这段时间，老欧早出晚归，躲着大家，不知在忙乎啥。这天天还没亮，他又悄悄溜出家门，正在这时，从路边树丛中跳出一个大汉，拦住了他：“老欧，你给我站住！又想开溜啊？连掏井这点屁事都怕管，也配当村民组长？”
说话的是村民李二牛，老欧明白他说这话的来由。因为大旱，村里饮水出现了困难，其实只要掏干净当家塘塘底那口老井，问题也就解决了，可老欧有老欧的苦衷。
老欧对二牛说：“不是我想开溜，你们两大家子也太能闹腾了。就说往年掏井吧，工钱划不来，没人愿意接手，可现今有点油水了，又争得打破头。你叫我怎么管呀？好，好，反正迟早都得管，今天就开会！”
半上午，老欧召集村民在场基地上开会。他蹲在石磙上抽闷烟，见村民都到齐了，便将烟屁股往地上一砸，黑着脸硬邦邦地说：“开会！这几天，有人骂我不该躲起来，做缩头乌龟。好，我这就伸头冒个泡！今儿掏井，得按我说的办！我的方案绝对公平，大家姿态都要高一点。要是有人磨牙，我再也不管了！”
接着，老欧提高嗓门大声说：“下面，愿意承包掏井的，报个名，报名时间五分钟。计时开始！”
“我……想承包！”头一个报名的，是村里的寡妇王芙蓉，她低着头，缩在人群后面的角落里，瘦弱的身子像风中的蒿草。
老欧挥挥手：“好，算一个。”
“嘿嘿，我也报个名！谁叫我这么穷呢！对了，乡亲们别误会，我可不是在装穷！”二牛跟着站了起来，话中带刺，语里含讥。老欧清楚，二牛家境殷实，才不会去干这又脏又累的活！他报名是故意和王芙蓉作对，不想让她承包。
二牛捣蛋是有原因的。十年前，这个小村庄里出了两个响当当的人物：一个是乡里书记李有玉，李二牛的亲叔子；一个是乡长张青山，王芙蓉的丈夫。但他俩又先后出了事：一个贪污，案发坐牢；一个带着贪污嫌疑，结果惨死。两姓人家都纷纷传言，说这场变故是对方暗中陷害，所以现在二牛故意和王芙蓉对着报名，弦外之音就是：你丈夫生前是贪官，你肯定手里有钱，现在是故意哭穷揽活儿，表清白。
场上的气氛显得有点紧张，接下来，两姓人家都比赛似的报名，个个像好斗的公鸡。老欧却神闲气定，五分钟之后，他从兜里掏出一叠小纸条，分发给报名的人，说：“下面开始竞争承包，各人把想要的工钱数额写出来。谁开的工钱低，就由谁承包！”
这一招谁也没说的！纸条最后都交到老欧手里之后，老欧当众公布各人提出的要价。出价最高的四百，最低的只有一百八，比往年低了一百多，出价者就是王芙蓉。没人再嚼舌头了，王芙蓉黄巴巴的脸上露出了笑容。
老欧好像有点不放心，提醒王芙蓉可不能临阵反悔。王芙蓉摇摇头：“我敢拿大伙儿开心吗？反正闲着也是闲着，挣一个是一个，孩子上学要钱哪……”
老欧的心像被针狠狠地扎了一下：这个女人不容易啊！当乡长的丈夫死后，她犁田打耙，什么活儿都干，拉扯着儿子供他念到高中，马上又要上大学，最近为儿子的学费发愁，头发急白了一大把。看她那样子，累得病歪歪的，风都能吹倒……
散会后，王芙蓉就干了起来。她带着儿子来到老井边，笨手笨脚地安水泵、架辘轳。因为丈夫的缘故，姓张的怨她，姓李的恨她，这么多年来，大事小事没人愿意帮她，烈日炎炎之下，她酸涩的泪水只能悄然滑落，滴入浑浊的井水中。
半下午，井中的泥水排完了，王芙蓉拴好大箩筐，蹲进箩筐里，望了望深井里的烂泥，眼睛红红地叮嘱儿子：“妈下去了。摇辘轳累人，你力气单薄，摇不动跟妈说一声，妈少装点泥。”
箩筐徐徐落到井底。忽然，脚下的箩筐晃动起来，井底还发出奇怪的“嚓嚓”声，王芙蓉吓了一大跳，以为是条大蛇，她喘着粗气，操起铁锹，紧张地瞪大了眼睛。只见井底的淤泥缓缓蠕动着，再定睛一看，她惊喜地叫了起来：“王八！王八！”王芙蓉颤抖着手，用铁锹在淤泥中拨了拨：我的天，泥下面还是王八！这该有多少王八，要值多少钱哪！她激动得心儿“怦怦”狂跳！
不一会儿，就摇上来一箩筐王八！接着，又是一箩筐！足足装了两大蛇皮袋。村里人闻讯跑来一看，个个目瞪口呆。
二牛拿着杆秤也来了，一称，斤两一出来，立刻有人叫道：“乖乖，能卖一万多块啊！真是人算不如天算。这寡妇，他儿子两年的学费都有啦！”二牛眉毛一挑，“哼”了一声，叼着烟走了。
井口的人渐渐散去，可王芙蓉的心却怎么也平静不下来。她拍拍身上的泥，径直向老欧家走去。推开门，屋里的争论声戛然而止，只见饭桌边，老欧捧着茶杯埋头喝茶，二牛眯着眼睛抽烟，两人面对面僵持着。
王芙蓉开门见山地说：“老欧，我是来告诉你一声，那些王八，归大家。”
老欧浑身一哆嗦，茶水泼洒在桌面上。他脱口道：“你缺钱啊！别，千万别……”
王芙蓉淡淡一笑：“不，青山在世时跟我说过，东西不是自己的，再稀罕也不能要。不管别人怎么议论他，我一直信他的为人。说实话，我开始也想要这笔横财，可想想青山的话，觉得自己不能要了！王八是集体的井里发现的，应该是集体的。”
“就是嘛！”二牛得意地望着老欧，“怎么样？人家自己都这么说了，你还能说我无理取闹吗？这下，你不‘难办’了吧？嘿嘿，我这就去通知大伙儿来开会，请你为大家秉公办事！”
二牛一出门，老欧赶紧劝王芙蓉别犯傻，几乎是在哀求她了，可怎么劝说都白搭，急得老欧团团转。
不到一支烟工夫，屋里屋外就聚满了男女老少。大家都在想：这么多王八，这么多钱，凭什么让一个贪官老婆独吞？这一次，两姓人家意见高度一致：是集体的，就该分！
老欧一屁股坐在凳子上，眼珠不转了，腮帮上的肉急速地跳了几下，好像被王八偷袭了一口，样子很滑稽。突然，他“噌”地站起身，脸红脖子粗地嚷道：“分？那不行！你们也不想想，这年头，野生王八有多稀罕，一口井里怎么会有那么多？那些王八，其实……其实都是我放进去的！这几天我跑了多少集市，才买到这些野生王八！要不是你们急着掏井，我还要多买一点……”
这话，哪有人信！
二牛眼珠朝老欧一翻：“哼！编鬼话，想蒙白痴啊？谁也别想独吞！”
老欧的眼窝突然湿了：“事到如今，我只好说实话了。说出来也好，省得心里堵得慌。我这么做，是因为我对不起死去的青山兄弟啊，他是个好官！吃水不忘打井人，你们晓得吗，咱村那口老井，根本不是乡里拨的款，是青山兄弟自己掏的腰包！”
当时，老欧在乡里当会计，这事是他经办的，应该不假。再说，出事前，张青山的口碑确实很好，老欧的话，不少人都信，还回想起青山生前的许多好处来，有人咂嘴，有人叹息。
二牛感觉屋里的气氛变了味，很气恼，阴阳怪气地说：“哟，真会扯啊！就算这事是真的，可我怎么越听越糊涂，你哪里对不起张青山了？他张青山既然这么正派，干吗还……”
“二牛，你给我闭嘴！”老欧没等二牛说完，就重重地拍着桌子说，“我告诉你，青山确实是被人诬陷的！我就是帮凶之一！我……我没脸见青山兄弟啊！”老欧泪流满面地说起了那段扑朔迷离的往事。
那年，乡中学要建教学楼，乡书记李有玉的一个亲戚想承包，乡长张青山知道那人是个土瓦匠，没有资质，所以坚决反对。李有玉气坏了，决心整倒张青山，就吩咐亲信老欧煞有介事地炮制诬告信。上面很快来人调查，恰逢此时，张青山带领群众开山修路，没想竟失足摔下山崖死了。于是案子成了悬案，大家众说纷纭……
老欧说到这里，屋里唏嘘一片。
二牛哪里服气，瞪起牛眼吼道：“就算他姓张的冤屈了，那咱叔不定也是被谁陷害了。老欧，好像当初还是咱叔聘你到乡政府当会计的吧？你都忘了？你这个忘恩负义的小人！”
老欧点点头，又摇摇头，挺了挺脊梁，说：“是的，你叔李书记是有恩于我，我还成了他的心腹。但事实是——他是一个贪官！没有人陷害他，举报他贪污的人……就是我。”
屋里突然寂静一片，空气仿佛凝固了。
老欧悔恨交加地解释说，张青山死后，他受不了良心的煎熬，匿名举报了李书记。案发后，李书记想减轻自己的罪责，就把责任推到死人头上，说是张青山拖他下水，贪污的钱，主要是张青山拿的，所以案子又成了悬案。
老欧越说越愧疚，低垂着脑袋，揪着凌乱的头发，痛心疾首：“我做了亏心事啊！这十年来，只要一闭上眼睛，我就梦见青山兄弟怨恨地看着我！我帮青山家里，只是想还这十年的心债，可你们却闹得我死后也没脸见青山！”
真相大白，王芙蓉愣愣地站在那里，因为抽泣，瘦弱的肩膀剧烈地颤抖着。她对老欧说：“老欧，你替青山还了清白，谢谢你。你的心意我领，但东西不能要，青山也不会同意的！我这就把王八给你送过来……”王芙蓉说罢，摇摇晃晃出了门，瘦小的身影匆匆消失在黑沉沉的夜色中。
两姓人家，姓张的心里畅快，喜滋滋地走了，姓李的低着头，默默无言地散去。这一夜，山村依旧那么静谧，只是许多人家窗口，灯火明明灭灭……
王芙蓉一宿没合眼。天色微明，她叫醒儿子去掏井，拉开大门的一瞬间，她惊呆了：门洞内的地上，零乱地放着一卷卷小红包，拆开一看，里面包的全是钱！最多的有八百，最少的也有八十，总数一万多！再数数红包，一共是四十一个，除自家外，村里刚好四十一户。
她明白了：夜里，姓张的都来过了，姓李的也全到了。红包里外光光，都没留名，分明是想让她无法退还呀！
王芙蓉的视线模糊了……
（白驰）
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