想面祝二哥羁旅坦荡，途无霜雪。儿只愿稍尽兄弟本分而已，还望爹爹明察。”陈瑾见皇帝仍是半阖着眼睛不说话，只得硬着头皮接着念叨道：“容臣说句不知上下托大的话，小王爷究竟年纪还是小，圣上方才还说做事情分不出个轻重来。王爷说的虽然是人情，可是广川郡究竟是个忤逆罪人，王爷如何说还是要把朝纲法纪摆在最上头，王爷说臣说的有没有点道理？”定楷愣了半晌，方低声答道：“广川郡有罪，可也还是我的亲哥哥。”
陈瑾张口结舌，再也问不出个所以然来，去看皇帝，见他只管闭着眼睛，一时也揣测不到他是不是怒到了极处，正在忖度着该怎么处置赵王。心里盘算着齐王这一走，要东山再起便是痴人说梦；眼前的赵王又这般年幼无知，人人忙不迭的撇清，他却偏撵着是非乱跑；太子的心思是不用说的，必是活剐了自己也不解恨；一思想起今后的日子，但觉如雷灌顶、五内俱焦，又担心皇帝被赵王气得背过了气去，忙伸手便要给他揉擦背心。却闻皇帝开口问道：“你去见郡王，可是他跟你说了什么？”语气虽淡漠，却似乎已无怒意。定楷已哭得满脸泪痕纵横，匆匆用袖子抹了一把脸，答道：“二哥只说想再见嬢嬢一面。”皇帝又问：“那还是东宫和你说过些什么？”定楷一楞，道：“臣这两日并未得见殿下金面。”皇帝狐疑点了点头，打量了他半日，终是坐下道：“朕知道了。你年纪尚小，婚姻之事虑之犹早，暂且不必提起。朕看你为人轻浮，想来终究还是修养不足。这次的事情，若不重处，想也拗不过你的性子来。”转头对陈瑾道：“你去传旨，罚赵王半年薪俸。叫他安生呆在自己府内，好好闭门思过，没有朕的旨意，不许再出府入宫。”说罢也不待二人说领旨谢恩的话，便拂袖去了。
陈瑾在一旁看得眼花，早已转动了数十个心思。此刻忙上前搀起定楷，直送他出殿门，见他此时才从袖中掏摸手巾，想要拭泪。许是一个没有拿稳，白罗的手巾和袖内几张字纸一样的东西已被风卷出去老远，几个年小的内侍忙四下张罗着去捡拾。陈瑾心中一动，连忙将自己的巾帕取出，双手奉与定楷道：“臣这件虽然粗鄙，倒还干净，殿下若是不嫌弃，或可暂充一时之用。”定楷点了点头，接过胡乱揩了揩眼泪，收入了袖中，道：“想来陛下这次是安心生了我的气，陈翁是陛下身边的老人，还望见机多多替小王回环。照着圣上的意思，若一时小王不能婚礼，离之藩之日亦尚早，寄居京内，如同篱下做客，梁苑虽好，也终非小王可久留之地。此间也请陈翁费心照拂，小王感激不尽。”陈瑾笑道：“五殿下言重了，臣错蒙殿下抬爱。安敢不赴汤蹈火，竭心尽力？”
定楷点点头，便下阶去了。陈瑾目送他走远，方舒了口气，一转身见几个小内侍都已经回来了，四下里张望，见定楷已去了，便问他道：“大人，五殿下这帕子和钱引怎么办，要不要臣等追上去奉还？”陈瑾将那条手巾抽了出来，絮进袖内，笑道：“钱引是殿下赏你们的，都收好了吧。”
皇帝此日因定棠之事本已两次作怒，到了晚间却又忽然唤来了王慎，让他去传旨，宣召广川郡王定棠明日申时入宫，许他与皇后作别。王慎自然又差人报给了定权，定权手捏着金柄小刀，正亲自在剥一枚梨，默默地听他说完，也不言语，只是漫不经心的将那已经去皮的梨东削一片，西削一片，在一只漆盒中拼出了一整朵花的模样，左右端详，笑道：“不好看——回去告诉王翁，就说陛下的心意，本宫感激不尽。”传话的内侍领旨而去，一路思想，兀自摸不到头脑。
定权把盛着梨片的盒子随手递给了身后的一名宫人，笑道：“赏你吧。”这秋梨收获，贮入冰室，此时已近隆冬，方才取出，身价已经高了百倍。况且太子对下人又素来寡恩，这宫人再想不到有这般际遇，欢喜得满面通红，向定权谢恩道：“奴婢将它带回去分与众人，共沾殿下福泽。”定权又捡起了一枚梨，左右端详了一下，似笑非笑道：“本宫劝你，还是一个人悄悄吃了算了。这东西，君臣共食，离心交恶；骨肉共食，忍爱绝慈；夫妇共食，破镜断发；友朋共食，割袍裂席。你便这么不爱惜身上的衣裙，定要把它割裂么？”宫人一惊，悄悄向太子看去，只见他正熟稔地转动着金刀，那愈拖愈长的梨皮，如一条淡青色泽的蛇，蜿蜒蠕动他白皙的手腕上。忽然间只觉得自家双手捧住的，并非恩赏，却是件不祥之物。
齐王在申时二刻携王妃入宫，向晏安宫门方向行过三拜九叩大礼之后，便径自去了中宫。自中秋宴后，母子二人便未再相见，此刻会面，又已是这般情势。齐王在殿门远远望见皇后，已双膝跪落，只喊得了一句“嬢嬢”，皇后一双眼泪已是长垂而落。
定棠一面垂泪，一面向殿内膝行，王妃亦只随他在一旁嘤嘤哀泣。皇后忙趋前几步，一把搂住定棠头颅，压入自己怀中，半晌才又伸手摸了摸他肩上衣衫，开言问道：“我儿是骑马来还是坐轿来，怎么穿得这般少，不怕冻坏了身子？”定棠心内痛得如斧锯刀割一般，呜咽半晌，方强自抬头，伸手与皇后反复拭泪道：“儿不孝之罪已弥天，母亲不可再为不肖子伤悲堕泪。娘亲如此，徒增儿身罪孽。”皇后闻言，眼泪越发如涌泉一般，定棠却不肯住手，直抹得两袖皆湿透了，方悲泣道：“母亲执意如此，儿身永堕阿鼻地狱，不得超脱矣。”
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