“多年的主仆之情，难道还敌不过这家伙的几句话？”
“哼，还真是会演戏，事到如今，你还不敢正大光明的承认，还想信口雌黄？就算陆兄放过你，我也不会放过你！”
不管怎么说，刚才的这些人都是因耿叔而死，若不是他的话，那五位城门守卫也就不会惨死。
耿叔脸色惨淡，看着陆朝，说道：“少爷当真愿意听信他人之言，要将我杀掉？”
陆朝脸色也很是痛苦，看着耿叔，说道：“叶兄说的都是真的，对不对？这些杀手都是因为你，才知道我们的行踪，若不是叶兄出现，恐怕我和嫣然已经他们的阶下囚了。”
“少爷，你不要听信他的血口喷人，事情不是这样的。”
“废话还真是多！该死！”
叶凡没有给耿叔继续说话的机会，手下长剑落下，将耿叔的脑袋直接斩下。
看着耿叔的尸体，陆朝和嫣然的脸色划过一丝悲痛，尤其是陆朝，除了死去的父亲，以及妹妹嫣然，耿叔就是他最亲近之人。
被最亲近之人背叛，这种感受可想而知。
“别难过了，此人若是不除，终究是个祸患，只会给你们带来更多的灾难。”叶凡也不知如何安慰。
他经历过很多事，唯独没有经历过最亲近之人的背叛，但这种感受，他也是能够体会得到的。
“叶兄说得我都明白，只是心里还是会觉得难过。”
叶凡没再说话，也许经历了这次的事情，陆朝就会成熟许多，如果他稍谙世事的话，也不会被耿叔蒙骗这么久。
“叶凡师兄，谢谢你。”一旁的嫣然看着叶凡说道。
“嫣然师妹，你客气了，我们是同门，互相帮忙是应该的。”叶凡笑道。
闻言，嫣然脸上闪过一抹黯淡，在叶凡师兄的心里，我们只是同门师兄妹的关系吗？
叶凡没有注意嫣然的神情变化，对陆朝说道：“陆兄，刚才耿叔说我段从的手下，这些杀手想必就是他派来的，你们为何会与段从结仇？”
段从乃当今皇室侯爷，这样的大人物，怎么会追杀陆朝和嫣然兄妹俩，还安排了耿叔这么一个棋子，埋伏在陆家多年。
这让叶凡有些好奇，觉得这次的刺杀事件绝不简单。
“这个……”陆朝有些欲言又止。
“若是不方便说的话就算了。”叶凡也不愿意强人所难，毕竟每个人都有自己的秘密。
“叶兄误会了，我不是这个意思，只是担心这件事说出来会给你带来麻烦，仔细一想，倒是我多心了。”
叶凡身为凌云宗的弟子，宗门被段从带四大宗门势力血洗，他与段从本就不可能善了，又哪里还担心什么麻烦。
“实不相瞒，我乃段从的外甥。”陆朝叹道。
叶凡一怔，若是这样的话，那陆朝也是段凌山的外甥，为何在宗门之中，不见嫣然和段柔儿说话，两人似乎之前并不认识。
这让叶凡很是奇怪。
注意到叶凡眼神中的疑惑，嫣然说道：“我和大哥不同。”
叶凡有心再问，但嫣然却没有继续说下去的意思，他只好打住，事情比自己想象中的还要复杂些，原以为嫣然是陆朝的亲妹妹，现在看应该不是。
而且叶凡想到，陆朝对嫣然宠爱，但这之中却又带着一丝丝的敬畏，之前没察觉出来，现在倒是想到了。
“你既然是段从的外甥，他为何要追杀你？”叶凡问道。
“因为我选择了大舅段凌山，二舅便要杀我，在他看来，我选择大舅就是背叛皇室，他自然是要主动除掉我，好在君主面前邀功。”
“叶兄可能有所不知，目前皇室共分为两派，一个是以段从为首的保皇派，又称为鹰派，一个则是以段凌山为首的进取派，又称为虎牌派。”
“两派不断在争取力量，以求取在皇室的话语权，所以任何一个力量的加入，都会影响到双方的形势。”
叶凡闻言，有些诧异，没想到皇室之中的力量之争也如此的激烈。
更没有想到，段凌山和段从兄弟俩的恩怨，竟如此之深，不过想想也就能明白，段从身为第一个异性侯爷，自然是需要充当君主与臣子之间博弈的棋子。
这也是他的价值所在。
“陆兄难道打算从军，成为皇室铁骑的一员？”不过说完，叶凡又觉得不对，如果陆朝真打算从军的话，那又何必去北天宗呢？
“不，叶兄有所不知，所谓的鹰虎两派，真正的幕后主导者并不是我的两位舅舅，而是两位皇子。”
“两位皇子？”
“不错。”陆朝点了点头，说道：“鹰派的主导者是大皇子，也是大家公认的未来君主继承人，文韬武略，有勇有谋，是众多皇子中最出色的一位。”
“二皇子同样出色，不过因为大皇子的缘故，二皇子并不显得出众，但他胸有壮志，立志想要一统东南两荒，将大夏皇朝彻底打败！”
叶凡点了点头，不管二皇子是不是真的有这个打算，拉拢段凌山都是一个最好的选择，被称为五虎将军，又有战神称号的段凌山，在军中拥有极高的威望。
若是他能拥立二皇子的话，那无疑让二皇子拥有了强大的力量，要知道，军队是一个皇朝立足的根本。
而段凌山功高盖主，君主分离段从，将他封为第一个异性侯爷，用来牵制段凌山。
二皇子拉拢段凌山，能够让他拥有强大的军事力量，但却会让段凌山陷入险境。
天子家事乃国事，臣子参与就是犯了大忌。
段从已是孤臣，加上又是与大皇子亲近，君主反而会更加放心，他本就打算将皇位传给大皇子，所以不会犯忌。
“这个二皇子不简单呐！”
叶凡心中暗道。
这么看来，二皇子深谙权谋，心机之深，不亚于大皇子。
大皇子锋芒毕露，可以说是在明处，二皇子韬光养晦，暗中操纵，运筹帷幄，不费多大力气，就能与自己的大哥斡旋。
“叶兄，这等事情不是你我能够多说的，我此次能去北天宗，正是因为二皇子暗中相助。”
“这么说，他知道你此次行程了？”
“不错。”陆朝点了点头，明白叶凡所指何事，面露苦涩笑容道：“我在二皇子眼中，不过是一枚棋子，如我这样的棋子不知凡几，二皇子是不会因为我，与大皇子进行较量的。”
两个皇子的较量，自然是不会计较一个小人物的得失。
就如同今天，陆朝没有被杀掉，大皇子也并不会因为此事大动干戈，今天死的这些人对他来说，根本毫无损伤，就像是死了一群蝼蚁般。
“你要小心这个二皇子，他的心机很深，不要被利用了。”
叶凡说完，觉得有必要提醒一下段凌山，毕竟他与白千仞情同手足，又是凌云宗弟子，如今自己已经是凌云宗的宗主，更何况自己与段柔儿之间的友情，也绝不能让段凌山成为二皇子权谋的工具和牺牲品。
至于嫣然的身份，叶凡还是没弄清楚，不过却也没打算再问。
“那你们接下来有什么打算，继续前往北天宗吗？”叶凡问道。
“先回皇都吧。”陆朝叹道：“北天宗一事，日后再议。”
出了这样的事，陆朝自然无心再前往北天宗。
叶凡看出陆朝神情有异，没有多问，点了点头，说道：“好吧，那我们就先回皇都。”
将五位城门守卫，以及周海葬掉，叶凡三人就赶回了皇都。
嫣然看了一眼叶凡，想要开口说话，陆朝却用眼神制止，微微摇头。
嫣然有些失落，但还是点了点头。
这一切，叶凡都看在眼里，却没有说破。
这次他终于能够确定，陆朝和嫣然两人有事情瞒着他，不管是嫣然的身份，还是北天宗的事，叶凡都觉得没那么简单。
不过他也没有主动问起。
一行三人就这样回到了皇都。
“先去吃点东西。”
叶凡逛了很久，又经过两场战斗，还没来得及好好吃点东西。
嫣然和陆朝两人也是舟车劳顿，自然不会反对。
三人来到一家名为天合酒楼的酒楼，里面宾客满座，人流络绎不绝，看得出来生意很不错，同样酒楼外表看着气派阔气，算是一家很不错的酒楼。
“就在这里吃吧。”叶凡说道。
“好。”
嫣然和陆朝自然是没有意见，在哪里吃饭都可以。
几人来到二楼，一楼已经是满客了，点了几个小菜，三人边吃，边听着其他人聊天。
酒楼从来都是打听消息的最佳之地，这里汇聚着各种各样的人，讨论的事情也是五花八门。
比如哪里出现了强大的妖兽，伴随着多少强者前去争夺，还发现了什么宝物。
天南地北的消息非常多。
不过在皇都，更多的是关于皇室的事，而皇室最值得讨论的莫过于大皇子了。
大皇子的名声远播，又是将来君主之位的继承人，所以讨论的最多，加上大皇子很优秀，偶尔也会有讨论二皇子的，不过相比大皇子，太少太少。
叶凡在一旁听着，更是觉得二皇子非常有心机，韬光养晦之术更是厉害，能让市井之中的人鲜有谈起，却暗中拉拢段凌山这样的军中大将，组建虎派。
可见有多厉害。
这样的人不得不防。
很快，叶凡又听到了一件事，关于凌云宗的事。
叶凡收敛心神，仔细听了起来。
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