不过，什么事都有例外，别人过不了沼泽地，马蹄屯的吴矮子却能过。
据说当年，他花了三个月时间琢磨出了过沼泽的办法，上半截山找到三棵五品叶的大人参，卖了不少钱。第二年，他又用这办法过沼泽，在半截山的后山坡上发现了一棵参苗子，这苗长得十分粗壮，比一般参苗的叶宽两倍。吴矮子想：反正沼泽别人过不了，这山别人也上不去，就让参苗在这里长吧，过个十年、二十年的，它一定能长成一棵六品、七品叶的参宝，到那时再采，一下子就能发财了。这么一想，吴矮子咬咬牙，舍了这参苗子，狠着心回了家。
打这以后，吴矮子每年都要过那沼泽地，偷偷到半截山上去一趟，去后山坡看看那棵参苗，见苗子越长越大，吴矮子心里可高兴了，这比卖了把钱存在银行里的利息大多了。
就这么每年过沼泽上山看一回，时间一晃就过去了十八年。现在，那棵参苗子已经长成了六品叶，正好吴矮子的儿子入冬就要娶亲，吴矮子觉得是时候了，该把宝贝疙瘩采回家了。
这天，吴矮子穿过山林，来到沼泽地边，刚要从草丛里取出长杆子准备过沼泽，忽然听见身后有“沙沙沙”的声音，回头一看，是一个瘦高个老头从山林里走出来，只见他在沼泽地边坐下，放下背篓，掏出烟炮子抽起烟来。吴矮子心里那个着急哟：他怎么不走了？是不是他也能过沼泽？会不会他也发现了那宝贝疙瘩？不行，我得探探他的口气。
吴矮子于是就与老头唠嗑起来。这一唠，才知道他是邻屯的。一问，姓郑；再一问，巧了，他的女儿就是吴矮子儿子找的对象。吴矮子的儿子去年春节到乡里参加秧歌汇演，结识了邻屯的郑晓兰，一来二去，谈起了恋爱，两人商定今年入冬后办婚事，可吴矮子和瘦高个俩亲家还没见过面呢！
既然是亲家嘛，两人越唠越亲热。看看快到中午了，两人就从背篓里拿出干粮、咸菜、烧酒，吃喝起来。不过，吴矮子一边吃一边心里打起了小九九：在亲家面前，可不能露出自己要过沼泽地去采参宝的实底，自己辛辛苦苦等了十八年的宝贝，要是亲家知道了，按采山人的规矩，就得分他一半哪！可要是不说，一会儿自己又咋脱身呢？看亲家这架势，好像来这里也是想过沼泽地的。莫非他也能过？要是他也像我一样早就发现了那棵参宝，也是等到现在来采，那咋办？
吴矮子正想着心事，瘦高个说他喝了酒头有点晕乎，要躺下歇一会儿。吴矮子正琢磨着他是不是葫芦里在卖什么药，这时，从山林里又走出一个小伙子，娃娃脸，大眼睛，背着个篓子，手里提了一根长杆子。
吴矮子一见，火烧屁股似的跳了起来，忙上前打听小伙子去干啥。小伙子说，多少年来总听人说这沼泽地过不去，他不服气，前两天他到这里来看了半天，回家又琢磨了一个晚上，终于想出了办法：那浮在水面上的草滩子有厚有薄，厚的是绿色，薄的是黄色，厚的少说也有一尺，在上面站十几秒钟肯定没事，过沼泽地时，人就往绿颜色的草滩子上踩，如果两个草滩子之间离得远，就用预先备好的长杆子搭个“桥”，这不就过去了？
吴矮子一听，脑袋“嗡嗡”直响。现在的年轻人真是成精了，当年他琢磨过沼泽的办法用了三个月，这小伙子只用了半天和一个晚上就把难题解决了！
小伙子接着就要上山，吴矮子没办法阻拦，他瞟了一眼正躺在地上的亲家，见亲家眼都没睁，于是啥都顾不得了，拔腿就往藏杆子的地方跑，他要抢在小伙子前面，把那棵参宝夺到手。
吴矮子跑了没几步，忽听有人在叫喊，回头一看，不好，那个小伙子毛手毛脚地掉进沼泽里了，在那里拼命挣扎。吴矮子一看要出人命，慌忙回身去救，费了好大的力气，总算把小伙子救了上来。小伙子有点不好意思，红着脸，千恩万谢，这才扛着长杆子走了。这时，吴矮子又看了看躺在地上的亲家，他打着呼噜，睡得正香呢。
小伙子一走，吴矮子的心里稍微安定了一些，至少这会儿没人上山和他抢宝贝了。他坐下来抽了支烟，歇了歇脚，定了定神，然后从草丛里把长杆子取出来，过了沼泽地，上了半截山。
来到后山坡，吴矮子远远看到了那块青色的卧牛石，顺着卧牛石往东走721步，便是两棵老柞树，两棵树的中间，就长着那棵他等了十八年的宝贝。吴矮子一气奔到那里，可是一看，他惊得两眼都直了：哪里还有参宝？只剩下一个深坑，土是鲜的。吴矮子只觉得天旋地转！
是谁夺去了吴矮子苦苦等了十八年的宝贝？唉，可再想想，这人参生在荒山上，长在野地里，你能治那采参宝的家伙什么罪？
可吴矮子实在不甘心哪！他满山遍野地乱转，想把那个采参人找出来。就在这时，他远远看见西山坡的草丛里有个人，走过去一看，竟是亲家瘦高个，直挺挺地躺在地上，老泪纵横。原来，亲家的身边也有一个深坑，土也是鲜的！
吴矮子上去抱起亲家，喊道：“亲家哥，这是咋回事呀？”
瘦高个慢慢睁开了眼，一看是吴矮子，叹了口气，说：“我来迟了，让那小子采了去，我可等了它二十年啊！”
吴矮子想不到亲家竟然也藏着一棵参！唉，只可惜都已成了别人的囊中之物啦。
两人抹着泪，互相搀扶着走下山。来到沼泽地边，突然，他们看到一块平板石上放着一棵白生生的大人参，石板上还用青草汁写了两行字：感谢救命恩，还上一棵参；既是两亲家，为何不交心？
两人一看，脸都有点红。
瘦高个说：“他一定没走远！”
吴矮子的心里说不出是啥滋味：“唉，现在的年轻人，心眼多着呢！”
（杨学利）
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