“我说呀，托勒，”看马人说道，“上梯子到厩楼里取点儿干草放在这匹马的饲料架上，好吗？可是得要放下烟斗。”
“行，”那人答道，于是登上梯子进了厩楼的地板门。我听见他在上面走过地板的脚步声和扔下草料声。詹姆斯来看过我们后，门便锁上了。
我说不上睡了多久，也不知道是夜里什么时候，可是醒来时觉得挺不舒服，其中的缘故我也弄不明白。我爬起来，空气混浊，十分呛人。我听到生姜咳嗽和另外一匹马不安地来回走动。天色非常黑暗，什么也看不见，但是马厩中满是烟雾，呼吸都很困难。
厩楼的地板门还仍然开着，我认为烟雾就是从那里过来的。我注意地听着，我听到一种沙沙的声音和一种很低的噼里啪啦的响声。这种声音有些奇怪，我听了全身发抖。别的马也全都醒了。有的在挣扯笼头，有的在跺脚。
最后，我听到外面有脚步声，那个把旅行人的马牵到马厩的看马人手中拿着一个灯笼冲进马厩。他开始把马解开，想把马牵出去。他急匆匆地，十分惊慌。这么一来，我就更加惊恐。第一匹马不跟他走。他试着来拉第二匹、第三匹，可是他们都不动窝。接下来他又来试着强行把我拉出围栏。当然，这也不成。他又试着轮番来拉我们，后来他就走了。
毫无疑问，我们非常愚蠢，此时似乎四处都是危险，身边又没有我们可以信赖的人，一切都很陌生和不得而知。从打开了的门口进来的新鲜空气，让我们感到呼吸好一些，但是，厩楼上的沙沙声越来越大，当我抬头从我的空草料架的木条之间望去，我看到墙上闪烁着一片红光。接着，我听到外面有人喊道：“着火啦！”那个年老的看马人安静而又迅速地跑了进来。他牵出一匹马后又来牵第二匹，但是火已烧到了地板门口，厩楼上发出可怕的轰隆隆的响声。
接下来我听到詹姆斯的声音，像往常一样，轻而亲切。
“来吧，黑帅，我们该走了，醒醒，过来。”因为我站得最靠近门口，所以他先走到我身边，进来时他拍拍我。
“过来，黑帅，戴上马勒吧，朋友，我们马上就会走出这片浓烟。”不到一会儿，我就戴上了马勒。然后，他解下他脖子上的披肩，把我的眼睛轻手轻脚地蒙好，一边拍我哄我，把我牵出马厩。到了院子里便安全了，于是他把披肩从我眼睛上取下，并高声喊道：“来人啊！牵好这匹马，我得回去牵另外一匹。”
一个身高肩宽的汉子走上前来牵住我，于是詹姆斯又冲进马厩。我见到他去时，尖声地嘶叫了一声。生姜后来对我说，我那声嘶叫是我替她做的最好的事，倘若没有听到我在外面的叫声，她是万万不敢出来的。
院子里很乱。人们正在把马从马厩里牵出来，并把四轮和双轮马车从车库里拉出来，以免火势蔓延。院子的另一头，窗户都打开了，人们大喊大叫。而我的眼睛却盯着马厩的门，只见门里喷出滚滚浓烟，而且越来越浓，还能看到红光闪烁。忽然，我在嘈杂声中听到一个又大又清亮的声音，我知道那是主人的声音：
“詹姆斯·霍华德！詹姆斯·霍华德！你在哪儿？”无人回答，但是我听到马厩中哗啦一响，有东西倒下来的声音，接着我欢叫了一声，我见到詹姆斯牵着生姜从浓烟中走了出来。生姜咳得厉害，詹姆斯也说不了话。
“我的勇敢的小伙子！”主人说道，一只手搭在他的肩上，“伤着没有？”
詹姆斯说不出话，摇了摇头。
“对，”那个牵住我的大汉说道，“他真是个勇敢的小伙子，没错。”
“现在，”主人说，“等你喘过气来，詹姆斯，我们就尽快离开这里。”当我们向旅店的大门走去时，从市场那边传来马蹄的奔跑声和轰隆隆的车轮滚动声。
“是救火车！救火车！”两三个声音喊道，“靠后，闪开！”两匹马嘚嘚地跑过石子路，风驰电掣般拉着沉重的救火车奔入院子里。救火队员从车上一跃而下。用不着问哪儿起火，此时大火已蹿上了屋顶，正在熊熊燃烧。
我们赶快跑到了宽大、安静的市场。星星在天上闪烁着，除了我们身后的嘈杂声外，周围十分寂静。主人牵着我到了另一头的一家大旅店，店中看马人一上来，主人就说：“詹姆斯，我得要赶紧到你家太太那儿去。这些马我就全部交给你了，凡是你认为需要的，你就吩咐下去吧。”说毕，他就走了。主人没有跑，但是我还没有见过世上的凡人，走得像他那晚那样快。
进马厩之前，我们听到了可怕的声音，那是遗留在马厩中被活活烧死的那些可怜的马的尖叫声。那叫声太可怕了，生姜和我都感到很难过，但是，我们住进了马厩，得到了很好的照料。
第二天早晨，主人来看我们，并同詹姆斯说话。他们说什么，我没有听到很多，因为看马的人在替我洗刷，但是我看见詹姆斯显得挺高兴，我认为主人为詹姆斯感到骄傲。太太夜里受惊不小，因此我们推迟到下午才动身上路。这样，詹姆斯上午手头无事。他首先到旅店里看看我们的挽具和马车，然后去打听有关失火的进一步的情况。他回来时，我们听到他把失火的情形告诉看马的人。起先谁也想不到火灾是怎么发生的，最后有一个人说，他看见迪克·托勒嘴里叼着烟斗走进马厩，出来时烟斗没了，后又去酒吧拿了一个。那个打下手的看马人说，他曾叫迪克上梯子取草料，并且要他先放下烟斗。迪克不承认带了烟斗，可是谁也不信。我记得约翰·曼利有条规矩，那就是烟斗不许带进马厩，我认为，这条规矩各处都该适用。
詹姆斯说，屋顶和楼板全都塌了，剩下的只是几堵黑色的墙。那两匹跑不出来的马惨死于烧毁的屋椽和瓦砾之下。
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