白天，小铁柱站在闹市街口不停地向路人乞讨，晚上，黄土三就将他带到附近一个桥洞里，铺上草席睡觉，第二天，黄土三将小铁柱头天讨来的钱全部搜走后，又将他带到一个新地方继续乞讨，他自己却拿着这些钱钻进小茶馆去赌博，输光了，便又回来找小铁柱要……
小铁柱站在大街上，眼巴巴地望着那些跟自己一样大小的小伙伴们都背着书包去上学，他也想上学呀，可每次只要一说起想上学的念头，黄土三就对他说：“你好好讨钱吧，等你要够了学费，就送你上学去！”天真的小铁柱天天都期待着，总以为自己有一天也会和那些小朋友一样，背着书包上学堂，可是一天又一天过去了，他看着爸爸每天赌得红红的眼睛，终于失望了。
这天，小铁柱站在一家超市大门口，手中端着一个小碗，不停地向来往购物的人们讨钱，不一会儿，小碗里就装满了花花绿绿的零钞与硬币。这时候，又有一男一女拎着两大包东西从超市里走出来，小铁柱连忙端着碗走过去，说：“叔叔、阿姨行行好，给我一点钱，给我一点学费吧！”
那女的看了小铁柱一眼，随手往小碗里丢了一枚硬币，边走边嘀咕：“谁家的小孩呀？没钱上学，真是可怜！”
那男的说：“是啊，比咱们贝贝还可怜哪！”
那女的又说：“我们今天到学校看贝贝去，学校里的生活差，贝贝肯定又瘦了。”
小铁柱听着他们说话，禁不住眼泪“扑簌簌”直往下流，自己天天想着要去上学，可根本不知道学校在哪里，甚至连学校是个什么样儿也没有见过，他一听他们在说要去学校看贝贝，两只脚便不由自主地跟着去了。
小铁柱远远地跟在这两人后面，走过繁华大街，又拐了几个弯，最后在一幢漂亮的大楼前停了下来。楼下有一道大铁门，只见这两人上前敲了敲门，那高大的铁门就打开了，他俩随即走了进去。
等小铁柱跟到大楼前的时候，大铁门早已关上了。小铁柱知道这里面就是学校，他用小手不停地拍打着紧闭的大门，高声呼喊道：“老师，开门，快开门！让我进去，我也要上学，我有钱呀！”
大铁门打开了，小铁柱怯怯地对开门的人说：“老师，我要上学，我给你钱，让我也进去上学吧！”说着，他将手中那装钱的小碗高高地举了起来。开门的人先是目瞪口呆地打量着小铁柱，后来就把他领了进去。
就从这一天开始，繁华的大街上再也看不到那个端着小碗向行人讨钱的小乞丐了，小铁柱失踪了！巧的是也就在这一天，黄土三破天荒地赌博赢了钱，但等他兴高采烈地回来，却怎么也找不到小铁柱了，四下打听了好几天，仍然没有小铁柱的下落。黄土三心中好不焦急，儿子不见了，赢到手的钱也花完了，以后不但没有人为他乞讨赌资，连肚子都填不饱了。
饥饿难耐的黄土三只好硬着头皮用一顶旧草帽掩面遮羞，去沿街乞讨。人们看他这等壮汉居然也干这个，不但不同情，还纷纷戳着他的脊梁骨唾骂。黄土三过了几个月猪狗不如的生活，实在熬不下去了，他开始慢慢反省，想自食其力找份工作，不再赌博，不再乞讨，可没人愿意雇用他。他很懊悔，赌博让他变成了一个废人。
这天，黄土三得了重感冒，躲在桥洞里昏睡着，突然听见一个熟悉的声音在喊他：“爸爸，爸爸！”黄土三一惊，猛地睁开眼睛，发现是失踪多日的儿子小铁柱，竟然就站在自己面前。
黄土三悲喜交加，一把将小铁柱揽在怀里，看了又看，亲了又亲，喃喃道：“柱子，柱子，你去了哪儿啊？”
小铁柱偏着头说：“爸爸，我找到学校了，我在学校里上学呀！”
黄土三不信，眼泪都差点流出来了，说：“儿子，你别骗我了，是爸爸对不起你，爸爸把你讨来的钱都拿去赌光了。唉，咱没钱，咋上学呀？”
小铁柱说：“爸爸，我没骗你，我真的在上学呢！老师没问我要钱，她们管我吃管我住，给我买新衣服，教我学好多东西呢！是老师让我来找你的。”
有这样的事？儿子交上什么好运了？黄土三听得眼睛都快要弹出来了。铁柱见爸爸还是不信，便拉着他的手，让他跟自己一起去看看。
黄土三懵头懵脑地跟着小铁柱走了半天，来到那幢漂亮的大楼前。刚要跨进铁门，黄土三就听见里面吠声阵阵，“起立”、“握手”、“趴下”的命令声不断，黄土三回头细看，这才发现铁门旁边的墙上镶着一块铜匾，原来这里是一所宠物学校。
黄土三又气又恼：“儿子，这里是狗学校，不是人学校！”
话音刚落，就听见有人接着他的话尾大声道：“这里是狗学校，不过狗通人性，尚可以教化，只怕有的人却连猪狗都不如呢！”
黄土三抬头一看，愣了，这个说话的人竟是自己的前妻。两年不见，她啥时候到城里来了？居然还成这宠物学校的驯狗师了？而且两年不见，妻子举手投足的样子，和以前完全判若两人。
黄土三再看自己一副做乞丐的样子，羞愧得恨不能找个地缝钻进去。良久，他才嗫嚅了一句：“你打我骂我都可以，但你不能毁了小铁柱，让孩子跟狗一起上学呀！”
前妻狠狠瞪了他一眼，说道：“谁说让小铁柱跟狗一起上学了？我出来两年，找了小铁柱两年，是老天有眼，让我在这里见到了他。那天他举着讨来的钱，哭着喊着要上学，我一看这孩子竟然是我儿子，我的心都要碎了。留下他之后，我便四处张罗着为他联系学校，明天就可以送他去了……”
前妻正说着话的时候，宠物学校的校长走了过来。校长笑着对黄土三解释说：“对不起，是我让孩子去找你来的。一来是让你放心；二来呢，我听你的前妻讲起你们的过去，好好一个家，为什么要散呢？下决心重新开始吧！听说你以前在老家曾经做过兽医，我们学校也正需要这方面的人，你就在这里试试吧，怎么样？愿不愿意做？”
黄土三抹了抹脸，感激涕零地说：“愿意，我愿意……”
（李如有）
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