信送到了，我们安静地往回走，走到砖瓦厂时，我们看到一辆满载砖头的大车，车轱辘深深地陷在车辙的烂泥之中。车把式大声吆喝，狠狠地鞭打那两匹马。乔停下了车。那情景真叫人看了难过。那两匹马奋力挣扎着要把车拉出来，却丝毫拉不动。汗水顺着腿、腹、肋直淌，每块肌肉都绷得紧紧的，车把式则猛拉头马的脑袋，一边咒骂，一边凶狠地抽打。
“等一等，”乔说道，“别那么打了。轱辘陷得那么深，马拉不动啊。”那人没有理会，继续鞭打。
“住手！求求你住手了，”乔说道，“我帮你卸下一些东西吧，这样马是拉不动的。”
“别管闲事，你这放肆的小无赖，我的事我自己会管。”那人大怒，加之喝了酒，火气更大，鞭子又狠狠地抽在马身上。
乔拨转我的脑袋，立即向砖瓦厂主的住宅飞奔而去。我不知道约翰是不是会同意我们跑得这么快，但是乔和我都只有一门心思，而且我们又都很生气，所以我们慢不下来。
砖瓦厂主的住宅靠近路边。乔一边敲门一边喊道：“喂！克莱先生在家吗？”门开后，克莱先生自己走了出来。
“哎！小伙子！你好像有急事似的。今儿早晨你家老爷有什么事儿吗？”
“没有，克莱先生，有一个人在您的砖瓦厂打两匹马，马都快被打死了。我要他别打，他不听。我说帮他卸车，减轻车的分量，他也不听。所以我就来告诉您。请您去吧，先生。”乔的声音很激动。
“谢谢你了，孩子，”砖瓦厂主边说边跑进屋里取帽子，停了片刻又说，“如果我把那个人带去见法官，你愿不愿意做证？”
“愿意，”乔说道，“而且很高兴。”砖瓦厂主走后，我们便一路轻松地小跑回到家里。
乔跳下马鞍时，约翰问道：“喂，你怎么啦，乔？一副生气的样子。”
“我是很生气，我可以告诉你。”那孩子说道。接着，他急切而激动地把所发生的事说了一遍。乔一向是个文静的小伙子，真想不到竟然如此激动。
“对，乔！不管法官是不是传讯他，你都做得对，孩子。许多人遇到这种情况都会侧身而过，认为那不是他们该管的事。我说呀，只要事关残暴和压迫，看到了就得管。孩子，你做得对。”
此时，乔已平静下来，并因得到约翰的赞许而感到自豪。他把我的蹄子清洗得很干净，给我擦洗时手上也比平日更有劲儿。
他们刚要回家吃饭时，一个男仆来到马厩说，主人立即要乔到他的房间里去。因有人虐待马而被传讯，需要乔去做证。乔的脸一下子红到了脑门，眼睛闪闪发亮。
“我要给他们做证。”乔说道。
“身子挺一点儿，”约翰说道。乔拉了拉领带，整了一下外套，拔腿便走。主人是郡里的法官之一，所以案子常常送到他这里来判决，或由他决定如何办理。在马厩里我们没有听到更多的情况，因为人们都去吃饭了。但是，乔再来马厩时，我看见他的情绪很高。他好意地拍了我一下，说道：“我们不会再见到这种事儿了，是不是，老伙计？”我们听说他的证词陈述清楚，那两匹马极度衰弱，遍身都是受到残酷虐待的伤痕，那个车夫将交付审判，可能判处两到三个月的监禁。
乔身上发生了令人惊讶的变化。约翰笑道，乔在那个礼拜之内长高了一英寸，我也相信他长高了一英寸。他依然同过去一样和蔼可亲，但他所做的一切反映出他的目的性更强、毅力更强，好像他一下子便从一个孩子变成了一个大人似的。
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