这是一个天气晴好的早晨，上午九点，巴黎“瑞士村”古董艺术品商店正式开张了，店主奥诺雷·贝特朗将一万法郎的零钱放进收款台的钱箱里，便开始等待他的第一个顾客。
不一会儿，贝特朗透过橱窗玻璃，看到一位四十来岁的中年男子正在打量橱窗中的古董艺术品。这位先生身着一身合体的蓝西服，看上去像一位行家。于是还没等他按响店门铃，贝特朗就笑容可掬地把这位顾客迎进店堂。
“先生，想要点什么？”
先生彬彬有礼地问：“您这儿有文艺复兴时期的镶饰品吗？”
贝特朗一听就喜笑颜开，因为他这儿正好有几件这个时期的饰品，他立即去把它们捧出来。先生饶有兴趣地端详着这些镶饰品，贝特朗满脸微笑地在一旁等待着。
眼看一笔生意就要成交，谁知正在这时，店门铃声一阵紧似一阵。贝特朗掉头一看，脸上的笑容顿时僵住了。他看到从店门外又走进一位顾客，年龄不超过二十五岁，棕色头发，身上罩了一件黑色的长袍，进门就把一支左轮手枪对准了他。
“快把钱拿出来！”年轻人冷冷地吼道。
贝特朗毫无思想准备，一时吓懵了，除了直抖双腿，不知所措。
年轻人有些不耐烦，提高嗓门又重复了一遍：“快把钱拿出来！”
贝特朗这才回过神来，战战兢兢地向收款台走去。他正要把那只钱箱捧出来，突然，只见那个第一位进店的先生“叭”地将那些镶饰品往柜台上一放，对年轻人说：“先生，我看您错了……”
年轻人一惊，侧转身来，恶狠狠地吼了他一句：“别来这儿充好汉！”随后又转向贝特朗道：“怎么样，把钱拿出来吧！”
不知道是不是错觉，贝特朗觉得年轻人此刻说话的神气已经没有刚才那么十足。不过还没容他细想，只听那第一个进店的先生又对年轻人说开了，而且口气里充满了嘲讽：“您算得了什么呀？您甚至连一个小偷都比不上。您这么做，充其量不过是想向您的伙伴炫耀一番而已。实际上，您并不是一个真汉子，这从您现在的声音就可以感觉出来。”
那先生一边说，一边向年轻人走去。此刻，年轻人的额上已沁出颗颗汗珠，他把手枪对准了先生：“别过来，否则……”
但先生依然向前迈了一步。
死一般的寂静！柜台后面，贝特朗吓得全身发抖……
年轻人不由自主地向后一闪。先生又向他走近了一步：“小伙子，不要这么紧张。我来告诉您，比方说，当您想用手枪来吓唬人的时候，首先要拉开保险栓，否则，所有的功用都将被卡住。”说到这里，他抬手指了指年轻人手里的那把正对准了自己的左轮手枪，“瞧见了吗？保险栓就是那个小玩意儿……”
年轻人不知道有没有听明白他的话，接下来不见他上栓，只是失望地一个劲地朝窗外看，好像是在等待援兵。
先生开心地笑了：“嘿嘿，枪里既然没有装子弹，拉开保险又有什么用呢……”
原来，年轻人手里这把左轮手枪是用来吓人的。眼看诡计被戳穿，年轻人脸上显出一脸的无奈，他扫了一下店堂，突然一扭头，撒腿就跑……
贝特朗没有想到事情竟然能这么平静地解决，他激动地抓住先生的手，说：“真不知道怎样感谢您才好。这样吧，您从这些镶饰品中任选一件吧，我送给您。”
“别客气，”先生说，“这并没有什么。因为刚才我一眼就看到，他并没有拉开枪上的保险。”
贝特朗对先生佩服得五体投地，恳切地说：“您一定要挑一件去……其实告诉您吧，这钱箱里也没有多少钱，大数额的钱都在我的钱包里呢！哎，您能不能告诉我，您的眼力怎么那么好，您是警察吧？”
先生摇了摇头。
贝特朗热情地拿起一件镶饰品，硬要给先生。
先生挥挥手，说：“对不起，我对您的镶饰品根本不感兴趣，我感兴趣的，是您的票子。”他边说边从口袋里掏出一把手枪，来回拨弄了一下，指着枪上的一个零件，对贝特朗说：“看到我刚才干什么了吗？我已经替它拉开保险了。请您相信，我这枪里是有子弹的，这把枪可是绝对有用的。”他努了努下巴，“去吧，现在您可以乖乖地去把钱拿过来了！”
这究竟是怎么回事？贝特朗被这突如其来的恐惧再次吓得晕头转向，当他再次捧出钱箱的时候，先生得意地笑了，吩咐道：“请别忘了，还有您的钱包，钱包里应该有很多很多的钱……”
最后，当这位先生大功告成，踌躇满志地把手枪放进口袋，正要离去时，店门被打开了，警察走了进来，先前溜走的那个年轻人也被警察带了进来。警察对贝特朗说：“我看到他从您的店里出来，拼命地跑……”
可怜的贝特朗经受这一幕幕戏剧性的变化，紧张得气都喘不过来，他脸色苍白，用颤抖的手指着第一个进店的先生，对警察说：“他……有……有手枪。”
那先生试图溜走，但被警察堵住了店门，他只得耸耸肩，自认倒霉。他从口袋里把枪拿出来，交给警察，随后摇了摇头，朝那年轻人叹道：“唉——拼命地逃跑，这是多么愚蠢的行为！这等于告诉人家：我是一个贼，快来抓我啊！你这个家伙，怎么做这种蚀本的生意？”
（张志红 编译）
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