我们经常用到"八仙过海，各显神通"这个词，用来比喻在共同从事某项工作中，各人有各人的本领。
"八仙"是民间广为流传的道教的八位神仙。八仙之名，明代以前众说纷纭。有汉代八仙、唐代八仙、宋元八仙，所列神仙各不相同。至明时始定为：汉钟离、吕洞宾、韩湘子、蓝采和、张果老、铁拐李、曹国舅、何仙姑。传说他们每个人都有一件宝贝，神奇无比，法力无边。有一次，八位仙人在丹崖山蓬莱阁上聚会，酒酣心畅，游兴大发，相约过海到庙岛一游。本来驾起云头就可渡过，而吕洞宾建议，谁也不得驾云而过，要依靠自己的宝物过河。于是，他们各亮法宝，各显神通。铁拐李把药葫芦放在水中，骑在上面浮水而过，韩湘子站在花篮之中，飘然而过；吕洞宾乘一支洞箫顺水而过；张果老骑驴涉水而过；曹国舅乘玉板、蓝采和乘拍板漂泊而过；汉钟离端坐芭蕉扇悠然而过；何仙姑乘粉莲凌空而过。他们都靠自己的宝物和法力安然渡海。这个美丽的故事在民间广为流传，就形成了"八仙过海，各显神通"这个成语。
风声鹤唳，草木皆兵
"风声鹤唳，草木皆兵"这个成语，写成"草木皆兵"也可，用来形容非常疑惧，惊恐不安。试想，把风声、鸟叫声也当成了敌人追赶的异常声响，把一草一木也看成了敌人的军队，可见战败逃亡时惊吓恐惧到了什么程度！
语出《晋书·苻坚载记》。东晋时期，已控制北方大部分地区的前秦王苻坚，想要征服中原，统一天下。公元383年8月，苻坚引兵八十万浩浩荡荡地挺进淮河，进攻东晋。东晋听闻后，满朝文武尽皆大惊失色，人心惶惶，甚至有人主张投降。宰相谢安力主抗敌。晋武帝采纳了谢安、桓冲等人的主张，下令坚决抵抗。他任命谢石为大将、谢玄为先锋，率领八万精兵迎战。
同年十月，秦军前锋苻融攻占寿阳，苻坚亲自率领八千名骑兵抵达这座城池。他听信苻融的判断，认为弱小的晋兵不堪一击，只要他的后续大军一到，定可大获全胜。于是，他派一个名叫朱序的人去向谢石劝降。
朱序原是东晋官员，他见到谢石后，报告了秦军的布防情况，并建议晋军在前秦后续大军未到达之前袭击洛涧（今安徽淮南东洛河），败其先锋，以挫其后军锐气。谢石听从他的建议，派部下刘牢率精兵五万趁着天黑，渡过洛涧出兵偷袭秦营，结果大胜。晋兵乘胜向寿阳进军。
苻坚得知洛涧兵败，晋兵正向寿阳而来，大惊失色，马上和苻融登上寿阳城头，亲自观察淝水对岸晋军动静。当时正是隆冬时节，又是阴天，远远望去，淝水上灰蒙蒙的一片。仔细看去，那里桅杆林立，战船密布，晋兵持刀执戟，阵容甚为齐整，士气高昂。他不禁暗暗赞晋兵布防有序，训练有素。
接着，苻坚又向北望去。那里横着八公山，山上有八座连绵起伏的峰峦，地势非常险要。随着一阵西北风呼啸而过，山上晃动的草木，就像无数士兵在走动。苻坚吓得面如土色，惊恐地回过头来对苻融说："晋兵是一支劲敌，怎么能说它是弱兵呢？"
不久，苻坚中了谢石的计，下令将军队稍向后退，让晋兵渡过淝水决战。结果，秦军士气极度低落，苻坚的指挥已无能为力，结果秦军全线崩溃，苻坚中箭逃回洛阳，一路上"风声鹤唳，草木皆兵"。一路惊吓，回去不久就死了。
"沉鱼落雁"之美
"沉鱼落雁"语出《庄子·齐物论》："毛嫱、丽姬，人之所美也，鱼见之深入，鸟见之高飞，麋鹿见之决骤，四者孰知天下之正色哉？"这里极言毛嫱、丽姬之美。试想，鱼见了她们会沉入水底，雁见了她们会降落沙洲，她们的美丽由此可见一斑！于是，后人把"沉鱼落雁"一词用来形容容貌俊丽、娟秀的女子。
元朝戴善夫《风光好》一曲有云："我看此女有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌。"生动、形象地描绘了女人的容貌之美。这里又引出了"闭月羞花"一词，它与"沉鱼落雁"语义相近，都是形容女子的美丽容貌。
到了明朝，汤显祖《牡丹亭·惊梦》有云："不提防沉鱼落雁鸟惊喧，则怕的羞花闭月花愁颤。"
"沉鱼落雁"与"闭月羞花"后来变成两句成语，今人仍然常用。不过，能够称得上有沉鱼落雁或闭月羞花之容貌的女子，生活中毕竟不会太多。因此，对这两个词不宜滥用，形容一个女子的容貌得注意掌握分寸。
"乘龙快婿"的由来
成语"乘龙快婿"中的"乘龙"意指女子乘坐于龙上和丈夫一起得道成仙，"快婿"是说称意的女婿。"乘龙快婿"旧时指才貌双全的女婿，也用来誉称别人的女婿。此语出自《魏书·刘昞传》："昞遂奋衣来坐，神志肃然，曰："向闻先生欲求快女婿，昞其人也。"瑀遂以女妻之。"相传春秋时代，秦穆公有个小女儿，非常喜欢西戎国贡献的一块碧玉。穆公便给女儿起名为弄玉。弄玉姿容无双，聪颖绝伦，尤善于吹笙。
及至弄玉成年后，秦穆公想为女儿招邻国王子为婿。但弄玉不肯听从，声称如果不是懂音律、善吹笙，能和自己以音乐相和的高手，她宁可不嫁。穆公向来疼爱女儿，只好依了她。
有一天夜里，弄玉在月光下赏月，倚着栏杆吹起笙来。这时似是有一阵袅袅的仙乐，在和着她的玉笙。弄玉仔细一听，是从东方远远传来的洞箫声。一连几个晚上，都是如此。弄玉便把有人在远处为她伴奏的事情告诉了父亲。穆公于是派大将孟明根据弄玉所说的方向去寻访吹箫的人。一直寻到华山，才听说有个名叫萧史的青年隐士，在华山中峰明星崖隐居。这位青年人喜欢吹箫，箫声可以传出几百里。孟明来到明星崖，找到了萧史，把他带了回来。
萧史来到秦宫，当时正好是中秋节。穆公见他举止潇洒，风度翩翩，心里十分高兴，马上请他吹箫。萧史取出玉箫，吹了起来。一曲还不曾吹完，殿上的金龙、彩凤都好像在翩翩起舞。大家不约而同地齐声赞道："真是仙乐！真是仙乐！"
穆公便把弄玉许配给萧史。从此二人吹箫吟乐，过着神仙眷侣般的生活。一天晚上，微风徐徐，萧史与弄玉奏完笙箫之后，萧史对弄玉说："我本是天上的仙子，奉天帝之诏，来与你结天地姻缘，但不能久居凡尘，今龙凤相迎，该回天宫去了。"于是，弄玉带着玉笙乘上彩凤，萧史带上玉箫跨上金龙，一时间龙凤双飞，飘然而去。后来，人们根据这个故事，就将理想佳婿称为"乘龙快婿"了。
"程门立雪"为求学
"程门立雪"是用来形容尊敬老师，虔诚求教。此语源于《宋史·杨时传》。北宋时，程颢、程颐兄弟俩是当时颇具名望的大学问家、哲学家、教育家。兄弟二人，家居洛阳，共同创立了洛学学派，是我国宋明理学的重要奠基人，世称"二程"。兄弟俩为人持正严谨，很有学问。人们都很尊重他们，到他们门下求学的人自然也特别多，杨时和游酢就是其中的两位。游酢是杨时的挚友，两个人志同道合，常常就一些问题秉烛夜谈。
杨时性喜读书，淡泊名利，考中进士后，却放弃做官，继续求学，一心致力于理学研究。当时程颢在河南颍昌，杨时经常登门求教，得到了不少教益。
后来，程颢病逝，杨时十分悲痛，发誓要把老师的理论发扬光大。为了掌握理学的精髓，杨时决定奔赴洛阳伊川书院，拜程颢的弟弟程颐为师。游酢也不辞辛苦，与杨时结伴而行。来到伊川后，杨时与游酢稍微休息了一下，便直奔程颐家而去。二人走在路上时，突然刮起了大风，不多时，下起了鹅毛般的大雪。到程颐家时，正巧程颐在案头打盹。杨时和游酢就恭恭敬敬地站立在窗下，等候先生醒来。
这时，雪越下越大，两人冻得腿脚麻木，游酢实在受不了了，几次欲叫醒程颐，都被杨时拦住了。程颐醒来后，见到窗外雪人似的杨时和游酢，感动不已。之后，他将自己的学问倾囊相授。后来，杨时和游酢都成为厚学之士，杨时更是不负众望，学到了老师的全部学问。之后，杨时回到南方传播程氏理学，而且形成独家学派，世称"龟山先生"。
后人便用"程门立雪"这个典故，来赞扬那些求学师门、诚心专志、尊师重道的弟子。
"乘人之危"不能学
"乘人之危"这个成语的意思是，趁着别人有危难时去要挟或打击，形容在人危难之时加以伤害。语出自南朝·宋·范晔《后汉书·盖勋传》："谋事杀良，非忠也；乘人之危，非仁也。"
盖勋是东汉末期著名的清官，生于世代仕宦家庭，以孝廉的身份步入仕途，出任汉阳郡（今甘肃甘谷县）长史。盖勋所在的郡属凉州刺史梁鹄管辖，而梁鹄又是盖勋的朋友。当时，受凉州刺史管辖的武威太守横行霸道，干尽坏事，老百姓对他恨之入骨，却又敢怒不敢言。
梁鹄的属官苏正和不畏强权，依法查办了武威太守。梁鹄生怕追查武威太守的罪行牵涉到高层权贵，连累自己，因而焦虑不安。他甚至想杀了苏正和灭口，于是就想去找好友盖勋商量究竟该怎么办，因为盖勋与苏正和是死对头。盖勋的部下劝盖勋借此机会杀了苏正和，来个公报私仇。盖勋听了，断然拒绝。他说："为个人的私事杀害良臣，是不忠的表现；趁别人危难的时候去害人家，是不仁的行为。"
一天，梁鹄来找盖勋，见面后，梁鹄说道："武威太守贪污的事如果查出来，我作为刺史，当引咎辞职。所以我打算请您想个办法，除掉苏正和。"盖勋劝梁鹄说："喂养鹰鸢，要使它凶猛，这样才能为您效劳。如今它已经很凶猛了，您却想把它杀掉。大人身为朝中重臣，辞职事小，如果事情有关大人的名节，那可就麻烦了。"梁鹄听从了盖勋的劝导。
事后，苏正和亲自到盖勋的门前道谢。盖勋不见，让人传话说："吾为梁使君谋，不为苏正和也。"
"出奇制胜"还要兵贵神速
我们说的成语"出奇制胜"，意指出奇兵战胜敌人，比喻用对方意料不到的方法取得胜利。其中的"奇"也就是特殊的手段，它是别人所意想不到的、变幻莫测的斗争谋略与方法，一语概括，即为"绝招"。
此语出自《孙子·势篇》："凡战者，以正合，以奇胜。故善出奇者，无穷如天地，不竭如江河。"这句话的意思是：用兵作战，总是以正兵迎敌，以奇兵取胜。所以那些善于出奇制胜的将帅的战法就像天地变化那样无穷无际，像江河奔流那样不竭不息。
军事家孙子指出要想战必胜，攻必取，不仅要出奇制胜，而且还在于兵贵神速，要以迅雷不及掩耳之势，大军压境，直逼敌方仓皇就范。
"大义灭亲"的由来
《释名·释言语》注："义，宜也。裁制事物使合宜也。""义"的本义为"道义"。"大义灭亲"是指为了维护正义，对犯罪的亲属不徇私情，绳之以法。用来形容正直无私，为了维护国家和人民的利益，对犯罪的亲人不徇私情，使其受到应有惩罚的人。语出《左传·隐公四年》的古代父杀孽子的故事。春秋时代，卫庄公在位时，十分溺爱小儿子州吁，因此州吁骄横无理。
大夫石碏奉劝庄公说："我听说疼爱孩子应当正确地教导他，不让他走上邪路。骄横、奢侈、淫乱、放纵是导致邪恶的原因。这四种恶习就是因为孩子太被长辈溺爱而产生的。"但庄公并没把石碏的话放在心上，后来还任命州吁为将军。石碏的儿子石厚与州吁关系甚好，两人狼狈为奸，搅得卫都鸡犬不宁。
庄公死后，桓公即位。公元前719年，石厚跟随州吁刺杀了桓公，篡夺了王位。州吁自立为国君，封石厚为上大夫。两人非常得意，但卫国人对这个国君并不认可。州吁见无法安定卫国的民心，于是通过石厚向石碏请教安定君位的方法。石碏说："如能朝见周天子，州吁的君位就能稳定了。"石厚问："怎样才能朝见周天子呢？"石碏答道："陈桓公现在正受周天子宠信，陈国和卫国的关系又和睦，如果去朝见陈桓公，求他向周天子请命，就一定能办到。"石厚马上跟州吁去了陈国。石碏先一步派人告诉陈国说："卫国地方狭小，我已年迈，没有什么作为了。去贵国的两个人正是杀害我们国君的凶手，敢请贵国趁机设法处置他们。"陈国人等州吁和石厚一到陈国便将他们抓住，并到卫国请人来处置。卫国派遣右宰丑前去，在濮地杀了州吁。石碏又派自己的家臣羊肩前去陈国杀石厚。石厚说："我是罪该万死，请将我用囚车载回卫国，见父亲一面，然后再处死我。"羊肩说："我奉你父亲之命，来诛杀你。你想见你父亲，就让我把你的头带回去见吧。"于是羊肩将石厚诛杀。从此便有了"大义灭亲"这个成语。
"呆若木鸡"为哪般
"呆若木鸡"的意思是呆得像木头做的鸡一样，如今一般用来形容因恐惧或惊讶而发愣的样子，是一个贬义词。然而它最初却含有褒义，用以指一只"神奇"的斗鸡。
在《庄子·达生篇》中记载了这样一则寓言：古时候人们很喜欢斗鸡的游戏，有一个叫纪洞子的人是训练斗鸡的行家，于是齐王便请他来为自己专门训练斗鸡，准备参加搏斗。
齐王的性格十分急躁，刚过了十天，齐王便去问纪洞子："斗鸡现在训练得怎样了？"纪洞子回答说："鸡还没有训练好，这只鸡表面看起来气势汹汹的，其实没有什么底气。"
又过了十天，齐王再次询问："这回斗鸡该训练好了吧？"纪洞子说："还不到火候，因为它一看到别的鸡的影子，马上就紧张起来，说明它不够沉着，还有好斗的心理。"
转眼间又过了十天，齐王去问但还是不行，因为纪洞子认为这只鸡还有些目光炯炯，气势未消，不能在斗争中百战百胜。
这样直到四十天过后，纪洞子对齐王说："这回斗鸡可以去比赛了。虽然别的鸡还在叫，但这只鸡似乎什么都没有听见，一点也没有反应。不论遇到什么样的突然情况，它都会不动也不惊，看上去就像木头鸡一样，说明它已经进入完美的精神境界了。别的鸡看见这样的对手，准会转身而逃，斗都不敢斗了。"果然，当齐王把这只斗鸡放进斗鸡场时，别的鸡一看到它，还没有交手就掉头逃走，这只鸡在斗争中从没输过。有意思的是，这么一只"神鸡"后来却被人们用来比喻人发愣的样子，其中的缘由大概是人在受到惊吓或恐惧时发愣的样子，类似于斗鸡不动不惊达到完美境界时的状态吧。
切忌"得意忘形"
"得意忘形"的意思是指高兴得忘记了自身形体的存在，多形容一个人因为高兴而控制不住自己，失去常态。语出《晋书·阮籍传》："嗜酒能啸，善弹琴，当其得意，忽忘形骸。"
魏晋时期，阮籍与嵇康、刘伶、向秀等被称为"竹林七贤"。阮籍本来很有抱负，希望能在政治上有所作为，但他对执政的司马氏集团非常不满，又不敢直白地表述自己的见解和主张，只得采取明哲保身的态度，或者闭门读书，或者纵情于山水，或者酣醉不醒，或者缄口不言。因此史书中描写他时说是"当其得意，忽忘形骸"。
其实，早在战国时庄子的文章中也有异曲同工的说法。《庄子·外物》中说："荃者，所以在鱼，得鱼而忘荃；蹄者，所以在兔，得兔而忘蹄；言者，所以在意，得意而忘言。吾安得夫忘言之人而与之言哉？"荃亦作筌，捕鱼的工具，蹄则是捕兔的工具。使用它们，目的在鱼和兔，得到了，就没必要再放在心上。同样，语言也只是表达意识、传播思想的工具。所以庄子说"得意而忘言"，领会了意思就忘掉了言语。
至晋时，陶渊明在《饮酒》一诗中写道："采菊东篱下，悠然见南山。此中有真意，欲辨已忘言。"因得到真意，不仅"得意忘形"，甚至连"意"本身也一并超脱，物我两忘，不辨不言，而以沉默表达。
所以说"得意忘形"这个成语，其中大有深意和智慧。其实质在于：得其本意，便忘其外形。无论治学、生活，还是为人处世，这都算是很难得的高妙境界。
王羲之与"东床快婿"
"东床快婿"的意思是指为人豁达、才能出众的女婿。"快"意即称心、美好。"东床快婿"也就是好女婿的意思，也可直接说成"东床"。这一美称跟大书法家王羲之有关。《晋书·王羲之传》上有一个故事说，晋代有一名太尉郗鉴，有一天派门客去王家为自己女儿择婿。门客回来后报告说："我把王家的子弟一个个仔细看了，他们都长得不错，读书也很用功。我去的时候，正逢他们吃饭，这些年轻人一边吃饭，一边说笑，有的还摇头晃脑地吟诗。他们一听说我是奉太尉之命去选女婿的，大家都不出声了，立刻坐了下来，整整衣服，变得端正了许多。其中只有坐在东床上的一个青年人，仍敞着衣襟，大吃大喝，好像根本没有听到我说的话。"
郗鉴听后说："这种不做作的人，想必正是一个好女婿。"经他亲自带领门客再次探听，得知那个青年叫王羲之。于是就把自己的女儿嫁给了他。这件事流传四方，后来有人便把"东床"用作女婿的代称，并一直沿用至今。
"尔虞我诈"本义是什么
有人把"尔虞我诈"形容为骗子遇骗子，意即都不是什么好人，彼此之间互相欺骗。此语出自左丘明《左传·宣公十五年》："我无尔诈，尔无我虞。"那么它本义是什么呢？
春秋时，楚国称霸，楚庄王根本不把邻近的小国放在眼里。有一天，楚庄王派大夫申舟出使齐国，指示他经过宋国的时候，不必向宋国借路。申舟估计这样一来，必定会触怒宋国，就问楚庄王："那万一他们把我杀了怎么办呢？"楚庄王回答说："如果他们敢这么做，我就率领军队去灭了他们，为你报仇。"申舟很无奈，只好将儿子申犀托付给庄王，就出发了，结果路过宋国时被抓了。宋国的执政大夫华元对宋文公说："经过我们宋国而不通知我们，这是把宋国当作属国看待。当属国等于亡国。如果杀掉楚国使者，楚国来讨伐我们，也不过是亡国。与其如此，倒不如把楚使杀掉！"于是宋文公下令将申舟杀了。
楚庄王听到这件事后，非常气愤，马上下令讨伐宋国。宋国虽是小国，但打了一年半载也没攻下，楚军锐气大减，楚庄王决定撤兵回国。申舟的儿子申犀得知后，叩头说："我父亲当初明知会死，可是不敢违抗您的命令。现在，您倒丢开从前说的话了。"庄王无法回答，这时大夫申叔时建议道："不如我们在这里盖房屋，下地种田。让宋国人以为我们要跟他们长期对抗，他们怕了自然会投降。"庄王照此吩咐下去。宋国人一看当真怕了，不知如何是好，华元站出来说："不行，我们宁愿战死、饿死，也不签那丧权辱国的条约。"当晚华元就潜到楚国营中，找到主帅说："我们君王叫我把宋国现在的困苦状况告诉您：城里粮草早已吃光，大家已经交换死去的孩子当饭吃。柴草也早已烧光了，大家用拆散的尸骨当柴烧。虽然如此，但如果楚国硬逼，我们即使战到一兵一卒也绝不投降。但如果你们退兵三十里，那您怎么吩咐我们就怎么办。"楚庄王本来就想撤军，于是退了三十里，两国又恢复了和平，签订了盟约。盟约上写着："我无尔诈，尔无我虞。"意思是我不欺骗你，你也不欺骗我，后来简化为成语"尔虞我诈"。现在，人们经常反其意而用之，形容你欺骗我，我欺骗你，互不相信的意思。
"鬼斧神工"艺术高超
"鬼斧神工"的意思是像是鬼神制作出来的。它是形容艺术技巧高超，不是人力所能达到的。此语出自《庄子·达生》："梓庆削木为成，见者惊犹鬼神。"
据记载，梓庆能削刻木头做，做成以后，看见的人无不惊叹这好像是鬼神造出来的。
鲁侯见到了，便问他："你有什么神奇的仙术吗？"梓庆回答道："我是个做工的人，哪儿有什么特别高明的技术！不过，我还真有一种本事。我准备做工时，从不敢随便耗费精神，必定先斋戒来静养心思。斋戒三天，不再怀有庆贺、赏赐、获取爵位和荣禄的思想；斋戒五天，不再有心存非议、夸誉、技巧或笨拙的杂念；斋戒七天，已不为外物所动，仿佛忘掉了自己的四肢和形体。这个时候，我的眼里已不存在朝廷，超然物外，智巧专一，外界的扰乱全都消失。然后我便进入山林，观察各种木料的质地，选择好外形与体态最与相合的，这时要做成的形象便呈现在我的眼前，然后我就动手加工制作，达不到这样境界的话我就停止不做。这就是用我木工的纯真本性融合木料的自然天性，制作出来的器物也就被人们认为是神鬼的功夫，原因可能就在于此！"
嵇康与"鹤立鸡群"
"鹤立鸡群"这个成语常被人们提及，比如说某人工作业绩出众，就说他在单位里"鹤立鸡群"；谁家小孩学习非常好，也说他在年级里"鹤立鸡群"。
此语出自晋代戴逵的《竹林七贤论》："嵇绍入洛，或谓王戎曰："昨于稠人中始见嵇绍，昂昂然若野鹤之在鸡群。""它原是形容一个人的仪表或才华非凡。
嵇康是三国时期魏国著名的文学家、音乐家。他才学出众，性格耿直，又身材高大，仪态俊逸，非常引人注目，是当时为人们所美谈的"竹林七贤"之一。后来，他因不满司马氏操纵朝政，被司马昭借口杀害，死时年仅四十一岁。
嵇康的儿子嵇绍和他父亲一样很有才学，并且身材魁梧，仪表堂堂。司马炎称帝后，嵇绍被征召到京都洛阳做官。有人见了他后，对他父亲的好友王戎说："昨天我见到嵇绍，他长得高大极了，魁梧得很，在人群之中，就像一只仙鹤站在鸡群里那样突出。"王戎听了，说："你还没有见过他父亲嵇康呢，比他更突出！"
晋惠帝司马忠继位后，嵇绍担任侍中，侍从皇帝，经常出入宫廷。后来，西晋皇族内部发生了"八王之乱"。嵇绍在跟随惠帝出兵作战时，尽力护卫惠帝，不幸中箭而死。
成语"鹤立鸡群"即从此典故中引申而来，表示与众不同，卓尔不群。
"画龙点睛"的传说
"画龙点睛"这个成语是形容写文章或讲话时，在关键处用几句话点明要害，使内容生动传神。语出唐朝张远彦的《历代名画记·张僧繇》："金陵安乐寺四白龙不点眼睛，每云："点睛即飞去。"人以为妄诞，固请点之。须臾，雷电破壁，两龙乘云腾去上天，二龙未点眼者见在。"张僧繇是南北朝时期梁朝的著名画家，他的画技非常高超。当时的皇帝梁武帝信奉佛教，修建的很多寺庙都让他去作画。
传说，有一年，梁武帝要张僧繇为金陵的安东寺作画，在寺庙的墙壁上画四条金龙。他答应下来，仅用三天时间就画好了。这些龙画得栩栩如生，惟妙惟肖，简直就像真龙一样。但奇怪的是这四条龙都没有点上眼珠，令人看后总觉得有点美中不足。大家纷纷请求他，把龙的眼睛点上。张僧繇说："给龙点上眼睛并不难，但是点上了眼珠这些龙会破壁飞走的。"人们听了谁都不相信，认为他的话很荒唐，都要求他试一试。张僧繇被逼无奈，只好答应大家的要求，给其中的两条龙点上了眼睛，谁知刚一点上，顿时乌云翻滚，狂风四起，雷鸣电闪，两条龙果然震破墙壁，凌空而起，张牙舞爪地飞向了天空。
过了一会儿，云散天晴，人们被吓得目瞪口呆，一句话都说不出来了。再看看墙上，只剩下了没有被点上眼睛的两条龙，而另外两条被点上眼睛的龙已不知去向。
当然，这个故事是人们仰慕张僧繇的绘画才能编造出来的。以后人们便从这个故事中引申出"画龙点睛"这个成语，用来比喻人说话或者写文章时，在主要处用上关键性的、精辟的一两句话，点明要旨，使他说的话或写的文章格外生动和深刻。
"鸡犬升天"的传说
"鸡犬升天"用来比喻一个人做了官，和他有关的人也跟着得势。它得自晋朝时期葛洪的《神仙传·卷六·刘安》里面记载的一个传说故事。
刘安是汉朝的淮南王，汉高祖刘邦之孙。此人天资聪颖，喜欢读书，善于鼓琴，尤喜道家之说，笃信道教，曾召集有道之士千余多人为门客，其中有八个最得力的，世称"八公"。刘安拜他们为师，学习炼丹和修道。一段时间以后，他们也炼出了一葫芦的金丹。后来，刘安联络几个诸侯国，企图谋反夺取帝位，结果事情败露，朝廷派兵缉拿他归案。在前来兴师问罪的御林军进城之前，刘安急得犹如热锅上的蚂蚁，不知如何是好。这时，八公建议他，既已炼成金丹，何不把它吞下，也许能逃脱一死。于是，刘安拿出已炼好的金丹，喊来家人，分给每人一粒，吞服下去。分发完后，刘安随手把装金丹的药葫芦往外一扔，里面蹦出来几粒，被抢上前来的一条狗和两只公鸡分吃了。说也奇怪，服完金丹后，刘安忽然觉得心里一阵清爽，浑身软绵绵、轻飘飘的，接着他就慢慢离开座位，飘出了院子。这时，他脚下突然生出一片白云，托浮着他徐徐飞向天庭。"刘安在空中回过头来想看看家人怎么样了，他惊奇地看到，家人也都飞离了府院，随他而来。更奇怪的是吃了金丹的鸡、狗也都驾着祥云飞升起来。
后来，传说刘安一家就住在紫虚宫里帮助太上老君烧炉炼丹，那条狗则成了二郎神哮天犬的伴侣，而那两只公鸡每天黎明随着东海桃都山上神鸡的第一声啼叫而啼叫，带领天下的雄鸡一起鸣叫，从而驱散黑暗，迎来光明，开始新的一天。
"一人得道，鸡犬升天"即由此而来，后人把它用作对一人做官、全家享福的讽喻。
孟尝君与"狡兔三窟"
"狡兔三窟"从字面上看是说狡猾的兔子有多个藏身的洞穴，常用来比喻隐蔽的地方或方法很多。现在一般用来表示做事留有余地，具有多种应变能力。它出自《战国策》的名篇《冯谖客孟尝君》。
孟尝君，即田文，战国时齐国的贵族。孟尝君在齐国担任相国时，他的门下有数千名食客。他曾联合韩国和魏国大败了秦、燕、楚三国，因此名声大震。
孟尝君门下有个叫冯谖的食客。一次，孟尝君询问门客中谁能替他到薛地去收债，冯谖自告奋勇接受了这个任务。冯谖到薛地后，当众把百姓欠债的借据全都烧毁，还说这是孟尝君命令把债款赏赐给大家的。于是借债的百姓对孟尝君感激涕零。孟尝君知道后非常不高兴，但也不好公开责备冯谖。
后来，孟尝君被齐王免了相国的职务，只好退居薛地生活。离薛地还有一百多里路，百姓就扶老携幼地前来迎接。孟尝君这才明白了冯谖的用心，因此非常感谢冯谖。但冯谖对他说："聪明的兔子有三处洞穴，才使它免于被猎人猎杀，被猛兽咬死。如今您只有一个洞穴，还不能高枕无忧，让我帮您再凿两个洞穴吧。"
于是，孟尝君给了冯谖五十辆车子、五百两黄金，去游说西边的魏国。
冯谖见到魏王后就开始称赞孟尝君是多么的有才干，多么受人们爱戴，他的一席话深深地打动了魏惠王的心。魏惠王马上派使臣携带许多财物和马车去齐国，聘请孟尝君来魏国当相国。冯谖赶在魏国使臣之前回到薛地，告诫孟尝君一定不要接受聘请。魏国使者一共来了三次，孟尝君始终不答应接受聘请。这样一来，孟尝君顿时身价倍增。齐国听到这个消息，君臣都十分担心孟尝君为别的国家效力，于是齐王赶紧恢复了孟尝君相国的职位，并亲自向他谢罪。这样，冯谖为孟尝君凿成了第二个窟。
之后，冯谖又建议孟尝君向齐王请求赐给自己先王的祭器，在薛地建造宗庙供奉。这样一来，齐王就会派兵来保护，而薛地在齐国的地位就非同寻常了。宗庙在薛地建成后，冯谖对孟尝君说："三个洞穴已经凿好，今后您可以高枕无忧了。"
此即"狡兔三窟"的由来，成语"高枕无忧"也缘于此典故。
牢记"空穴来风"
"空穴来风"这个成语从字面看容易让人误解，一个洞穴凭空哪来的风嘛！因此很多人把它理解为无根据、无凭证、编造臆测的同义语，甚至有些词典也做了类似的错误注释，《每日一辞》中明确说道："比喻事情凭空发生之意。"其实，这类解释恰恰与它的意思相反，"空穴来风"正是事出有因的意思！此词最早见于宋玉的《宋赋》："臣闻于师："枳句来巢，空穴来风。""
据记载，一次楚国的文人宋玉和景差跟随楚襄王在兰台宫游玩，忽然吹来一阵凉爽的风，楚王不禁感叹道："这风吹得我好畅快呀！这是我和百姓共同享受的吗？"
宋玉听了回答说："这只是大王的风罢了，百姓哪里能够和您共同享受呢？"
楚王听后非常奇怪，不由得惊讶地问："风是天地间的大气，如今你却说风是我独有的，这其中的道理是什么？"
宋玉回答说："我听老师说过，树分叉的地方，常有鸟来做窝；有空隙的洞穴，就有风吹来。由于地位不同，风自然就两样了。"
后来，人们根据它概括出"空穴来风"这个成语，用来比喻消息和传说不是完全没有根据，而是事出有因。唐时白居易诗中准确使用过此语："朽株难免蠹，空穴易来风。"说腐朽的树木难免招来虫子蛀咬，空的洞穴容易引来风吹。按此解释，"空穴"和"来风"正是一因一果。
"口蜜腹剑"的李林甫
成语"口蜜腹剑"出自《资治通鉴·唐纪》："口有蜜，腹有剑。"这是文中对奸相李林甫的评语，意思是说，满口是蜜，当面说得好听，而肚子里却藏着杀人的刀，背后又在谋算人。
李林甫，唐玄宗时官居宰相，他无德无才，却有自己的一套迎合拍马的手段。他在竭力逢迎皇帝的同时，又用金钱收买了皇帝身边的嫔妃和太监，取得他们的欢心和支持，这样他就可以了解到皇帝的一举一动，然后见机行事，迎合皇帝的心意，以博取皇帝的信任。凭这套迎合拍马的权术，他专权十几年。
李林甫对于那些名望、才华和功劳比自己高的人，总是千方百计地去排挤打击。他和人接触时，表面上装出一副平易近人的样子，甜言蜜语，可是暗地里却对人百般算计，加以陷害。中书侍郎严挺之性格耿直，对李林甫十分鄙薄。李林甫便在皇上面前说严挺之的坏话，唐玄宗信以为真，当即把他贬到洛阳。
过了许久，唐玄宗又向李林甫提起严挺之，李林甫看出玄宗想提拔他，于是，他托人转告严挺之，说皇上问起他的病。严挺之便上书皇上请求上京治病，玄宗得知严挺之有病，从此打消了重用他的念头。
日子久了，李林甫的这种两面派的手段也被人看穿了，大家背地里都说他"口中有蜜、腹里有剑"。成语"口蜜腹剑"即产生于此，指嘴上说得很甜，肚子里却怀着害人的主意，形容为人狡诈阴险。
"老奸巨猾"的出处
人们常用"老奸巨猾"来形容世故深而手段极其奸诈狡猾的人。值得注意的是，它还不同于"老谋深算"，后者是说某人有周密的筹划、深远的打算，形容他办事精明老练，因而，两者不可混用。这一成语出自宋代司马光《资治通鉴·唐玄宗开元二十四年》："林甫城府深密，人莫窥其际。好以甘言人，而阴中伤之，不露辞色。凡为上所厚者，始则亲结之，及位势稍逼，辄以计去之。虽老奸巨猾，无能逃于其术者。"
提及此成语，还得从口蜜腹剑的李林甫说起。唐玄宗时，李林甫官居丞相，他独揽大权，排除异己。此人城府极深，世人难以摸透他的心思。李林甫善于当面奉承，而暗中陷害，且从来不露声色。凡与玄宗关系亲密的人，开始时他总是与之攀交情拉关系，等到地位权势稍微接近他时，就千方百计地除掉。就是那些老奸巨猾的官吏，也逃不出他的手掌。
切忌"乐极生悲"
"乐极生悲"是生活中常见的现象，是说人们在得意忘形之际，往往看不见身边的灾难，"极乐"的背后潜藏的即为"悲"。它是一个富有哲理的成语，寓意同"否极泰来"，从辩证的关系看，这是事物发展的必然过程。
"乐极生悲"原写为"乐极则悲"，这个成语出自《史记·滑稽列传》。
春秋时代，齐国国君齐威王即位后，在大臣淳于髡的帮助下，全心治理国家，使齐国成为强国。
齐威王八年时，楚国兴兵攻打齐国，齐威王派淳于髡出使赵国，请求援救。在淳于髡送去大批贵重礼物和悉心陈词后，赵王同意派十万大军支援，楚军见状吓得不战自退了。
齐威王当然高兴异常，他摆设庆功酒宴，犒赏淳于髡。齐王道："你喝多少酒才会醉？"意欲一醉方休。淳于髡答道："我少喝能醉，多喝也可醉。"威王不解地问："你所言何意？"淳于髡以其机智善辩的口才回答："场合不同，情势不同，都可使酒量有变。喝酒喝到极点必会喝出乱子；欢乐到极点，也必会生出悲伤之事。"
齐威王明白，淳于髡是在提醒自己不可贪杯误事、欢乐无度，于是立刻打消了要一醉方休的念头。
后来，人们就拿"乐极生悲"来劝诫他人，无论做什么事情都要适可而止，不要过分享乐，忘乎所以，以免走向反面，招致悲惨的结果。
不要"狼狈为奸"
成语"狼狈为奸"是比喻两个人或几个人聚集在一起，相互勾结做坏事。语出唐代段成式的《酉阳杂俎》。
据说，狼和狈是两种长相十分相似的野兽。同时，它们的性情又十分相似，都喜欢偷吃猪、羊等家畜，给人们造成了很大的危害。它们唯一不同的是：狼的两条前腿长，两条后腿短；而狈却是两条前腿短，两条后腿长。
有一回，一只狼和一只狈来到了一家农民的羊圈外，它们知道里面的羊又多又肥，就想偷吃。但是羊圈筑得很高，又很坚固，狼和狈既爬不过去，也撞不破，不知如何是好。
这时，它们想到了一个办法。先由狼骑到狈的脖子上，然后狈站起来，把狼抬高，再由狼越过羊圈把羊偷出来。
商量过后，狈就蹲下身来，让狼爬到身上。然后，狈用前腿抓住羊圈的竹篱，慢慢地伸直身子。等狈伸直身子后，狼再将两只后腿站在狈的脖颈上，前腿抓住竹篱，一点一点地伸直身子，再把两只长长的前腿伸进羊圈，把羊圈中的羊偷了出来。
这种偷羊的事，狼和狈经常利用彼此的长处合伙干。假如狼和狈不合作，单凭自己都没办法爬上羊圈，就不能把羊偷走，养羊的农民也会减少很多损失。然而，狼和狈却经常那样合作，而且走在一起的时候，显得非常亲密。
有趣的"梁上君子"
现代汉语中，对小偷的称呼很多，现在我们一般用"扒手""三只手"来代称。古代还把那些盗富济贫的小偷称为"侠盗"，《水浒传》中时迁的"鼓上蚤"这个外号也颇有新意，更为有趣的要算"梁上君子"这一戏称了，不仅表明了是盗贼，还是一位功夫不凡的盗贼呢。据《后汉书·陈寔传》记载，汉桓帝时，陈寔任太丘长。他为官清廉，性情正直仁厚，深受百姓的爱戴。当时正赶上饥荒，年景不好，人们生活非常贫困。
一天晚上，陈寔发现自己的住室里有个小偷躲在屋梁上，他并没有声张，而是把子孙们叫到跟前，严肃地教训他们说："一个人不能不勉励自己。坏人的本质并不坏，只是坏事做多了，形成了习惯，最后才成了坏人。梁上的这位君子就是例子。"躲在梁上的小偷听到后深受教育和感化，羞得无地自容，跳下来向陈寔磕头认罪，发誓不再偷窃。陈寔看他不像个坏人而且确有悔改的决心，就送给他两匹绢，让他当本钱做小生意养家糊口，那人拜谢而去。
"两袖清风"最可贵
"两袖清风"，又作"清风两袖"。古往今来，人们常用这一成语来比喻为官清廉。有诗道："一生为官何所在？唯有两袖纳清风；中饱私囊因何在？皆道贪官说不清。"关于这一成语的出处，流传最广的说法是出自于明代清官于谦《入京》诗："绢帕蘑菇并线香，本资民用反为殃。清风两袖朝天去，免得闾阎话短长。"
其实，此语在比于谦早大约二百年的元朝文学家魏初的《送杨季海》一诗中就已经出现了："交亲零落鬓如丝，两袖清风一束诗。"这两句诗的大概意思是：自己为官多年，至交亲朋都零落而去，自己也慢慢衰老而两鬓斑白。除了还有两袖清风之外，自己身无长物，只好用一束小诗来为朋友送行了。魏初，字太初，号青崖，著有《青崖集》五卷，曾任元朝中书省掾吏、监察御史、南台御史中丞等官职，为官清廉，颇有政声。
此外，元朝陈基在《次韵吴江道中》一诗中也有这样的句子："两袖清风身欲飘，杖藜随月步长桥。"只不过当时这一成语还没有与为官清廉这一意思联系在一起。到了明朝吴应箕的笔下，"两袖清风"已被用来表达清贫之意了，其《楼山堂集·忠烈杨睫传》中云："入计时，止于两袖清风，欲送其老母归楚，至不能治装以去。"从此以后，"两袖清风"才逐渐演变成为官清廉的意思。如明朝另一位清官况钟在出任苏州知府任满赴京考绩时，为拒收群众送的礼物，就曾作诗云："清风两袖朝天去，不带江南一寸绵。惭愧士民相饯送，马前洒酒注如泉。"
"乱七八糟"的典故
"乱七八糟"常用来比喻毫无秩序、条理，混乱一堆，乱糟糟。但是，为什么是"乱七八糟"而不说"乱五六糟"呢？
其实，成语"乱七八糟"来源于历史上两个很重要的典故。
"乱七"，指的是发生在西汉时期的"七国之乱"。西汉初，刘邦在铲除异姓诸侯王的同时，又分封了一批刘姓子弟为王，想依靠刘氏宗族的力量，作为皇权的羽翼。但是，随着诸侯王的势力不断扩大，其弊病和隐患也渐渐地显露出来了。经过几朝的演变，到景帝时诸王势力越来越大，其中齐、楚、吴三封国几乎占天下之半，严重地威胁着汉王朝的中央政权。大臣晁错建议景帝进行"削藩"，以减少诸王的封土，从而巩固中央政权。景帝采纳了晁错的建议，下令在众同姓王中推行"削藩"的政策，这激起了诸王的强烈反对。景帝三年（前154年）正月，吴、楚等七国以"诛晁错，清君侧"为名，联合起来发动武装叛乱：史称"七国之乱"。叛军挥师进兵长安之初，景帝有些慌张，听信谗言，诛杀晁错，但诸王的军队还是不退，继续挺进。景帝悔恨之余，决定以武力平叛，于是派遣太尉周亚夫率兵征讨。周亚夫以坚壁固守的战术，多次挫败吴楚联军的进攻。吴楚联军的士卒饿死、投降、失散的不计其数，最后节节败退。三月，吴王刘濞率残部数千人退守丹徒冲江苏镇江，被东越人所杀。其他诸王也相继战败，有的自杀，有的被杀。至此，历经三个月的"七国之乱"遂被平定。这就是历史上的"周亚夫平七乱"。"乱七"一词，即来源于此。
"八糟"，指的是历史上有名的晋朝皇室内宫争权夺利的"八王之乱"。西晋初年，司马炎建立晋朝后，担心其他大夫会夺去他的政权，于是他把皇室子弟分别封为诸侯王，并规定享有许多特权。司马炎死后，继位的惠帝司马衷愚钝不堪，不会治理朝政，大权落入他的外祖父杨骏的手里。这使得司马炎的妻子贾后极为不满，她便暗中用计，杀掉了杨骏及其同党。之后，贾后请了汝南王司马亮来辅政。司马亮上台后，也是独断专行。因此，贾后密诏司马玮将司马亮杀死，又由司马玮出来辅政。可是，司马玮对贾后也不是言听计从，贾后便又设计杀死了司马玮。后来，为独霸朝野，贾后又将皇太子司马通废为庶人后毒死。当时负责戍守中央王朝的赵王司马伦趁机发动兵变，打出了为太子司马通报仇的旗号。永康元年（300年），赵王司马伦发兵进攻洛阳，斩杀贾后及其同党，一场持续十六年之久的皇族夺权混战就此开始。先是司马伦的所为引起了齐王司马冏、成都王司马颖、河涧王司马颙等人的强烈反对。他们联合起来杀死了司马伦，帮助惠帝恢复了帝位。后来，司马颙联合司马颖把司马冏杀掉了。东海王司马越得知，十分恼怒，发兵进攻，一举把司马颖、司马颙都杀了，并毒死了惠帝，另立新帝，由他掌握朝中大权。因为先后参与这场乱事的共有八个同姓王：汝南王司马亮、楚王司马玮、赵王司马伦、齐王司马冏、河涧王司颙、成都王司马颖、长沙王司马乂和东海王司马越。因此，这场混战史称"八王之乱"。这次皇室内宫争权夺利的血腥斗争，远比"七国之乱"时间更长，人民所遭受的灾难也更加深重，同时也严重地削弱了西晋政权的统治力量。正是因为这个原因，"八王之乱"被形象地称为"八糟"。
此后，人们将"七国之乱"和"八王之乱"这两个历史事件连到了一起，得到了"乱七八糟"这一成语。
细说"眉来眼去"
"眉来眼去"是说你看着我，我看着你，用眉眼来传情。汉语里，还有一个词和它有着异曲同工之妙，那就是"暗送秋波"。此"秋波"非小品中宋丹丹所说的"秋天的菠菜"，而是比喻美女的眼睛像秋天明净的水波一样。说到美女，这个词确实与四大美女之一的貂蝉有关。《三国演义》中写司徒王允献"连环计"时，有这样的描写："吕布欣喜无限，频以目视貂蝉。貂蝉亦以秋波送情。"后来，人们便从这几句话中概括出了"暗送秋波"这个成语。"眉来眼去"一般比喻男女间暗自传送互相爱慕之情，但既然是靠眉眼来传情，多半是见不得人的，因而，通常指的也就是男女间的不正当关系。
此语出自宋代辛弃疾《满江红·赣州席上呈太守陈季陵侍郎》："落日苍茫，风才定，片帆无力。还记得，眉来眼去，水光去色。"这里的"眉来眼去"看似是说眉眼传情，怀念旧人，实则不然，却是指山山水水。这是因为诗人常以眉喻山，以眼喻水。这首词，据说是当时茶商造反，攻赣州，辛弃疾率兵剿平后，陈季陵为他设宴时作的。茶商造反，是因朝廷实行茶专卖，茶贩茶农不堪压榨，才起来反抗。而辛弃疾时任江西提刑，自有职责去剿平。在词的下阕，有"这个事，如何得？知有恨，休重忆"，这里说的就是上章"眉来眼去"之事。全词都是以风月论政局，表现了辛弃疾内心的为难与煎熬。
"妙笔生花"的传说
"妙笔生花"这则成语是说作家手下的笔都能生出花来了，比喻写作技术非常高超。语出五代王仁裕《开元天宝遗事·梦笔头生花》："李太白少时，梦所用之笔头上生花后天才赡逸，名闻天下。"相传少年时代的李白有一天深夜里，睡眼蒙眬中，他一边吟诗，一边随风飘扬，来到了一座海上仙山。山在虚无缥缈之间，四周云海苍茫，奇峰耸峙，松石争奇，花木葱茏。李白被"眼前"的美景所陶醉，不忍离去。他登上一座山峰，欣赏着眼前瞬息万变的风光景色。忽然，一支巨大的毛笔耸出云海，有十多丈高，像一根玉柱一样。李白心想："如果能得此巨笔，用大地当砚，蘸海水为墨，拿蓝天当纸，写尽人间美景，那该有多好。"就在他浮想联翩之时，忽然听见一阵悠扬悦耳的仙乐，并有五色光芒从笔端射出，接着在笔尖开放出一朵鲜艳的红花。李白目睹了这番如真似幻的仙景之后，不禁脱口而出："山涌玉毫架更奇，天公巧设是何时？若能借此生花笔，写尽人间万首诗。"
李白吟罢这首诗，没想到那支生花笔竟渐渐移动，朝着他飘然而来。李白眼看那支光芒四射的生花妙笔越来越近，便伸手去取，当快要摸到粗壮的笔杆时，不觉一惊而醒，原来是一场梦。
李白梦醒之后，反复回想梦中情景，总是想不出那是什么地方。于是他决心遍访名山大川，寻找梦中仙境。后来，李白云游到黄山，一见北海散花坞左侧有一孤立石峰，形同笔尖朝上的毛笔，峰顶巧生奇松如花，不觉失声大叫："以前我梦中所见的生花巨笔，原来就在这里。"
传说，自从李白见到"妙笔生花"后，名诗佳句便源源而出，为后世留下了大量不朽的诗篇。
详说"难兄难弟"
现在，"难兄难弟"常用来讥讽同样坏或处于同样困境中的两个人的一个词，此成语多含贬义。然而，在古代并非如此，它反而是褒奖、称赞人品行不分上下的一个词。它的原意是弟兄俩都很有才德，难分高下。此语出自南朝宋人刘义庆《世说新语·德行》："元方难为兄，季方难为弟。"据记载，在颍川有个叫陈寔的人。他廉洁奉公，办事公正，百姓很爱戴他。陈寔共有六个儿子，其中陈纪、陈谌最有贤名。
陈纪，字元方，以道德知名于世。陈谌，字季方，与兄长陈纪一样道德品行俱佳，两人多次受到朝廷的征召。因陈氏父子声望极高，所以百姓都以他们为楷模。
陈元方十一岁那年，有一位长辈问他父亲陈寔在太丘做官时，都做了些什么，为什么远近的人都称赞他。元方回答说："家父在太丘做官，对个性强的人用道义来开导他，对个性弱的人用仁爱来辅助他，百姓都各凭本性而安于职业，日子长了，他们自然而然就更加敬重家父了。"
另有一位客人问季方，陈寔有什么功德而享盛名。季方回答说："家父好比一株生长在泰山山坡的桂树，上受天降甘露的灌溉，下受深渊清泉的滋润。在那种情况下，桂树哪里知道泰山有多高，渊泉有多深？我也不知道家父到底有什么功德。"
元方有个儿子叫长文，季方有个儿子叫孝先。因为元方、季方兄弟两人品德才识都不相上下，有一天，两个孩子为自己父亲的功德争论起来，都说自己的父亲功德高，争来争去没有结果，便一同来请祖父陈寔裁决。
陈寔想了一会儿，对两个孙子说："元方难为兄，季方难为弟。他们二人的功德都很高，难以分出上下啊！"两个小孙子听后满意地跑开了。
此后，"难兄难弟"一词就流传开了。有趣的是，随着人们世代争相传颂，"难"慢慢读成了第四声，让人很容易联想到"落难"这个词，这样，"难兄难弟"的意思也逐渐发生了变化，这正是汉语的魅力所在。
"抛砖引玉"的由来
"抛砖引玉"的意思是说抛出砖去，引回玉来，引申为以自己粗浅的、不成熟的意见或文字，引出别人的高见或佳作，这是一种自谦的说法。
据《历代诗话》和《谈证》记载，唐代诗人赵嘏，他的"长笛一声人倚楼"的诗句，曾得到诗人杜牧的赞赏，因此人们称他为"赵倚楼"。当时有一位名叫常建的诗人，一向仰慕赵嘏的诗才。有一次，赵嘏到苏州去游玩。常建正好在苏州，听到这个消息非常高兴，料到赵嘏一定会去灵岩寺游览，他便先赶到灵岩寺，在寺前山墙上题诗两句，希望赵嘏看到后能添补两句，续成一首。果然赵嘏游览灵岩寺时，看到墙上的这两句诗，不由得诗兴大发，便顺手在后面续了两句，补成一首完整的绝诗。常建的诗没有赵嘏写得好，他以较差的诗句引出赵嘏的佳句，所以后人便把这种做法叫作"抛砖引玉"。
"蚍蜉撼树"真的不自量力？
蚍蜉，又称巨蚁，是一种体形较大的蚂蚁。这种蚂蚁的工蚁身长6～14毫米；雌蚁身长15～18毫米；雄蚁身长9～11毫米，蚍蜉在蚁类中可算是"巨人"了。但是它与大树相比仍十分渺小。成语"蚍蜉撼树"原意指蚂蚁想摇动大树，比喻力量本来很微弱，而又妄想摇动强大的事物，不自量力。
此语出自唐代著名散文家韩愈《昌黎先生集·调张籍》："李杜文章在，光焰万丈长。不知群儿愚，那用故谤伤。蚍蜉撼大树，可笑不自量。"诗中"李杜"是指李白和杜甫。李白，世称"诗仙""千古第一诗人"。后人盛赞李白"盛唐诗酒无双士，青莲文苑第一家"。杜甫，世称"诗圣""杜工部"。杜甫的诗堪称"笔落惊风雨，诗成泣鬼神"。因而，即使是乾愈这样的大家对于李杜也是极为推崇的，在李杜面前，他自称是蚍蜉撼树，不自量力。杜甫死后，韩愈"夜梦多见之""举颈遥相望"，向往之情可谓深矣。后世欧阳修也有诗云"昔时李杜争横行，麒麟凤凰世所惊"，赵"萍水相逢"自是有缘"萍水相逢"是比喻素不相识的人，偶然相遇。语出唐代诗人王勃的《滕王阁序》："萍水相逢，尽是他乡之客。"滕王阁原为唐高祖的儿子滕王李元婴任洪州都督时营建，楼阁以其封号命名。后来，滕王阁因年久失修，一度成为各种飞鸟的乐园。它们在阁上筑巢产蛋、繁衍后代。
有一年，阎伯屿到洪州任都督，他派人将滕王阁修缮一新，并准备在九月九日这天，大宴文人雅士和宾客朋友，举行庆祝竣工的典礼。
都督阎伯屿有个女婿叫吴子璋，在当时也是一个小有名气的文士。阎伯屿为了显示女婿的文采，便事先让吴子璋将序文写好，以便在宴会的当天炫耀才华，好在当地扬名。到了九月九日那天，宴会即将开始时，阎伯屿命人取来文房四宝，对众位宾客说道："诸位，今日名阁新修，贵宾云集，应该说是千古盛会，不可不留下纪念的文章。有劳在座各位挥动如椽大笔，为名阁增色。"说完，阎伯屿命人将文房四宝从首座往下传，在座的宾客都心知肚明，阎伯屿这招是为自己女婿而来，因此都托词不写。
在众多的来宾中，有一名年轻人，他就是王勃。他坐在最后一个席位上，当仆人将文房四宝递给他的时候，王勃竟毫不客气地将文房四宝留在了自己的桌上，当场挥毫疾书，一气呵成，写下了著名的《滕王阁序》，留下了脍炙人口的名句"落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色"。此序构思精绝，文气通顺畅快，铺叙出了宴会胜景。众宾客看了，无不拍手叫好。阎伯屿读后也很钦佩，认为这篇序文比自己女婿写得要高明得多，也就不再让吴子璋出场著文了。
王勃写《滕王阁序》这篇文章时，年龄不大，通篇的基调是高亢激越、积极向上的。但就是在这篇文章中，王勃也抒发了宦途坎坷、知己难求的那种苦闷心情："关山难越，谁悲失路之人？萍水相逢，尽是他乡之客。"表达了自己生不逢时、命途多舛的心情。
"破镜重圆"的佳话
铜镜在古代经常当作男女爱情的信物和象征物。早在汉代，铜镜上就铸有"长相思，毋相忘"的句子。"破镜重圆"的佳话更是广为流传。
"破镜重圆"来自南朝陈国徐德言的一段故事。陈后主叔宝有一个妹妹乐昌公主，才貌出众，嫁给太子宾客徐德言为妻，两人感情颇深。
眼看隋文帝杨坚派兵南下，陈朝岌岌可危，徐德言对妻子说："兵荒马乱，咱们可能会走散。"说着，他拿出一面镜子，摔成两半，递给妻子一半，说："咱俩一人拿一半，每年正月十五拿到街上卖。镜子破，价钱贵，人们一定会当成笑话传开去，我就好去找你了。"
陈朝亡国后，夫妻俩果然走散。乐昌公主和陈后主的一些嫔妃、亲戚被隋文帝的大兵掠走。隋文帝将乐昌公主赏赐给越国公杨素为妾。杨素既仰慕乐昌公主的才华，又贪图她的美色，因此非常宠爱她，还专门为乐昌公主营造了宅院。然而乐昌公主却终日郁郁寡欢，默无一语。次年，元宵佳节到了，徐德言历经千辛万苦来到了长安，便在街头卖破镜。乐昌公主也按约派随身老仆到街市上寻访，果真听闻有一痴人高价出卖破镜，老仆人细细打探，很快与徐德言相遇。他拿出另一半破镜，两半合在一起严丝合缝，徐德言看着那半片铜镜，知妻子已有下落，禁不住泪如雨下，当即就着月光，题诗一首，托老仆人带给乐昌公主。诗云：镜与人俱去，镜归人不归。无复嫦娥影，空留明月辉。
乐昌公主接到老仆带回来的诗，想到自己与丈夫咫尺天涯，却难以相见，悲从心来，不禁放声大哭，自此水米不进。
杨素察觉后，再三盘问，乐昌公主才说出了缘由，杨素听了不禁为他们二人的真情所打动。于是他立即派人找来徐德言，让他们夫妻团圆了。此事传开后，人们都为杨素的宽宏大量、成人之美赞叹不已。"破镜重圆"的故事从此在民间流传开来，用以比喻夫妻失散或决裂后重又团聚、和好。
"奇货可居"的来源
"奇"字最早出现在金文中，许慎在《说文解字》中说："奇，异也。一曰不偶。"翻译过来就是："奇"是特殊、奇异的意思，还可解释为不成双数。"奇"由稀奇、特殊的意思引申，也有美好、绝妙之意，泛指一切不同寻常的、奇特的人或事物。"奇货可居"这个成语就是指把珍奇的货物囤积起来，等待高价再出售。也比喻以某物为资本，博取功名财利。语出《史记·吕不韦列传》。
战国时，阳翟有个叫吕不韦的大商人。一次偶然的机会，吕不韦在邯郸的街上发现了一个仪表不凡的年轻人。有人告诉吕不韦说："这个年轻人是秦昭王的孙子，太子安国君的儿子，名叫异人，当年渑池会盟后一直在赵国当人质。"当时，秦赵两国经常交战，赵国无暇照顾异人，异人穷困潦倒。吕不韦了解到这些情况，马上意识到如果在异人身上投点资，说不定有一天会换来不可估量的利润。他不禁自言自语道："此奇货可居也。"
后来，吕不韦先拿出一大笔钱，买通监视异人的赵国官员，让他与异人有了一面之交。见面时，他对异人说："我要想办法让秦国将你赎回去，然后立你为太子。那样，你就是未来秦国的国君。你看这样好吗？"异人听了吕不韦的话又惊又喜，承诺事成之后要好好报答吕不韦。
两人将此事议定，吕不韦立即动身去秦国。他带着无数财宝用以贿赂秦国太子安国君的左右亲信，通过他们说服安国君，让他把异人赎回秦国。当时安国君最宠爱的华阳夫人没有孩子，吕不韦送给华阳夫人无数财宝，让她收异人做了嗣子。秦昭王死后，安国君即位，史称孝文王。在华阳夫人的帮助下，异人被立为太子。孝文王即位没多长时间就因病去世，太子异人便即位为王，即庄襄王。
庄襄王即位后，念念不忘吕不韦对他的帮助，拜吕不韦为丞相，封为文信侯，并把河南洛阳一带的十二个县作为他的封地，以十万户的租税作为他的俸禄。吕不韦成为秦国权倾朝野的重臣。
"秦晋之好"的由来
有个灯谜叫作"陕西山西结交情"，单从字面上就很好猜，即"秦晋之好"。成语"秦晋之好"本义是指秦国和晋国联姻，友好相处，现用来代指两姓结为亲家。这个成语源于春秋时代。
春秋初期，晋国逐渐成为一个势力较大的诸侯国。为了加强与邻近的秦国之间的友好关系，晋献公将自己的大女儿许配给了秦穆公，历史上称她为秦穆夫人。
后来，年老的晋献公听信宠妃骊姬的谗言，逼死太子申生，迫使公子夷吾和重耳逃离晋国。随后，骊姬的儿子当上了国君，谁知他却被忠于夷吾的大臣杀死了。流亡在外的夷吾请秦穆公派兵护送他回国，帮他当上国君，允诺割五座城池给秦国以作为报答。但他即位（史称晋惠公）后食言。过了四年，晋国发生饥荒，向秦国求援，秦穆公不计旧恨，运送了许多粮食到晋国去，帮助晋国渡过了难关。可是次年秦国发生了饥荒，晋惠公却不肯支援秦国粮食，使秦穆公对晋国彻底失望。
又过了一年，秦穆公率军攻打晋国，活捉了晋惠公。后在秦穆夫人的帮助下，秦穆公不仅饶恕了晋惠公，而且与晋国缔结了盟约。晋惠公为了表达自己的诚意，把太子子圉送到秦国当人质。不料，子圉偷偷逃回晋国。次年晋惠公去世，子圉当上了国君，即晋怀公。怀公生性残暴，引起了朝中百官的强烈不满。在外流亡了多年的晋公子重耳，最后来到了秦国。他才华出众，为人忠厚，秦穆公很欣赏他，还把宗女怀赢许配给他。后来，秦穆公派军队护送重耳回到晋国，重耳派人刺杀了晋怀公，群臣都拥戴他当国君。重耳即位后，让太子也娶秦国的宗女做夫人。此后晋国几代都和秦国联姻，史称"秦晋之好"。
何谓"青衫司马"
"青衫司马"这个成语在当今生活中用得并不多，在古代喻指失意的官吏。司马，乃一官名，西周始置，与司徒、司工并称"三有司"。战国时为掌管军政、军赋的副官，隋唐时是州郡太守（刺史）的属官。此语出自唐朝诗人白居易的《琵琶行》。唐代元和年间，白居易被朝廷贬为九江郡司马。他在江边送客时，忽然听见船中有人在弹奏琵琶，听曲子的声音，铮铮之声中好像有一股京城的曲调味。于是，白居易上了那艘船，见船中坐着一位弹琵琶的妇人。妇人说她本是京城的一个卖唱女子，曾在年少的时候师从京师有名的乐师穆、曹二人，但因现在年龄大了，也衰老了，所以就屈身嫁给了一个商人做妻子。
听了她的自述，白居易请求给他的几位朋友摆酒，要再听听妇人弹奏的琵琶。妇人在给他们弹完了一支曲子以后，神情非常失落，原来她在曲子中讲述了自己年少时的幸福之事，又哀叹现在沦落到如此地步。白居易由此联想到自己被贬的遭遇，不禁万分感慨，伤情不已，于是写下了著名的《琵琶行》长诗。诗的后四句即："凄凄不似向前声，满座重闻皆掩泣。座中泣下谁最多？江州司马青衫湿。"
后人即以"青衫司马"形容人身世漂泊，心情郁闷。
"三寸之舌"的由来
人们经常用"三寸之舌"来比喻能言善辩的口才，也常说"三寸不烂之舌"。古代凭三寸之舌完成说客任务的事例不胜枚举，最为人们争相传颂的莫过于《三国演义》中"诸葛亮舌战群儒"的故事。此语最早出自《史记·平原君虞卿列传》："毛先生以三寸不烂之舌，强于百万之师。"战国时期，在赵国公子平原君赵胜门下有个食客名叫毛遂。毛遂整日无大事可做，没有什么名声，几乎不为人所知。公元前257年，秦昭王围困了赵国的国都邯郸，企图吞并赵国。赵孝成王急忙派平原君为使臣去楚国求援，要求与楚国签订"合纵"盟约联合抗秦，以救赵国之危。毛遂自愿前往，到了楚国后，他和同行的十九个人谈论起天下大事，头头是道，大家对他的学问和辩才都佩服不已。
平原君与楚平王会谈那天，毛遂按着剑从容不迫地走上了台阶。楚王根本没有把毛遂放在眼里，非常傲慢地要他退下去。但毛遂却紧握剑柄，走到楚王跟前，以武力威胁楚王。接着，毛遂根据形势义正词严地分析了楚、赵两国的关系，说明赵国派使臣来缔约联合抗秦，乃是为了救助楚国，而不只是为了赵国自己。楚王想了一下，觉得毛遂说得确实有理，就与平原君一起举行了缔约仪式。这样，联合抗秦的大事圆满完成。
平原君带着一行人回到赵国后，和人谈起毛遂这次的功劳，感慨万分地说："毛遂先生一到楚国，就使赵国的地位像九鼎那样尊贵。毛遂先生的三寸不烂之舌，真是胜过了百万雄师！"从那以后，毛遂得到了平原君的重用，被奉为上宾。
此故事是说毛遂以自己出众的口才完成了使命，用"三寸之舌"形容他能言善辩的口才。由这个故事还延伸出另一个成语"毛遂自荐"，指自告奋勇或自我推荐去做某事。
"三生有幸"的传说
所谓"三生"，在佛教中指的是人的前生、今生和来生。"三生有幸"用来形容十分幸运。这个成语最初见于元朝王实甫所著《西厢记》："今能一见，是小生三生有幸矣。"
关于"三生有幸"这个成语在民间还流传着一个传说。相传，唐代有位高僧名为圆泽，他有个好友叫李源善。一天，两人一起在外散步之时，突然见到一个妇女正在河边打水，圆泽停住脚步对李源善说："我一直想避开这女人，现在避不开了。我见到她后，自己就要死了。"李源善看了看那个妇人，是个怀孕的女子，没什么特别，为什么看到她之后，圆泽和尚就要圆寂呢？圆泽接着说："这女人怀孕已经三年，专等我去投胎托生。三日之后你去这个女人家看望我，她的新生儿子如果对你一笑，那就是我圆泽了。十三年后的中秋之夜，你到杭州天竺寺去找我，我们可以再次见面。"他们分别后的那天夜里，圆泽果然圆寂了。
过了三日，李源善去拜访那位妇人，他半信半疑地想，这就是好友圆泽的母亲吗？待真的见到她刚刚生下的孩子，又见那初生婴儿对自己一笑之后，他相信了。
十三年后的中秋夜，李源善如约来到杭州天竺寺，刚到庙门就看到一个十多岁的牧童坐在牛背上唱歌，道："三生石上旧情魂，赏月吟风不要论，惭愧情人远相访，此身虽异性常存。"至此，李源善深信不疑，叹道：这真是三生的缘分。
现在人们比喻有特别的缘分，或在一种偶然的机会、特殊的环境中相识，成为知己，都以"三生有幸"来称誉。
"丧心病狂"最可恶
"丧心病狂"这个词的词义色彩很浓重，它形容坏人言行残忍可恶到了极点，人们不能用别的词加以概括了，只能说他已经丧失了基本的良知，像发了狂了一样，无异于兽行，如：日本人丧心病狂地制造了南京大屠杀，三十万无辜百姓血流南京城。语出《宋史·范如圭传》："公不丧心病狂，奈何为此？必遗臭万世矣。"
秦桧是南宋时的奸臣，任宰相长达十九年之久。他独揽朝政，排除异己，大兴文字狱，力主投降，采取向金称臣纳贡的政策，极力贬斥主张抗金的官员，压制抗金舆论。一次，金国使者来宋，盛气凌人，出言不逊，当时秦桧要安排他住在秘书省官署里。有个叫范如圭的官员极力反对说："秘书省是机要重地，怎能让仇敌住进去？"范如圭知道自己人微言轻，斗不过秦桧，就联络其他官员，打算联名向皇帝写份奏章，抗议秦桧的卖国行径。没想到，奏章写好了，范如圭请当初同意的那些官员签名的时候，他们害怕秦桧报复，又都退了出来，没有一个肯签名。无奈之下，范如圭只好单独给秦桧写了封信，信中写道："公不丧心病狂，奈何为此？必遗臭万世矣。"意思是：如果不是你多年来丧心病狂地迫害忠良，国家又怎会落到如此地步，你必定遗臭万年！
诸葛亮与"神机妙算"
"神机妙算"是说有惊人的机智，巧妙的计谋，形容善于估计复杂变化的情势，决定策略。语出《后汉书·王涣传》："又能以谲数发逋奸伏，京师称叹，以为涣有神算。"李贤注："智算若神也。"明代罗贯中《三国演义》中第四十六回有："（周）瑜大惊，慨然叹曰："孔明神机妙算，吾不如也。""
公元208年，曹操率领二十余万大军南下，准备一举消灭孙权和刘备，统一全国。
赤壁大战前夕，刘备派诸葛亮过江东与东吴都督周瑜共商破曹大计。周瑜嫉妒诸葛亮的才能，唯恐对东吴不利，欲借故除掉他。一天，他要求诸葛亮十天之内造出十万支箭。诸葛亮笑着说好办，并把工期改为三天。周瑜暗喜，让诸葛亮立下军令状，到期完不成的话，以军法处置。他还暗中吩咐造箭军匠故意拖延时间，不给诸葛亮准备所需要的材料。
周瑜派鲁肃到诸葛亮那里去打探情况。诸葛亮正在悠闲地弹琴，一见到鲁肃，扯住他的袖子道："子敬救我！"他要求鲁肃在三天后的凌晨给他调拨二十只战船，战船四周都用黑布蒙上，摆满稻草人，每船配备三十名军士，让他们带上锣鼓号角。鲁肃不明其故，但还是答应了下来。第三天清晨，诸葛亮笑吟吟地邀鲁肃一同登上战船，船向江北驶去，渐渐地逼近了曹操的水兵大寨。鲁肃惊问："你要去送死吗？"诸葛亮只是不动声色地劝鲁肃饮酒。这时，江面上大雾弥漫，曹操闻报，说东吴派水兵来袭，他认为这是诱敌之计，命令不许出战，只用乱箭猛射。等到雾散，诸葛亮下令各船迅速驶回。这时，二十只船的草人上已经插满了箭，远远超过了十万支。他又让各船士兵齐声高喊"谢丞相赠箭"。等曹操醒悟过来时，诸葛亮的草船已经驶了二十多里，无法追赶。曹操懊悔不已。
鲁肃回去后向周瑜禀报了草船借箭的经过，周瑜叹道："诸葛亮神机妙算，我比不上他啊！"
"姗姗来迟"的浪漫故事
"姗姗来迟"原是描述女人行走步履缓慢、从容不迫之态，以致来迟。此语与有着倾国倾城之貌的李夫人有关，还有一段浪漫故事。
汉武帝时，音乐家李延年曾有曲云："北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得。"这位佳人就是他的妹妹，武帝闻此曲后，遂纳其妹为妃，即史上所称的"李夫人"。
李夫人貌美如花，通音律，善歌舞，很受武帝宠爱。后因病重，武帝时常前往探望，而李夫人始终背对武帝，不以正面侍君，说是病颜憔悴，怕有损在武帝心中的美好形象。李夫人死后，武帝很长一段时间都对她念念不忘，久久难以释怀。
有一个方士是齐国人，名叫李少翁，说他自己有招魂之术，汉武帝便把他请来招魂。到了夜晚，李少翁命令皇宫张灯结彩，挂设帷帐，摆上酒肉，让汉武帝坐在他的帷帐里。汉武帝远远看去，果真有一位美女长得很像李夫人，那个女子有时在帷帐里娴静端庄地坐着，有时在帷帐外边缓慢从容地散步。依李少翁的要求，汉武帝只能远看，不能走近那名女子，他心中更加思念李夫人，在心情悲痛之下写了一首诗，大意是：
是你吗，那是不是你？我站着，远远地望着你，你为什么迟迟不来到我身边！
（原诗是：是邪？非邪？立而望之，偏何姗姗其来迟？）后人便从汉武帝的这首诗里概括出成语"姗姗来迟"，用以指慢腾腾地来得很晚。
"生吞活剥"的由来
"生吞活剥"是个贬义词，原指生搬别人诗文的词句，不会活学活用。
不过在文坛上，生吞活剥抄袭前人诗词，倒也留下不少趣话。此成语出自唐朝刘肃的《大唐新语·谱谑》。唐初，河北枣强县有个县尉名叫张怀庆，此人不学无术，专爱抄袭别人的诗句，冒充风雅。有一次，朝中大将李义府写了一首诗：镂月为歌扇，裁云作舞衣。自怜回雪态，好取洛川归。
张怀庆竟把这首诗整篇照抄，只是在每句前面硬添了两个字，便算是他自己创作的。改写后的诗是：
生情镂月为歌扇，出性裁云作舞衣。照镜自怜回雪态，来时好取洛川归。
有人讥笑张怀庆的这种抄袭手段是："活剥张昌龄，生吞郭正一。"因为张昌龄和郭正一都是当时以文辞闻名的朝中要人。他们代替皇帝起草诏书和朝廷文告。
成语"生吞活剥"由此而来，后来比喻生搬硬套，而不知变通。
"死灰复燃"的有趣典故
韩姓名人在历史上层出不穷，有一联为："名高三杰；文冠八家。"说的就是西汉淮阴侯韩信和唐宋八大家之首的韩愈。广为人知的还有蓬莱八仙之一韩湘子，最笑料百出的要数近代军阀韩复榘了。标题中的成语也与一位韩姓名人有关，他就是西汉时的韩安国。此语出自《史记·韩长儒列传》。
韩安国曾在汉景帝之弟梁孝王那里做过中大夫，后来因为犯了国法，被关在蒙地的监狱里。在狱中，有一个名叫田甲的狱吏侮辱他，韩安国十分气愤地说："死灰难道就不能燃烧起来吗？"意思是，你以为我再也不会有重新出头的好日子了吗？可是田甲却斩钉截铁地回答说："如果死灰复燃，我就一泡尿浇灭它。"
不料过了一段时间，韩安国果然出狱，而且当了不小的官。田甲吓得偷偷地逃走了。韩安国知道后，严厉地对人表示：田甲如不赶快回来，就杀他全家。田甲没有办法，只好回来向韩安国请罪。出乎意料的是，韩安国并没有惩罚他，只是笑着对他说："现在你可以撒尿了。"就这样了结了前嫌。
成语"死灰复燃"由此而来，用来比喻消失了的坏思想或恶势力又重新活跃起来。
项羽与"四面楚歌"
"四面楚歌"是形容处在孤立无援、四面受敌、走投无路的困境中。语出《史记·项羽本纪》："项王军垓下，兵少食尽，汉军及诸侯兵围之数重。夜闻汉军四面皆楚歌，项王乃大惊，曰："汉皆已得楚乎？为何楚人之多也。""
据记载，秦朝灭亡以后，汉王刘邦与西楚霸王项羽争夺天下。二人原来约定以鸿沟为界，鸿沟以东归楚，鸿沟以西归汉，互不侵犯。后来刘邦听从张良和陈平的规劝，觉得应该趁项羽兵疲粮竭的时候消灭他，就又和韩信、彭越、刘贾会合兵力，追击正在向东开往彭城的项羽的部队。
由于汉军兵力强盛，楚军终因寡不敌众，节节败退，被逼退至垓下。此时，项羽的士兵很少，粮食也快吃完了。而汉军和诸侯的军队已把他们团团包围起来。这天夜里，项羽听得四面汉军的阵营中，士兵都唱起了楚国的民歌，不由得大吃一惊，说："难道汉军已经把楚国的地方占领了吗？为什么他们中间楚国人这样多呢？"项羽哪里知道，这正是张良等人所设的计谋，以此来涣散楚军的斗志。歌词里有母亲在召唤外出打仗的儿子，有妻女在诉说心中的思念，歌声如泣如诉。项羽的兵士听了，不禁潸然泪下，纷纷扔下兵器，有的逃跑，有的投降了。项羽心中极为苦闷，怎么也睡不着，他便起来在帐中喝酒解闷。想到自己深爱的美人和伴随自己征战的乌骓骏马；于是项羽慷慨悲凉地唱道：
力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮奈若何？虞兮虞兮奈若何！
项羽接连悲歌几遍，虞姬也和着一同唱。唱着唱着，项羽不禁泪流满面，左右的人也都伤心流泪，不忍抬起头来看项羽。虞姬因不忍拖累项羽而拔剑自杀。
最后，项羽带着仅剩的八百名江东精锐子弟兵突围逃至乌江江畔，因垓下一举溃败，项羽自叹无颜再见江东父老，遂自刎而死。
项羽死后，他的乌骓马也悲鸣一声，跳江殉主。乌江江畔留下了千古相传的悲婉动人的故事。
"同室操戈"的出处
"同室操戈"原是说自家人动刀枪，多指兄弟争吵。语出《左传·昭公元年》。
春秋时期，郑国大夫徐吾犯的妹妹长得特别漂亮，人见人爱，以至于公孙楚和公孙墨堂兄弟俩在见到了她后，都想娶她为妻。
由于两个人都是贵族，徐吾犯感到非常为难：若答应将妹妹嫁给公孙楚，那么弟弟公孙墨一定会记恨；若答应将妹妹嫁给公孙墨，又会得罪哥哥公孙楚。在左右为难的情况下，徐吾犯只好去请教子产。子产听了徐吾犯的陈述后说："还是让你的妹妹自己去选择吧。"
徐吾犯听了子产的话，就让妹妹自己选择。妹妹最终选择了公孙楚，并与之结为夫妇。公孙墨一气之下，全副武装地闯入了公孙楚的家中，声称要杀死自己的堂哥，抢夺他的老婆。公孙楚听了他的话也不甘示弱，拿起武器与之打斗起来，结果公孙墨在搏斗中被击伤。
后人即以"同室操戈"来比喻内部相斗。
荆轲与"图穷匕见"
"图穷匕见"是指将图展到尽头，匕首就会露出来，用来形容事情发展到最后，真相就会显露出来。其中，"见"通"现"，读"现"的音。语出《战国策·燕策三》里"荆轲刺秦王"的故事。战国末期，燕国的太子丹曾在秦国做人质。秦王嬴政很瞧不起他，也不放他回国。后来，终于让他回国，却又在途中设计害他，但是没有得逞。后来秦国先是吞并了韩、赵两国，接着又挥师直指燕国。燕国危在旦夕，太子丹决定派人去行刺秦王。
荆轲是齐国人，他智勇双全，尤其擅长剑术，游历至燕国后，燕人叫他荆卿，亦称荆叔。太子丹听说荆轲有勇有谋，觉得他是行刺秦王的最好人选，便尊他为上卿，想让他去刺杀秦王，荆轲爽快地答应了。
荆轲带去了两样秦王想得到的东西：一是从秦国叛逃的将领樊於期的头颅；二是燕国督亢地区的地图，表示燕国愿将这个地方献给秦国。荆轲将两样东西分别放在匣子里，而行刺秦王的匕首，就放在卷着的地图的最里面。临行时，太子丹等人身穿丧服，将荆轲送到易水边。来到秦国，秦王下令在都城咸阳宫内隆重接见来使。荆轲按照秦王的要求打开匣子，双手捧给秦王。秦王慢慢展开卷着的地图，快展到尽头时，突然露出一把匕首。荆轲急忙用左手抓住秦王衣袖，右手抄起匕首便刺。但是，荆轲并未刺中秦王。就在这紧张的时刻，秦王的侍臣突然用东西投掷荆轲，秦王迅速拔出剑来，一剑砍断了荆轲的左腿。荆轲倒地后，将匕首投向秦王，结果未中。荆轲最终被拥上来的秦兵乱刀砍死。
此后，"图穷匕见"这个成语就流传了下来，用以比喻事情发展到最后，真相便显露出来了。
"兔死狗烹"的典故
"兔死狗烹"从字义上看是说兔子死了，猎狗就被人烹食，后用以比喻给统治者效劳的人事后被抛弃或杀掉。此语出自《史记·越王勾践世家》："飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越王为人长颈鸟喙，可与共患难，不可与共乐。子何不去？"
相传春秋时期，越王勾践手下有两个极有才华的功臣，一个是范蠡，一个是文种，他们忠心耿耿辅佐越王。越王勾践发兵攻打吴国惨败，在范蠡和文种的帮助下，越王勾践才得以积蓄力量，后来一举灭了吴国。
范蠡深知越王勾践为人凶残，侍奉君主打败吴国大任完成后，他便去国离都，舍弃荣华富贵而隐居起来。范蠡惦念好友文种的安危，托人带信给他说："飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。你怎么还不跑掉逃避灾祸呢？"文种起初不听范蠡规劝，后来知道越王勾践确实会将功臣杀害，于是装病不去上朝，但为时已晚，最终还是被赐死了。
"兔死狗烹"一词即从"飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹"中简化而来，既可用于统治者残杀功臣良将，又可用于普通朋友之间过河拆桥之恶行。
"退避三舍"语出何方
成语"退避三舍"是比喻主动退让和回避，以免发生冲突。这里的"三舍"并不是三间房子而是距离单位。《说文解字》中说："舍，市居曰舍。"即"舍"指客人居住的宾馆，所以"舍"也可以当住宿讲。在古代，行军以三十里为一舍，也称一宿为一舍，"退避三舍"也就是说主动退兵九十里。此语出自《左传·僖公二十三年》："晋楚治兵，遇于中原，其辟君三舍。"
春秋时期，晋国发生内乱，晋献公听信谗言，杀了太子申生，又派人捉拿申生的弟弟重耳。重耳闻讯，逃出了晋国，在外流亡十几年。后来重耳经过千辛万苦来到了楚国。楚成王对重耳的人品十分钦佩，完全按照国君的标准来接待他，待他如上宾。
在一次宴会上，楚成王问重耳："我待您情深义重，将来公子做了国君，打算怎样报答我呢？"重耳想了想说："假如有一天晋、楚在战场相见，我将命令晋军退避三舍，作为对您的报答。"重耳的这番话被一同饮酒的楚国大将子玉听到了，他觉得重耳具有英雄气度，有朝一日回到晋国，一定会对楚国构成威胁。子玉建议楚成王除掉重耳。楚成王说："现在各国都在广招英雄，我们却要将广有贤名的英雄杀掉，那还有谁再敢与我们交往、为我们效力？更何况，无缘无故地承担害贤的恶名也太大了。"
十几年后，秦国帮助重耳返回晋国做了国君，重耳即位，称为晋文公。
晋文公即位后，励精图治，使一度衰弱的晋国国势好转起来。公元前633年，楚国组成陈、蔡、郑等国联军，攻打宋国。联军很快逼近宋国都城商丘。宋国情势危急，急忙派人向晋国求救。晋国与宋国一向修好，晋文公马上点兵出征，援助宋国。晋文公见楚军前来迎战，便守约，下令大军后退九十里，兑现了"退避三舍"的诺言。晋、楚两军在城濮交战，晋军奋勇作战，战胜楚军，赢得了胜利。
不要"玩火自焚"
"玩火自焚"是说玩火的人必定会烧了自己，比喻干冒险、害人的勾当，最后受害的还是自己。语出《左传·隐公四年》。
春秋时代，卫国公子州吁杀了哥哥卫桓公，自立为君主。因为民心不顺，国家动荡不安，州吁便想发动一场对外战争，以便在外交上讨好诸侯，同时对内又可缓和矛盾。他召见上大夫石厚商议，问应该进攻哪个国家。
石厚说："郑国以前曾攻打过我国，先君庄公认错，请求郑国赦免，这是卫国的耻辱。主公如果要用兵，当然要打郑国。"
州吁说："有道理。可是光凭我们一国的实力恐怕不够，还要联合几国才好。陈国和蔡国是两个小国，和我们关系很好，不愁他们不出兵。宋国是大国，恐怕不会答应和我们一起出兵。"石厚说："以前宋宣公传位给弟弟穆公，穆公死时，想报哥哥的恩，不把位传给自己的儿子公子冯，而传位于哥哥的儿子舆夷。公子冯既怨恨父亲又嫉恨舆夷，逃到郑国，郑国收容了他。郑国想起兵攻宋，为公子冯夺取王位。现在我们正好打着为宋君除掉公子冯的幌子联络宋国。"
州吁于是派人说服了宋殇公，又说服了陈国和蔡国。这四国的兵马一起进攻郑国，将郑国东门围得水泄不通。
鲁国的隐公听到四国攻郑的消息后，问大夫众仲："依你看，卫国州吁发动的这场战争能达到目的吗？"众仲说："我只听过以德服民，才能使民众团结和睦，没有听说过用战乱来使民众团结和睦的。战争好比是火，不赶紧停下来，玩火的人自己终将被火烧死。"
州吁发动战争，联合四国围攻郑国东门，只坚持了五天就都撤兵回国了。州吁也没有因此解决国内矛盾，相反，国内更加动荡不安，矛盾激化。不到一年，卫国人民就在陈国的帮助下推翻了州吁的统治，并处死了他。
"玩火自焚"由此而来。
不要"为虎作伥"
"为虎作伥"中的"伥"是指伥鬼，古时传说被老虎吃掉的人，死后变成伥鬼，专门引诱人来给老虎吃。"为虎作伥"意即替老虎做伥鬼，比喻充当坏人的帮凶。语出《太平广记》。
故事是这样的：很久以前，在某山脚下有一个小村庄，村庄里住着一个不讨人喜欢的樵夫。这个樵夫天生胆小怕事，而且很自私，所以大家都不愿意和他在一起。
有一天午后，樵夫一个人到山林里去砍柴。砍着砍着，不知不觉天色已晚。这时，忽然刮过一阵风，树叶被吹得沙沙作响，接着是一声地动山摇的咆哮，一只老虎从前面不远的灌木丛后蹿到他面前。樵夫本来就胆小，这会儿差点吓晕过去。他一看大事不好，手忙脚乱地丢下斧子，跪地求饶。老虎正饿得肚子咕咕直叫，不管三七二十一，"嗖"地一下猛扑过去，把樵夫咬死了。吃完后，老虎觉得还没吃饱，就用爪子死死地抓住樵夫的鬼魂不放，非让他帮忙再找人来填饱自己的肚子不可，不然就不让他的鬼魂得到自由。
没想到，樵夫自私，他的鬼魂更自私，竟然答应了老虎的要求。于是，樵夫的鬼魂就给老虎当向导，帮助老虎找人吃。樵夫的鬼魂一旦看见了人，就立刻报告老虎，老虎便猛扑上去，一下子把人按倒在地。那鬼魂找到了替身，为了使自己早点脱离老虎，就进一步讨好它，在发现人后，急忙跑上前去，把那个人的衣服脱光，好让老虎吃起来更加方便。这个鬼魂如此卑鄙，人们都气愤地叫它"伥鬼"。
后来人们根据这一传说，把帮助坏人做伤天害理的事情，称为"为虎作伥"。
何谓"未雨绸缪"
"未雨绸缪"是比喻事先做好准备工作，防患于未然。在一些正式的场合，我们也常用到它，如："随着市场竞争机制的逐步完善，公司未雨绸缪，已在精简机构，开源节流，争取占据有利的地位。"这里"未雨"好理解，意即没下雨，"绸缪"不可写作"筹谋"，虽然从词义上说得通，但属篡改成语。那么，什么是"绸缪"呢？原来，"绸"指丝麻织品，"缪"是绞在一起，"绸缪"引申为修补加固。
此语原指鸱鹗在下雨之前已修补窝巢。它出自《诗经·豳风·鸱鹗》："迨天之未阴雨，彻彼桑土，绸缪牖户。今汝下民，或敢侮予？"这里描写的是一只失去了自己孩子的母鸟，仍然在辛勤筑巢，大意是说：趁着天还没有下雨的时候，赶快用桑树根的皮把鸟巢的空隙缠紧，只有把巢筑坚固了，别人才不敢来侵害。
后来，人们便从这几句诗中引申出成语"未雨绸缪"，意思是说做任何事情都应该事先做好准备，防患于未然。
孙膑与"围魏救赵"
"围魏救赵"原指战国时齐国用围攻魏国的方法，迫使魏国撤回攻打赵国的军队而使赵国得救。语出《史记·孙子吴起列传》。
公元前353年，魏惠王任庞涓为大元帅，大举进攻赵国，并包围了赵国的都城邯郸。赵成侯自知赵国难以抵挡魏军，便把中山之地献给了齐国，求齐国派兵解围。齐威王即拜田忌为大将、孙膑为军师，率军八万前往救援。
田忌本来打算带领军队直接去赵国与魏军作战，但孙膑认为，魏国的精锐兵卒都在攻打赵国，国内空虚，主张采取避实就虚的灵活战术，向魏国的国都大梁（今河南开封）进军，造成兵临城下、大军压境之势，敌人必然放开赵国，回兵自救，邯郸之围便可自解。他建议田忌轻装行军，并以逸待劳，趁魏军回国疲惫之际，一鼓歼之。田忌采纳了孙膑的计策，率军进攻魏国。
围攻邯郸的庞涓得知大梁被围，非常着急，丢掉粮草辎重，星夜从赵国撤军回国。孙膑预先在魏军回国的必经之地桂陵（今河南长垣西北）设下埋伏。当庞涓率领长途跋涉、疲惫不堪的魏军经过时，齐军突然杀出，魏军猝不及防，被杀得丢盔弃甲，横尸遍野。齐军大胜。
后来，人们从这场战役中引申出成语"围魏救赵"，用来指进攻敌人后方的据点或利害相关之处，以迫使敌人撤退的战术。
"心怀叵测"不可取
"心怀叵测"是指心存险恶，难以揣测。其中，"叵"是"不可"的意思。李白曾有诗云："叵奈薄情夫，一行书也无。"意思说无可奈何薄情薄义的丈夫啊，一行字的书信也没有。此语源于罗贯中的《三国演义》。
相传三国时期，周瑜被诸葛亮三气吐血而死后，曹操想趁此机会去攻打局势不稳的东吴，但又害怕西凉太守马腾趁机袭击自己的都城许昌，左右为难之际，便诏请大臣出计献策。谋士苟攸给曹操献计，建议他以皇上的名义，给马腾下诏书，封他为征南将军，攻打东吴，待把他骗到许昌之后，杀掉马腾，这样就解决了后顾之忧。曹操听后很高兴，大赞此计甚妙，立即着手照办。
西凉马腾接到诏书后，估摸到了曹操的用心，不过他想将计就计，利用皇帝册封的机会，去许昌将曹操杀死。马腾的侄子马岱说："曹操狡猾得很，心怀叵测。如果叔叔要去许昌，凶多吉少。"马腾没听侄子的劝告，还是执意去了许昌。没等马腾到达许昌，就被曹操的伏兵杀了。
自此，"心怀叵测"就作为人心难测的贬义成语，流传了下来。
"笑里藏刀"的典故
人们处世最怕碰到"笑里藏刀"的人了，这类人外表看似和气，内心却阴险毒辣，说不准什么时候就背后捅人一刀，让人防不胜防。不过，此举若用在军事上，以欺骗麻痹对方，来掩盖己方的军事行动，则会收到意想不到的效果，故孙子的《三十六计》中囊括此计。
此语出自《旧唐书·李义府传》："时号义府，笑中刀。"唐高宗时，饶阳人李义府是个位高权重的大臣。他平时待人总是温和谦恭，说话也总是面带三分笑，但内心阴险毒辣。有一次，李义府从别人那里听说监狱中关押着一名长得非常漂亮的女犯人。于是他把看管监狱的长官华正义找来，甜言蜜语地拉拢他，以打动这位监狱长的心，同时希望他能借机把那名女犯人放走。监狱长华正义在他谦和的抬举中答应无罪释放那名女犯人。后来有人借此事控告了华正义，华正义知道后，非常害怕，因为私放罪人是犯法的，他就向李义府求助，谁知李义府却一口否认了此事，同时又怕华正义出卖自己，就威逼华正义自杀了。而告发的官员王义方也因为告发此事，被李义府暗中给罢了官。当人们得知李义府的所作所为后都非常气愤，说李义府是"笑中有刀"。
成语"笑里藏刀"由此而出，比喻表面和善友好，内心却阴险毒辣。
再谈"先发制人"
"先发制人"意即先行下手，采取主动措施制服对方。此语出自东汉班固《汉书·项籍传》："先发制人，后发制于人。"
秦朝末年，苛捐杂税多如牛毛，百姓苦不堪言。陈胜率先起义，各地农民起义兵纷纷响应。
公元前209年，项梁和侄子项羽为避难逃到吴中。会稽郡郡守殷通素来敬重项梁，派人召来项梁，一起商讨当时的政治形势。殷通说："先生的才能远近闻名。对于起兵反秦，您有什么看法？"项梁慷慨陈词道："现在江西一带都已起义反对秦朝的暴政，这是老天爷要灭亡秦朝了。先发动的可以制服人，后发动的就要被别人所制服啊！"
殷通听了，叹口气说："您是楚国大将的后代，是能干大事的。我想发兵响应起义军，请你和桓楚一起率领军队，只是不知道桓楚现在在什么地方。"项梁听了，心中极为不悦，心想自己是将门之后，岂肯甘居他人之下？况且殷通性格胆怯，难成大事。于是项梁回答说："桓楚因触犯了秦朝刑律流亡于江湖，我侄子项羽知道他在什么地方，我去叫他进来问问。"说完，项梁走到门外，轻声嘱咐项羽准备好宝剑，伺机杀死殷通。叔侄俩一前一后走进厅堂。
殷通刚叫项羽的名字，就见门外进来一位高大魁梧的青年，手里拿着一把寒光逼人的长剑。殷通一面打量着，一边不停地称赞："勇士，真是将门虎子啊。"项羽走到他的身边停住，这时项梁给他使了个眼色，项羽马上挥剑杀了殷通。后来，他们又收服了殷通的部下。项梁继任为会稽太守，打出灭秦的旗号，同时，不断征集人马，壮大军队。不久，组成了一支拥有八千人的江东子弟兵，为后来渡江西进、大举反秦打下了基础。
"徐娘半老"的来源
"徐娘半老"说的是女人到了中年，依旧风姿绰约，尚有余韵。语出《南史·后妃传下》："徐娘虽老，犹尚多情。"据《南史》记载，徐昭佩是前齐国太尉徐孝嗣的孙女，梁朝将军徐琨的女儿。公元517年，梁元帝萧绎还在当湘东王时，她嫁给了萧绎，两人生有一儿一女。因为萧绎一只眼睛瞎了，徐昭佩每次与萧绎见面，就只画半边脸的妆，另一半脸则素面，萧绎见此情形就大怒离去。徐昭佩嗜酒，常喝得酩酊大醉，萧绎每到她房中，总会被她吐一身秽物。萧绎愤恨不已，于是开始疏远她。夫妻俩感情甚为不和。
徐昭佩自恃出身名门显贵，就敢以嘲弄皇帝的做法来发泄心中的苦闷。她在独守空房后，开始找情人，先是结识了荆州瑶光寺的一个风流道士智远，后来又结识了朝中的美男子暨季江。这时她已是个中年妇女，虽然年轻时确实也是一个光彩四射的大美人，但终究敌不过岁月催人老的事实。妙龄一过，姿色已大不如前，不过仍浓妆艳抹的她，却犹存一点风韵。所以暨季江评论徐昭佩时说："柏直狗虽老犹能猎，萧溧阳马虽老犹骏，徐娘虽老犹尚多情。"后来这些情事暴露，萧绎借口另一个宠妃的死是徐昭佩因妒而暗下毒手，逼其自杀，最后她只好投井而死。徐昭佩死后，萧绎余恨未消，将其尸体捞起来，遣送回她娘家，并做文章谴责她的淫荡行为。徐昭佩的风流生涯就是以这样的悲剧而结束。
有关"掩鼻之计"的故事
成语"掩鼻之计"是说因嫉妒而设计害人，它来自"魏女掩鼻"的故事。
据《战国策·楚策四》记载，战国时期，楚怀王得到魏惠王所送的一位美女，此女相貌出众，美若天仙。楚怀王一时间沉溺美色，忘却和冷落了宫中的其他后妃。
王后郑袖因妒生恨，她知道无法强行从魏女手中夺回怀王，于是巧施计谋。她把嫉妒情感掩藏起来，专投魏女之所好，服饰和玩物都挑她喜欢的送去；卧室里的床榻被褥，也都选她喜欢的让她使用，装作比怀王还喜爱她。楚怀王十分欣慰，更信任郑袖了，赞叹道："女人能够让丈夫欢心的，就是她的美色，而嫉妒乃是人之常情。现在郑袖明知道寡人喜欢新来的女人，但是她喜欢这个女子比寡人还要厉害，这就如同孝子侍奉双亲，忠臣侍奉君主呀。"
这时，郑袖抓住时机，对魏女说道："楚怀王喜爱你的美貌，只是不太喜欢你的鼻子，你同他在一起时，要掩住鼻子。"从此魏女见到楚怀王时，就用袖子掩住鼻子，楚怀王不解，问郑袖："魏女看见寡人时，就捂住自己的鼻子，这是为什么？"郑袖进谗言道："魏女是讨厌大王身上的臭味，所以将鼻子捂住。"楚怀王大怒，下令割掉魏女的鼻子，以示惩罚。魏女被割掉鼻子，美色皆无，郑袖重新得宠。"掩鼻之计"即由此而来，后来也用"掩鼻之谗"来比喻用谗言挑拨、陷害。
详解"夜郎自大"
夜郎原是汉朝时西南部的一个小国，在今贵州省。"夜郎自大"这个成语是指夜郎国的人骄傲自大，用来比喻学识浅薄又妄自尊大的人。典故出自《史记·西南夷列传》。
据记载，张骞出使西域回来之后，汉武帝受到张骞成功出使西域的鼓舞，又命他出使西南，沟通当时的大夏国。
张骞一行到了昆明、滇国和夜郎等地。滇王问张骞等人："汉朝与我们相比，哪个大？"张骞谦虚地说："汉朝略胜一筹。"后来汉朝使者到了夜郎时，夜郎王也问了同样的问题："汉朝与夜郎哪个大？"张骞心里想，夜郎的地盘只及汉朝的一个郡，可夜郎国王因为山高林密，从没有走出去过，还以为夜郎属于天下的大国家呢。于是张骞便向他们介绍了汉朝的情况，但夜郎国的人并不十分相信。
后来，北方匈奴和南方巴蜀不断侵犯边界，汉武帝在镇抚北方的同时，派兵去征讨南方。此时唐蒙应召出征，他向汉武帝建议，要征服南方必须首先结交并镇抚夜郎国，作为进取南方之路。汉武帝采纳了唐蒙的建议，并派他率领一万多人运送大批礼物由长安到夜郎，以便安抚夜郎国，再将夜郎国改为汉郡县。
唐蒙见了夜郎国王后，便向他转达了朝廷意愿，以封侯和把他儿子封为郡守为条件，并赠送了华丽的绸缎等礼物，提出改夜郎为郡县。由于夜郎国王从未离开过自己的国土，也不知外界的情形，所以一直骄傲自大。当使者告诉他说夜郎的国土只有汉朝一个郡那么大时，夜郎国王终于同意改为汉朝的郡，配合汉朝的军事行动。
以后，人们就用"夜郎自大"这句话，来形容见识浅薄。
铁公鸡--"一毛不拔"
人们经常用"一毛不拔"来形容为人非常小气自私。歇后语也有"铁公鸡--一毛不拔"，用铁铸造的公鸡，又怎能拔出毛来。用铁公鸡作比，确实形象。此语出自《孟子·尽心上》："杨子取为我，拔一毛而利天下，不为也。"
战国时期的墨子是墨家的代表人物。他反对残酷的战争，主张"兼爱"和"非攻"。当时有一个哲学家，名叫杨朱，又称杨子，却与墨子作对，竭力反对"兼爱"，主张"贵生""重己"。孟子对杨朱的观点，明确地表示了否定态度。他在《孟子·尽心上》里写道："杨子为我，拔一毛而利天下，不为也。墨子兼爱，摩顶放踵利天下，为之。"意思是说，杨朱这个人主张一切为自己，连拔下自己的一根汗毛而造福天下，他都不愿意；而墨子与杨朱正相反，提倡爱世界上所有的人，只要对天下人有利，他什么事情都愿意去做，哪怕是磨秃头顶、走破脚跟，也心甘情愿，这是多么难得呀！
后来，人们根据"拔一毛而利天下，不为也"这句话，引申出成语"一毛不拔"。
擀面杖吹火--"一窍不通"
成语"一窍不通"在歇后语里也作"擀面杖吹火--一窍不通"。试想，用擀面杖吹火，岂有通风之理，当然是一窍不通了。
此语出自战国时期吕不韦《吕氏春秋·过理》："杀比干而视其心，不适也。孔子闻之曰："其窍通，则比干不死矣。""一高诱注："纣性不仁，心不通，安于为恶，杀比干，故孔子言其一窍通则比干不见杀也。"纣王是商朝最后一位君主，他荒淫无道，整天只顾跟宠妃妲己喝酒玩乐，不理政事，也不管百姓生活凄苦，他还滥杀无辜，很多忠臣和无辜百姓都惨遭杀害。
纣王的叔父比干是一个忠臣，他实在看不下去了，就劝说纣王不要沉迷于酒色，不要乱杀忠臣。妲己和纣王听了都很不高兴。妲己献计说："大王！如果比干真的是一个忠臣的话，你为什么不叫他把自己的胸膛剖开，把他的心肝拿出来献给您呢？"
纣王听了妲己的话，竟不分是非好坏，立刻下令赐比干剖胸而死。这样一来，大臣们要么逃往他方，要么闭口不言。商朝很快就灭亡了。
"一丘之貉"的来源
"一丘之貉"意即同一个山丘的貉，形容都是同类人，多用于贬义，比喻彼此相同、没有差别的坏人。成语出自《汉书·杨恽传》："古与今，如一丘之貉。"
汉宣帝时，有个很有名的人叫杨恽，他的父亲杨敞是汉昭帝时的丞相，母亲是史学家司马迁的女儿。他从小就受到良好的教育，少年时名气就已经很大了。杨恽经常直率地指出别人的缺点和过失，敢于揭发贪官枉法的行为。这样一来，被他揭发的人无不对他恨之入骨。而他为人耿直，不畏惧朝中的权贵，甚至还得罪了太仆戴长乐。但因他自小得志，又有功劳，便产生了骄傲自满的情绪，根本不把旁人放在眼里。
有一次，杨恽听说匈奴王单于被人杀死了，感慨万分，在写给朋友的信中提到："一个无能的君主，不采纳大臣提供的治国良策，自然是要灭亡的。像秦二世胡亥，一心听奸臣的话，杀害忠良，终于亡了国，如果当时能听忠贤之言，说不定国家还能保持到现在呢！唉！总之，从古至今的君王都是信任小人的，真像同一山丘生长的貉子一样，毫无差别呀！"
谁知这封信落到了与他积有私怨的太仆戴长乐的手里，戴长乐把信送到皇帝那里，指控他妄自尊大，目无皇上，不知悔过。
宣帝听到杨恽把自己和历代君王比作"一丘之貉"，非常震怒，再加上戴长乐又说了许多杨恽对宣帝不满的坏话，因此下令革去杨恽的官职。
后来，人们便从这个故事引申出成语"一丘之貉"，用以形容反面的人或事物，含有一种不屑一谈和讥诮的口吻。
"朝三暮四"不可取
"朝三暮四"这一成语用来形容一个人容易见异思迁、反复无常。如说某人变心极快，早晨恋这个，晚上爱那个，就说他"朝三暮四"。不过，此词的本来意思却是指用欺骗的手段蒙骗他人。源自《庄子·齐物论》。
传说，古时候，宋国有个老头儿很喜欢猴子，在家里养了一大群。日子一长，他对猴子的性情了如指掌，猴子也渐渐懂得了主人的心意。
老头儿愈发喜欢了，宁可让家里人饿着肚子，也要先让那些猴子吃饱。不久，家里的粮食快要吃光了。他想减少猴子的饭量，又怕猴子们不肯答应，于是他先对猴子们说："从今天起，我给你们吃橡子，早上三颗，晚上四升，够了吗？"猴子们都乱蹦乱跳，表示不满。老头儿又说："给你们早上四颗，晚上三颗，总该可以了吧？"猴子们听了都摇头摆尾地趴在地上，十分满意。
"纸上谈兵"的典故
人们常用"纸上谈兵"来比喻只会空谈理论，不能解决任何实际问题的人。社会上重言谈轻行动者不乏其人，"谈"则唾沫四溅，滔滔不绝，"做"则纸上画饼而已，甚者畏首畏尾，虽消耗人力物力，却无成效。语出《史记·廉颇蔺相如列传》。战国时期，秦昭襄王派大将王齿乞率兵进攻赵国属地长平。守军是身经百战的老将廉颇，他在敌强我弱的情况下，为了争取有利的作战条件，修筑堡垒，深挖壕沟，跟远来的秦军对峙，以逸待劳，伺机而动。秦军几次三番向赵军挑战，赵军却坚守不出。秦军也无可奈何。王齿乞只好派人回报秦昭襄王。谋士范雎向秦昭襄王献计说："要打败赵国，必须使用反间计，先让赵国把廉颇调回去。"于是，秦国派人在赵国四处散布流言说："秦国就是怕让年富力强的赵括带兵，廉颇老了不中用，现在连出营作战都不敢，眼看就快投降啦！"
他们所说的赵括，是赵国名将赵奢的儿子。赵括自幼熟读兵法，谈起用兵的道理来，头头是道，自以为天下无敌，连他父亲也不放在眼里。
赵王听信了流言，立刻把赵括找来，问他能不能打退秦军。赵括说："要是秦国派白起来，我还得考虑对付一下。如今来的是王齿乞，他不过是廉颇的对手。要是换上我，打败他不在话下。"赵王听了很高兴，就拜赵括为大将，准备调回廉颇，让赵括顶替他驻守长平。
蔺相如对赵王说："赵括只懂得读父亲的兵书，不会临阵应变，并非大将之才，不可重用。"赵括的母亲也向赵王上了一道奏章，请求赵王别派他儿子去。赵母说："他父亲临终的时候再三嘱咐我："赵括这孩子把用兵打仗看作儿戏一样，谈起兵法来，就目中无人。将来大王如果用他为大将的话，只怕赵军会断送在他手里。"所以我请求大王千万别让他当大将。"
但赵王不听劝告，坚持让赵括代替廉颇与秦国作战。公元前260年，赵括领兵二十万到了长平。他把廉颇制定的一套制度全部废除，完全改变了廉颇对付秦国的作战策略，照搬兵书上的条文，认为应该争取主动，立即向秦军大举进攻。
秦国得知赵括替换廉颇的消息后，知道自己的反间计成功，就秘密派白起为上将军，去指挥秦军作战。白起一到长平，布置好埋伏，先故意打了几次败仗。赵括不知是计，拼命追赶。白起把赵军引到预先埋伏好的地区，派出精兵两万多人，切断赵军的后路；另派五千骑兵，直捣赵军大营，把四十万赵军切成两段。赵括这才尝到秦军的厉害，只好筑起营垒坚守，等待救兵。秦国又发兵把赵国救兵和运粮的道路切断了。
赵括的军队，内无粮草，外无救兵，守了四十多天，兵士都叫苦连天，无心应战。赵括带兵想冲出重围，秦军万箭齐发，把赵括乱箭射死了。赵军听到主将被杀，也纷纷扔了武器投降，最后全部被秦军活埋。四十万赵军就这样在"纸上谈兵"的主帅赵括手里全军覆没了。
韩信与"逐鹿中原"
历史上从商王开始的"逐鹿"活动，备受历代统治者的喜爱，因而将鹿喻为"帝位""国家政权"。"逐鹿"之举便成为政治家们争夺政权的代名词。成语"逐鹿中原"就是指群雄并起，争夺天下，比喻很多人为夺取政权而征战。此语出自《史记·淮阴侯列传》："秦失其鹿，天下共逐之。"
据记载，楚汉争霸时，齐地有个叫蒯通的辩士，认为天下的胜负将取决于韩信，于是假扮看相之名，前去游说韩信。
蒯通见到韩信后说："将军难道没有听说过勇略震主者身危、功盖天下者不赏的道理吗？将军如今既有震主的威名，又挟难赏的大功，若不自立为王，何处是你的归宿呢？"韩信听了，连连推辞道："请你不要再说了，汉王待我不薄，我怎么能见利忘义呢？"于是，韩信谢绝了蒯通的建议。后来，刘邦依靠韩信灭了项羽。但汉朝建立后，刘邦反而不信任韩信，解除了他的兵权，而后把他贬为"淮阴侯"。韩信对此非常不满，暗中联络在巨鹿（今河北平乡县）驻防的陈郗，伺机起事。陈郗不等时机成熟，就提前宣布反对刘邦。刘邦亲自领兵去讨伐。韩信装病，暗中准备做内应，结果吕后和丞相萧何知道消息后，设计把韩信骗进长乐宫抓住，并以谋反的罪名杀了他。
韩信死后，刘邦下令抓来蒯通，要治他死罪，对他说："你鼓励韩信反叛我，我今天杀死你，你还有何话可说？"蒯通面无惧色，十分镇静地说："人各为其主，那时候我只是效忠韩信，并不是效忠你呀！再说，当初秦朝法度败坏、政权瓦解之时，诸侯并起，这种情形犹如秦朝失去了它的鹿，天下人都来追逐它，谁有本事谁先得到它。与你争天下的人很多，因为力量不够而失败，你尽可以杀掉他们！如今你要杀我就动手吧。"刘邦听了蒯通这一番话，觉得也有道理，便赦免了他的死罪。
也谈"专横跋扈"
看到这个成语，大家就会想到这类人专断蛮横、肆意妄为、不讲道理的样子。古往今来，此类人并不少见，他们大多倚仗自己手中的权势或强有力的后台，为非作歹，欺压百姓。语出《后汉书·梁冀传》："帝少而聪慧，知冀骄横，尝朝群臣，目冀曰："此跋扈将军也。"
东汉时期，有一个狂妄自大、凶悍蛮横的将军，名叫梁冀，自小放荡不羁，喜好喝酒、打猎、斗鸡。他倚仗着自己的妹妹是汉顺帝宠爱的皇后，肆意妄为，异常骄横。他先后担任过黄门侍郎、虎贲中郎将、执金吾等重要职务。
汉顺帝永和元年（136年），梁冀被任命为河南尹。他上任以后，为非作歹，贪赃枉法，声名狼藉。当时，梁冀的父亲、大将军梁商有位老朋友吕放，是洛阳令。吕放在一次进京的时候，拜会了梁商，把梁冀的所作所为告诉了他。梁商听后很恼火，就把梁冀找来，严厉地训斥了他一顿，并警告他不可再犯。
梁冀因此事对吕放怀恨在心，居然暗中派刺客把吕放杀了。他怕父亲知道这件事后会怪罪自己，又借追捕凶手为名，把吕放宗族亲友一百多人全部冤杀。
不久，梁商病故，汉顺帝便让梁冀接任了他父亲大将军的职务。从此，梁冀掌握了朝廷的军政大权，更加目中无人，为非作歹，朝中大臣都十分惧怕他，不敢得罪他。
公元144年，汉顺帝病死，汉冲帝即位。那时冲帝还是个两岁的幼儿，由梁太后代为执政。梁冀根本不把自己的妹妹放在眼里，在朝中仍横行霸道，蛮不讲理，将朝中大权渐渐握在自己手中。过了一年，冲帝夭折。梁冀为了继续操纵朝政大权，便立当时只有八岁的刘缵做皇帝，史称汉质帝。
汉质帝虽然年幼，人却很聪明，他知道梁冀在朝中非常骄横，心中很不满。一天，汉质帝坐朝，百官朝见毕，只有梁冀不肯对皇帝施礼，汉质帝心中气愤，他看着梁冀说："这位就是跋扈将军。"
梁冀听了，非常愤恨，就指使爪牙把毒药掺在汤饼中送给质帝吃，把质帝毒死了。
接着，梁冀又立年少的刘志为帝，即汉桓帝。从此，他更加不可一世。他用各种卑劣手段诛灭异己，前后共专权二十多年。最后，汉桓帝成年后终于诛杀了这个"跋扈将军"。
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