(一)北击匈奴
公元前3世纪的战国时期,在我国北方的大草原上兴起了一个游牧民族——匈奴。秦末汉初,即匈奴冒顿单于、老上单于、军臣单于统治时期(前209—前128年),匈奴势力达到极盛,统治着东到大兴安岭,西到祁连山、天山,北到贝加尔湖,南到河套的广大地区。匈奴贵族为了掠夺财物和奴隶,经常南下骚扰中原王朝的北部边疆。
西汉初年,汉王朝由于经济力量尚未恢复起来,而且内部不够稳定,从刘邦在位时期到汉武帝初年,一直对匈奴实施和亲政策,每年送给匈奴大量的礼物和金钱。但是,和亲政策并没能阻挡匈奴贵族的侵扰,北部边疆的生产时常遭到破坏,无数汉族人民被抢走或杀死。汉武帝即位后,专制集权空前强化,社会经济有了很大发展,军事实力也得到加强。汉武帝决定改变和亲政策,发动了全面反击匈奴的大规模战争。
公元前129年,匈奴又一次兴兵南下,前锋直指上谷(今河北省怀来)。汉武帝果断地任命卫青为车骑将军,迎击匈奴。这次用兵,汉武帝分派四路出击。车骑将军卫青直出上谷,骑将军公孙敖从代郡(今河北蔚县东北)出兵,轻车将军公孙贺从云中(今内蒙古托克托东北)出兵,骁骑将军李广从雁门出兵。四路将领各率一万骑兵。卫青虽是首次出征,但他英勇善战,直捣龙城(匈奴祭扫天地祖先的地方),斩首七百人,取得胜利。另外三路,两路失败,一路无功而还。汉武帝看到只有卫青胜利凯旋,大家赞赏,加封其为关内侯。
汉朝对匈奴的反击,使得匈奴的进犯更加猖狂了。公元前128年的秋天,匈奴骑兵大举南下,先攻破辽西,杀死了辽西太守,又打败渔阳守将韩安国,劫掠百姓两千多人。汉武帝派匈奴人敬畏的飞将军李广镇守右北平(今辽宁省凌源西南),匈奴兵则避开李广,而从雁门关入塞,进攻汉朝北部边郡。汉武帝又派卫青出征,并派李息从代郡出兵,从背后袭击匈奴。卫青率三万骑兵,长驱而进,赶往前线。卫青本人身先士卒,将士们更是奋勇争先。斩杀、俘获敌人数千名,匈奴大败而逃。
公元前127年,匈奴贵族集结大量兵力,进攻上谷、渔阳。武帝决定避实击虚,派卫青率领大军进攻长期被匈奴盘踞的河南地(黄河河套地区)。这是西汉对匈奴的第一次大战役。卫青率领四万大军从云中出发,采用“迂回侧击”的战术,绕到匈奴军的后方,迅速攻占高阙(今内蒙古杭锦后旗),切断了驻守河南地的匈奴白羊王、楼烦王同单于王庭的联系。然后,卫青又率领精骑,飞兵南下,进到陇西,形成了对白羊王、楼烦王的包围之势。匈奴白羊王、楼烦王见势不好,仓皇率兵逃走。汉军活捉敌兵数千人,夺取牲畜一百多万头,完全控制了河套地区。因为这一带水草肥美,形势险要,汉武帝在此修筑朔方城(今内蒙古杭锦旗西北),设置朔方郡、五原郡,从内地迁徙十万人到那里定居,还修复了秦时蒙恬所筑的边塞和沿河的防御工事。这样,不但解除了匈奴骑兵对长安的直接威胁,也建立起了进一步反击匈奴的前方基地。
匈奴贵族不甘心在河南地的失败,一心想把朔方重新夺回去,在几年内多次出兵,但都被汉军挡了回去。公元前124年春,汉武帝命卫青率三万骑兵从高阙出发;苏建、李沮、公孙贺、李蔡都受卫青的节制,率兵从朔方出发;李息、张次公率兵由北平出发。这次总兵力有十几万人。匈奴右贤王认为汉军离得很远,一时不可能来到,便放松了警惕。卫青率领汉军急行军六七百里,趁着黑夜包围了右贤王的营帐。这时,右贤王正在帐中拥着美妾,畅饮美酒,已经醉意浓浓了。忽听帐外杀声震天,火光遍野,右贤王惊慌失措,忙把美妾抱上马,带了几百壮骑,突出重围,向北逃去。汉军轻骑校尉郭成等领兵追赶数百里没有追上,却俘虏了右贤王等小王十余人,男女一万五千余人,牲畜几百万头。汉军大获全胜,高奏凯歌,收兵回朝。
经过几次打击,匈奴依然猖獗。入代地,攻雁门,劫掠定襄(今内蒙古和林格尔)、上郡(今陕西绥德东南)。公元前123年农历二月,汉武帝又命卫青攻打匈奴。公孙敖为中将军,公孙贺为左将军,赵信为前将军,苏建为右将军,李广为后将军,李沮为强弩将军,分领六路大军,统归大将军卫青指挥,浩浩荡荡,从定襄出发,北进数百里,歼灭匈奴军数千名。这次战役中,卫青的外甥霍去病率八百精骑首次参战,取得了歼敌两千余人的辉煌战果。战后全军返回定襄休整,一个月后再次出塞,斩获匈奴士兵一万多名。但是,右将军苏建和前将军赵信与匈奴打了一场遭遇战,汉军死伤惨重,苏建突围逃回,赵信原本便是匈奴降将,兵败后又投降了匈奴。
公元前121年,西汉对匈奴的第二次大战役开始,霍去病担任指挥,战后汉朝完全控制了河西地区,切断了匈奴与羌人的联系。为了彻底击溃匈奴主力,汉武帝调集全国的财力、物力,准备发动对匈奴的第三次大战役。公元前119年春,汉武帝召集诸将开会,商讨进军方略。他说:“匈奴单于采纳赵信的建议,远走沙漠以北,认为我们汉军不能穿越沙漠,即使穿越,也不敢多作停留。这次我们要发起强大的攻势,达到我们的目的。”于是汉武帝亲自挑选了十万匹精壮的战马,由大将军卫青、骠骑将军霍去病各率领精锐骑兵五万人,分作东西两路,远征漠北。为解决粮草供应问题,汉武帝又动员了私人马匹四万多,步兵十余万人负责运输粮草辎重,紧跟在大军之后。
原计划远征大军从定襄北上,由霍去病率骁勇善战的将士专力对付匈奴单于。后来从俘获的匈奴兵口中得知匈奴伊稚斜单于远在东方,于是汉军重新调整战斗序列。汉武帝命霍去病从东方的代郡出塞,卫青从定襄出塞。卫青大军北行一千多里,跨越大沙漠,与严阵以待的匈奴军遭遇了。卫青临危不惧,命令部队用武刚车(铁甲兵车)迅速环绕成一个坚固的阵地,然后派出五千骑兵向敌阵冲击。匈奴出动一万多骑兵迎战。双方展开激战,非常惨烈。黄昏时分,忽然刮起暴风,尘土滚滚,沙砾扑面,顿时一片黑暗,两方军队互相不能分辨。卫青乘机派出两支生力军,从左右两翼迂回到单于背后,包围了单于的大营。伊稚斜单于发现汉军数量众多,而且人壮马肥、士气高昂,大为震动,料知很难取胜,就慌忙跨上马,在数行精骑的保护下奋力突围,向西北方向飞奔而去。
这时,夜幕已经降临,战场上双方将士仍在喋血搏斗,喊杀声惊天动地。卫青得知伊稚斜单于已突围逃走,马上派出轻骑兵追击。匈奴兵得知单于已经出逃,军心大乱,四散逃命。卫青率大军乘夜挺进。天亮时,汉军已追出二百多里,虽然没有找到单于的踪迹,却斩杀并俘虏匈奴官兵一万九千多人。卫青大军一直前进到真颜山赵信城(今蒙古乌兰巴托市西),获得了匈奴囤积的粮草,补充军用。他们在此停留了一天。然后烧毁赵信城及剩余的粮食,胜利班师。霍去病率领的东路军,北进两千多里,与匈奴左贤王的军队遭遇。经过激战,俘获了匈奴三个小王以及将军、相国、当户、都尉等八十三人,消灭匈奴七万多人。左贤王败逃而去。这次战役,汉军打垮了匈奴的主力,使匈奴元气大伤。从此以后,匈奴逐渐向西北迁徙,出现了“漠南无王庭”的局面,匈奴对汉朝的军事威胁基本上解除了。
(二)南征闽越
西汉时期的闽越,包括今天的福建和浙江一带,这一地区从秦始皇时期就已经是中央王朝的一部分。秦末农民战争期间,其地又出现了以温州为中心的东瓯和以福建为中心的闽越国两股割据势力。闽越国实力雄厚,“甲卒不下数十万”。闽越王凭借自己的实力,根本不把西汉王朝放在眼里,并且还经常派兵向西汉政府挑衅,或焚烧汉军的楼船,或用兵在汉境骚扰。“吴楚七国之乱”被平定后,闽越王让吴王刘濞的儿子到他那里避难,企图共同蓄谋反汉。闽越王还不断出兵向北边的东瓯和南边的南越进攻。这些活动不仅严重影响着西汉王朝在全国的统治,而且给人民带来了许多战乱之苦。汉武帝决心消除这一祸患。
汉武帝和闽越的交锋前后一共有三次:一次在汉武帝建元三年(前138年),闽越派兵攻打东瓯,东瓯君向西汉王朝求援。汉武帝这时刚刚即位两年,年方19岁,但他毅然决定帮助东瓯,解除闽越的威胁,派出了严助(即庄助)带领会稽(今江苏苏州)郡兵从海上救援东瓯。结果闽越退了兵,东瓯王带着四万军民迁到江淮之间地区。第二次是在汉武帝建元六年(前135年),闽越又出兵进攻南越,汉武帝派出王恢和韩安国两路大军支援南越,东进闽越。由于闽越内部政变,闽越王的弟弟余善杀死了国王,向汉将王恢表示归降,汉武帝才下令罢兵。第三次是在汉武帝元鼎六年(前111年),闽越王余善又一次起兵直接向汉王朝进攻,把进攻汉兵的大将号为“吞汉将军”,并自行刻成玉玺,准备称帝,与西汉王朝分庭抗礼。汉武帝派了大将韩说、杨仆、王温舒、朱买臣等五路水陆大军南进闽越。汉军势如破竹,在大军压境的情况下,闽越内部又一次严重内讧,部将杀死余善投降。汉武帝平息了这次叛乱后,为防止后患,把闽越的贵族臣民统统迁徙到江淮之间。此后闽越地区一直较为安定,生产得到较快发展。
(三)征服南越
汉武帝平定南越的战争,发生在汉武帝元鼎五年(前112年)。汉初,南越王赵佗和汉高祖刘邦关系很好,汉武帝又帮助赵佗解除了闽越进攻的威胁,使之更加感恩戴德,甚至把自己的儿子赵婴齐送到长安做汉武帝的侍从。但是后来南越统治内部发生了矛盾,丞相吕嘉势力逐渐强大,与南越王太后发生争执,甚至在朝廷中动武,吕嘉逃出。几个月后吕嘉发动政变,杀掉南越王和王太后,同时也杀死了汉朝派去的时节,公开叛乱。汉武帝派遣了十多万军队分五路进攻南越,在汉武帝元鼎六年(前111年),攻下了番禺(今广东广州)。这时汉武帝本人正在山西黄河巡视,听到这个消息十分高兴,立刻把该地改名闻喜,后来走到河南汲县(今汲县西南)西,又听到吕嘉被俘获的消息,便又把当地叫做获嘉,这就是今天山西闻喜县和河南获嘉县名称的由来。南越平定以后,汉武帝在该地区建立了九郡,其中六个郡在今广东、广西境内,三个郡在今越南北部。
(四)平定西南夷
西南夷是指今天甘肃南部、四川西部和南部、贵州北部和西部以及云南和西藏昌都一带地区。西汉时候,这一地区有许多少数民族建立的小国,较大的有今贵州北部一带的夜郎及今云南昆明一带的滇等。汉武帝时陆续把这些地区归入西南版图。汉武帝建元六年(前135年)左右,由唐蒙带领一千人进入夜郎,建犍为郡,元封二年(前109年)汉武帝派兵入滇,迫使滇王请降,在其地置益州郡。从此云贵地区正式成为中央王朝的郡县。其后,汉武帝又继续把西南夷地区全部归入西汉版图,在那里新置了牂牁等六郡。
(五)设立汉四郡
公元前109年,汉武帝派兵由水陆两路进攻,消灭了盘踞在朝鲜半岛北部的卫氏朝鲜。公元前108年,汉武帝统一其旧域后,在那里划分地方行政区域,设置了乐浪郡、玄菟郡、真番郡、临屯郡,史称“汉四郡”。四郡其下各辖若干县,郡县长官由汉朝中央派遣汉人担任。很显然,“汉四郡”的设置,说明汉武帝已经将朝鲜半岛北部地区纳入了自己的统治范围。
(六)张骞出使西域
西汉时期,狭义的西域是指玉门关、阳关(今甘肃敦煌西)以西,葱岭以东,昆仑山以北,巴尔喀什湖以南,即汉代西域都护府的辖地。广义的西域还包括葱岭以西的中亚细亚、罗马帝国等地,包括今阿富汗、伊朗、乌兹别克,至地中海沿岸一带。
西域以天山为界分为南北两个部分,百姓大都居住在塔里木盆地周围。西汉初年,有“三十六国”:南缘有楼兰(鄯善,在罗布泊附近)、菇羌、且末、于阗(今和田)、莎车等,习称“南道诸国”;北缘有姑师(后分前、后车师,在今吐鲁番)、尉犁、焉耆、龟兹(今库车)、温宿、姑墨(今阿克苏)、疏勒(今喀什)等,习称“北道诸国”。此外,天山北麓有前、后蒲额和东、西且弥等。它们面积不大,多数是沙漠绿洲,也有山谷或盆地。人口不多,一般两三万人,最大的龟兹是八万人,小的只有一两千人,居民从事农业和畜牧业。除生产谷物以外,有的地方还盛产葡萄等水果和最好的饲草苜蓿。畜牧业有驴、马、骆驼。此外,还有玉石、铜、铁等矿产,有的地方居民已懂得用铜铁铸造兵器。天山南北各国,虽然很小,但大都有城郭。各国国王以下设有官职和占人口比重很大的军队。公元前二世纪,张骞出使西域以前,匈奴贵族势力伸展到西域,在焉耆等国设有幢仆都尉,向各国征收繁重的赋税,“赋税诸国,取畜给焉”,对这些小国进行奴役和剥削。
当时,正在伊犁河流域游牧的大月氏,是一个著名的“行国”,有四十万人口。他们曾居住在敦煌和祁连山之间,被匈奴一再打败后,刚迁到这里不久。匈奴杀月氏王,“以其头为饮器”。因此,大月氏与匈奴是“世敌”。
汉朝日趋强盛后,计划积极地消除匈奴贵族对北方的威胁。武帝听到有关大月氏的传言,就想与大月氏建立联合关系,又考虑西行的必经道路——河西走廊还处在匈奴的控制之下,于是公开征募能担当出使重任的人才。
建元三年(前138年),张骞“以郎应募,使月氏”。“郎”是皇帝的侍从官,没有固定职务,随时可能被选授重任。
张骞,汉中成固人。他是一个意志力坚定、办事灵活而又胸怀坦荡的人。他出使中途即被匈奴截留下来,在匈奴十多年,始终保持着汉朝的特使符节,匈奴单于强迫他娶当地人作妻、生了儿子,但这也没有动摇他完成使命的决心。他住在匈奴的西境,等候机会。张骞终于找到机会率领部属逃离了匈奴。他们向西急行几十天,越过葱岭,到了大宛。由大宛介绍,又通过康居,到了大夏,张骞这才找到了大月氏。
十多年来,大月氏这个“行国”已发生了很大变化:一是在伊犁河畔受到乌孙的攻击,又一次向西远徙。乌孙共有六十三万人,也是个“行国”,曾在敦煌一带游牧,受过大月氏的攻击。后来匈奴支持乌孙远袭大月氏,大月氏被迫迁到阿姆河畔,而乌孙却在伊犁河留住下来。自从大月氏到了阿姆河,不仅用武力臣服了大夏,还由于这里土地肥沃,逐渐由游牧生活,改向农业定居,无意东还,再与匈奴为敌。张骞在大月氏逗留了一年多,得不到结果,只好归国。回国途中,又被匈奴拘禁一年多。公元前126年,匈奴内乱,张骞乘机脱身回到长安。
张骞出使时带着一百多人,历经十三年后,只剩下他和堂邑父两个人回来。这次出使,虽然没有达到原来的目的,但对于西域的地理、物产、风俗习惯有了比较详细的了解,为汉朝开辟通往中亚的交通要道提供了宝贵的资料。
张骞回来以后,向武帝报告了西域的情况。这就是《汉书·西域传》资料的最初来源。之后,由于张骞随卫青出征立功,“知水草处,军得以不乏”,被武帝封为“博望侯”。
元狩四年(前119年),张骞第二次奉派出使西域。这时,汉朝业已控制了河西走廊、积极进行武帝时对匈奴最大规模的一次战役。几年来汉武帝多次向张骞询问大夏等地情况,张骞着重介绍了乌孙到伊犁河畔后已经与匈奴发生矛盾的具体情况,建议招乌孙东返敦煌一带,跟汉共同抵抗匈奴。这就是“断匈奴右臂”的著名战略。同时,张骞也着重提出应该与西域各族加强友好往来。这些意见得到了汉武帝的采纳。
张骞率领三百人组成的使团,每人备两匹马,带牛羊万头,金帛货物价值“数千巨万”,来到乌孙,游说乌孙王东返,没有成功。他又分遣副使持节到了大宛、康居、月氏、大夏等国。元鼎二年(前115年)张骞回来,乌孙派使者几十人随同张骞一起到了长安。此后,汉朝派出的使者还到过安息(波斯)、身毒(印度)、奄蔡(在咸海与里海间)、条支(安息属国)、犁轩(附属大秦的埃及亚历山大城),中国使者还受到安息专门组织的两万人的盛大欢迎。安息等国的使者也不断来长安访问。从此,汉与西域的交通开始建立起来。
元鼎二年(前115年),张骞回到汉朝后,拜为大行令,第二年死去。他死后,汉同西域的关系进一步发展。元封六年(前105年),乌孙王以良马千匹为聘礼向汉请求和亲,武帝把江都公主细君嫁给乌孙王。细君死后,汉又将楚王戊孙女解忧公主嫁给乌孙王。解忧的侍者冯镣深知诗文事理,作为公主使者常持汉节赏赐诸国,深得尊敬和信任,被称为冯夫人。她的活动,巩固和发展了汉同乌孙的关系。神爵三年(前60年),匈奴内部分裂,日逐王先贤掸率人降汉,匈奴对西域的控制瓦解。汉宣帝任命卫司马郑吉为西域都护,驻守在乌垒城(今新疆轮台东),这是汉朝在葱岭以东(今巴尔喀什湖以南)的广大地区正式设置行政机构的开端。
匈奴奴隶主对西域各族人民的剥削、压迫是极其残酷的。西汉的封建制度较之匈奴的奴隶制度要先进得多。因此,新疆境内的各族人民都希望摆脱匈奴贵族的压迫,接受西汉的统治。西汉政府在那里设置常驻的官员,派去士卒屯田,并设校尉统领,保护屯田,使汉族人民同新疆各族人民的交往更加密切了。
汉通西域,虽然起初是出于军事目的,但西域开通以后,它的影响远远超出了军事范围。从西汉的敦煌,出玉门关,进入新疆,从新疆连接中亚的一条横贯东西的通道,再次畅通无阻。这条通道就是后世闻名的“丝绸之路”。“丝绸之路”把西汉同中亚许多国家联系起来,促进了它们之间的经济和文化的交流。由于我国历代封建中央政府都称边疆少数民族为“夷”,所以张骞出使西域成为汉夷之间的第一次文化交融。西域的核桃、葡萄、石榴、蚕豆及苜蓿等十几种植物,逐渐在中原得到栽培。龟兹的乐曲和胡琴等乐器传入中原后,丰富了汉族人民的文化生活。汉军在鄯善、车师等地屯田时使用穿井术打造的地下相通的井,习称“坎儿井”,在当地逐渐推广。此外,大宛的汗血宝马在汉代非常著名,名曰“天马”,“使者相望于道以求之”。那时大宛以西到安息国都不产丝,也不懂得铸铁技术,后来汉朝的使臣和散兵把这些技术传了过去。中国蚕丝和冶铁术的西进,对促进人类文明的发展做出了巨大贡献。
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